Nửa tháng sau khi gia đình họ Yếch Jì chuyển vào Khoang Đen, Linh Mạc Hàn cuối cùng cũng đã loại bỏ được dịch bệnh nhiệt độc này. Khi tất cả mọi người đều bắt đầu hồi phục, Linh Mạc Hàn mới dẫn nhóm người trở về Thành Hoàng Đô.

Hoàng đế rất vui mừng và lập tức ban thưởng cho Linh Mạc Hàn cùng những người đi cùng. Tuy nhiên, Linh Mạc Hàn từ chối nhận thưởng, viện cớ rằng với tư cách là Thái tử, ông có trách nhiệm giúp đỡ dân chúng. Hoàng đế càng ngày càng quan tâm đến ông và luôn mỉm cười.

Sau đó, Linh Mạc Hàn trình lên một bản tấu sớ, chỉ trích mạnh mẽ Ô Sáng Tử. Khi biết rằng nguyên nhân gây ra dịch bệnh nhiệt độc là do sự xung đột giữa bốn tộc, hoàng đế rất tức giận, nhưng chỉ phạt Ô Sáng Tử mất một năm lương và yêu cầu ông phải quay về nhà suy ngẫm trong hai tháng. Ngài Thứ hai cũng bị tạm thời tước quyền tham gia triều đình và trong vài tháng tới, ngài chỉ có thể sống như một hoàng tử không làm gì cả.

Linh Mạc Hàn đã đoán trước được kết quả này, vì vậy khi nghe tin về hình phạt dành cho Ô Sáng Tử và những người khác, ông rất bình tĩnh. Sau đó, ông liếc nhìn người đàn ông bên cạnh mình.

Người đàn ông đó hiểu ý ông và bước ra nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, trong thời gian Quốc sư đại nhân ở nhà suy ngẫm, liệu có nên tìm người khác tạm thời đảm nhận công việc của Quốc sư để duy trì trật tự tại Sở Thiên Văn hay không? Nếu không, mọi việc sẽ trở nên hỗn loạn.”

Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi quyết định: “Để Yan Thiên Sư tạm thời đảm nhận chức vụ Quốc sư.”

Biểu hiện của Ô Sáng Tử trở nên nghiêm túc; ông cúi đầu và im lặng không nói gì.

Linh Mạc Hàn mỉm cười nhẹ.

Trong Sở Thiên Văn, ngoài Ô Sáng Tử, người có quyền lực lớn nhất chính là Yan Thiên Sư. May mắn thay, giờ đây Yan Thiên Sư cuối cùng cũng có cơ hội để lấy lại vị trí của mình.

Sau buổi triều, Linh Mạc Hàn bước ra khỏi đại điện với nụ cười trên môi.

Lăng Tử Sinh – người đã đợi bên ngoài – vội vàng tiến lại gần và hỏi với ánh mắt hào hứng: “Hoàng đế đã ban thưởng cho các người chưa?”

Linh Mạc Hàn kể lại những gì đã xảy ra tại triều.

Lăng Tử Sinh reo lên: “Cuối cùng cũng đuổi cái lão già kia khỏi vị trí Quốc sư rồi!”

Linh Mạc Hàn nháy mắt: “Đó chỉ là tạm thời thôi. Nếu muốn loại bỏ hắn hoàn toàn khỏi vị trí Quốc sư, chúng ta cần phải lên kế hoạch cẩn thận.”

Ông nhìn Lăng Tử Sinh và nói: “Vì không thể mang lại thưởng cho các người, các người không oán

」

Lăng Tử Sinh lắc đầu cười nhạt: “Những thứ mà Hoàng đế ban tặng chẳng qua là vàng bạc trang sức mà thôi; tôi cũng không thiếu những thứ đó đâu. Hơn nữa, tôi chỉ cử người đi tìm thuốc chữa cảm lạnh mà thôi, cũng chẳng giúp gì được cho anh họ của bạn cả. Người mà anh thực sự nên cảm ơn mới phải là vị phu nhân kia… Nếu không có bà ấy, làm sao chúng ta có thể đối đầu trực tiếp với Ô Sáng Tử được.”

Linh Mạc Hàn gật đầu, quay trở lại cung điện rồi lấy ra một tấm thẻ bỏ túi và gọi tên: “Hắc Dương.”

Ngay lập tức, Hắc Dương xuất hiện trước mặt họ: “Xin hỏi Thái tử có việc gì muốn sai bảo?”

“Lần này, việc giải quyết được vấn đề độc nhiệt thực sự là nhờ vào vị phu nhân nhà các ngài. Nếu được, hoàng gia tôi muốn mời bà ấy dùng bữa cùng.”

