Từ trong chiếc điện thoại của Đuôi Chuột vang lên giọng nói ấm áp và dịu dàng như ánh nắng mặt trời soi vào trái tim cô ấy.

“Chị Hổ Răng ơi, hãy nghe em nói này… Con quái vật đó đang ẩn trong cái máy in kia; nó đã kéo em vào phía này của hang động. Các chị chỉ cần di chuyển cái máy in ra thì sẽ thấy nó.”

“Được rồi, yên tâm đi, chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi.”

Nghe giọng nói bên kia điện thoại, Đuôi Chuột vẫn cảm thấy lo lắng: “Các chị nhất định phải đi theo hành lang bên trái nhé! Khi em vừa ra khỏi hang động, có tiếng bánh xe lăn vang lên phía sau; có thứ gì đó đang đuổi theo em. Lúc đó em không dám suy nghĩ nhiều, chỉ vội vàng chạy theo hướng nào đó cho qua… Mãi đến khi tiếng đó biến mất, em mới dám gọi điện cho các chị.”

“Chúng tôi đã đến gần rồi; em hãy tiếp tục đi về phía trước đi. Đừng sợ, và đừng ngắt máy điện thoại nhé.” Giọng nói của Hổ Răng vang lên liên tục, như thể cô ấy là một người chị ruột thịt đang an ủi em vậy.

Dưới sự động viên của giọng nói đó, Đuôi Chuột cảm thấy mình lại có sức mạnh, và tiếp tục bước vào bóng tối sâu thẳm bên trong hang động…

……

“Không thể gọi được điện thoại.”

A Nan đứng giữa ngã ba, nhìn hai con đường được sơn trắng phía trước mà suy tư sâu sắc.

“Nên đi theo hướng nào đây?”

Câu hỏi này đã làm A Nan bối rối mãi; bối cảnh trong căn nhà ma này hoàn toàn khác với những cảnh tượng kinh dị trước đây… Nơi này giống như một mê cung với cấu trúc phức tạp, và bây giờ họ đã bị mắc kẹt bên trong đó.

“Không ai nghe máy… Chủ nhân của căn nhà ma này chắc chắn đã lắp đặt thiết bị chặn sóng điện thoại ở đây,” Tiểu Lý cố gắng giải thích một cách khoa học.

“Không phải thiết bị chặn sóng đâu… Tín hiệu điện thoại vẫn bình thường, nhưng không ai nghe máy…” Hổ Răng cất điện thoại xuống, đứng bên cạnh A Nan, ánh mắt cô ấy đầy lo lắng: “Có lẽ Đuôi Chuột đã vô tình làm rơi điện thoại khi đang chạy trốn…”

Đó là câu trả lời gần với sự thật nhất mà Hổ Răng có thể đưa ra… Và đó cũng là lời giải thích mà cô ấy tự đưa ra cho bản thân mình.

“Bây giờ chúng ta phải làm gì tiếp? Lại một ngã ba nữa… Nên đi theo hướng nào đây?” Dương Thần Nhìn thấy Hổ Răng đang sử dụng điện thoại bên trong căn nhà ma, anh ta vô thức tránh xa cô ấy… Có điều gì đó không ổn rồi… Anh ta không muốn trở thành người đầu tiên gặp rắc rối nữa, và quyết định giữ thái độ im lặng, cẩn thận hơn.

Ánh mắt anh ta lén lút quan sát những người xung quanh

Sau khi nói xong, Tiểu Lý liếc nhìn về phía Bạch Thu Linh, có lẽ anh ta hy vọng sẽ nhận được sự hỗ trợ từ người đó, nhưng thật không may, Bạch Thu Linh hoàn toàn không quan tâm đến anh ta chút nào.

“Chỉ còn cách liều một lần thôi.” Hổ Răng và A Nam cũng không bàn bạc với ai khác; hai người nhìn nhau rồi quyết định đi theo con hành lang bên trái: “Điện thoại của cô ấy vẫn có thể gọi được, nhưng không ai nghe máy… Có lẽ chiếc điện thoại đã rơi xuống khi cô ấy đang chạy trốn. Việc cô ấy vội vàng bỏ chạy đến mức không kịp nhặt điện thoại cho thấy lúc đó cô ấy chắc chắn đang bị một thứ gì đó đáng sợ truy đuổi… Có thể là loại xe nhỏ có bánh xe đó. Trong tình huống đó, cô ấy chắc chắn sẽ chọn con hành lang gần mình nhất, và con hành lang bên trái thì lại gần hơn so với các con hành lang khác.”

“Theo tôi thấy, suy đoán của các bạn chỉ là tự lừa dối bản thân mà thôi… Hoàn toàn không có cơ sở để tin.” Dương Thần vì còn trẻ, nên không thể chấp nhận lập luận đó và phản bác: “Nhưng nếu con quái vật đáng sợ đang truy đuổi cô ấy lại bất ngờ xuất hiện từ con hành lang bên trái thì sao? Lúc đó, cô ấy chỉ có thể chạy về phía bên phải thôi… Nếu chúng ta tiếp tục đi vào con hành lang bên trái, chúng ta sẽ đụng đầu với những con quái vật đó mà thôi.”

