“Tôi sợ hãi à? Tôi có gì đáng sợ chứ?” Người đàn ông trung niên tỏ ra hơi bất tự nhiên; anh ta không hiểu rằng Trần Ca có nguồn tin từ đâu mà lại tự tin như vậy.

“Tôi đang giúp mọi người truy tìm kẻ sát nhân, nhưng bạn cứ liên tục đổi chủ đề. Chẳng lẽ bạn biết điều gì đó nhưng không chia sẻ với chúng tôi sao?” Trần Ca nhướng mắt lên: “Kẻ sát nhân vừa mới rời khỏi cửa sổ tầng sáu, hắn không thể chạy xa được; chắc chắn hắn đang ẩn náu ở một trong ba tầng: năm, sáu hoặc bảy. Nếu lúc đó chúng ta bắt đầu tìm kiếm từ những tầng này, khả năng bắt giữ kẻ sát nhân là rất cao. Nhưng bạn lại bảo mọi người đi tìm chủ nhà trước.”

Trần Ca đã sử dụng một kỹ thuật nói chuyện: người đàn ông trung niên chỉ đề xuất việc tìm chủ nhà, nhưng Trần Ca đã trực tiếp quyết định rằng chính người đàn ông đó đã yêu cầu mọi người cùng đi tìm.

“Chủ nhà sống ở tầng chín, cách hiện trường vụ án rất xa. Tôi nghi ngờ bạn có ý định đánh lạc hướng chúng tôi để cho kẻ sát nhân thêm thời gian phải không?”

“Đồ nói dối! Mọi người đừng tin lời của hắn!”

“Bạn đã dẫn chúng tôi lên tầng chín, và có vẻ như bạn biết rằng chủ nhà đã bị sát hại, vì vậy không ai sẽ mở cửa cho chúng tôi. Chúng tôi đã mất gần nửa giờ để mở cửa, và khoảng thời gian đó đủ để kẻ thực sự gây án loại bỏ vết máu trên người.” Mỗi câu nói của Trần Ca đều như những con dao đâm vào người người đàn ông trung niên: “Tôi cũng không muốn nghi ngờ bạn, nhưng tất cả những điều này quá trùng hợp… Trùng hợp đến mức bạn dường như đang cố tình giúp kẻ sát nhân gây án thoát thân.”

Ánh mắt của những người hàng xóm dành cho người đàn ông trung niên dần trở nên không thiện cảm.

“Các bạn hãy nghe tôi nói! Tôi hoàn toàn không biết chủ nhà đã bị sát hại! Nếu tôi biết, tôi chắc chắn sẽ không nói ra vào lúc này!” Người đàn ông trung niên cố gắng phản bác, nhưng Trần Ca chỉ đứng đó nhìn, không hề quan tâm đến những lời nói của anh ta. Điều Trần Ca muốn là tìm ra một lý do để có thể bước vào nhà người đàn ông trung niên đó.

Những kẻ bất thường này chẳng ai là người trong sạch cả… Chỉ cần Trần Ca có cơ hội vào phòng của họ, dù không có bằng chứng gì, Trần Ca cũng sẽ tìm mọi cách để “tìm ra” chúng.

“Tôi quen biết anh Man đã nhiều năm rồi, tôi biết rõ tính cách của anh ấy… Tôi tin chắc anh ấy không thể làm ra chuyện giết người như vậ

Dì Đinh bất ngờ lên tiếng; đúng vào lúc người đàn ông trung niên nghĩ rằng dì Đinh đang bênh vực mình, thì cô ấy lại đổi hướng cuộc trò chuyện: “Nhưng tất cả những điều này quá trùng hợp rồi… Sao chúng ta không đến nhà anh Mãn xem sao? Tôi tin chắc anh Mãn vô tội; như vậy cũng có thể giải tỏa những hiểu lầm không đáng có.”

Dì Đinh dường như đang nói vì lợi ích của người đàn ông trung niên, liên tục khẳng định rằng anh ta không phải là kẻ sát nhân, nhưng thực ra cô ấy đang muốn hại anh ta đến chết. Là một người thuê nhà đã lâu năm trong tòa nhà này, cô ấy chắc hẳn biết rất nhiều bí mật của người đàn ông trung niên, và biết rằng anh ta có những điều tuyệt đối không thể để lộ.

