“Khương Ninh ở đâu vậy?”

Nghe thấy ý nghĩa trong lời nói của Vệ Tử San, Lý Thơ bỗng ngẩn ra, rồi hỏi: “Cô muốn giết anh ta à?”

Cuối cùng, Vệ Tử San cũng gỡ bỏ lớp trang điểm dày đặc; lúc này, cô như đã tháo bỏ chiếc mặt nạ, khuôn mặt tự nhiên hiện ra trước mắt Lý Thơ.

Với tuổi độ khoảng mười lăm, mười sáu, làn da mịn màng, chỉ có vài vệt quầng đen dưới mắt và khuôn mặt tái nhợt khiến cô trông hơi uể oải.

Vệ Tử San cắn chặt răng, ánh mắt lấp lánh với sự hung hãn, như thể muốn xuyên thủng Khương Ninh ngay lập tức: “Đúng, tôi muốn giết anh ta!”

Nhưng khi thấy cô tức giận như vậy, Lý Thơ lại nói: “Nếu cô giết anh ta, liệu có thành công không nhỉ?”

Lý Thơ suy nghĩ kỹ lại; hôm đó ở quán nướng, dáng vẻ mạnh mẽ của Khương Ninh… Dù cô không muốn thừa nhận, nhưng về mặt võ thuật, anh ta thực sự rất giỏi; những tên côn đồ cầm vũ khí cũng không thể làm gì được anh ta.

Với thân hình của Vệ Tử San, nếu muốn giết Khương Ninh… Ừm, sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Thơ nói: “Ít nhất cũng phải mang theo súng mới được…”

Vệ Tử San không nhịn được mà nhăn mặt; phần nào sự tức giận trong cô cũng tan biến. Khương Ninh quá cool như vậy… Tại sao cô lại muốn giết anh ta chứ?

Cô Vệ Tử San quyết tâm phải chinh phục người đàn ông này!

“Cô biết anh ta ở đâu không?” Vệ Tử San rất cần thông tin đó.

Lý Thơ suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tôi sẽ hỏi người khác xem.”

Cô gửi tin nhắn cho Vương Vĩnh của lớp 8: “Cậu biết Khương Ninh ở đâu không?”

Trong một sân vườn nào đó, Vương Vĩnh bận rộn liên lạc với chủ nhà để đảm bảo mọi thứ cho buổi nướng thịt cừu vào tối hôm đó được chuẩn bị ổn thỏa.

Mặc dù tuổi còn trẻ, nhưng cách anh ta ứng xử với mọi người đã khá linh hoạt so với những người đồng trang lứa bình thường. Vương Vĩnh lấy điện thoại ra và thấy tin nhắn từ Lý Thơ, anh ta liền trả lời:

“Chị Shishi, chị có rảnh không? Tình hình của Khương Ninh hơi phức tạp, tôi sẽ nói qua điện thoại.”

Nhận được sự đồng ý, Vương Vĩnh gọi điện, trong khi đó Lý Thơ bật chế độ loa và đặt chiếc điện thoại lên bàn trà.

Vương Vĩnh không hỏi Lý Thơ tìm thông tin về Khương Ninh vì lý do gì, mà trực tiếp nói: “Nhà của Khương Ninh ở một thị trấn nhỏ thuộc huyện Guyang, anh ta đang thuê nhà của gia đình Hạc Nguyên Đồng để ở.”

Lý Thơ hỏi: “Vậy mùa hè này anh ta vẫn ở nhà của Hạc Nguyên Đồng à?”

Vương Vĩnh trả lời: “Hôm đó tôi thấy Hạc Nguyên Đồng đang nói chuyện trong nhóm lớp, anh ta vẫn ở đó đấy.”

“Lần đi dã ngoại vào mùa xuân trước, em còn nhớ chứ? Hoặc là lần chúng ta đi chèo thuyền, ở con đập kia… Khi bạn vào đập và đi thêm một hai km về phía bắc, sẽ thấy một hàng nhà gỗ, anh ta đang ở ngay đó.”

Vương Vĩnh giải thích đi giải thích lại vài lần.

“Rõ rồi, em cứ tiếp tục công việc đi.” Lý Thơ nói rồi cúp máy.

