Đêm đã đến, lúc chín giờ tối.

Tại thành phố Yuzhou, gió bão gào thét, sấm sét ầm ĩ; bầu trời dường như đang nứt ra vô số khe hở, cơn mưa lớn tuôn như thác nước xuống mặt đất.

Ngôi nhà nhỏ ven sông.

Ánh đèn màu vàng ấm áp chiếu rọi khắp mọi ngóc ngách trong căn phòng; trong chậu cây nhỏ trên bàn học, những lá xanh mướt hình trái tim của cây trầu bà đang rủ xuống.

Quạt tre được đặt ở chế độ quay qua lại, mang lại làn gió nhẹ nhàng.

Tiếng cười nói vui vẻ của các cô gái vang lên trong phòng, tạo nên không khí ấm cúng và hòa thuận.

Trên nền nhà được trải chiếung, Hạc Nguyên Đồng đang ngồi chơi trò “đấu địa chủ” cùng hai chị em Bạch Vũ Hạ và Trần Tư Vũ. Mặc dù có bốn người, nhưng họ chỉ chơi theo hình thức ba người, bởi vì cặp song sinh không đủ trí thông minh để chơi riêng biệt.

Khương Ninh ngồi bên cạnh giường, cầm máy tính bảng chơi game và vừa theo dõi cuộc chơi.

Lúc này, trò chơi đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Là “địa chủ”, cặp song sinh chỉ còn lại ba lá bài trong tay: một con 6 và một đôi Q.

Còn Hạc Nguyên Đồng và Bạch Vũ Hạ – những người đóng vai “nông dân” – mỗi người chỉ còn lại một lá bài duy nhất.

Trần Tư Vũ đang cầm ba lá bài trong tay; bây giờ, đến lượt cô ấy ra bài.

Cô ấy quan sát cẩn thận hai người kia; chị gái mình, Trần Tư Thanh, đang ở bên cạnh hỗ trợ cô.

Hạc Nguyên Đồng liếc nhìn Bạch Vũ Hạ một cái, biểu hiện rằng tình hình không mấy tốt; cô ấy đã ghi nhớ hết tất cả các lá bài đã được đánh ra trước đó.

Vì vậy, cô ấy đã tính toán được số lá bài mà mọi người đang giữ.

Lá bài cuối cùng còn lại trong tay cô ấy là con K, còn Bạch Vũ Hạ thì giữ con 7.

Trần Tư Vũ là người ra bài đầu tiên; với đôi bài trong tay, cô ấy chắc chắn sẽ thắng trong ván này…

Bạch Vũ Hạ bình tĩnh đối mặt với tình huống nguy cấp và nhìn Hạc Nguyên Đồng một cách an ủi.

Trần Tư Vũ tiếp tục chăm chú quan sát hai người kia. Trong suốt tám ván chơi trước đó, cô ấy đã thua bảy ván; chỉ có một ván duy nhất cô ấy giành được chiến thắng, đó là nhờ may mắn khi cô ấy đánh hết tất cả các lá bài trong tay mình.

Hạc Nguyên Đồng vội vàng thúc giục: “Nhanh lên mà chơi đi!”

   Trần Tư Vũ không đợi chị gái phản ứng đã ném lá bài ra: “Đôi Q!”

   Hạc Nguyên Đồng thất vọng: “Thua rồi… Chắc chắn thua rồi!”

   Bạch Vũ Hạ cười: “May quá, tôi có lá bài nhỏ 7.”

   Cô ấy đã sử dụng lá bài cuối cùng để giành chiến thắng trong ván này.

   Trần Tư Vũ ngạc nhiên: “À?”

   Trần Tư Thanh trách móc: “Em gái, em vừa mới chơi đôi Q mà sao lại ném lá bài nhỏ 6 vào vậy?”

   Trần Tư Vũ lúng túng: “Lúc nãy tôi quá hào hứng…”

   Chị gái Trần Tư Thanh tức giận: “Sau này em không được chơi bài nữa đâu!”

   Trần Tư Vũ im lặng không biết phải nói gì.

   Trần Tư Thanh thực sự rất thất vọng; em gái mình ngốc đến thế này, sau này làm sao đây? Chắc chắn sẽ bị người khác lừa đảo hết tiền mất!