Nghe lời dì Đinh, khuôn mặt người đàn ông trung niên trở nên rất tồi tệ; anh ta không ngờ rằng chính dì Đinh lại là người đâm mình vào lúc này.

Với ánh mắt u ám, người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm vào dì Đinh và nắm chặt đấm mình.

Trần Ca chưa đưa ra quyết định nào; ánh mắt anh ta lưỡng lự giữa dì Đinh và người đàn ông trung niên.

Dì Đinh là người đầu tiên phát hiện ra chiếc chìa khóa dự phòng trong tủ quần áo bị đánh cắp; phản ứng của cô ấy rất bất thường. Theo Trần Ca, rất có thể dì Đinh có liên quan đến cái chết của chủ nhà; có lẽ cô ấy chính là một trong những kẻ sát hại chủ nhà.

Điều này cũng có thể giải thích tại sao cô ấy lại muốn đổ lỗi cho người đàn ông trung niên về việc giết chủ nhà vào lúc này.

Tất nhiên, đây cũng là lỗi của chính người đàn ông trung niên; nếu anh ta không nhắc đến chủ nhà, thì mọi chuyện sẽ không xảy ra. Nhưng bây giờ khi cái chết của chủ nhà đã được mọi người biết đến, những kẻ sát hại chủ nhà chắc chắn sẽ không tha cho anh ta. Cách tốt nhất để giải quyết vấn đề này là đổ lỗi cho người đàn ông trung niên.

Trần Ca cũng đã nghĩ ra điều này, và quyết định tận dụng tình hình để đẩy người đàn ông trung niên vào vị trí của kẻ sát nhân.

Chỉ cần đẩy anh ta vào vị trí đó, chắc chắn sẽ có người đứng ra bảo vệ anh ta, không cho anh ta có cơ hội thoát khỏi tình huống này.

Các người thuê nhà đã được loại trừ khỏi nghi ngờ về tội giết người và những người vẫn còn bị nghi ngờ đã bắt đầu chia rẽ với nhau; ngay cả trong số những người đã được loại trừ khỏi nghi ngờ, cũng xuất hiện sự chia rẽ. Bằng cách tiếp tục gieo rắc sự chia rẽ như vậy, Trần Ca sẽ dễ dàng đạt được mục tiêu của mình mà không cần phải hành động gì cả.

“Chúng ta tuyệt

Chúng ta hãy quay trở lại với giả thuyết ban đầu. Tiểu Sơn nói rằng người thợ điện tầng tám đã từng cãi vã với Quý Quý và thậm chí còn đe dọa anh ta; người thợ điện đó có động cơ giết người, vì vậy chúng ta sẽ bắt đầu điều tra từ anh ta trước.”

Trần Ca không để Bà Đinh dẫn mọi người tập trung vào người đàn ông trung niên đó; ông ta vẫn muốn giữ người đàn ông này lại để tạo ra những xung đột lớn hơn nữa.

Ra khỏi phòng 901, Trần Ca đứng với nụ cười ở cuối hành lang, phía sau ông ta là những người dân sống trong tòa nhà; cảnh tượng này thật khó tin.

“Có ai ở đây không?”

Dưới sự dẫn dắt của Tiểu Sơn, mọi người đến trước cửa phòng của người thợ điện.

Tiếng gõ cửa vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của tầng tám; mọi người đều nhìn chằm chằm vào Cửa chống trộm.

Những người thuê nhà trong tòa nhà cũng tò mò về bí mật của người thợ điện; cảm giác này thật khó diễn tả được.

Sau khi gõ liên tục hơn mười lần, cuối cùng tiếng bước chân cũng vang lên từ bên trong phòng; Cửa chống trộm từ từ mở một khe hở.

“Các bạn có việc gì à?” Một người đàn ông có râu xuất hiện ở cửa; anh ta không mấy thích nói chuyện, đôi mắt đầy quầng thâm, có vẻ như đã lâu lắm anh ta không ngủ đủ.

“Trong tòa nhà vừa xảy ra vụ án mạng, chúng tôi muốn nhắc nhở anh.”

“Tôi biết rồi.” Người thợ điện nói xong rồi định đóng cửa, nhưng Trần Ca đã nhanh chóng giữ lại cánh cửa.

“Anh định làm gì vậy?”

“Không phải tôi định làm gì đâu; đây là quyết định chung của mọi người.” Trần Ca chỉ vào những người thuê nhà đứng phía sau mình: “Vì sự an toàn của tất cả mọi người.”