Lý Thơ nghĩ: “Tôi đã hiểu rõ ràng rồi, ngày mai tôi sẽ chỉ cho em thấy chỗ đó.”

Vệ Tử San nói: “Tối nay tôi sẽ đi ngay.”

Lý Thơ nhìn cô ấy với ánh mắt ngạc nhiên: “Shanshan, em…”

Cô ấy không muốn đi; tối nay cô ấy vẫn muốn ăn thịt cừu nướng mà, sao phải đi đến con đập làm gì chứ?

Nhưng Vệ Tử San vẫn cầm lấy điện thoại và nói: “Em đi cùng tôi một chuyến đi, tôi muốn nhìn thăm quanh một chút.”

Cô ấy gọi điện cho tài xế; vì Vệ Tử San đến Yuzhou chơi, Lâm Hàm đã sắp xếp sẵn tài xế để phục vụ các hoạt động hàng ngày của cô ấy.

Sau khi kết thúc cuộc gọi điện thoại và định ngày hẹn, Lý Thơ đành phải đi cùng họ.

Họ cùng nhau đi thang máy xuống bãi đậu xe; tài xế đã đợi sẵn ở đó. Chỉ trong chốc lát, một chiếc Volkswagen màu đen đã rời khỏi nơi đó và tiến về phía ngoại ô thành phố.

……

Đập sông.

Mặt trời lặn, ánh sáng vàng óng ánh chiếu rọi xuống cái ao nhỏ bé; mặt nước trong ao ấm áp.

Khương Ninh mang đôi dép đi trong, bước vào ao; nước ngập đến tận mắt cá chân, sau đó mới lên đến đầu gối. Độ sâu của nước khoảng hai ba mươi centimet; số lượng nước còn lại này nếu không được bổ sung thì có lẽ ao sẽ khô hạn do ánh nắng mặt trời.

Nước trong ao hơi lạnh; Khương Ninh bước đi vài bước, cúi người vớt lên thứ gì đó màu xám, to bằng ngón tay cái. Thứ đó quằn quại trong tay cô.

Hạc Nguyên Đồng mở to mắt, kéo Khương Ninh lại: “Nhìn kìa, nhìn kìa! Thật là có cá chép đấy!”

Khương Ninh giữ lấy con cá chép, rửa sạch nó dưới nước; con cá chép hiện ra màu vàng, mép miệng có vài sợi râu, trông khá buồn cười. Con cá chép quằn quại dữ dội, cố gắng trốn thoát, nhưng Khương Ninh giữ nó chặt chẽ như thể đó là một chiếc kìm vậy; dù nó cố gắng như thế nào cũng không thể trốn thoát được.

Khương Ninh ném con cá chép xuống đáy thùng; con cá chép “đập đập đập” làm cho thùng vang lên tiếng động.

Hạc Nguyên Đồng nói: “Con cá chép này thật là khỏe mạnh, chắc chắn rất ngon đấy!”

Hạc Sở Sở hoàn toàn đồng ý; câu nói “trên trời có chim bồ câu, dưới đất có cá chép” chính là để mô tả hương vị của cá chép; huống chi là cá chép hoang dã nữa… Cô đã nhiều năm không thưởng thức loại cá này rồi; với tài nấu ăn của Tong Tong, chắc chắn nó sẽ rất ngon.

Thấy Khương Ninh đang lội nước để bắt cá chép, Hạc Sở Sở cũng bắt đầu nghĩ đến việc: “Nếu đổ hết nước ra thì có lẽ sẽ dễ bắt hơn phải không? Trước đây ở làng, chúng ta thường dùng máy bơm nước để bắt cá; nhưng bây giờ thì không có điều kiện đó nữa.”

Ao trước mắt không quá lớn, dài hơn ba mét, rộng khoảng hai mét; nếu dùng chén và thùng, có thể phải mất công một chút, nhưng có thể làm cho mực nước trong ao càng thấp hơn nữa.

Khương Ninh thấy Hạc Nguyên Đồng đang có ý định làm vậy, liền cười và nói: “Đưa thùng cho tôi đi.”

