Anh lặng lẽ gọi tên cô ấy, nhưng điều khiến anh cảm thấy bất an chính là không hề nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Anh quay đầu nhìn lại phía sau; bóng đêm dày đặc, xung quanh không hề có ánh sáng nào, vì vậy anh hoàn toàn không thể nhìn thấy bóng dáng của mình.

“Anh đang làm gì vậy?” Người đàn ông nhận thấy hành động của anh có vẻ kỳ lạ và thì thầm: “Trông khuôn mặt anh có vẻ không khỏe lắm.”

“Đây là lần đầu tiên tôi nghe về nghề nhân viên tư vấn ngăn chặn tự tử… Hàng ngày các bạn phải làm những công việc gì vậy?” Trần Ca – người đã trải qua rất nhiều gian khổ – lập tức điều chỉnh tâm trạng và đổi đề tài.

“Hàng năm trên toàn thế giới, có gần một triệu người tự tử; con số này cao hơn nhiều so với số vụ giết người. Nhưng chủ đề này thường bị che giấu bởi sự xấu hổ và sự im lặng, hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Thực ra, chúng ta nên đối mặt thẳng thắn với vấn đề này. Khi ai đó có xu hướng tự tử, chúng ta cần ngay lập tức giúp đỡ họ, chữa lành họ, chứ không phải đổ lỗi cho họ bằng ánh mắt thiếu hiểu biết hay cô lập họ.”

“Không ai lại ngu đến mức coi thường cuộc sống của mình. Khi một người thực sự bị đẩy vào tình thế đó, nỗi đau mà họ phải chịu đựng chỉ có chính họ mới hiểu được.”

Người đàn ông dường như nhớ đến điều gì đó và nhìn lên bầu trời đêm mênh mông: “Tôi là một nhân viên tư vấn ngăn chặn tự tử. Công việc hàng ngày của tôi là đưa tay ra giúp đỡ những người đang đứng bên bờ vực hủy diệt, nói với họ rằng trên thế giới này vẫn còn những người sẵn lòng giúp đỡ họ. Tôi không thể kéo họ ra khỏi vực sâu ấy, nhưng tôi có thể nói với họ rằng trên thế giới này vẫn còn rất nhiều điều tuyệt vời.”

“Số điện thoại đó chính là đường dây nóng tư vấn ngăn chặn tự tử à?” Trần Ca gật đầu: “Thế là lý do tại sao những người trước đây nói chuyện với tôi với giọng điệu kỳ lạ như vậy.”

“Đó không phải là kỳ lạ đâu. Nếu bạn trải qua những gì họ đã trải qua, có lẽ bạn cũng sẽ cư xử giống họ thôi.” Người đàn ông quay đầu nhìn Trần Ca một cái: “Thực tế, những người mang trong mình ý định tự tử hiếm khi gọi đến đường dây nóng của chúng tôi. Những người chọn gọi đường dây này vào lúc cuối đời mình, thực ra vẫn còn giữ lại một chút tình yêu dành cho thế giới này trong trái tim mình. Những hành động kỳ lạ của họ, thực chất là cách họ đang cầu cứu những người xung quanh mình.”

“Cầu cứu ư?”

“Đúng vậy, tự sát không phải là một hành động được quyết định trong chốc lát; nhiều nguyên nhân đã được gieo rắc từ rất lâu trước đó. Những cảm xúc tiêu cực và những sự việc tồi tệ tích tụ trong lòng con người, và rồi đột nhiên, vào một ngày nào đó, vì một lý do nào đó mà chúng bùng nổ, khiến con người bị những cảm xúc tiêu cực nuốt chửng hoàn toàn. Rất nhiều trường hợp tự sát thực ra đã có dấu hiệu báo trước, nhưng những người xung quanh lại hiếm khi nhận ra điều đó. Nếu họ có thể phát hiện sớm hơn và thay đổi tình hình, thì bi kịch hoàn toàn có thể được ngăn chặn.”

Màu máu trên áo khoác của người đàn ông đang dần phai nhạt, và màu sắc của hình xăm máu trên khuôn mặt bên trái anh ta cũng đang dần nhạt đi.

Lần đầu tiên Trần Ca gặp phải tình huống này. Trước đây, tất cả những trường hợp Hồng Y mà anh ta từng chứng kiến, dù vào lúc nào đi nữa, màu đỏ máu trên áo khoác đều không hề thay đổi; nhưng người Hồng Y trước mắt anh ta dường như khác với những trường hợp khác.

