Đêm tối, trời u ám vì mây đen. Bầu trời dường như nặng nề lạ thường; những ngôi sao và mặt trăng ẩn sau các đám mây, phát ra ánh sáng màu xanh đậm. Theo từng hơi thở của đêm, những đám mây từ từ di chuyển.

Trong những cánh đồng hoang vu, có một hàng nhà gỗ nằm lẻ loi, cách biệt hoàn toàn so với khu vực thành phố Yuzhou với ánh đèn neon lấp lánh phía xa, như hai thế giới khác nhau.

Tuy nhiên, bên trong một căn nhà gỗ đó, tất cả đều được trang bị bằng những thiết bị hiện đại: chiếc máy tính phát ra ánh sáng màu trắng nhạt, đôi tai nghe thiết kế sang trọng được đặt trên giá, những mô hình robot kim loại kiểu Cyberpunk...

Hạc Nguyên Đồng đẩy bỏ quả cầu pha lê của đối thủ, thoát khỏi trò chơi; trình duyệt ở góc dưới bên trái màn hình hiển thị thông báo: “Buổi ra mắt sản phẩm Mục Trường Thanh được tổ chức vào ngày 26 tháng 11 năm 2014”. Phần chữ nhỏ bên dưới viết: “Đây sẽ là minh chứng cho những thành tựu công nghệ đã được tích lũy, đồng thời cũng là bước tiến lớn trong lĩnh vực nhãn khoa...”

Hạc Nguyên Đồng rót một ly nước. Hôm nay là ngày 23 tháng 10; còn hơn một tháng nữa mới đến buổi ra mắt của công ty Mục Trường Thanh. Một tháng đối với cô ấy quả là thời gian quá dài… Cô ấy có thể chơi rất nhiều trò chơi trong thời gian đó.

Uống xong nước, Hạc Nguyên Đồng xoay chiếc ghế ergonomic để đối diện với Khương Ninh đang ngồi trên sofa phía sau. Cô nhìn vào đĩa đựng những miếng chân vịt trên bàn; may mắn thay, phần của cô vẫn còn 4 miếng, còn Khương Ninh thì không dám ăn trộm. Nghĩ đến điều này, cô quyết định thử sức mình.

Cô ngồi xuống ghế, cúi người để lấy những miếng chân vịt. Cô dùng hết sức lực để duỗi thẳng cánh tay, nhưng vẫn không thể với tới chúng. Cô di chuyển lại gần hơn một chút, nhưng ngón tay vẫn không thể chạm vào.

Khương Ninh ngồi trên sofa, nhìn cô cố gắng với tay và bắt đầu cười nhạo: “Sao em không xuống khỏi ghế đi?”

“Em không tin là mình không thể lấy được chúng đâu!” Hạc Nguyên Đồng nói, không chịu thua cuộc. Một lần, hai lần, ba lần…

Khương Ninh nhìn thấy cơ thể nhỏ bé mềm mại của cô uốn éo theo nhiều tư thế khác nhau; phải nói rằng, sự dẻo dai của cô thật sự rất tốt… Những động tác như “bẻ cong người” đối với cô thật sự rất dễ dàng.

Sau một hồi vất vả, trán của Hạc Nguyên Đồng đã đẫm những giọt mồ hôi mịn; làn da cũng đỏ lên vì phải dùng sức quá mức.

“Để tôi làm đi.” Khương Ninh nói.

“Không, tôi tự làm được mà!” Hạc Nguyên Đồng kiên quyết từ chối đề nghị của anh ấy. Cô ấy đang bảo vệ lòng tự trọng non nớt của mình theo cách riêng của mình.

Năm phút sau… Khuôn mặt nhỏ nhắn của Hạc Nguyên Đồng đã đỏ bừng; không thể chịu đựng nổi ánh mắt chế giễu của Khương Ninh, cô ấy quay người lại, chỉ để lộ mái tóc búi tròn xinh đẹp của mình.

Khương Ninh cười khẽ: “Hừ… hừ…”

Hạc Nguyên Đồng không chỉ không ăn được đôi chân vịt mà còn mất mặt, thậm chí còn bị Khương Ninh coi thường nữa; giờ đây, cô ấy thực sự rất hối tiếc.

“Hừ… hừ…” Hạc Nguyên Đồng cũng ho một tiếng.

Khương Ninh hỏi: “Tôi ho là vì đang cười một người nào đó đấy… Còn bạn thì sao?”

Hạc Nguyên Đồng giả vờ như không hiểu. Bỗng nhiên, cô ấy nghĩ ra một câu trả lời: “Tôi ho là vì cổ họng đau.”