   Như vậy thì, với tư cách là chị gái, dù có chuyện gì xảy ra, mình cũng phải giúp đỡ em ấy, hỗ trợ em ấy.

   ……

   Sau khi chơi xong bài, Hạc Nguyên Đồng mở cửa sổ ra ngoài và thấy không khí bên ngoài đầy sương mù.

   Tiếng sấm ầm ĩ, các tia chớp lóe lên, chiếu sáng bầu trời u ám, giống như thế giới đang đến hồi diệt vong.

   Sợ hãi, cô ấy vội vàng đóng cửa sổ lại.

   “Chị ơi, thật là đáng sợ quá!” Trần Tư Vũ run rẩy, bên ngoài thật là kinh hoàng.

   Hạc Nguyên Đồng thì lấy điện thoại ra và lặng lẽ tắt kết nối Internet, bởi vì cô ấy nghe nói rằng trong ngày có sấm sét, việc sử dụng Internet rất nguy hiểm.

   Khi còn nhỏ, mỗi khi có sấm sét, cô ấy luôn là người đầu tiên ngắt cáp TV ở nhà.

   So với thời tiết khắc nghiệt bên ngoài, Trần Tư Vũ cảm thấy căn phòng của mình thật ấm cúng; cô ấy thong dong nhặt những hạt hạnh nhân trên đĩa và thưởng thức chúng một cách ngon lành.

   Khi có khách đến nhà, Hạc Nguyên Đồng đã chuẩn bị rất nhiều đồ ăn vặt, thậm chí còn chia sẻ cả quà sinh nhật mình nhận được; thật là một bữa tiệc thịnh soạn.

   Mọi người ngồi quanh đĩa đồ ăn vặt và ngắm nhìn những tia chớp lấp lánh bên ngoài cửa sổ.

Khương Ninh Lúc đầu tôi định lấy trò chơi dựa trên kịch bản ra để chơi cùng họ, nhưng họ lại bắt đầu trò chuyện với nhau.

   Họ nói về những trải nghiệm trong kỳ nghỉ hè, về những bộ quần áo đẹp, về những chiếc vòng ngọc, về những bạn mới vào lớp sau khi khai giảng… Nói không ngừng nghỉ, tựa như có vô số điều muốn chia sẻ.

   Mặc dù họ thường xuyên trò chuyện trực tuyến, nhưng việc được ngồi cùng nhau ở nhà, trao đổi trực tiếp và nhận được phản hồi ngay lập tức thật sự rất thoải mái.

   Khương Ninh Tôi vừa lướt internet trên máy tính bảng, thỉnh thoảng lại tham gia vào cuộc trò chuyện và đưa ra vài ý kiến.

   Chủ đề trò chuyện liên tục thay đổi, và cuối cùng Hạc Nguyên Đồng kể về trải nghiệm của mình ở ga tàu hỏa. Cô ấy nói rằng một số ga tàu hỏa để kiếm thêm tiền đã đặt những máy chơi trò chơi với nhân vật hoạt hình; may mắn thay, vì có Khương Ninh ở bên cạnh, cô ấy đã giành được một con thú nhồi bông.

   Nói xong, cô ấy mở tủ quần áo và khoe khoang những con thú nhồi bông đầy rẫy trong tủ – những chú gấu nhỏ, thỏ nhỏ, chó nhỏ, mèo nhỏ… “Nhìn này, tất cả đều là chiến lợi phẩm của tôi đấy! Chẳng tốn nhiều tiền chút nào cả!”

   Hai chị em song sinh và Bạch Vũ Hạ đều rất ghen tị. Những máy chơi trò chơi đó thật sự rất hấp dẫn; mặc dù những con thú nhồi bông bên trong không quá đẹp, nhưng ai cũng muốn sở hữu chúng.

   Trần Tư Thanh nghĩ ra một ý tưởng: lần sau sẽ rủ Khương Ninh ra ngoài và nhờ cô ấy mua cho họ những con thú nhồi bông; tốt nhất là những con thú song sinh.

