Ngày 14 tháng 7, vào buổi sáng sớm, bầu trời xanh nhạt phủ đầy những đám mây trắng, cành lá bên ngoài cửa sổ xanh tươi rực rỡ.

Sau khi thức dậy, Khương Ninh thấy Hạc Nguyên Đồng đang ăn bánh quy nhỏ trong phòng khách; trước mặt cô ấy là một hộp sữa tươi.

Dì Gu cảm thấy Khương Ninh lớn nhanh quá, vì vậy đã cho con gái uống sữa hy vọng cô bé sẽ cao thêm vài centimet. Thật không may, Hạc Nguyên Đồng lại không tiến triển gì nhiều so với trước đây.

Thực ra, trước đây Hạc Nguyên Đồng không thích uống sữa tươi chút nào; cô ấy cảm thấy nó còn khó uống hơn cả nước lạnh nữa.

Cô ấy thích loại sữa chua có vị chua ngọt mà mẹ mình mua cho – rất ngon miệng.

Nhưng vì muốn cao lên, việc hy sinh uống sữa tươi cũng không phải là điều gì quá lớn.

Chỉ là sau khi uống nhiều hơn, cô ấy lại phát hiện ra rằng nó cũng khá ngon đấy.

Cô ấy vừa uống sữa vừa ăn bánh quy, thưởng thức một cách ngon lành.

Khương Ninh nhìn thấy loại bánh quy mà Hạc Nguyên Đồng mua – đó là loại bánh quy kiểu cổ điển, được làm từ nguyên liệu chất lượng tốt và giá rất rẻ; ngay cả vào năm 2014, chỉ với vài chục đồng thôi cũng có thể mua được một túi đầy.

Ưu điểm của nó là giá rẻ và có thể giúp no bụng, nhưng nhược điểm là hương vị và kết cấu của nó khá tầm thường.

Bao bì của nó lỗi thời, hoàn toàn không thể so sánh được với những loại bánh quy hiện đại như Oreo hay bánh quy giòn.

Đó là những thứ Hạc Nguyên Đồng mua về từ khi ra ngoài vào chiều hôm qua.

Anh ta ngẩn ngơ một lát.

Rồi bỗng nhiên, anh ta nhớ lại cuộc sống ở kiếp trước: vào thời điểm đó, mặc dù Trường Trung học số 4 ở Yuzhou tổ chức lễ kỷ niệm, nhưng không có nhiều cựu sinh viên đóng góp tiền; cũng chẳng ai đề xuất cải tạo căn tin trường học, và chưa bao giờ có chế độ ăn uống tại các bàn ăn nhỏ.

Thỉnh thoảng, anh ta cũng để ý đến Hạc Nguyên Đồng; vào những giờ nghỉ sau giờ học buổi chiều, anh ta thường thấy cô ấy ăn những loại bánh quy kiểu cổ điển này, và uống nước sôi bằng cốc thép không gỉ.

Còn lý do tại sao cô ấy không dùng cốc sứ thì là bởi vì một lần nào đó, Tống Thịnh và Miáo Trí đã đánh nhau, và chiếc cốc nước của cô ấy bị vỡ; kể từ đó, Hạc Nguyên Đồng mới chuyển sang dùng cốc thép không gỉ.

Trong lớp 8 trước đây, người tiết kiệm nhất khi ăn uống là Hoàng Ngọc Trụ, và người thứ hai chính là Hạc Nguyên Đồng.

Có một thời gian dài, vào buổi chiều, khi Khương Ninh ra ngoài mua cơm, anh luôn thấy Hoàng Ngọc Trụ đến quầy thịt muối mua một miếng xúc xích đỏ nhỏ; không cần cắt thành từng miếng hay trộn với sốt gia vị gì cả, bởi vì như vậy sẽ rẻ hơn. Sau đó, chỉ cần kết hợp với bánh mì lớn, là có thể ăn no trong vòng hai ba đồng tiền thôi.

Anh đã hỏi Hoàng Ngọc Trụ liệu món đó có ngon không?

Hoàng Ngọc Trụ cười một cách chân thành và nói: “Chỉ cần no là được.”

Khương Ninh đã thử ăn một lần, nhưng thật sự rất khó nuốt.

Lúc đầu, khi thấy Hạc Nguyên Đồng ăn loại bánh quy kiểu cũ đó, anh cũng rất tò mò; bởi vì từ khi còn học tiểu học, Khương Ninh đã không thể ăn được loại bánh quy này nữa, dù chúng được đặt ngay trước mặt anh đi nữa.

