Trần Ca giải thích mãi mà Trần Chân mới hiểu ý của anh ta, nhưng có vẻ như Trần Chân không muốn nói về chủ đề này nữa, và lại trốn sau lưng người phụ nữ cảnh sát.

“Trần Ca ạ, cậu bé ấy vẫn còn là một đứa trẻ; cậu ấy đang được điều trị các tổn thương tâm lý. Bạn đừng để cậu ấy nhớ lại những điều tồi tệ đó.” Người phụ nữ cảnh sát này là lần đầu tiên gặp Trần Ca, nhưng cô lại gọi tên anh ta một cách thoải mái, như thể họ đã quen biết nhau từ lâu rồi vậy.

“Nếu muốn ngăn chặn thảm kịch ngay từ nguồn gốc, chúng ta chỉ có thể tìm câu trả lời ở Trần Chân thôi. Tôi cũng chỉ là bất đắc dĩ mà thôi.” Trần Ca quỳ xuống trước mặt Trần Chân và nói: “Trần Chân ạ, nếu cậu bé cảm nhận được vị trí của những đứa trẻ khác, hãy nhất định nói cho tôi biết. Chú chỉ muốn bảo vệ những đứa trẻ đó mà thôi.”

Bệnh viện bị nguyền rủa đó cũng đang tìm kiếm những đứa trẻ được “Ming Tai” chọn lựa; nếu họ tìm thấy những đứa trẻ đó trước, chúng rất có thể sẽ giết chúng ngay lập tức.

Sau hơn mười phút, Trần Chân cuối cùng cũng lên tiếng. Cậu bé ẩn sau lưng người phụ nữ cảnh sát, khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu không còn nụ cười nữa, và cậu nói một cách e ngại: “Người chú kỳ lạ đó luôn nói những lời lạ lùng với tôi trước khi tôi ngủ… Sau khi nghe những lời đó, tôi luôn mơ thấy những giấc mơ không liên quan gì đến mình cả, giống như đang trải qua cuộc sống xa lạ từ góc độ của người khác vậy.”

Trần Chân diễn đạt không rõ lắm, nhưng Trần Ca vẫn hiểu ý của cậu bé.

Đứa trẻ này có nguồn gốc giống với “Ming Tai”, và cơ thể cậu bé đã bị nhiễm mùi hương của “Ming Tai”. Với sự giúp đỡ của Giả Minh, cậu bé đã mơ thấy những giấc mơ về những đứa trẻ khác cũng được “Ming Tai” chọn lựa.

Giả Minh và Bắc Dã trước đây cũng chính nhờ vào khả năng này của Trần Chân mà họ đã tìm ra Liễu Văn.

“Ngoài Liễu Văn và Nie Xin ra, tôi còn mơ thấy một giấc mơ nữa… Trong giấc mơ đó, mọi thứ đều tối đen, tôi không thể nhìn thấy gì cả…” Trần Chân cố gắng nhớ lại.

“Trong giấc mơ, mọi thứ đều tối đen? Không thể nhìn thấy gì cả?”

“Ừm, cảm giác đó thật sự rất khó chịu… Xung quanh hoàn toàn tối đen, và cơ thể tôi cũng ngứa kinh khủng đến nỗi muốn gãi nát da.”

Chỉ nghe Trần Chân mô tả như vậy, Trần Ca đã cảm thấy không thoải mái: “Mắt không thấy được, vậy thì khứu giác và thính giác hẳn vẫn bình thường phải không? Bạn có ngửi thấy mùi lạ nào không? Nghe thấy âm thanh đặc biệt nào không?”

Trần Ca từ từ hỏi dò Trần Chân. Cậu bé suy nghĩ một lúc lâu mới trả lời: “Tôi ngửi thấy mùi hôi thối tanh, và cũng nghe thấy tiếng meo kêu… Đúng rồi, có vẻ như có rất nhiều con mèo trong phòng tôi.”

“Rất nhiều con mèo à? Một người mù nuôi mèo hoang?” Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Trần Ca là hình ảnh này: “Chỉ có tiếng mèo kêu thôi sao? Không có tiếng người nói gì cả à?”

“Có vẻ như còn có tiếng của một người đàn ông nữa… Anh ta gọi tôi là em trai, và có vẻ như anh ta còn nói điều gì đó nữa… Nhưng tôi cảm thấy anh ta ở rất xa, nên không nghe rõ lắm.” Trần Chân kể hết những gì mình biết cho Trần Ca nghe.

