Cuối cùng, kỳ thi khoa cử do Tiêu Vọng Hoài chủ trì đã được tổ chức đúng hạn, và tất cả những người học sinh thông qua kỳ thi cấp xã của tỉnh Quảng Dư đều tham gia vào kỳ thi này.

Trong số họ, có không ít người mà Tiêu Vọng Hoài quen biết; tuy nhiên, điều khiến ông bất ngờ là Mạc Thiểu Bắc cũng quyết định tham gia kỳ thi khoa cử này.

“Sao vậy? Công tước dường như rất ngạc nhiên khi gặp tôi phải không?” Mạc Thiểu Bắc nói với nụ cười trên môi, tỏ ra rất thích thú.

Tiêu Vọng Hoài gật đầu; ông thực sự không thể phủ nhận điều đó: “Tôi nghĩ Mạc Thiếu gia rất giỏi võ công, nên hợp lý hơn sẽ là theo con đường binh sĩ… Nhưng tại sao lại quyết định tham gia kỳ thi khoa cử nhỉ?”

Mạc Thiểu Bắc trả lời một cách thoải mái: “Cũng không có gì đặc biệt cả… Tôi vốn quen với việc sử dụng vũ khí, chỉ muốn cho mọi người thấy rằng mình cũng giỏi văn học không kém!”

Cha của Liễu Từ chính là thầy giáo của anh ta; Tiêu Vọng Hoài biết rằng Liễu Nam Ca luôn lo lắng về hành vi của đứa học trò này. Ngay cả khi trước đây đồng ý để nó ở lại nhà họ Lư, cũng chỉ vì nó đã cứu Liễu Từ mà thôi.

Về việc làm thế nào để Liễu Nam Ca thay đổi suy nghĩ về mình, Mạc Thiểu Bắc đã suy nghĩ rất lâu… Cuối cùng, anh ta quyết định tham gia kỳ thi khoa cử. Nếu có thể đạt được thành tích tốt trong kỳ thi quốc gia, có lẽ Liễu Nam Ca sẽ không còn có cái nhìn tiêu cực về mình nữa… Khi đó, trong mắt Liễu Nam Ca, anh ta sẽ là người vừa giỏi văn học vừa giỏi võ thuật… Và chỉ khi đó, anh ta mới có cơ hội quay lại bên cạnh Liễu Từ một lần nữa.

Đối với ý định của Mạc Thiểu Bắc, mặc dù không hiểu hết tất cả, nhưng Tiêu Vọng Hoài cũng đoán được phần lớn… Anh ta vẫn còn hy vọng vào Liễu Từ… Dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là những nỗ lực vô ích mà thôi… Người mà đã nằm trong tay ông, làm sao có thể để đi?

“Vậy thì chúc bạn đạt được kết quả tốt nhé.”

Thái độ coi thường đó đã chứng minh rõ ràng rằng Tiêu Vọng Hoài hoàn toàn không coi trọng Mạc Thiểu Bắc chút nào.

Mạc Thiểu Bắc lạnh lùng cười một tiếng, vung tay rời đi; kết quả cuộc đấu này vẫn chưa thể biết trước được. Sự tự tin mù quáng như của hắn chính là đang tự mang lại cơ hội cho đối phương!

   Kỳ thi khoa cử kéo dài đến hai ngày liền. Để tránh tình trạng thay người thi hoặc có người giúp đỡ trong kỳ thi, từ khi các thí sinh bước vào phòng thi, họ đều phải ở lại trong gian phòng riêng của mình; mọi nhu cầu sinh hoạt hàng ngày đều được thực hiện ngay trong căn phòng nhỏ ấy.

   Tiêu Vọng Hoài Những ngày này, công việc của anh ta không quá nặng nề, nhưng vì phải có mặt tại hiện trường, nên cũng đã lãng phí khá nhiều thời gian.

   Sau khi kỳ thi khoa cử kết thúc, Mạc Thiểu Bắc vừa mới bước ra khỏi phòng thi thì đã thấy Liễu Từ đứng không xa đó.

   “Liễu Từ, sao em lại đến đây?” Mạc Thiểu Bắc nhiệt tình gọi Liễu Từ, trong lòng còn nghĩ xem liệu Liễu Từ có nghe nói rằng anh ta cũng đến tham gia kỳ thi hay không, và vì vậy mới đặc biệt đến tìm anh ta?

   Nhưng ngay lập tức, Liễu Từ đã phá vỡ ảo tưởng của anh ta: “Em đến đây để đợi Hoàng tử.”

   Hành động của Mạc Thiểu Bắc có phần trở nên cứng nhắc. Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ quay lưng đi ngay sau khi nghe câu nói đó, nhưng đây là Mạc Thiểu Bắc – người mà một khi đã quyết định theo đuổi Liễu Từ thì sẽ không bao giờ quay đầu lại.

   Hành động của anh ta chỉ tạm dừng một chút, sau đó lại tiếp tục đi về phía Liễu Từ như thể chẳng có gì xảy ra, cố gắng che giấu nỗi buồn trong lòng và đùa cợt: “Hai người đừng công khai thể hiện tình yêu thương như vậy được không? Chỉ mới qua vài ngày thôi mà đã nhớ nhau đến thế rồi à?”

