Trên khắp lãnh thổ của Triệu Quốc, một vài cao thủ Nguyên Ấu Kỳ đã lập tức bay về phía Tháp Thông Thiên. Vào sâu trong hang động, Night Zìzai bỗng nhiên lóe lên ánh mắt sáng ngời, rồi cũng biến mất tại chỗ, di chuyển tức thời để tránh xa hiểm nguy. Trước khi rời đi, ông đã sử dụng tấm ngọc màu xanh để gửi ra một mệnh lệnh cho tất cả các đệ tử của mình:

“Ta sẽ vắng mặt vài ngày; hệ thống phòng thủ sẽ được kích hoạt. Bất kỳ ai cố gắng xâm nhập vào đều sẽ bị giết không tha!”

Tại gia tộc Thông, khi Cầu Vồng Bảy Sắc xuất hiện, Phong Hóa Nguyên đang thiền định trong ngôi nhà tổ tiên. Bỗng nhiên, ông mở mắt, ngẩng đầu nhìn lên trời, do dự một chút rồi để lại một tấm ngọc truyền tin trước khi rời đi.

Cảnh tượng tương tự cũng diễn ra tại các tổ chức như Đạo Ma như Thiên Đạo Môn, Hợp Hoàn Tông, Vô Phong Cốc, và Đạo Chính như Phiêu Miểu Tông, Nguyên Tiên Phái, Tĩnh Diệt Tông.

Từ nhiều nơi khác nhau trên lãnh thổ Triệu Quốc, những tia cầu vồng liên tục bay về phía Tháp Thông Thiên với tốc độ nhanh nhất.

Tháp Thông Thiên là công trình biểu tượng của liên minh Tu Chân Liên Minh. Sau khi mỗi quốc gia gia nhập liên minh, liên minh sẽ đứng ra xây dựng công trình này. Bên trong Tháp Thông Thiên luôn có một sứ giả của Tu Chân Liên Minh đóng trụ, người này sẽ không can thiệp vào các tranh chấp nội bộ của quốc gia đó, chỉ xuất hiện để giải quyết những sự kiện quan trọng mà thôi.

Phục Nam Tử là cao thủ Nguyên Ấu Kỳ đầu tiên đến Tháp Thông Thiên. Dù sao thì ông cũng là người duy nhất còn sống sót trong lãnh thổ Triệu Quốc sau 500 năm, và tu vi của ông đã đạt đến đỉnh cao của giai đoạn giữa thuộc Nguyên Ấn, chỉ cần thêm một thời gian nữa là có thể bước vào giai đoạn cuối cùng.

Nhờ vào những trải nghiệm trên chiến trường bên ngoài lãnh thổ, hiện tại, ông đang giữ vị trí số một trong Triệu Quốc.

Ông mặc một bộ áo vải xám, bất ngờ xuất hiện dưới chân Tháp Thông Thiên. Nhìn lên tháp, thân tháp hình tám cạnh cao vút lên tận mây, từ bên trong phát ra những tia sáng huyền ảo, trông thật bí ẩn.

Sau khi xuất hiện, Phục Nam Tử nhìn Tháp Thông Thiên với vẻ e ngại. Đây là lần thứ hai ông đến đây; lần đầu tiên là 500 năm trước, khi tất cả 23 cao thủ Nguyên Ấu Kỳ trên khắp Triệu Quốc đã cùng nhau bước vào chiến trường bên ngoài lãnh thổ, dưới áp lực của Bốn Cấp Tu Chân Quốc.

500 năm sau, chỉ có mình anh ta trở về.

Trong suốt 500 năm đó, Phác Nam Tử không hề biết mình đã vượt qua những tháng ngày khắc nghiệt ấy như thế nào. Mỗi ngày, anh phải đối mặt với hàng loạt trận chiến ác liệt; sự sống và cái chết chỉ cách nhau trong chớp mắt.

Trong suốt 500 năm ấy, anh đã chứng kiến vô số những người tu luyện hùng mạnh. Những kẻ ấy chỉ cần động tay là có thể tiêu diệt anh.

