“Có lẽ là vì trời đang mưa ngoài kia, một số hành khách quần áo ướt sũng nên đã ngồi ngay vào chỗ này phải không?” Tiểu Cố vuốt ve lưng ghế; cảm giác không giống như dấu vết của mưa, mà có gì đó kỳ lạ… Anh cũng không thể diễn tả rõ được: “Tôi thay chỗ ngồi đi thôi.”

Chiếc xe buýt chạy rất ổn định, cảnh vật hai bên lướt qua nhanh chóng, nhưng anh không cảm thấy bất kỳ sự xóc lắc nào.

Đứng dậy, Tiểu Cố nhìn quanh; trên chiếc xe buýt cuối cùng này, số lượng hành khách rất ít, chỉ có tổng cộng sáu người, kể cả anh.

Ba hàng ghế bên trái đều trống rỗng; hàng thứ tư có một bà lão ngồi đó, bà cứ nhìn ra ngoài cửa sổ, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Bên phải, hàng thứ tư có một người phụ nữ đang cúi đầu chơi điện thoại di động. Cô ấy khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc rất thời trang, có lẽ là nhân viên của một công ty gần đó; sau khi làm việc cao đêm, cô ấy đang trên đường về nhà bằng chiếc xe buýt cuối cùng này.

Tiểu Cố ngồi ở giữa xe; phía sau anh là một người phụ nữ khoảng bốn năm mươi tuổi, ôm một đứa trẻ khoảng ba bốn tuổi trên tay. Thân hình người phụ nữ này rất méo mó, toàn thân đều ngầy; khuôn mặt cô ấy còn có nhiều nốt ruồi, nhưng đứa trẻ trong lòng cô lại rất xinh đẹp, hoàn toàn không giống bà.

Nhìn xuống phía sau, ở hàng ghế cuối cùng của xe buýt có một học sinh đang ngồi; cậu ta đeo cặp sách, áo khoác bị mưa ướt sũng, có vẻ như vừa rời khỏi lớp học gia sư.

“Bây giờ các học sinh thực sự phải chịu rất nhiều áp lực…” Tiểu Cố đang định rời mắt khỏi cậu học sinh đó thì bỗng nhiên, cậu ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh, nhưng rồi lại nhanh chóng quay mặt đi.

“Khuôn mặt cậu ấy sao lại không hề có màu máu gì cả, cơ thể còn run rẩy nữa… Có phải cậu ấy đang ốm không?”

Anh nhìn quanh xe buýt, nhưng không thấy điều gì bất thường cả. Anh quyết định thay chỗ ngồi, chuyển sang gần cửa sau xe.

Việc đóng vai kẻ sát nhân trong những căn nhà ma cũng là một công việc đòi hỏi sức lực; bạn phải chạy đi chạy lại liên tục, và đôi khi, để tạo ra hiệu ứng bất ngờ, bạn còn phải làm theo chỉ dẫn của người quản lý, đi những con đường vòng xa hơn, hoặc đi qua những lối đi bí mật để chặn đường người xem trước.

Sau một ngày làm việc như vậy, Tiểu Cố cũng cảm thấy rất mệt mỏi. Anh tựa vào lưng ghế, cảm giác buồn ngủ ập đến, mí mắt trở nên nặng trĩu.

Khi Tiểu Cố gần như muốn ngủ thiếp đi, đỉnh đầu anh bị cái gì đ

Không hỏi gì thêm, Tiểu Cố mở tờ giấy trong tay ra – trên đó có viết một câu bằng bút nước rất nguệch ngoạc: “Đừng ngủ nhé, cẩn thận lên nhầm ga.”

Đó chỉ là một lời nhắc nhở bình thường; Tiểu Cố biết người viết nó xuất phát từ ý tốt. Anh cất tờ giấy lại, mỉm cười với cậu bé ngồi ở hàng cuối và nói nhẹ: “Không sao đâu, tôi sẽ xuống ở ga cuối cùng mà.”

Anh cố tình nói thấp giọng, nhưng vì xe lúc đó không có ai nói chuyện, tiếng nói của anh vang lớn hơn anh tưởng tượng nhiều.

Ngay khi anh nói ra “ga cuối cùng”, chiếc xe buýt bỗng dịch chuyển nhẹ. Tiểu Cố liếc nhìn vào buồng lái và thấy tài xế cũng đang quan sát anh qua gương chiếu hậu.

Người tài xế này mặc đồng phục của công ty xe buýt Kinh Châu; áo khoác của anh hơi rách rưới. Cổ anh đang rung lên, khuôn mặt đẫm mồ hôi, trông rất lo lắng và sợ hãi. Tay anh nắm chặt vô lăng; cũng giống như các học sinh khác, tài xế cũng tránh nhìn thẳng vào mắt Tiểu Cố.

“Anh ta đang sợ điều gì vậy?” Tiểu Cố thắc mắc; ánh mắt tài xế lúc nãy nhìn anh rất kỳ lạ, dường như muốn truyền đạt điều gì đó cho anh.

