“Cậu chủ, hãy cẩn thận nhé!” Qing Niang vội vàng kêu lên, nhưng Bàng Gia Ngôn vẫn không quan tâm đến lời cảnh báo đó, tiếp tục trèo lên đỉnh đồi giả. Thân hình nhỏ bé của cậu ta lại cực kỳ nhanh nhẹn; chỉ trong chốc lát, cậu đã đứng trên đỉnh đồi cao rồi.

Tần Sương và Tần Hoan đứng dưới đáy đồi, nhìn lên mà lòng thấy lo lắng không yên. Qing Niang liền nói với vẻ ngại ngùng: “Hồi nhỏ, cậu chủ này đã thích trèo lên các nơi cao, cũng thích leo vào các hang động trong đồi giả… Cũng không biết làm sao được nữa; ông chủ đã cho cậu ấy căn nhà nhỏ màu đỏ trong Vườn Huyền.”

Vườn Huyền là dinh thự chính của Bàng Phụ Lương và Thường thị; căn nhà nhỏ màu đỏ nằm phía sau vườn, gồm ba tầng. Tần Sương ngạc nhiên hỏi: “Cậu chủ thứ ba nhỏ tuổi như vậy mà đã không ngủ cùng bà chủ à?”

Nghe vậy, Qing Niang liền nhìn về phía Bàng Gia Ngôn với ánh mắt đầy lo lắng: “Dù cậu chủ có thích trèo lên trèo xuống, đôi khi cũng thích trêu chọc mọi người, nhưng về nhiều mặt khác, cậu ấy lại ít phiền phức hơn những đứa trẻ khác. Từ khi ba tuổi, cậu ấy đã không ngủ cùng bà chủ nữa; thông thường, cậu ấy cũng rất yên lặng… Chỉ là khi bắt đầu nghịch ngợm thì mới khiến người ta lo lắng thôi.”

Trẻ con mà tay chân còn không linh hoạt, thích trèo lên trèo xuống như vậy thật sự rất đáng lo lắng.

Tần Sương nói: “Cậu chủ thứ ba này quả thật khác biệt; chắc chắn khi lớn lên sẽ rất thông minh đây.”

Qing Niang mỉm cười gật đầu; dù chỉ là một người hầu, nhưng có thể thấy rõ rằng cô ấy thực sự yêu thương Bàng Gia Ngôn.

Khi xảy ra vụ án mạng trong gia đình, ban đêm Tần Sương rất sợ hãi, nhưng đến ban ngày lại cảm thấy không yên tâm được. Vừa ăn xong bữa sáng, cô ấy liền nói muốn đi dạo một chút. Lần trước, Bàng Yí Văn đã dẫn một số người đến khu vực ao sen, nhưng họ không đi xa hơn nữa. Lần này, Tần Sương rất hứng thú và không sợ hãi gì cả; cô ấy kéo Tần Hoan đi theo. Vì Bạch Anh đã gần như hồi phục hoàn toàn, nên cũng đi theo họ.

Không ngờ khi đến khu vực ao sen, họ lại thấy Bàng Gia Ngôn đang leo lên leo xuống trên đồi giả một cách nhanh nhẹn.

“Khu vườn này trông rất rộng lớn, nhưng bình thường cũng khá vắng vẻ. Chỉ khi các cô gái họ Qin đến đây, nó mới trở nên sôi động hơn một chút. Những ngày gần đây, thiếu gia rất thích chơi đùa ở đây…”

Qing Nương tiếp tục nói, nhưng rồi thở dài: “Nghe nói các cô gái họ Qin vốn dĩ đã định rời đi hôm nay, nhưng vì vụ án mạng kia mà phải hoãn lại. Chắc gia đình các cô ấy đang lo lắng lắm.”

Tần Hoan cười nhẹ: “Không sao đâu, chỉ cần trước Tết trở về kinh thì được mà.”

Nói xong, Tần Hoan bỗng nghĩ ra: “Sao không thấy phu nhân đâu?”

Qing Nương nghe vậy, ánh mắt trở nên u ám, rồi cúi đầu nói: “Phu nhân… có chút không khỏe, hiện đang nằm nghỉ.”

Tần Hoan nhíu mày: “Bị ốm à?”

Tần Sương thấy vậy liền vội vàng nói: “Nếu phu nhân ốm, có thể để cô ấy khám cho, bác ấy rất giỏi y thuật đấy!”

Trước đây, Tần Sương chưa bao giờ khen ngợi Tần Hoan như vậy; điều này cho thấy cô ấy đã thay đổi rất nhiều.

Nhưng ánh mắt lảng tránh của Qing Nương khiến cả Tần Hoan lẫn Tần Sương đều nhận ra có điều gì đó không ổn. Cô ấy nhìn Tần Hoan một lát, rồi thì thầm: “Rốt cuộc phu nhân bị gì vậy…”

“Cô thực sự có thể chữa bệnh được sao?”

Bỗng nhiên, dưới tòa đá giả gần đó xuất hiện bóng dáng của Bàng Gia Ngôn. Vài giây trước, anh ta vẫn đang ở trên đỉnh tòa đá, nhưng trong chốc lát đã xuống tận đáy. Rõ ràng là anh ta đã nghe thấy lời nói của Tần Sương, và bây giờ đang nhìn chằm chằm vào Tần Hoan. Khi Tần Hoan gật đầu, Tần Sương liền nói: “Anh trai cô ấy còn mời cô ấy đến chữa bệnh cho phu nhân đấy…”

Nói đến Bàng Yí Văn, Bàng Gia Ngôn khẽ cau mày, rồi bước đến bên cạnh Tần Hoan và hỏi: “Cô có thể kiểm tra cho mẹ con tôi không?”

“Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Bàng Gia Ngôn, Tần Hoan naturally không thể từ chối được.”

“Được.” Nói xong, anh ta lại nhìn về phía Qing Niang và hỏi: “Chỉ là không biết liệu có tiện không.”

Biểu cảm của Qing Niang có vẻ hơi e dè; Tần Hoan chỉ nghĩ rằng căn bệnh của Thường thị chắc hẳn là loại bệnh không thể để người khác biết, vì vậy Bàng Gia Ngôn mới nhỏ tuổi mà đã phải nói ra điều này.

Nhưng Qing Niang lại nhìn về phía Bàng Gia Ngôn và nói: “Thưa thiếu gia…”

Bàng Gia Ngôn lập tức quay đầu lại nhìn cô và nói: “Mẹ con đau quá…”

Nghe vậy, lòng Qing Niang trở nên đau xót, nhưng cô vẫn thấp giọng nói: “Không thể để ông chủ biết được đâu.”

Bàng Gia Ngôn gật đầu như một người lớn và nói: “Cô hãy đi tìm cha xem ông ấy đang ở đâu, chúng tôi sẽ đợi ở đây.”

Qing Niang nhìn Bàng Gia Ngôn rồi lại nhìn Tần Hoan, sau đó gật đầu và đi ra ngoài.