Cũng giống như các cao thủ khác đến từ Triệu Quốc, chẳng hạn như một trong những tổ sư của phái Hằng Ngọc, Phác Nam Tử đã chứng kiến bản thân họ bị những người tu luyện dường như bình thường nuốt chửng từ đầu đến chân.

Càng chứng kiến nhiều điều như vậy, Phác Nam Tử càng sợ hãi. Nhưng càng sợ hãi, anh lại càng không cam lòng. Anh không muốn phải gắn bó suốt đời với việc tu luyện này. 500 năm chiến đấu ở nơi xa xôi đã khiến anh nhận ra rằng, ngoài Hóa Thần, còn có cả giai đoạn “Yīng Biàn Qī” nữa.

Với tâm trạng phức tạp, anh cúi đầu chào một cách thành kính trước Tháp Thông Thiên và nói: “Sứ giả, Huyền Đạo Tông Phác Nam Tử xin được gặp ngài.”

“Phác Nam Tử, chúng ta đã quen biết nhau từ lâu rồi, không cần phải e ngại đâu.” Một giọng nói vui vẻ vang lên từ bên trong tháp, rồi một người già bước ra. Người này có thân hình hơi tròn trịa, vẻ ngoài không có gì đặc biệt, mặc một bộ áo dài làm từ lụa màu xanh lam, khiến cho cái bụng phệ của ông trở nên nổi bật, trông khá buồn cười.

Tuy nhiên, Phác Nam Tử không dám hiển thị chút thiếu tôn trọng nào. Anh lấy ra một túi đựng đồ, đưa cho người đàn ông già và nói: “Thưa sứ giả, đây là những tài liệu mà tôi thu thập được sau khi trở về. Trong đó có một số thứ mà ngài đã yêu cầu trước đây.”

Người sứ giả mập mạp nhướng mày cười ha hả, nhận lấy những thứ đó mà không hề xem xét, rồi cho vào lòng và nói: “Phác Nam Tử, bạn là người tu luyện đầu tiên từ chiến trường nơi xa xôi trở về sau khi tôi trở thành sứ giả ở Triệu Quốc. Tất cả thông tin về bạn đã được báo cáo lên phái của tôi. Họ đã gửi xuống một thông điệp: nếu bạn có thể tiến vào giai đoạn cuối của Nguyên Ấn trong vòng một trăm năm tới, thì tôi sẽ ngoại lệ để nhận bạn làm đệ tử danh chính.”

Mặt Phác Nam Tử hiện lên vẻ vui mừng mãnh liệt. Anh hít một hơi thật sâu và gật đầu mạnh mẽ.

Khi hai người đang trò chuyện, hai tia cầu vồng dài xuyên qua bầu trời…

Sau khi rơi xuống đất, hai bóng dáng hiện ra: một người đàn ông và một người phụ nữ. Người đàn ông trông khoảng hơn ba mươi tuổi, khuôn mặt anh ta mang vẻ đẹp quyến rũ nhưng có chút ma quỷ. Khi nhìn thấy sứ giả mập mạp, anh ta lập tức cung kính nói: “Chen Huan của phái Hợp Hoan xin chào sứ giả đại nhân.” Người phụ nữ mặc trang phục của một thiếu phụ, vẫn giữ được vẻ duyên dáng và đôi mắt đầy quyến rũ; cô cũng cung kính nói: “Chen Nghiên của phái Hợp Hoan xin chào sứ giả đại nhân.”

Sứ giả mập mạp gật đầu nhẹ rồi không quan tâm đến họ nữa, mà bắt đầu trò chuyện với Bác Nam Tử một cách không mấy hứng thú. Theo ý kiến của anh ta, trong toàn bộ Triệu Quốc, chỉ có Bác Nam Tử là người đủ tư cách để anh ta nói chuyện vài câu.

