Người mà ngón trỏ đó chỉ về là một bà lão; ánh mắt bà hơi mờ nhạt khi nói với người đàn ông già: “Dù tiền bối có tu luyện đến cảnh giới Thông Thiên, nhưng phái Bạch Vân của chúng tôi sao lại có thể là cái gì mà tiền bối đang nói đây!”

Người đàn ông già lẩm bẩm vài câu, rồi bực bội lấy ra từ trong lòng mình một túi đựng đồ bẩn thỉu, lục lọi mãi mới tìm thấy một tấm bảng gỗ đen; trên tấm bảng này còn dính đầy dầu mỡ và lá rau. Anh ta ném tấm bảng đó xuống, và bà lão đã nhanh chóng bắt lấy nó.

Khi nhìn thấy tấm bảng, khuôn mặt bà lão lập tức thay đổi, và bà hoảng sợ nói lên: “Đây là Tấm Bảng Tổ Linh!”

Vị thanh niên trung niên lập tức giành lấy tấm bảng, vẽ một phép thuật lên đó; ngay lập tức, tấm bảng phát ra ánh sáng đa sắc và không ngừng chiếu sáng. Vị thanh niên đó cười khổ và nói một cách kính trọng với người đàn ông già: “Nếu tiền bối sở hữu Tấm Bảng Tổ Linh này, chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của tiền bối. Nhưng tiền bối, liệu tiền bối có chắc chắn rằng việc sử dụng Tấm Bảng Tổ Linh này để đổi lấy sự giúp đỡ của các tu sĩ phái Bạch Vân cho học trò của tiền bối trong việc hiểu biết về ý nghĩa sâu xa của các điều này là điều đúng đắn không?”

Người đàn ông già nhìn người thanh niên trung niên một cách kiêu hãnh, xì mũi và nói một cách cứng nhắc: “Đừng nói nhiều nữa, mau lên! Cô ta, ra đây!” Anh ta nói xong, chỉ vào bà lão.

Bà lão im lặng một lúc, sau đó gật đầu một cách kính trọng, bước ra vài bước, ánh mắt đầy phức tạp khi nhìn người thanh niên trung niên và nói: “Cậu ấy có một người thầy tốt… Nếu bà tôi khi còn trẻ được có cơ hội như vậy, chắc chắn bà sẽ tránh được nhiều sai lầm… À!” Nói xong, bà phun ra một luồng khí màu hồng; luồng khí này khiến không khí xung quanh trở nên thơm ngát.

Đồng thời, luồng khí màu hồng đó bay nhanh như mũi tên, và khi chỉ còn cách người thanh niên trung niên khoảng ba inch, nó đột nhiên biến thành một làn sương màu hồng và bao phủ lấy anh ta.

“Hãy cảm nhận ý nghĩa sâu xa của điều này đi…” Bà lão nói.

Trong làn sương màu hồng đó, người thanh niên trung niên cảm thấy ấm áp; linh lực trong cơ thể anh ta dần trở nên thư thái và lười biếng. Dường như mọi ý định chiến đấu, thậm chí cả quyết tâm tu luyện cao thượng, đều trở nên mơ hồ trong khoảnh khắc này… Anh ta thậm chí cảm thấy muốn ngủ gật.

Dường như tất cả mọi thứ trên đời này đều trở nên không quan trọng nữa.

Nhưng chính vào lúc đó, một quả cầu khí ác trong túi đồ của anh ta bỗng nhiên bay ra ngoài và theo tay Vương Lâm mà len vào cơ thể anh ta.

Ngay lập tức sau đó, một luồng khí ác mạnh mẽ như một xô nước lạnh đổ xuống đầu anh ta, khiến anh ta tỉnh táo ngay lập tức. Khi anh ta tỉnh táo lại, khí ác đã lan tràn khắp cơ thể anh ta.

Bà lão kia phát ra tiếng ngạc nhiên, vẫy tay thu hồi luồng linh khí màu hồng.

