Ô Nhược và Ô Tiền Thanh sau khi ăn trưa xong, họ rời khỏi cung điện và đến Lán Sắc Các để để lại thông điệp cho Jun Hành và những người khác, hẹn gặp nhau tại cửa Lán Sắc Các vào ngày mười tháng Tám.

Khi ra khỏi Lán Sắc Các, họ bị một nhóm người chặn đường. Người dẫn đầu là hai người đàn ông có vẻ ngoài giống nhau và rất đẹp trai, mặc những bộ quần áo lụa cao cấp. Hai người nhìn Ô Nhược với vẻ mặt nịnh hót.

Trong mắt Ô Nhược lóe lên sự hoang mang: “Hai người này là ai vậy?”

Người đàn ông mặc bộ quần áo lụa màu xanh lam nói một cách nịnh hót: “Phan Dương, nếu không phải bạn trông giống cha chúng ta rất nhiều, tôi thật sự không nhận ra bạn chính là em trai chúng ta, Y Phan Dương.”

Ô Nhược nhướng mày: “Vậy họ chính là anh trai cả và anh trai thứ hai của Y Phan Dương sao?”

Anh không khỏi quan sát họ; vẻ ngoài của họ có khoảng năm phần trăm giống với Tô Bạch Song, nhưng với vẻ mặt nịnh hót ấy, rõ ràng họ là những kẻ thích nịnh bợ người khác.

Thấy Ô Nhược nhìn họ như những người lạ, Y Yến Vũ nói với vẻ đau lòng: “Phan Dương, có lẽ bạn đã không nhớ chúng ta là ai nữa?”

Y Yến Văn cũng tiếp tục nói với giọng buồn bã: “Phan Dương, tôi là anh trai cả của bạn, Y Yến Văn, còn đây là anh trai thứ hai, Y Yến Vũ. Chẳng lẽ sau khi bạn khỏi bệnh, bạn đã quên chúng ta rồi sao?”

Khi biết được danh tính của họ, Ô Nhược hỏi: “Tôi chỉ thắc mắc tại sao các bạn lại ở đây.”

Y Yến Vũ cười nói: “Chúng tôi nghe nói ở chợ đen sẽ có cuộc thi của các pháp sư, nên mới đến đây đăng ký tham gia, không ngờ lại gặp bạn ở đây.”

Y Yến Văn âu yếm ôm lấy vai Ô Nhược và cười nói: “Em út, gần đây em đã giàu lên nhiều phải không?”

Ô Nhược lặng lẽ tránh xa tay anh ta.

Y Yến Văn không quan tâm và vẫn cười nói: “Nếu em đã giàu lên rồi, em có nên quan tâm đến anh trai cả và anh trai thứ hai không nhỉ?”

Ô Nhược nhướng mày: “Ai nói với em rằng em đã giàu lên vậy?”

“Còn cần phải hỏi ai nữa?” Y Yến Văn kéo chiếc áo lụa quý giá trên người Ô Nhược và nói: “Nhìn cái áo em đang mặc kìa, nó được may từ lụa cao cấp và chỉ vàng tím quý giá, mỗi chiếc ít nhất cũng giá năm mươi nghìn lượng bạc… Đủ để mua cho tôi một vật pháp thuật tốt đấy.”

Yóu Yến Vũ thèm thuồng nhìn ngắm bộ áo mà Ô Nhược đang mặc, cười ha hả nói: “Em út ơi, cho anh em mượn một triệu lượng bạc đi, sau này khi có tiền rồi sẽ trả lại cho em.”

Ô Nhược trong lòng cười chua, thật là đòi hỏi quá đáng – yêu cầu một triệu lượng bạc ngay từ đầu, coi như mọi người là những kẻ dễ bị lợi dụng để kiếm tiền vậy.

Anh ta kéo lại tấm áo của mình, không quan tâm đến những lời họ nói, và thẳng thắn hỏi: “Gần đây các em có gặp bà ma nào chưa?”