   Thực ra, lý do Liễu Từ đến đây là vì cô ấy đang muốn ghé thăm Hoàng cung để xem tình hình của Yin Sanniang và Tiểu Linh Nhi, và khi đi ngang qua đây, cô ấy nghĩ rằng kỳ thi của Tiêu Vọng Hoài cũng sắp kết thúc rồi, nên mới đến đợi anh ta, hy vọng sẽ cùng nhau đi. Ai ngờ lại gặp Mạc Thiểu Bắc ở đây.

Không trả lời câu hỏi của anh ta, Liễu Từ tự nhiên hỏi tiếp: “Ngươi đồ ngốc này lại dám tham gia kỳ thi khoa cử à?”

Mạc Thiểu Bắc cười nhẹ và nói: “Ngươi hiểu lầm tôi đến mức nào vậy? Tôi không phải là loại người chỉ biết võ đấu, đừng xem thường tôi quá. Chỉ là một kỳ thi khoa cử mà thôi, đối với tôi, đó chẳng qua là chuyện nhỏ nhặt thôi.”

Liễu Từ nhướng mày lên, khóe miệng cũng nở nụ cười.

“Nếu vậy thì mong rằng ngươi sẽ đạt được kết quả tốt nhé.”

Nghe lời này, Mạc Thiểu Bắc không biết nên tức giận hay cười, anh ta buồn bã nói: “Ôi, hai người các ngươi có phải đã bàn bạc trước rồi không nhỉ? Trước khi tôi vào phòng thi, Tiêu Vọng Hoài cũng nói với tôi như vậy; sau khi tôi ra khỏi phòng thi gặp ngươi, ngươi cũng nói với tôi y hệt vậy.”

Liễu Từ cũng có chút ngạc nhiên, nhưng cô không biểu lộ ra ngoài, chỉ cười nói: “Vậy thì có lẽ chúng ta đều hiểu ý nhau mà!”

Đối với lời này, Mạc Thiểu Bắc không biết nên nói gì, nỗi đắng cay trong lòng chỉ mình anh ta mới biết. Nhưng con đường này là do chính anh ta lựa chọn, vì vậy anh ta chỉ có thể tiếp tục đi tiếp. Anh ta nở một nụ cười đắng cay và nói: “Thôi, tôi không muốn ở đây nữa. Ngươi hãy đợi ở đây đi, chắc chắn không lâu nữa hoàng tử sẽ ra ngoài đấy.”

Liễu Từ gật đầu, nhìn theo bóng dáng Mạc Thiểu Bắc lặng lẽ rời đi, trong lòng cô cũng cảm thấy áy náy. Xin lỗi, Mạc Thiểu Bắc… Tôi đã có Tiêu Vọng Hoài rồi, vì vậy tôi thực sự không thể tiếp tục những cảm xúc này với ngươi được. Trái tim tôi quá nhỏ bé, chỉ chứa đựng được một người thôi… Cảm ơn ngươi vì tất cả những gì ngươi đã dành cho tôi, nhưng chắc chắn sau này ngươi sẽ gặp được một cô gái chân thành và chỉ yêu mình ngươi mà thôi.

Khi Liễu Từ vẫn đang mơ màng, Tiêu Vọng Hoài cũng đã bước ra khỏi phòng thi. Thấy Liễu Từ đứng giữa đám đông, anh ta lập tức nhận ra cô.

“Cici, em đang nhìn gì vậy?” Lúc này, Mạc Thiểu Bắc đã đi mất từ lâu rồi.

Liễu Từ cười một cái, lắc đầu và nói nhẹ: “Không có gì đặc biệt cả. À, em muốn đến Hoàng cung để thăm Vương Phi và Tiểu Linh Nhi; vừa tình cờ đi ngang qua đây. Bây giờ em còn việc gì khác không? Muốn đi cùng em không?”

Nghe thấy Liễu Từ muốn ghé thăm gia đình mình, khuôn mặt Tiêu Vọng Hoài hiện lên nụ cười. Cô vuốt ve mũi Liễu Từ đùa cợt: “Hiếm khi em muốn về nhà cùng em nhỉ… Làm sao em lại không có thời gian được chứ? Kỳ thi cũng đã xong rồi; việc chấm bài thì có người của triều đình lo liệu. Em đâu muốn ở lại đây gặp rắc rối đâu… Nhanh lên, chúng ta cùng về nhà ngay bây giờ!”

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Liễu Từ chỉ biết cười trừ: “Trước khi đi, em hãy đưa em đến Lăng Bảo Các một chút nhé. Em muốn chọn một món quà cho Vương Phi và Tiểu Linh Nhi.”

“Được thôi, tùy theo ý em. Nhưng bây giờ em có ý tưởng gì về món quà cần mua không? Sau đó em sẽ nhờ Quản gia Tiền tìm giúp.”

Liễu Từ suy nghĩ một chút; cô chỉ nghĩ rằng mình không thể đi trống tay được, nên mới muốn mua quà, nhưng cụ thể nên chọn món gì thì cô vẫn chưa nghĩ ra.

Tiêu Vọng Hoài nhìn thấy vẻ lúng túng của cô liền cười và nói: “Không sao đâu. Gần đây em nghe Quản gia Tiền nói là Lăng Bảo Các vừa nhập về một số hàng mới. Chúng ta đi xem thử đã, bây giờ vẫn còn sớm mà.” Đề xuất này thật sự phù hợp với Liễu Từ, nên cô liền đồng ý ngay lập tức.