   Trong khi đó, em gái Trần Tư Vũ lại thích tự lực hơn. Cô ấy nói rằng mình đã mua một bàn bắn đĩa bay ở nhà và thường xuyên chơi với nó.

   Sau này, khi ra đường, cô ấy sẽ dùng bàn bắn đĩa bay để bắn thủng những quả bóng bay… Khi thắng, chủ nhân của những quả bóng bay đó sẽ phải khóc lóc thất vọng đấy!

   Hạc Nguyên Đồng thì nghĩ rằng bắn đĩa bay quá dễ dàng; việc sử dụng ná cao su mới thực sự thú vị.

   Trần Tư Vũ tự hào khẳng định rằng hiện tại khả năng bắn của mình đã tăng lên rất nhiều, bắn đâu trúng đó.

   Bạch Vũ Hạ nói: “Nghe nói những người giỏi sử dụng ná cao su có thể mở nắp chai nữa đấy.”

   Nói xong, cô ấy làm một cái động tác và uống hết lon nước khoáng cuối cùng.

   Khương Ninh bỗng n

Cô ấy đã từng thấy Khương Ninh sử dụng chiếc ná bắn đá và nhận ra rằng kỹ thuật của mình cũng khá tốt.

Ngôi nhà của Hạc Nguyên Đồng khá rộng, có hai chiếc giường và một cái bàn học nhỏ; vẫn còn khá nhiều không gian trống.

Bạch Vũ Hạ mang một chiếc ghế nhỏ đặt sau cửa, sau đó lấy nắp chai nước khoáng ra và đậy nhẹ lên miệng chai.

Hạc Nguyên Đồng nói: “Nhìn kỹ đi!”

Cô ấy kéo dây ná, bắn ra – quả đạn trúng chính xác vào chiếc ghế.

Thấy Trần Tư Vũ thất bại, cô ấy liền nói: “Đến lượt tôi rồi!”

Hôm nay, cô ấy cảm thấy mình đang trong tình trạng rất tốt; “Hãy xem này, các bạn sẽ biết thế nào là kỹ thuật thực sự.”

Hạc Nguyên Đồng buông chiếc ná xuống, tỏ vẻ thất vọng.

Trong lòng, Trần Tư Vũ nghĩ rằng mình không bằng Khương Ninh về khả năng nấu ăn, nhưng về mặt bắn súng thì đó chính là điểm mạnh của mình! Đã đến lúc phải thể hiện kỹ năng của mình để khiến cho Yu Xia, Khương Ninh… phải ngưỡng mộ.

Trần Tư Vũ cầm lấy chiếc ná, nhắm vào nắp chai nước.

Trần Tư Thanh tin tưởng em gái mình: “Chắc chắn cô ấy sẽ làm được.”

Khi thấy em gái mình muốn nói thêm, Trần Tư Vũ chỉ tay ra, tỏ thái độ của một cao thủ thực thụ.

Bỗng nhiên, cả căn phòng trở nên yên tĩnh; chỉ còn tiếng thở nhẹ của mọi người.

Bầu không khí đạt đến đỉnh điểm.

Trần Tư Vũ lắp viên đạn mềm vào ná, kéo dây và nhắm vào nắp chai.

Một cái kéo, một cái thả…

Dây ná “bập” một tiếng, bám chặt vào tay cô ấy. Đau đến nỗi cô ấy phải nhăn mặt và vứt chiếc ná xuống; chiếc ná bằng gỗ bay qua cửa và làm đổ chai nước.

Hạc Nguyên Đồng bắt đầu cười: “Giggle giggle…”

Bạch Vũ Hạ nhận xét: “Rất chính xác đấy.”

……

Đêm đến, cơn mưa lớn vẫn tiếp tục cuồn cuộn.

Vào lúc ba giờ sáng, tiếng ồn ào bên ngoài bắt đầu vang lên.

Khương Ninh Ngủ một mình trong phòng của mình; bên cạnh, Hạc Nguyên Đồng và Trần Tư Thanh ngủ trên giường, còn Bạch Vũ Hạ và Trần Tư Vũ thì ngủ trên sàn nhà.

  Lần đầu tiên ngủ trên sàn nhà, không ai cảm thấy khó chịu, ngược lại, tất cả đều rất thích trải nghiệm này.

