Trưởng tộc nhà Yến cười nói: “Theo quy định của cuộc thi giữa mười gia tộc lớn, sau khi đăng ký tham gia, không được phép thay đổi lại nữa. Hơn nữa, các thành viên trong năm gia tộc chúng ta cũng không phản đối việc Quốc sư tham gia cuộc thi cấp một về năng lượng linh hồn. Vì vậy, Quốc sư, xin hãy yên tâm tham gia cuộc thi đi.”

Trưởng tộc nhà Lăng cười nói: “Quốc sư, mọi người đều đang theo dõi đấy. Bạn không thể bỏ cuộc được đâu. Sau khi tham gia, bạn phải chờ đủ một que hương mới có thể rút lui. Tôi tin rằng với khả năng của Quốc sư, chắc chắn sẽ không có chuyện bỏ cuộc đâu, phải không?”

Trưởng tộc nhà Lục nhìn vào khuôn mặt luôn thay đổi biểu cảm của Ô Sáng Tử, cố kìm nén tiếng cười và nói: “Được rồi, cuộc thi sắp bắt đầu rồi. Chúng ta đừng làm phiền Quốc sư nữa.”

Gia tộc Vân và gia tộc Văn cùng cười gật đầu và rời khỏi phòng riêng Ô Gia cùng ba trưởng tộc khác.

Trưởng tộc nhà Ô Gia hỏi nhỏ: “Quốc sư, ông dự định sẽ làm thế nào?”

Ô Sáng Tử liếc nhìn những người trẻ tuổi đang cười lén và lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh miệt: “Họ chỉ muốn xem mình trở thành trò cười, muốn mình tham gia cuộc thi sao? Được thôi, mình sẽ cho họ xem.”

Trưởng tộc nhà Ô Gia tròn mắt: “Thực sự sẽ tham gia à?”

“Tất nhiên. Làm sao có thể bỏ cuộc được chứ? Mình là một pháp sư cấp chín mà, làm sao có thể bỏ cuộc được.”

“Vậy thì xin Quốc sư hãy tham gia đi.” Trưởng tộc nhà Ô Gia nhìn những đứa trẻ và nói: “Các em cũng nhanh lên, tham gia cuộc thi đi.”

Những đứa trẻ còn nhỏ, chưa hiểu rõ ý nghĩa và bản chất thực sự của cuộc thi, nên cùng nhau vui vẻ đi ra khỏi phòng riêng. Chỉ có Ô Sáng Tử với khuôn mặt u ám, theo sau họ.

Trưởng tộc nhà Ô Gia nói với mọi người: “Các bạn có thể đi xem cuộc thi bây giờ. Khi đến vòng thi cấp hai về năng lượng linh hồn, nhớ quay lại phòng riêng để kiểm tra danh sách.”

“Vâng.”

Mọi người lần lượt rời đi.

Ô Nhược hỏi: “Trưởng tộc, còn tôi thì sao? Tôi đã đăng ký tham gia vòng thi cấp một về năng lượng linh hồn mà, tại sao không thấy tên mình trong danh sách?”

Trưởng tộc nhà Ô Gia giả vờ lật qua danh sách và nhìn qua: “Không có đâu. Cả vòng thi cấp hai và cấp ba cũng không thấy tên bạn. Có lẽ người phụ trách đăng ký đã quên viết tên bạn. May mà vậy, bạn không cần phải tham gia. Nhưng đến vòng thi cấp bốn, bạn nên quay lại phòng riêng xem lại nhé.”

“Được thôi, hy vọng sau này sẽ không có tên tôi trong danh sách đó… Tôi chắc chắn không thể chịu đựng nổi lâu đâu.”

Ô Gia, người đứng đầu gia tộc, nói: “Chắc là không đâu; trận đấu sắp bắt đầu rồi, cậu mau đi xem đi.”

“Được.”

Ô Nhược quay lại bên cạnh Ô Tiền Thanh.

Ô Tiền Thanh lập tức hỏi: “Tại sao không có tên cậu?”

Ô Nhược lắc đầu: “Không biết đâu.”

Ô Sáng Xuân Lưu nói: “Thà không có còn hơn… Này, chúng ta đi xem trận đấu thôi! Tôi rất muốn xem Ô Sáng Tử sẽ đối phó với những đứa trẻ kia như thế nào…” Nói xong, anh không nhịn được mà bật cười.

Ô Hy hào hứng nắm lấy tay Ô Nhược và nói: “Anh hai, chúng ta mau đi xem đi!”

