“À, điều tôi muốn nói với cô không phải là chuyện này đâu.” Cố An Kiều vẫy tay, vẻ mặt trở nên rất lo lắng.

Tô Hạ Trì là người biết đọc vẻ mặt người khác; thấy vẻ mặt của cô ấy như vậy, cô ấy biết ngay rằng chuyện cô ấy muốn nói không hề đơn giản. Cô ấy lập tức nghiêm túc hỏi: “Bà Gu, nếu có gì cần nói, xin cứ nói thẳng ra đi.”

Cố An Kiều liếm mép mình – đôi môi đã hơi khô. Thực ra cô ấy cũng không thích bàn luận về những chuyện phiếm, nhưng vì chuyện này liên quan đến Liễu Từ, và Liễu Từ cuối cùng cũng đã yên ổn được một thời gian… Không hiểu sao lại gặp phải những rủi ro như vậy.

Bây giờ, dù Su A Chị vẫn đến tiệm thêu làm việc, có lẽ cô ấy vẫn chưa hề biết về chuyện này đâu. Dù sao thì Liễu Từ trước đây cũng đã thực hiện một giao dịch lớn với tiệm thêu này, và còn gọi cô ấy là “chị” nữa.

Chỉ vì như vậy mà cô ấy không thể để mọi người tiếp tục bị mờ ám trong chuyện này được!

“Su A Chị, tôi xin nói thật với bà. Những ngày gần đây, danh tiếng của Từ Nhi đã bị những kẻ đó làm hại nặng nề rồi. Tôi thấy các bà dường như hoàn toàn không biết gì về chuyện này, nên tôi mới lo lắng.”

“Danh tiếng của Từ Nhi ư?”

Quả nhiên, Su A Chị không hề biết gì cả.

Cố An Kiều thở dài một hơi, rồi kể cho Tô Hạ Trì nghe tất cả những gì mình vừa nghe được từ người khác… Tất nhiên, những chi tiết quá đáng thì cô ấy đã bỏ qua.

“Gì cơ?! Thật sự có chuyện như vậy sao?!” Tô Hạ Trì nghe xong liền không thể ngồi yên được nữa. Những ngày gần đây, Từ Nhi luôn ở trong phòng viết sách; cô ấy và Liễu Nam Ca cũng không mấy quan tâm đến những tin đồn bên ngoài… Nhưng bây giờ, những lời đồn đại này đã trở nên quá đáng sợ rồi… Làm sao mà người ta có thể chịu đựng được những điều này chứ?

Nhìn thấy vẻ mặt của Tô Hạ Trì, Cố An Kiều cũng hiểu rằng điều này hoàn toàn dễ hiểu. Từ xưa đến nay, chỉ cần những lời đồn đại nhỏ bé cũng có thể làm hại đến con người… Bây giờ, những tin đồn lan truyền trong dân gian đã trở nên quá vô lý… Nếu Liễu Từ nghe thấy những điều này, chắc chắn cô ấy sẽ rất buồn lòng.

“Dì Su, bà cũng đừng vội vàng lắm. Bà nên đi tìm Hoàng tử xem sao; có lẽ ông ấy sẽ có cách giải quyết thôi.”

Nghe lời khuyên của Cố An Kiều, Tô Hạ Trì cũng bình tĩnh lại một chút. Lời nói của ông Chủ Gu rất đúng; lúc này không thể vội vàng hay hoảng loạn được. Có lẽ Cô Tử hiện vẫn chưa biết gì về những chuyện bên ngoài cả, vì vậy việc đi tìm Hoàng tử tại Hoàng cung chính là cách đơn giản và hiệu quả nhất để giải quyết vấn đề này.

“Vậy… tôi sẽ đi ngay bây giờ đến Hoàng cung. Còn về tiệm thêu này…” Tô Hạ Trì vừa nói dở, Cố An Kiều liền tiếp lời: “Công việc ở tiệm thêu thì bà yên tâm đi. Nhanh lên đi, đừng để lỡ thời gian.”

Nghe lời Cố An Kiều, Tô Hạ Trì không còn do dự gì nữa, quay người chạy ra ngoài, hướng thẳng đến Hoàng cung.

Cố An Kiều nhìn theo bóng dáng của Tô Hạ Trì từ phía sau, không khỏi thở dài, hy vọng mọi chuyện sẽ được giải quyết sớm.

Không mất bao lâu, Tô Hạ Trì đã đến trước cửa Hoàng cung và giải thích với người canh gác: “Tôi là mẹ của Liễu Từ; tôi có việc muốn gặp Hoàng tử.”

Người canh gác nghe nói người đến là mẹ của Liễu Từ liền chuẩn bị cho phép bà vào. Nhưng ngay khi Tô Hạ Trì đang chuẩn bị bước qua cửa, một giọng nói khắc nghiệt vang lên: “Ồ, ai đó vậy? Hoàng cung không phải nơi mà bất kỳ ai cũng có thể vào được đâu. Các người canh gác này thật là thiếu trách nhiệm… Các người đã kiểm tra danh tính người này chưa trước khi cho vào à? Nếu người đó có ý xấu, các người sẽ giải thích thế nào với Hoàng tử đây?”

