Tâm trạng của tất cả các hàng xóm đều bị kích động; mọi người đều lo lắng rằng bí mật của mình có thể bị phát hiện, và ai nấy cũng mong muốn sớm bắt được kẻ sát nhân đã dùng cửa sổ để gây án.

Trần Ca khá hài lòng với phản ứng của mọi người; anh ta đang định nói thêm điều gì đó thì người đàn ông trung niên sống trong căn hộ giấu quần áo nữ lại lên tiếng:

“Khoan đã, tôi không phản đối việc chúng ta kiểm tra từng căn phòng để tìm kẻ sát nhân, nhưng tôi nghĩ thà hỏi trước chủ nhà sẽ an toàn hơn.” Người đàn ông này đã từng gặp Trần Ca trước đây, và biết rằng Trần Ca đã nói chuyện với Ngô Du; vì vậy, anh ta không quá tin tưởng vào Trần Ca.

“Không vấn đề gì, chúng ta sẽ đi tìm chủ nhà ngay bây giờ.” Trần Ca ngăn người đàn ông kia lại; anh ta không muốn mất thời gian vào những cuộc tranh luận vô nghĩa, vì điều đó có thể gây ra rủi ro: “Mọi người hãy nhanh lên, nếu chúng ta sớm bắt được kẻ sát nhân, có lẽ chúng ta sẽ cứu được thêm một mạng người.”

Vì vụ án xảy ra đột ngột, Trần Ca không cho các hàng xóm thời gian suy nghĩ nhiều; anh ta liền kéo theo Ôn Thanh và Khuất Duyên đi ngay.

Dù bây giờ anh ta đang nắm quyền chủ động, nhưng chỉ cần các hàng xóm bình tĩnh lại, tình hình của anh ta vẫn có thể trở nên rất nguy hiểm. Anh ta chỉ có thể tận dụng khoảng thời gian này để phân hóa các cư dân trong khu phố, mới có thể bảo đảm an toàn cho bản thân.

“Khuất Duyên, bạn nghĩ tại sao kẻ sát nhân lại chọn nhà bạn làm mục tiêu? Gần đây gia đình bạn có xảy ra xung đột với ai không? Tại sao hắn lại muốn tiêu diệt cả gia đình bạn?” Để hướng dẫn suy nghĩ của mọi người, Trần Ca bắt đầu hỏi Khuất Duyên; tất nhiên, những câu hỏi anh ta đưa ra đều liên quan đến vụ án và có vẻ rất quan trọng, trực tiếp đánh vào trọng tâm vụ án.

Khuất Duyên không hề biết tại sao kẻ sát nhân lại muốn tiêu diệt cả gia đình mình, nhưng để không bị phát hiện là kẻ giết người, anh ta buộc phải phối hợp với Trần Ca trong việc này.

Sau khi suy nghĩ rất lâu, Khuất Duyên lắc đầu và nói: “Tôi cũng không hiểu tại sao kẻ sát nhân lại muốn giết gia đình mình. Gia đình chúng tôi sống rất kín đáo, chưa bao giờ làm ai tức giận cả.”

“Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, thường ngày các bạn có xung đột với những người dân sống trong tòa nhà này không?” Trần Ca không ngừng hỏi, rõ ràng là để bảo vệ bản thân mình và đẩy toàn bộ gánh nặng vấn đề cho Khuất Duyên.

Anh ta đang buộc một kẻ sát nhân phải tự suy nghĩ về lý do tại sao mình lại giết họ.

Nếu Khuất Duyên không tìm ra câu trả lời, hoặc chỉ đơn giản là nói ra tên của một người nào đó, thì người đó sẽ trở thành đối tượng bị nghi ngờ chính.

Nếu ở những khu dân cư khác, việc trở thành đối tượng bị nghi ngờ cũng không quá đáng lo ngại, nhưng ở đây thì hoàn toàn khác.

Trong khu dân cư này, gần như không ai là “sạch sẽ”; mỗi người đều có những bí mật không thể tiết lộ.