Lúc đó, anh thực sự rất muốn hỏi Hạc Nguyên Đồng liệu món đó có ngon không…

Thật đáng tiếc, hai người không quen biết lắm, chỉ có thể gặp nhau vào lúc dọn dẹp vệ sinh thôi.

Anh nhớ rất rõ, Hạc Nguyên Đồng quét dọn rất nhanh; chỉ trong chốc lát, khi anh mới quét được nửa hàng ghế, Hạc Nguyên Đồng đã hoàn tất công việc của mình rồi.

Khương Ninh thu hồi suy nghĩ và nhìn về phía Hạc Nguyên Đồng đang ăn bánh quy.

Hạc Nguyên Đồng cũng đang nhìn anh, hơi nghiêng đầu, có vẻ thắc mắc tại sao anh lại nhìn mình mãi vào buổi sáng sớm như vậy…

Chẳng lẽ anh muốn ăn bánh quy sao?

Khương Ninh bắt đầu nói, đặt ra một câu hỏi đã tồn tại qua hàng trăm năm: “Bánh quy có ngon không?”

“Ừm… hơi khó nuốt,” Hạc Nguyên Đồng trả lời một cách khó khăn.

“Hãy ăn chậm thôi,” Khương Ninh nói.

“Được rồi.” Mặc dù bánh quy rất khó nuốt, Hạc Nguyên Đồng vẫn ăn hết mà không hề lãng phí thức ăn.

……

Buổi chiều, bầu trời xanh trong, mây trắng bay lượn.

Khu du lịch Hồ Vân Long.

Đổng Thanh Phong chỉ về phía một tòa nhà nằm giữa hồ và nói với mọi người: “Chúng ta sắp đến Thủy cung rồi.”

Hạc Nguyên Đồng nghe vậy liền bước nhanh hơn một chút.

“Thủy cung ở Bình Thành không phải loại cao cấp, nhưng so với các thành phố khác thì tốt hơn nhiều; loài sinh vật ở đây khá đa dạng,” Đổng Thanh Phong giới thiệu.

Hạc Nguyên Đồng chưa bao giờ đến thủy cung trước đây, vì vậy chỉ cần có gì để xem thì đã rất tuyệt rồi.

Họ đi đến quầy vé bên hồ, mua vé xong rồi tiếp tục đi về phía trước.

Một con đường dài giống như cây cầu vượt được xây dựng trên mặt hồ, dài khoảng vài trăm mét. Họ đi dạo trên con đường này, nhìn xuống mặt hồ rộng lớn, nơi có vài chiếc thuyền du lịch đang trôi nổi. Thậm chí còn có một chiếc thuyền máy lao qua mặt hồ, khiến Hạc Nguyên Đồng trông thấy mà mắt sáng lên, ước gì mình được lên thuyền đó để trải nghiệm cảm giác thật sự. Dòng sông Hối Thủy thường xuyên có những chiếc thuyền máy như vậy, và Hạc Nguyên Đồng từ lâu đã muốn thử một lần.

Khi đi qua con đường vượt trên mặt hồ, kiến trúc của thủy cung hiện ra trước mắt họ – toàn bộ công trình được thiết kế khác biệt so với những tòa nhà thông thường, trông giống như những con cá hay cá mập, như thể là một con tàu du thuyền vậy.

Vừa bước vào trong, ánh nắng mặt trời bị che khuất, môi trường xung quanh lập tức trở nên tối đi một chút; hơi lạnh từ điều hòa ùa về, khiến Dương Thánh và những người khác cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Hạc Nguyên Đồng đứng ở sảnh lớn, ngước nhìn một tấm kính acrylic dài vài mét; phía sau tấm kính là một hồ nước đầy bí ẩn, nơi có đủ loại cá mà cô chưa bao giờ thấy trước đây, những con cá đó đang bơi lội giữa các rạn san hô.

“Khương Ninh ơi, nhìn kìa!” Cô không nhịn được mà kéo tay anh ấy; cô chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này trước đây.

“Đã nhìn rồi mà,” Khương Ninh cười nói.

Hạc Nguyên Đồng dừng lại trước tấm kính; trong hồ nước có đủ loại cá sặc sỡ màu sắc, nhưng cô hoàn toàn không biết tên chúng là gì. Còn Dương Thánh thì đi về phía bên phải để xem các loài sứa. Khi cô quay sang phía đó, Đổng Thanh Phong chỉ vào một hồ nước phía trước và giới thiệu: “Đây là sứa đốm Úc; chúng trông rất giống những đốm trên da, vì vậy mới được đặt tên như vậy.”