Người đàn ông không quan tâm đến ánh mắt của Trần Ca; có lẽ anh ta chỉ muốn tìm ai đó để trò chuyện thôi: “Tôi đã nghe nhiều lý do khiến người ta quyết định tự sát: công ty phá sản, phải vay nợ lãi suất cao để tái thiết… Khi đã không còn lối thoát, ngay cả vào những giây phút cuối cùng của cuộc đời, họ vẫn không dám trở về nhà. Khi tôi nhận cuộc điện thoại đó, tôi nghe thấy một người đàn ông khoảng bốn, năm mươi tuổi liên tục khóc; mong muốn duy nhất của anh ta là được nhìn thấy con mình… Có quá nhiều trường hợp tương tự… Vào ban đêm, con người thường trở nên yếu đuối hơn; từ hai giờ đến ba giờ sáng là thời gian bận rộn nhất đối với chúng tôi… Lần đầu tiên tôi thất bại trong việc cứu người cũng chính là vào thời gian đó.”

Những đường ray sắt nằm ngang giữa hai người; họ đều có sự thỏa thuận tinh thần trong việc giữ khoảng cách với nhau.

“Anh còn nhớ cuộc điện thoại đầu tiên mà anh gọi không?”

“Tôi nhớ.”

“Trước khi qua đời, vị nhà văn đó đã gọi cho tôi… Tôi có thể cảm nhận được sự điên rồ trong giọng nói của anh ấy, nhưng tôi đã đánh giá thấp quyết tâm của anh ấy… Tôi nghĩ rằng anh ấy chỉ muốn tìm người để tâm sự thôi… Bởi vì giọng nói của anh ấy thật sự rất bình tĩnh… Trong quá trình trò chuyện với anh ấy, tôi không cảm nhận thấy bất kỳ điều gì bất thường nào… Chỉ là tình trạng trầm cảm bình thường mà thôi…” Khi nói những lời này, hình xăm máu trên nửa khuôn mặt của người đàn ông

Giọng nói của người đàn ông đầy đau khổ: “Tôi biết về anh ấy qua tờ báo vào ngày hôm sau. Tôi rất hối tiếc; anh ấy đã gửi gắm hy vọng cuối cùng của mình cho tôi, nhưng tôi lại phớt lờ điều đó. Tôi cũng có trách nhiệm trong thảm kịch đó.”

“Kể từ đó, mỗi khi trò chuyện với ai đó, tôi đều cẩn thận hơn, nhưng tình hình vẫn không thay đổi.”

“Một tháng sau, vào một ngày nào đó, tôi lại thất bại trong việc can thiệp. Đó là sinh nhật thứ ba mươi của anh ấy. Anh ấy đã chọn đúng ngày đó, mặc đồ công việc và chia tay tại nơi mà anh ấy luôn nhớ mãi.” Người đàn ông này có lẽ đang nói về một bệnh nhân mắc hội chứng Đại Hùng Bão Hổ. Trần Ca có thể cảm nhận được nỗi đau sâu thẳm trong giọng nói của anh ta.

“Một mạng sống con người đang biến mất ngay trước mắt tôi… Rõ ràng tôi đã có cơ hội để cứu họ.” Hình xăm màu máu trên khuôn mặt bên trái của người đàn ông lại thay đổi một lần nữa. Trần Ca nhận ra rằng mỗi khi anh ta nhắc đến một người đã tự tử, hình xăm đó lại thay đổi theo. Dựa trên kinh nghiệm của Trần Ca trong việc tiếp xúc với những người này, có vẻ như những ám ảnh của họ đã nhập vào cơ thể người đàn ông này. Nói cách khác, có thể người đàn ông này đã tự mình gánh vác toàn bộ những ám ảnh đó.

“Lần thứ ba thất bại trong việc can thiệp xảy ra ngay ngày hôm sau. Ban đầu, tôi dự định sẽ đích thân đến thăm người tự tử trước đó.” Giọng nói của người đàn ông bỗng nhiên thay đổi: “Anh ấy thực sự là một người rất tốt bụng. Tôi đã hỏi anh ấy liệu trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, anh ấy có mong muốn gì không. Anh ấy trả lời rằng anh ấy lo lắng rằng nếu mình chết trong nhà chủ nhà, ngôi nhà đó sẽ không thể được cho thuê nữa, vì vậy anh ấy đã chuyển đến nơi khác. Anh ấy đã để hóa đơn nước, điện và tiền thuê nhà vào vali của mình, nhưng vì không có bạn bè, anh ấy mong tôi có thể thông báo cho chủ nhà để họ nhận hóa đơn đó.”

“Hôm đó, tôi đã trò chuyện với anh ấy rất lâu, cho đến khi anh ấy ngủ thiếp đi. Lẽ ra tôi nên báo cảnh sát, nhưng tôi thậm chí không biết anh ấy đang ở đâu.”

“Chưa kịp vượt qua nỗi đau từ trường hợp trước, tôi lại gặp phải một trường hợp tự tử khác.”

“Người này mắc bệnh ung thư và đang phải chịu đựng nhiều đau đớn. Khác với những người tự tử trước đó, người này đã gọi điện cho tôi tại Ban Ngày. Anh ấy đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng trước khi quyết định làm vậy.” Khi nói đến đây, người đàn ông lại nhìn về