Vương Lâm Sâu hít một hơi thật sâu; nếu không có quả cầu khí ác kia, anh ta đã hoàn toàn bị cuốn vào không gian tâm linh của người phụ nữ kia rồi. Cảm giác đó thực sự rất đáng sợ… Đối với một tu sĩ như Hóa Thần, ngoài sự e dè ban đầu, anh ta còn phải thêm phần cẩn thận nữa.

Bà lão nhìn Vương Lâm một cái rồi lùi lại, không nói thêm gì nữa.

Lúc này, ông lão liếc nhìn xung quanh và cuối cùng dừng ánh mắt trên người đàn ông mặc áo xanh đang đứng ở xa. Ánh mắt ông ta sáng lên, và ông cười ha hả nói: “Cậu, đến đây! Không gian tâm linh của cậu thật sự rất đặc biệt… Sau khi hiểu được nó, chúng tôi sẽ đi ngay, không làm phiền các bạn nữa.”

Người đàn ông mặc áo xanh ngẩng đầu lên, không hề nhìn Vương Lâm một cái, và nói: “Không gian tâm linh của tôi, họ không thể chịu đựng nổi!”

Ông lão nhướng mày, vẫy tay và nói: “Đồ nói bậy! Có tôi ở đây, dù cho chính Bạch Vân Lão Đạo của phái Bạch Vân đến đây, tôi cũng có thể chống đỡ được!” Nói xong, ông ta liếc nhìn sâu vào nội bộ của phái Bạch Vân một cách lén lút.

Người đàn ông mặc áo xanh không nói thêm gì nữa, chỉ vỗ vào trán mình; ngay lập tức, một vết nứt đen xuất hiện ở giữa trán ông ta, và một vật có kích thước bằng lòng bàn tay Kiếm bay lao ra ngoài, biến thành một tia sét và ngay lập tức xuất hiện trước mặt Vương Lâm.

Với sức mạnh như vậy, Vương Lâm không thể chống đỡ được. Khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt… Nếu như anh ta có thể mở ra những lá cờ chống lại, có lẽ anh ta có thể chặn đứng được một thời gian, nhưng rõ ràng, điều đó cũng không thể kéo dài lâu được!

Tuy nhiên, Vương Lâm vẫn không hề sợ hãi. Mặc dù anh ta không thể chống đỡ được, nhưng nếu những kẻ này thực sự muốn động thủ, với những sợi tơ thiên tai trong tay mình, dù cho những tu sĩ Hóa Thần này có những phép thuật mạnh mẽ đến đâu, họ cũng sẽ phải cẩn thận hơn nhiều.

Chẳng hạn như cái Kiếm bay này, nếu bây giờ Vương Lâm sử dụng thần kiếp để tấn công, đối phương chắc chắn sẽ ngăn cản việc Kiếm bay tiến hành cuộc tấn công đó; nếu không, cả hai bên chắc chắn sẽ cùng chết.

Khi chiếc Kiếm bay của vị tu sĩ mặc áo xanh còn cách Vương Lâm khoảng mười thước, một luồng khí Tiêu Sát đã ập đến, và trong luồng khí đó, còn ẩn chứa một tầm ý lạ thường!

Tầm ý này hoàn toàn khác biệt so với hai lần trước; nó mang theo một sức mạnh uy nghiêm của thiên địa. Vương Lâm lập tức nhận ra rằng nguồn linh lực trong cơ thể mình đang dần suy yếu. Nếu so sánh nguồn linh lực này với sự sống, thì dưới tác động của tầm ý này, sự sống đó đang nhanh chóng bị tiêu hao.

Tầm ý kỳ lạ này khiến Vương Lâm đổi sắc mặt. Nếu tầm ý này có thể ảnh hưởng đến cả Thọ Nguyên nữa, thì thật sự là điều đáng sợ, phi thường.

Vị tu sĩ mặc áo xanh đó nhìn Kiếm bay một cách nghiêm túc, rồi vẫy tay, và chiếc Kiếm bay lập tức lùi lại, biến mất ngay sau lưng ông ta. Ông ta từ từ nói: “Tầm ý của ta chính là thời gian!”

