Hôm nay, phần thứ ba đã kết thúc! ---

Khi nhìn thấy vậy, Vương Lâm cảm thấy toàn thân mình như trở nên trong suốt, dường như bị người đó nhìn thấu từng ngóc ngách.

Người già cau mày, không thấy có điều gì bất thường trên người Vương Lâm, liền hỏi: “Vương Lâm, con trở về lúc nào vậy?”

Vương Lâm vừa rồi cảm thấy tim mình đập thình thịch vì ánh mắt của người đó, vội vàng trả lời: “Đệ tử trở về vào đêm qua, sáng nay nghe anh Liu ở phòng công tác nói rằng ngài muốn gặp đệ tử, nên liền đến ngay.”

Tôn Trưởng Lão vẻ mặt u ám, không nói thêm gì, túm lấy Vương Lâm và bước đi; ngay lập tức, những đám mây màu sắc hiện ra, đưa họ thẳng đến nơi ở của Vương Lâm.

Tốc độ quá nhanh khiến Vương Lâm cảm thấy như sắp ngạt thở; may mắn thay, chẳng bao lâu sau họ đã đến nơi. Sau khi ném Vương Lâm xuống một bên, Tôn Trưởng Lão quét mắt khắp căn phòng.

“Ồ?” Tôn Trưởng Lão di chuyển đến bên giường của Vương Lâm, vớt chiếc bầu chứa nước suối dưới gầm giường lên.

Bề ngoài chiếc bầu hoàn toàn bình thường, nhưng trong lòng Vương Lâm lại lo lắng, vội vàng tìm cách giải thích.

Tôn Trưởng Lão quan sát chiếc bầu một lúc lâu, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn; không lâu sau, ông ta nhìn chằm chằm vào Vương Lâm và hỏi: “Vương Lâm, bên trong cái bầu này chứa cái gì vậy?”

Vương Lâm vội vàng giả vờ ngốc nghếch: “Thầy ơi, bên trong cái bầu này là nước suối từ núi. Nước suối này thật kỳ diệu; mỗi khi đệ tử mệt mỏi, chỉ cần uống một ít là lập tức tỉnh táo trở lại. Hồi nhỏ đệ tử đọc sách thấy rằng những thứ của các vị tiên đều rất tốt… Không ngờ cả nước suối cũng kỳ diệu đến thế. Nếu thầy cần nước suối này, phòng công tác còn có đến mười cái bể lớn nữa đấy; những cái bể to như thế này đều là đệ tử mang về từ núi.”

Tôn Trưởng Lão mở nắp bầu, ngửi mùi nước suối, biểu cảm của ông ta lập tức thay đổi, và ông ta nói một cách vội vàng: “Ai hỏi con về nước suối cả? Con hãy nói cho ta biết, con tìm thấy cái bầu này ở đâu?”

“Nói ngay đi!”

Vương Lâm bất ngờ đứng sững lại, ngốc nghếch hỏi: “Trưởng lão, cái bí này có vấn đề gì sao ạ? Khi tôi đi múc nước, thấy nó trôi xuống từ phía thượng nguồn, tôi thấy nó rất tốt nên mới vớt lên.”

Tôn Trưởng Lão nhắm mắt lại, nhìn Vương Lâm một cách sâu sắc, vuốt ve chiếc bí trong tay và nghĩ thầm: “Khí linh bên trong cái bí này rất dồi dào; nước suối bên trong, dù người thường uống vào không thể hấp thụ được, nhưng cũng khiến tinh thần sảng khoái. Điều này thì anh ta không nói dối… Nhưng việc sử dụng nó thật là lãng phí; nếu dùng để chế tạo thuốc men, hiệu quả chắc chắn sẽ rất tốt.”

Còn về việc cây Lan Tiêu Thảo và hoa Tử Dạ Hương héo úa, rất có thể liên quan đến cái bí này… Có lẽ giữa chúng tồn tại một nguyên lý tương sinh tương khắc nào đó… Nhưng tất cả chỉ có thể biết sau khi thử nghiệm.

Nghĩ đến đây, ông bỗng nhiên có vẻ quan tâm hơn, nhìn kỹ lưỡng vào cái bí, nét mặt trở nên nghiêm túc và nói với Vương Lâm: “Vương Lâm, gan dạ của ngươi thật lớn! Dám lừa dối Trưởng lão… Có lẽ ngươi đã ở Hằng Ngọc Phái quá lâu rồi!”

