Những lá cờ đỏ rực và lễ nghi trang trọng, cùng với những ngọn đèn mừng sáng chói, tựa như những đám mây đỏ thắm từ cuối con phố trôi đến từ từ. Khi Thái Trường Công Chúa nhìn thấy Yến Trì và cũng gặp được con dâu tương lai của mình, bà không khỏi xúc động.

“Đã đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi!”

Nói xong, Thái Trường Công Chúa nắm lấy tay Yến Trì một bên và tay Hoàng Tử Nguyệt Gia một bên.

“Gia Nhi, đi nào, bà sẽ đi đón em cùng…”

Theo lễ nghi thông thường, Thái Trường Công Chúa phải ngồi cao trong hội trường, nhưng mọi người đã chờ đợi cô dâu này quá lâu; việc cô dâu phải đi xa để kết hôn thật sự không hề dễ dàng. Nếu Thái Trường Công Chúa có thể ra khỏi cung điện để đón cô dâu, điều đó sẽ thể hiện sự nhiệt tình và thành ý sâu sắc của bà.

Vì vậy, Thái Trường Công Chúa dẫn Nguyệt Gia và Yến Trì đi phía trước, còn An Dương Hầu Nguyệt Quỳnh và Giang Thị đi phía sau, cùng với Tiểu Quận Chủ Nguyệt Ninh và Thứ Hai Lang Nguyệt Thanh, tiến về phía cổng dinh thự. Khi chủ nhân của buổi lễ bước ra ngoài, các vị khách cũng vội vàng theo sau. Rất nhanh sau đó, trước cổng dinh thự được trang hoàng lộng lẫy bằng lụa đỏ và các yếu tố quý tộc sang trọng, hàng trăm vị khách đã tập trung lại đó.

“Đã đến rồi! Cuối cùng cũng đến rồi!”

“Nhìn kìa, đây mới là đoàn rước cô dâu đích thực! Đúng là gia đình danh giá của kinh thành… Quy mô và sự trang trọng như thế này, ở Kim Châu thì cả trăm năm cũng khó có dịp thấy. À, cái kiệu hoa kia rồi…”

Đoàn rước di chuyển từ từ; từ xa, ngoài người dẫn đầu, chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của chiếc kiệu hoa.

Chiếc kiệu hoa được tám người khiêng, phủ bằng lớp sơn đỏ thắm; ngay sau đó là số lượng lớn đồ sính của gia đình công tước Song Quốc. Trong bóng đêm, nó trông giống như một con rồng dài không thấy đuôi, mang theo sự quý tộc và oai nghiêm của kinh thành mà đến.

“Nghe nói lần này, chỉ riêng xe chở đồ sính đã có hơn hai mươi chiếc; cộng thêm đám người hầu đi theo, gia đình công tước Song Quốc thật sự rất hào phóng.”

“Dù sao thì cô dâu cũng là An Dương Hầu Phủ… Vị hầu tước này có công lao quân sự, lại còn có sự hỗ trợ của Thái Trường Công Chúa nữa…”

Các vị khách bàn tán không ngừng. Tần Hoan bị đẩy vào phía sau, vừa đứng yên thì Phục Linh đã lách qua đám đông và nói:

“Cuối cùng cũng tìm thấy cô rồi… Lúc vừa ra khỏi hội trường, cô bị đẩy mất tích mất…”

Tần Hoan nắm lấy tay cô ấy và đứng vững lại: “Người ta đông quá, đ

Fuling gật đầu và bỗng nhiên nói thấp: “Cô chủ, bà lão cùng mọi người đang ở phía kia.”

Nói xong, Fuling vẫy tay chỉ về hướng đó. Tần Hoan ngẩng đầu nhìn theo, và quả nhiên, cách đó khoảng bảy tám người, Giang Thị đang đứng cùng với một số người khác; họ đã nhận ra sự hiện diện của Tần Hoan từ trước, và giờ đây đang nhìn cô với ánh mắt đầy phức tạp.

Tần Hoan hiểu rõ trong lòng rằng họ chắc chắn đã biết về việc cô đã cứu Công chúa Thái Trưởng.

Trong số những người đó, ánh mắt của Giang Thị đặc biệt u ám. Nếu là Tần Hoan trước đây, không những cô không dám nhìn thẳng vào mắt họ, mà chỉ cần nhận được ánh nhìn của họ thôi cũng đã sợ hãi đến mức muốn chết. Nhưng bây giờ, cô bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt Giang Thị rồi sau đó mới hạ mắt xuống một cách tự tin.