“Bây giờ chúng tôi nghi ngờ kẻ sát nhân có liên quan đến anh; nếu anh không có gì phải che giấu thì hãy cho chúng tôi vào đi. Chúng tôi sẽ không làm hỏng đồ đạc trong nhà anh đâu, chỉ muốn xác minh một số thông tin thôi.” Tiểu Sơn không vòng vo nhiều, mà trực tiếp nói ra mục đích của họ.

“Tôi có liên quan đến vụ án mạng này sao?” Người thợ điện từ từ ngẩng đầu lên; đôi mắt đầy quầng thâm của anh ta liếc nhìn về phía sau bên trái của Trần Ca, có vẻ như đang trao đổi ánh mắt với ai đó.

Trần Ca biết rằng Bà Đinh đang đứng ở phía sau bên trái mình; ông ta cảm thấy mọi chuyện càng trở nên thú vị hơn.

Khi gặp rắc rối, người thợ điện luôn nhìn về phía Bà Đinh; điều này chứng tỏ rằng họ đang cùng nhau che giấu điều gì đó.

Kết hợp với những suy đoán trước đó, việc bà Đinh và chủ nhà qua đời có liên quan đến nhau; điều này có nghĩa là người thợ điện cũng có liên quan đến cái chết của chủ nhà.

  Trước đây, khi nhìn thấy hệ thống dây điện phức tạp trong phòng 901, Trần Ca đã nghi ngờ rằng kẻ sát nhân chính là người thợ điện, bởi vì người thợ điện rất có thể là người đầu tiên phát hiện ra bí mật của chủ nhà.

  Trần Ca đứng quay lưng lại phía bà Đinh; anh không biết bà Đinh đã đưa cho người thợ điện những thông tin gì, chỉ thấy người thợ điện có ánh mắt giao tiếp với bà Đinh và sau đó biểu hiện trở nên tồi tệ hơn.

  “Tối nay tôi luôn ở trong phòng mình, tôi chẳng đi đâu cả; các bạn đang tìm nhầm người rồi.” Người thợ điện kiên quyết không chịu nhường đường, khiến mọi người phải mất thời gian ở hành lang. Trần Ca cảm thấy không thể để tình hình tiếp diễn như vậy được; nếu nhượng bộ trước người thợ điện, kế hoạch tiếp theo sẽ càng khó thực hiện hơn.

  Những người thuê nhà này đều rất khôn ngoan; ngoại trừ cậu Sơn, không ai muốn đứng ra đối mặt trước. Vì vậy, Trần Ca không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự mình vào.

  “Kẻ sát nhân đang đe dọa sự an toàn của tất cả mọi người; nếu bạn không cho chúng tôi vào, điều đó chứng tỏ bạn chắc chắn đang giấu đi điều gì đó.” Trần Ca bắt đầu trở nên cứng rắn hơn: “Chúng tôi không đang xin ý kiến của bạn, mà đang thông báo cho bạn.”

  “Thông báo cho tôi? Tất cả chúng tôi đều là người thuê nhà; các bạn dựa vào cái gì mà xông vào nhà tôi vậy? Thật là vô lý!”

  “Chúng tôi đã kiên nhẫn giúp bạn làm rõ sự việc, nhưng bạn vẫn không chịu nhường đường; có vẻ như bạn thực sự có liên quan đến cái chết của chủ nhà… Bạn đang cố tình che giấu sự thật!” Kiên nhẫn của Trần Ca đã cạn kiệt; anh siết chặt cửa và nói: “Mọi người cùng vào đi; chắc chắn có vấn đề gì đó trong căn nhà này!”

  Khi Trần Ca đứng ra đối đầu, những người hàng xóm vốn không mấy thân thiện với người thợ điện cũng bắt đầu giúp đỡ. Với sức mạnh của nhiều người, người thợ điện không thể đóng cửa lại được.

  “Các bạn!”

  Cuối cùng, cánh cửa cũng được mở ra, và Trần Ca là người đầu tiên bước vào bên trong.

  Mũi anh rung lên; anh ngửi thấy một mùi khét cháy: “Có thứ gì đó đang cháy rồi à?”

  Bên trong căn nhà rất bừa bộn, đầy rẫy đồ đạc lộn xộn; không có chỗ nào để đặt chân cả.