Vương Lâm tỏ ra không hiểu, vội vàng nói: “Trưởng lão, con không lừa dối đâu… Quả thực ở phòng công việc vụn có mười cái vại nước suối…”

Chưa kịp nói hết, Tôn Trưởng Lão bật cười, nói: “Ngươi còn định giả ngốc với ta à? Ta hỏi về cái bí này… Rõ ràng nhánh cây trên bí mới vừa bị gãy, nhưng ngươi lại nói là nhặt được từ trong nước suối… Vương Lâm, ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng: hãy nói cho ta biết ngươi lấy cái bí này ở đâu… Nếu không, hôm nay ta sẽ đuổi ngươi ra khỏi Hằng Ngọc Phái!”

Vương Lâm tràn ngập giận dữ, quyết tâm nói: “Đuổi đi thì đuổi đi… Ở Hằng Ngọc Phái, ngoài việc hàng ngày đi múc nước ra, con chẳng có việc gì khác cả… Mà mười cái vại nước đó, con thậm chí một tuần cũng chẳng kịp ăn no một bữa… Nếu không có khoai lang mà mẹ con mang đến, con đã chết đói từ lâu rồi… Đây đâu phải là con đường tu luyện… Chỉ là đang chịu khổ mà thôi…

Con đã vất vả vớt cái bí này lên từ trong nước… Nếu ngài muốn, cứ lấy đi thôi… Tại sao lại nói con lừa dối ngài chứ? Việc nhánh cây có trên bí hay không, có liên quan gì đến con đâu… Có lẽ là ai đó đã gãy nó và ném vào nước suối… Ngài hỏi con, con biết hỏi ai đây!”

Tôn Trưởng Lão Nhìn những củ khoai lang còn lại trong hành lý, rồi lại liếc nhìn quả bí trên tay mình, ông suy nghĩ một lát, cười lạnh trong lòng và thầm nói: “Quả bí này thì ta nhất định phải giữ, nhưng việc cướp đi vật quý của một đệ tử chính danh rồi lại buộc hắn phải rời đi… Nếu tin này lan ra ngoài thì thật sự rất xấu xa; trong phái môn, danh tiếng của ta sẽ bị hủy hoại hoàn toàn. Hơn nữa, nếu các sư huynh khác biết chuyện này, chắc chắn họ sẽ đến tranh giành nó… Ta không có khả năng chiến thắng được đâu. Nhất định không được để họ biết chuyện này… Và cái nhỏ bé kia vẫn không nói thật; chắc chắn quả bí không chỉ có một quả thôi. Nếu ta có được tất cả, thì tu vi khi luyện đan dược chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.” Nghĩ đến đây, ông lại suy nghĩ thêm một lát, rồi ngay lập tức thay đổi biểu hiện thành vẻ ngạc nhiên, thở dài nói: “Đứa trẻ này thật là khổ sở… Cả tuần không có gì để ăn… Trước đây ta không biết chuyện này, nhưng bây giờ đã biết rồi, ta chắc chắn sẽ giúp đỡ nó… Dù sao thì đệ tử chính danh cũng là đệ tử của phái Hằng Ngọc mà!”

Nói xong, ông nhìn thấy Vương Lâm vẫn còn tức giận, cười lạnh trong lòng nhưng lại nói một cách ân cần: “Vương Lâm à, quả bí này ta sẽ giữ, nhưng ta cũng sẽ không bạc đãi ngươi đâu… Ngươi có muốn trở thành đệ tử của ta không?”

Vương Lâm đáp một cách u ám: “Không muốn… Làm đệ tử của Đồng tử chẳng khác gì làm nô lệ… Nếu cha tôi biết tôi trở thành nô tùng cho người khác, chắc chắn ông ấy sẽ giết tôi mất…”

Tôn Trưởng Lão suýt nữa không kiềm chế được cơn giận… Ông muốn đánh chết Vương Lâm ngay lập tức… Bởi dù Vương Lâm chỉ là một đệ tử yếu thế nhất trong số các đệ tử thế hệ hai, nhưng trong phái môn, nếu ông ta nói muốn thu nhận Vương Lâm làm đệ tử, thì ngay cả các đệ tử chính danh cũng sẽ tranh nhau muốn được như vậy…

Nhẹ nhàng kìm nén cơn giận, ông nói một cách không vui: “Thôi đi… Ta sẽ thu nhận ngươi làm đệ tử… Ngay bây giờ ta sẽ đi nói chuyện với trưởng phái… Ngươi hãy chuẩn bị hành lý và đợi ta ở trong vườn của ta.” Nói xong, ông vung tay và rời khỏi phòng của Vương Lâm, bước đi trên những đám mây may mắn, thẳng tiến về nơi ở của trưởng phái.

Sau khi ông đi, khuôn mặt của Vương Lâm trở nên u ám… Ông cười lạnh trong lòng… Kẻ già này chắc chắn có ý đồ xấu… Dù nói là thu nhận mình làm đệ tử, nhưng thực chất là muốn lấy thêm quả bí…