Họ rời khỏi đại sảnh và đến sân đấu. Dưới sân đấu rộng lớn, đầy rẫy các thành viên của gia tộc đến xem trận đấu; hai bên sân đấu là những người đã mua chỗ ngồi bằng tiền bạc, còn ngay đối diện sân đấu thì toàn là người hoàng gia và các quan chức cấp cao.

Người công bố trận đấu trên sân khấu nói: “Trận đấu bắt đầu! Mời các pháp sư cấp một lên sân khấu.”

Một đám trẻ lao về phía sân khấu; một số đứa trẻ quá nhỏ nên chỉ có thể bò lên bằng đôi tay. Khi tất cả các đứa trẻ đã lên sân khấu, Ô Sáng Tử bình tĩnh bước lên. Những người biết chuyện đều cố gắng che miệng để cười thầm; đặc biệt là những người từ các gia tộc Yến, Văn, Lục, Vân, Lăng thì còn không kiêng nể gì cả, cứ nhìn vào Ô Sáng Tử đứng giữa đám trẻ mà cười ha hả. Còn những người không biết chuyện thì cảm thấy rất bối rối.

“Quốc sư đại nhân, sao lại lên sân khấu nữa vậy? Chẳng lẽ ngài có điều gì muốn nói à?”

“Có lẽ vậy… Không thể nào ngài lại thi đấu với những đứa trẻ được chứ.”

Trên khán đài hoàng gia, Hoàng đế nhìn xuống Ô Sáng Tử trên sân khấu và nhướng mày: “Quốc sư đại nhân, chẳng lẽ ngài lại định đọc một loạt lời chúc dài dòng trước khi trận đấu bắt đầu sao?”

Linh Mạch Hàn chế giễu: “Hy vọng lời chúc của ngài sẽ ngắn gọn một chút… Đừng để bản cung này ngủ quên đấy.”

Hoàng tử thứ hai và Hoàng phi lặng lẽ nhìn anh ta một cái.

Ai ngờ, với một tiếng “keng”, vị thẩm phán trên sân khấu đánh chiêng tuyên bố: “Cuộc thi bắt đầu.”

Những người không biết chuyện đều sửng sốt.

Ngay sau đó, những đứa trẻ bắt đầu đánh nhau như đang chơi trò chơi. Chúng hoàn toàn không biết ai thuộc gia tộc nào; chỉ biết rằng không được đánh những người mình quen biết. Tuy nhiên, trước khi lên sân khấu, các đứa trẻ của gia tộc Văn, Yến, Lục, Vân, Lăng đã được dặn rằng chỉ được đánh những người lớn đứng trên sân khấu. Vì vậy, một đám đông trẻ em đã tập trung tấn công Ô Sáng Tử.

Những đứa trẻ khác thấy mọi người đều đánh Ô Sáng Tử, cũng bắt chước theo và tấn công vào người anh ta.

Lúc này, khuôn mặt của Ô Sáng Tử đã đen như cái chảo sắt; anh ta không biết phải làm gì, chỉ có thể dùng tay để đỡ lại những đòn tấn công của các đứa trẻ.

Những người xem trận đấu đều ngạc nhiên.

Hoàng đế tự hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy?”

Người eunuch hầu bên cạnh ông vội vàng đi hỏi tình hình, mới biết ra rằng Ô Sáng Tử thực sự đã đăng ký tham gia cuộc thi sức mạnh linh hồn cấp một. Mặc dù mọi người đều biết đây là một sai lầm, nhưng không ai có thể kiềm chế được cơn cười.

Một số đứa trẻ thấy rằng những phép thuật huyền bí không thể làm gì được Ô Sáng Tử, liền trèo lên người anh ta và cắn vào người.

“Ôi, đồ nhỏ bé này…” Mặc dù sức mạnh của những đứa trẻ không lớn, nhưng Ô Sáng Tử vẫn cảm thấy đau đớn khi bị cắn. Anh ta nhanh chóng nhấc bổng đứa trẻ lên; thấy việc cắn người có hiệu quả, những đứa trẻ khác cũng bắt chước theo, lao vào người Ô Sáng Tử và cắn vào đùi hay cánh tay anh ta, khiến anh ta phát ra tiếng rên rỉ đau đớn.

Hôm nay, là ngày tồi tệ nhất trong sự nghiệp của Ô Sáng Tử khi ông giữ chức vụ Quốc sư.

Khi Ô Sáng Tử nhấc đứa trẻ lên, đứa bé bỗng nhiên khóc lóc: “Bố ơi, mẹ ơi, con sợ lắm!”

Ngay lập tức, đứa bé sợ hãi đến mức tiểu ra quần, làm cho quần của nó ướt sũng; nước tiểu rơi xuống áo khoác của Ô Sáng Tử.