Vẻ bình tĩnh đó khiến Giang Thị nhíu mắt lại.

“Cô chủ, Công chúa Thái Trưởng đã nói điều gì với cô? Tại sao cô lại phải ở lại cùng bà ấy suốt cả ngày vậy? Theo như ánh mắt của bà lão, có vẻ như bà ấy không hài lòng… Cô chủ, thật không ngờ rằng người mà cô đã cứu lại chính là Công chúa Thái Trưởng.”

Tần Hoan đã phải ở lại suốt một ngày; Fuling dù theo cô đi nhưng chỉ đứng ở bên ngoài và chưa có cơ hội nói chuyện với cô.

Tần Hoan mỉm cười nhẹ nhàng: “Công chúa Thái Trưởng nói rằng tài năng y thuật của tôi rất tốt… Còn bà lão ấy… chắc chắn bà ấy sẽ không không hài lòng đâu.”

Fuling chớp mắt, có vẻ hơi bối rối; ánh mắt của Giang Thị trước đây thực sự rất đáng sợ!

“Đến rồi, Jia Er, cô dâu của con đã đến rồi…”

Đoàn người đi đưa dâu ngày càng tiến gần hơn. Bỗng nhiên, trước cửa nhà Hầu phủ, tiếng pháo hoa vang lên, không khí trở nên náo nhiệt và vui vẻ. Gần như đồng thời, một người đàn ông tuấn tú mặc trang phục màu xanh lam phi nhanh đến. Khi ngựa dừng trước cửa, người đàn ông đó nhanh chóng dừng ngựa, quỳ xuống chào hỏi.

“Kính chào Công chúa Thái Trưởng, kính chào phu nhân của Quý công! Cháu trai nhỏ này là Ngụy Ngôn Nhĩ, được sự sai bảo của Quý công mà đến đây để tiễn đưa cô dâu!”

“Nếu biết trước rằng người được gửi đến để tiễn dâu chính là cháu trai của Công tước Song quốc, một người trẻ tuổi nhưng tài năng, hiện đang giữ chức vụ tại doanh trại tuần tra ở kinh thành… Thì Yếp Qiong đã sẵn lòng tiến lên và cười nói, ‘Đứng dậy đi, cháu trai yêu quý ơi… Chuyến đi xa thật là vất vả!’”

Người đó đứng dậy, liên tục từ chối: “Không dám…” Khi quay đầu lại, chiếc kiệu hoa đã gần đến trước mắt họ.

Khi chiếc kiệu hoa đến nơi, lễ cưới bắt đầu. Tiếng pháo hoa vang lên, không khí vui vẻ tràn ngập khắp nơi. Chiếc kiệu hoa được trang trí lộng lẫy, với các hình ảnh rồng, phượng, kỳ lân… được thêu tinh xảo, từ từ dừng lại trước cổng dinh thự.

Khi thấy An Dương Hầu Phủ xuất hiện, tất cả những người hầu hạ đi theo đều thở phào nhẹ nhõm.

Mọi người đều bị bầu không khí lễ cưới cuốn hút, trên mặt ai cũng hiện rõ vẻ vui mừng.

Vị lễ sư lập tức tiến lên và nói: “Cô dâu đã đến, thời điểm may mắn đã đến… Xin ngài công tử hãy thực hiện nghi thức ‘định can khôn’!”

Theo phong tục cưới hỏi của Đại Chu, việc “định can khôn” chính là một trong những nghi thức quan trọng trong lễ cưới.

Ngay khi lễ sư vừa nói xong, một người hầu đã mang đến một cây cung được buộc bằng lụa đỏ. Gia đình họ Yếp đều là những người lính giỏi, mỗi người đều có võ nghệ xuất sắc. Yếp Gia cầm lấy cây cung, đặt mũi tên lên và kéo cung; thái độ của anh ta thực sự rất oai nghiêm.

Lễ sư tiếp tục đọc lời: “Một mũi tên bắn lên trời – mong rằng duyên phận tốt đẹp sẽ được trời ban cho đôi vợ chồng mới cưới; hai mũi tên bắn xuống đất – mong rằng họ sẽ sống bên nhau hạnh phúc suốt đời; ba mũi tên bắn vào cửa kiệu – mong rằng trái tim người vợ xinh đẹp sẽ thuộc về ngài.”

Với tiếng “đánh” vang lên, mũi tên cuối cùng đã được bắn chính xác vào cửa kiệu.