   Khương Ninh Thức dậy vào lúc sáng sớm, ý thức của cô ta lan tỏa ra xung quanh, và cô ta nhận thấy các hàng xóm đang đứng ở cửa nhà mình.

    Ông Tang bật đèn trước cửa nhà; ánh sáng chiếu ra ngoài, và cả khu đất bằng phẳng bên ngoài đều ngập trong nước, trông giống như một hồ nước bao la vô tận. Những cây lớn ở xa xa như thể đang mọc ngay trên mặt nước.

  May mắn thay, ngôi nhà của họ nằm ở vị trí cao hơn, nên nước không thể tràn vào được; nếu không, họ sẽ phải dùng chậu để đổ nước ra ngoài.

  “Trời ơi, mưa lớn thật là!” Ông Tang thốt lên.

  Thầy Qian mặc áo mưa, cầm theo đèn pin và cuốc, vội vàng đi ra ngoài:

  “Đừng học nữa, mau đi xem khu đất đi! Nếu các con kênh thoát nước bị tắc nghẽn, cây trồng sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

  Thầy Qian là một giáo viên liêm khiết; vợ ông không có việc làm, vì vậy ông tự mình canh tác vài mẫu đất nhỏ của gia đình mình mỗi năm.

  Ông Tang nói: “Đừng vội, tôi sẽ gọi anh Trương đến; anh chàng đó rất mạnh mẽ.”

  Sau một khoảng thời gian hoảng loạn ngắn ngủi, ba bóng người bước vào vùng đất ngập nước, và họ vội vàng ra đồng vào ban đêm, đấu tranh với thiên nhiên vì cuộc sống của mình.

  ……

  Chị gái của Trần Tư Thanh uống quá nhiều nước, nên cô ấy đã thức dậy vào khoảng sau 4 giờ sáng.

  Mơ màng, cô ấy tìm thấy điện thoại di động ở đầu giường, nhìn kỹ hơn, bật đèn pin trên điện thoại, rồi chuẩn bị đứng dậy để giải quyết nhu cầu cá nhân.

  Cô ấy nhận ra mình đang ở trong một căn phòng lạ, và bỗng nhiên nhớ ra rằng mình không ở nhà mình, mà đây là nhà của Tống Tống.

  Còn hai em gái của cô ấy, Tống Tống và Hạ Hạ, thì vẫn đang ngủ!

  Tuyệt đối không được làm phiền chúng.

  Sau khi thức dậy một lúc, Trần Tư Thanh cảm thấy tỉnh táo hơn, và cô ấy nhớ lại rằng học kỳ trước, cô ấy và các em gái đã ở nhà trọ.

  Đôi khi vào buổi trưa nghỉ ngơi, khi trời đang mưa, họ thường mời Bạch Vũ Hạ đến nhà trọ của họ để ngủ trưa cùng.

  Mỗi lần ngủ trưa, Bạch Vũ Hạ luôn là người thức dậy đầu tiên; cô ấy xu

Khi cô ấy rửa mặt xong và gần đến giờ lên lớp, cô mới nhẹ nhàng đánh thức hai chị em gái mình.

Cô ấy có phẩm chất rất tốt; Trần Tư Thanh thực sự ngưỡng mộ những cô gái xuất sắc như vậy.

Vì vậy, hôm nay, Trần Tư Thanh quyết định học theo cách của Bạch Vũ Hạ.

Cô ấy nhẹ nhàng ngồd dậy và từ từ kéo rèm ra.

Tốt lắm, không làm phiền đến Hạc Nguyên Đồng đang ngủ cùng giường.

“Tiếp tục cố gắng nhé!”

Chị gái Trần Tư Thanh tự trấn an bản thân, như thể đang tham gia một nghi lễ trang nghiêm vậy, thật cẩn thận…

Cô ấy nhẹ nhàng di chuyển đôi chân ra khỏi giường.

“Tốt rồi!”

Trần Tư Thanh đứng dậy, đặt chân trái xuống giường… Nhưng vì không tính toán kỹ khoảng cách, cô đã đạp vào không gian trống.