Nói cách khác, mọi người ở đây đều không thể chịu đựng được sự điều tra hay sự phơi bày sự thật. Bình thường, họ có thể làm bất cứ điều gì sau cửa đóng, nhưng vào lúc này, những bí mật ẩn giấu trong lòng họ sẽ trở thành cái móc giết chết họ.

“Tôi thực sự không nghĩ ra được.” Khuất Duyên không muốn bị Trần Ca lợi dụng; những người hàng xóm cũng hiểu ý và không nói gì thêm.

Họ đều biết rằng lúc này, lựa chọn khôn ngoan nhất là im lặng, bởi vì nói lung tung rất có thể khiến họ gặp rắc rối.

“Tôi nhớ vài ngày trước, vào buổi tối, khi bạn và bố bạn cãi vã, nhiều người hàng xóm đã phàn nàn vì tiếng ồn của các bạn; sau đó, một người đàn ông ở tầng năm còn đặc biệt đi cảnh báo các bạn nữa. À, người thợ điện ở tầng tám cũng từng xảy xung đột với bố bạn, có vẻ là vì vấn đề về đường dây điện; họ còn đánh nhau ngay trong hành lang nữa… Lúc đó, người thợ điện đó còn đe dọa bố bạn nữa…” Tiểu Sơn thực sự muốn bắt được kẻ sát nhân, nên anh ta liền nói ra vài tên người: “Có gì vậy? Các bạn nhìn tôi như thế làm gì? Tôi nói sai à?”

Tiểu Sơn không biết rõ con người thật của những người hàng xóm này; anh ta chỉ kể lại những gì mình đã chứng kiến mà thôi. Điều này cũng chứng tỏ rằng anh ta có lẽ là một trong số ít những “người bình thường” ở đây, người không sợ bị điều tra.

“Những manh mối bạn cung cấp thật quan trọng! Sau khi chúng tôi tìm hiểu với chủ nhà, chúng tôi sẽ ngay lập tức đến nhà những người này để kiểm tra!” Trần Ca rất đánh giá cao Tiểu Sơn. Dù Khuất Duyên không chịu hợ

Những người thuê nhà mà Tiểu Tôn vừa đề cập lúc nãy sẽ trở thành những nạn nhân đầu tiên; Tiểu Tôn đã làm rất tốt, nhưng điều đó cũng khiến tình hình của anh ta trở nên vô cùng nguy hiểm.

  Tòa nhà này có tổng cộng mười tầng; chủ nhà sống một mình ở tầng chín, còn tầng mười thì không ai ở và tất cả các căn phòng đều được khóa chặt.

  Mọi người cùng nhau đến căn phòng 901, nhưng sau khi gõ cửa nhiều lần vẫn không ai trả lời.

  “Có lẽ chủ nhà không ở trong nhà; chúng ta hãy đi kiểm tra những nơi khác trước.”

  “Đợi đã!” Người tên Trần Ca bắt lấy cánh tay của Khuất Duyên và nói: “Có người thuê nhà trong tòa nhà này đã bị giết; với tiếng ồn ào lớn như vậy mà chủ nhà lại không hề phản ứng gì cả… Các bạn nghĩ điều này bình thường sao?”

  “Thật không bình thường… Tôi đoán chủ nhà chắc chắn không ở trong tòa nhà này; có lẽ ông ta đã đi đâu đó khác trong khu dân cư này. Những chủ nhà của các tòa nhà này thường xuyên tổ chức những cuộc họp để thảo luận về vấn đề tiền thuê nhà, môi trường sống trong khu dân cư, v.v…”

  “Cuộc họp ư?” Trần Ca nhận ra một thông tin quan trọng từ lời nói của Khuất Duyên.

  “Họ thường tụ tập lại với nhau để thảo luận về những vấn đề đó.”

  “Lời bạn nói cũng có lý, nhưng bạn đã bỏ qua một điểm rất quan trọng…” Trần Ca nói chậm rãi: “Tôi đã từng đến tầng một và thấy cửa hành lang đã được khóa chặt; chiếc chìa khóa đó được khóa từ bên trong hành lang!”

