Đêm tối.

Những đám mây đen dày đặc cuộn tròn trên bầu trời, che khuất ánh sáng của các vì sao và mặt trăng; thỉnh thoảng, những tia chớp lóe lên trong bóng tối.

Cảnh vật xung quanh đập sông, dưới ánh đèn đường mờ ảo, trở nên mơ hồ và khó phân biệt; những cây cối, cánh đồng và con sông ở xa, dường như hòa vào bóng tối này.

Một chiếc xe điện lướt qua khung cảnh ấy; người ngồi ở hàng sau – Hạc Nguyên Đồng – giơ tay lên, cảm nhận làn gió vuốt qua ngón tay mình, rồi gọi với người lái xe, Chu Chu:

“Trời bắt đầu có gió rồi!”

Giọng nói trong trẻo của cô gái vang lên trong không khí đêm tối.

Hạc Sở Sở vặn ga xe lên mức cao nhất; mái tóc dưới chiếc mũ bảo hiểm bay phấp phới theo gió: “Chắc sắp mưa rồi.”

Hạc Nguyên Đồng cười khúc khích: “Không đâu, Khương Ninh đã nói là sẽ không mưa đâu.”

‘Em cứ tin anh ấy đi!’ Hạc Sở Sở nghĩ thầm trong lòng.

Trước đây, Tong Tong luôn rất quyết đoán; khi hai người cùng nhau ra ngoài chơi, thường là Tong Tong quyết định hướng đi, còn mình chỉ đóng vai trò bổ sung chi tiết.

Nhưng theo thời gian, Tong Tong lại trở nên ngày càng ngốc nghếch hơn; người từng tự lập như trước giờ đây, chỉ biết nghe theo lời Khương Ninh mà thôi.

Bất cứ Khương Ninh nói gì, cô ấy đều tin tuyệt đối.

Kể cả việc ra ngoài ăn món lẩu cay tối nay; từ sáng nay, trời đã u ám đầy mây đen. Dù rất thèm ăn món lẩu cay, nhưng Hạc Sở Sở lo lắng rằng có thể sẽ mưa bất kỳ lúc nào, nên đã từ chối đi.

Tuy nhiên, Tong Tong liên tục khẳng định rằng tối nay chắc chắn sẽ không mưa, bảo mình cứ yên tâm đi ăn đi.

Hạc Sở Sở cảm thấy cô ấy đang nói dối; dự báo thời tiết không hẳn lúc nào cũng chính xác; ứng dụng dự báo thời tiết trên điện thoại của cô ấy cũng thường xuyên đưa ra thông tin sai lệch.

Vậy tại sao Tong Tong lại dám chắc chắn như vậy, rằng sẽ không mưa?

Bởi vì đó là lời Khương Ninh nói.

Hạc Sở Sở thấy thật kỳ lạ và không thể tin được; Tong Tong lại cho rằng những gì Khương Ninh nói thì chắc chắn đúng.

Làm sao có thể như vậy được?

Hạc Sở Sở phải thừa nhận rằng Khương Ninh rất giỏi, nhưng việc dự đoán thời tiết thì đã vượt ra ngoài khả năng của một người bình thường; những lời đoán đoán về thời tiết dựa trên các thông tin không chính thống đều là không đáng tin cậy.

Thật không may, Tongtong lại tin vào điều đó.

  Nếu không phải vì Khương Ninh thực sự rất tốt với Tongtong, cô ấy chắc chắn sẽ nghĩ rằng Khương Ninh đã cho cô bé uống thuốc mê.

  Bây giờ, ngay cả khi Khương Ninh nói rằng anh ta có thể bay, Tongtong vẫn sẽ tin.

  Với suy nghĩ bất đắc dĩ như vậy, chiếc xe máy của Hạc Sở Sở đã vượt qua con đập và thành công trong việc đến nơi ở là những căn nhà gỗ nhỏ.

  Cô ấy đậu xe máy ở sân trước, đặt Tongtong xuống đất; bên ngoài đột nhiên xuất hiện một tia chớp, tiếp theo là tiếng sấm rền vang và những âm thanh lách cách của mưa rơi.