Hắc Dương nhướng mày: “Chủ nhân của tôi không thích bà ấy tiếp xúc quá nhiều với đàn ông khác…” Đây là lệnh mà Hắc Hiển Dĩ đã đưa ra từ sáng sớm: nếu Thái tử mời Ô Nhược dùng bữa hay gặp riêng, thì phải từ chối ngay lập tức.

Linh Mạc Hàn ngẩn ngơ; trong suy nghĩ của anh, Ô Nhược chỉ là một người đàn ông bình thường mà thôi, nên anh không hiểu ý của Hắc Dương.

Lăng Tử Sinh cười khúc khích: “Chủ nhân nhà các ngài có phải là đang ghen tuông không?”

“Đúng vậy,” Hắc Dương trả lời một cách thành thật.

Linh Mạc Hàn im lặng.

“Anh họ ơi, nếu chồng của vị phu nhân kia đang ghen tuông như vậy, thì chúng ta chỉ cần tìm cách khác để biểu đạt lòng biết ơn với bà ấy thôi… Chẳng hạn như tặng bà ấy vàng bạc trang sức. Bà ấy đã dành rất nhiều công sức để chế tạo những loại thuốc đó… Nhưng việc mời bà ấy ăn uống ngoài có phải là hơi keo kiệt quá không?”

Linh Mạc Hàn gật đầu một cách miễn cưỡng, rồi ra lệnh mang những chiếc hòm chứa vàng bạc trang sức đến cho Hắc Dương mang về. Thực ra, anh rất muốn gặp Ô Nhược để cùng nhau trò chuyện, chia sẻ niềm vui… Giờ không thể gặp được bà ấy, anh cảm thấy hơi buồn.

Sau khi Hắc Dương rời đi, Lăng Tử Sinh thấy Linh Mạc Hàn ngồi yên lặng trên ghế, liền hỏi: “Anh họ, sao vậy? Trước đây anh còn vui vẻ mà… Tại sao bỗng nhiên lại trở nên uể oải như vậy?”

Linh Mạc Hàn lắc đầu: “Không có gì đâu.”

Lăng Tử Sinh liếc nhìn anh và hỏi: “Anh họ… Có lẽ anh đã thích vị phu nhân kia rồi phải không?”

Kể từ khi bị từ chối đi ăn ngoài, anh họ của anh ta bắt đầu trở nên buồn bã.

Linh Mạc Hàn ngạc nhiên, rồi đột nhiên cau mặt lại: “Cậu đang nói nhảm gì vậy?”

Đối phương là một người đàn ông; làm sao anh ta có thể thích người đàn ông được?

“Tốt là vậy.” Lăng Tử Sinh thở phào nhẹ nhõm: “Ngài là Thái tử, còn người kia đã có chồng rồi; cô ấy hoàn toàn không xứng đáng với ngài đâu. Dì Hoàng hậu cũng sẽ không cho phép ngài ở bên một người phụ nữ như vậy đâu.”

Linh Mạc Hàn nhìn anh ta chằm chằm: “Đừng đoán mò những chuyện vô lý nữa. Cậu mau ra khỏi cung đi; chú tôi và mọi người đã một tháng nay không gặp cậu rồi, chắc hẳn họ đang rất mong cậu trở về.”

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ. Anh họ ơi, nhớ rằng ngài còn nợ tôi một bữa ăn đấy.” Lăng Tử Sinh cười rồi quay người rời khỏi cung Thái tử.

Linh Mạc Hàn cười lạnh: “Nói rằng ta thích Ô Nhược… thật là nực cười. Làm sao ta có thể thích người đàn ông được.”

Nhưng sau khi nói ra những lời đó, hình ảnh xinh đẹp của Ô Nhược lại liên tục hiện lên trong đầu anh ta, và dường như anh ta không thể xóa bỏ nó được.

Khi ra khỏi cung Thái tử, Lăng Tử Sinh tình cờ gặp Ô Sáng Tử đang rời khỏi cung của Thái tử thứ hai.

Khuôn mặt của Ô Sáng Tử đen sạm và có vẻ tức giận; anh ta liếc nhìn Lăng Tử Sinh một cái rồi cùng với người hầu dẫn đường rời khỏi cung hoàng gia, lên xe ngựa trở về nhà U. Anh ta không ăn uống gì cả, mà chỉ đóng cửa mình trong phòng để suy nghĩ kỹ lưỡng về tất cả những việc đã xảy ra gần đây.