Tiếng reo hò và vỗ tay vang lên khắp nơi, cùng với tiếng pháo hoa không ngừng, làm cho không khí càng thêm sôi nổi.

Ngay cả Tần Hoan– người vốn không thích sự ồn ào này– cũng bị bầu không khí lễ cưới làm cho hào hứng; đôi mắt anh ta sáng lấp lánh, đầy mong đợi khi nhìn về phía cửa kiệu.

“Can khôn đã được định rõ… Mong rằng họ sẽ sống bên nhau mãi mãi… Xin ngài công tử hãy đá vào cửa kiệu!”

Theo lời của lễ sư, Yếp Gia bèn tiến lên.

Công chúa Thái Trường nở nụ cười và nói: “Cứ đi đi… Nhớ phải nhẹ tay một chút nhé, đừng làm cho cháu dâu sợ.”

Yếp Gia cười đ

Nói xong, anh ta đá nhẹ vào cửa kiệu một cái.

Việc đá cửa kiệu là biểu tượng cho sự bình đẳng và tôn trọng lẫn nhau sau khi hai người kết hôn. Sau khi chú rể đá cửa kiệu, phải chờ cô dâu đá lại thì mới có thể kéo rèm kiệu ra được.

Tuy nhiên, sau khi Yue Jia đá, bên trong kiệu không hề có phản ứng gì cả.

Yue Jia đợi một lát, rồi cau mày nhìn về phía quan lễ.

Quan lễ cũng không ngờ sẽ xảy ra chuyện này, liền ho khan một tiếng và nói: “Xin công tử hãy đá cửa kiệu thêm một lần nữa vào ban đêm. Như vậy, sau này chồng không sợ vợ, vợ không tỏ ra yếu đuối, và cả hai sẽ yêu thương nhau suốt đời…”

Theo lời khuyên của quan lễ, Yue Jia lại đá cửa kiệu một lần nữa. Vốn là một võ sĩ, lần đầu tiên anh ta đá rất nhẹ nhàng và lịch sự; nhưng lần thứ hai này, anh ta đá mạnh hơn một chút. Đường đi xa, có lẽ cô dâu đã mệt mà ngủ thiếp đi?

Sau khi đá lần thứ hai, bên trong kiệu vẫn không hề có tiếng động gì.

Yue Jia cau mày; với tư cách là một chiến binh, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Dù cho cô dâu có ngủ thiếp đi hay không muốn tuân theo nghi thức, thì chỉ cách nhau một tấm rèm kiệu mà thôi; anh ta ít nhất cũng phải nghe thấy tiếng thở của cô ấy mới đúng… Nhưng bây giờ, mọi thứ đều yên tĩnh; tiếng pháo hoa cũng đã tắt hẳn… Chỉ có sự im lặng đáng sợ phía sau tấm rèm kiệu… Cô dâu đâu rồi?

Không chỉ Yue Jia, mà tất cả mọi người xung quanh cũng ngạc nhiên khi thấy việc đá cửa kiệu hai lần mà vẫn không có phản ứng gì.

Dù là cuộc hôn nhân của một gia đình quý tộc hay của một gia đình bình thường, cô dâu nào cũng sẽ tuân theo nghi thức… Một đám cưới thành công và viên mãn mới là điều may mắn nhất… Làm sao cô gái nhà hầu tước Song Quốc lại không tuân theo quy tắc như vậy?!

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào cửa kiệu.

Quan lễ cảm thấy khó xử và trong lòng còn tức giận nữa… Cô gái nhà hầu tước Song Quốc này thật sự không tôn trọng lễ nghi chút nào!

Nghĩ đến đây, quan lễ quyết định nói: “Giờ đã đến lúc tốt lành rồi… Xin công tử hãy kéo rèm kiệu ra…”

Yue Jia vốn đã cảm thấy lạ lùng; nghe lời này, anh ta không do dự gì mà kéo rèm kiệu ra.

Khi rèm kiệu được kéo ra, ánh mắt Yue Jia rung chuyển dữ dội!

Cùng lúc đó, những vị khách mong đợi bên ngoài cũng nhìn thấy cảnh tượng bên trong kiệu và họ cũng giật mình kinh hoàng…

Tiếng hét chói tai và đáng sợ đã làm tan biến hết không khí vui vẻ và náo nhiệt của buổi lễ…

Cô dâu của Yue Jia vẫn đang ngồi bên trong kiệu… Cô ấy mặ