Nhờ vậy, cả Tần Hoan lẫn Tần Sương đều hiểu ra rằng căn bệnh của Thường thị chắc chắn không hề đơn giản; không chỉ Thường thị không muốn ai biết về bệnh tình của mình, mà ngay cả Bàng Phụ Lương cũng không muốn người ngoài biết…

Tần Sương có vẻ do dự, còn Tần Hoan cũng vậy. Nhưng khi nhìn vào ánh mắt của Bàng Gia Ngôn, họ đều đáp: “Liệu cô có thể giúp mẹ con tôi không đau nữa không?”

Tần Hoan nói một cách nhẹ nhàng: “Thưa phu nhân, bà mắc bệnh gì vậy? Chừng nào không phải là những căn bệnh nan y, tôi đều có cách chữa được.”

Bàng Gia Ngôn không nói rõ bệnh tình của Thường thị là gì, chỉ nhìn Tần Hoan một cách tin tưởng và nói: “Anh có thể làm được đấy.”

Tần Hoan và Tần Sương nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy bối rối.

Sau khi chờ đợi khoảng thời gian tương đương với một lần uống trà, bóng dáng của Thanh Nương lại xuất hiện: “Thưa thiếu gia, cha và quan Vũng đang ở trong sân nhà bà ấy.”

Ánh mắt của Bàng Gia Ngôn bỗng sáng lên, ông lập tức nói: “Nhanh lên, các người đi theo chúng ta.”

Nhìn vào Tần Hoan, Bàng Gia Ngôn lại cau mày sau một lát: “Hai người có thể đi, còn những cô hầu gái khác thì không được.”

Fuling và Bạch Anh đứng phía sau, lập tức cau mày. Họ đều nhớ lại lúc ở Vườn Cỏ Dược, họ từng nghĩ rằng Tôn Hiệu Nguyệt là một vị thầy thuốc tài ba, nhưng hóa ra người này lại đã gây hại cho rất nhiều người. Nếu việc Tôn Hiệu Nguyệt làm những điều đó đã không thể tin được, thì làm sao có thể tin những người trong nhà họ Phạm?

“Không được, con muốn đi theo cô chủ.”

“Con cũng vậy.”

Fuling và Bạch Anh lần lượt nói vậy, khiến Bàng Gia Ngôn lại cau mày. Ông nhìn hai người và nói: “Các người thật trung thành… Được thôi, hai người đi theo, nhưng không được vào bên trong nhà.”

Nói xong, Bàng Gia Ngôn bước đi về phía bắc. Có lẽ vì ông quá quen thuộc với khu vườn này, nên suốt đường đi, ông không hề gặp phải bất kỳ người hầu nào của nhà họ Phạm. Sau khi đi qua nhiều con đường quanh co, họ cuối cùng đến Vườn Huệ. Tại cửa vườn, họ chỉ thấy một bà lão đang đợi ở đó.

Thấy bà lão đang đợi, Thanh Nương vội vàng tiến lại gần và hỏi: “Mọi việc đã được sắp xếp ổn chưa?”

Bà lão gật đầu: “Tất cả mọi người khác đều đã được tôi đưa đi rồi.”

Thanh Nương gật đầu, sau đó mời Tần Hoan và Tần Sương đi vào bên trong.

Vườn Huệ lớn hơn nhiều so với những gì Tần Hoan tưởng tượng, nhưng cô không có thời gian để ngắm nhìn. Cô chỉ theo Thanh Năng và Bàng Gia Ngôn tiếp tục đi vào phòng bên trong. Chẳng mấy chốc, nhóm người đã đến căn phòng riêng của Thường thị và Bàng Phụ Lương. Căn phòng của họ giống như bất kỳ căn phòng sang trọng nào của những gia đình giàu có khác. Khi Tần Hoan và Tần Sương bước vào, Thường thị đang nằm trên giường, trông có vẻ mơ màng.

Nghe thấy tiếng động, Thường thị vô thức quay đầu lại, và khi nhìn thấy Tần Hoan cùng Tần Sương, khuôn mặt cô lập tức biến sắc.

“Công chúa… Công chúa Tần…”

“Mẹ đừng sợ, cha không hề biết gì đâu.”

Bàng Gia Ngôn vội vàng bước tới bên cạnh Thường thị, trong khi Tần Hoan và Tần Sương cũng tiến lại gần hơn một chút rồi cúi chào.

Khi đến gần, cả hai người đều ngạc nhiên. Thường thị tựa vào chiếc gối mềm phía sau; dù mặc áo lót nên không thể nhìn rõ, nhưng ở khóe mắt cô có những vết bầm tím. Vốn là người xinh đẹp, những vết bầm này trông thật đáng sợ. Nhận thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt hai người, Thường thị có vẻ không thoải mái và nhìn về phía Thanh Nương, hỏi:

“Chuyện này là thế nào vậy…?”

Bàng Gia Ngôn vội vàng nói:

“Công chúa Chín giỏi chữa bệnh, con để cô ấy chữa trị cho mẹ.”

Nhìn thấy vẻ tha thiết của Bàng Gia Ngôn, đôi mắt Thường thị đỏ lên; khi nhìn sang Tần Hoan và Tần Sương, cô cười buồn và nói:

“Xin lỗi hai cô, trông tình trạng của mẹ như thế này thật không tiện tiếp khách… Thật là xấu hổ.”

Tần Hoan thở dài và nói:

“Thưa phu nhân yên tâm, Tần Hoan chỉ làm tròn bổn phận của một người thầy thuốc mà thôi, sẽ không hỏi thêm điều gì cả.” Sau một lát, cô tiếp tục nói: “Đứa con trai út của phu nhân rất hiếu thảo, nhưng nếu phu nhân thực sự từ chối, Tần Hoan và chị Sáu có thể ra ngoài được.”

Thường thị càng cảm thấy xấu hổ hơn, cô nhìn xuống Bàng Gia Ngôn một cái rồi gật đầu:

“Được thôi, vậy thì xin nhờ công chúa Chín giúp đỡ.”

Tần Hoan gật đầu tiến lên, quan sát kỹ những vết thương trên người Thường thị, sau một lúc mới hỏi: “Chỉ có những vết thương này sao? Cô còn cảm thấy khó chịu ở chỗ nào khác không?”

Bàng Gia Ngôn liền nói: “Mẹ tôi cũng đang đau.”

Thường thị mặt đỏ lên, dường như hơi lo lắng, Tần Hoan bèn nói: “Cô không cần phải cho tôi xem hết tất cả, chỉ cần cho tôi xem một phần là được. Tôi sẽ biết rõ tình trạng của cô để có thể điều trị đúng cách.”

Thường thị do dự một chút, rồi kéo lên tay áo mình.

Thường thị có đôi bàn tay trắng mịn và thanh tú, các ngón tay dài như hành tây băm, cổ tay cũng trắng như tuyết… Nhưng khi cô kéo lên tay áo, Tần Hoan lại thấy những vết roi đánh đáng sợ và những vết bầm tím lớn.