“Con này...” Khuôn mặt của Ô Sáng Tử đã đen đến mức không thể đen hơn được nữa; ông thực sự muốn đánh đứa bé này một trận… Nhưng trước mặt đông người như vậy, một vị Quốc sư như ông làm sao có thể đánh đứa trẻ được?

Nhìn thấy cảnh này, mọi người đều bật cười.

“Haha, trông thật buồn cười khi Quốc sư đại nhân muốn đánh mà lại không thể đánh được.” Ô Hy cười ngã lăn ra trên người Ô Nhược và nói: “Chắc bây giờ ông ấy rất tức giận, nhưng lại không thể nổi giận với đứa trẻ được.”

Ô Nhược cười nhếch nhở nhìn Ô Sáng Tử và mỉm cười.

Vào ngày đi đăng ký thi thử, sau khi trở về cùng cha mình, anh ta lại rời khỏi biệt thự đen và lên xe ngựa. Sau đó, anh ta sử dụng phép ẩn hình để che giấu bản thân và lén vào hội trường thi thử. Khi việc đăng ký hoàn tất và các buổi thi được sắp xếp lại, anh ta bất ngờ phát hiện ra rằng người phụ trách đăng ký đã xóa tên mình và ghi anh ta vào buổi thi của những pháp sư cấp tám.

Lúc đó, anh ta thực sự rất tức giận; không cần suy nghĩ cũng biết có người muốn hãm hại mình, và người đó chính là Ô Gia – người đứng đầu bộ lạc Ô Gia. Chỉ có thể là Ô Gia mới làm như vậy, bởi vì chỉ có lúc anh ta đang đăng ký thi thì Ô Gia mới xuất hiện. Nhưng anh ta và Ô Gia không hề có ân oán gì lớn đến mức cần phải trả thù nhau… Người có khả năng khiến Ô Gia làm như vậy chắc chắn phải là Ô Sáng Tử.

Khi danh sách đăng ký vẫn chưa được niêm phong, anh ta đã lén lút thay đổi thứ hạng, đưa Ô Sáng Tử vào buổi thi của những pháp sư cấp một… Để kẻ già đó phải đối mặt với những đứa trẻ nhỏ… Vì vậy, bây giờ việc để Ô Sáng Tử bị mắc cỡ quả thực là quá nhẹ nhàng đối với hắn ta rồi…

Ô Sáng Tử kiềm chế cơn giận, đặt những đứa trẻ xuống đất, kéo những đứa trẻ khác đang bò lên người mình xuống, rồi nhanh chóng rời đến một nơi vắng người và sử dụng linh lực để đẩy tất cả chúng xuống đất. Sau đó, anh ta quát lên với vị thẩm phán đang cười không ngừng: “Mọi đứa trẻ đều đã ngã xuống đất rồi… Điều này chứng tỏ rằng ta đã thắng… Sao ngươi không đánh trống ngay?”

“Ồ ồ…” Thẩm phán cười ha hả và đánh trống: “Quốc sư đại nhân, ngài thắng rồi!”

“Haha…” Cả hội trường vang lên tiếng cười: “Trận đấu hôm nay thật thú vị!”

Ô Sáng Tử với khuôn mặt u ám bước xuống khỏi sân đấu.

Những đứa trẻ đứng dậy và chỉ vào Ô Sáng Tử nói: “Ngươi là kẻ xấu xa, là kẻ xấu xa!”

Những đứa trẻ khác cũng vang lên tiếng chửi bới: “Đồ xấu xa!”

Ô Sáng Tử nhăn mặt, phát ra tiếng cười lạnh lùng rồi bỏ đi.

Người giám sát vội vàng dỗ các đứa trẻ xuống khỏi sân khấu.

Ô Sáng Tử quay trở lại phòng của Ô Gia.

Ô Gia, người đứng đầu gia tộc, vội vàng hỏi: “Thầy Quốc Sư, ngài có ổn không?”

“Cậu nghĩ sao?” Ô Sáng Tử nhìn anh ta một cái, sau đó giơ lên tay mình – trên đó đầy dấu răng của những đứa trẻ: “Tôi phải đi bôi thuốc, cậu hãy lo liệu mọi việc còn lại đi. Chết tiệt… chắc đùi tôi cũng đầy dấu răng của chúng rồi. Rốt cuộc là ai đã làm này với tôi nhỉ?...”