Anh ta nhận ra rằng kể từ sau bữa tiệc mừng sinh nhật, mọi việc anh ta làm đều gặp nhiều trở ngại; dù cố gắng bói toán hay xem xét các yếu tố may rủi, anh ta cũng không thu được kết quả nào cả. Điều này thực sự khiến anh ta rất tức giận. Và vấn đề dịch bệnh nhiệt độc này… dường như có ai đó đang âm mưu chống lại anh ta; nếu không, tại sao anh ta lại không thể tìm được một cây cỏ dùng để chữa bệnh cho thú vật?

Rốt cuộc, ai mới là kẻ muốn hại anh ta?

Ô Sáng Tử lại một lần nữa suy nghĩ về tất cả những sự việc đã xảy ra. Nếu ngày hôm đó anh ta không biết rằng cây cỏ dùng để chữa bệnh cho thú vật có thể chữa được bệnh nhiệt độc, thì anh ta cũng sẽ không vội vàng đưa Thái tử thứ hai đến trước mặt Hoàng đế để nhận nhiệm vụ chữa trị căn bệnh này. Trước đó nữa, nếu anh ta không nghe thấy lời nói của người hầu được __TERMLOCK

Ô Sáng Tử lại suy nghĩ kỹ lưỡng về diễn biến của toàn bộ sự việc, và sau đó phát hiện ra một điểm nghi ngờ. Anh tự tin rằng mình có thông tin rất chính xác; bất cứ chuyện gì xảy ra đều không thể qua mắt anh được. Nhưng tại sao, trước khi anh biết về chuyện “nhiệt độc”, Ô Nhược đã biết rõ về nó, và còn biết rằng cỏ dưỡng thú được dùng để chữa nhiệt độc nữa?

Sau khi tin tức về nhiệt độc lan truyền, những người biết rằng cỏ dưỡng thú có thể chữa nhiệt độc hoặc là tận dụng cơ hội này để kiếm thật nhiều tiền, hoặc là vì lòng tốt mà chia sẻ thông tin đó. Tuy nhiên, không ai đề cập đến việc cỏ dưỡng thú có thể chữa nhiệt độc cả.

Ô Sáng Tử càng nghĩ càng thấy Ô Nhược đáng ngờ. Thậm chí, anh còn nghi ngờ rằng chính Ô Nhược là người đã thực hiện việc mua bán cỏ dưỡng thú. Mặc dù không biết Ô Nhược làm thế nào mà biết trước về chuyện nhiệt độc, nhưng chắc chắn anh ta có liên quan đến việc này.

Nghĩ đến Ô Nhược, anh lại nghĩ đến nhóm người tham lam, ích kỷ như Cao Lăng Thành và Ô Gia. Nếu không phải vì Ô Nhược, anh cũng sẽ không gặp phải nhóm người này, và cũng sẽ không phải mất một số tiền lớn cùng các loại dược liệu quý giá.

Ô Sáng Tử cau mày; anh nhận ra rằng rất nhiều chuyện đều có liên quan đến Ô Nhược. Chẳng hạn như cháu gái mình, Ô Uyết Tuyết… Nếu không phải vì Ô Uyết Tuyết yêu thích chồng của Ô Nhược – Hắc Xuân Dịch – thì cháu gái anh sẽ không dùng nước hóa trang để hủy hoại dung nhan của cháu gái mình, và chuyện về nước hóa trang cũng sẽ không bị mọi người biết đến, và những sự việc tiếp theo cũng sẽ không xảy ra.

Anh càng nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn… Bởi vì anh cũng tin rằng có người đang cố ý gây hại cho Ô Uyết Tuyết. Vì vậy, anh lập tức sai người mang __TMĐÀO– người chăm sóc Ô Uyết Tuyết – đến gặp mình.

Khi __TMĐÀO__ được đưa đến trước mặt anh, anh gần như không nhận ra cô gái đầy vết thương này chính là người hầu gái thân cận của cháu gái mình.

Ô Sáng Tử hỏi người quản gia: “Tại sao cô ấy lại bị đánh đến thế này?”

Người quản gia giải thích: “Vì cô ấy không chăm sóc được cô Vũ Tuyết, nên phu nhân thứ hai đã giam cô ấy vào tù, và mỗi sáng các vệ sĩ đều đánh đập cô ấy thật dữ dội trước khi tha cho cô ấy.”

Ô Sáng Tử cau mày và nói: “Cho cô ấy uống viên thuốc chữa thương, tôi có việc muốn hỏi.”

“Vâng.”

