4 giờ sáng.

Bầu trời tối đen, không khí ẩm lạnh.

Những chiếc xe vận chuyển đất cát trở về sau đêm lăn qua con đường, bụi bặm bay mù mịt; một bóng dáng kiên định, khuỷu tay đặt vào quả bóng rổ, bước về phía cổng trường Trung học số 4.

Dần dần, bóng cổng trường hiện ra trước mắt; một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ cũng xuất hiện – Cao Hà Shuai với những bọng mắt đậm và đôi mắt đỏ hoe, trông thật đáng sợ.

Trên suốt con đường, chỉ có tiếng bước chân của Ngô Tiểu Khởi vang vọng trong con phố vắng vẻ.

Khi hai người gặp nhau trên con đường hẹp, người can đảm mới chiến thắng!

Nhưng Ngô Tiểu Khởi không hề sợ hãi; nếu có nguy hiểm xảy ra, anh ta sẽ sử dụng đòn đánh bằng khuỷu tay đã được rèn luyện thành thục của mình!

Giọng nói vang dội của Cao Hà Shuai lúc này trở nên khàn đặc: “Ngô Tiểu Khởi.”

Ngô Tiểu Khởi nhai kẹo cao su, vui vẻ chào hỏi như mọi khi: “Ồ, thầy Cao ơi, hôm nay thầy lại thắng rồi!”

Rồi anh ta thay đổi giọng điệu, nói: “Nhưng hôm nay là ngày 17; nếu từ nay trở đi thầy thua một ngày nào đó, thì cuộc cá cược này coi như thầy đã thua.”

Nghe vậy, các gân trên trán Cao Hà Shuai bỗng co lại.

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng việc mình dậy sớm chỉ là thói quen hàng ngày của Ngô Tiểu Khởi mà thôi!

“Chết tiệt, thằng bé này mỗi ngày dậy lúc 4 giờ sáng để chơi bóng rổ… Nếu nó áp dụng sự kiên trì đó vào việc học, chắc chắn sẽ có tương lai rực rỡ!”

“Loại học sinh như thế này nên được khuyên nhủ, chứ không thể đối đầu một cách cứng rắn…” Cao Hà Shuai tự nhủ với bản thân, dĩ nhiên, anh ta sẽ không bao giờ thừa nhận rằng mình không muốn tiếp tục cuộc cá cược vô nghĩa này nữa!

Vào mùa đông lạnh giá, phải dậy lúc 3 giờ sáng để bỏ chiếc chăn ấm áp… Ai có thể chịu đựng được chứ?

Sau khi suy nghĩ một hồi, Cao Hà Shuai nở nụ cười hiền lành… Nhưng nụ cười của anh ta giống như tiếng sủa của một con chó hung dữ.

“Thắng hay thua, thực ra cũng không quan trọng lắm đâu!” Cao Hà Shuai kiên nhẫn nói: “Qua thời gian tiếp xúc với em, tôi thấy em là học sinh có ý chí kiên định nhất mà tôi từng gặp.”

Ngô Tiểu Khởi nhìn anh ta một cái, rồi nói một cách bình thản: “Đúng vậy.”

“Kỹ năng bóng rổ của anh ấy thực sự xứng đáng với chiều cao chỉ ba mươi centimet!”

Sau vài câu trò chuyện, Cao Hà Shuai vỗ vai Ngô Tiểu Khởi và tiếp tục phá vỡ bầu không khí căng thẳng: “Chúng ta là thầy trò, không qua cuộc đối đầu này thì cũng không quen biết được nhau. Đừng quá nghiêm túc đi, tôi thực sự muốn coi bạn như một người bạn.”

Ngô Tiểu Khởi nghe xong còn hơi nghi ngờ: “Thật sao?”

Thấy mối quan hệ đã dịu lại, Cao Hà Shuai cười ha hả và nói: “Tất nhiên rồi.”

Ngô Tiểu Khởi đáp: “Được thôi, Gao Pangzi, tôi chấp nhận bạn làm bạn đây.”