“Tôi đại khái hiểu rồi.” Trần Ca bước ra khỏi phòng trực, lấy điện thoại ra và ghi lại những thông tin quan trọng: “Trong giấc mơ của Trần Chân, có hai người đàn ông xuất hiện… Có lẽ họ là anh em; người em là người mù, và xung quanh anh ta có rất nhiều con mèo. Dựa vào mùi hôi thối tanh đó, có thể môi trường đó rất tồi tệ… Người anh đứng ở khoảng cách khá xa để nói chuyện với em trai…”

Lý Chính đứng bên cạnh Trần Ca, nhìn người bạn mình lẩm bẩm một mình, vừa tổng hợp thông tin vừa ghi chép, trên khuôn mặt anh ta không khỏi nở nụ cười đắng cay: “Nếu anh không làm cảnh sát, thật là lãng phí tài năng của mình rồi.”

“Anh Chính ơi, có thể giúp tôi thêm một việc nữa không?” Sau khi hoàn thành việc ghi chép thông tin, Trần Ca nhìn Lý Chính và nói: “Nếu không tìm thấy người đàn ông mù đó càng sớm càng tốt… Anh ta có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng đấy.”

Lúc trước còn đang trò chuyện với đứa trẻ, giờ đây đã chuyển sang vấn đề liên quan đến án mạng… Tốc độ thay đổi chủ đề nhanh đến mức ngay cả Lý Chính–một thám tử giàu kinh nghiệm–cũng không kịp phản ứng: “Nguy hiểm đến tính mạng ư?”

Làm thế nào mà bạn có thể suy luận ra một vụ án mạng thông qua giấc mơ của một đứa trẻ nhỉ? Tôi không hề nghi ngờ ý kiến của bạn, chỉ là cảm thấy điều đó hơi khó tin mà thôi.”

“Là trực giác.” Trần Ca cũng không tiện giải thích chi tiết: “Trực giác của tôi luôn rất chính xác.”

“Về điểm này thì tôi không phủ nhận, nhưng hiện tại lực lượng cảnh sát còn hạn chế, chúng tôi e là không thể cung cấp cho bạn nhiều sự giúp đỡ được.” Lý Chính dù nói rằng khó có thể giúp đỡ được gì, nhưng sau khi trở lại văn phòng vẫn đã mở cửa hàng dữ liệu chỉ có cảnh sát mới được truy cập.

“Hãy kiểm tra xem trong khu vực này có ai là anh em ruột hoặc tổ chức nào chuyên nuôi dưỡng mèo hoang không… Người em trai có lẽ là người mù; chắc chắn gia đình họ đã trải qua những chuyện không tốt…”

Có rất nhiều manh mối, nhưng việc kiểm tra hết tất cả các thông tin trong một ngày thật sự rất khó khăn.

Mãi đến khoảng hai giờ chiều, Lý Chính mới nhận được tin tốt: họ đã tìm thấy một người phù hợp với yêu cầu.

“Ứng Thần, 22 tuổi, là người đứng đầu trang web cứu hộ mèo tại Hán Giang; anh ta rất yêu thích mèo và đã tham gia nhiều hoạt động tình nguyện tại đây. Khi còn học đại học, thành tích học tập của anh ta rất xuất sắc, và không hề có thói quen xấu nào cả.” Lý Chính chỉ vào màn hình máy tính: “Tất cả những thông tin này đều được công bố trên mạng; tôi nghĩ việc sử dụng chúng cũng không vi phạm quy định nào cả.”

Trần Ca nhìn vào trang web có tên “Yêu Thích Mèo”; trang chủ của trang web đầy ắp những hình ảnh mèo dễ thương và những bài viết trao đổi của những người yêu mèo. Chương trình cứu hộ mèo hoang trên trang web này đang được rất nhiều người ủng hộ, kêu gọi mọi người đừng vô tình bỏ rơi thú cưng của mình.