Không lâu sau, thêm khoảng mười người nữa đến nơi này, trong số đó có Đình Hóa Nguyên. Người cuối cùng đến là Dạ Tự Tại; ngay khi anh ta vừa bước vào phạm vi nghìn dặm xung quanh Tháp Thông Thiên, sứ giả mập mạp lập tức ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn về phía xa, khóe miệng nhếch lên, nở một nụ cười kỳ lạ.

Khi tất cả các nhà tu luyện thuộc Triệu Quốc đã đến đây, mây trời trở nên đậm đặc hơn. Sứ giả mập mạp tỏ vẻ nghiêm túc, dùng tay phải biểu thức một số phép ấn và phóng chúng lên bầu trời.

Ngay lập tức, mây trời bắt đầu cuồn cuộn, một tia sáng đỏ rực rơi từ trên trời xuống, chiếu thẳng vào Tháp Thông Thiên. Tiếp theo, các tia sáng màu cam, vàng, xanh lá, xanh dương, tím và đen lần lượt rơi xuống từ trên trời, khiến cả bầu trời và mặt đất trở nên rực rỡ ánh sáng.

Sau khi Tháp Thông Thiên hấp thụ được bảy tia sáng đó, nó bỗng rung chuyển mạnh mẽ; một cột sáng khổng lồ, đường kính hàng chục trượng, bắt đầu xoay tròn và phun trào ra từ đỉnh tháp, xuyên thủng bầu trời, tạo thành một cái hố đen lớn. Xung quanh cái hố đen, những tia sét trắng liên tục lóe lên.

Nhìn lên trên, có thể thấy những con sóng ánh sáng lan tỏa ra xung quanh cột sáng. Mây xung quanh cột sáng tan biến nhanh chóng như nước nóng rơi trên tuyết.

Những cơn lốc mạnh bắt đầu phát ra từ cột sáng đang xoay tròn, làm cho quần áo của mọi người bay tung tóe, tạo ra tiếng vang “phập phập”. Hầu hết mọi người ở đây đều mới bắt đầu tu luyện theo Nguyên Ấn; dưới ánh lốc này, họ đều không thể kiểm soát được mình và lùi lại vài bước. Chỉ có bốn người duy nhất đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển.

Bốn người đó là Bác Nam Tử, Dạ Tự Tại, một vị đạo

Một cái đầu khổng lồ xuất hiện từ trong hố đen, liếc nhìn mọi người dưới mặt đất bằng ánh mắt lạnh lùng. Tất cả các cao thủ thuộc phe Triệu Quốc và Nguyên Ấu Kỳ, kể cả ba người bao gồm Bác Nam Tử, đều cảm thấy sợ hãi tột độ trước ánh mắt của con quái vật này; có người thậm chí suýt nữa phát điên. Họ không hề nghi ngờ rằng nếu con quái vật tiếp tục nhìn họ thêm chút nữa, Nguyên Ấn của họ chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi áp lực khổng lồ đó và sẽ nổ tung ngay lập tức.

Bác Nam Tử là người đầu tiên lấy lại được bình tĩnh. Mặt anh ta tái nhợt; anh ta rất quen với hình dáng của con quái vật này – đó là một cao thủ thuộc phe quỷ dữ tộc trên chiến trường ngoài vũ trụ. Những người tu luyện thuộc phe này đều sống bằng cách nuốt chửng người khác để tăng cường sức mạnh; ngay cả tổ tiên của phái Hằng Ngọc cũng đã bị một cao thủ thuộc phe quỷ dữ tộc nuốt chửng trước khi họ hiển thị hình dáng thực sự của mình.