Cô hoảng hốt la lên; để duy trì thăng bằng, cô vội vàng đặt chân phải xuống giường… Nhưng vì quá hoảng loạn, cô lại đạp trúng ngực của em gái mình.

Trần Tư Vũ – người vô tội – đã phải chịu thiệt thòi trong giấc ngủ.

……

Sáu giờ sáng, trời u ám.

Trong sân nhà ẩm ướt sau cơn mưa, không khí trở nên rất trong lành. Trần Tư Vũ ôm lấy ngực mình, ánh mắt đầy oán giận.

Trần Tư Thanh cảm thấy xấu hổ; tối qua mình đã đánh thức em gái mình dậy, thậm chí còn làm phiền đến Tongtong và Xiaxia nữa.

“Cơm sắp chuẩn bị xong rồi!” Hạc Nguyên Đồng đặt xuống chiếc thìa, chạy vội ra khỏi bếp.

“Tongtong, cô ấy à?” Bạch Vũ Hạ hỏi.

“Tôi đang gọi Khương Ninh dậy thôi!” Nói xong, bóng dáng của Hạc Nguyên Đồng đã biến mất ở cửa nhà.

Bạch Vũ Hạ suy nghĩ mãi.

Trần Tư Vũ than phiền: “Tongtong và Khương Ninh không phải anh chị ruột đâu… Cô ấy còn có thể gọi họ ăn trước khi ăn cơm, còn chị thì không chỉ không gọi tôi, mà còn cướp miếng ăn của tôi nữa.”

Trần Tư Thanh muốn phản bác… Rõ ràng là bạn mới là người làm những việc đó trước… Nhưng tối qua, cô ấy thực sự sai quá nhiều, không dám tranh cãi nữa.

Khương Ninh Thực ra anh ta đã thức từ sáng sớm, cố tình đợi đến khi Tongtong gọi mình mới dậy.

   Anh ta đi theo Tongtong ra ngoài.

   Mặt đất bên ngoài đầy bùn lầy; chắc chắn các kênh rãnh gần đập sẽ đầy nước.

   Cô ấy nói với vẻ mong đợi: “Chúng ta mau ăn xong rồi đi quán net nhé!”

   ……

   Sau bữa ăn.

   Hạc Nguyên Đồng ôm một cái thùng nhựa lớn, Bạch Vũ Hạ cầm một cái xô nước; còn hai người sinh đôi thì không mang gì cả, chỉ đứng ở sau để hô hào cổ vũ.

   Khương Ninh Nhặt lên một khúc gỗ hình tam giác, phía sau khúc gỗ được gắn một tấm lưới đánh cá.

   Mọi người cùng nhau ra khỏi nhà một cách vui vẻ.

   Người hàng xóm Trương Như Vân nhìn thấy họ rồi không khỏi ghen tị; miếng bánh mì trong miệng anh ta cũng trở nên không ngon nữa.

   Anh ta suy nghĩ một cách triết lý rằng: Khi con người nhận được điều gì đó, họ cũng sẽ mất đi điều gì đó khác.

   Khương Ninh Nếu nhận được một cô gái xinh đẹp, thì việc trở về tay trắng cũng là chuyện bình thường mà thôi.

   Ở phía đông cùng, gia đình ông Bí đang ngồi ăn ở hiên nhà.

   Bí Duyệt Tối qua, cô gái nhà Hạc Nguyên Đồng đã khiến cô ấy tổn thương nặng nề; cô ấy cảm thấy xấu hổ và tức giận vô cùng.

   Cô ấy được gửi đi du học ở nước ngoài, sống trong điều kiện thoải mái, luôn coi trọng danh dự và mặt mũi.

   “Mẹ của Hạc Nguyên Đồng ấy thật là khổ sở… Sáng sớm đã phải ra ngoài làm việc, tội nghiệp thật!” Bí Duyệt nói to không hề che giấu giọng nói.

   “Cô ấy tuổi này rồi, chắc không còn đi làm phục vụ ở nhà hàng nữa chứ? Lão Tang, anh biết cô ấy làm việc ở đâu không? Lần sau tôi sẽ đặt bàn ở nhà hàng và yêu cầu cô ấy phục vụ cho tôi, haha.”