Trên trang web còn có thông tin giới thiệu về Ứng Thần cùng với hình ảnh của anh ta; anh ta trông rất thanh lịch, da trắng, tạo ấn tượng rất tốt ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Anh ta thật sự rất giỏi… Cha mẹ anh ta mất sớm, sau đó anh ta và em trai sống cùng với người thân. Nhưng những người thân đó chỉ nhận nuôi họ để chiếm nhà của họ mà thôi, và luôn đối xử tệ với hai anh em. Anh ta không hề phàn nàn, cứ chăm chỉ học tập cho đến khi có thể tự lo cho em trai mình, rồi mới đuổi họ ra khỏi nhà. Nói chung, đây là một chàng trai rất tích cực và đáng ngưỡng mộ.”

Lý Chính đưa ra báo cáo điều tra mà mình đã chuẩn bị: “Người dùng trên trang web cũng đánh giá anh ta rất cao; họ coi anh ta như một đứa trẻ luôn tràn đầy ánh sáng trong lòng… Thậm chí

“Nếu nói như vậy thì anh ấy quả là một người tốt đấy.” Trần Ca Tiên đã xem hết toàn bộ trang web nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường; sau đó, anh ta vào trang cá nhân của mình – Ứng Thần.

Trên trang cá nhân có những video và ảnh do Ứng Thần tự quay, cùng các bài viết do chính anh ta viết; phần lớn nội dung trong đó đều ghi lại cuộc sống hàng ngày của anh ta cùng em trai và những con mèo lang thang.

Tất cả các video và bài viết của anh ta đều nhận được lượng người xem khá cao; anh ta cũng đã mở tài khoản trên một số trang web video. Số lượng fan của anh ta không quá đông, nhưng cũng không quá ít.

“Anh trai tôi là một người đầy yêu thương; dù em trai tôi có vấn đề với mắt, nhưng chắc chắn sẽ được chăm sóc rất tốt.” Trần Ca mở từng video và lặng lẽ xem chúng.

“Đúng vậy, có một người anh như vậy thì đối với em trai mà nói, đó quả là may mắn lớn lao rồi.”

“Chính, bạn không hiểu ý tôi đâu.” Trần Ca quay đầu nhìn Lý Chính và nói: “Bạn còn nhớ không, Trần Chân đã mô tả giấc mơ đó như thế nào? Xung quanh tối om, có mùi hôi thối, không thể nhìn thấy gì cả, và cơ thể cũng ngứa rất ghê… Nếu anh trai thực sự chăm sóc em trai một cách tỉ mỉ như lời nói, thì chắc chắn không thể xảy ra những điều đó được.”

“Nhưng dù sao đó cũng chỉ là một giấc mơ của Trần Chân mà thôi.” Đối với Lý Chính, bất kỳ nghi ngờ nào cũng cần có bằng chứng; còn giấc mơ thì chắc chắn không thể được coi là bằng chứng được.

“Giấc mơ là phản ứng của tiềm thức con người; hầu hết mọi người khi gặp phải những điều đáng sợ trong giấc mơ đều sẽ cố gắng tránh né, còn có người thì lại cầm lấy dao trong giấc mơ… Những lựa chọn khác nhau này thực sự có thể phản ánh tình trạng tâm lý và vấn đề tinh thần của một người.” Trần Ca vẫn tiếp tục xem video mà không ngẩng đầu lên.

“Bây giờ những người mở nhà ma đều biết nhiều thứ như vậy à?” Lý Chính nhìn thấy Trần Ca vẫn đang xem từng video một và hỏi: “Bạn đang muốn tìm ra bằng chứng nào từ những video này để chứng minh rằng Ứng Thần không thành thật sao?”

“Những video này trông có vẻ bình thường, nhưng…” Trần Ca lấy điện thoại ra, truy cập trang web dự báo thời tiết địa phương Hán Giang, nơi có dữ liệu thời tiết suốt cả năm.

Anh ta so sánh các dữ liệu thời tiết, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc: “Chính ca, tôi đã tìm thấy bằng chứng rồi.”

  “Làm sao mà tìm được?” Lý Chính cũng là một điều tra viên kinh nghiệm; anh ta cũng đã xem một số đoạn video đó và không phát hiện ra điều gì đáng ngờ cả.

  “Khi tôi mở trang web của Ứng Thần, tôi nhận thấy rằng hầu hết các đoạn video của anh ta đều ghi lại quá trình giúp đỡ những con mèo hoang. Những con mèo đó trông rất tàn tạ và rất sợ người, nhưng sau khi được Ứng Thần chăm sóc và nuôi dưỡng, chúng đều trở nên khỏe mạnh, xinh đẹp hơn và không còn sợ người lạ nữa.”