“Đau quá… đau quá…” Giọng nói của cô ấy lúc này yếu ớt và khàn đục.

Khương Ninh hỏi: “Thật à?”

“Hừ… hừ…” Hạc Nguyên Đồng giả vờ rất yếu đuối, ho một cách mệt mỏi, như thể đang chịu đựng sự mệt mỏi vô tận.

“Cần tôi cho bạn uống thuốc không?” Khương Ninh đùa cợt, trong lòng nghĩ rằng cô ấy diễn xuất khá giỏi đấy.

“Không cần đâu…” Cô ấy lại trở nên tươi vui, giọng nói hứng thú, đôi mắt lấp lánh: “Bạn giúp tôi lấy đôi chân vịt đó đến đây, để nó gãi cổ họng cho tôi, thì sẽ đỡ đau ngay thôi.”

Khương Ninh cười: “Ồ… tốt thôi.”

Hạc Nguyên Đồng cầm đôi chân vịt, từ từ cắn vào, trong khi đó vẫn tiếp tục lướt các video trên trang web. Tất cả các trang web video mà Khương Ninh có tài khoản thành viên, cô ấy đều có thể xem thoải mái.

So với việc đi rạp xem phim – một tấm vé có giá vài chục đồng – người tiết kiệm như Hạc Nguyên Đồng thì thích xem phim trên máy tính hơn. Khương Ninh đã đăng ký quá nhiều gói thành viên; vì không thể ngăn anh ấy tiêu xài phung phí, cô quyết định phải giúp anh ấy “bù lại” số tiền đó bằng cách cùng anh ấy xem phim.

Cô tìm ra một bộ phim có tên “Đại sư võ lâm”, liếc nhìn thời lượng chiếu: “Khương Ninh Ồ, bộ phim này gần hai tiếng đấy… Cậu có muốn xem không?”

“Cô muốn xem không?” Khương Ninh hỏi cô.

“Muốn chứ… Nhưng bây giờ là 10 giờ rưỡi rồi; xem xong sẽ quá 12 giờ đêm. Mẹ tôi bảo nếu sau 11 giờ rưỡi mà tôi không về nhà, bà ấy sẽ khóa cửa lại đấy.”

Hạc Nguyên Đồng thở dài nhẹ, than phiền về cuộc sống gian khổ: “Nếu vậy thì tối nay tôi sẽ không có chỗ để ngủ đâu.”

Cô ngẩng đầu lên, tỏ ra bất lực trước mặt anh… Nhưng Khương Ninh không hề nhận thấy sự nặng nề trong ánh mắt cô; ngược lại, anh còn cảm thấy thật nhẹ nhõm và dễ thương.

Khương Ninh hỏi: “Vậy cô vẫn muốn xem phim không?”

“Muốn chứ… Nhưng sau khi xem xong mà cửa nhà đã được khóa, tôi sẽ ngủ ở đâu đây?” Ánh mắt cô hướng về chiếc giường đặt gần tường trong nhà.

Khương Ninh theo ánh mắt cô, cũng nhìn về phía chiếc giường và nói: “Không sao đâu… Tôi sẽ tìm cách để đảm bảo rằng cô có chỗ ngủ.”

Hạc Nguyên Đồng chớp mắt: “Thật à? Cậu có cách nào vậy?”

Khương Ninh đáp: “Sau khi xem phim xong, tôi sẽ dẫn cô trèo qua tường để về nhà.”

……

Phim bắt đầu chiếu. Khương Ninh tựa vào ghế sofa, còn Hạc Nguyên Đồng thì tựa vào người anh; hai người cùng nhau yên lặng ngắm nhìn những hình ảnh trên màn hình.

Thỉnh thoảng,Đồng Đồng lại di chuyển một chút để ôm chặt hơn vào người anh.

“Khương Ninh ơi, không biết sáng mai ở căng tin có bán bánh gà không nhỉ…” Giọng nói nhẹ nhàng của Hạc Nguyên Đồng vang lên bên tai Khương Ninh.

Bánh gà ở căng tin trường Số Bốn rất ngon và đúng chuẩn; bề ngoài là lớp vỏ bánh vàng óng, được rắc thêm mè trắng. Khi cắn vào, phần nhân bên trong là thịt đùi gà tươi ngon và đậm đà.

Lần trước, khi căng tin làm món này, nó đã được rất nhiều sinh viên yêu thích, nhưng vì quy trình chế biến khá phức tạp, nên các bạn chỉ có thể thưởng thức một lần duy nhất thôi.