Lời khuyên của Hạc Sở Sở đã được áp dụng, cô ấy nói nhẹ nhàng: “Tôi cũng sẽ giúp đỡ.”

Hạc Nguyên Đồng lo lắng: “Làm sao với những con trê trong thùng đây?”

Khương Ninh cầm lấy thùng, lật ngược lại, và những con trê liền vui mừng bơi vào nước.

Hạc Nguyên Đồng cảm thấy rất tiếc cho chúng.

Khương Ninh an ủi: “Không sao đâu, để chúng vui vẻ một lát đã, sau khi tưới xong nước thì sẽ bắt chúng lại thôi; chúng không thể trốn thoát đâu.”

“Ừm, được rồi.”

Khương Ninh múc nửa thùng nước, tưới ra xa, tạo nên một làn sóng lớn.

Thấy anh ấy làm việc hăng hái như vậy, Hạc Sở Sở cũng không đứng nhìn mà lấy cái chum lên, bắt đầu tưới nước theo.

Dù có vẻ ngoài gầy yếu, nhưng Hạc Sở Sở thường xuyên làm việc nhà, nên cô ấy rất kiên cường và hiệu quả trong công việc.

Còn Hạc Nguyên Đồng thì vì không có dụng cụ, lại ngại nhìn người khác làm việc, nên cô ấy dùng đôi tay của mình để tưới nước. Nhưng vì thiếu kinh nghiệm, cô ấy vô tình làm ướt cả quần áo.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy trở nên buồn bã, nhưng cô ấy nói: “Tối nay giặt quần áo là được mà.”

Trong lúc nói, cô ấy nhìn về phía Khương Ninh – anh ấy đang tạo ra những bọt nước bay tung tóe; những bọt nước đó phản chiếu ánh hoàng hôn, lấp lánh như những hạt vàng óng ánh, đẹp đến lạ thường.

Bộ đồ trắng của anh ấy vẫn sạch sẽ, tạo nên sự tương phản rõ rệt.

Hạc Sở Sở nhẹ nhàng mím môi, ánh mắt nhìn qua Khương Ninh ra phía bầu trời xa xôi; những đám mây trên trời có hình dáng kỳ lạ, giống như một con thỏ.

Thời gian trôi qua, sau khoảng mười mấy phút, mực nước trong ao nhỏ đã giảm xuống chỉ đủ ngập đến mắt cá chân.

Nhìn kỹ, người ta thậm chí có thể nhìn thấy bóng dáng của những con trê dưới nước.

Khương Ninh đặt thùng nước bên cạnh ao, cúi xuống và bắt lại con trê mà họ vừa thả ra trước đó.

“Đã xong rồi,” Khương Ninh nói.

Cô ấy vui vẻ cởi bỏ đôi dép xích, bước chân vào một vũng nước, và ngay lập tức đôi chân cô dính đầy bùn nhão.

  Chân cô trượt, “tíu tách” một tiếng, và Hạc Sở Sở vội vàng kéo cô lại.

  Cô ấy ổn định lại tư thế, lập tức quên hết mối nguy vừa rồi; trong mắt cô chỉ còn những con cá chép bùn!

  Cô có thị lực rất tốt, cô nhắm một con cá chép đang nằm yên bất động, vung tay nhanh nhẹn và bắt được nó.

  Nụ cười vừa hiện lên trên mặt cô, nhưng ngay lập tức sau đó, con cá chép linh hoạt uốn éo và trốn thoát khỏi tay cô.

  “Trơn quá! Không thể bắt được!”

  Cô cảm thấy như con cá chép không hề ma sát với tay cô chút nào!

  Hạc Sở Sở thử hai lần, nhưng không cố gắng bắt trực tiếp, mà là từ từ cho đôi tay mình vào trong bùn.

  Khi quan sát, cô căng thẳng không ngớt, nín thở kỹ lưỡng, sợ làm phiền đến con cá chép.

  Khi Hạc Sở Sở đóng chặt đôi tay lại, con cá chép bị mắc kẹt trong lòng bàn tay cô, nó quằn quại liên hồi.

  Cô thả con cá chép vào thùng nước; lúc này trong thùng đã có vài con cá chép rồi.

