“Phía trước là ngã tư; bốn thông tin đó chắc chắn được đặt ở những hướng khác nhau. Chúng ta sẽ chia thành hai nhóm: một nhóm đi theo hướng trái, nhóm kia đi theo hướng phải, và liên lạc với nhau bằng điện thoại để báo cáo tiến độ qua các “cửa ải”.” Ngụy Kim Nguyên có thái độ rất kiêu ngạo, nhưng anh ta thực sự am hiểu về thiết kế các cảnh trong nhà ma: “Bên trong nhà ma không thể có những cảnh không có công dụng gì cả; mỗi căn phòng ở đây đều có thể ẩn chứa những cơ quan máy móc hoặc người đóng vai ma. Các bạn chỉ cần theo sau tôi là được, tốt nhất đừng chạm vào bất cứ thứ gì bên trong nhà.”

“Anh và Leng Nan dẫn một nhóm, còn tôi cùng người dẫn chương trình đi nhóm kia thì sao?” Lý Húc nhìn Ngụy Kim Nguyên một cái, cảm thấy thân hình của anh ta hơi không cân đối.

“Không vấn đề gì, cứ sắp xếp như vậy đi.” Ngụy Kim Nguyên hoàn toàn không hỏi ý kiến của những du khách khác, như thể nhà ma này thuộc về anh ta vậy: “Các bạn thật may mắn khi gặp được chúng tôi.”

“Được thôi.” Nữ trợ lý kéo Blackaki đi về phía Ngụy Kim Nguyên: “Chúng tôi lần đầu tiên đến thăm nhà ma ở trong nước, nên không biết nhiều điều; mong các bạn giúp đỡ chúng tôi.”

Lý Bǎo Phú không nói gì, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó. Nữ trợ lý biết tính cách anh ta khá kỳ lạ, và vì anh ta vừa có tranh cãi với nhóm Ngụy Kim Nguyên trước đó, nên cô nghĩ anh ta đang cảm thấy xấu hổ và không muốn nói gì thêm.

“Quyết định như vậy đi, bốn người chúng tôi đi trước nhé.” Ngụy Kim Nguyên giơ điện thoại lên: “Gặp lại ở cửa ra.”

“Gặp lại ở cửa ra.” Lý Húc nhìn nhóm Ngụy Kim Nguyên đi vào hành lang bên trái, rồi quay đầu đi theo hướng phải: “Chúng tôi vào nhà ma có việc riêng; nếu các bạn muốn theo sau thì cứ theo, còn nếu không thấy chúng tôi đáng tin cậy thì cũng có thể rời đi bất cứ lúc nào.”

Lý Húc có vẻ khá không hài lòng với Vương Yến, thái độ của anh ta cũng rất tồi.

“Theo họ còn không bằng tôi dẫn họ đi.” Vương Yến định dẫn bạn gái mình rời đi, nhưng cô ấy lại cho rằng theo Lý Húc mới an toàn hơn, nên hai người xảy ra bất đồng, và cuối cùng Vương Yến bị cô lập.

Không còn cách nào khác, dù Vương Yến có gan dạ lắm, nhưng việc tự mình thách đấu với các cảnh nguy hiểm cấp ba rưỡi như thế này thì anh ta vẫn không làm được.

“Sớm muộn gì cũng nên đi theo mọi người mà, sao phải nói những lời vô nghĩa đó để thể hiện bản thân chứ? Không thấy nó ngây thơ lắm sao?” Người được tuyển chọn đặc biệt kia không nói ra tên ai cụ thể, như thể đang tự nhủ với mình, nhưng mọi người xung quanh đều biết anh ta đang ám chỉ ai.

“Ngây thơ ư?” Vương Yến ngước nhìn người đó một cái, vô thức muốn phản bác, nhưng khi lời nói đã sắp trào ra khỏi miệng, anh ta bỗng nhận ra rằng, kể cả bạn gái mình, mọi người dường như đều cho rằng những lời của người đó có lý.

Trong tình huống này, việc phản bác đã không còn ý nghĩa gì nữa, Vương Yến thông minh enough để im lặng. Trước đây anh ta thực sự rất ngây thơ, nhưng sau khi trải qua những thử thách tại căn nhà ma Trần Ca, anh ta đã hoàn toàn thay đổi.

Có vẻ như anh ta đã quyết tâm, Vương Yến thành thật đi theo sau Lý Húc, trông giống như một người đã chịu thua cuộc.