Nhưng Cao Hà Shuai lại có vẻ không hài lòng: “Ngô Tiểu Khởi, bạn hơi quá đà rồi đấy…”

……

Buổi sáng, trong giờ giải lao, các bạn học sinh lộn xộn khắp lớp học.

“Ôi trời, đẹp quá! Thật là đẹp!”

“Đúng vậy, EXO thật tuyệt vời!”

Giang Á Nam và Dư Văn ngồi cùng nhau xem video; trên màn hình điện thoại là hình ảnh những người đàn ông mặc trang phục lòe loẹt đang nhảy múa.

Thái Dụ liếc nhìn và nói: “Những kẻ cuồng fan ngu ngốc… Anh Truyền Đạo của tôi chỉ cần xuất hiện là chúng sẽ quỳ gối van xin ngay thôi.”

Lý Truyền Đạo đáp: “Xin dạy bảo, xin dạy bảo…”

Dư Văn không truy đuổi Thái Dụ nữa, thay vào đó lại ghét Lý Truyền Đạo: “Người như anh trông giống cái khoai lang à? Chẳng ai để ý đến anh đâu.”

Lý Truyền Đạo cãi lại: “Phù! Chỉ là bọn họ thôi sao?”

Thái Dụ tiếp tục kích động: “Nếu anh trai tôi ra tay, chúng sẽ ngay lập tức quỳ gối và xin hàng thôi.”

Đoạn Thế Cường lắc đầu: “Thôi đi, muốn trở thành anh em với tôi thì cũng phải có tiêu chuẩn nhất định… Bọn họ ư? Tôi chẳng thèm nhìn đến đâu.”

Dư Văn cười ha hả: “Hahaha… Anh đi làm xa xôi về lại thì nhìn nhợt nhạt thế kia… Thật là kẻ yếu thế!”

Lý Truyền Đạo và Đoạn Thế Cường cảm thấy bị xúc phạm, liền liên minh với nhau để đối đầu và cãi vã với Dư Văn.

Còn Thái Dụ thì giấu kín tài năng của mình, đi ra ban công để ngắm Vân Đình Đình chơi cầu lông.

Sau khi mắng mỏ một hồi, Liu Chuandao – người đã quyết tâm trở thành thành viên của “Tổ chức Chống Những Người Hâm Mộ Ngu Dốt” – bắt đầu lăng mạ họ: “Các bạn này, đúng là những kẻ ngu dốt; cứ tiêu tiền nuôi những ngôi sao ấy!”

Dư Văn cãi lại: “Hehe, tôi thà tiêu tiền cho những anh chàng đẹp trai còn hơn là cho các bạn đàn ông xấu xí này!”

Cuộc tranh luận giữa Dư Văn và những người khác diễn ra rất sôi nổi; không ai chịu thua ai cả, và trong một lúc, không thể phân định được ai thắng ai.

Mãi cho đến khi Hoàng Trung Phi xuất hiện, Dư Văn mới lại tỏ vẻ dịu dàng như trước.

Sau khi Liu Chuandao đi rồi, anh vẫn cảm thấy không cam lòng. Anh nói với Thái Dụ và Đoạn Thế Cường: “Anh em ơi, tôi có một ý tưởng táo bạo!”

Ánh mắt anh lấp lánh ánh sáng lạnh lùng.

Thái Dụ cảm thấy lo lắng; biết rõ tính cách táo bạo của anh này, nên liền nói: “Đừng nói ra ý tưởng táo bạo đó! Tôi có một gợi ý chưa chín chắn lắm.”

“À?” Liu Chuandao hỏi.

Thái Dụ phân tích: “Dư Văn chỉ thu mình lại khi có mặt Hoàng Trung Phi… Vậy thì, đặc điểm nổi bật của Hoàng Trung Phi là gì?”

Đoạn Thế Cường và Liu Chuandao đồng thanh trả lời: “Đẹp trai!”

“Đúng rồi!” Thái Dụ bỗng nhiên vỗ tay: “Vỗ tay!”

