“Giữ trong lòng à?” Hạc Nguyên Đồng lặp lại một lần nữa.

Trái tim cô ta trở nên ngọt ngào, ngọt hơn cả những viên kẹo mà cô từng ăn khi còn nhỏ ở bệnh viện.

Cô ta nhếch mép cười, nhưng ngay sau đó lại nghiêm mặt lại, giả vờ tức giận như khi mẹ mình mắng cô:

“Nếu giữ trong lòng thì sao? Ha, rồi cũng không nghe lời tôi chứ? Nếu uống rượu mà xảy ra chuyện gì thì làm sao?”

Khương Ninh định nói rằng điều đó là không thể xảy ra.

Hạc Nguyên Đồng nhìn thấy suy nghĩ của anh ta và nhanh chóng nói trước: “Vậy nếu người khác vì bạn mà gặp họa thì sao?”

Điều đó sẽ khiến bạn phải bồi thường thiệt hại, không chỉ tiền bạc mà còn gây ra nhiều phiền toái nữa!

Không biết từ lúc nào, Hạc Nguyên Đồng đã đặt mình vào vị trí của anh ta, suy nghĩ về những hậu quả có thể xảy ra.

Khương Ninh vẫy tay: “Được rồi, được rồi, tôi không uống nữa.”

“Hừ.” Hạc Nguyên Đồng ngẩng cao đầu, như thể đã chiến thắng, và tự hào bước ra khỏi phòng.

Trong phạm vi ý thức của Khương Ninh, có một phụ nữ đang đi qua hành lang bên ngoài; có thể cô ấy sẽ va phải Hạc Nguyên Đồng.

Anh ta lập tức sử dụng năng lượng linh hồn của mình.

Bỗng nhiên, cổ của người phụ nữ đó đau nhói, khiến cô buộc phải dừng bước lại.

Hạc Nguyên Đồng nhìn cô ấy một cách kỳ lạ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra; người phụ nữ đó liền dùng thẻ phòng để mở cửa.

Bên trong phòng sáng lên rực rỡ, nhưng lại trở nên trống trải.

Hạc Nguyên Đồng vừa dũng cảm vừa e ngại; khi còn học trung học cơ sở, cô dám ở một mình bên bờ sông chờ mẹ trở về sau ca làm đêm. Nhưng khi lên trường Trung học Phổ thông số 4 của thành phố Yuzhou, cô lại không dám đi đường vào ban đêm nữa.

Thành phố xa lạ, căn phòng trống trải… Trong khoảnh khắc đó, Hạc Nguyên Đồng muốn quay đầu trở lại nhà Khương Ninh. Nhưng cô lo sợ rằng nếu quay về, Khương Ninh sẽ chế giễu mình, nên cô cắn răng quyết định ở lại. Dù sao thì bây giờ đã khá muộn rồi, cô nên đi ngủ thôi.

……

Đêm khuya.

Chiếc giường lớn trong khách sạn rất mềm mại; nói về mức độ thoải mái thì còn thoải mái hơn cả ở nhà.

Hạc Nguyên Đồng ngồi co ro trong chăn, nhiệt độ điều hòa được set ở mức 24 độ C.

Cô ấy lăn qua lăn lại trên giường lớn vài vòng; cô muốn ăn đồ ăn vặt, nhưng tiếc là đã đánh răng rồi.

Cô gửi tin nhắn cho Khương Ninh ở phòng bên cạnh: “Ngày mai chúng ta sẽ ăn buffet, đừng quên đặt báo thức nhé.”

“Yên tâm đi.”

“Bạn đã từng ăn buffet sáng chưa?” Hạc Nguyên Đồng hỏi.

“Đã rồi.”

“Ăn ở đâu vậy?”

“Ở khu ăn uống của khách sạn mà, buổi sáng có ba loại canh cháo để lựa chọn, còn có bánh bao và bánh nữa.” Khương Ninh trả lời một cách nghiêm túc.

Hạc Nguyên Đồng ngạc nhiên: “À, vậy là bữa sáng buffet ở khách sạn cũng giống như ở khu ăn uống à?”

Những kỳ vọng của cô gần như tan biến hết.