Một phụ nữ quý tộc, cùng với một cô hầu gái, đang bước đến gần cửa.

Người canh gác vội vàng chào hỏi: “Đây là mẹ của cô Liễu Từ; bà ấy nói có việc quan trọng cần gặp Hoàng tử.”

Nghe lời của người gác cửa, Cố Tô Lan phát ra một tiếng cười lạnh, còn Mục Lam đứng sau lưng anh ta vội vàng quát lên: “Lời nói của chủ nhân nhà tôi đã không rõ ràng sao? Các người đã kiểm tra danh tính của người này chưa? Cứ thế mà để họ vào trong, nếu hóa ra người này giả mạo thì liệu các người có dám gánh vác trách nhiệm không?!”

Người gác cửa nghe lời Mục Lam nói, ánh mắt anh ta bắt đầu lo lắng. Nếu thực sự là kẻ giả mạo, anh ta chắc chắn không thể gánh chịu hậu quả; nhưng nếu đây là người thật mà lại khiến anh ta lãng phí thời gian, anh ta cũng không thể chấp nhận được!

Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của người gác cửa, Mục Lam lại nói một cách kiêu ngạo: “Với sự hiện diện của chủ nhân nhà tôi ở đây, các người còn sợ cái gì nữa? Đi đi, tìm vài người kiểm tra rõ danh tính của người phụ nữ này đã.”

Ánh mắt người gác cửa liếc qua liếc lại. Gù Yínniáng gần đây được vua yêu mến rất nhiều; không một người phụ nữ nào khác trong dinh thự được phép bước vào phòng làm việc của vua, nhưng chỉ trong vòng nửa tháng gần đây, Gù Yínniáng đã đến đó vài lần. Những người hầu như thường không dám đoán xem ý định của vua là gì, nhưng thực tế, địa vị của Gù Yínniáng gần đây đã tăng lên đáng kể. Vì vậy, nếu cô ấy cản trở họ ở đây, họ cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tô Hạ Trì nhíu mày nhìn Cố Tô Lan, chuyện gì đang xảy ra vậy? Trước đây không phải nói rằng vua vẫn chưa kết hôn và cũng không có người tình nào sao? Vậy thì Gù Yínniáng xuất hiện bây giờ lại là chuyện gì?

Cảm nhận được ánh mắt của Tô Hạ Trì, Cố Tô Lan đứng thẳng hơn nữa và nói: “Liễu Từ à, nếu bây giờ tôi không thể xử lý được em, thì đừng trách tôi sẽ làm khó mẹ của em đấy… Nếu muốn trách ai, thì hãy tự trách mình đi… Ai bắt em quyến rũ vua chứ!”

“Thưa bà, tôi thực sự là mẹ của Liễu Từ, và bây giờ tôi có việc quan trọng cần gặp vua… Về việc kiểm tra danh tính, chúng ta có thể nói sau được không?”

Khuôn mặt của Tô Hạ Trì trở nên lo lắng. Thời gian càng kéo dài, điều này càng không tốt cho danh tiếng của Cí Er… Nếu có thể, tốt nhất là nhanh chóng giải quyết chuyện này.

Nhưng Tô Hạ Trì thì rất vội vàng, trong khi đó Cố Tô Lan lại không hề vội chút nào; cô ấy đã quyết tâm rằng hôm nay sẽ không để Tô Hạ Trì gặp được vương gia một cách dễ dàng như vậy đâu.

“Các người đang nói đùa đấy… Chúng ta ở đây ai cũng không biết liệu cô có giả mạo danh tính hay không; hay là việc cô vội vàng muốn vào đó có mục đích gì khác đằng sau?” Cố Tô Lan cười lạnh, không hề nhượng bộ chút nào.

Mục Lam từ lâu đã hiểu rõ ý định của Cố Tô Lan, vì vậy cô ấy cũng đồng tình với lập luận đó.

“Ai mà không nghĩ vậy chứ? Có rất nhiều người muốn lọt vào đó… Nếu mỗi ngày đều cho họ vào, thì chỗ này sớm muộn gì cũng trở nên hỗn loạn mất thôi! Tốt hơn hết là cô hãy ở yên đây đi; đợi kết quả ra rồi mới vào cũng không muộn đâu.”

Tô Hạ Trì cũng bắt đầu cảm thấy bối rối… Cô thực sự có việc quan trọng cần nói với vương gia, nhưng những lời họ nói cũng có lý; mọi chuyện chỉ là tuân theo quy tắc mà thôi… Không thể vì mình mà phá vỡ quy tắc được.

Nghĩ đến đây, Tô Hạ Trì quyết định thử thương lượng với họ xem sao.

“Các người xem thế này có được không? Bây giờ tôi không vào, các người hãy thông báo với vương gia của các người giúp tôi… Khi vương gia gặp tôi, ông ấy sẽ nhận ra tôi mà!”

Sau khi Tiêu Vọng Hoài ra ngoài, chắc chắn sẽ không còn vấn đề gì nữa… Nếu bây giờ để mọi người đi từ đây đến nhà họ Lư rồi trở lại, chưa biết sẽ mất bao lâu nữa đâu.