Những nam sinh đang đứng trên ban công nghe thấy tiếng vỗ tay, tưởng rằng đó là để chúc mừng Vân Đình Đình ở tầng dưới, liền vội vàng vỗ tay theo: “Vỗ tay! Vỗ tay!”

Tiếng vỗ tay kéo dài mãi không ngừng.

Vân Đình Đình – người mặc bộ đồ thể thao màu đỏ – nghe thấy tiếng vỗ tay, không khỏi ngẩng đầu lên và thắc mắc: “Mình chưa làm gì cả mà khán giả lại ủng hộ mạnh mẽ như vậy sao?”

Thật đáng tiếc, trong tầm mắt cô, không hề thấy bóng dáng của Khương Ninh… Khương Ninh chính là người duy nhất mà cô chưa từng gặp trên ban công.

“Anh ta quả thực không thích xem bóng đá…” Vân Đình Đình nghĩ thầm.

Khi tiếng vỗ tay đã tắt dần, Thái Dụ tiếp tục nói: “Sự quyến rũ có thể khiến Dư Văn im lặng, có thể khiến cô ấy phải chịu thua, vì vậy, chúng ta cần sử dụng sức hấp dẫn đó để đối phó với cô ấy.”

“Vậy nên…” Thái Dụ nhìn về phía Lưu Truyền Đạo, nghĩ đến việc bảo anh ta bỏ ra một ít tiền để thuê một chàng trai điển trai cho Vương Long Long.

Nhưng khuôn mặt Lưu Truyền Đạo lại hiện lên vẻ do dự, sau đó là sự phân vân, và cuối cùng anh ta thở dài:

“Thôi được, thà rằng tôi tự mình giả vờ thành một chàng trai điển trai để trả đũa cái đồ ngốc Dư Văn này!”

“Ôi, hy sinh thật lớn quá!” Lưu Truyền Đạo vuốt ve khuôn mặt mình, đầy tiếc nuối.

Đoạn Thế Cương nhìn vào khuôn mặt nhỏ bé của anh ta, không biết nên nói gì.

……

“Nhảy đi, sao em không nhảy?”

“Nếu lúc nãy em nhảy xuống, có lẽ đã không chết đâu.” Hạc Nguyên Đồng chỉ bảo.

Trần Tư Vũ không thể tin nổi: “Trò chơi này cuối cùng trở nên quá nhanh, tôi hoàn toàn không kịp phản ứng.”

Hạc Nguyên Đồng nói: “Không đâu, nếu em nhấn nút nhảy lúc đó, chắc chắn đã tránh khỏi được rồi.”

Trần Tư Vũ nghĩ rằng cô ấy đang chỉ dạy mình, liền đưa chiếc điện thoại cho cô ấy.

Vài phút sau, Hạc Nguyên Đồng đã phá vỡ kỷ lục mới của Trần Tư Vũ, và cô ấy vẫn tiếp tục chơi game.

Trần Tư Vũ nhìn cô ấy một cách ngẩn ngơ; tốc độ của cô ấy nhanh đến mức anh ta không thể nhìn rõ, nhưng Hạc Nguyên Đồng vẫn thao tác một cách dễ dàng, như thể màn hình đang chạy chậm lại vậy.

Chỉ khi Hạc Nguyên Đồng tự nguyện “đánh đầu vào rắc rối” thì trò chơi mới kết thúc.

Hạc Nguyên Đồng nói: “Dễ dàng như vậy sao… Thật không hiểu nổi làm thế nào mà em chơi được.”

Cô ấy cố tình giả vờ kiêu ngạo, đi ra khỏi lớp học với hai tay đặt sau lưng, tỏ ra như một người thông thái.

Dù thân hình nhỏ bé, nhưng cô ấy lại tỏ ra rất oai phong.

Thực ra, cô ấy đi ra ngoài để tìm Khương Ninh chơi cùng.

Trần Tư Vũ nhìn theo bóng lưng cô ấy, trong đầu không khỏi nghĩ đến từ “thiên tài” – cô ấy thiên tài trong học tập, và cũng thiên tài trong việc chơi game.