Khương Ninh nói: “Ngày mai bạn sẽ biết thôi.”

Hạc Nguyên Đồng thấy việc gõ tin nhắn quá mệt, nên quyết định gọi điện thoại thoại âm thanh với Khương Ninh; khách sạn có wifi, không cần lãng phí dữ liệu.

Hai người thường xuyên gọi điện cho nhau khi ở nhà; đôi khi Hạc Nguyên Đồng cố tình không cúp máy, chỉ để nghe tiếng ngáy của Khương Ninh rồi mới trêu chọc anh ấy… Nhưng tiếc là anh ấy không hề ngáy.

“Đã 12 giờ rồi, bạn vẫn chưa đi ngủ à?” Khương Ninh hỏi, trong khi đang sử dụng iPad – chiếc iPad mà anh ta đã lén mang theo; nếu không, giờ đây chiếc iPad có lẽ đã bị Hạc Nguyên Đồng “chiếm dụng” rồi.

Hạc Nguyên Đồng đã quen với việc thức khuya; để thể hiện sự “cao thượng”, cô nói: “Nếu bạn không ngủ, tôi cũng không thể ngủ được… Tôi sẽ đợi bạn ngủ trước đã.”

Khương Ninh đáp: “Ồ…”

Thật không may, mười phút sau…

Khương Ninh lại hỏi: “Bạn đã ngủ chưa?”

Không ai trả lời.

Anh ta nhẹ nhàng đặt tay lên người cô ấy; cô đang nhắm mắt, ngủ yên bình.

Anh ta thầm cười, sau đó dùng linh lực nhẹ nhàng đắp lại chăn cho cô.

……

Ngày hôm sau, ngày 11 tháng 7, bầu trời đầy sương mù.

Ban ngày trôi qua rất nhanh.

Vào ban đêm, ánh đèn chiếu rọi khắp thành phố.

Một nhóm người lên đường đến núi Thái Sơn.

Hạc Nguyên Đồng nói với Khương Ninh: “Ngày mai sáng chúng ta xem xong cảnh bình minh rồi sẽ về ngay, không được lãng phí bữa sáng tự phục vụ đâu.”

Sáng hôm đó, cô ấy vào nhà hàng khách sạn với tâm trạng thất vọng, nhưng lại phát hiện ra rằng bữa sáng tự phục vụ ở đây hoàn toàn giống như những gì cô tưởng tượng: đủ loại trái cây, món ăn, bánh bao, xiên que, bánh ngọt, sữa, đậu nành, sữa chua… có tất cả!

Hạc Nguyên Đồng ăn một cách ngon lành để bù đắp cho khoản tiền đã chi, và sau khi ăn xong, cô thậm chí bỏ qua bữa trưa, chỉ ăn uống một chút vào buổi tối để no bụng.

Bữa ăn đó khiến cô nhớ mãi không quên.

Dương Thánh bên cạnh nghe xong cảm thấy buồn cười, nhưng không thể phủ nhận rằng dù hương vị không quá xuất sắc, thì bữa sáng ở đây thực sự rất phong phú.

Khi đi chơi, tất nhiên là phải ngủ nướng thoải mái rồi mới dậy ăn sáng mà.

Nếu không phải vì khách sạn mà Khương Ninh ở quá đắt, Dương Thánh thậm chí còn muốn đăng ký ở lại nữa.

Hoàng Trung Phi chỉ vào các cửa hàng đèn sáng bên đường và nói: “Mọi người hãy mua vài món ăn vặt để mang theo nhé: thịt bò khô, thanh sô-cô-la, xúc xích…”

Đường Phù hỏi: “Trên núi có bán cơm không?”

Cô ấy thường chuẩn bị đồ đ simple, chỉ mang theo một chiếc túi đeo vai nhỏ xinh.

Hoàng Trung Phi trả lời: “Chắc chắn có cơm đấy, nhưng hương vị thì không ngon lắm đâu.”

Bữa sáng tự phục vụ trên núi Thái Sơn có giá 10 nhân dân tệ mỗi người, và hương vị thật sự không hấp dẫn chút nào.

Nghe anh ấy nói vậy, Đường Phù cũng mua thêm vài món ăn vặt.