  “Điều này chứng tỏ rằng công việc cứu trợ của anh ta rất hiệu quả, và hoàn toàn phù hợp với tôn chỉ của trang web đó.”

  “Nhưng bạn có để ý không? Hầu hết những con mèo hoang mà Ứng Thần giúp đỡ đều là những con đã trưởng thành, kích thước cơ thể của chúng đã ổn định rồi.”

  “Bạn muốn nói điều gì vậy?” Với nhiều năm kinh nghiệm trong công tác điều tra, Lý Chính bắt đầu cảm thấy lo lắng.

  “Tôi nghi ngờ rằng một số đoạn video của anh ta có thể đã được quay ngược lại.” Trần Ca đứng trước máy tính, nói nhỏ: “Ban đầu, anh ta quay những con mèo khỏe mạnh bình thường; sau khi có đủ tài liệu, anh ta mới bắt đầu hành hạ chúng. Những hình ảnh con mèo tàn tạ ở đầu video thực ra chính là tình trạng cuối cùng của chúng… Nghĩ về điều này thật sự rất đáng sợ, phải không?”

  “Tôi cũng thấy rằng việc bạn có thể nghĩ ra điều này cũng thật đáng sợ.” Lý Chính nhận ra rằng Trần Ca đang suy nghĩ từ góc độ của kẻ phạm tội; anh ta rất may mắn vì Trần Ca không đi theo hướng sai lầm, nếu không thì anh ta sẽ trở thành một đối thủ cực kỳ khó đối phó.

  “Sau khi nghi ngờ điều này, tôi đã cố gắng tìm cách chứng minh nó, nhưng hầu hết các đoạn video của anh ta đều được quay trong cùng một bối cảnh: căn phòng không có lịch hay đồng hồ, rèm cửa dày che khuất ánh sáng, nên sự thay đổi của ánh sáng cũng không rõ ràng lắm. Kẻ này rất cẩn thận, đã che khuất tất cả các lỗ hổng có thể dẫn đến sự phanh phui.” Trần Ca nói rồi mở một đoạn video mà họ vừa xem: “Nhưng đoạn video này đã để lộ điểm yếu của anh ta… Bạn hãy nghe kỹ: ở đầu video, có thể nghe thấy tiếng mưa và tiếng sấm bên ngoài; lúc đó, con mèo trông rất tàn tạ, một chân không vững, vết thương bị nhiễm trùng, mắt cũng có vấn đề.”

  “Thời điểm đoạn video được

“Nhưng tôi vừa vào trang web thời tiết của huyện Hán Giang để kiểm tra, và chỉ có vào ngày 24 tháng trước mới có cơn mưa lớn.”

“Nghĩa là anh ta đã quay lại cảnh con mèo đang trong tình trạng thảm hại vào ngày 24, nhưng khi anh ta đăng video vào ngày 26, con mèo trong đó đã hoàn toàn bình phục, không hề có dấu vết thương tích nào cả. Bạn nghĩ điều này có thể xảy ra không?”

Ứng Thần rất tỉ mỉ suy nghĩ, nhưng so với Trần Ca thì vẫn còn kém xa.

“Vậy tại sao anh ta lại làm như vậy? Không chỉ hành hạ con mèo mà còn đăng video đó cho rất nhiều người yêu mèo xem?”

“Tôi cảm thấy điều này giống như một số kẻ sát nhân, sau khi gây án xong vẫn quay lại hiện trường để xem lại; họ đang tận hưởng niềm khoái cảm đồi bại đó.” Trần Ca tiếp tục xem video. Thật lòng mà nói, nếu không phải vì cơn mưa đó xuất hiện đúng lúc, thì việc bắt được tội danh của Ứng Thần sẽ rất khó khăn. “Anh Chính ơi, người này có lẽ là một kẻ bất thường với tâm lý u ám đến cực điểm. Anh ta giỏi giả vờ và cũng rất thông minh; nếu chúng ta không làm gì cả, thì rồi một ngày nào đó anh ta sẽ làm ra những việc còn đáng sợ hơn nữa.”

“Đúng vậy, nhưng bây giờ tôi lo lắng hơn cả là cho em trai của anh ta.” Lý Chính biểu hiện trở nên nghiêm túc: “Sống cùng một người anh như vậy, em trai anh ta cũng rất có thể bị tổn thương. Lúc trước bạn nói rằng em trai anh ta có nguy cơ mất mạng, phải không?”