Quay trở lại sảnh chơi game, cô nhìn thấy trên bảng xếp hạng, Mã Sự Cheng đang đứng ở vị trí số một. Kể từ khi cô còn nhớ chuyện, vị trí này dường như chưa bao giờ thay đổi.

  Cô nhìn về phía bắc và nghĩ đến sức mạnh của Hạc Nguyên Đồng, rồi hỏi Vương Long Long: “Mã Sự Cheng chơi game có giỏi hơn người bình thường nhiều không?”

  Vương Long Long ngước mặt khỏi màn hình điện thoại và tự hào trả lời: “Chắc chắn rồi! Anh ấy đang chơi LOL ở cấp độ King, là một cao thủ hàng đầu!”

  Trần Tư Vũ biết LOL là trò chơi gì, liền hỏi tiếp: “Nếu trong trò chơi gặp phải những tài năng khác thì sao?”

  Mã Sự Cheng ngẩng đầu lên và nói một cách bình thản: “Tôi đã gặp rất nhiều cao thủ, nhưng không ai ngoại lệ, tất cả họ đều gọi tôi là cao thủ.”

  Vương Long Long và Trần Tư Vũ đều bị anh ta lừa được.

  Mã Sự Cheng tiếp tục chơi game.

  Không lâu sau, Hạc Nguyên Đồng trở về chỗ ngồi với nụ cười hạnh phúc, bởi vì Khương Ninh đã nói với cô rằng chiều nay sau giờ tan học, hai người sẽ cùng nhau đi ăn uống bên bờ sông, và cô cũng có thể tiếp tục chơi trò chơi yêu thích của mình.

  Trần Tư Vũ lại hỏi: “Tong Tong, khi bạn chơi LOL, có gặp phải những cao thủ nào không?”

  Hạc Nguyên Đồng suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Không có cao thủ đâu… Họ đều rất yếu ớt.”

  ……

  Buổi học đầu tiên vào buổi chiều, Liu Chuandao mặc một bộ suit chỉnh tề, hai tay để sau lưng; dáng vẻ của anh ta cao lớn, oai phong và rất đẹp trai.

  Anh ta đứng tựa vào bờ sông phía nam, tạo dáng rất ngầu, khiến tất cả các học sinh bước vào lớp đều phải ngưỡng mộ.

  Sáng nay anh ta mới quyết định áp dụng “kế hoạch quyến rũ”, và chiều nay đã ngay lập tức hành động – thật là nhanh chóng và hiệu quả!

  Không lâu sau, Giang Á Nam và Dư Văn cùng nhau bước vào lớp, và Giang Á Nam còn ngạc nhiên nói: “Tôi cứ tưởng anh ta là người bán bảo hiểm đấy!”

“Hahaha, tôi đang bán nhà đấy.”

Lưu Truyền Đạo đeo kính râm hình ếch lên mặt, nở ra một nụ cười quyến rũ và điên cuồng; dòng điện từ chiếc kính phát ra, lan tỏa khắp lớp học 8.

Giang Á Nam bỗng thấy tim mình rung lên, như thể vừa bị cá chình điện của Canada đánh trúng vậy.

Lưu Truyền Đạo nhìn thẳng vào Dư Văn, giơ một ngón tay lên trước miệng và lắc nhẹ: “Thứ nhất, tôi không phải là người bán bảo hiểm đâu; thứ hai, tôi cũng không bán nhà; thứ ba, tôi biết cha bạn làm nghề gì.”

Sự bất ngờ này khiến Dư Văn hoàn toàn không kịp phản ứng.

Dư Văn: “À? Cha tôi ư?”

Lưu Truyền Đạo đặt hai tay lên bàn học, nghiêng người về phía trước, khuôn mặt đeo kính râm của anh ta lại càng trở nên áp đảo hơn. Ánh mắt anh ta dường như xuyên qua lớp kính, nhìn thẳng vào Dư Văn và nói: “Cha bạn là kẻ trộm… Hắn đã lấy những ngôi sao sáng nhất đi và đặt chúng vào mắt bạn.”

