Kết thúc giờ tự học buổi tối.

Từ xa xôi vang lên tiếng sấm rất nhẹ; không khí trở nên ẩm ướt, mọi người đều biết rằng cơn mưa lớn sắp đến.

Nhưng những giọt mưa vẫn chưa rơi xuống.

Tân Dữu Lăng dừng bước trên hành lang, ngước nhìn bầu trời. Bầu trời đã tối om, không hề thấy bóng dáng của mặt trăng hay các vì sao.

Cô đã đưa cho Trương Trì 50 đồng và yêu cầu anh ta canh gác Thương Thải Vi.

Nếu bỏ qua vấn đề tính cách ra, cô khá tin tưởng vào khả năng của Trương Trì. Cô được biết từ nhiều bạn học rằng anh ta là cựu ủy viên phụ trách thể dục của lớp 8, thể trạng rất tốt và còn được coi là “ứng viên tiềm năng cho ngành thể thao”, thuộc số những người mạnh mẽ trong lớp.

Tân Dữu Lăng thở dài trong lòng; thực ra, nếu nói về những người mạnh mẽ trong lớp, Khương Ninh mới chính là người mà cô đánh giá cao nhất. Nhưng tiếc thay, với vai trò là trưởng lớp, cô hoàn toàn không thể kiểm soát được anh ta.

Khi nghĩ đến Khương Ninh, cô nhớ lại hôm nay anh ta về nhà sớm hơn bình thường, rời lớp trước hai mươi phút. Đây là sự cho phép đặc biệt của giáo viên chủ nhiệm, cô không thể can thiệp vào điều đó được.

So với đó, trưởng lớp 11 – Từ Yến– thì quản lý lớp học một cách rất có tổ chức. Nếu là Từ Yến, liệu cô có thể giải quyết được tình hình hỗn loạn của lớp 8 hay không?

……

Tân Dữu Lăng thường xuyên tưởng tượng cuộc sống của người khác, nhưng có những cuộc sống mà cô mãi mãi không thể tưởng tượng nổi.

Trong lòng Chái Vĩ đầy căm phẫn; ánh mắt anh ta lấp lánh, bước chân nhanh như sóng dâng. Không chỉ anh ta mà Đơn Tiêu cũng ở bên cạnh. Tất nhiên, lúc này Chái Vĩ không yên tâm về Đơn Tiêu, nên đã gọi thêm Cường Lý.

Ngay sau khi kết thúc giờ học, cả ba người không chần chừ, lao thẳng đến đích – cửa hàng kim hoàn.

Đơn Tiêu nói: “Lúc này rồi, cửa hàng có đóng cửa không nhỉ?”

   Bước chân của Chái Vĩ bỗng dừng lại. Kể từ khi biết rằng cửa hàng làm vàng đó có điều gì đó kỳ lạ, anh ta chỉ mong muốn bắt được kẻ đó, lấy lại chiếc nhẫn vàng mà họ đã lấy trộm, và khiến chúng phải chịu hình phạt xứng đáng.

   Trong tình thế gấp rút, anh ta hoàn toàn không nghĩ đến khả năng cửa hàng đã đóng cửa, bởi vì giờ đã là sau 9 giờ tối rồi.

   Đơn Tiêu nói: “Tôi có thông tin liên lạc với chủ cửa hàng, chúng ta hãy gọi điện hỏi xem.”

   Chái Vĩ vừa định gọi điện thì chợt nhớ ra: “Giọng của chúng ta, họ đã nghe thấy rồi; để không làm lộ tung tích, hãy để người khác gọi điện đi.”

   Anh ta bảo Cường Lý: “Cậu gọi đi!”

   Cường Lý lập tức lấy điện thoại ra và gọi số. Không lâu sau, đầu dây bên kia được nối. Cường Lý bật chức năng loa ngoài:

   “Chủ cửa hàng ơi, các bạn đóng cửa vào lúc mấy giờ tối vậy?”

   Giọng nói từ bên kia điện thoại vang lên: “Bình thường chúng tôi đóng cửa lúc 10 giờ tối. Các bạn có việc gì cần hỏi không?”