Nhóm người đi taxi vào thành phố Thái Sơn vào ban đêm; sau hơn hai mươi phút, họ đã đến Trung tâm Du khách Cổng Đỏ của núi Thái Sơn.

Những biển đèn lớn hiện ra trước mắt, và Hạc Nguyên Đồng nhìn thấy đám đông người đông nghịt mà ngạc nhiên:

“Nhiều người quá!?”

Trong suy nghĩ của cô, việc leo núi vào ban đêm hẳn sẽ rất yên tĩnh, nhưng cảnh tượng trước mắt lại nhộn nhịp như một lễ hội lớn.

Hoàng Trung Phi giải thích: “Núi Thái Sơn là một trong những nơi thu hút nhiều du khách nhất cả nước. Những năm gần đây, mỗi năm có hơn 3 triệu người đến đây leo núi, và hôm nay dự kiến số lượng du khách sẽ vượt qua 4 triệu người.”

“Trung bình mỗi ngày có hơn mười nghìn người lên núi; bây giờ là kỳ nghỉ hè, thì trong một ngày có thể có tới vài chục nghìn người.”

Hạc Nguyên Đồng Thật sự rất bất ngờ; hoàn toàn khác với những gì cô ấy tưởng tượng.

Hoàng Trung Phi Tiếp tục nói: “Chúng ta sẽ xuất phát từ Cổng Đỏ, đi theo con đường truyền thống – con đường mà các vị hoàng đế xưa đã dùng để cúng tế trời – trên đường có rất nhiều di tích đá cổ…”

“Đáng tiếc là ban đêm không thể nhìn thấy được,” anh ấy tự giễu mình.

Đường Phù Nói: “Tôi đọc trên mạng thấy rằng núi Thái Sơn chỉ cao 1500 mét thôi, không cao lắm đâu… Tại sao các vị hoàng đế lại không leo núi Everest để cúng tế trời? Đó mới thực sự oai phong chứ?”

Dương Thánh Chế giễu: “Nếu bạn muốn hoàng đế chết thì cứ nói thẳng ra đi.”

Trong lúc mọi người đang trò chuyện, một bà lão tiến lại gần và hỏi: “Mua gậy leo núi không? Hai cái chỉ năm đồng thôi.”

Đơn Khải Quán Khinh thường: “Leo núi mà cần gậy à?”

Quách Khôn Nam Cũng từ chối mua.

Bên cạnh, có một sinh viên nam mặc đồ thể thao khuyên: “Tốt nhất nên mua gậy leo núi; nhiều người nói hay lắm, nhưng khi lên núi thì mệt lử đủ rồi đấy.”

Đơn Khải Quán Không quan tâm: “Tôi là sinh viên thể thao mà.”

Dù không phải sinh viên thể thao chính quy, nhưng thành tích của anh ấy trong các cuộc thi thể thao cũng không hề kém cạnh những người khác… Núi Thái Sơn này, có gì to tát đâu?

Sinh viên nam không nói thêm gì nữa.

Giang Á Nam Họ nghe theo lời khuyên và quyết định mua gậy leo núi; loại hàng này có thể thương lượng giá được, Đường Phù quyết định mua ngay.

Dương Thánh kéo cô ấy lại gần và tự mình đi mua. Cuối cùng, họ mua được 8 cây gậy với giá 15 đồng mỗi cây, tức là trung bình chưa đầy 2 đồng một cây.

Ngoài Đơn Khải Quán và Quách Khôn Nam, mọi người đều có một cây. Ngoài ra, họ còn mua thêm đèn pin, năm đồng một chiếc.

Sau khi chuẩn bị đầy đủ, mọi người cùng nhau đi qua Trung tâm Vận tải Hành khách Cổng Đỏ, bước vào núi Thái Sơn và bắt đầu hành trình leo núi vào ban đêm.

Hạc Nguyên Đồng Nhìn xung quanh, toàn là người; cô ấy thỉnh thoảng liếc nhìn Khương Ninh bên cạnh mình, sợ rằng với số người đông đúc như vậy, mình sẽ bị lạc mất.

