Vào mùa thu tháng Tám, thời tiết vẫn cực kỳ nóng bức; ánh nắng chói lọi chiếu rọi xuống mặt đất, khiến mồ hôi của mọi người như mưa rơi từ khuôn mặt và cổ chảy xuống dưới. Giờ đây, khi độc tố nóng đã tan biến, sức khỏe của mọi người đều đã phục hồi hoàn toàn. Rất nhiều người từ xa xôi đổ về thành phố, khiến Thành Hoàng Đô trở lại với không khí nhộn nhịp như ngày xưa.

“Ba Sắc đã vào thành phố rồi.” Những người thuộc tộc phù thủy có nhiệm vụ giám sát cửa ra vào Thành Hoàng Đô ngay lập tức báo cáo về cho Nhum sau khi nhìn thấy họ.

Nhum nói: “Sau này, việc giám sát họ sẽ do tộc quỷ đảm nhận.”

Tộc quỷ có khả năng ẩn thân, nên khó bị phát hiện hơn.

Ô Nhược ngạc nhiên: “Theo lý thuyết thì họ lẽ ra đã đến Thành Hoàng Đô từ sớm mới đúng, sao lại chậm đến thế này?”

Nhum cười lạnh: “Với tính ham muốn của Ba Sắc, chắc chắn họ đã gặp phải những cô gái hay thanh niên xinh đẹp trên đường đi, rồi dừng lại để tận hưởng trước khi tiếp tục hành trình. Hơn nữa, vì trước đây vẫn còn đợt dịch độc tố nóng, cho đến khi dịch bệnh này qua đi, làm sao họ có thể vào thành phố được.”

Ô Nhược chỉ biết im lặng.

Lúc này, Ô Hy trở về sau khi học xong tại dinh thự Ô Sáng Xuân Lưu và chạy vào phòng. Anh ta cầm lấy ly nước trước mặt Ô Nhược và uống ngấu nghiến.

Ô Nhược nhướng mày: “Đó là loại trà mà tôi đã uống rồi.”

“Tôi không ngại uống nước bọt của anh hai đâu.” Ô Hy lau nhẹ nước trà còn dính ở khóe miệng mình.

Ô Nhược lại im lặng.

Kể từ khi nào mà em gái mình trở nên thô lỗ như vậy? Chắc chắn là do ở bên cùng Nhum và các bạn của ông ấy quá lâu, tính cách đã trở nên thoải mái hơn, cử chỉ cũng không còn kiêu kỳ như trước nữa… Nhưng có vẻ như điều đó cũng không tồi chút nào, so với tính cách e thẹn của cô ấy trong kiếp trước thì tốt hơn nhiều rồi.

Ô Hy đặt ly xuống và nói: “Anh hai ơi, trước khi tôi trở về, sư phụ tôi nói rằng một tháng nữa sẽ diễn ra cuộc thi hàng năm giữa mười gia tộc lớn. Ông ấy bảo tôi phải chuẩn bị tốt để tham gia. Ban đầu tôi không muốn đi, nhưng ông ấy nói rằng bất kỳ ai thuộc mười gia tộc lớn – dù là người thân trực hệ hay họ hàng, dù năng lực cao thấp hay có linh lực hay không, dù đã bị loại khỏi mười gia tộc lớn hay không – đều phải tham gia cuộc thi này.”

」

Ô Nhược nhíu mày, chợt nhớ ra rằng từng có cuộc thi như thế này. Trong kiếp trước, anh chỉ tham gia duy nhất một lần, và chính qua cuộc thi đó mà anh dần trở nên nổi tiếng.

Ô Hy vội vàng nắm lấy cánh tay của Ô Nhược: “Anh hai ơi, anh không có linh lực; nếu tham gia cuộc thi, chắc chắn sẽ bị đánh thảm hại đấy. Tôi nghe nói những người thuộc Mười Gia Tộc rất tàn nhẫn – khi lên sân khấu, họ sẽ dùng mọi thủ đoạn để tra tấn những kẻ đối đầu với gia tộc họ. Anh hai, em nghĩ anh nên rời khỏi Thành Hoàng Đô một thời gian, đợi đến khi cuộc thi kết thúc rồi mới quay lại.”