Ô Sáng Tử liền nghĩ đến Ô Nhược, nhưng lại thấy điều đó không thể xảy ra được. Ô Nhược ở đây không có quyền lực gì cả; ai sẽ nghe theo lời ông ta để thay đổi danh sách đây? Ngay cả Thái tử cũng khó có thể làm được điều đó, bởi vì những người chịu trách nhiệm ghi danh sách đều là người của các gia tộc Ô Gia, Shang, Zhang, Song và Yao; họ sẽ không nghe theo lệnh của Thái tử đâu. Và sau khi danh sách đã được niêm phong, thì việc thay đổi nó càng trở nên khó khăn hơn nữa.

Nghĩ mãi mà Ô Sáng Tử cũng không biết là ai đã làm điều này với mình, chỉ có thể chịu đựng một cách im lặng mà thôi.

Cuộc thi sức mạnh linh hồn cấp một và cấp hai đều diễn ra rất nhanh chóng; chưa đầy nửa giờ, cả hai cuộc thi đã kết thúc, và ngay sau đó là cuộc thi dành cho các pháp sư cấp ba.

Cao Lăng Thành và Ô Gia – trong số những người tham gia cuộc thi, có rất nhiều người thuộc cấp ba. Khi nghe tin mình được tham gia thi đấu, họ đều rất vui mừng và tin chắc rằng mình sẽ chiến thắng.

Nhóm người này, dù có những khiếm khuyết, vẫn nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người; mọi người đều bàn tán về kết quả cuối cùng của họ sẽ như thế nào.

Cảm giác được mọi người chú ý thật sự rất tuyệt… Cao Lăng Thành và Ô Gia càng thêm hào hứng. Tuy nhiên, sau khi cuộc thi bắt đầu, họ mới nhận ra rằng mọi thứ không đơn giản như họ tưởng.

Trong cuộc thi cấp ba, sức tấn công của các đối thủ mạnh mẽ hơn nhiều so với hai giai đoạn trước; hơn nữa, con cháu của Thành Hoàng Đô đều có nhiều năm kinh nghiệm thi đấu. Ngay từ khi bắt đầu cuộc thi, họ đã liên kết với người của gia tộc mình và cùng các gia tộc thân thiện tấn công những gia tộc đối thủ.

Những người thuộc phe Cao Lăng Thành và Ô Gia đều biết rằng chỉ có thông qua sự hợp tác thì mới có thể giành chiến thắng, nhưng họ lại không đoàn kết với nhau; mỗi người đều muốn thể hiện hết khả năng của mình để nổi bật, dẫn đến kết quả là mỗi người đều chiến đấu riêng lẻ.

Những gia tộc khác đã nhận ra điểm này và liền tấn công những người này trước. Hơn nữa, theo quy tắc thứ ba, nếu có người bị thương trong cuộc thi, sẽ không ai bị truy cứu trách nhiệm, vì vậy họ tấn công rất mãnh liệt, coi việc giết chết một người cũng chỉ là một kết quả bình thường.

Chưa đầy một que hương, trên sân khấu đã có hai mươi xác chết, và phần lớn trong số đó là những người thuộc phe Cao Lăng Thành và Ô Gia.

Những người thuộc phe này chưa kịp lên sân thi đấu đã thấy người thân của mình lần lượt gục xuống đất, họ hoảng sợ đến mức khuôn mặt biến sắc; vẻ tự tin và hào hứng trước đây đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là nỗi sợ hãi.

Ô Bố Phương vội vàng hét lên: “Một que hương đã hết thời gian, các bạn mau xuống khỏi sân khấu đi!”

Tuy nhiên, tiếng hô la của anh ta bị che lấn bởi tiếng ồn ào xung quanh; chỉ có vài người ở gần Ô Bố Phương mới vội vàng chạy xuống khỏi sân khấu. Một số người khác, mặc dù biết thời gian đã hết nhưng vẫn cố gắng chạy xuống, tuy nhiên họ bị đánh chết ngay trước khi kịp xuống khỏi sân khấu, trong khi cuộc thi trên sân khấu vẫn tiếp diễn rất gay gắt.

Những gia tộc khác nhận ra rằng họ không thể thắng được, nên đều tự giác rời khỏi sân khấu, để những gia tộc khác tiếp tục tranh đấu.

Khoảng hai khoảnh khắc sau, cuộc thi của các pháp sư cấp ba kết thúc; người chiến thắng cuối cùng là người của gia tộc Vân. Mọi người reo hò mừng chiến thắng, nhưng những người thuộc phe Cao Lăng Thành và Ô Gia thì đều u ám. Trong số hơn ba mươi người họ cử đi thi đấu, chỉ có tám người trở về.

“Ông nội, con không muốn tham gia thi đấu nữa…” Một người nói với giọng nức nở.

“Đúng vậy… Tham gia thi đấu chính là tự tìm cái chết.”

“Con sẽ không tham gia nữa.”