“Xét về khả năng cao hơn, việc cô ấy đi vào con hành lang bên trái là rất có thể xảy ra… Điều đó đã đủ để tôi quyết định rồi.” Hổ Răng và A Nam không quay đầu lại mà tiếp tục đi vào con hành lang bên trái.

Vì hai biên tập viên kiên quyết muốn tiếp tục đi, để giữ đầy đủ đội hình, Dương Thần dù không hài lòng trong lòng nhưng cũng đành phải theo sau họ.

Đội ngũ ban đầu gồm mười hai người giờ đã chỉ còn lại chín người… Nếu tiếp tục chia rẽ thêm nữa, cơ hội vượt qua thử thách sẽ càng trở nên mong manh hơn nữa.

Thở dài nhẹ, Dương Thần càng cảm thấy mình không thể hiểu nổi ý định của chủ nhân căn nhà ma này: “Theo những gì tôi biết về ông ta, chỉ khi chúng ta lấy được bức ảnh đó, những điều thực sự đáng sợ mới sẽ bắt đầu xuất hiện… Hiện tại, tất cả chỉ mới là những ‘món khai vị’ mà thôi.”

Chỉ cần suy nghĩ sâu hơn một chút, Dương Thần đã bắt đầu đổ mồ hôi… Rõ ràng, chủ nhân căn nhà ma này vẫn chưa bắt đầu hành động gì cả… Chỉ mới bước vào đây vài phút thôi, đội ngũ vốn đã đoàn kết đã bắt đầu tan rã… Nếu tiếp tục như this, không chỉ việc vượt qua thử thách sẽ trở nên khó khăn, mà ngay cả việc có thể vào được khu vực trung tâm để tìm bức ảnh cũng là m

“Không thể dựa vào người khác; lúc này chỉ có thể coi bản thân mình là trung tâm và ưu tiên lo cho những người cùng phe.” Dương Thần quay đầu nhìn lại, thấy nhóm du khách vừa đi vào đã chia thành vài nhóm nhỏ.

Hai biên tập viên đi phía trước, còn Bạch Thu Linh và anh Lý – hai du khách tự do – đi cùng nhau; ở cuối đoàn là ông Châu và Đoạn Nguyệt.

“Hai vị biên tập viên kia không nghe lời khuyên, họ quá cứng đầu và có những suy nghĩ riêng… Bạch Thu Linh thì kiêu ngạo và có vẻ rất khó lường,” Dương Thần nhận xét. Sau khi nhìn quanh, anh chọn ông Châu và vợ chồng họ để tiếp cận: “Hai vợ chồng này hiền lành, người chồng có lòng công bằng và khoan dung, còn người vợ thì nhẹ nhàng, dễ mến; họ rất thích hợp để trở thành đồng đội. Tôi nên tiếp xúc nhiều hơn với họ.”

Dương Thần thì thầm nói chuyện với Lý Tuyết rồi chậm lại, tiến gần ông Châu hơn. Nhận thấy Dương Thần chủ động đến bắt chuyện, ông Châu tỏ ra rất hoài nghi; ông vẫn nhớ những lời lạnh lùng mà Dương Thần đã nói khi đầu bếp mất tích.

Ông không hề tỏ ra thiện cảm với Dương Thần; trong mắt ông, nếu Dương Thần có thể bỏ rơi đầu bếp, thì sau này ông cũng sẽ bỏ rơi mình.

“Cậu đến đây để làm gì?” Ông Châu cau mày hỏi. Trong khi đó, vợ ông Châu liên tục an ủi ông.

Dương Thần âm thầm xin lỗi, giải thích hoàn cảnh của mình và phân tích tình hình lúc đó cho ông Châu nghe; cuối cùng, vẻ mặt ông Châu mới dịu lại một chút.

Nhưng khi Dương Thần đề nghị hợp tác với ông Châu, ông này lập tức từ chối mà không suy nghĩ gì. Khi vợ ông Châu hỏi, ông Châu nói với giọng vừa đủ để Dương Thần nghe thấy: “Hợp tác với họ chẳng khác gì tự rước họa vào thân… Chúng ta quá non nớt; đừng để bị họ lừa đảo, thậm chí còn phải giúp họ đếm tiền nữa.”

Vợ ông Châu gật đầu như thể hiểu, nhưng Dương Thần chỉ biết cười đắng. Tuy nhiên, càng nghe ông Châu nói như vậy, Dương Thần càng quyết tâm hơn trong việc kéo ông Châu về phe mình.

Anh không hiểu tại sao, nhưng cảm giác bất an trong lòng mình ngày càng mạnh lên… Có vẻ như nguy hiểm đang rình rập xung quanh, thậm chí ẩn náu ngay giữa những du khách này. Vì vậy, lúc này anh càng phải tập hợp nhiều sức mạnh hơn để đối phó với những tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Trong lúc Dương Thần tiếp tục thuyết phục ông Châu, con đường phía trước lại xuất hiện những thay đổi mới. Mùi formol trong không