   Cường Lý đáp: “Không có gì cả, chỉ hỏi thăm thôi.”

   Nói xong, anh ta cúp máy.

   Chái Vĩ tính toán lại khoảng cách: “Vẫn kịp thời đâu, chúng ta cứ xuất phát ngay bây giờ.”

   Nói xong, ba người lại tiếp tục lao nhanh trên đường.

   Trên đường đi, Đơn Tiêu nói: “Tôi xin lỗi cậu, lúc đó tôi không nên giới thiệu cửa hàng này cho cậu đâu… Thật không ngờ!”

   Cường Lý bên cạnh nói: “Thực sự là không nên giới thiệu đâu. Theo tôi thấy, trong số 10 cửa hàng làm vàng như thế này, thì có đến 9 cái là lừa đảo; cái còn lại cũng chẳng khác gì!”

   “Khi họ làm đồ trang sức cho bạn, bạn cũng không thể nhìn thấy được; họ có thể lén lút lấy đi một ít vàng mà bạn cũng không hay biết đâu. Tôi thật không hiểu nổi… Tại sao sau khi mua vàng ở cửa hàng uy tín rồi, bạn lại đến những cửa hàng làm vàng này nữa?”

   Nghe những lời này, khuôn mặt của Chái Vĩ trở nên đỏ bừng. Ban đầu chính anh ta là người đề nghị đến cửa hàng làm vàng đó, chỉ vì muốn hỏi giá thu mua và so sánh thôi… Ai ngờ vàng lại bị lừa đảo như vậy.

   Để không làm Chái Vĩ cảm thấy xấu hổ, Đơn Tiêu đành gánh vác trách nhiệm: “Đúng là lỗi của tôi… Tôi không điều tra kỹ lưỡng lắm.”

Trước cảnh tượng đó, Chái Vĩ cảm thấy trong lòng mình có những suy nghĩ khó tả. Anh vừa thấy Đơn Tiêu rất tốt, vừa nghi ngờ rằng anh ta có thể đã đánh tráo chiếc nhẫn của mình; hai suy nghĩ này xen kẽ lẫn nhau, khiến anh không thể phân biệt được sự thật. Cuối cùng, cả ba người đều im lặng và tiếp tục hành trình trong yên lặng. Đơn Tiêu vẫn cứ cười ngây thơ như mọi khi; với kỹ năng của mình, anh ta thực sự có hàng ngàn cách để thực hiện công việc mà không bị ai nghi ngờ. Điều này là kết quả của vô số lần thành công, giúp anh ta xây dựng nên sự tự tin. Nhưng những thành công luôn lặp đi lặp lại thì quá nhàm chán… Cuộc sống cần phải có những điểm kích thích mới khiến anh ta cảm thấy vui vẻ. Giống như những lần trước, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, anh ta thường quay lại hiện trường để quan sát cảm xúc hoang mang, tức giận của nạn nhân; cũng giống như bây giờ, anh ta cố tình khiến Chái Vĩ cảm thấy lo lắng, tim đập thình thịch. Dưới bầu trời u ám, con phố dài của Trường Trung học Số Bốn chỉ có ánh đèn le lói. Bước chân của Đơn Tiêu vững vàng; đôi khi anh ta đi qua những ánh đèn sáng chói, đôi khi lại đi qua những góc tối. Ánh sáng và bóng tối đan xen lẫn nhau trên khuôn mặt anh, khiến nụ cười ngây thơ của anh trở nên kỳ lạ hơn. …… Bên cạnh con phố dài, dưới mái hiên các cửa hàng, có một chàng trai cao chưa đầy một mét bảy, thân hình gầy nhưng nhanh nhẹn, đang di chuyển nhanh chóng với một chuỗi xúc xích làm từ tinh bột. Lớp vỏ bên ngoài của xúc xích đã chuyển sang màu vàng nâu, bề mặt được rắc một lớp bột ớt thơm lừng; cắn vào một miếng, hương vị thật là tuyệt vời. Tuy nhiên, Cát Hạo không hề say mê trước hương vị ngon lành của xúc xích; anh ta luôn nhớ rõ nhiệm vụ của mình tối nay: giúp Đoạn Thế Cường và những người khác theo dõi hành động của Chái Vĩ. Anh ta vừa ăn xúc xích vừa tiếp tục hành trình một cách tự nhiên, không hề để ai phát hiện ra ý đồ của mình. Không xa đó, Thang Kính với khuôn mặt cứng đờ, liên tục nài nỉ Hoàng Ngọc Trụ: “Ngọc Trụ, anh mời em ăn lẩu ma la đấy.” Sau khi nói ra câu đó, cô ấy cảm thấy rất xấu hổ. Ban đầu, cô ấy dự định sẽ mời Hoàng Ngọc Trụ ăn uống hôm nay, nhưng vì cảnh sát đến lớp tìm Pang Giáo và tất cả các bằng chứng đã được đưa ra, thấy rằng Pang Giáo sắp bị trừng phạt, cô ấy liền bỏ qua ý định đó.