  “Mưa rồi!” Hạc Nguyên Đồng chạy ra ngoài cửa để nhìn mưa.

  Hạc Sở Sở quay đầu lại, khuôn mặt lạnh lùng của anh ta hiện lên vẻ bối rối, anh thì thầm: “Ngay khoảnh khắc vừa đến nhà, trời lại bắt đầu mưa… Chẳng lẽ đó là sự may mắn sao?”

  Phía tây, những căn nhà gỗ nhỏ…

  Khương Ninh rút chìa khóa xe ra, nghe thấy câu nói đó, anh cười nhẹ trong căn phòng trống rỗng:

  “Con người thường, xem lần sau ngươi còn dám nghi ngờ ta không?”

  Nói xong, nụ cười trên khuôn mặt Khương Ninh dần biến mất. Trong phạm vi ý thức của anh, trên con đường nhựa của con đập, một chiếc Toyota Prado màu trắng với thiết kế mạnh mẽ đang lao về phía đêm mưa xa xôi.

  Trên ghế lái, ngồi một chàng trai trẻ tuổi… Đó chính là Nghiêm Ba.

  ……

  Cho đến khi chiếc Toyota Prado hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn của anh, Khương Ninh mới thu hồi ý thức lại.

  “Để phòng hờ, hãy củng cố thêm bùa bảo vệ cho chuỗi ngọc của Chu Chu…” Khương Ninh nghĩ thầm.

  Còn về việc tiêu diệt Nghiêm Ba ngay lúc này… Khương Ninh không hề muốn làm vậy.

  Hơn nữa, đêm nay trời mưa như thế này… Thà ở nhà chơi game với Tongtong còn hơn.

  ……

  Đêm khuya, lúc 10 giờ rưỡi…

  Tại một biệt thự hai tầng ở khu trung tâm thành phố…

  Nghiêm Ba đứng dưới mái hiên, nhìn ra cơn mưa lớn; bên cạnh anh ta là một chàng trai có hình xăm.

Kể từ khi nhìn thấy khuôn mặt của Hạc Sở Sở, ngay cả kẻ lãng đãng như Nghiêm Ba cũng không thể kiềm chế được trái tim mình – cô gái đó thực sự quá xinh đẹp.

Phải có được cô ấy!

Nhưng cuộc sống của hai người hoàn toàn không hề có điểm chung; một là học sinh, một là người trưởng thành trong xã hội.

Hạc Sở Sở không có sở thích gì khác, cuộc sống hàng ngày của cô chỉ xoay quanh hai nơi: trường học và nhà.

Nghiêm Ba thì hoàn toàn không có cơ hội để tiếp cận cô ấy.

Hôm nay, trời có vẻ như sắp mưa, đây chắc chắn là một cơ hội tuyệt vời. Anh ta đã lái xe của bố mình ra ngoài, chuẩn bị “cứu công” cho Hạc Sở Sở khi cô ấy đang đi xe đạp điện dưới cơn mưa.

Thế nhưng, mưa lại không hề xuất hiện.

Điều khiến anh ta càng thêm tức giận là vào buổi tối, Hạc Sở Sở lại đi ra ngoài cùng với Khương Ninh; Nghiêm Ba suýt nữa đã nghĩ rằng họ đang đi… làm gì đó đó.

May mắn thay, họ chỉ đi ăn thôi.

Nghiêm Ba không thể chờ đợi được nữa.

Anh ta quyết định phải hành động, tạo cơ hội để gần gũi hơn với Hạc Sở Sở.

Nghĩ xong, Nghiêm Ba hỏi: “Dogzi, tôi đã đối xử với cậu thế nào rồi?”

Người thanh niên có hình xăm ở cổ bên cạnh lập tức đáp: “Bos đã đối xử với tôi rất tốt.”

Dogzi là bạn học cũ của Nghiêm Ba; cả hai đều không học hành chăm chỉ và đã bỏ học khi còn ở trung học cơ sở.