Người đàn ông già kia nhìn chằm chằm vào ông ta. Trước đây, ông ta chỉ cảm thấy vị tu sĩ mặc áo xanh này có điều gì đó kỳ lạ, và cho rằng tầm ý của ông ta chắc chắn không tầm thường, nhưng không ngờ tầm ý đó lại chính là “thời gian trôi qua”!

Ông ta hít một hơi thật sâu, và vẻ mặt đầy hoài nghi trước đây lập tức biến mất. Lúc này, ông ta trông thật uy nghiêm. Dù khuôn mặt gầy gò và có chút bẩn thỉu, nhưng những thứ tầm thường này không thể che giấu được sự oai phong vĩ đại của ông ta.

Vương Lâm trong chốc lát cảm thấy như mình đang nhìn nhầm người đàn ông già này; có vẻ như ông ta đã hoàn toàn thay đổi. Nếu bây giờ nói rằng ông ta là một cao thủ đến từ Quốc gia Chu Tước, Vương Lâm cũng sẽ không quá ngạc nhiên.

“Thật là một tầm ý Hóa Thần tuyệt vời! Nếu trong đời này bạn có thể đạt đến đỉnh cao, thì sức mạnh của tầm ý này sẽ thực sự phi thường! Các vị tổ tiên ơi, hãy cầm lấy điều này và tạm biệt!”

Ông lão hít một hơi thật sâu, di chuyển đến bên cạnh Vương Lâm, nắm lấy tay anh ta, và ngay lập tức cả hai biến mất tại chỗ. Khi xuất hiện trở lại, họ đã ở một nơi hẻo lánh trong thành phố Kyoto.

Sau khi xuất hiện, ông lão thở hổn hển, khuôn mặt nhợt nhòa vì mệt nhưng vẫn tỏ ra rất tự hào. Thỉnh thoảng, ông liếc nhìn Vương Lâm, rõ ràng đang chờ đợi lời khen ngợi từ anh ta.

Lúc này, ông lão không còn giữ vẻ oai phong của một cao thủ nữa. Vương Lâm đành buông chiếc mũ cỏ xuống, cho vào túi đồ và nói: “Tiền bối có những khả năng phi thường, thực sự là điều mà tôi chưa từng thấy bao giờ, tôi rất ngưỡng mộ!”

Ông lão nhướng mày, không hài lòng: “Chỉ biết nói những lời này sao?”

Vương Lâm Trầm im lặng, cười khổ. Trong suốt cuộc đời mình, anh ta chưa bao giờ nói những lời nịnh hót nào; lúc này, anh ta thực sự không biết phải nói gì.

Ông lão thở hổn hển, vẫy tay và nói: “Được rồi, việc cảm nhận được ý nghĩa sâu sắc của điều này cũng đã xong. Cậu quay về đi, nhớ đến giai đoạn hóa thần sớm để tôi có thể điêu khắc cho tôi.”

Nói xong, ông lão quay người muốn rời đi.

Vương Lâm Trầm ngập ngừng một lát, thấy ông lão sắp đi xa, anh ta liền hỏi: “Tiền bối, cái thẻ Tổ Linh kia là thứ gì vậy?”

Ông lão quay đầu nhìn Vương Lâm và cười tự hào: “Thứ đồ vớ vẩn đó chẳng là gì cả… Tôi còn rất nhiều loại như vậy!” Nói xong, ông lấy ra một đống thẻ đủ loại từ túi đồ và tiếp tục giới thiệu: “Đây là của môn Thiên Độn Môn, đây là của phái Linh Vụ Tông, đây là của Bốn Cấp Tu Chân Quốc và quỷ dữ tộc… Đây còn là của Ngũ Cấp Tu Chân Quốc nữa…”

Vương Lâm ngây người nhìn ông lão giới thiệu từng chiếc thẻ một một cách không ngừng nghỉ; ánh mắt ông lão càng lúc càng tỏ ra tự hào, như thể những thứ đó chính là những đồ chơi yêu quý của mình vậy.