Ai mà biết được kết quả sẽ ra sao… Chiếc đầu nòng bằng chất liệu giống như sáp bạc của Chái Vĩ lại gặp vấn đề, không thể giết chết Pang Giáo ngay từ lần đầu tiên.

Thang Kính thực sự rất tức giận!

Vì Pang Giáo vẫn còn sống, kế hoạch của cô ta vẫn phải tiếp tục.

Hoàng Ngọc Trụ nhìn Thang Kính và cảm thấy thật khó hiểu: buổi chiều nãy cô ta còn tỏ vẻ khinh thường anh ta, nhưng bây giờ lại bắt đầu mời anh ta đi ăn uống.

“Con gái thật là phức tạp…”

“Không thể đọc suy nghĩ của họ được, thực sự không thể!” Hoàng Ngọc Trụ gãi đầu.

……

Ở cổng trường, phía đông của con phố ăn vặt – quán Lẩu Mala Tang của Tiểu Hồ.

Quán này rất đông khách vì giá cả rẻ và hương vị rất đậm đà.

Những đứa trẻ thuộc gia đình giàu có như Lâm Tử Đạt, Trang Kiếm Huỳ, Vũ Nguyện Chí đều đã đến đây ăn uống.

Lúc này, Khương Ninh đang ngồi tại một bàn bốn người trong quán.

Trong kiếp trước, khi quán này mới mở cửa, anh ta đã từng đến đây ăn, nhưng lúc đó quán chỉ có các món gạo rang, mì rang, bún rang mà thôi, chưa có món lẩu mala tang.

Cho đến sau này, khi doanh thu của quán ngày càng giảm sút, chủ quán đã mạnh dạn thử nghiệm việc bổ sung món lẩu mala tang vào thực đơn, và từ đó quán bắt đầu phát triển mạnh mẽ.

Tháng trước, khi Khương Ninh đến đây ăn uống, anh ta đã tâm sự với chủ quán và vô tình đưa ra một ý tưởng mới, giúp món lẩu mala tang của quán được ra mắt sớm hơn dự kiến.

Bên cạnh Khương Ninh ngồi tại bàn này còn có hai cô gái là Hạc Nguyên Đồng và Hạc Sở Sở.

Hôm nay, Khương Ninh đã về nhà sớm hơn hai mươi phút để đón Chu Chu đến đây.

Cũng không thể nói là đón đâu, bởi vì Chu Chu không đi xe máy của anh ta.

“Chu Chu, món lẩu mala tang ở đây rất ngon đấy! Cay nồng và thơm phức, ngon hơn cả quán ở thị trấn chúng ta nữa!” Hạc Nguyên Đồng nói với ánh mắt long lanh, khuôn mặt đầy mong đợi và nhiệt tình, đồng thời giới thiệu nhiệt tình quán này cho Chu Chu.