  “Vậy điều đó có thể chứng minh điều gì?”

  “Chỉ có chủ nhà mới có chìa khóa để mở cửa hành lang; việc chiếc chìa khóa được khóa từ bên trong cho thấy chủ nhà chắc chắn vẫn đang ở trong tòa nhà này!” Lập luận của Trần Ca rất hợp lý, và những lời anh ta nói khiến tất cả mọi người đều nhận ra một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng!

  “Nếu các bạn không tin thì cũng không sao… Chúng ta chỉ cần phá khóa và vào bên trong xem thử là biết ngay thôi.”

Trần Ca cầm chiếc ba lô trên tay, liếc nhìn Cửa chống trộm một cái; anh không muốn rút ra chiếc búa đập sọ vào lúc này: “Nhà các bạn có công cụ gì không? Lại nói một lần nữa, tính mạng con người là điều quan trọng nhất, chúng tôi làm như vậy cũng chỉ vì bị buộc thôi. Nếu chủ nhà không gặp chuyện gì, ông ấy chắc chắn sẽ hiểu cho chúng tôi.”

“Ai nhà tôi đang sửa sang, có cả bộ công cụ đây, các bạn đợi một chút, tôi sẽ lấy ngay.” Dì Đinh là người đầu tiên lên tiếng; giọng nói của bà hơi vội vàng, nghe có vẻ như bà định quay lại lấy công cụ, nhưng thực ra có lẽ bà muốn đi làm việc khác, đó chỉ là một cái cớ mà thôi.

“Tôi cũng có công cụ mở khóa, tôi sẽ về tìm xem.” Một số người thuê nhà khác cũng rời đi; Trần Ca biết họ định làm gì, nhưng anh không ngăn cản họ.

Việc loại bỏ “bí mật” trong phòng mình trong thời gian ngắn không hề khó, điều khó khăn là phải không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Vài phút sau, những người hàng xóm kia lần lượt trở lại, tay họ cầm đủ loại công cụ khác nhau.

Mọi người cùng nhau phối hợp, mất gần nửa giờ mới mở được cánh cửa phòng 901.

“Thật phiền phức… Giá như tất cả đều là cửa gỗ thì tốt biết mấy.” Trần Ca đẩy Khuất Duyên vào bên trong trước, còn Khuất Duyên thì chỉ dám tức giận mà không dám nói ra thành lời.

“Bên trong rất gọn gàng, không có dấu vết của cuộc ẩu đả hay máu me, có vẻ như chúng ta đã suy nghĩ quá nhiều.” Khuất Duyên đi đầu, có lẽ đây là lần đầu tiên anh bước vào nhà chủ nhà, nên anh có vẻ hơi e ngại, không dám động vào đồ đạc bên trong.

“Có vẻ như bạn rất sợ chủ nhà?” Trần Ca lặng lẽ đi theo sau lưng Khuất Duyên, giọng nói của anh vang vào tai anh ta.

“Không có chuyện đó đâu, đừng nói bậy.”

“Thật sao?” Trần Ca quan sát Khuất Duyên; anh nhận ra rằng chủ nhà rất được mọi người thuê nhà tôn trọng, và hành vi bất thường của Khuất Duyên chính là bằng chứng cho điều đó.

Không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa, Trần Ca cùng với những người hàng xóm tiếp tục kiểm tra căn phòng. Họ đẩy qua những đồ đạc bên trong và cuối cùng tất cả đều dừng lại ở phòng tắm.

Khi kéo rèm tắm ra, bên trong không hề có vòi phun nước hay bồn tắm, mà thay vào đó là một chiếc tivi có kích thước rất nhỏ.

Trần Ca thử bật công tắc của chiếc tivi, và nó hoạt động bình thường, nhưng trên màn hình chỉ hiện lên những hình ảnh giống như tuyết trắng đen.

“Tại sao lại có một chiếc tivi trong phòng tắm?” Khuất Duyên không thể hiểu nổi.