Bố của Nghiêm Ba là ông chủ, vì vậy anh ta luôn theo bố học hỏi các kỹ năng cần thiết và sống trong sự thoải mái.

Còn bố của Dogzi là người lao động nhập cư, nên Dogzi phải theo bố đi làm việc trên công trường, chịu khó vất vả.

Cả hai đều có tương lai rộng mở.

Nhiều năm sau, khi Nghiêm Ba bắt đầu kinh doanh riêng, anh ta đã thu Dogzi làm đệ tử danh nghĩa và thường xuyên đi chơi cùng nhau.

Dù sao thì Nghiêm Ba cũng không phải là con nhà giàu; điều kiện sống của anh ta không mấy tốt, khi anh ta ăn thịt, Dogzi chỉ có thể ăn xương thôi.

“Ngày mai trưa, cậu đi theo cô ấy về nhà, sau đó trên đường…” Nghiêm Ba bắt đầu trình bày kế hoạch của mình.

Nghe vậy, con chó liền lấp lánh đôi mắt, rồi giả vờ do dự và bàn luận:

“Bốc Ca, anh biết mà, cái động cơ ‘lửa ma’ của tôi kém lắm, chạy chậm lắm, tôi sợ không theo kịp được.”

“Lần trước chúng ta đã thấy một chiếc xe máy phải không? Rất tốt đấy, chỉ có 30.000 đồng một chiếc... Bốc Ca chắc chắn có khả năng mua được.”

Khi nghe nói đến việc tiêu tiền, Nghiêm Ba nhíu mày; 30.000 đồng quả là số tiền không hề nhỏ, vì vậy anh ta từ chối:

“Đừng mua đi.”

“Vài ngày trước, anh em tôi đã đi xe chiếc đó và bị gãy chân.”

Con chó liền cau mặt, không hài lòng: “Thôi được rồi.”

Nghĩ lại, Nghiêm Ba cần phải giữ được lòng mọi người, nên anh ta nói:

“Như này đi, tôi sẽ hỏi ý kiến anh em tôi xem sao, cậu cứ đi xe của họ đi.”

Con chó: “À?”

……

Thứ Năm buổi sáng.

Trước khi bắt đầu giờ tự học buổi sáng, Giang Á Nam đi đến hàng ghế sau để nói chuyện với Lục Kỳ Kỳ.

“Qiqi, gần đây có một anh chàng theo đuổi tôi, cứ liên tục gửi tin nhắn cho tôi, tôi cũng không thể không trả lời được.” Giang Á Nam rất phiền lòng về chuyện này.

Cô ấy không xinh đẹp bằng Bạch Vũ Hạ hay Thẩm Thanh Nhĩ, nhưng lại có rất nhiều anh chàng theo đuổi mình; thường xuyên có người lạ thêm cô ấy vào danh sách bạn bè mà không rõ lý do.

Thậm chí, những người thêm cô ấy vào bạn bè còn thích giấu danh tính, không nói cho cô ấy biết họ là ai.

Hành động này khiến Giang Á Nam rất khó chịu.

Lục Kỳ Kỳ: “Đưa cho tôi xem những tin nhắn đó.”

Giang Á Nam đưa điện thoại cho cô ấy.

Lục Kỳ Kỳ xem qua một lát rồi cười nhạo: “Anh chàng đó thật là thú vị, ngày nào cũng nhắc nhở cô ấy phải chú ý đến sức khỏe, mặc nhiều quần áo hơn.”

Giang Á Nam: “Đúng vậy, anh ấy gửi tin nhắn hàng ngày, và còn hứa với tôi rằng sẽ tiếp tục làm vậy mãi, chắc chắn không bao giờ ngừng.”

“Có lần tôi không trả lời, anh ấy nói rằng việc trả lời tin nhắn là một phép lịch sự cơ bản trong giao tiếp.”

Thông thường, có ba bốn người gửi lời chào buổi sáng và buổi tối cho cô ấy, và thường xuyên muốn trò chuyện với cô ấy. Nhưng Giang Á Nam không muốn trò chuyện, nên đành phải cố gắng trả lời họ, điều này thực sự rất lãng phí thời gian.