  Không cần Khương Ninh hỏi, Hạc Sở Sở đã hướng dẫn cô cách bắt cá chép, như phải giữ bình tĩnh, thở đều đặn, và phải nhanh nhẹn.

  Thực ra, Khương Ninh bắt cá chép còn giỏi hơn nữa; anh ấy có thể dùng một tay để bắt chúng, và luôn bắt trúng mục tiêu.

  Tuy nhiên, phương pháp của anh ấy không thể học theo được, ít nhất là không thể học xong trong một ngày hay hai ngày.

  Cô kiên nhẫn học hỏi, và với sự giúp đỡ của Hạc Sở Sở trong việc tìm mục tiêu, cuối cùng cô cũng thành công trong việc bắt được một con cá chép không hề trơn trượt.

  Cô cười nhẹ, nhẹ nhàng nắm con cá chép trong lòng bàn tay, cảm nhận sức sống đang uốn éo của nó.

  Đứng trong bùn lầy, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của cô bị bám vài giọt bùn, cô cười ngây thơ, phát ra những tiếng cười vang vọng.

  “Khương Ninh ơi, Khương Ninh ơi, nhìn này, em đã bắt được rồi!”

Những con vật nhỏ bé trơn trượt như thế này, khi nằm trong tay cô ấy, cảm giác thành tựu dâng trào đến mức cô gần như muốn khoe khoang với tất cả mọi người quen biết:

“Tôi, đã bắt được chúng chỉ bằng một tay!”

Cái cười ngốc nghếch của cô ấy cũng làm cho Hạc Sở Sở cảm thấy vui vẻ; một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt cô ấy.

Cô quay người lại, ngước nhìn về phía đê sông cách đó vài chục mét – có người dừng xe nhìn về phía này, có người lại đang bán hàng.

Ánh hoàng hôn chiếu xuống, tạo nên một cảnh tượng yên bình và đẹp đẽ, điều đó in sâu vào trí nhớ của Hạc Sở Sở.

……

Chiếc Volkswagen màu đen tiến vào khu vực đê sông.

Vệ Tử San và Lý Thơ ngồi ở hàng ghế sau, nhìn ra ngoài qua cửa sổ, ngắm nhìn những cánh đồng và con sông xung quanh.

Vệ Tử San nói: “Cảnh vật đẹp lắm, tốt hơn so với ở thành phố.”

Lý Thơ đáp: “Những nơi hẻo lánh thường có cảnh vật đẹp hơn.”

So với việc sống ở khu vực đê sông với nhiều bất tiện, Lý Thơ thích sống trong căn biệt thự riêng của cô ấy hơn nhiều; nơi đó không chỉ có cảnh đẹp mà còn gần với Hổ Ký Sơn nữa.

Mặc dù tốc độ di chuyển của chiếc Volkswagen không cao lắm, nhưng quãng đường khoảng một hai km vẫn được hoàn thành nhanh chóng. Vệ Tử San luôn chăm chú quan sát cảnh vật bên ngoài cửa sổ.

Cuối cùng, họ cũng nhìn thấy hàng nhà liền kề đó; cô tự nhủ: “Hóa ra họ sống ở đây.”

Ngược lại, Lý Thơ – người ban đầu còn lơ đãng – bỗng nhiên chú ý đến hai bóng người; độ cao khác nhau quen thuộc đó khiến cô liên tưởng ngay đến Khương Ninh và Hạc Nguyên Đồng.

“Chú ơi, dừng xe lại.” Lý Thơ nói.

Vệ Tử San ngạc nhiên: “Shishi?”

Mở cửa xe ra, Lý Thơ bước ra ven đường bê tông của đê sông và nhìn xa xăm… Đúng là Khương Ninh rồi.

“Nhìn kìa, đó không phải là người mà bạn đang tìm sao?”

Vệ Tử San nhìn qua và nói: “Đúng rồi, họ đang làm gì dưới nước vậy?”

Lý Thơ đoán mò: “Có vẻ như họ đang bắt cá trê thôi, khá giỏi lắm đấy.”