Mưa càng lúc càng lớn; bên trong xe và bên ngoài xe như hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Tiểu Cố cũng không dám ngủ nữa; anh lén lút quan sát những hành khách khác trên xe.

Chiếc xe buýt lao nhanh trong mưa đêm và nhanh chóng đến ga tiếp theo.

Khi xe buýt số 104 dừng lại ở bến, giọng nói được tổng hợp bằng máy tính lại vang lên:

“Đíng! Đã đến Bệnh viện Trung ương, hành khách xuống xe xin hãy cầm chắc đồ đạc cá nhân và xuống cửa sau.”

Cả hai cửa xe đều mở ra; những giọt mưa bên ngoài bay vào bên trong xe.

Không lâu sau, một người đàn ông trung niên đeo sợi dây đỏ quanh cổ bước lên xe qua cửa trước; anh ta mặc áo blouse trắng, có lẽ là bác sĩ của Bệnh viện Trung ương.

Đứng bên cạnh tài xế, người bác sĩ lục lọi trong túi để tìm tiền lẻ, nhưng tìm mãi mà không thấy. Thấy trời đang mưa, tài xế cũng không nói gì, chỉ gật đầu cho anh ta lên xe trước rồi tiếp tục tìm tiền.

Cửa trước đóng lại; người bác sĩ nắm lấy tay vịn bước vào xe. Khi đi ngang qua Tiểu Cố, anh ta dừng lại một chút và quay đầu nhìn anh.

Ngồi trên ghế, Tiểu Cố ngước nhìn người bác sĩ và nhận ra rằng anh ta trông rất đáng sợ: lông mày xấu xí, đôi mắt tròn xoe nhìn người ta một cách kỳ lạ…

“Xin chào…” Tiểu Cố cảm thấy ngại ngùng trước ánh mắt của người bác sĩ, liền đứ

Bác sĩ thấy Tiểu Cố đứng dậy liền lùi lại một bước, cười ngượng ngùng với Tiểu Cố rồi ngồi xuống phía bên kia hành lang, song song với anh ta.

Bên trong xe tối om; Tiểu Cố mơ hồ nhận ra rằng khi vừa nãy bác sĩ cười, có vẻ như ông ta không có răng.

Anh ta lấy tờ giấy trong túi ra, không ở lại lâu trên chỗ ngồi mà đi thẳng về phía cửa sau xe.

“Tôi thà đi taxi về thì hơn.” Nắm lấy tay vịn, Tiểu Cố đến gần cửa xe thì bất ngờ đứng sững lại, khuôn mặt anh ta đầy sự không thể tin được.

Ngay bên ngoài cửa sau xe buýt, trên bến đợi, có một người phụ nữ mặc chiếc áo khoác Áo Mưa Đỏ; người phụ nữ đó cúi đầu, mái tóc dính vào nhau che khuất khuôn mặt.

“Áo Mưa Đỏ? Tại sao cô ấy lại ở đây? Đây không phải là trạm vừa rồi chứ!”

Cố Phi Vũ đứng ngẩn ngơ bên cửa xe; tiếng nói nhân tạo lạnh lẽo bên trong xe lại vang lên:

“Xe sắp khởi hành, xin hãy ngồi yên và giữ chắc tay vịn. Chào mừng bạn lên xe buýt số 104 không bán vé! Hành khách lên xe xin di chuyển về phía cửa sau, trạm tiếp theo là Nhà hàng Hồng.”

Cửa sau xe từ từ đóng lại; lúc này Tiểu Cố mới nhận ra: “Tại sao người phụ nữ mặc áo mưa đó lại xuất hiện bên ngoài trạm Bệnh viện Trung ương? Cô ấy dường như đứng khá gần cửa sau xe! Cô ấy đang theo dõi tôi à?”

Mồ hôi đổ ra trán, Tiểu Cố lúc này cũng giống như tài xế vừa rồi; anh ta nắm chặt tay vịn và không vội quay trở lại chỗ ngồi của mình.

“Bạn… có bị ốm không?” Giọng nói lạnh lẽo bất ngờ vang lên phía sau lưng anh; vị bác sĩ đó nhìn chằm chằm vào lưng Tiểu Cố.

“Không sao đâu.” Tiểu Cố ngồi trở lại chỗ cũ, giảm giọng nói: “Anh bạn, lúc nãy anh có thấy một người phụ nữ mặc Áo Mưa Đỏ đứng bên ngoài cửa sau xe không?”

“Áo Mưa Đỏ?“ Bác sĩ lắc đầu: “Có lẽ bạn nhìn nhầm rồi đấy.”

“Không thể nào.” Tiểu Cố quay đầu hỏi người học sinh ngồi ở hàng cuối: “Em có thấy người phụ nữ đó không? Cô ấy đang đứng ngay giữa bến đợi!”

Người học sinh đó không trả lời câu hỏi của Tiểu Cố, thậm chí còn không quay đầu lại; anh ta chỉ chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm mưa, tay thì liên tục lục lọi trong cặp sách, có vẻ như đang tìm kiếm cái gì đó.