Tần Hoan nén chặt môi để không bộc lộ sự sốc của mình, chỉ sau vài giây, cô gật đầu: “Chỉ có hai loại vết thương này sao?”

Đôi mắt Thường thị ướt đẫm, cô gật đầu im lặng.

Tần Hoan suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi hiểu rồi. Chúng ta mang theo nhiều loại thuốc và dược liệu trong chuyến đi này; tôi sẽ lấy chúng đưa cho cô Qing Niang, cô hãy tuân theo hướng dẫn của cô ấy mà sử dụng.”

Nói xong, Tần Hoan lùi lại một bước và nói: “Cô hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Thường thị đôi mắt đỏ hoe, gật đầu rồi nhìn về phía cô Qing Niang; cô Qing Niang hiểu ý, liền đưa Tần Hoan và Tần Sương ra ngoài.

Tần Hoan không nói gì thêm, còn Tần Sương dường như bị sốc đến mức bước đi của cô trở nên cứng nhắc.

Tần Hoan hít một hơi thật sâu, nhìn qua cửa sổ phòng ngủ, thấy ngôi nhà đỏ nhỏ phía sau – ngôi nhà được thiết kế tinh xảo, sơn đỏ bóng loáng, thực sự rất phù hợp với Bàng Gia Ngôn – người luôn được yêu thương chiều chuộng.

Nhưng ai có thể ngờ được rằng, khi đứa con được yêu thương như vậy, người mẹ lại phải chịu đựng những điều khổ sở như vậy…

Tần Hoan siết chặt tay áo mình, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị, rồi bước ra ngoài.

Khi ra khỏi khu vườn Hui Yuan, cô không thấy bất kỳ người hầu nào khác; chỉ có bà lão kia đang canh gác cẩn thận ở cửa. Khi thấy Tần Hoan và nhóm người ra ngoài, bà lão thở phào nhẹ nhõm, rồi cúi đầu chào tạm biệt họ.

Chỉ khi đã đi ra khỏi ngã rẽ phía tây của khu vườn Hui Yuan, cô Qing Niang mới quay đầu lại và cúi đầu chào tạm biệt một cách thành kính:

“Cảm ơn hai cô gái, về chuyện này…”

“Cô yên tâm, chúng tôi sẽ không nói g

Tần Hoan Khóe môi hơi nhăn lại, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi cũng kiềm chế lại, chỉ thở dài và nói: “Xin phu nhân hãy chăm sóc bản thân cho tốt, tôi sẽ đi lấy thuốc.”

   Qing Niang gật đầu: “Thiệp không dám đến nơi đó, thiệp sẽ đợi ở gian hàng trước đây.”

   Tần Hoan “Ừm”, rồi vội vàng dẫn Tần Sương đi về phía sân của mình.

   Sau khi đi được khoảng mười bước, Tần Sương mới run rẩy mà hỏi: “Đó… đó là do ông chủ Pang đánh sao? Nhiều vết bầm và vết roi như vậy, lại còn là Phu nhân Pang… Ai trong nhà dám đụng đến bà ấy chứ?”

   Tần Hoan lắc đầu, không nói gì. Tần Sương nghĩ đến những vết thương trên người Thường thị và sợ hãi co ro lại.

   Mặc dù gia đình Tần thị ở Jinzhou không phải là quý tộc hay công chức cao cấp, nhưng họ vẫn thuộc tầng lớp giàu có. Những cô gái như họ từ nhỏ đã được nuông chiều; không chỉ không bao giờ bị đánh đập, mà ngay cả những vết va chạm nhỏ cũng không xảy ra. Còn Thường thị thì xuất thân từ gia đình giàu có, nhưng hiện tại lại phải sống trong hoàn cảnh như vậy… Chỉ nhìn vào cánh tay của bà ấy thôi, còn những nơi khác thì sao?

   Không lạ gì mà Bàng Gia Ngôn cũng cảm thấy Thường thị đang rất đau…

   “Tại sao Phu nhân Pang không nói ra? Tại sao không quay về nhà cha mẹ để nhờ họ giúp đỡ? Nếu tiếp tục như này, biết đâu một ngày nào đó bà ấy sẽ bị đánh chết… Không, ngay cả nếu không chết, việc sống như vậy cũng chắc chắn sẽ làm giảm tuổi thọ của Phu nhân Pang.”

   Tần Sương là người nóng tính, khi có suy nghĩ trong lòng thì không thể kìm nén được. Nhưng Tần Hoan hiểu rõ nỗi khổ của Thường thị. “Dù Phu nhân Pang xuất thân từ gia đình giàu có, nhưng sau này nhà bà ấy đã sa sút. Hiện tại, gia đình Pang là gia đình giàu nhất vùng Tây Bắc. Trừ khi Phu nhân Pang có thể quyết tâm ly hôn, nếu không thì bà ấy sẽ không dám làm ầm ĩ vì danh dự cá nhân, cũng không dám đối đầu với gia đình… Chắc chắn sẽ không ai có thể kiểm soát được ông chủ Pang.”

   Tần Sương cắn răng nói: “Nếu sau này có ai dám đối xử với tôi như vậy, tôi sẽ lấy dao đối đầu với họ ngay!”

Thật là oan ức… Không, không phải chỉ là oan ức; mà là cuộc sống này đã mất hết nhân phẩm rồi.”

Tần Hoan thở dài không biết phải làm sao, “Hãy nói nhỏ lại đi. Nếu ông chủ gia đình Pang biết chúng ta đã đến nhà bà Pang, e rằng bà ấy sẽ gặp rắc rối lớn. Bà Pang chắc chắn cũng rất buồn, nhưng tôi vừa thấy trên cánh tay bà ấy, ngoài vết thương mới thì còn có cả những vết cũ nữa… Có lẽ bà ấy đã chịu đựng quá nhiều rồi. Chuyện này không phải là chúng ta, những người ngoại đạo, có thể can thiệp được. Phải để bà Pang tự quyết định thôi.”

Tần Sương cũng hiểu ra. Dù trong lòng rất thương xót cho Thường thị, nhưng anh cũng biết rằng các mối quan hệ hôn nhân trong những gia đình lớn không thể đơn giản như vậy mà có thể chấm dứt ngay lập tức; huống chi là với địa vị và tầm ảnh hưởng của ông chủ gia đình Pang hiện nay.

Nhanh chóng quay trở lại sân, Tần Quán Tiên lấy hai chai thuốc mỡ mà cô ấy đã chuẩn bị sẵn, sau đó viết thêm một phiếu công thức. Ban đầu cô muốn mang theo cả phiếu công thức đó, nhưng lại sợ rằng nếu Bàng Phụ Lương nhìn thấy, sẽ khó giải thích được. Cuối cùng, cô chỉ giao cho Phương Tài danh sách các loại dược liệu cần thiết, yêu cầu cô ấy truyền đạt cho cô Qing Ngọt. Vì đã học cùng Tần Hoan trong thời gian dài, Phương Tài hoàn toàn có thể nhớ ngay được tất cả các loại dược liệu trong công thức đó. Sau khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Phương Tài liền mang thuốc mỡ đến tìm cô Qing Ngọt.