“Chúng ta xuống tìm anh ta đi.” Vệ Tử San nghĩ đến việc Khương Ninh hôm nay đã đối xử lơ là với cô ấy, thậm chí còn khiến cô ấy phải gửi ảnh, liền cảm thấy tức giận; cô ấy nhất định phải nói chuyện với Khương Ninh.

Quyết định xong, hai người bắt đầu đi xuống con đập dốc đứng, vượt qua một đoạn dòng nước khô cạn, và tiến gần hơn về phía nơi Khương Ninh đang ở.

Khương Ninh đã sớm phát hiện ra sự có mặt của họ thông qua ý thức của mình; Hạc Sở Sở và Hạc Nguyên Đồng cũng nhận ra họ, nhưng họ không quan tâm đến điều đó.

Vệ Tử San càng đi càng gần, và khi đến gần vùng nước đọng, cơn giận dữ trong lòng cô ấy bùng lên. Cô nhìn chằm chằm vào Khương Ninh đang bắt cá trê, đứng trên bờ và hỏi: “Anh… anh đang làm gì vậy?”

Vệ Tử San vừa mở miệng nói ra một từ, ngay lập tức lại im bặt, bởi vì cô ấy không biết nên dùng lý do gì để chỉ trích anh ta.

“Các bạn đang làm gì vậy?” Vệ Tử San hỏi lại.

Lý Thơ khinh thường liếc nhìn Hạc Nguyên Đồng và cô gái xinh đẹp kia; thật đáng tiếc, một cô gái xinh đẹp như vậy lại đang bắt cá trê trong bùn lầy, hoàn toàn không biết trân trọng cơ thể mình.

Hạc Nguyên Đồng nhận ra Lý Thơ; còn cô gái có bím tóc màu xám bạc kia, cô cảm thấy hơi quen thuộc, nhưng không dám chắc.

“Chúng tôi đang bắt cá trê thôi.” Hạc Nguyên Đồng nói và khoe khoang những con cá trê mình vừa bắt được.

Vệ Tử San nhíu mày và lùi lại hai bước; Hạc Nguyên Đồng cảm nhận được sự khinh thường trong ánh mắt cô ấy, và ánh mắt cô ấy trở nên u ám hơn. Lúc này, Chu Chu nói: “Khương Ninh, có vẻ như chúng ta không còn nhiều cá trê nữa rồi…”

Khương Ninh Ném những con lươn đang cầm trong tay xuống thùng nước; chỉ sau vài giây, trong thùng đã có khoảng ba mươi đến bốn mươi con lươn, nặng tới hai cân – quả thật không uổng công khi anh ta đã dùng hết sức để buộc chúng ra khỏi bùn đất.

  “Được rồi, kết thúc công việc đi.” Khương Ninh biết rằngĐồng Đồng và Hạc Sở Sở cảm thấy không thoải mái khi bị người khác nhìn chằm chằm vào.

  Anh ta cởi đôi dép, bước ra khỏi vũng nước, rồi đưa tay giúpĐồng Đồng đứng dậy.

  Vì có người xung quanh, Hạc Nguyên Đồng im lặng hẳn; niềm vui của cô được giấu sâu trong lòng.

  Vệ Tử San tình cờ nhìn thấy những con lươn trong thùng, muốn ngắm thêm một lát, nhưng cô bé kia đã giấu thùng đi… Vệ Tử San trong lòng tức giận lắm.

  Lý Thơ thấy Khương Ninh không hề quan tâm đến mình, liền chủ động nói: “Hiện tại giá lươn đang rất tốt; số lươn này đủ để bán được vài chục cái đấy.”

  “Nếu các bạn muốn bán, tôi có thể giúp thu mua chúng.” Giọng nói của Lý Thơ mang theo vẻ kiêu ngạo.

  Trước đây, có lần cô ấy cùng bố và chú đi xuống làng mua cừu từ những người nông dân; khi họ trả đủ tiền, họ đã ngay lập tức bán cừu cho họ, thái độ rất tốt.

  Lý Thơ nghĩ rằng đây chính là cơ hội để cho Vệ Tử San nhận ra sự khác biệt giữa Khương Ninh và mình.