Nỗ Mộc nhìn Ô Nhược và uống một ngụm nước bình tĩnh.

Với khả năng hiện tại của đệ tử mình, ngay cả khi không có linh lực, chỉ cần sử dụng pháp thuật quỷ dữ, anh ta cũng có thể kiểm soát được những pháp sư ở cấp độ linh lực thấp.

Ô Nhược kéo tay Ô Hy ra: “Em nắm mạnh quá, làm anh đau đấy.”

“Xin lỗi, anh hai…” Ô Hy vội vàng rút tay lại.

Ô Nhược rót cho cô một ly nước: “Sư phụ em không bao giờ nói với em rằng, một tháng trước khi cuộc thi bắt đầu, mọi người trong Mười Gia Tộc không được phép rời khỏi Thành Hoàng Đô sao? Nếu bị bắt gặp, họ sẽ bị gia tộc xử lý đấy.”

“Có ạ.” Ô Hy uống một ngụm nước để bình tĩnh lại: “Em chỉ muốn thử xem liệu anh hai có thể rời đi không thôi.”

Nỗ Mộc cười ha hả: “Tiểu Hỉ à, đừng lo lắng cho anh hai em. Dù không có linh lực, với kiến thức y thuật của anh ấy, anh ấy vẫn có thể đối phó được với những pháp sư cấp thấp mà. Hơn nữa, cuộc thi của Mười Gia Tộc cũng không phải là cuộc chiến sinh tử đâu; lúc đó chỉ cần thừa nhận thua trên sân khấu là được mà.”

“Đúng rồi.” Ô Hy cười vui vẻ: “Trời ơi, em lo lắng đến mức quên mất việc có thể thừa nhận thua trên sân khấu luôn.”

Cô đặt chiếc cốc xuống: “Anh hai, em đi nghỉ một lát ở sân sau đã, không làm phiền các anh nữa nhé.”

Ô Hy vui vẻ nhảy nhót chạy ra khỏi hành lang.

Nỗ Mộc cười nói: “Tiểu Hỉ thật là nhiều năng lượng.”

Ô Nhược cũng mỉm cười. Rồi cô cầm lấy ly nước mà Ô Hy vừa uống, đặt nó lên môi để che giấu vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt mình.

Lần này, anh ta sẽ không để Ba Sắc có cơ hội trốn thoát nữa.

Numu nhìn Ô Nhược và hỏi: “Việc em có năng lực linh hồn mà vẫn không định nói cho gia đình biết sao?”

Ô Nhược trả lời: “…”

Lúc đó, mẹ anh ta đã từng nhắc nhở anh rằng, trước khi anh trở nên mạnh mẽ, không được tiết lộ việc trong đầu mình có những bí thuật đặc biệt, nhưng lại không nói rằng không thể kể về việc mình có năng lực linh hồn. Bây giờ, với cuộc thi giữa mười gia tộc lớn này, liệu có thể dùng cơ hội này để nói với cha và chị gái mình về điều đó không?

Bây giờ, cả chồng và sư phụ của anh ta đều biết rằng anh có năng lực linh hồn, vậy thì tại sao lại không nói với cha ruột và chị gái mình? Chỉ là trong Thành Hoàng Đô, những đồng xu linh hồn cấp năm có rất nhiều, vì vậy năng lực linh hồn cấp năm vẫn còn khá thấp. Đáng tiếc là vì chuyện độc nhiệt, hoàng đế đã ra lệnh tạm ngừng Lễ hội của bốn gia tộc và cấm mở các con đường liên kết với ba gia tộc khác, nên anh đã mất cơ hội hấp thụ năng lượng linh hồn từ gia tộc Quỷ.

Và lần này, liệu anh có nên tiết lộ việc mình có năng lực linh hồn hay không?

Ô Nhược suy nghĩ một lúc rồi quyết định rằng tốt nhất là để mọi chuyện diễn ra tự nhiên; khi đến lúc cần phải tiết lộ, dù muốn che giấu thì cũng không thể làm được.