“Sớm muộn gì cũng nên làm như vậy mà, làm gì phải tỏ ra như thể chưa từng chơi nhà ma bao giờ vậy.” Người được tuyển chọn đặc biệt và bạn gái của Vương Yến đi ở cuối đoàn, cả năm người họ bước vào hành lang bên phải.

Hai nhóm người chính thức tách ra, và sau khi họ đi xa, một làn sương mỏng bắt đầu lan tỏa trên con đường, và có một bóng dáng nào đó đi qua đó.

……

Mười người tụ tập trên con đường trông khá chen chúc, nhưng khi một nửa trong số họ biến mất, khoảng trống lớn lập tức xuất hiện xung quanh.

“Không có thông tin giới thiệu nào, không có cốt truyện được thiết kế cẩn thận, thậm chí không có cả biển chỉ dẫn… Việc căn nhà ma này vẫn tiếp tục hoạt động cho đến bây giờ thực sự là một điều kỳ diệu.” Ngụy Kim Nguyên thực sự không hiểu tại sao căn nhà ma này lại được mọi người yêu thích đến vậy.

“Có lẽ khách du lịch chỉ muốn trải nghiệm điều gì đó mới mẻ mà thôi… Dù sao thì trên thị trường hiện nay cũng chưa từng có căn nhà ma nào cho phép khách hàng tự do như vậy.” Lý Trường Âm vuốt ve bức tường bên đường: “Nhưng căn nhà ma này cũng có vài điểm kỳ lạ… Tôi đã nhìn qua, tất cả các công trình trong cảnh này đều được xây dựng bằng xi măng và gạch, mang lại cảm giác rất chân thực.”

“Nếu họ không sử dụng nhựa hay gỗ để xây dựng, vậy sau này khi muốn tháo dỡ thì sẽ làm thế nào? Chẳng lẽ họ định để cảnh này mãi mãi sao?”

Khách tham quan những ngôi nhà ma thường rất nhanh chóng cảm thấy chán ngấy sau vài lần trải nghiệm; việc xây dựng hoàn toàn bằng xi măng sẽ tốn kém quá nhiều.” Ngụy Kim Nguyên lắc đầu: “Không thể so sánh được đâu… Họ có sự hậu thuẫn của toàn bộ Công viên Giải trí Thế kỷ Mới; họ cung cấp vốn cho chúng ta, trong khi chúng ta chỉ có thể tự mình vật lộn để phát triển.”

Lời anh ấy mang ý nghĩa sâu xa, dường như đang muốn thử thách Lý Trường Âm, rồi anh ấy tiếp tục nói: “Công viên Giải trí Tương lai Ảo đã tìm đến ông chủ của chúng ta rồi phải không? Cuộc thương lượng của họ diễn ra như thế nào? Theo bạn, liệu chúng ta có cơ hội mở một chi nhánh tại đó không?”

“Họ có suy nghĩ khác chúng ta; họ thực sự cho rằng những ngôi nhà ma thực tế không hấp dẫn chút nào. Việc liên hệ với ông chủ chỉ là để chúng ta cung cấp kinh nghiệm và kịch bản – dù sao thì họ cũng không có người chuyên thiết kế những ngôi nhà ma.” Lý Trường Âm nói xong, Ngụy Kim Nguyên bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

Lượng khách tham quan tại Học viện Kinh hoàng ngày càng giảm, những bài đánh giá tiêu cực trên mạng quá nhiều đến mức không thể xóa hết; các nhân viên chính của ngôi nhà ma này chủ yếu kiếm tiền từ phần trăm doanh thu bán vé. Nếu không có ai đến thăm, họ sẽ không nhận được gì cả.

Theo quan điểm của Ngụy Kim Nguyên, thay vì tiếp tục ở lại Học viện Kinh hoàng, thì tốt hơn hết là gia nhập Công viên Giải trí Tương lai Ảo – nơi họ đang cần những người có kinh nghiệm trong lĩnh vực thiết kế nhà ma, và anh ấy chính là người có đủ kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

“Có vẻ như hôm nay tôi cần phải thể hiện bản thân một cách tốt hơn…” Chỉ khi chứng minh được giá trị của mình, anh ấy mới có thể đạt được những điều kiện tốt hơn. Ngụy Kim Nguyên là một người rất thực dụng.