Tần Hoan và Tần Sương đang chờ ở sân thì sau một lúc, Phương Tài trở về với vẻ mặt mệt đứt hơi.

“Cô ơi, mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Cô yên tâm đi.”

Tần Hoan thở phào nhẹ nhõm, còn Tần Sương thì thở dài: “Thật là đáng thương… Cậu bé nhỏ ấy mới chỉ như vậy mà đã biết mẹ mình phải chịu đựng những điều này… Không biết liệu cậu bé ấy có bị ảnh hưởng gì không…”

“Chắc chắn là có ảnh hưởng rồi.” Giọng Tần Hoan trở nên nặng nề.

Tần Sương lắc đầu: “Thôi đi… Sau này, tốt nhất là đừng gả vào những gia đình quá quyền lực. Ông chủ gia đình Pang dù là người giàu nhất khu vực Tây Bắc, nhưng bên trong thì… Thà rằng gả vào một gia đình chân thật, nơi mà gia đình nhà gái có thể can thiệp được… Như vậy, nếu con gái gặp khó khăn trong nhà chồng, gia đình nhà gái cũng có thể bảo vệ cô ấy được…”

Tần Hoan bật cười: “Nhưng cũng không chắc lắm đâu…”

“Hừm,” Tần Sương thở dài một tiếng, “Thôi đi, dù tôi có muốn làm gì đi nữa, e rằng cũng không phải tôi có quyền quyết định.”

Tần Sương vốn là người suy nghĩ đơn giản và tính tình nóng vội, nhưng kể từ khi sự việc xảy ra tại gia đình họ Qin và cô không còn phải làm theo lệnh của Tần Tương nữa, cô đã trưởng thành hơn rất nhiều. Bây giờ, cô cũng nhận ra rằng việc Hầu phủ đưa họ lên phía bắc, ngoài mối quan hệ huyết thống ra, chắc chắn còn có những kế hoạch khác nữa.

Vụ án mạng trong gia đình đã khiến mọi người lo lắng, và khi biết thêm về chuyện của bà Phòng, tâm trạng của Tần Sương và Tần Hoan lại càng trở nên u ám hơn. Đến buổi chiều, Tần Hoan cũng không nhận được tin tức gì về Yến Trì; chỉ biết rằng Vương Hoài Dự đã cử thêm nhiều người vào dinh và tiến hành thẩm vấn mọi người trong nhà. Đồng thời, vụ án của Thượng Thanh Ban được coi là tai nạn tạm thời.

Đêm đó, Thanh Lan trở về Khu vườn Thanh Huy.

Cô vốn là người bị oan, và bây giờ khi Thanh Hiền cùng Dương Anh đã thú nhận tội lỗi, cô cũng được minh oan.

Những người khác bị bắt đi vào đêm trước cũng được thả ra; chỉ còn Thanh Hiền và Dương Anh vẫn bị giữ lại tại ty công an.

Buổi tối, ba chị em nhà Tần Hoan cùng nhau ăn cơm tại sân của Tần Yên.

Suốt cả ngày hôm đó, Tần Yên cũng thường xuyên đến Lầu Nguyệt để theo dõi tiến triển của vụ án. Đến lúc này, Tần Sương không nhịn được mà hỏi: “Anh ba ơi, vụ án này sẽ được giải quyết vào lúc nào? Hôm nay, ông triệu phủ có tìm ra manh mối gì không?”

Tần Yên có vẻ ngày càng tỏ ra lo lắng hơn, nói: “Hiện tại vẫn chưa có manh mối gì cụ thể. Trong bếp có một người đáng ngờ, nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng, hóa ra chỉ là người tham lam, muốn chiếm đoạt tiền bạc từ việc mua sắm mà thôi. Còn về cái chết của Thanh Vân… thì vẫn chưa tìm thấy bằng chứng nào đáng tin cậy.”

Tần Sương “À…” Cô nhớ lại những lời mà Yến Trì đã nói vào đêm trước: “Lưu Vận Đồng đã rời đi vào lúc nào?”

“Tần Yên nhìn Tần Hoan và nói: ‘Tôi không biết anh ta đi khi nào; tại sao bạn lại hỏi điều này?’”

Tần Hoan gật đầu và nói: “Lưu Vận Đồng dường như không sợ gặp rắc rối đâu. Anh ta vốn là bạn thân của lão gia Pàng nhiều năm nay, lại còn quen biết với Cẩm Yến nữa; chắc chắn ông quan sẽ tra hỏi anh ta kỹ lưỡng mà…”

“Việc tra hỏi đã xong rồi, kết quả giống hệt những gì Lưu Vận Đồng nói.”

Tần Sương khẽ cau mày; sau khi biết rằng Bàng Phụ Lương có thể đánh vợ mình, Tần Sương hoàn toàn không tin tưởng Bàng Phụ Lương nữa.

Tần Hoan nói một cách thờ ơ: “Lão gia Pàng là người giàu có ở phía Tây; ông Lưu thực sự biết cách kết bạn với ông ấy. Như vậy, nếu sau này gặp khó khăn trên con đường công danh, ít ra cũng có người có thể giúp đỡ được.”

Đôi lông mày của Tần Yên hơi nhíu lại; những lời nói của Tần Hoan khiến anh ta bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Mối quan hệ giữa Lưu Nhân Lệ và Bàng Phụ Lương sâu sắc hơn anh ta tưởng tượng; chắc chắn không đơn thuần chỉ như những gì Bàng Phụ Lương nói một cách nhẹ nhàng. Mặc dù luôn nghĩ như vậy, nhưng anh ta không có bằng chứng cụ thể nào để chứng minh điều đó. Bây giờ, với những lời nói của Tần Hoan, anh ta không khỏi tự hỏi liệu Lưu Nhân Lệ đến nhà Pàng lần này có mục đích gì khác nữa hay không.

“Anh ba, bạn nên cẩn thận với chuyện của ông Lưu.” Thấy Tần Yên có vẻ đang suy tư sâu sắc, Tần Hoan liền thẳng thắn nhắc nhở.

Ngay sau khi nói xong, Tần Tương – người từ đầu đến cuối chưa mở miệng – bỗng nói: “Những chuyện bên ngoài, anh ba tự mình suy nghĩ là được rồi; em gái Chín can thiệp quá nhiều rồi.”

Tần Hoan không đáp lại gì; còn Tần Yên thì dường như không nghe thấy lời nói của Tần Tương, anh ta nhìn Tần Hoan một lát. Trong lòng Tần Yên, Tần Hoan hiện tại không còn là Nữ Nhi Gia bình thường nữa; việc cô ấy đột nhiên nói ra những lời đó chắc chắn là vì cô ấy đã nhận ra điều gì đó.

Tần Yên gật đầu, “Tất nhiên phải cẩn thận một chút.”