“Cũng gần như vậy… Dù sao chúng ta cũng phải tìm họ càng sớm càng tốt.” Trần Ca nhìn vào thông tin về Ứng Thần trên màn hình máy tính; người này còn có một người em trai mù tên là Ứng Đồng.

……

Trần Ca tìm thấy số điện thoại liên lạc của Ứng Thần trên trang web, và anh ta đã hẹn với Lý Chính rằng sẽ đến nhà Ứng Thần vào sáng mai để tìm hiểu thêm.

Sau khi rời khỏi chi nhánh cảnh sát thành phố, Trần Ca suy nghĩ mãi; vì Lý Chính đã bận rộn như vậy rồi, thì mình không nên gây thêm phiền toái cho họ nữa.

Ngồi vào taxi, Trần Ca liền gọi ngay số điện thoại đó.

Điện thoại vang lên ba tiếng rồi được người ta nhấc máy. Bên kia điện thoại là giọng nói của một người đàn ông: “Xin chào, tôi là Ứng Thần.”

Số điện thoại được để trên trang web này dùng để thảo luận về hợp tác kinh doanh, vì vậy Ứng Thần có thái độ rất tích cực.

“Ông Ying, tôi là chủ của khu ma quái ở Công viên Giải trí Thế kỷ Mới, và tôi muốn quảng cáo trên trang web của các bạn trong thời gian dài. Không biết ông có hứng thú không?” Trần Ca nói một cách khéo léo: “Về vấn đề giá cả, chúng ta có thể thảo luận trực tiếp; tôi cam đoan sẽ không làm ông thiệt thòi đâu.”

“Tốt lắm! Tôi luôn nghĩ rằng công viên giải trí rất phù hợp với những chú thú dễ thương, và nhóm người dùng trang web của chúng tôi cũng khá trẻ tuổi; nhiều người trong số họ thích đến công viên giải trí vào các ngày lễ.”

Hai bên nhanh chóng đồng thuận với nhau. Để Ứng Thần không cảnh giác, Trần Ca không đề nghị gặp nhau tại nhà riêng, mà yêu cầu Ứng Thần chọn một nhà hàng gần nhà anh ta.

Nửa giờ sau, Trần Ca đến nhà hàng và gọi điện cho Ứng Thần.

“Ông Chen! Chỗ riêng đã được đặt sẵn rồi!” Một người trẻ tuổi bước ra từ nhà hàng; anh ta ăn mặc đơn giản nhưng trông rất sạch sẽ và tự tin.

“Ứng Thần à?” Trần Ca hỏi, đang cầm chiếc ba lô: “Anh quen tôi sao?”

“Ngay khi nghe nói đến khu ma quái của Công viên Giải trí Thế kỷ Mới, tôi đã biết là anh rồi. Tôi chỉ không ngờ anh sẽ đến đây persönlich thôi.” Ứng Thần liên tục nói những lời khen ngợi, lúc thì tự xưng là fan của Trần Ca, lúc lại ca ngợi anh ta là người trẻ tuổi nhưng đã thành đạt; cách cư xử của anh ta thật sự rất khéo léo, không hề giống một người trẻ 22 tuổi chút nào.

Trần Ca thực ra không hề có ý định quảng cáo trên trang web của Ứng Thần, vì vậy anh ta tỏ ra “rất nghiêm túc” trong cuộc thảo luận và đưa ra mức giá cao hơn giá thị trường 30%.

Hai người trò chuyện rất vui vẻ; nếu ai không biết chuyện, có lẽ sẽ nghĩ họ là những người bạn cũ lâu ngày không gặp nhau.

Mối quan hệ giữa hai người phát triển nhanh chóng. Khi nhân viên phục vụ chuẩn bị món ăn cuối cùng, Trần Ca vô tình làm đổ nước sốt lên vai mình.

Ứng Thần vội vàng đưa khăn ăn đến, và khuôn mặt của Trần Ca lập tức trở nên tái nhợt: “Lát nữa tôi còn phải gặp một khách hàng, làm sao bây giờ đây?”

Nhân viên phục vụ liên tục xin lỗi, và cuối cùng Trần Ca cũng không còn cách nào khác, nên hỏi Ứng Thần: “Anh bạn, t