“Bà ma?” Yóu Yến Vũ ngạc nhiên: “Ông đang nói đến dì út à? Chúng tôi chưa bao giờ gặp bà ấy đâu.”

Yóu Yến Văn cũng lắc đầu.

Ô Nhược quay người bước đi.

“Eh? Em út ơi, Phàn Dương, sao em lại đi thế?” Yóu Yến Vũ và Yóu Yến Văn vội vàng đuổi theo: “Em út ơi, em không thể nào vô tình đến thế được… Bây giờ em đã sống thoải mái rồi, chẳng lẽ em sẽ không quan tâm đến sự sống chết của chúng tôi sao?”

Ô Nhược nhướng mày: “Khi các em đang sống tốt đẹp như vậy, các em có bao giờ quan tâm đến tôi hay đến bà ma đó chưa?”

Yóu Yến Văn cười khinh: “Chính là chúng tôi không quan tâm đến các em phải không? Suốt bao năm qua, cha chúng ta đã nhiều lần muốn đón các em về nhà nuôi dưỡng, nhưng dì út nhất quyết không chịu về cùng cha, còn em… dù là con ruột của cha, bà ấy vẫn cố tình chiếm đoạt em. Nếu em gọi bà ấy là mẹ… nếu không phải vì em…”

Anh ta ho khan một tiếng, không nói tiếp nữa.

Ô Nhược đoán ra ý của anh ta; nếu như Phàn Dương không phải là kẻ ngốc nghếch, thì chắc chắn bà ấy đã tranh đấu để đưa đứa bé về nhà.

“Tại sao không nói tiếp?”

Yóu Yến Vũ nói: “Nếu như dì út không mất con gái và không phát điên, không nhầm lẫn em thành con gái mình, thì chúng ta ba anh em cũng không bị chia cắt và mối quan hệ của chúng ta cũng sẽ không trở nên xa cách đến thế.”

Ô Nhược cảm thấy suy đoán của mình là đúng – rằng bà ma ấy thực sự mất đi con gái chứ không phải cháu gái – liền hỏi tiếp: “Bà ma ấy làm sao mà mất con gái đó?”

Thấy xung quanh có nhiều người qua lại, Yóu Yến Vũ không tiếp tục nói nữa.

Ô Nhược nhìn về phía Lãnh Đài Lan San và hỏi: “Anh cả, anh hai, các anh chưa ăn uống gì chứ?”

“Chưa.” Yóu Yến Văn và Yóu Yến Vũ cười nhìn Ô Nhược và nói: “Em út định mời chúng ta ăn uống đấy.”

“Ừm.” Ô Nhược vẫy tay mời họ vào trong. Sau khi bước vào Lán Xạ An, anh ta gọi hai bàn thức ăn để đãi những người thuộc đội của Doãn Văn và sau đó cùng họ lên tầng trên để dùng bữa trong phòng riêng.

Ngay khi ngồi xuống, Doãn Ngạn Vũ liền gọi một bàn thức ăn đắt tiền nhất cho người phục vụ. Khi người phục vụ rời đi, anh ta cười ha hả nói: “Tôi chưa bao giờ được ăn uống trong nhà hàng tốt như thế này… Em út à, em có thấy anh trai gọi quá nhiều món không?”

Ô Nhược rót trà cho họ và nói: “Chỉ cần các bạn kể cho tôi nghe về chuyện của ‘Ma Nữ’, tôi sẽ chi trả tiền ăn uống và phòng ở cho các bạn trong suốt bảy ngày.”

Doãn Văn ngạc nhiên hỏi: “Suốt những năm qua, ‘Ma Nữ’ chưa bao giờ kể cho anh nghe về bản thân cô ấy sao?”