  Ngay khi những lời này vang lên, khuôn mặt của Tần Tương bỗng trở nên căng thẳng; Tần Sương liếc nhìn Tần Tương một cách cười nhạo, rồi chợt nhớ lại chính mình ngày xưa – dường như cô ấy cũng giống vậy: tự cho mình nói rất hay, nhưng trong mắt người khác lại chỉ là một kẻ ngốc nghếch không biết trời cao đất dày.

  Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Tần Sương hơi đỏ lên; may mà bây giờ cô ấy đã biết kiềm chế bản thân.

  Sau khi ăn tối xong, Tần Hoan trở về phòng mình để tiếp tục chuẩn bị thuốc. Sau khi hoàn thành công việc, cô ấy lập tức đi ngủ sớm. Hôm nay, sau khi biết được chuyện của Thường thị, cô ấy không khỏi có nhiều suy nghĩ.

  Trong thời buổi hiện tại, nếu cô ấy là Thường thị, có lẽ cũng sẽ phải lo lắng rất nhiều. Những trường hợp ly hôn thường xảy ra do gia đình người vợ có quyền lực can thiệp; còn đối với các gia đình bình thường, việc ly hôn được coi là một điều ô nhục đối với người đàn ông. Trước đây, chỉ nam giới mới được phép ly hôn vợ; trong triều đại này, mặc dù có nhiều trường hợp ly hôn xảy ra, nhưng trong mắt mọi người, điều đó lại giống như người vợ ly hôn chồng mình vậy. Vì vậy, trừ khi thực sự cần thiết, rất ít người đàn ông sẵn lòng đồng ý ly hôn. Nếu không thích vợ mình, họ vẫn có thể lấy thêm phi tần hoặc lập thêm vợ cấp hai.

  Càng nghĩ, Tần Hoan càng cảm thấy nặng lòng. Đúng lúc cô ấy đang bối rối, bỗng nhiên, từ bên ngoài cửa sổ vang lên những tiếng động lạ. Tần Hoan giật mình và ngồd dậy ngay lập tức. Hôm nay, cô ấy đã khóa cửa sổ lại từ bên trong; vì vậy, khi nghe thấy tiếng gõ cửa, cô ấy rất hoang mang.

  Nếu là kẻ trộm, tại sao lại gõ cửa? Tần Hoan nghĩ thầm, rồi vội vàng bước xuống giường. Đến bên cửa sổ, cô ấy nhẹ nhàng hỏi: “Yến Trì?”

  Bên ngoài, giọng nói của Yến Trì vang lên: “Ừm…” Tần Hoan vội vàng mở cửa sổ ra.

Khi cửa sổ được mở ra, bên ngoài quả thực là hình bóng cao ráo của Yến Trì. Anh ta đặt tay lên viền cửa sổ và nhảy vào trong, sau đó đóng cửa lại ngay lập tức. Khi thấy cô chỉ mặc một chiếc áo choàng mỏng, anh vội vàng nói: “Lên giường đi.” Nói xong, anh liền dẫn cô đến bên giường và bảo cô lên giường, phủ chăn lên người. Sau đó, anh mới thì thầm: “Sao anh lại đến vào ban ngày vậy?”

Yến Trì nhìn cô một cái rồi nói: “Tại sao tôi không đến được chứ?”

“Vậy tại sao ban ngày anh không đến?”

Yến Trì kéo cô đến bên giường, bảo cô lên giường và phủ chăn lên người, rồi tiếp tục nói: “Nếu tôi đến vào ban ngày, làm sao có thể gặp em được chứ?”

Tần Hoan suy nghĩ một chút rồi đáp: “Ừm, dù chỉ mất một ngày không gặp, nhưng bây giờ khi Yến Trì đang ở trước mặt em, em cũng cảm thấy vui mừng… Dù anh không thích gặp em, nhưng anh là một quan chức cao cấp của Tòa Án Hình Sự mà, ban ngày anh không cần phải lo việc công vụ chứ?”

Yến Trì kéo chăn lại cho cô và nói: “Tôi đến đây chính là để nói với em…”

Nghe vậy, Tần Hoan vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thấy cô tỏ vẻ lo lắng, Yến Trì cười nói: “Điều tôi đã nói với em tối hôm qua, rằng tôi sẽ đi tìm hiểu quá khứ của Lưu Nhân Lệ, và bây giờ tôi đã tìm ra thông tin rồi.” Đôi mắt Tần Hoan sáng lên, và Yến Trì tiếp tục nói: “Tám hay chín năm trước, Lưu Nhân Lệ từng giữ chức vụ Tham tri Châu Xuân Đông.”

Tần Hoan nhíu mày: “Xuân Đông ư? Xuân Đông nằm ở hạ lưu sông Yên Giang, cách Yuzhou một khoảng cách khá xa, một ở phía tây, một ở phía đông.”

Yến Trì gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng có một điểm rất trùng hợp, đó là Lưu Nhân Lệ cũng xuất thân từ Định Châu.”

Có vẻ như trong vòng một ngày, Yến Trì đã tìm hiểu rõ mọi thông tin về Lưu Nhân Lệ. Tần Hoan ngạc nhiên và hỏi: “Lưu Nhân Lệ là người Định Châu ư? Còn Qingyun dường như cũng là người Định Châu…”

Yến Trì gật đầu: “Không chỉ vậy, Bàng Phụ Lương cũng là người Định Châu. Chỉ là sau này ông ấy quyết định đến Yuzhou để phát triển sự nghiệp thôi.”

Mặc dù Định Châu không quá xa Yuzhou, nhưng tại sao Bàng Phụ Lương lại chọn đến Yuzhou?

Tuy nhiên, điều này vẫn chưa phải là điều quan trọng nhất. Tần Hoan nhíu mày và hỏi: “Nếu ba người họ đều là người cùng quê, tại sao Bàng Phụ Lương lại không từng nhắc đến điều đó? Người cùng

“Ừm,” Yến Trì gật đầu, “Đúng vậy, tôi vẫn chưa cử người đi điều tra nơi ở của Thanh Nguyên ở Định Châu…”

Tần Hoan tự nhiên hiểu rằng một ngày làm sao có thể nắm rõ hết tình hình ở Định Châu được. Nghĩ một lát, Tần Hoan bỗng nhớ ra một việc: “À đúng rồi, dù Thanh Nguyên đã chết, nhưng tôi nhớ hồi đó cô ấy có một người chị gái cùng trường.”

Yến Trì cũng nhớ ra: “Ý anh là người chị gái này có thể biết rõ mối quan hệ giữa cô ấy và Bàng Phụ Lương phải không?”

Tần Hoan gật đầu: “Chẳng phải người chị gái đó đã kết hôn sao? Dù đã kết hôn, cũng không thể hoàn toàn mất liên lạc với nhau được… Hoặc có lẽ, người chị gái đó biết ai là kẻ thù của họ?”