Lục Kỳ Kỳ cười nói: “Thật là buồn cười, bạn đang làm nhân viên chăm sóc khách hàng à?”

   Cô ấy trả lời bằng điện thoại của Giang Á Nam: “Đừng gửi những thứ này cho tôi nữa, tôi đâu ngốc đâu; trời lạnh rồi mà tôi không biết sao được?”

   “Cứ bảo tôi phải mặc thêm quần áo… Nếu thực sự quan tâm đến tôi, hãy nói rõ size áo là L, quần cũng L, giày thì size 38.”

   Lục Kỳ Kỳ gửi tin rất nhanh; Giang Á Nam không kịp ngăn lại. Sau khi nhấn nút gửi, cô ấy còn nói thêm:

   “Hãy nhớ nhé, Yana – nếu sau này có ai quấy rối bạn, hãy trả lời theo cách này nhé.”

   Khi thấy tin đã được gửi đi, Giang Á Nam vội vàng hỏi: “Qiqi, bạn đang làm gì vậy?”

   Điện thoại rung lên; một chàng trai đã trả lời: “Bạn muốn nói gì vậy?”

   Lục Kỳ Kỳ nói: “Không hiểu ý bạn à?”

   Chàng trai đáp: “Bạn đang yêu cầu tôi mua quần áo cho bạn à? Tôi đã nhầm lẫn về bạn rồi… Không ngờ bạn lại là kiểu người như vậy!”

   Lục Kỳ Kỳ liền đáp: “À đúng rồi, đúng vậy…”

   Và rồi, Giang Á Nam bị xóa khỏi danh sách bạn bè.

   Lục Kỳ Kỳ cười và nói: “Đây chính là những người luôn nói ‘chúc ngủ ngon’ với bạn… Lời nói của đàn ông, haha.”

   “Tôi nói với bạn đi – những lời ‘chúc ngủ ngon’ đó là thứ rẻ tiền nhất; bởi vì chúng chẳng thể mang lại cho bạn bất cứ điều gì cả!” Lục Kỳ Kỳ thực sự coi thường những thứ như vậy.

   Trong khi đó, Mạnh Quý đang trò chuyện với Thái Dụ; anh ta bỗng nhiên vuốt mái tóc dài mười centimet của mình và nói ra quan điểm ngược lại:

   “Những chàng trai trong độ tuổi của chúng ta, hầu hết đều chẳng có gì cả… Việc có thể nói ‘chúc ngủ ngon’ với bạn đã là điều tốt lắm rồi.”

   Lục Kỳ Kỳ nhìn vào vẻ ngoài của Mạnh Quý và tỏ ra khinh thường: “Bạn đã từng yêu chưa?”

   Mạnh Quý nghiêm túc trả lời: “Tất nhiên là đã rồi.”

   Ngay khi anh ta nói ra điều này, những người xung quanh như Đơn Khải Quán, Quách Khôn Nam và Thái Dụ đều nhìn về phía anh ta… Họ không ngờ rằng Mạnh Quý– người có tính cách kỳ lạ như vậy – lại đã từng yêu đương! Làm sao anh ta có thể tìm được người yêu được chứ?

Trời ơi, sao lại bất công đến thế này!

Lục Kỳ Kỳ hỏi tiếp: “Họ đã bắt đầu quen nhau vào năm nào vậy?”

Dù đối phương trả lời thế nào, Lục Kỳ Kỳ cũng thề sẽ dùng những lời lẽ sắc bén nhất để chỉ trích Mạnh Quý, khiến anh ta phải biết hậu quả của việc chống lại mình!

Mạnh Quý đáp: “Năm 2015.”

Lục Kỳ Kỳ ngạc nhiên, tưởng mình nghe nhầm: “Năm nào cơ?”

“Năm 2015.” Mạnh Quý khẳng định lại.

Cô ấy tính đi tính lại vài lần, chắc chắn rằng mình không nhầm, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Năm nay không phải là 2014 sao?”

Mạnh Quý thành thật trả lời: “Đúng vậy, tôi rất hy vọng vào năm tới.”