Ô Nhược lườm lườm: “Các bạn cũng biết rằng ‘Ma Nữ’ vừa điên vừa câm mà, làm sao cô ấy có thể kể chuyện quá khứ cho tôi nghe được…”

“Đúng vậy… Suốt những năm qua, cô ấy chỉ sống trong cảnh điên loạn thôi.” Doãn Văn thở dài: “Hồi xưa, trước khi cô ấy điên, cô ấy là một người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp… Tôi chưa từng thấy người phụ nữ nào đẹp hơn cô ấy.”

Ô Nhược tò mò hỏi: “Xinh đẹp đến mức nào vậy?”

“Anh chưa từng thấy à? À, đúng rồi… Khi anh ra đời, cô ấy đã bị biến dạng khuôn mặt rồi.” Doãn Văn uống một ngụm trà và tiếp tục: “Chỉ cần anh quay về soi gương, anh sẽ hiểu ngay cô ấy xinh đẹp đến mức nào.”

“Ý anh là anh trông giống cô ấy ư?”

“Ừm… Chị gái ruột của anh và cha chúng ta là song sinh… Nhưng mọi người nói rằng việc sinh song sinh không may mắn, nên ông nội chúng ta đã tuyên bố rằng cha anh lớn tuổi hơn chị gái vài tuổi khi cha mới mười tuổi… Lúc đó, chị gái anh rất yếu ớt; dù đã mười tuổi nhưng trông lại nhỏ hơn cha rất nhiều, nên không ai nghi ngờ điều đó cả.”

“Vậy làm sao anh biết được chuyện này?”

“Ông nội và bà nội chúng ta đã kể cho chúng tôi nghe… Bà nội nói rằng vì sinh song sinh mà bà ấy không được chăm sóc tốt, nên chỉ có cha và chị gái anh là con cái duy nhất… Vì vậy, bà ấy rất yêu thương chị gái mình… Nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện đó, khiến chị gái anh trở thành một người không giống người, không giống ma…”

Như vậy là ‘Ma Nữ’ không còn anh chị em nào nữa… Ô Nhược vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Doãn Văn và Doãn Ngạn Vũ nhìn nhau rồi tiếp tục nói: “Hồi đó, chúng tôi còn nhỏ lắm… Cha chúng tôi cũng cố t

Do Yến Vũ ngắt lời Do Yến Văn và nói: “Tôi nghe nói là có một nhân vật quan trọng không đồng ý cho cô gái út của chúng ta kết hôn với người đàn ông đó.”

Do Yến Văn ngạc nhiên nhìn anh ta: “Thật sao?”

“Tôi cũng chỉ tình cờ nghe lén cuộc trò chuyện của bố mẹ mới biết được chuyện này; còn ai là người đó thì tôi cũng không rõ.”

Ô Nhược hỏi: “Sau đó thì sao?”

Do Yến Văn trả lời: “Cụ tôi và mọi người dường như rất sợ hãi người đó, nên cuộc hôn nhân đó đã không thành hiện thực. Sau đó, cô gái út của chúng ta đã bỏ trốn cùng người đàn ông đó, và chúng ta đã rất lâu không gặp lại cô ấy nữa. Khi gặp lại lần nữa, cô ấy đã bị người ta bắt về; lúc đó, cô ấy đã mang thai và sắp sinh nở. Chỉ một tháng sau, cô ấy đã sinh ra một bé gái.”

Do Yến Vũ nhớ lại: “Cháu gái họ xinh đẹp lắm, giống cô gái út của chúng ta rất nhiều. Thật đáng tiếc, chỉ sau ba tháng sống bên cô ấy, cô bé đã bị người ta đưa đi.”

Do Yến Văn tự hỏi: “Bị đưa đi à? Tôi nghe nói là cô bé đã chết rồi?”