  “Tôi có thể trả thêm tiền; các bạn hãy đưa cả thùng lươn cho tôi luôn.” Lý Thơ suy nghĩ rất kỹ lưỡng.

  Khương Ninh hoàn toàn không quan tâm đến cô ấy, đi thẳng qua bên cạnh và để lại một câu:

  “Cái gì khiến em nghĩ rằng tôi sẽ bán chúng?”

  Hạc Nguyên Đồng đi theo phía sau Khương Ninh, luôn là người theo sát bên cạnh anh ta một cách trung thành nhất.

  Hạc Sở Sở bổ sung thêm: “Chúng tôi định giữ lại để ăn thôi.”

  Khác vớiĐồng Đồng, người luôn ngốc nghếch, Hạc Sở Sở thông minh và hiểu chuyện; cô ấy đã nhận ra rõ ý định của hai cô gái kia.

  Vệ Tử San và Lý Thơ nhìn theo bóng lưng của ba người kia xa dần.

Lý Thơ Sắc mặt cô ấy trông không mấy tốt; “Thôi, đừng bán nữa… Có tiền mà không kiếm được thì cũng chẳng sao.”

   Vệ Tử San Cô ấy vò vò mái tóc, không biết phải làm thế nào. Cô ấy không tìm ra điểm yếu của Khương Ninh; khác hẳn những chàng trai mà cô từng quyến rũ trước đây—chỉ cần cô tỏ ra gợi cảm là họ lập tức sẵn lòng theo đuổi.

   Nhưng Khương Ninh lại khác hẳn; anh ta hoàn toàn không có bất kỳ hành động chủ động nào, khiến cô ấy không biết phải tiếp tục như thế nào.

   Lần đầu tiên, Vệ Tử San mới thực sự hiểu được những khó khăn mà các chàng trai bình thường phải đối mặt khi tìm bạn đời.

   ……

   Hạc Nguyên Đồng Rất nhanh sau đó, cô ấy quên hẳn chuyện vừa rồi và bắt đầu tính toán xem nhà mình còn những nguyên liệu gì để nấu ăn… Hmmm, gừng thì gần như hết rồi. Mà để nấu cá chép hầm thì gừng là nguyên liệu không thể thiếu.

   “Chǔ Chǔ, nhà em có gừng không?” Hạc Nguyên Đồng hỏi.

   Hạc Sở Sở đáp: “Nhà em chỉ còn một ít thôi… Gần đây giá gừng quá đắt nên em không mua thêm.”

   “Đúng vậy… Lần trước mẹ em còn nói rằng ở chợ, gừng bán với giá 8 nhân dân tệ mỗi cân đấy… Giá đã tăng gấp nhiều lần rồi.” Hạc Nguyên Đồng ngạc nhiên.

   “Ừm, năm ngoái giá gừng rẻ quá nên nhiều người không trồng nữa… Hôm nay giá đột nhiên tăng vọt lên.” Hạc Sở Sở nói, vì cô ấy đã đọc tin tức về vấn đề này.

   “Chúng ta lên đê xem có bán gừng không nhé.” Hạc Nguyên Đồng đề xuất.

   Nói xong, hai người cùng mang xô lên đê. Khuôn mặt Hạc Nguyên Đồng vẫn còn bùn, quần áo cũng bị bẩn hết; thêm vào đó là chiếc xô trên tay, khiến người qua đường đều đoán ra họ vừa đi bắt cá chép về.

   Mọi người đều ngạc nhiên, vì bây giờ vẫn còn người đi bắt cá chép được nữa.

   Bên cạnh đê có một gian hàng bán rau củ; trên thảm plastic được trải đầy rau xanh, hành tây, cà chua… và cả gừng nữa.

   Hạc Nguyên Đồng sờ sờ những miếng gừng rồi hỏi người bán hàng: “Một cân bao nhiêu tiền vậy?”

   Người đàn ông già đó trả lời: “Bây giờ giá gừng đắt lắm… 9 nhân dân tệ một cân.”

   Với mức giá này, gừng gần như ngang ngửa với giá thịt heo rồi.

   Nghe thấy giá như vậy, Hạc Nguyên Đồng thật sự rất tiếc… Nhưng để nấu cá chép