Hạc Nguyên Đồng mặc bộ đồ thể thao gọn gàng, Khương Ninh lấy ra “Thần Hành Phù”, sử dụng nó để ẩn đi hình bóng của mình, sau đó dán nó vào lưng Hạc Nguyên Đồng và kích hoạt Thần Hành Phù.

   Đây không phải là loại Thần Hành Phù thông thường, mà là phiên bản được Khương Ninh cải tiến đặc biệt, giúp hiệu quả của nó phát huy một cách chậm rãi, khiến người sử dụng khó có thể nhận ra.

   Đơn Khải Quán bước lên các bậc thang, trong lúc đó vẫn dành thời gian ngắm nhìn những cửa hàng sôi động xung quanh – nơi bán đá quý, nước uống, kem, trái cây… Cảm giác như không phải đang leo núi, mà giống như đang đi dạo trên con phố đá vậy.

   “Khương Ninh, trong túi anh chứa cái gì vậy?” Đơn Khải Quán thắc mắc; anh chỉ mang theo một chiếc túi, bên trong có hai chai nước.

   “Nước, và còn một số đồ ăn nữa.” Khương Ninh trả lời.

   Đơn Khải Quán cảm thấy anh ta hơi không khéo léo lắm; mang theo quá nhiều đồ, thật là phiền phức, không giống như mình vậy, thoải mái và tự tin đến thế.

   Mọi người tiếp tục cuộc hành trình vào ban đêm; hai bên lối đi lên núi tối om, không thể nhìn thấy gì cả, chỉ có ánh đèn pin của một số người lướt qua từng lúc một, mới có thể thấy được một chút cảnh vật xung quanh.

   Có quá nhiều người đang leo núi, suốt đường đi toàn là người, muốn đi nhanh hơn cũng không thể.

   Đơn Khải Quán hỏi: “Trưởng nhóm ơi, khi lên đến đỉnh núi, vẫn sẽ có nhiều người như này sao?”

   Hoàng Trung Phi trả lời rằng sẽ còn nhiều người hơn nữa.

   Đơn Khải Quán hơi ngạc nhiên.

   Mọi người theo dòng người tiếp tục leo núi; Dư Văn sức khỏe chỉ ở mức trung bình, sau khoảng mười mấy phút đi bộ, cô cảm thấy mệt mỏi.

   Ai bắt trưởng nhóm đi phía trước chứ… Dư Văn cắn răng và tiếp tục bước đi.

   Khi càng tiến gần đến điểm dừng trước, tiếng ồn ào phía trước càng lớn; có người hét lên: “Đã đến rồi!”

   Dư Văn thở phào nhẹ nhõm và reo lên: “Chúng ta đã đến đỉnh núi rồi à?”

   Đổng Thanh Phong đã chuẩn bị sẵn thông tin trước khi đi, anh trả lời: “Phía trước là điểm kiểm soát vé ở Cổng Đỏ, đây chính là điểm xuất phát cho cuộc hành trình leo núi.”

   Dư Văn thực sự ngạc nhiên.

Sau khi kiểm tra vé xong, lượng người vẫn như mọi khi, tạo nên cảnh tượng chen chúc. Khương Ninh sử dụng sức mạnh linh hồn của mình để khiến những người xung quanh tránh xa mình.

Thời gian trôi qua, ban đầu mọi người vẫn không cảm thấy mệt mỏi, nhưng sau nửa giờ, một giờ, rồi một tiếng rưỡi...

Rất nhiều người đã leo lên đây, đẫm mồ hôi, quần áo ướt sũng, chân tay yếu đuối.

Dương Thánh nhìn thấy Hạc Nguyên Đồng vẫn năng động như con thỏ nhỏ và còn có thể nói chuyện với mình một cách thoải mái, cô cảm thấy rất ngạc nhiên: Làm sao cô ấy lại không mệt chứ?

Dù Dương Thánh có thể chịu đựng được sự mệt mỏi, nhưng cô cũng cảm thấy kiệt sức; người bạn đi cùng mình, Đường Phù, cũng không còn duy trì được tốc độ như trước nữa.