  Người hàng xóm xô vào trong, làm

“Quý vị đã bị đâm trọng thương; kẻ sát nhân có rất nhiều dấu vết máu trên người. Ngoài ra, cần lưu ý một điểm: kẻ sát nhân hành động rất kỹ lưỡng; có khả năng anh ta đã bắt đầu lập kế hoạch từ rất lâu trước đó, vì vậy trong sổ ghi chép của anh ta chắc chắn sẽ có những thông tin liên quan đến vụ án mạng này.”

Những người thuê nhà đi theo Trần Ca bắt đầu tìm kiếm khắp căn nhà; trong suốt quá trình đó, người thợ điện chỉ đứng ở cửa, cúi đầu và không nói một lời nào.

“Cơ bắp của anh ta đang co lại rất chặt… Anh ta đang sợ hãi.”

Sau khi tìm kiếm mãi mà không tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến vụ án mạng, bà Đinh tiến lại gần Trần Ca và hỏi: “Chúng ta có lẽ đã oan anh ta không? Mặc dù căn nhà này rất bẩn thỉu và lộn xộn, nhưng không hề có dấu vết máu nào cả; anh ta cũng dường như không hay đọc sách, trong nhà không có sách hay sổ ghi chép gì cả.”

“Có vẻ như kẻ sát nhân thực sự không phải là anh ta.” Tiểu Sơn cau mày bước ra từ phòng ngủ; cậu bé này rất ngây thơ và chưa từng trải qua những khó khăn của cuộc sống. Sau khi nhận ra mình sai, cậu liền đến bên cạnh người thợ điện và nói: “Xin lỗi nhé, chúng tôi chỉ muốn bắt được kẻ sát nhân càng sớm càng tốt thôi… Khi nào có dịp, chúng tôi sẽ mời anh ăn uống để bồi thường cho sự sai lầm của chúng tôi.”

“Bây giờ các bạn có thể rời khỏi nhà này được chưa?” Giọng người thợ điện trầm thấp, có thể nghe thấy rõ rằng anh ta đang rất tức giận.

“Không vấn đề gì đâu.” Bà Đinh tự ý đáp lại, và những người khác cũng từ từ di chuyển về phía phòng khách Phòng Môn.

“Khoan đã…” Trần Ca đứng lại trong nhà và nói: “Các bạn có ngửi thấy một mùi hôi thối không?”

“Căn nhà này bẩn thỉu như vậy… Có lẽ là có thứ gì đó bị mốc rồi chăng?” Bà Đinh rõ ràng đang bênh vực người thợ điện: “Chúng ta hãy nhanh chóng đi kiểm tra các phòng khác đi, đừng lãng phí thời gian nữa.”

“Những thứ bị mốc thì không thể phát ra mùi hôi thối như vậy đâu.” Trần Ca theo đuổi mùi hôi đó và đi vào phòng ngủ bên phải: “Anh sống một mình à?”

Người thợ điện ngước nhìn Trần Ca và nói với giọng nghẹn ngào: “Vâng, tôi sống một mình thôi.”

“Anh sống một mình mà lại có hai chiếc giường đôi trong cả hai phòng ngủ… Thật là xa xỉ quá.”

“Điều đó có liên quan gì đến anh không?”

“Tôi chỉ tò mò thôi…” Trần Ca nhìn vào bộ ga trải giường mới được thay trên giường và hỏi: “Thông thường, anh ngủ ở phòng nào?”

“Đây là nhà tôi; tôi muốn ngủ phòng nào thì ngủ phòng đó, cần phải nói với bạn sao? Chuyện này có liên quan gì đến vụ án mạng mà các bạn đang nói không?” Người thợ điện nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ hoe của mình; anh ta đã cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng mình. Người này có tính cách không ổn định, rất dễ nổi giận và không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

“Tôi đoán lúc bình thường anh ngủ ở phòng ngủ bên trái – nơi đó có đầy đủ đồ dùng sinh hoạt; còn phòng ngủ bên phải thì rất đơn sơ, không giống như một nơi để ở, mà giống như một căn phòng làm việc hơn.” Trần Ca đá nhẹ vào một số dây điện trên sàn; trong số đó có vài sợi dây âm được nối xuống dưới gầm giường.

“Loại phòng làm việc nào lại cần một chiếc giường lớn như vậy chứ?”