Người chết là Thanh Nguyên; Bàng Phụ Lương nói rằng cô ấy là người Định Châu và không còn bạn bè hay người thân nào nữa… Nhưng hiện tại, Tần Hoan lại biết đến một người như vậy. Vì là chị gái, chắc chắn cô ấy sẽ biết nhiều thông tin hơn.

“Tôi hiểu ý anh rồi, sẽ cử người đi điều tra ngay.” Yến Trì dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Người của Thượng Thanh Ban đang ở trong phủ này; ngày mai chỉ cần để Quan Wang thẩm vấn họ là được.”

Tần Hoan gật đầu: “Ừm, cả hai vụ án này đều liên quan đến Thượng Thanh Ban.”

Nói như vậy, Tần Hoan bỗng cảm thấy mọi chuyện có vẻ quá trùng hợp: “Hai người chết liên tiếp, một là người đứng đầu hiện tại, một là người đứng đầu trước đó… Nếu không phải cái chết của Thanh Lý vẫn chưa được xác định là án mạng, thì tôi thực sự nghĩ rằng có người đang truy tìm Thượng Thanh Ban để trả thù…”

Yến Trì nhíu mắt lại: “Vụ án của Thanh Lý hiện tại vẫn được coi là tai nạn… Nếu không phải tai nạn, thì khả năng đó thực sự tồn tại.”

Tần Hoan gật đầu và nói tiếp: “Về chuyện Lưu Nhân Lệ mà anh nói, tôi đã gợi ý với ba ca của mình rồi; tôi tin rằng anh ấy sẽ xem xét một cách cẩn thận.”

“Tất cả này đều là vì xem xét đến mặt bạn thôi; nếu không, tôi chẳng muốn quan tâm đến việc Hầu phủ đang làm gì cả.”

Tần Hoan suy ngẫm một lát rồi hỏi: “Hầu phủ có đang cố gắng thu hút những người ủng hộ cho Thái tử không?”

Yến Trì gật đầu: “Lần trước khi ông nhìn chúng tôi chơi cờ, chắc hẳn ông đã nhận ra điều đó rồi…”

“Vậy ông nghĩ sao?” Tần Hoan hỏi.

“Tôi nghĩ gì ư… Từ xưa đến nay, quan lại văn phòng lo việc bảo đảm an ninh quốc gia, còn các tướng sĩ thì giữ vai trò quan trọng trong việc bảo vệ đất nước. Trên triều đình, những suy nghĩ của quan lại văn phòng rất quan trọng, còn quyền lực quân sự trong tay các tướng sĩ thì càng không thể xem thường được. Hiện tại, tôi chưa có ý định gì cụ thể, và cũng không thể để Hoàng đế nghĩ rằng tôi đang có ý định gì đâu.”

Lời nói của Yến Trì có vẻ bình thường, nhưng trong lòng Tần Hoan lại cảm thấy lo lắng. Hiện nay, Hoàng đế vẫn còn ở độ tuổi sung mãn; mặc dù đã chỉ định Thái tử, nhưng điều đó không có nghĩa là Thái tử đã có quyền lực lớn trên triều đình. Từ xưa đến nay, đã có không ít người được chỉ định làm Thái tử nhưng sau đó bị bãi miễn; cũng có không ít người muốn nhanh chóng lên ngai vàng bằng cách gây áp lực lên triều đình. Với tư cách là Tổng tư lệnh quân đội phía Tây Bắc, dù Yến Trì đã trở về kinh đô, nhưng vị trí của ông vẫn còn khá yếu. Nếu Yến Trì theo phe Tần Yên và đứng về phía Thái tử, thì có thể tưởng tượng được Hoàng đế sẽ lo lắng đến mức nào.

Vì vậy, Yến Trì chỉ có thể giữ thái độ im lặng và luôn trung thành với Hoàng đế hiện tại mới có thể bảo vệ bản thân mình.

Khi nghĩ đến điều này, Tần Hoan không khỏi cảm thấy lạnh lùng. Hôm đó khi Tần Yên muốn kéo Yến Trì về phe mình, bà ấy chưa nghĩ đến nhiều điều như vậy. Bây giờ khi đã hiểu rõ, bà ấy mới nhận ra rằng thái độ của Yến Trì hôm đó thực sự ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc.

“Hóa ra là vậy… Tôi đã nghĩ quá đơn giản rồi.”

“Ông nghĩ sao về vấn đề này?”

“Hôm đó khi thấy thái độ của ông không rõ ràng, tôi chỉ nghĩ rằng ông không muốn liên kết với Thái tử.”

Nghe vậy, khóe miệng Yến Trì nhẹ nhàng cong lên: “Tại sao ư? Thái tử là người sẽ kế vị ngai vàng mà.”

Tần Hoan nhéo môi một lát rồi nói: “Dù Thái tử là Thái tử, nh

Nghe Tần Hoan nói như vậy, Yến Trì bỗng dừng lại không nói gì thêm.

Tần Hoan không hiểu sao anh ấy lại như vậy; sau một lúc chờ đợi, Yến Trì mới giơ tay vuốt ve má anh ấy, giọng nói trở nên nặng nề hơn: “Bỗng nhiên, em không muốn anh đi đến kinh thành nữa…”

“Hả?” Sau một hồi lâu, cuối cùng cũng nghe được câu này.

Yến Trì nghiêng người, ôm lấy Tần Hoan vào lòng: “Anh thấy mọi người đều rất kính trọng em trước mặt anh, nhưng em cũng có thể bị ép buộc… Đặc biệt là khi đến kinh thành hoàng gia ấy. Bề ngoài thì lộng lẫy, nhưng bên trong thì có vô số người đang âm mưu, không ai mà không có quyền lực trong tay. Những âm mưu và sự phức tạp ở đó còn khó lường gấp trăm lần so với bất kỳ vụ án nào… Hơn nữa, nơi đó đầy rẫy nguy hiểm; em không bao giờ biết được có bao nhiêu mũi tên lạnh đang nhắm vào mình.”

Tần Hoan cảm thấy lo lắng khi nghe những lời này, và vô thức ôm chặt lấy eo anh ấy.

Yến Trì nhận ra động tác của cô, liền cúi đầu hôn lên tai cô: “Em sợ rồi à?”

Tần Hoan lắc đầu: “Em đã nghĩ đến một số điều, nhưng chắc chắn không rõ ràng như anh biết.”

Yến Trì nhẹ nhàng xoa lưng cô: “Những gì em vừa nghe, chỉ cần nhớ một nửa thôi… Hãy luôn cẩn thận; phần còn lại, để anh lo.”

Tâm trạng căng thẳng của Tần Hoan dần được xua tan. Cô tin tưởng anh ấy; dù anh ấy vừa nói rằng mình cũng không thoát khỏi những ràng buộc, nhưng những lần may mắn thoát chết đều nhờ có Yến Trì. Cô không tin rằng anh ấy có quyền lực lớn lao, mà là tin vào sự cam kết và tình yêu anh ấy dành cho mình.