Ánh đèn trong hồ lấp lánh, và theo sự thay đổi của ánh sáng, những con sứa đó bay bổng trong nước, tạo nên một vẻ đẹp mơ mộng.

Hạc Nguyên Đồng thậm chí quên mất việc lấy điện thoại ra để chụp ảnh; khu vực này đầy rẫy các loài sứa – sứa hải nguyệt, sứa gai biển và cả sứa thiên thảo.

  Đặc biệt là sứa thiên thảo, với vẻ ngoài trong suốt, trắng muốt và những xúc tu dài uốn lượn trong nước, trông giống như những nàng tiên xuống trần gian, thật là đẹp đẽ và thu hút.

  Điều này khiến Hạc Nguyên Đồng bỗng nhiên thèm muốn: “Giá như mình có thể nuôi một con ở nhà thì tốt biết mấy!” Chỉ cần hàng ngày được ngắm nhìn những con sứa thiên thảo bơi lội, tâm trạng chắc chắn sẽ trở nên tốt đẹp hơn!

  Chưa kể đến điều khác, Chu Chu chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên.

  Trần Kiến thông thạo kiến thức rất nhiều, và sự giải thích của cô ấy còn chuyên nghiệp hơn cả Đổng Thanh Phong.

  “Dù sứa thiên thảo trông rất đẹp, nhưng thực ra nó lại có độc tính rất mạnh, có thể gây chết người.”

  Nghe vậy, Hạc Nguyên Đồng lập tức rút tay lại, sợ rằng mình sẽ bị nọc chết bởi loài sứa này.

  Bên cạnh, Đường Phù không nhịn được mà cười: “Có kính bảo vệ mà, bạn quá nhát gan rồi đấy!”

  Hạc Nguyên Đồng ngẩng đầu nhìn cô ấy và nghĩ trong lòng: “Một kẻ cao lớn nhưng chỉ biết dũng cảm một cách ngu ngốc thôi…”

  ……

  Rời khỏi khu vực có sứa, mọi người tiếp tục đi sâu vào bên trong; số lượng các loài cá càng tăng lên – cá trắng long phượng, cá mập ăn thịt người, cá rồng bạc, cá đuôi đỏ… Những hình dạng đa dạng của chúng khiến Hạc Nguyên Đồng vô cùng thích thú.

  Trước một tủ kính, cô ngắm nhìn những loài cá hung dữ ở khu vực này; chúng đều có kích thước lớn và hình dạng hung ác. Trước mắt cô là một con cá màu xanh ô liu đậm, dài khoảng nửa mét, với hàm răng dày đặc như cá sấu.

  “Cá sấu vẹt,” Hạc Nguyên Đồng thốt lên.

  Trần Kiến giải thích: “Loài cá sấu vẹt này thật đáng sợ; nếu cho nó vào ao nuôi cá, nó có thể ăn hết tất cả các con cá trong ao đó.”

  “Trước đây, đã có người cố tình thả loài cá này vào ao nuôi của người khác; hành động đó thật là vô đạo đức.”

  Hạc Nguyên Đồng ngạc nhiên: “Thật sự nó mạnh đến thế sao?”

  “Đây là loài ngoại lai; trong môi trường nước ngọt của nước ta, gần như không có kẻ thù tự nhiên nào đối phó được với nó, nó hoàn toàn không bị kiểm soát,” Trần Kiến nói.

Hạc Nguyên Đồng nói một cách giận dữ: “Nếu thứ đó dám ăn cá nhà tôi, tôi sẽ ăn nó cho bỏ!”

   Trần Kiến : “Thịt của nó không ngon lắm, quá thô ráp.”

   Nhưng Hạc Nguyên Đồng không hề lo lắng; khả năng nấu nướng của cô ấy rất giỏi, chỉ cần thịt không độc là có thể chế biến thànhmón ngon được.

  “Nhìn này kìa, cá điện!” Đổng Thanh Phong nói với vẻ hào hứng; anh ta yêu thích các lĩnh vực kỹ thuật và rất thích thú với những sinh vật có khả năng phát điện như thế này.

   Dương Thánh nhìn qua rồi lờ đi: “Trên truyền hình thì không thấy nó xấu đến thế đâu; nhưng khi nhìn trực tiếp thì thật là xấu xí.”

   Cá điện có thân hình rất to lớn, bề mặt không có vảy, màu đen sạm, da lại còn thô ráp, trông giống như một cây gậy to.

   Đổng Thanh Phong : “Dù nó xấu xí thì cũng rất… công nghệ phải không? Thậm chí cả cá sấu bình thường cũng sẽ bị thiệt thòi nếu đối đầu với nó.”