Quán Lẩu Mắm Tiêu của anh Hu là loại lẩu mắm kiểu truyền thống, chỉ với 7 đồng một phần, bao gồm tảo biển, sợi mì, rau xanh, đậu phụ chiên…

Tất cả các loại rau chay được kết hợp lại với nhau và nấu trong nồi canh do chính chủ quán tự làm, vì vậy không có nguy cơ lẫn mùi giữa các loại rau. Món này ăn vào thì cực kỳ cay nồng và ngon miệng, khiến người ta khó có thể từ bỏ.

Trong kiếp trước, quán này luôn đông khách, thường xuyên phải xếp hàng dài.

Anh ấy không thích xếp hàng, vì vậy thường đến đây ăn lẩu mắm vào buổi tối, ngay trước khi bắt đầu tiết học. Sau đó, dưới ánh mắt nghiêm túc của nhân viên bảo vệ ở cửa ra vào, anh ấy vội vàng trở về lớp học.

Lúc đó, anh ấy đã không ít lần mời Thẩm Thanh Nhĩ đến quán Lẩu Mắm Tiêu của anh Hu.

Tuy nhiên, trong kiếp trước, Thẩm Thanh Nhĩ rất không thích loại lẩu mắm kiểu truyền thống này; cô ấy thà ăn những quán lẩu mắm kiểu mới hơn, giống như “Quán Lẩu Mắm Tiêu Zhang Liang” trong kiếp sau, chứ không phải loại lẩu mắm lộn xộn, không ngăn nắp này.

“Được rồi, được rồi!” Ông chủ Hu hét lên.

Hạc Sở Sở đứng dậy khỏi chỗ ngồi và đi về phía trước. Hôm nay, cô ấy ăn mặc rất nổi bật: mặc một chiếc váy hoa nhỏ kèm áo khoác da jeans, vừa dịu dàng thanh nhã vừa mạnh mẽ, cá tính.

Cô ấy cúi người xuống, cầm lấy chiếc bát lẩu mắm nóng hổi. Ánh sáng trong quán tạo nên một bầu không khí ấm áp và rực rỡ; thân hình mảnh mai và uyển chuyển của cô ấy khiến người ta không thể không ngưỡng mộ. Không chỉ vẻ ngoài đẹp đẽ, Hạc Sở Sở còn rất khéo léo trong việc mang đồ; cô ấy cầm hai chiếc bát lẩu mắm trên tay một cách nhẹ nhàng và điệu đà, đưa chúng đến bàn của Khương Ninh.

Khương Ninh cũng lấy một chiếc bát, và cả ba người cùng nhau bắt đầu ăn uống.

Không lâu sau đó, con gái của chủ quán chuẩn bị ba phần bánh quy kẹp thịt cho họ và cười hiền dịu nói với Khương Ninh:

“Anh trai, ăn bánh đi.”

“Cảm ơn em, Hu Mei.”

Hu Mei nói chuyện rất dễ mến; cô ấy rất vui mừng khi gặp Khương Ninh. Đáng tiếc là, mỗi lần Khương Ninh đến đây ăn lẩu mắm, anh ấy luôn dẫn theo những cô gái xinh đẹp, và thậm chí là hai người cùng một lúc…

Tuy nhiên, điều đó không làm giảm đi lòng biết ơn của Hu Mei dành cho anh ấy. Bố mẹ cô ấy làm ăn, vì vậy cô ấy thường xuyên đến giúp đỡ trong cửa hàng. Hu Mei là học sinh lớp 9 tại Trường Trung học Thực nghiệm Thành phố Mới; ở độ tuổi này, cô ấy hiểu rõ tình hình kinh doanh gia đình mình không

Nếu không phải vì cách đây một thời gian, người anh này đến ăn uống và nhắc nhở bố mẹ cô ấy, có lẽ cửa hàng của họ đã phải đóng cửa và trở lại với cuộc sống bán hàng dọc đường, phải chạy trốn trước sự truy đuổi của các nhân viên quản lý đô thị như ngày xưa.

Mặc dù Khương Ninh chỉ nói qua loa mà thôi, ngay cả khi ông ấy không nhắc đến điều đó, theo quỹ đạo bình thường, gia đình Hu Mèi cũng sẽ mở cửa hàng bán món lẩu ma la trong vòng một tháng tới. Nhưng trong mắt họ, ông ấy chính là người có ơn lớn lao.