Cuối cùng, ông lão lật tay ra một chiếc thẻ trống và nói: “Ngoài những thứ này ra, nếu cậu muốn chiếc thẻ của phái môn nào, tôi đều có thể làm cho cậu. Hehe, suốt những năm qua, tôi đã bán đi rất nhiều thứ như vậy… Cậu hãy đi hỏi xem, danh tiếng của tôi thì không ai có thể chê được đâu! Cậu có muốn mua một chiếc không?”

“Vậy chìa khóa lãnh đạo của phái Bạch Vân Tông thì sao?”

Vương Lâm Trầm Im lặng một lúc, liếc nhìn người già rồi quay đi.

Người già vẫn tiếp tục gọi vang phía sau một hồi lâu, cuối cùng mới lẩm bẩm vài câu, thu dọn lại tất cả các vật phẩm đó, nói: “Những thứ này đều là hàng tồn kho của ta đấy… Hừ, ngươi không biết đánh giá giá trị của chúng, thì ta cũng đâu có bán cho ngươi đâu!”

Vương Lâm Tiếp tục đi thẳng về cửa hàng, ngồi xuống bên cạnh lò sưởi, xung quanh yên tĩnh hoàn toàn. Trong không gian yên bình này, hình ảnh của ba vị tu sĩ giai đoạn hóa thần trước đó hiện lên trong đầu anh, và từ từ, anh hoàn toàn đắm chìm vào những suy ngẫm đó, lặng lẽ tìm hiểu.

Cảnh tượng của vị học giả trung niên với tâm hồn lạnh lùng, của bà lão sống yên bình, và của vị lão nhân mặc áo xanh với những ký ức về thời gian… Tất cả đều vang vọng trong đầu Vương Lâm, và dần dần, anh bắt đầu nhận ra một điều: Những cảnh tượng ấy chắc chắn là kết quả của việc mỗi người tự mình cảm nhận và hiểu biết về đạo lý cuộc sống.

Vậy thì, cảnh tượng riêng của mình nên là gì đây… Vương Lâm Nhắm mắt lại, trong khoảnh khắc này, con người anh dường như đã thay đổi. Sau một lúc, anh mở mắt, cầm lấy một đoạn gỗ và bắt đầu khắc họa bằng dao.

Gỗ vụn bay tung tóe; con dao trong tay anh di chuyển nhẹ nhàng, không hề dừng lại, và dần dần, hình ảnh của một người đang thực hiện động tác cầm tay thành chữ thập xuất hiện trên tác phẩm gỗ.

Ánh mắt Vương Lâm trở nên tập trung hơn; trong khoảnh khắc này, mọi thứ xung quanh đều không thể ảnh hưởng đến tâm trí anh. Những gì anh nghĩ và nhìn thấy, tất cả đều là hình ảnh của vị học giả trung niên với tâm hồn lạnh lùng đó.

Gỗ vụn trên mặt đất ngày càng nhiều; con dao trong tay anh càng khắc nhanh hơn, cho đến khi hầu như chỉ còn lại những bóng dáng của những đường cắt. Rồi, đột nhiên, tay phải anh dừng lại; con dao trong tay anh gãy đôi, và mũi dao gãy văng lên, xoay tròn và đâm vào chiếc giá gỗ bên cạnh, phát ra tiếng “vùng”.

Đối với tất cả những điều này, Vương Lâm không hề để ý đến. Anh vẫn chăm chú nhìn vào tác phẩm gỗ của mình; bức tượng vị học giả trung niên đó đã được hoàn thành, trông rất sống động – người đó đang thực hiện động tác cầm tay thành chữ thập, và xung quanh họ ta, toát lên một bầu không khí lạnh lùng, nhưng không hề bộc lộ ra bên ngoài, mà được giấu kín bên trong.

Vương Lâm từ từ nhắm mắt lại, suy ngẫm trong một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng đ