   Sau khi ngắm xong cá điện, mọi người bước vào một căn phòng giống như hang động. Hạc Nguyên Đồng phát hiện ra một con cá sấu.

   Trước bể cá sấu có hai người trẻ tuổi. Con cá sấu nằm im bất động trong bể; nếu không phải vì đôi mắt nó tỏa ra ánh sáng lạnh lùng, có lẽ người ta sẽ nghĩ nó đã chết.

   Sau khi mọi người xem xong, Hạc Nguyên Đồng mới tiến lại gần; cô ấy không dám đến quá gần mà chỉ đứng từ xa quan sát.

   Quan sát một lúc, con cá sấu vẫn nằm bất động như chết; Hạc Nguyên Đồng không do dự, vội vàng đi về phía bể cá ở góc kia.

   Bên cạnh có tấm biển giải thích: “Hải cẩu đốm.”

   “Hải cẩu à, Khương Ninh!” Hạc Nguyên Đồng hét lên với niềm hào hứng trước chiếc bể nước hơi đục.

   Bên cạnh có một gia đình có trẻ em; người phụ nữ trẻ tự hỏi: “Chẳng phải có hải cẩu sao? Tại sao không thấy đâu?”

   Người chồng giải thích: “Nó đang ẩn mình dưới nước, chưa ló đầu ra đâu.”

   Hai đứa trẻ gọi vài tiếng, nhưng hải cẩu vẫn không xuất hiện; họ chỉ có thể nhìn thấy một bóng mờ mờ ở đâu đó.

   Sau khoảng hai ba phút, hải cẩu vẫn không ló đầu ra; cả gia đình đành thất vọng rời đi.

   Đổng Thanh Phong đến gần và chỉ vào chiếc bể nước, thở dài: “Có vẻ như con hải cẩu ở đây có vấn đề; lần trước tôi đến cũng vậy, nó hoàn toàn không lộ mặt đâu.”

“Hạc Nguyên Đồng nghe xong liền kéo Khương Ninh lại và nói với vẻ tiếc nuối: “Không thể để nó lộ mặt ra được sao?”

Đổng Thanh Phong cười nhạo sự thiếu hiểu biết của cô ấy: “Trừ khi em gọi nhân viên của bảo tàng cá cảnh đến đây.”

Khương Ninh nhìn chằm chằm vào chiếc bể kính vài giây, sau đó đưa tay chạm vào kính.

Các người đều bị hành động này thu hút, cùng nhìn theo; Đổng Thanh Phong tỏ vẻ ngạc nhiên: “Anh ấy đang làm gì vậy?”

Ngay lập tức sau đó, Khương Ninh sử dụng linh lực của mình, biến thành một bàn tay vô hình và nhanh chóng bắt được con hải cẩu đốm đang ẩn mình dưới nước. Với sức mạnh không thể thoát khỏi, con hải cẩu bị kéo đến gần mép kính.

Và thế là hình dáng của nó hoàn toàn hiện ra trước mắt mọi người: thân hình mập mạp, bề mặt đầy những đốm màu nâu đen.

“Nó đã lộ mặt rồi!” Hạc Nguyên Đồng reo lên, cuối cùng cũng được nhìn thấy dung mạo thật sự của con hải cẩu.

Đổng Thanh Phong sững sờ, không thể tin nổi: “Thật sự nó đã lộ ra ngoài à?”

Chuyện này thật kỳ lạ!

Khương Ninh vừa đưa tay ra, con hải cẩu lập tức bơi lên mặt nước… Thật là trùng hợp quá! May mắn như vậy thì có thể mua xổ số được rồi đấy!

Con hải cẩu bị giữ lại gần kính, đôi mắt hình giọt nước tràn đầy sự ngớ ngẩn; rõ ràng chỉ mới ở dưới nước mà sao lại bơi lên trên? Nó vô thức muốn xoay người và bơi trở xuống.

Lúc này, ý thức của Khương Ninh áp đặt lên nó, tạo ra một luồng sức ép mạnh mẽ. Con hải cẩu cảm thấy hoảng sợ gấp hàng trăm lần so với khi gặp loài thù tự nhiên là gấu Bắc Cực, và nó bị dọa cho sững sờ.

Sau đó, nó mới nhận ra nguồn gốc của luồng sức ép đó. Để bảo vệ mạng sống, nó đặt đầu vào sát kính và thực hiện một loạt các động tác nịnh hót.

Đường Phù không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng hành động của con hải cẩu thực sự trông rất nịnh hót.