Vào lúc này, Thái hậu cũng theo hướng nhìn của Mặc Vô Kính mà nhìn về phía cửa đại sảnh, thấy một cô gái hầu gái trẻ bước vào với vẻ kính trọng tuyệt đối. Ngay lập tức, cô ta tiến lại gần và cúi chào Thái hậu cùng Mặc Vô Kính một cách thành kính.

Thái hậu cảm thấy rất mãn nguyện và gật đầu, không ngờ cô gái trẻ mới đến này lại có con mắt tinh tường đến thế. Bà mỉm cười và ra lệnh:

“Đã muộn thế này rồi, nên chưa chuẩn bị bánh kẹo hay trà gì cả… Cô gái nhỏ này thật là tỉ mỉ, biết rõ điều gì nên làm, điều gì không nên làm. Nào, đến đây gần bà một chút.”

Thái hậu mỉm cười và vươn tay ra, gọi cô gái hầu gái đó lại gần. Cô gái trẻ thấy vậy, trong lòng cũng không khỏi vui mừng; trái tim cô ta như được ngọt hóa bởi mật ong vậy.

Tuy nhiên, cô gái hầu gái vẫn vô thức liếc nhìn các cô hầu gái đi theo ở không xa, thấy họ cũng mỉm cười và gật đầu với mình. Chỉ khi đó, cô gái trẻ mới hoàn toàn yên tâm và nhanh chóng bước tới, đặt chiếc hộp thức ăn xuống đất, sau đó lấy bánh kẹo và đĩa trái cây ra để trên bàn.

Ngoài ra, cô gái hầu gái còn rất tỉ mỉ, rót cho Thái hậu và Mặc Vô Kính mỗi người một tách trà. Khi trà vừa tiếp xúc với không khí, mùi hương trà thơm ngát lập tức lan tỏa khắp nơi.

Đó là một hương vị trà khác biệt so với những loại trà đắng thông thường; chỉ cần ngửi thôi đã cảm thấy vị ngọt nhẹ lan tỏa khắp cổ họng.

Thái hậu không khỏi nuốt nước bọt và nhìn cô gái hầu gái một cách hiền từ, rồi hỏi:

“Cô gái nhỏ, em tên là gì?”

Cô gái hầu gái biết rằng lần này mình đã được Thái hậu chú ý đến, và có thể sẽ được phục vụ bên cạnh Thái hậu, không cần phải làm những công việc vất vả, hèn mọn nữa. Vì vậy, cô gái trẻ rất hào hứng và vội vàng trả lời:

“Xin báo với Thái hậu, tên của thiếp là Tiểu Tiểu. Thiếp mới vào phục vụ ở đây không lâu, thường xuyên làm những công việc như quét dọn… Vì vậy, Thái hậu chắc chắn sẽ thấy thiếp còn non nớt.”

Tiểu Tiểu tỏ ra rất nhiệt tình và chăm chỉ; qua cách cô ấy nói chuyện và hành xử, Thái hậu nhận ra rằng cô gái trẻ này không hề có âm mưu gì, hoàn toàn chỉ là một cô gái trẻ tuổi, mới bắt đầu công việc mà thôi.

Tuy nhiên, cô ấy cũng rất có tham vọng và biết cách quan sát, biết trước những gì chủ nhân sẽ hỏi và trả lời sao cho phù hợp.

Thái hậu thấy vậy, rất hài lòng và gật đầu nhẹ nhàng. Đôi mắt sắc bén của bà quan sát kỹ lưỡng cơ thể người cung nữ nhỏ bé này từ trên xuống dưới. Bỗng nhiên, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu bà.

Bà vội vàng nhìn về phía Mặc Vô Kính ngồi bên cạnh mình. Thấy vẻ mặt của Mặc Vô Kính như muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự, có vẻ như muốn bà chấm dứt cuộc trò chuyện với cung nữ nhỏ bé kia để họ có thể tiếp tục cuộc thảo luận quan trọng của mình.

Nhưng thái hậu lại không cảm thấy vội vàng chút nào. Bà biết rằng việc hai người đến đây vào ban đêm để bàn bạc chắc chắn phải có lý do quan trọng, và điều đó quan trọng hơn nhiều so với việc Mặc Vô Kính tự mình rời cung điều tra bí mật!

“Cung nữ nhỏ bé ơi! Cái trà này của em lại pha thêm cái gì vào vậy? Tại sao khi bà uống vào, nó lại khác hẳn so với trà bình thường; có vẻ như nó ngon và thơm hơn nhiều.”