“Chắc hẳn chiếc tivi này dùng để phát những nội dung không thể công khai được.” Trần Ca quan sát xung quanh; phòng tắm không có cửa sổ, khi đóng cửa phòng tắm và kéo rèm lại, nơi này trở thành một không gian hoàn toàn kín đáo, người bên ngoài không thể biết được chủ nhà đang làm gì bên trong.

Khi di chuyển chiếc tivi, Trần Ca phát hiện ra phía sau nó có một mớ dây điện rất phức tạp. Anh ta theo dõi các dây điện đó và nhận ra rằng tất cả chúng đều dẫn lên tầng trên.

Các dây điện của phòng 901 và 1001 được kết nối với nhau; bí mật của chủ nhà chắc hẳn nằm trong phòng 1001 ở tầng mười.

Trần Ca không tiết lộ phát hiện của mình với ai cả. Anh ta nhận ra rằng những dây điện này rất phức tạp, và thông thường, các thiết bị gia dụng không cần phải sử dụng loại dây điện như vậy. Trần Ca nghi ngờ rằng chủ nhà đã lắp đặt hệ thống giám sát bên trong tòa nhà.

Chủ nhà đó chắc hẳn đang ẩn náu trong phòng tắm, lén lút theo dõi cuộc sống của người khác.

Trần Ca gần như đã đoán ra bí mật của chủ nhà, nhưng câu hỏi đặt ra là: chủ nhà đã đi đâu?

Nếu chủ nhà đã nhìn thấy con quái vật Bệnh viện lời nguyền qua hệ thống giám sát, thì chắc chắn họ phải đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó.

Liệu con quái vật Bệnh viện lời nguyền mới là người giết chủ nhà?

Nhưng nếu chính họ là người làm việc đó, sau khi giết chủ nhà, họ có lẽ đã lấy được chìa khóa, và không cần phải thực hiện thỏa thuận với Khuất Duyên nữa.

Vấn đề then chốt nằm ở đây: con quái vật Bệnh viện lời nguyền có lẽ cũng đã tìm kiếm chủ nhà, nhưng không tìm thấy, vì vậy họ mới chuyển hướng sang tìm Khuất Duyên, và dự định hợp tác từng bước với các cư dân trong tòa nhà.

Trần Ca dần dần suy luận ra tất cả mọi chuyện: chắc hẳn có người trong tòa nhà biết rằng chủ nhà đang theo dõi người khác, và để không bị phát hiện, một hoặc vài người trong số họ đã cùng nhau giết chủ nhà.

Người có thể nhận ra rằng hệ thống điện đang gặp vấn đề, người giỏi lắp đặt dây điện…

Trần Ca chợt nghĩ đến người thợ điện mà cậu bé Sơn vừa đề cập; người này sống ở tầng tám, rất gần với tầng chín nơi chủ nhà sinh sống, vì vậy khả năng anh ta liên quan đến vụ án là rất cao.

“Các bạn nhìn kìa!” Bà Đinh mở tủ quần áo trong phòng ngủ của chủ nhà, sau khi lấy hết quần áo ra, bà phát hiện trên thành tủ có rất nhiều đinh; trên mỗi đinh đều được ghi số phòng từ 101 đến 1006.

“Những chiếc chìa khóa treo trên đó chắc chắn là chìa khóa của các phòng; chủ nhà đã cất giấu tất cả chúng!” Bà Đinh tỏ ra rất ngạc nhiên, như thể đang cố tình cho mọi người biết điều đó; tuy nhiên, vẻ ngạc nhiên đó lại trông quá giả tạo trong mắt Trần Ca.

Anh ta nhìn chằm chằm vào những chiếc chìa khóa ấy và cũng bộc lộ sự ngạc nhiên một cách tự nhiên. Vẻ ngạc nhiên của Trần Ca thực sự là sự biểu đạt xuất sắc qua từng biểu cảm trên khuôn mặt, thể hiện được cảm xúc một cách tự nhiên và hoàn hảo. Đây mới chính là ý nghĩa thực sự của sự ngạc nhiên.