“Bố mẹ tôi nói là cô bé không chết đâu; cụ tôi và mọi người đã cử người đưa cô bé đi, nhưng tôi không biết họ đưa cô bé đến đâu. Sau khi biết chuyện này, cô gái út của chúng ta đã phát điên và đi tìm cháu gái họ; không hiểu sao cô ấy lại lạc vào vùng đất liền, và khuôn mặt cô ấy bị ánh nắng mặt trời làm bỏng như bây giờ. Nếu không có người tốt lòng cứu cô ấy, có lẽ cô ấy đã chết từ lâu rồi. Sau đó, cụ tôi đã thuê người chữa trị cho khuôn mặt cô ấy, nhưng cô ấy không chịu điều trị, hàng ngày đều sống trong tình trạng điên loạn, khiến bà ngoại tôi rơi vào nỗi buồn sâu sắc.”

Ô Nhược hỏi: “Vậy còn Bàn… Làm sao tôi lại trở thành con của cô ấy?”

“Khoảng một tháng sau đó, mẹ tôi đã sinh ra bạn. Cô gái út của chúng ta, đã phát điên, đã coi bạn như con ruột của mình và đưa bạn đi. Nhiều năm trôi qua, không có tin tức gì về họ. Cho đến khi chúng ta tìm lại được cô gái út của chúng ta và bạn, đã qua năm năm rồi. Lúc đó, bạn đã có tình cảm gắn bó với cô ấy; mẹ tôi nhìn bạn… ừm… nói chung, các bạn không muốn rời xa bố mẹ, cũng không muốn nhận sự giúp đỡ từ bố mẹ, nên các bạn đã sống ở thị trấn cuối cùng của thành phố số 18.”

Ô Nhược uống một ngụm trà và nói một cách thong dong: “Nếu con gái của ‘bà ma’ đó còn sống, thì năm nay cô ấy hẳn phải 45 tuổi rồi phải không?”

“À?” Do Yến Văn ngạc nhiên: “Lúc những chuyện đó xảy ra, tôi mới chỉ 7 tuổi;

Yan Wen hỏi Yan Wu: “Yan Wu, anh còn nhớ không?”

“Hồi đó tôi còn nhỏ hơn anh nữa; nếu anh cũng không nhớ, làm sao tôi có thể nhớ được chứ.”

Ô Nhược tiếp tục hỏi: “Các người chắc hẳn vẫn nhớ là vào tháng nào chứ?”

Yan Wen suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nhớ lúc em họ gái của tôi chào đời, đúng lúc hoa mai nở rộ… Còn những điều khác thì thật sự tôi không nhớ nổi nữa.”

Lúc này, có ai đó gõ cửa; tiếng của người phục vụ vang lên: “Thưa quý khách, món ăn đã được mang lên.”

Ô Nhược bảo: “Để họ vào.”

Người phục vụ mở cửa và bê vào vài đĩa món ăn ngon lành.

Yan Wu và Yan Wen nhìn thấy các món trên đĩa mà suýt nữa là nuốt nước bọt.

Ô Nhược lấy ra một tờ giấy bạc trị giá năm vạn lượng và đưa cho người phục vụ: “Tờ giấy bạc này đủ để họ và những người ở dưới lầu ăn uống thoải mái trong bảy ngày chứ?”

Người phục vụ mỉm cười và trả lời: “Chắc chắn đủ rồi, thưa quý khách.”

“Anh cả, anh hai, cứ thoải mái ăn đi.” Ô Nhược đứng dậy và nói: “Tôi còn có việc phải làm, không thể ăn cùng các bạn được.”

“Được thôi.” Yan Wen và những người khác đều bận rộn với các món ăn trên bàn, chẳng ai để ý đến Ô Nhược nữa. Khi họ gần ăn xong, Yan Wu bỗng nói: “Không hay rồi, anh cả ơi… Chúng ta quên mất mục đích đến đây là gì rồi.”

Yan Wen tái nhợt mặt: “Đừng lo, chúng ta chỉ cần đợi ở đây thôi… Chắc chắn sẽ gặp được người đó thôi.”

Yan Wu cau mặt: “Hy vọng vậy…”