“Cậu bé da đen đó đã trở về rồi.” Numu cầm lấy món ăn nhẹ trên bàn và nhai vào: “Gần đây anh ta có vẻ rất bận rộn, hàng ngày đi sớm về muộn, có lẽ là gặp phải rắc rối gì đó phải không?”

Ô Nhược nhìn thấy Hắc Xuân Dị cùng những người khác bước vào từ cửa chính, liền đứng dậy và nói: “Có vài người thuộc gia tộc Quỷ đã chết dưới tay anh ta; anh ta đoán là do kẻ thù trong gia tộc chúng ta gây ra, nên mới đi điều tra chuyện này.”

Anh ta bước ra khỏi hành lang và đi đón họ, hỏi Hắc Xuân Dị: “Đã tìm ra kẻ giết họ chưa?”

Hắc Xuân Đường bên cạnh anh ta nói: “Chưa, nhưng chắc chắn là do người trong gia tộc chúng ta làm. Có vẻ như lần này, có khá nhiều người đã lén rời khỏi gia tộc.”

Ô Nhược hỏi: “Công việc điều tra có khó khăn không?”

Hắc Xuân Đường buồn bã trả lời: “Vấn đề chính là chúng ta ở ngoài ánh sáng, còn họ thì ẩn náu trong bóng tối, nên chúng ta gặp khá nhiều khó khăn.”

Hắc Xuân Dị nháy mắt và nói: “Có lẽ họ đang theo dõi chúng ta ở gần đây.”

Hắc Xuân Đường nói thêm: “Chị dâu, sau này khi ra ngoài, nhất định phải để anh trai đi cùng.”

“Ừm, họ…”

Chưa kịp để Hắc Hiển Thường nói hết, Hắc Hiển Dực đã ngắt lời: “Khi tôi trở về, tôi đã mua một tấm giấy vào thị trường đen. Cậu có hứng thú đi xem không?”

Hắc Hiển Đường hào hứng đáp: “Tôi rất muốn.”

Hắc Hiển Dực liếc nhìn cậu ta: “Tôi chưa hỏi cậu đâu.”

“Anh trai, anh thiên vị quá.”

Ô Nhược Nhìn Hắc Hiển Đường rồi lại nhìn Hắc Hiển Dực, cảm thấy họ đang giấu điều gì đó, nhưng có lẽ là không muốn anh lo lắng, nên gật đầu nói: “Lâu rồi tôi chưa ra ngoài, thật là dịp tốt để đi dạo một chút. Tôi sẽ hỏi bố mẹ xem họ có đi không.”

“Tôi cũng đi.” Nụ Mộc bước ra từ phòng khách và nói: “Thị trường đen có rất nhiều thứ mà ở Thành Hoàng Đô không thể mua được. Tôi cần phải mang theo nhiều bạc để vào đó và cũng có thể bán một số thứ.”

Anh ta quay người trở lại sân sau để chuẩn bị hành lí.

Ô Nhược cũng quay về sân sau để tìm Ô Tiền Thanh và những người khác, nhưng chỉ có Ô Hy và Đản Đản muốn đi thị trường đen.

Khi họ đến sân trước, Hắc Tín và Hắc Can đã thiết lập xong phép thuật, sau đó đặt tấm giấy vào thị trường đen lên trung tâm của phép thuật. Mọi người bước vào phạm vi của phép thuật và kích hoạt nó; trong khoảnh khắc tiếp theo, họ đều biến mất bên trong phép thuật.

Thị trường đen được xây dựng trong một không gian riêng biệt, nằm giữa các con đường dẫn đến bốn chủng tộc. Chỉ khi mua tấm giấy vào thị trường đen và kích hoạt phép thuật, người ta mới có thể được đưa đến đó. Thị trường đen được chia thành bốn khu vực: loài người, yêu tinh, ma quỷ và ác ma. Tuy nhiên, những người đến từ loài người chỉ được phép ở trong khu vực của mình và không được phép qua lại giữa các khu vực khác để mua bán. Chỉ khi chủ nhân của thị trường đen thông báo cho phép bốn chủng tộc giao lưu với nhau, các con đường này mới được mở cửa – nhưng những cơ hội như vậy rất hiếm, có thể chỉ xuất hiện một lần mỗi năm, hoặc hai năm một lần.