“Chắc hẳn vẫn còn đấy,” Khương Ninh nói.

“Nếu còn, anh sẽ chia cho em một nửa,” Hạc Nguyên Đồng đáp.

“Sao lại hào phóng thế?”

“Tất nhiên là hào phóng rồi.”

Khương Ninh cười ha hả: “Vậy nếu anh trúng số, anh cũng sẽ chia cho em một nửa.”

Hạc Nguyên Đồng còn hào phóng hơn: “Anh sẽ để hết cho em.”

Khương Ninh lập tức đáp trả: “Em thay đổi rồi đấy.”

Hạc Nguyên Đồng cắn miếng chân vịt ngâm: “Rõ ràng là trước đây em chưa từng nhận ra tấm lòng hào phóng của anh!”

Khương Ninh đáp: “Thật đấy, em chưa từng nhận ra.”

“Hừ hừ, giờ thì biết rồi chứ? Sau này, bất cứ thứ gì của anh, em muốn lấy đều được!” Hạc Nguyên Đồng hứa hẹn.

Khương Ninh liền đặt câu hỏi: “À, chân vịt của anh đã ăn hết rồi, em có thể chia cho anh một cái không?”

Hai mươi giây trôi qua mà không nhận được phản hồi, Khương Ninh hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Hạc Nguyên Đồng ngồi thẳng lưng, mặt nghiêm túc: “Ê, đang xem phim đấy!”

……

Giữa giờ sau buổi tự học buổi sáng thứ Sáu.

Ở hàng ghế cuối, bốn người ngồi cùng một chỗ, Quách Khôn Nam cố gắng dùng những người mới để xoa dịu nỗi đau trong lòng mình. Anh ta gửi tin nhắn cho trưởng ban lớp 11, Từ Yến:

“Ha ha ha, lâu lắm rồi không trò chuyện với nhau. Em nhớ trước đây em rất thích đăng status lên Facebook, sao gần đây không thấy nữa vậy? Anh tưởng em đã xóa anh khỏi danh sách bạn bè rồi.”

Quách Khôn Nam nhấn nút gửi, và ngay lập tức nhận được phản hồi: “[Yan Xi] đã bật chức năng xác thực bạn bè; anh vẫn chưa phải là bạn của cô ấy…”

Những dòng chữ im lặng ấy, như một con dao, đâm thẳng vào trái tim anh ta… Đau đớn, xé nát tâm hồn.

Quách Khôn Nam Dáng vẻ vốn dĩ không hề gò bóe của anh ta, bỗng nhiên trở nên còng queo đi rất nhiều.

  Anh ta nhớ lại tối hôm qua, khi đứng dưới lầu ký túc xá nữ sinh và gửi tin nhắn cho Thương Vãn Thanh, đã thấy thông báo xác thực bạn bè tương tự.

  Câu cuối cùng mà đối phương viết, anh ta vẫn nhớ rõ: “Không hợp ý”.

  “Không hợp ý?” Quách Khôn Nam cười khổ.

  Anh ta nhớ đến người phụ nữ đầu tiên mình yêu, Mạn Mạn.

  Lúc đó, Quách Khôn Nam đã giả danh là Hoàng Trung Phi để hẹn hò trực tuyến với Mạn Mạn; những gì anh ta nhận được là sự quan tâm ân cần, sự chiều chuộng tuyệt đối từ cô ấy.

  Nhưng sau khi anh ta tiết lộ danh tính thật, cô ấy không chỉ tức giận mà còn công khai chuyện này trên diễn đàn.

  Chỉ vì vẻ ngoài sao? Nhưng những điều bẩm sinh thì Quách Khôn Nam không thể thay đổi được. Anh ta cảm thấy bất mãn và hỏi Mã Sự, người đang chơi game bên cạnh:

  “Mã Ca, vào thời trung học, liệu vẻ ngoài của một người nam có quyết định được mức độ mà các bạn nữ thích họ hay không?”

  Mã Sự trả lời một cách rất thẳng thắn: “Có.”

  Đó là một câu trả lời khiến Quách Khôn Nam cảm thấy sốc.

  Mã Sự biết rằng Nam Ca đang rất tổn thương; trước đó anh ta đã an ủi Nam Ca nhiều lần, nhưng Nam Ca không hề lắng nghe và vẫn liên tục gặp thất bại.

  Quyết định phải giúp Nam Ca vượt qua khó khăn, Mã Sự nói với Long Long: “Hãy chuẩn bị lời nói cho kỹ, để Nam Ca hiểu rõ hơn.”