Sau khi uống viên thuốc, cảm giác đau đớn trên người Chỉ Đào giảm bớt đi rất nhiều, và cuối cùng cô ấy cũng có thể nói chuyện được: “Nô tì xin chào Quốc Sư Đại Nhân.”

Ô Sáng Tử hỏi: “Ta có việc muốn hỏi cô, cô phải trả lời một cách thành thật.”

Chỉ Đào yếu ớt đáp lại: “Vâng.”

“Theo những gì ta biết về Lý Nhi, cô bé ấy khá e thẹn, không thể là người đi tranh giành người đàn ông của người khác được. Vậy tại sao Vũ Tuyết lại nghĩ rằng Lý Nhi đang cạnh tranh với mình về người đàn ông ấy?”

Chỉ Đào thành thật trả lời: “Bởi vì công tử Hắc đã khen ngợi cô Yến Lý trước mặt cô Vũ Tuyết, nói rằng cô ấy xinh đẹp như hoa, khiến cô Vũ Tuyết rất tức giận, và từ đó cô ấy mới nghĩ rằng Lý Nhi đang cạnh tranh với mình.”

Ô Sáng Tử liếc mắt và hỏi: “Cô chắc chắn rằng Hắc Hiển Dịch thực sự đã nói câu đó trước mặt Vũ Tuyết?”

Mặc dù ông ta không quá hiểu về con người Hắc Hiển Dịch, nhưng một người không thích nói chuyện sẽ không bao giờ có thể khen ngợi một cô gái trước mặt một cô gái khác, huống chi Ô Nhược cũng có mặt ở đó.

“Tôi chắc chắn.”

Ô Sáng Tử nghe xong chuyện này thì cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ; có vẻ như ai đó cố tình kể chuyện này cho Ô Uyết Tuyết nghe, để khiến Ô Uyết Tuyết cảm thấy ghen tuông, và từ đó dẫn đến một loạt sự việc phức tạp.

“Ta hỏi thêm một điều nữa: Có bao nhiêu người biết về loại nước hóa trang đó?”

“Chỉ có cô Vũ Tuyết, nô tì và thiếu gia Yến Lan thôi.”

“Không có người thứ tư biết à? Chẳng hạn như Vũ Tuyết yêu Hắc Hiển Dịch, và trong cơn tuyệt vọng, cô ấy đã tiết lộ thông tin về loại nước hóa trang đó cho Hắc Hiển Dịch?”

Chỉ Đào lắc đầu: “Không, cô Vũ Tuyết chưa bao giờ có cơ hội gặp riêng công tử Hắc, và công tử Hắc cũng không bao giờ bày tỏ tình cảm với cô ấy. Làm sao cô ấy có thể tiết lộ chuyện này cho công tử Hắc được?”

Ô Sáng Tử cau mày và tiếp tục hỏi: “Các người có bao giờ vô tình bị Hắc Hiển Dịch hay Ô Nhược phát hiện ra, hoặc vô tình nhìn thấy loại nước hóa trang đó không?”

“Không.” Sau đó, Chi Đào nghĩ đến một việc và lại thay đổi lời nói: “Có lẽ tôi đã từng nhìn thấy.”

Ô Sáng Tử vội vàng hỏi: “Nhanh nói xem chuyện gì đã xảy ra?”

Chi Đào liền kể lại chuyện cô đã dùng nước hóa trang để Ô Nhược nhưng không may làm rơi lớp da giả trên mặt Hắc Hiển Dịch: “Lớp da giả trên mặt công tử Hắc đã bị rơi đi như vậy, và cũng vào lúc đó, cô ấy mới bắt đầu yêu thích công tử Hắc.”

Ô Sáng Tử đột nhiên cau mày; có lẽ chính vào thời điểm đó, Ô Nhược họ đã phát hiện ra sự tồn tại của nước hóa trang, sau đó lợi dụng việc Ô Uyết Tuyết yêu thích Hắc Hiển Dịch để khiến Ô Uyết Tuyết mất danh tiếng, và cuối cùng còn khiến Ô Gia xung đột với bốn gia tộc khác nữa.

Thật là tệ hại… Ô Nhược và Hắc Hiển Dịch!

Ô Sáng Tử giận dữ vỗ mạnh vào mặt bàn, làm Chi Đào co ro lại, không dám nhìn vào khuôn mặt của Ô Sáng Tử.

Chẳng trách sao sau khi Ô Nhược phá hỏng Chín Cung Long Ngọc của Lăng Mạc Hàn, Lăng Mạc Hàn lại để yên hắn như vậy… Hóa ra hai người đã âm mưu chống lại Ô Gia từ trước rồi.