“Em biết… Em tin anh.” Giọng nói của cô nhẹ nhàng và ấm áp, trong đêm lạnh giá này, nó thật sự rất an ủi. Yến Trì siết chặt vòng tay, đưa tay lên vuốt ve mái tóc của cô… Có một điều anh ấy chưa nói ra: Kinh thành ấy ẩn chứa rất nhiều người tài giỏi, nhưng cũng lẫn lộn với những kẻ xấu xa… Anh không biết Hầu phủ sẽ định đoạt tương lai của Tần Hoan như thế nào, nhưng chắc chắn sẽ có rất nhiều người chú ý đến cô.

Điều này vừa khiến anh ta tự hào và vui mừng, vừa khiến anh ta cảm thấy bực bội và không hài lòng.

“Đây, cho ngươi…”

Yến Trì đang nghĩ ngợi thì bỗng cảm thấy có cái gì đó được nhét vào lòng áo mình.

Anh ta vội vàng lấy ra thứ đó, và ngay khi chạm vào, anh ta đã biết đó là gì.

“Hũ thuốc đã chuẩn bị xong rồi à?” Yến Trì hỏi, trong khi ngửi thử mùi của hũ thuốc.

Mặc dù đó là hũ thuốc, nhưng mùi thuốc lại không hề nồng nàn; thay vào đó, chỉ là một mùi thơm của cỏ cây tươi mới. Yến Trì ngửi thêm vài hơi, cảm thấy tinh thần sảng khoái hẳn lên.

“Đã xong rồi, bên trong chủ yếu là những loại thuốc giúp con người tập trung tâm trí.”

Yến Trì lại cho hũ thuốc vào lòng áo mình, rồi ôm chặt lấy Tần Hoan, “Bất cứ thứ gì ngươi làm, đều rất tốt.”

Tần Hoan im lặng mỉm cười, nhưng Yến Trì bỗng nhiên hỏi: “Còn ai khác cần nữa không?”

Tần Hoan không hề hay biết gì, liền trả lời: “Phục linh thì đã làm từ trước rồi; lần này tôi còn phải làm cho Bạch Anh và Chị Sáu nữa… Cũng sắp xong rồi. Còn những thứ khác thì chưa có kế hoạch gì cụ thể, để sau này từ từ làm…”

Yến Trì bỗng nghẹn thở lại, “Cô gái nhỏ của ngươi thì không nói đến nữa… Tại sao ngươi lại làm cho Qin Lục? Và còn cho Bạch Anh nữa sao? Ngươi muốn tôi và những người cũ của mình sử dụng cùng một loại hũ thuốc sao?”

Giọng nói của Yến Trì dù đã được hạ thấp, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự tức giận trong đó.

Tần Hoan ngớ người lại: “Nhưng tôi sắp hoàn thành việc này rồi mà…”

Yến Trì cúi đầu, hôn mạnh lên má cô ấy: “Đưa hết cho tôi! Tất cả đều phải cho tôi!”

……

……

Sáng hôm sau, Qing Niang tự mình dẫn những người trong bếp đến mang bữa sáng.

“Thái phi nói rằng những việc trong nhà chắc chắn đã làm các công tử và ba cô công chúa mệt mỏi, vì vậy hôm nay bà ấy đã chuẩn bị sẵn một số món canh; không biết ba cô công chúa thích ăn món gì, nên bà ấy còn đặt làm thêm một số loại bánh ngọt từ những công thức nổi tiếng nhất ở thành phố Yuzhou.”

“Trong khi Qing Niang nói chuyện, người hầu đã bày ra các món ăn. Tần Yên nhìn thấy bàn đầy rẫy thức ăn và bánh ngọt, liền nhướng mày lên và nói: ‘Thật là phong phú quá, cảm ơn phu nhân vì lòng tốt của bà.’”

Qing Niang cười và vẫy tay: “Không phải phong phú đâu… Xin mời công tử và ba cô gái cứ thoải mái thưởng thức đi.”

Tần Hoan và Tần Sương đứng bên cạnh, nhận thấy ánh mắt biết ơn đặc biệt từ Qing Niang; họ hiểu rằng sau khi Thường thị dùng hết thuốc, tình trạng sức khỏe của anh ta chắc chắn sẽ được cải thiện. Khi Qing Niang rời đi, bốn anh em cùng nhau ngồi xuống ăn uống.

Tần Yên ngạc nhiên nói: “Hôm nay thật khác so với những ngày trước…”

Bàng Phụ Lương vốn đã rất cẩn thận trong việc tiếp đãi gia đình Tần Yên, mỗi bữa ăn đều được chuẩn bị rất kỹ lưỡng; nhưng hôm nay, mức độ chuẩn bị thực sự vượt xa mọi khi, khiến Tần Yên cảm thấy khó hiểu. Giữa bữa ăn, Tần Yên nói: “Chưa biết khi nào vụ án này mới được giải quyết… Chúng ta không thể để trì hoãn quá lâu. Nếu hai ngày nữa vẫn chưa có kết quả gì, chúng ta sẽ rời đi.”

Thực ra, hiện tại đã có bằng chứng chứng minh rằng gia đình Tần Yên không liên quan đến cái chết của Qing Yun; nhưng vì đã quyết định ở lại, tốt nhất là nên chờ đợi kết quả cuối cùng. Đặc biệt, tình trạng sức khỏe của Lưu Nhân Lệ – điều mà Tần Yên quan tâm nhất – cũng rất quan trọng. Hiện tại, có vẻ như Tần Yên đã thay đổi ý định về Lưu Nhân Lệ… Vì vậy, không cần phải chờ đợi lâu nữa…

“Đó thật là tốt nhất…” Tần Sương rõ ràng rất hài lòng với kế hoạch này!

Tần Hoan không nói gì, nhưng cũng không phản đối. Tuy nhiên, cô ấy tự hỏi không biết Yến Trì dự định khi nào sẽ trở về kinh thành… Dù với tư cách là viên quan thanh tra, việc đó có vẻ quan trọng… Nhưng nếu nói không quan trọng, thì đó cũng là chức vụ do Hoàng đế ban cho… Khi đã can thiệp vào vụ án này, liệu họ có cần phải tiếp tục theo dõi nó mãi không… Giống như khi họ ở Jinzhou vậy?

“Em gái thứ chín?”

Tần Sương bỗng nhiên hét lên một tiếng.

Tần Hoan tỉnh táo lại, nhìn Tần Sương, Tần Sương đáp một cách bất đắc dĩ: “Cậu đang nghĩ gì vậy? Anh ba đang nói chuyện với cậu đấy.”

Tần Hoan vội vàng quay đầu nhìn Tần Yên; Tần Yên lo lắng nhìn Tần Hoan và hỏi: “Cậu có sao không?”

Tần Hoan cười nhẹ, lắc đầu: “Không, có lẽ chỉ là… ngủ không đủ thôi.”

Tần Yên liền nói: “Tôi muốn nói là, đừng cứ ở trong sân suốt ngày; nếu cảm thấy buồn chán, hãy đi dạo cùng em gái thứ sáu đi. Hiện giờ trong này khí u ám quá.”