Trần Ca túm lấy tấm ga trải giường mới được thay và bất ngờ xé nó ra, ném xuống đất.

Khuôn mặt người thợ điện lập tức trở nên tái nhợt; anh ta vô thức lùi lại một bước.

Dưới tấm ga trải giường là một tấm nệm Simmons dày; trên tấm nệm có nhiều vết cháy đen, và mùi hôi thối khó chịu đó chính là từ đây phát ra.

“Chúng ta hãy đi xem các phòng khác đi; căn phòng này không có gì bất thường cả.” Bà Đinh liếc nhìn tấm nệm rồi lập tức quay mặt đi.

“Tấm nệm này có khả năng cách âm và chống rung rất tốt.” Trần Ca nói xong, liền túm lấy tấm nệm và kéo mạnh nó ra; mùi hôi thối khó chịu bỗng nhiên lan tỏa khắp nơi, khiến tất cả mọi người đều cảm nhận được.

Dưới tấm nệm là những tấm ván gỗ cứng; Trần Ca không do dự nữa, lập tức đẩy những tấm ván đó sang một bên.

Cảnh tượng trước mắt khiến mọi người đều cảm thấy choáng váng: dưới những tấm ván gỗ là thi thể của một cậu bé; trên người cậu ta có nhiều điện cực được gắn vào, da bị tổn thương nặng nề, nhưng vết thương chí mạng thực sự nằm ở cổ họng.

Cậu bé đã bị siết cổ đến chết; vết siết cổ vẫn còn rất rõ ràng.

“Gia Kỳ!” Nhìn thấy cậu bé, bà Đinh lập tức quỳ gục xuống đất; bà bò về phía giường, muốn ôm lấy thi thể đứa trẻ.

Bà Đinh hét lên đến tận cùng sức lực, nhưng Trần Ca nhìn thấy rất rõ rằng người phụ nữ này không hề rơi một giọt nước mắt nào.

“Bắt lấy người thợ điện kia!” Tiểu Sơn hét lớn; khi Trần Ca kéo tấm nệm ra, người thợ điện đã lén lút trốn ra khỏi phòng.

“Chính hắn đã giết Gia Kỳ! Làm sao hắn có thể đối xử tàn nhẫn với một đứa trẻ như vậy! Tôi phải giết hắn! Giết hắn đi!” Dì Đinh dường như bị kích động quá mức, rơi vào trạng thái hoảng loạn; cô ta vớ lấy con dao trên bàn trà và lao ra ngoài ngay lập tức.

Cơ thể cô ta khá mạnh mẽ, không hề kém gì đàn ông, và tốc độ di chuyển của cô ta cũng rất nhanh.

“Nhanh lên! Chúng ta đã tìm thấy kẻ sát nhân rồi! Chúng ta cũng đi thôi!” Tiểu Sơn hăng hái chạy ra ngoài, các hàng xóm khác cũng theo sau, chỉ có Trần Ca vẫn đứng yên trong phòng khách.

“Chúng ta không đi sao?” Ôn Thanh hỏi nhỏ.

“Người thợ điện sẽ không sống được lâu đâu… Dì Đinh chắc chắn sẽ tìm mọi cách để giết hắn.”

“Đúng vậy… Lúc nãy dì Đinh luôn bênh vực người thợ điện; bây giờ khi người mình tin tưởng phản bội mình, chắc chắn cô ấy đang rất đau khổ.”

“Dì Đình muốn giết người thợ điện không phải vì đau khổ, mà là vì sợ hãi… Cậu bé này chắc chắn là ‘món quà’ mà dì Đình đã đưa cho người thợ điện… Họ tất cả đều là những kẻ sát hại chủ nhà… Người thợ điện biết rất nhiều bí mật của dì Đình; dì Đình sợ rằng nếu người thợ điện tiết lộ những bí mật đó, mọi chuyện sẽ bị phanh phui… Vì vậy, dì Đình chắc chắn sẽ giết người thợ điện.” Trần Ca nhìn xuống cậu bé dưới tấm gỗ, nụ cười trên mặt dần biến mất, răng cắn chặt lại: “Lũ đồ vật vô nhân tính…”

Ôn Thanh suy nghĩ mãi về những lời nói của Trần Ca… Cô ấy cũng đã trải qua những điều tương tự, nhưng hoàn toàn không hiểu làm thế nào mà Trần Ca có thể suy luận ra nhiều điều như vậy.