Đơn Khải Quán ngước nhìn dòng người phía trước và nói to lên: “Chết tiệt, quá đông người rồi! Họ đang cản bước tôi đi lên núi… Nếu không thì giờ này tôi đã đến đỉnh núi rồi.”

Quách Khôn Nam đang nhìn theo bóng dáng một cô gái xinh đẹp phía trước; mặc dù việc leo núi rất mệt nhọc, nhưng anh ấy cảm thấy mình đã đến đúng nơi!

Trên suốt hành trình này, có rất nhiều cô gái xinh đẹp, và hầu hết trong số họ đều còn rất trẻ; vào kỳ nghỉ hè, sinh viên chiếm đa số trong số họ.

“Đúng vậy, Quán ạ! Leo núi này thật là dễ dàng!” Quách Khôn Nam nói xong, rồi tận dụng khoảng trống để hít một hơi thật sâu và lao lên bảy tám bậc thang.

Đứng ở vị trí cao, anh nhìn xuống những cô gái phía dưới và thầm nghĩ: “Thật là xinh đẹp!”

Dư Văn và Giang Á Nam dựa vào nhau để tiếp tục đi lên; chân họ quá nặng nề… Dư Văn ước gì mình có thể xuống núi ngay lập tức, nhưng thật không may, họ đã leo lên đây rồi; làm sao có thể từ bỏ tất cả công sức đã bỏ ra được chứ!

Cô muốn đến đỉnh núi để cùng trưởng nhóm ngắm cảnh bình minh lãng mạn.

Trên đường leo núi vào ban đêm, cứ cách một đoạn lại có rất nhiều cửa hàng và ánh đèn, giúp mọi người có thể nghỉ ngơi.

“Phía trước là Khuê Thiên Các rồi.” Một giọng nói vang lên trong đám đông.

Hoàng Trung Phi nói: “Khuê Thiên Các nằm ở độ cao 700 mét, cách Trung Thiên Môn chỉ có 50 mét thôi.”

Đơn Khải Quán uống một ngụm nước; hai chai nước mà anh mang theo đã cạn hết rồi, miệng anh khô khốc… Anh quyết định sẽ đến Trung Thiên Môn để uống nước.

Quãng đường 50 mét này, mọi người đi rất vất vả; dù chỉ là 50 mét thôi, nhưng lại cảm thấy xa xôi và gian khổ vô cùng. Trong lúc đó, Quách Khôn Nam đã dùng hết nước mang theo.

  Khi biểu tượng của cổng trung thiên xuất hiện, tiếng reo hò vui mừng bùng nổ trong đám đông:

  “Cổng trung thiên đến rồi, cổng trung thiên đến rồi!”

  Đơn Khải Quán vẫn tiếp tục khoe khoang: “Chỉ có vậy thôi à? Chỉ đi được nửa quãng đường thôi sao?”

  Cổng trung thiên tập trung rất đông người; nhìn từ xa, toàn là đầu người, cảnh tượng thật hùng vĩ.

  Đơn Khải Quán cầm điện thoại chụp ảnh cấu trúc của cổng trung thiên và đăng lên nhóm lớp để khoe khoang: “Chỉ mất hai giờ là đến cổng trung thiên, thật là dễ dàng.”

  Anh ta không quan tâm đến những phản ứng xung quanh nữa, quyết định đi tìm Nam Ca để mua nước uống, nhưng lại phát hiện ra Nam Ca đã mất tích.

  Đơn Khải Quán đến một cửa hàng bên cạnh, đau lòng chi 5 đồng để mua một chai Nongfu Spring Water.

  Lẽ ra anh ta muốn mua Pepsi, nhưng chai Pepsi đắt 10 đồng, anh ta không đủ khả năng chi trả.

  Dư Văn cảm thấy chân mình yếu nhũn, liền tìm chỗ nghỉ ngơi; trong khi đó, Hạc Nguyên Đồng thì vẫn đi dạo một cách vui vẻ.

  Dương Thánh nhìn Hạc Nguyên Đồng mà không hề đổ một giọt mồ hôi nào. Cô ấy bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đang mơ hay không.

  Mọi người nghỉ ngơi tại chỗ trong 15 phút, sau đó quyết định sẽ tiếp tục hành trình sau 5 phút nữa.