Thấy đồng nghiệp đột nhiên trở nên nhiệt tình như vậy, Lý Trường Âm chỉ mỉm cười một cách giả vờ; có lẽ vì anh ta thường xuyên đóng vai các con quái vật, nên mọi hành động của anh ta đều có vẻ kỳ lạ, không giống như người bình thường… Nhưng cụ thể là có vấn đề gì thì anh ta cũng không thể nói ra được.

Nữ trợ lý, người vốn đứng rất gần Lý Trường Âm, vô tình nhìn thấy biểu cảm của anh ta và bất chợt chậm bước lại, có vẻ như cô ấy đã bị dọa sợ.

Ngụy Kim Nguyên nhận thấy sự bất thường của nữ trợ lý và an ủi cô ấy: “Cô gái xinh đẹp ơi, anh Lạnh Lùng là diễn viên chuyên nghiệp nhất của chúng tôi trong lĩnh vực nhà ma… Nếu cô có cơ hội đến đó, anh ấy sẽ cho cô biết thế nào là nỗi

Nữ trợ lý cười ngượng ngùng, bước chậm lại và đi đến phía sau Hắc Kỳ.

“Không phải tôi nói đâu… Trước đây, khi Lạnh Nam vào căn nhà ma ấy, anh ấy đi không trang điểm gì cả, thế mà đã làm cho các diễn viên trong nhà ma sợ hãi đến mức không biết phải làm sao. Dù là vai quái vật hay kẻ sát nhân lạnh lùng, anh ấy đều diễn xuất rất giỏi; mỗi biểu cảm của anh ấy đều như đang diễn kịch vậy.”

Ngụy Kim Nguyên nói một cách thoải mái. Khi anh ta quay đầu lại, mí mắt Hắc Kỳ rung động, và anh ta bỗng nhiên đặt ra một câu hỏi mà không hề muốn: “Lần này các bạn vào đây tham quan, có trang điểm không nhỉ? Tôi không quan tâm đến mối quan hệ gì giữa các bạn và chủ nhân của căn nhà ma này, cũng không care liệu các bạn có đến để gây rối hay không… Tôi chỉ đơn giản muốn hỏi thôi.”

“Bạn nghĩ chúng tôi đến đây cố tình gây rối à? Trang điểm rồi mới vào đây phá hoại?” Ngụy Kim Nguyên cười khinh thường: “Bạn quá đánh giá cao căn nhà ma này rồi đấy…”

“Vậy là các bạn không trang điểm.” Hắc Kỳ lau mồ hôi trên trán: “Được rồi, không sao đâu.”

Sau khi Ngụy Kim Nguyên đi xa vài mét, nữ trợ lý lấy khăn ướt ra từ túi xách và đưa cho Hắc Kỳ: “Thầy ơi, ở đây có điều hòa, nhiệt độ thấp như vậy mà sao thầy vẫn đổ nhiều mồ hôi thế? Có phải thầy không khỏe không?”

“Hãy nhớ đường đi lúc đến đây, sau này chúng ta sẽ tìm cơ hội gặp nhóm người khác.” Hắc Kỳ lau mồ hôi xong, nắm chặt chiếc khăn ướt trong tay, trông có vẻ lo lắng: “Chúng ta hãy tránh xa hai người đó.”

“Đi bình thường mà, tại sao lại phải tránh xa họ?” Nữ trợ lý không hiểu ý của Hắc Kỳ lắm.

“Người vừa rồi đưa đầu vào cửa sổ kia, phía sau cổ anh ta có hai vết màu tím đen, giống như là bị ai đó dùng tay kéo ra vậy… Tôi đã hỏi anh ta rồi, đó không phải là do anh ta tự trang điểm đâu.”

“Nhưng cũng có thể là vết bẩm sinh mà…” Nữ trợ lý nghĩ rằng Hắc Kỳ luôn suy nghĩ lung tung: “Chúng ta đã nói rồi mà, đừng điều tra vào chuyện riêng tư của người khác.”

“Đó chắc chắn không phải là vết bẩm sinh.” Hắc Kỳ nhìn chằm chằm vào Ngụy Kim Nguyên: “Tôi nhớ rõ lắm… Ban đầu trên cổ anh ta chỉ có một vết nhỏ bằng bàn tay, vậy mà chỉ đi vài bước thôi, lại xuất hiện thêm một vết nữa!”

Hắc Kỳ giơ hai tay lên, vẽ hình hai dấu tay trên cổ mình: “Hai vết đó nằm ở hai bên sau cổ, trông giống như có cái gì đó đang ngồi trên cổ anh ta, rồi dùng tay ôm lấy anh ta vậy…”