  Bên cạnh, Vương Long Long cũng đã suy nghĩ kỹ và nói ra:

  “Khi bạn có vẻ ngoài bình thường, thời trung học là khoảng thời gian bạn phải học hành không ngừng, làm đầy đủ bài tập; khi bạn có vẻ ngoài khá ổn, thời trung học là thời gian để yêu đương, là những kỷ niệm tuổi trẻ; khi bạn có vẻ ngoài nổi bật, thời trung học chính là sân khấu của bạn, thu hút ánh mắt của rất nhiều người. Vì vậy, dù thời trung học vẫn là thời trung học, nhưng những người trong đó lại là những phiên bản khác nhau của bạn.”

  Nghe xong, Đơn Khải Quán mới nhận ra một điểm mù: “Vậy còn những người có vẻ ngoài xấu xí thì sao?”

  Vương Long Long đáp: “Cho đến tôi cũng bỏ qua điều này… Vậy bạn nghĩ các bạn nữ có quan tâm đến những người đàn ông xấu xí không?”

  “Thật là được bổ ích.”

Để nhớ kỹ hơn, Quách Khôn Nam đã đăng đoạn tin vừa nói lên trang cá nhân của mình, nhằm tự nhắc nhở bản thân phải đối mặt với thực tế một cách rõ ràng.

Sau khi làm xong những việc đó, Quách Khôn Nam bắt đầu suy ngẫm xem con đường mà mình đã chọn có phải hoàn toàn sai lầm không.

Trong khi đó, Tân Dữu Lăng đang chơi điện thoại tại chỗ ngồi. Là trưởng lớp mới được bổ nhiệm, cô ấy luôn làm việc chăm chỉ và nghiêm túc, chỉ là trên hành trình đó, cô ấy đã đi qua một số con đường vòng. Nhưng không sao cả, hiện tại Tân Dữu Lăng dần dần hòa nhập vào lớp 8, và tương lai chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

Ánh mắt cô ấy lấp lánh ánh sáng; đôi lông mày dài làm cho khuôn mặt cô ấy trở nên dịu dàng hơn. Để hiểu rõ hơn về tính cách của các bạn học, từ đó có thể áp dụng những biện pháp phù hợp, Tân Dữu Lăng đã tiếp nhận những công nghệ mới và sử dụng việc đăng tin lên trang cá nhân để nâng cao hiệu quả công việc.

Tình cờ, cô ấy nhìn thấy đoạn tin mà Quách Khôn Nam đã đăng. Là một người giỏi diễn thuyết, sau vài giây suy nghĩ, cô ấy đã gửi lại một thông điệp:

“Dù bạn có ngoại hình như thế nào, bạn vẫn có thể đi dạo trên những con đường đá cuội trong khuôn viên trường, vẫn có thể chạy trên đường đua bằng nhựa, vẫn có thể tìm kiếm kho báu tri thức trong thư viện. Mỗi mùa xuân, không vì ngoại hình của bạn mà nó sẽ keo kiệt hương thơm của mình; mỗi mùa thu, những chiếc lá rơi cũng sẽ đều đặn rơi xuống trái tim bạn. Ngoại hình chỉ là bề ngoài, điều thực sự quan trọng là phẩm chất và tài năng bên trong.”

Đoạn tin dài này xuất hiện dưới trang cá nhân của Quách Khôn Nam, thu hút sự chú ý của mọi người.

Anh ấy đọc kỹ thông điệp của Tân Dữu Lăng và lẩm bẩm: “Phẩm chất và tài năng bên trong...” Anh ấy đọc đi đọc lại ba lần, và tâm trạng vốn đã yên bình của anh lại trở nên xáo trộn một lần nữa vì những lời này.

“Nam ca, em đã thấy chưa?” Đơn Khải Quán hỏi, vì cô ấy là bạn của Tân Dữu Lăng nên đã thấy thông điệp đó.

Khuôn mặt Quách Khôn Nam trở nên phức tạp, anh gật đầu: “Ừ.”

Anh đọc lại thông điệp một lần nữa, sau đó chụp ảnh màn hình và lưu lại. Trái tim anh tràn ngập niềm ấm áp. Nhìn về phía Đơn Khải Quán, anh nói một cách nghiêm túc: “Quan ca, chưa bao giờ có cô gái nào quan tâm đến em như vậy... Vì vậy, em muốn...”

Bên cạnh, Mã Sự đang chơi game và bỗng nói lên: “Nam ca, hãy buông bỏ cô ấy đi.”