Ô Bố Phương cau mặt: “Ta cũng không muốn các con phải tham gia, nhưng theo quy tắc thi đấu, các con không được bỏ cuộc. Dù sao các con cũng phải lên sân khấu.”

“Nhưng nếu chúng con lên đó, chắc chắn sẽ chết… Ông nội cũng đã thấy rồi, cuộc thi vừa rồi đã có bao nhiêu người chết.”

Ô Bố Phương : “……”

Chỉ vì một trận đấu mà đã có nhiều người con xáng phai như vậy, làm sao ông ấy có thể không đau lòng được.

Ô Tiền Thanh, người ở cách xa họ một chút, cũng rất lo lắng, bởi vì lát nữa Ô Hy cũng sẽ lên sân thi đấu: “Tiểu Hí, lát nữa em phải cẩn thận nhé, tuyệt đối không được tự cao tự đại, hiểu chưa?”

Ô Hy gật đầu: “Được.”

Ô Sáng Xuân Lưu nói khẽ: “Có người muốn đánh vào các bạn trong nhóm Cao Lăng Thành và Ô Gia đây.”

Ô Tiền Thanh ngạc nhiên: “Ý anh là…?”

Lúc này, tất cả sự chú ý của anh ta đều dành cho những người con đã hy sinh, nên không để ý đến vấn đề khác.

Ô Nhược, người cũng nhận ra điều này, nói tiếp: “Có người muốn lợi dụng cuộc thi đấu này để loại bỏ chúng ta trong nhóm Cao Lăng Thành.”

Trong trận đấu vừa rồi, những người từ gia tộc Song, Gia, Dương và Hàn lẽ ra phải liên kết với những người trong nhóm Ô Gia để đối phó với các gia tộc Lăng, Yến, Vân, Văn và Lục. Nhưng họ đã lợi dụng lúc hỗn loạn để sử dụng phép thuật tấn công những người con của Ô Gia. Nếu chỉ là một hoặc hai lần vô tình gây thương tích thì còn đỡ, nhưng hơn một nửa số đòn tấn công đều nhắm vào những người trong nhóm Cao Lăng Thành. Rõ ràng họ đã nhận được lệnh từ ai đó để loại bỏ nhóm Cao Lăng Thành.

Ô Tiền Thanh cũng gần như đoán ra chuyện gì đang xảy ra.

Nhóm Cao Lăng Thành của họ không hề làm gì sai trái với các gia tộc khác; việc muốn loại bỏ họ chắc chắn chỉ có thể do Ô Sáng Tử làm. Như vậy, sau này họ sẽ không cần phải cung cấp nhiều dược liệu để chữa trị cho nhóm Cao Lăng Thành nữa.

Thật là một kế hoạch tinh vi – lợi dụng cuộc thi đấu để giết người.

Nghĩ đến đây, Ô Tiền Thanh run rẩy toàn thân; tất nhiên, không phải vì sợ hãi, mà là vì tức giận.

Ô Sáng Xuân Lưu nắm lấy vai Ô Hy và nói: “Tiểu Hí, nghe kỹ nhé. Khi lên sân thi đấu, đừng quan tâm đến những người trong nhóm Cao Lăng Thành – họ quá ích kỷ, chỉ muốn thể hiện bản thân mà không đoàn kết để đối phó với kẻ thù. Vì vậy, khi lên sân, em hãy tựa vào nhóm Thành Hoàng Đô và Ô Gia để vượt qua giai đoạn đó và nhanh chóng xuống sân.”

Anh ấy rất yêu quý đệ tử này; cô ấy đã mang lại nhiều niềm vui cho cuộc sống nhàm chán của anh ấy, và anh ấy coi cô ấy như một người con gái trong gia đình. Vì vậy, anh ấy không muốn đệ tử này gặp phải bất kỳ điều gì không may xảy ra.

Ô Hy gật đầu mạnh mẽ.

Ô Nhược vỗ vai Ô Hy và nói: “Hãy cẩn thận lắm nhé.”

Ô Sáng Xuân Lưu nói: “Quay trở về phòng phụ để kiểm tra danh sách.”

“Được.”

Ô Hy và Ô Nhược trở về phòng phụ.

Ô Gia, người đứng đầu bộ tộc, đang gọi tên mọi người; đúng lúc đó, tên của Ô Hy được gọi lên.

Ô Hy vội vàng trả lời.

Ô Gia nhìn Ô Nhược và nói: “Ô Nhược, em không có mặt ở buổi biểu diễn thứ tư và thứ năm; hãy đến xem vào buổi thứ sáu nhé.”

Ô Nhược gật đầu: “Được.”