Hạc Sở Sở cắn một miếng bánh nướng rồi thử món lẩu ma la nóng hổi, ăn ngon lành. Vì món ăn quá cay và nóng, má cô ấy đỏ bừng lên.

Khi Thang Kính bước vào cửa hàng, cô ấy chứng kiến ngay cảnh tượng này. Cô nhìn Khương Ninh đang thưởng thức món lẩu ma la bên trong cửa hàng, rồi nhìn hàng người đang xếp hàng trước mình, lòng cô ấy tràn ngập sự bất mãn!

“Hóa ra Khương Ninh đi trước là để đến đây ăn lẩu ma la à? Liệu mình có thể báo cáo ông ta không?” Ý nghĩ này xuất hiện trong đầu Thang Kính.

“Dù có báo cáo đi nữa... cũng chẳng có ích gì đâu phải không?”

Khương Ninh đứng thứ hai trong lớp, và người đứng đầu lớp là Hạc Nguyên Đồng – người luôn bảo vệ ông ta.

Hàng người xếp trước quầy lẩu ma la rất dài. Lâm Tử Đạt đứng dưới bậc thang, cầm trên tay những que kem và ăn ngon lành.

Lý Thơ nhìn vào hàng người dài và tự hỏi: “Thật sự nó ngon như mọi người nói không nhỉ? Các bạn đều giới thiệu nó là vì sao vậy?”

Trưởng lớp 2, Phương Thu Nguyệt, cũng cầm một que kem và nói: “Cứ tin tôi đi!”

“Được thôi, thì tôi cũng xếp hàng.” Lý Thơ đáp, “Nếu nó không ngon, đừng trách tôi la ó vì đã phải xếp hàng đấy.”

Nghe vậy, Kỳ Thiên Hằng bật cười.

Kẻ nịnh hót Triệu Tiểu Phong cũng cười theo và nói: “Anh trai tôi, chẳng bao giờ xếp hàng đâu.”

Nói xong, anh ta bước thẳng đến đầu hàng người, vỗ vai anh chàng đeo kính và nói: “Anh em ơi, cho tôi mua trước được không?”

Anh chàng đeo kính có vẻ không hài lòng: “Tôi đã xếp hàng lâu mới đến đây, chỉ vì một câu nói của anh mà tôi…”

Triệu Tiểu Phong rút ra một tờ tiền trăm, vuốt nhẹ hai cái, tiếng tiền vang lên rất du dương.

Anh chàng đeo kính reo lên: “Anh trai, anh thật là ngầu!”

Hắn vui vẻ nhận lấy 100 đồng, thậm chí còn quên mất việc ăn món lẩu cay; hôm nay, hắn sẽ ăn nướng thôi!

Triệu Tiểu Phong hét lớn: “Chủ quán ơi, cho tôi 5 phần lẩu cay cao cấp nhé!”

Khi Lý Thơ và những người khác bước vào cửa hàng, họ nhìn thấy bóng dáng của Khương Ninh cùng cô gái xinh đẹp bên cạnh anh ta.

Kỳ Thiên Hằng nghĩ thầm: “Anh ta dẫn cô gái đi ăn lẩu cay à?”

Hắn lắc đầu và nói: “Đó chính là cuộc sống bình thường mà.”

Dù vậy, Kỳ Thiên Hằng cũng biết kiềm chế mình không trêu chọc; anh ta hiểu rằng Khương Ninh có sức mạnh phi thường, nếu xảy ra chuyện gì ở đây thì thật là xấu hổ.

Lý Thơ nhìn thấy Khương Ninh rồi bất ngờ nói: “Các bạn cũng ăn lẩu cay à? Xếp hàng nhanh thật đấy.”

Hạc Nguyên Đồng trả lời: “Anh ấy ra khỏi trường sớm nên không cần xếp hàng.”

Lý Thơ im lặng, trong lòng nghĩ: “Có gì đặc biệt chứ?”