Bên cạnh, Giang Á Nam trông rất bối rối, trong sự bối rối ấy còn xen lẫn chút đau đớn.

Dư Văn la lên: “Chính cha bạn mới là kẻ trộm!”

Lưu Truyền Đạo cười thay vì tức giận: “Đúng vậy… Cha tôi cũng là kẻ trộm… Hắn đã lấy trí óc của tôi đi… Bây giờ, tôi chỉ muốn có bạn thôi.”

Anh tiếp tục nói: “Mắt bạn giống như những vì sao… Một vẻ đẹp không gì sánh kịp… Còn khoảng cách giữa tôi và bạn… thì xa xôi như những ngôi sao kia vậy.”

Dư Văn: “Xin bạn đi… Hãy đi tìm cha bạn và lấy lại trí óc của tôi đi!”

Những người ngồi ở hàng sau thì cười ngất.

Buổi chiều, vào tiết học thứ hai, giáo viên Vật lý lại đi dạy ở An Thành… Lại là tiết tự học như mọi khi.

Trần Tư Vũ thắc mắc: “Bây giờ trường Tứ Trung không phải nói rằng điều kiện làm việc cho giáo viên rất tốt sao? Sao giáo viên Vật lý vẫn đi dạy thêm vậy?”

Khương Ninh trả lời: “Dạy thêm thì kiếm được nhiều tiền hơn mà.”

Trần Tư Vũ: “Vậy hiệu trưởng không trừng phạt ông ấy à? Nghe nói bây giờ trường Tứ Trung quản lý rất nghiêm ngặt…”

Giáo viên Vật lý đã nhiều lần đình công… Theo lý thuyết thì lẽ ra ông ấy đã bị xử lý từ lâu rồi…

Khương Ninh vì đã trải qua nhiều kiếp sống nên hiểu rõ mọi chuyện: “Cậu còn nhớ con trai của giáo viên Vật lý không?”

   Trần Tư Vũ đáp: “Ừm, nhớ chứ. Lần trước anh ta còn nói con trai mình đứng đầu toàn trường nữa đấy.”

   Con trai của giáo viên Vật lý là học sinh lớp 12, thành tích học tập luôn nằm trong top ba toàn trường; kiếp trước, cậu bé đã đỗ vào Đại học Đông Giang – ngôi trường chỉ đứng sau Bắc Kinh và Thượng Hải.

   Nếu tiếp tục duy trì thành tích này, cơ hội đỗ vào Bắc Kinh hay Thượng Hải là rất cao.

   Trong kiếp trước, việc giáo viên Vật lý dạy kèm cho con trai mình mới bị phát hiện sau khi cậu bé đỗ đại học. Đây quả thực là trường hợp “cha giàu con sang”.

   Sau khi được giải thích như vậy, Trần Tư Vũ bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

   Dần dần, gian phòng học lại trở nên yên tĩnh; Khương Ninh lấy khúc gỗ ra và bắt đầu điêu khắc.

   Bạch Vũ Hạ đang học bài, còn Trần Tư Vũ vì không có việc gì để làm nên ghé lại nói chuyện với Bạch Vũ Hạ.

   Họ nói đủ thứ chuyện, từ này sang kia, cảnh hai người trò chuyện với nhau thật hòa thuận.

   Trần Tư Vũ lại nói với Hạc Nguyên Đồng: “Uyển Thanh thật sự giỏi quá, cô ấy vừa có thể học bài vừa có thể lắng nghe tôi nói chuyện.”

   Anh ấy rất ghen tị với khả năng đó.

   Hạc Nguyên Đồng liếc nhìn cô ấy và nói: “Nhưng tôi cảm thấy Bạch Vũ Hạ chẳng hề lắng nghe gì cả…”

   ……

   Buổi chiều tan học, là lúc nghỉ ngơi.

   Thái Dụ và Quách Khôn Nam đi lên mạng, còn Đơn Khải Quán ở lại lớp học để ôn bài.