   Nghe lời nói đó, ông Tang cau mày; ở khu vực này, ai cũng gọi ông là “Lão Tang”, chỉ có cô gái này là hay gây rắc rối.

   Trong lòng ông tức giận, nhưng trên mặt vẫn cười và nói: “Con gái nhà Gù bây giờ rất thành công đấy… Cô ấy đang làm việc ở công ty Chất lỏng Trường Xuân ở thành phố!”

   “Chất lỏng Trường Xuân? Cái gì vậy? Anh đùa à?” Bí Duyệt hét lên, “Điên rồi sao… Anh biết bây giờ muốn vào làm việc ở công ty đó khó như thế nào không?”

“Với trình độ học vấn của cô ấy ư?” Bí Duyệt luôn phản đối điều đó.

Ông Tang thấy yên tâm hơn nhiều: “Nghệ thuật nấu ăn của cô Gù thì tuyệt vời lắm, sao lại không thể đi làm được chứ?”

“Những năm trước, vào dịp Tết, cô Gù đã tự làm bánh bao và tặng mỗi nhà một gói; ai mà không khen ngợi tài năng nấu ăn của cô ấy chứ?” Ông Tang nói lớn.

Cô Qian khen ngợi: “Đúng là ngon lắm, ngon hơn nhiều so với những chiếc bánh bao bán ngoài đường.”

Cuối cùng, Bí Duyệt cũng nhớ ra rằng vào dịp Tết năm đó, người phụ nữ họ Gù quả thực đã đến nhà họ tặng bánh bao, nhưng cô ấy cho rằng chúng bẩn thỉu và đã giấu đi tất cả.

Vì vậy, cô ấy chưa bao giờ thử qua tài năng nấu ăn của người phụ nữ đó.

Khuôn mặt Bí Duyệt trở nên không hài lòng: “Dù cô ấy có đi làm ở công ty Chương Thanh Dịch thì cũng vậy thôi… Người như cô ấy, dù có vào làm việc ở đó, cũng chỉ xứng đáng làm đầu bếp mà thôi.”

Bí Duyệt có một người bạn nữ ở nước ngoài, đang làm việc tại chi nhánh của công ty Chương Thanh Dịch ở thành phố Shen, chuyên về marketing. Người bạn này đã bí mật khuyên cô ấy rằng hiện nay công ty đang có rất nhiều nguồn lực để phát triển kinh doanh, và đề nghị cô ấy nên xin phỏng vấn. Bí Duyệt đang chuẩn bị cho cuộc phỏng vấn đó…

Sau khi cô ấy vào làm việc ở đó, sẽ tìm cách tiếp xúc với người phụ nữ họ Gù – một đầu bếp cấp thấp kia… Hehe.

……

Phía nam đê, bên cạnh các cánh đồng ruộng.

Trước cánh đồng, có một con kênh nước rộng hơn một mét, chảy từ phía tây xuống phía đông.

Dòng nước “xào xạc”, những bọt nước trắng bay tung tóe, mang theo mùi hương đặc trưng của dòng sông, rất mạnh mẽ.

Hạc Nguyên Đồng đứng bên cạnh, ôm một cái xô, sợ hãi không dám bước vào; với thân hình của cô ấy, nếu rơi xuống nước, chắc chắn sẽ bị dòng nước cuốn trôi ngay lập tức.

Trần Tư Vũ nhìn dòng nước chảy, không thể tưởng tượng nổi: “Làm thế nào để bắt cá đây?”

Bạch Vũ Hạ cũng cảm thấy ngạc nhiên; những đứa trẻ lớn lên trong thành phố như họ, chưa bao giờ trải nghiệm việc này cả.

Trên đê, có rất nhiều người đi đường; hầu hết họ đều đứng trên đê, ngắm nhìn mực nước đang dâng cao ở phía bắc đê.

Chỉ có vài người chú ý đến nhóm Khương Ninh ở phía này.

Khương Ninh mặc quần short, ôm một chiếc lưới câu hình tam giác, nói: “Sau này chúng ta sẽ treo lưới xuống nước, để chặn dòng nước chảy.”

Nói xong,