Lâm Tử Đạt vẫy tay gọi ai đó, còn Trang Kiếm Huỳ thì nhìn Hạc Sở Sở kỹ hơn; cô gái này thực sự rất xinh đẹp, không hề kém Đinh Thù Yên chút nào…

Nhưng nếu so sánh thật sự, Trang Kiếm Huỳ cho rằng vẻ đẹp của cô gái này chỉ sánh được với Shuyan mà thôi.

Hiện tại, Đinh Thù Yên đang học hỏi các kiến thức kinh doanh từ dì mình, còn Lâm Hàm thì giao cho Shuyan rất nhiều quyền lực; nghe nói rằng ngay cả buổi ra mắt sản phẩm mới do Liangqingye tổ chức gần đây, Đinh Thù Yên cũng tham gia vào đó.

Một người là cô gái bình thường may mắn sở hữu vẻ đẹp tuyệt vời; người kia không chỉ có vẻ đẹp mà còn sở hữu năng lực xứng đáng với nó… Sự khác biệt giữa họ là rõ ràng mà.

Chỉ là, khi nhìn vào vẻ ngoài đầy quyến rũ và khí chất tuyệt vời của Hạc Sở Sở, Trang Kiếm Huỳ vẫn không khỏi thán phục: Với vẻ ngoài như vậy, chỉ cần tiếp tục theo con đường này, chỉ dựa vào nhan sắc thôi, đã có vô số người cùng cấp độ với họ sẽ theo đuổi cô ấy.

“Khương Ninh, bạn mua bánh này ở đâu vậy? Trông ngon lắm đấy.” Lâm Tử Đạt hỏi.

Khương Ninh nhìn thấy Hồ Mèi bận rộn đi lại trong căn nhà nhỏ, liền trả lời: “Là chủ nhà làm đấy, nhưng bây giờ có lẽ họ không có thời gian để làm nữa.”

Hạc Nguyên Đồng khoang khoàng tự hào: “Đây là phiên bản giới hạn đấy!”

Lý Thơ trong lòng nghĩ: “Có gì đặc biệt đâu?”

Mười phút sau, khi họ ăn xong món lẩu ma la, họ để lại 40 nhân dân tệ trên bàn. Ai ngờ, chưa kịp ra cửa, Hồ Mèi đã đưa tiền trả lại cho họ.

Khương Ninh miễn cưỡng phải ăn một bữa không phải trả tiền…

“Trời ạ, không lấy tiền sao?” Lâm Tử Đạt ngạc nhiên, “Chẳng lẽ đây là quán của người thân à?”

Hồ Mèi nhìn Lâm Tử Đạt và giải thích: “Không phải người thân đâu.”

Trang Kiếm Huỳ thắc mắc: “Tại sao lại không lấy tiền vậy?”

Hồ Mèi nhìn Trang Kiếm Huỳ và nói: Anh chàng này trông quá phù hợp với gu thẩm mỹ của cô ấy; hơn nữa, mỗi lần anh ấy đến ăn, anh ấy không bao giờ mang theo hai cô gái xinh đẹp như vậy… Cô ấy kiên nhẫn giải thích tiếp:

“Thời gian trước, gia đình tôi suýt nữa phá sản. Khi anh ấy đến ăn, anh ấy gợi ý chúng tôi thử làm món lẩu ma la, và kết quả là, từ khi chúng tôi bắt đầu bán món này, công việc kinh doanh của chúng tôi lập tức được cải thiện!”

“Anh ấy đến ăn như vậy, chúng tôi có nên lấy tiền từ anh ấy không?”

Trong lời nói của mình, Hồ Mèi toát lên sự ngưỡng mộ sâu sắc.

Lâm Tử Đạt suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Anh ấy có tầm nhìn tốt đến thế sao?”

Lý Thơ ngớ ngác một chút, rồi tiếp tục coi thường: “Ha, chỉ là may mắn mà thôi… Có gì đặc biệt đâu?”

Hồ Mèi nghiêm túc nói: “Bạn không được nói như vậy đâu!”