……

Lục Kỳ Kỳ vẫn tìm ra lý do để chỉ trích Mạnh Quý: “Nói thật lòng nhé, với vẻ ngoài hiện tại của bạn, chúng tôi – những cô gái – không hề thích đâu. Không chỉ năm 2015, ngay cả năm 2016, 2017 hay 2018, bạn cũng sẽ không tìm được bạn gái đâu.”

“Nhìn mái tóc của bạn kìa, thật là phiền phức; hãy cắt đi ngay đi!” Lục Kỳ Kỳ nói. Làm sao có chàng trai nào lại để tóc dài đến 10 centimet chứ?

Mạnh Quý vuốt ve mái tóc đã được gắn keo của mình và nói: “Tôi không thể cắt được đâu… Nếu cắt tóc đi, chiều cao của tôi sẽ giảm xuống còn dưới một mét tám mất.”

Khi thấy vài chàng trai bàn luận về chuyện yêu đương, Lục Kỳ Kỳ lại lập tức tham gia vào cuộc chế giễu đó, không hề kiêng nể gì cả:

“Các bạn vẫn muốn yêu đương à?”

“Quách Khôn Nam, da bạn đen quá; nên tẩy trắng da và cạo râu đi đã, may ra mới có vẻ ngoài đàng hoàng một chút.”

“Thái Dụ, lông trong lỗ mũi bạn sắp mọc ra rồi đấy… Không thể cắt đi sao? Thật là kinh tởm!”

“Đơn Khải Quán, hãy thay đổi bộ đồ của bạn đi… Trông thật là kém sang.”

Cô ấy liên tục chỉ trích từng người một, dùng cách này để đánh bại các chàng trai và từ đó cảm thấy mình vượt trội hơn họ, thể hiện rõ địa vị của mình.

Khi đến lượt Vương Long Long, Lục Kỳ Kỳ tiếp tục lên án mạnh mẽ: “Em nên đi giảm cân đi, thật sự mà nói, béo phì thì không đẹp chút nào đâu.”

Sau đó, cô ấy nhìn về phía Mã Sự đang học từ vựng và tỏ ra rất khinh thường; cô ấy đặt tay lên mũi và vẫy vẫy như đang đuổi muỗi, thể hiện vẻ chán ghét rõ rệt:

“Mã Sự Thành ơi, sáng nay em không gội đầu à?”

“Mái tóc của em một bên đã dựng lên rồi, kiểu tóc của em thì thực sự quá lỗi thời.”

Mã Sự Thành đang tập trung học từ vựng thì bỗng nhiên bị chỉ trích vô cớ; anh trả lời:

“Đúng vậy, cái ‘lỗi thời’ của tôi chính là để chôn cất bạn đấy…”

……

Trái ngược với không khí yên bình ở lớp 8, tại cổng trường, Chái Vĩ đang đi khập khiễng, dùng gậy đi lại. Chưa bao giờ có khoảnh khắc nào mà anh lại thu hút sự chú ý của mọi người đến thế này; các học sinh xung quanh đều đang nhìn anh, và bản thân Chái Vĩ cũng vậy. Anh trở thành một “cảnh tượng” đặc biệt trong đám đông.

Vũ Nguyện Chí và Shang Wanqing cùng nhau bước vào khuôn viên trường; hai người liếc nhìn Chái Vĩ nhiều lần, đặc biệt là Shang Wanqing – cô bé mở đôi mắt to tròn của mình ra. Ánh mắt kỳ lạ đó khiến Chái Vĩ cảm thấy như bị kim châm, da gà nổi lên khắp người. Cảm giác khó chịu dữ dội khiến anh vội vàng dùng gậy đi nhanh hơn, “đăng đăng đăng!”, thật sự là đi rất nhanh!

“Trời ơi, anh ta đi nhanh thật!”

“Lần đầu tiên tôi thấy một người khập khiễng đi nhanh đến thế này!” Mọi người xung quanh đều ngạc nhiên.