Ngay khi nếm thử, bà cảm nhận được vị ngọt nhẹ, nhưng càng uống tiếp, vị ngọt đó dần biến mất và thay vào đó là vị đắng nhẹ. Tuy nhiên, vị đắng này không quá mạnh; những hương vị lần lượt xuất hiện khiến bà thực sự thấy thú vị.

Với vẻ hài lòng, thái hậu nhấp từng ngụm trà, thậm chí còn nhắm mắt lại để thưởng thức trọn vẹn hương vị đó. Bà đang cố tình làm cho Mặc Vô Kính sốt ruột. Nhìn thấy điều này, Mặc Vô Kính lập tức cau mày, dường như đã nhận ra ý đồ của thái hậu. Anh ta vô thức nắm chặt đôi tay mình, các khớp ngón tay kêu lách cách.

Tất cả những cảm xúc tốt đẹp mà Mặc Vô Kính từng có đối với cung nữ nhỏ bé kia giờ đây đã biến mất hoàn toàn vì hành động của thái hậu. Mặc Vô Kính chỉ mong hai người nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện để anh ta có thể bắt đầu vào vấn đề chính và kết thúc những lời nói vòng vo không đáng tin cậy này. Bởi vì mỗi phút trôi qua như vậy, Mặc Vô Kính càng cảm thấy mệt mỏi.

Ngày mai anh ta vẫn phải dậy sớm để lén lút rời khỏi cung điện. Nếu tối nay không được nghỉ ngơi đầy đủ, chắc chắn ngày mai trên đường đi anh ta cũng sẽ mệt mỏi. Nếu lại gặp phải bất kỳ chuyện không may nào nữa, thì thật là… chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo mà thôi! Với thân thể mệt mỏi, anh ta phải vượt qua những cuộc tranh đấu với những kẻ có ý đồ xấu xa. Lúc này, Mặc Vô Kính bắt đầu nghi ngờ liệu việc Hoàng Thái Hậu làm như vậy có phải là muốn khiến anh ta gặp họa trên đường ra khỏi cung điện vào ngày mai hay không.

Nghĩ đến đây, Mặc Vô Kính bỗng nhiên nhìn Hoàng Thái Hậu một cách buồn cười; ông cảm thấy ý nghĩ của mình quá hoang đường. Dù sao thì họ cũng giống như những con kiến trên cùng một sợi dây – nếu anh ta gặp chuyện, Hoàng Thái Hậu cũng sẽ không thể yên ổn sống trong cung này được. Vì vậy, Mặc Vô Kính quyết định loại bỏ suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình. Nhìn thấy Hoàng Thái Hậu liên tục nói chuyện với cô hầu gái nhỏ, Mặc Vô Kính cảm thấy rất bực bội, nhưng chỉ biết ngồi im một bên và lặng lẽ quan sát mọi chuyện diễn ra.

Ban đầu, Mặc Vô Kính rất khó chịu, nhưng càng chờ đợi, ông lại cảm thấy lòng mình bình tĩnh hơn. Anh ta muốn xem Hoàng Thái Hậu có thể nói chuyện với cô hầu gái đó bao lâu nữa… Anh ta không tin rằng bà ấy có thể trò chuyện suốt đêm với cô hầu gái đó; nếu thế thì thật là điều kỳ lạ.

Hoàng Thái Hậu cứ nói mãi không ngừng, với hy vọng sẽ khiến Mặc Vô Kính không thể chịu đựng nổi. Nhưng bà ấy lại nhận ra mình đã đoán sai, bởi vì Mặc Vô Kính thậm chí còn đặt tay lên mặt bàn, nhắm mắt lại và thư giãn. Nhìn thấy cảnh này, Hoàng Thái Hậu suýt nữa phun máu; bà uống thêm vài ngụm trà và mút nhẹ đôi môi khô nứt của mình. Cuối cùng, bà liếc nhìn cô hầu gái một cái rồi vẫy tay cho cô ấy rời đi. Cô hầu gái nhìn Mặc Vô Kính đang ngồi yên lặng, rồi vội vàng gật đầu và rời khỏi đại sảnh.

Ngay khi cô hầu gái vừa rời khỏi cửa đại sảnh, Mặc Vô Kính bỗng nhiên mở mắt, nhìn chằm chằm vào Hoàng Thái Hậu đang ngồi bên cạnh, rồi cười nói:

“Bây giờ sức khỏe của Mẫu hậu ngày càng tốt lên rồi. Trước đây, chỉ nói vài câu với người hầu thôi là đã cảm thấy mệt mỏi; nhưng bây giờ lại có thể nói chuyện lâu như vậy, chắc hẳn là Mẫu hậu đã được chăm sóc tốt trong những ngày gần đây. Nếu