Cuối cùng, con quái vật đặt ánh mắt vào Lâm Dịch, vẻ mặt của nó dường như bớt giận dữ một chút, nhưng vẫn còn lộ ra vẻ bực bội, và nói: “Nơi chết tiệt này thiếu hụt linh khí đến mức đáng thương… Nếu không phải vì cái hiệp ước vô dụng kia, ta chỉ cần một hơi thở thôi là có thể hút sạch hết linh khí của quốc gia nhỏ bé này… Các ngươi hãy nghe kỹ: sau năm tháng nữa, hãy mở cửa thông sang chiến trường ngoài vũ trụ. Phe Triệu Quốc sẽ có trách nhiệm dọn dẹp khu vực chiến trường rộng 100.000 dặm, nằm ở vị trí 58 độ về phía bắc. Ở đây có bảy tấm thẻ; quy tắc vẫn như cũ: phải phá hủy ít nhất bốn trong số bảy tấm thẻ đó. Sau năm tháng nữa, chỉ có tối đa ba người thuộc phe phái môn được phép vào chiến trường ngoài vũ trụ. Nếu lúc đó còn nhiều hơn ba tấm thẻ, quyền tham gia dọn dẹp của phe Triệu Quốc sẽ bị hủy bỏ.”

Nói xong, con quái vật mở miệng rộng lớn; bảy tia sáng lóe lên và rơi xuống mặt đất, tạo thành bảy tấm thẻ cổ xưa. Sau khi hoàn tất việc này, con quái vật thu lại đầu và biến mất vào hố đen. Nhưng ngay sau đó, nó lại ló đầu ra và hét lớn: “Nếu ai phát hiện thấy một viên ngọc như thế này trong chiến trường ngoài vũ trụ, hãy ngay lập tức nộp nó lên. Người nào nộp sẽ được tặng một vật phẩm cấp Pháp Bảo, còn phe phái môn của người đó sẽ nhận được mười xác chết được luyện hóa, với sức mạnh tương đương với giai đoạn hóa thần; đồng thời, cấp độ của quốc gia tu luyện

Nếu Vương Lâm có ở đây, chắc chắn họ sẽ nhận ra rằng viên ngọc này vốn được cất giữ ngay trên ngực họ.

Nói xong, người khổng lồ lẩm bẩm vài câu; một cánh tay to lớn từ trong hố đen hiện ra, nhanh chóng nắm lấy cột đá đang bay lên cao từ đỉnh Tháp Thiên Đường, rồi hét lên: “Lâm Dịch, cái phép bảo vật màu sắc này ta sẽ mang đi thôi… Ta không thể đến đây mà không có gì cả.”

Trong tiếng rung chuyển dữ dội, cột ánh sáng bị người khổng lồ kéo vào hố đen, và cả hố đen cùng biến mất không dấu vết; những đám mây màu sắc trên bầu trời cũng tan biến ngay lập tức, và chỉ trong chốc lát, bầu trời lại trở lại trạng thái bình thường, áp lực khủng khiếp lan tràn khắp khu vực Triệu Quốc cũng biến mất hẳn.

Người sứ giả mập mạp Lâm Dịch có vẻ mặt không mấy vui vẻ, anh ta hừ một tiếng, vung tay và bay vào bên trong tháp; từ xa, giọng nói u ám của anh ta vang lên:

“Theo quy tắc cũ, những người ở giai đoạn kết đan hoặc Nguyên Ấu Kỳ không được tham gia… Hãy để các đệ tử của các phái mình xuất hiện đi… Chính họ mới là những người chính trong cuộc tranh giành chiếc phiêu này… Tất cả hãy trở về đi… Ba ngày sau, trận chiến sẽ bắt đầu.”

Bảy người thuộc phe thiện và ác phái môn lần lượt tiến lên nhặt lấy chiếc phiêu, nhìn nhau một lát rồi không nói gì thêm, liền nhảy lên và rời đi… Điều đáng chú ý là ba cao thủ thuộc phe thiện – gồm Pǔ Nán Zǐ và vị đạo sĩ tóc bạc của phái Phiêu Miểu – đều đi theo cùng một hướng.

Vị lão nhân gầy guộc thuộc phái Thiên Đạo Môn lóe lên ánh mắt lạnh lùng, quay sang nói với những người còn lại: “Các đạo hữu, sao không đến nhà ta ngồi chơi một chút?”