  Hạc Nguyên Đồng và Khương Ninh đi dạo một vòng rồi trở lại, cô ấy cầm một hộp nhựa và dùng xiên nhựa để ăn dâu tây; ai cũng có thể thấy rõ sự thích thú và hài lòng của cô ấy.

  Giang Á Nam và Dư Văn thấy cảnh tượng đó, suýt nữa thì lặng người đi vì không thể tin nổi: “Cô ấy không mệt chút nào à?”

  Hạc Nguyên Đồng cũng ngạc nhiên không kém; cô ấy mở miệng hỏi:

  “Các bạn mệt lắm không?”

  Đổng Thanh Phong không nhịn được mà buông lời: “Điều đó cần phải hỏi sao?”

  Thể trạng của anh ta chỉ ở mức trung bình của một học sinh trung học thông thường; quãng đường đầu tiên thì còn ok, đi chậm rãi lên trên, giống như đi dạo trên đường lớn vậy, gậy leo núi hoàn toàn không cần thiết.

Nhưng sau khi qua Cầu Thiên, mỗi bước đi đều trở nên vô cùng đau đớn.

Hạc Nguyên Đồng dựa vào tảng đá và ăn những quả dâu xanh; nhìn thấy vậy, vài người trong nhóm đều thấy khát nước. Đổng Thanh Phong hỏi: “Mua chúng ở đâu vậy? Giá bao nhiêu?”

Khương Ninh trả lời: “Tôi lấy từ khách sạn, mang theo đường đi.”

Đổng Thanh Phong nhìn chiếc ba lô phồng to phía sau anh ta và thực sự ngưỡng mộ: “Thật là tuyệt vời – anh đã mang theo trái cây nữa!”

Khương Ninh cười hiền: “Không chỉ có trái cây thôi đâu…”

Hạc Nguyên Đồng chia vài quả dâu cho mọi người; tuy nhiên vì số người quá đông, mỗi người chỉ được thử hai ba quả mà thôi.

Đổng Thanh Phong thấy Dương Thánh, Đường Phù và Giang Á Nam rất thích ăn dâu, liền đứng dậy đi đến quầy trái cây ở xa, đưa ra một tờ tiền 50 nhân dân tệ; chủ quầy vui mừng kiếm được 45 nhân dân tệ.

Đổng Thanh Phong mua hai hộp trái cây nhỏ và chia sẻ cho mọi người.

Sau khi ăn xong, mọi người tiếp tục lên đường.

Dư Văn vừa đứng dậy thì bị gió núi thổi vào, quần áo ướt sũng trở nên lạnh buốt; cơ thể cô run rẩy, da gà nổi lên khắp người… Cảm giác như đang ở giữa gió lạnh của mùa đông vậy.

Hoàng Trung Phi nhìn quanh và hỏi: “Đơn Khải Quán và Quách Khôn Nam đâu rồi?”

Dương Thánh trả lời: “Đơn Khải Quán nói rằng Quách Khôn Nam bị lạc mất, anh ấy đã đi tìm ở phía trước và nói rằng sẽ đợi chúng ta ở đó.”

“Được rồi, chúng ta cứ tiếp tục lên đường thôi.”

Sau khi nghỉ ngơi khoảng hai mươi phút, giờ gần 1 giờ sáng; vừa đi được vài bước, sự mệt mỏi lại ập đến… Dư Văn cảm thấy tuyệt vọng; cô nhìn về phía núi Thái Sơn và trong lòng liên tục chửi thề.

Qua Cổng Trung Thiên đèn hoa lệ, đi qua một đoạn thang, Dư Văn dùng gậy leo núi để hỗ trợ bản thân và từng bước một tiến lên trên.

Bỗng nhiên, một bóng dáng nhỏ bé như con thỏ “xuất hiện” và lao lên trên nhanh như gió…

Dư Văn ngẩng đầu lên và nhận ra đó là Hạc Nguyên Đồng.

“Không… Điều này không ổn chút nào!”

“Tại sao cô ấy lại có sức mạnh như vậy?”

Dư Văn không thể hiểu nổi và càng thêm mệt mỏi…