Khi họ đến thị trường đen, Hắc Can trước tiên đã mua vài chiếc mũ che mặt tại quầy hàng bán mũ ở cổng vào, để mọi người đều che giấu khuôn mặt của mình. Ngay cả Đản Đản cũng được đeo một chiếc mũ nhỏ. Khi bước vào thị trường đen, họ sẽ thấy khắp nơi đều là những người đeo mũ che mặt.

Ô Hy tò mò hỏi: “Tại sao mọi người đều phải đeo mũ vậy?”

Hắc Hiển Đường giải thích: “Đó là quy định do chủ nhân của thị trường đen đặt ra. Việc đeo mũ có thể giúp tránh đi nhiều rắc rối không cần thiết. Ví dụ, nếu hai kẻ thù đi

“Hóa ra là vậy.”

Nỗ Mộc nói: “Tôi sẽ đi quanh xem có ai cần mua hàng của tôi không.”

Hắc Hiển Dịch gật đầu nhẹ: “Đến giờ Trung, gặp nhau ở cổng chính nhé.”

“Bố ơi, con muốn ăn cái bánh lớn kia…” Đản Đản hào hứng chỉ vào quầy hàng bên cạnh.

Hắc Hiển Đường cười nhẹ và véo nhẹ mũi bé của cậu bé: “Đi đâu cũng chỉ nghĩ đến việc ăn thôi.”

Ô Hy thấy cái bánh trông rất ngon, liền thèm thuồng: “Con cũng muốn ăn nữa.”

Ô Nhược nói: “Vậy thì mua thôi.”

Hắc Tín lấy tiền ra và mua hai chiếc bánh cho họ.

Người bán hàng nhận được tiền, liền chiên lại hai chiếc bánh nóng hổi cho họ.

Ô Nhược và Hắc Hiển Dịch đợi bên cạnh, trong lúc đó cũng nhìn quanh xem có thứ gì họ muốn mua không. Bỗng nhiên, Ô Nhược bị ai đó đâm mạnh vào người; nếu không phải Hắc Hiển Dịch đỡ lấy, cậu ấy chắc chắn đã ngã xuống đất.

Người đâm Ô Nhược là một người đàn ông; anh ta vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, tôi không để ý có người ở bên cạnh, bạn có sao không?”

Ô Nhược nghe giọng nói có vẻ quen thuộc, nhưng không nói gì, chỉ vẫy tay bảo không sao cả.

Người đó dường như có việc gấp, nhìn Ô Nhược rồi lại nhìn những người phía trước, nói: “Xin lỗi, tôi còn có việc khác.”

Anh ta vội vàng quay đi; trong khoảnh khắc đó, tấm voan đen trên mũ anh ta bay lên, và Ô Nhược nhìn thấy khuôn mặt của anh ta qua khe hở.

Ô Hạ?

Ô Nhược hơi ngạc nhiên.

Kể từ khi sự việc với Ba Sắc xảy ra, cậu ấy chưa bao giờ gặp lại người này nữa.

Tại sao anh ta lại ở đây, và đến đây để tìm ai đây?

“Anh hai, giọng nói của người kia có vẻ như tôi đã từng nghe ở đâu đó…” Ô Hy vừa ăn bánh vừa nói.

“Ừm, quả thực là có vẻ quen thuộc…” Ô Nhược không muốn Ô Hy nhớ đến những chuyện tồi tệ, nên không nói rằng người đó chính là Ô Hạ.

“Anh hai, cái bánh này ngon lắm, anh thử một miếng không?”

Ô Nhược từ chối: “Mặc mũ voan thì không tiện ăn đâu, em ăn đi.”

Ngay sau đó, từ một căn nhà gần đó vang lên tiếng ồn ào, có vẻ như có người đang đánh nhau; tiếng ồn rất lớn, mọi người sợ bị ảnh hưởng, đều chạy xa đi.

Ô Nhược thấy tiếng ồn đó phát ra từ hướng mà Ô Hạ vừa rời đi, liền kéo Hắc Hiển Dịch đi xem thử.