“Có vẻ như kẻ sát nhân đã lấy đi tất cả chìa khóa các phòng; điều này không hề tốt chút nào đối với chúng ta.” Trần Ca nhanh chóng lấy lại bình tĩnh; anh biết rằng bà Đinh đang giấu đi một số bí mật, nhưng anh không quyết định phanh phui chúng.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì? Kẻ sát nhân hoành hành, đã giết gia đình tôi, và việc này còn liên quan đến sự mất tích của chủ nhà nữa…” Khuất Duyên thực sự không ngờ mọi chuyện sẽ phát triển đến mức này; anh cảm thấy mình đã bị Trần Ca kéo vào một tình huống nguy hiểm.

Các thuê nhà khác cũng bắt đầu lo lắng; việc Quý bị giết trước đây chưa khiến họ cảm thấy quá nguy cấp, nhưng bây giờ, với khả năng chủ nhà cũng đã gặp nạn, hầu hết họ đều cảm thấy bất an; một loại cảm xúc lạ lùng đang lan tràn trong số những người thuê nhà ở tòa nhà này.

“Chúng ta hãy đến nhà người thợ điện ở tầng tám xem sao; cha bạn trước đây không phải đã cãi vã với anh ta sao?” Khi Trần Ca và Khuất Duyên đang chuẩn bị rời khỏi phòng 901, một người đàn ông trung niên đang giấu quần áo nữ trong nhà bỗng nhiên đứng dậy và chặn họ lại. Anh ta nhìn chằm chằm vào Trần Ca.

“Có chuyện gì à?” Biểu cảm của Trần Ca không hề thay đổi; tâm lý anh ta quá mạnh mẽ đến nỗi, dù đang đứng giữa nhóm người điên rồ kia, anh vẫn tỏ ra hoàn toàn bình thường, không hề có chút sai sót nào cả.

“Mặc dù người thuê nhà ở đây thường xuyên thay đổi, luôn có người mới chuyển vào và cũng có người già lặng lẽ rời đi… nhưng…” Người đàn ông trung niên tiến lại gần Trần Ca: “Tôi chưa bao giờ thấy anh trước đây; anh là người mới chuyển đến phải không? Nếu vậy, anh hẳn đã gặp chủ nhà rồi, và anh chắc chắn là người cuối cùng gặp họ.”

“Người cuối cùng gặp chủ nhà là kẻ sát nhân, chứ không phải tôi.” Trần Ca kéo Ôn Thanh lại bên cạnh mình: “Phòng 401 có một đứa trẻ tên là Hướng Nhiệt; các bạn hẳn biết chuyện này, phải không?”

Trong khi nói, Trần Ca đang suy nghĩ rất nhanh, liên tục kiểm tra lại những lời giải thích mà mình đã chuẩn bị trước đó.

“Biết, đứa trẻ đó sống một mình trong phòng 401. Bố nó đã mất, còn mẹ nó thì là một kẻ đáng ghét, được những người đàn ông khác nuôi dưỡng; cô ấy không ở đây, chỉ thỉnh thoảng mới rời khu dân cư để gặp mẹ mình.” Lời nói của người đàn ông trung niên khiến Ôn Thanh run rẩy.

“Tôi và chị gái tôi được mẹ của Hướng Nhiệt thuê để chăm sóc cậu bé. Cậu bé bị ốm, có vấn đề với não; tôi là bác sĩ tâm lý chịu trách nhiệm điều trị cho cậu ấy, còn chị gái tôi thì chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của cậu ấy.” Trần Ca tiếp tục kể thêm nhiều thông tin về Hướng Nhiệt, và cuối cùng người đàn ông trung niên mới từ từ lùi lại.

“Có vẻ như mẹ của đứa trẻ đó đã tìm được người cha tốt cho nó rồi; chẳng lo thiếu tiền chi tiêu đâu.” Ánh mắt của người đàn ông trung niên dừng lại trên người Ôn Thanh trong thời gian khá lâu.

Đứng giữa hai người, Trần Ca vẫn mỉm cười: “Từ đầu đến giờ, anh luôn cố tình tìm cớ để soi xét tôi… Anh đang sợ hãi điều gì đó phải không?”