Việc này gây ra nhiều sự chú ý hơn nữa; Chái Vĩ đành phải chậm lại, trở lại tốc độ bình thường. Nhưng mọi người vẫn tiếp tục nhìn anh, như thể mong anh sẽ tiếp tục “biểu diễn” lại màn vừa rồi.

Chái Vĩ cảm thấy tức giận và bức bối, nhưng anh không thể bỏ gậy được. Tối hôm qua, anh đã đến phòng khám tư nhân để vệ sinh vết thương, bôi thuốc và băng bó lại; vì vậy, hiện tại anh chỉ có thể dựa vào gậy để di chuyển.

Thực ra với những vết thương như vậy, anh ta hoàn toàn có thể xin nghỉ phép, nhưng cơn giận dữ trong lòng đã thúc đẩy anh ta đến trường – anh ta muốn Pang Giáo phải trả giá bằng máu!

Chái Vĩ kiên nhẫn chịu đựng sự sỉ nhục và từ từ tiến lên phía trước; vào lúc này, phía sau, Lý Chuyền Đạo cũng đang cầm bánh bao bước vào cổng trường.

Khi nhìn thấy Trưởng phòng Vệ sinh Wang đứng canh gác ở cổng trường, lòng anh ta bỗng nhiên se lại: “Chết tiệt, tại sao hôm nay ông ta lại ở đây?”

Có một lần, Lý Chuyền Đạo xảy ra xung đột với Đơn Khải Quán trong lớp học, và khi cuộc ẩu đả sắp bùng nổ, Trưởng phòng Vệ sinh Wang bất ngờ xuất hiện trong lớp.

Để tránh hậu quả, Vương Long Long đã nói dối rằng Lý Chuyền Đạo bị tàn tật, là một kẻ đi khập khiễng.

Trưởng phòng Wang không tìm được lý do gì để trách móc, nhưng anh ta vẫn nhớ rằng Lý Chuyền Đạo là kẻ đi khập khiễng; vì vậy, mỗi khi có Trưởng phòng Wang ở cổng trường, Lý Chuyền Đạo luôn giả vờ đi khập khiễng để vào trường.

Lý Chuyền Đạo bước ra, cơ thể tự nhiên nghiêng sang một bên, rồi đi khập khiễng vào trường.

Việc giả vờ đi khập khiễng khiến cho cơ thể anh ta vẫn hoàn toàn khỏe mạnh; vì vậy, khi đi, anh ta di chuyển nhanh hơn so với những người thực sự đi khập khiễng.

Không lâu sau, Lý Chuyền Đạo đã đi khập khiễng vượt qua Chái Vĩ. Khi đi ngang qua Chái Vĩ, Lý Chuyền Đạo ngạc nhiên nhìn lại, rồi nhận ra đó chính là Chái Vĩ của lớp mình.

Lý Chuyền Đạo cảm thấy vô cùng vui mừng, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt: “Chết tiệt, tối qua mình đã làm cho hắn ta đi khập khiễng à?”

“Tuyệt vời rồi… Giờ thì Pang Giáo chắc chắn đã hết đường sống!”

Đồng thời, Chái Vĩ cũng nhìn thấy Lý Chuyền Đạo. Anh ta đã quên mất chi tiết vụ việc đó giữa Lý Chuyền Đạo và Đơn Khải Quán; bây giờ, khi thấy Lý Chuyền Đạo vẫn khỏe mạnh nhưng lại giả vờ đi khập khiễng và còn cười nữa, khuôn mặt Chái Vĩ bỗng chốc trở nên tái nhợt:

“Quá đáng lắm! Thật là quá đáng!”

Lý Chuyền Đạo nhận ra mình đã hiểu lầm, liền vội vàng đứng thẳng dậy và nói:

“Ah Wei, nghe tôi giải thích đi… Tôi không có ý đó đâu…”

Nhìn thấy Lý Chuyền Đạo đứng thẳng dậy và trông hoàn toàn khỏe mạnh, cơn giận dữ của Chái Vĩ suýt nữa bùng nổ; anh ta nhìn chằm chằm vào Lý Chuyền Đạo và nói: “Người này đúng là tự tìm cái chết rồi!”