   Tào Quân đứng trên ban công, nhìn theo bóng dáng của Đổng Thanh Phong và Mạnh Tử Vận – họ vui vẻ bên nhau, cùng nhau bước đi về phía xa.

   Tào Quân nắm chặt lòng bàn tay mình và nói: “Tử Vân ạ, chúng ta nên chấm dứt mối quan hệ này!”

   Anh ấy ngẩng đầu lên và uống hết nước trong cốc!

   Thật đáng tiếc, đó không phải là “thức uống quên đi mọi buồn phiền”…

……

Bên bờ suối, trên đê, người qua kẻ lại tấp nập.

Khương Ninh dừng xe điện bên lề đường, nhìn về phía quầy hàng ăn vặt cách đó mười mét.

Trang Kiếm Huỳ – người chỉ có một cánh tay – đang dùng xẻng xào cơm; làn khói trắng bao phủ người anh, nhưng không thể che giấu được vẻ đẹp tuấn tú của anh.

Trước quầy hàng, hai cô gái buộc tóc đuôi ngựa e thẹn không dám nhìn quá lâu vào Trang Kiếm Huỳ, và nói bằng giọng nhẹ nhàng nhất: “Chắc anh đã trải qua rất nhiều khó khăn phải không, Kiếm Huy?”

Lâm Tử Đạt cảm thấy miệng mình co giật; trong lòng anh nghĩ: ‘Chết tiệt, chính mình mới là người phải chịu khổ nhiều nhất.’

Lúc này, một người phụ nữ trẻ mặc quần yoga đi ngang qua; nụ cười của cô ta rất quyến rũ, và cô ta còn ném cho anh một ánh mắt đầy gợi cảm: “Tiểu Huy, mua mười món phở xào, một món ăn tại chỗ, mười món đem về.”

Với vẻ ngoài nổi bật và phong cách sống được hình thành từ nhiều thế hệ, dù gia đình gặp khó khăn và nợ nần chồng chất, Trang Kiếm Huỳ vẫn không từ bỏ hy vọng, mà cố gắng kiếm sống bằng việc bán hàng ở góc phố… Đó là câu chuyện mà Lâm Tử Đạt đã kể cho anh nghe.

Đối với nhiều phụ nữ, hình ảnh của một “hoàng tử lâm cảnh” như vậy thực sự rất quyến rũ…

Nhưng Lâm Tử Đạt– vẫn thắc mắc: Làm sao hai nữ sinh của Trường Trung học Số Bốn lại biết được thông tin này?

Lúc này, Khương Ninh đưa cho bà chủ quầy đậu phụ não một tờ 50 nhân dân tệ và nói: “Hai bát đậu phụ não.”

50 nhân dân tệ này là Khương Ninh đưa cho Vương Long Long để nhờ anh ta giúp bán sản phẩm của Trang Kiếm Huỳ. Dù sao thì Trang Kiếm Huỳ cũng là một người nổi tiếng ở Trường Trung học Số Bốn, và có rất nhiều nữ sinh thầm yêu anh.

Kết quả là, sản phẩm đã được bán hết, và Khương Ninh thu về được 50 nhân dân tệ – đủ tiền để mua cơm cho mình.

Hạc Nguyên Đồng chỉ vào quầy đậu phụ não và nói: “Muốn loại cay vừa phải, không cần dưa muối đỏ, thêm nhiều tôm khô và đậu hơn một chút; cũng cần thêm hành tím và rau mùi để trang trí cho đẹp mắt.”

Khương Ninh cũng gọi một bát đậu phụ não.

Tỉnh Huy là một tỉnh ở miền trung; một con sông lớn chảy qua đây, chia tỉnh thành hai khu vực phía bắc và phía nam.

Đậu phụ não loại mặn thường được gọi là đậu phụ não, còn loại ngọt thì được gọi là đậu hoa; tuy nhiên, người dân ở Yuzhou thường ăn đậu phụ não hơn, và hầu hết các quầy hàng đều bán loại này.

Về đậu phụ não, thường có sự phân biệt rõ ràng giữa loại ngọt và