Tốt lắm…

Ô Sáng Tử nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, và khi mở mắt ra, ánh mắt anh ta đã trở lại bình tĩnh.

Ô Nhược và Hắc Hiển Dịch… Các ngươi hãy đợi đây, ta sẽ khiến các ngươi phải trả giá cho những gì các ngươi đã làm.

Khi Ô Sáng Tử phát hiện ra rằng Ô Nhược chính là người đã dàn dựng tất cả những chuyện này, Ô Nhược đang ở trong đại sảnh của gia tộc Hắc, chia tiền với Nỗ Mục: “Sư phụ, những ngày qua sư phụ đã vất vả quá; đây là vàng bạc và của cải mà Thái tử ban tặng cho con, chúng ta sẽ chia đôi.”

Nỗ Mục cũng không keo kiệt, nhận lấy đống vàng bạc và trang sức rồi cười ha hả nói: “Sau này, dù có bao nhiêu tiền, con cũng sẽ không làm việc chiết xuất thảo dược nuôi thú nữa… Điều đó thực sự không phải là việc con người nên làm.”

Ô Nhược cười nói: “Sau này, nếu có dịch bệnh nhiệt độc xảy ra, chỉ cần dùng thảo dược nấu thành canh uống là được.”

Anh ấy đẩy hết số vàng bạc của mình ra trước mặt Hắc Hiên Dịch: “Tất cả số tiền này đều là của em, em muốn mua gì thì mua đi.”

Nỗ Mộc đùa cợt: “Anh đang nộp tiền riêng vậy sao? Tiểu Nhược, thật không ngờ được, anh sợ chồng ghê nhỉ.”

Khóe miệng Hắc Hiên Dịch khẽ nhếch lên; trước đây anh ta còn rất keo kiệt khi nhận những vật quý mà Lính Mạc Hàn tặng, nhưng bây giờ thấy Ô Nhược không lấy một xu nào, lòng anh ta lại thấy thoải mái ngay lập tức.

Ô Nhược nắm lấy cổ Hắc Hiên Dịch: “Em không phải sợ chồng đâu, mà là yêu thương chồng mình thôi… Sau này em sẽ cố gắng kiếm thật nhiều tiền để chi cho chồng, có sai gì đâu?”

“Đúng rồi, đúng rồi.” Nỗ Mộc nhìn Hắc Hiên Dịch với ánh mắt ngưỡng mộ: “Nhìn xem, chồng em vui đến mức nào rồi!”

Thực ra, không hề quá đáng khi nói như vậy; khuôn mặt lạnh lùng của Hắc Hiên Dịch chỉ hiện lên vài nụ cười nhẹ thôi.

Vì thấy chồng mình vui vẻ, Ô Nhược cũng cảm thấy rất hạnh phúc.

“Được rồi, em không làm phiền hai người nữa đâu.” Nỗ Mộc cười và đứng dậy, sau đó dùng áo khoác để đựng những vật quý rồi rời khỏi hội trường.

Ô Nhược hỏi: “Lúc nãy, anh có không muốn em nhận số tiền của Lính Mạc Hàn không?”

Khi anh ta mở cáihòm mà Hắc Dương mang về, anh đã cảm nhận được rằng Hắc Hiên Dịch không hài lòng lắm.

“Ừm.” Hắc Hiên Dịch không phủ nhận.

Lý do anh ta không thích là vì từ việc Ô Uyết Tuyết trở thành kẻ ăn xin, anh ta nhận ra rằng Lính Mạc Hàn có thể đang có tình cảm với Ô Nhược, và anh ta cảm thấy hành động đó rõ ràng là để làm hài lòng Ô Nhược.

Ô Nhược giải thích: “Chúng ta và sư phụ đã vất vả thu thập cỏ nuôi thú, nhưng danh tiếng và uy tín cuối cùng lại đều thuộc về Thái tử… Chúng ta chẳng nhận được gì cả; việc nhận một ít tiền từ ông ta cũng không quá đáng, phải không? Nhưng em hứa với anh, sau này em sẽ không yêu cầu ông ta đưa thêm tiền nữa.”

Mặc dù không biết lý do thực sự khiến Hắc Hiên Dịch không hài lòng, nhưng việc làm cho chồng mình vui vẻ mới là mục tiêu quan trọng nhất của cô.

Hắc Hiên Dịch nói nhẹ: “Sau này, hãy tránh xa Lính Mạc Hàn đi.”

Ô Nhược cười nhẹ… Chồng mình đang ghen tuông à?