Nơi có người chết thì tự nhiên sẽ trở nên u ám; Tần Yên chỉ muốn tốt cho họ mà thôi. Tần Hoan gật đầu: “Anh ba yên tâm, nếu muốn ra ngoài, con sẽ tự đi mà.”

Sau khi ăn xong bữa sáng, Tần Sương thực sự không nhịn được nổi và muốn ra ngoài. Nhưng vừa đến cửa sân, cậu thấy Bàng Gia Ngôn đang ôm một chiếc hộp đứng bên ngoài; Qing Niang đứng phía sau Bàng Gia Ngôn và vội vàng chào khi thấy Tần Hoan xuất hiện.

Tần Hoan ngạc nhiên: “Các bạn ở đây làm gì vậy?”

Qing Niang cười nói: “Thiếu gia thứ ba đến để tặng quà đấy… Thiếu gia thứ ba rất thích chơi với hai cô gái này.”

Dù Qing Niang không nói rõ lý do, nhưng có lẽ là vì vết thương của Thường thị đã đỡ hơn, nên Bàng Gia Ngôn mới đến; còn đứa bé nhỏ bé kia ôm một chiếc hộp to như vậy, trông thật mệt mỏi.

Tần Hoan vội vàng nói: “Vậy thì vào nhà đi.”

Bàng Gia Ngôn không nói gì, chỉ ôm chiếc hộp theo sau Tần Hoan vào nhà.

Khi vào trong nhà, Fuling và Bạch Anh đều tò mò nhìn chiếc hộp trong tay Bàng Gia Ngôn. Bàng Gia Ngôn đặt chiếc hộp lớn lên bàn trong phòng khách và mở nó ra.

Khi hộp được mở ra, bên trong chứa đầy những món đồ nhỏ xinh đẹp; chiếc xe ngựa bằng vàng mà Bàng Gia Ngôn yêu thích nhất cũng nằm trong đó – có súng bằng vàng, chuỗi tròn bằng ngọc, những con rối bằng đất sét, con hổ bằng vải… Tất cả đều là đồ chơi dành cho trẻ em. Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người trong nhà đều mỉm cười.

Thấy vậy, mấy người bên cạnh Tần Hoan đều cười lên. Bàng Gia Ngôn ngẩng cằm lên và nói: “Cậu, hãy chọn trước đi.”

Bàng Gia Ngôn chỉ vào Tần Hoan, và Tần Hoan cũng cười nhẹ rồi bước tới. “Nhiều đồ quý giá như thế này, thiếu gia thứ ba thật sự sẵn lòng cho đi sao? Cả chiếc xe ngựa này cũng vậy à?”

Bàng Gia Ngôn liếc nhìn chiếc xe ngựa một cái, nhưng rồi lại cố gắng không nhìn nữa và nói: “Nếu cậu muốn thì cứ lấy đi!”

Tần Hoan nhặt lên chiếc xe ngựa, và Bàng Gia Ngôn thực sự quay đầu lại nhìn nhanh một cái, sau đó dường như không muốn tỏ ra tiếc nuối, liền quay đi không nhìn nữa. Tần Hoan đặt chiếc xe xuống đất, bắt đầu xem từng món đồ một. Tần Sương đứng bên cạnh, nhìn thấy vậy thì thích thú và cũng tiến lại gần, nói: “Ồ, trò chơi chín chuỗi này hồi nhỏ tôi cũng đã chơi qua, nhưng không biết làm thế nào để chơi được…”

Tần Hoan chỉ im lặng không nói gì, trong khi Tần Sương thì hỏi han không ngừng.

“Đây là cái gì vậy?” Tần Sương hỏi, cầm lên một ống trụ bằng bạc.

Bàng Gia Ngôn nhăn mày và trả lời: “Đó là ‘đôi mắt xa xăm’…”

“Hả?” Nghe nói là “mắt”, Tần Sương liền đưa ống trụ đó đặt lên mắt và nhìn về phía Bàng Gia Ngôn. Chỉ trong chốc lát, Tần Sương đã thốt lên kinh ngạc và ném ống trụ đó vào hộp, nói: “Trời ạ, khuôn mặt trở nên to lớn như vậy thật là đáng sợ!”

Nói xong, cậu ta lại nhặt lên mấy con rối và nói: “Ồ, những con này thật là sống động và giống y hệt người thật.”

“Đó là do Qing Niang tự tay làm đấy.” Bàng Gia Ngôn nói với vẻ tự hào.

Tần Hoan nhìn qua và thấy đó là những con rối đang biểu diễn các trò ảo thuật: có người đao kiếm, có người nuốt dao phun lửa… Những con rối này chỉ có kích thước bằng nửa bàn tay, nhưng mỗi con đều có trang phục, biểu cảm và động tác khác nhau, thật là thú vị.

Tần Sương nhìn một lượt rồi đặt chúng xuống đất, và hỏi tiếp: “Còn này là cái gì nữa vậy?”

Tần Sương cầm trên tay một bàn cờ hình vuông; những “quân cờ” bên trong cũng có hình dạng vuông và được xếp sát nhau, không thể lấy ra ngoài, nhưng vẫn có thể di chuyển theo các hướng ngang, dọc. Trên mỗi quân cờ đều được vẽ hình người với màu sắc khác nhau; chỉ có duy nhất một ô trên bàn cờ là bị thiếu.

   Bàng Gia Ngôn nhìn qua rồi nói: “Đây là trò chơi Hua Rong Đạo…” Rồi tiếp tục: “Nếu em có thể giúp ‘Tào Hưng’ thoát ra khỏi bàn cờ này, thì anh sẽ cho em chọn một thứ!”

   Tần Sương ngạc nhiên, hóa ra là không cho mình chọn à… Cô liếc nhìn chiếc hộp của Bàng Gia Ngôn, muốn trêu chọc anh ta một chút, đồng thời cũng không muốn đứa bé này coi thường mình, liền gật đầu: “Đồng ý!”

   Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng việc đặt vé hàng tháng và gửi quà cho chúng tôi! Và bây giờ, cuộc thi trả lời câu hỏi có thưởng vào tháng 3 đã bắt đầu rồi! Mọi người hãy nhanh chóng tham gia nhé!

   Câu hỏi: Người tiếp theo sẽ chết là ai? 【Chọn đáp án đúng】

   A. Thanh Nương; B. Bàng Gia Ngôn; C. Bàng Phụ Lương; D. Lưu Nhân Lệ; E. Bàng Yí Văn; F. Thường thị.

   Yêu cầu: Chỉ những người có điểm fan cao hơn mức “Tiến Sĩ” mới có thể nhận phần thưởng (những người không kém xa đám đông cũng có thể đạt yêu cầu này).

   Hạn chót: Khi chương tiếp theo được cập nhật.

   Ngày mai, Bước Bước sẽ cố gắng cập nhật sớm hơn mọi khi, vì vậy mọi người hãy nhanh tay tham gia nhé! Và bí mật của vụ án này sắp được giải đáp rồi đây.