“Viện trưởng mất tích, bệnh nhân cũng biến mất; truyền thông nhận được những lá thư không rõ nguồn gốc, và các xác chết được giấu đi khắp nơi trong bệnh viện.”

“Những dòng chữ viết bằng máu liên tục thay đổi, tiếng thì thầm vang lên từ căn phòng bị niêm phong… Ai đã mở xích cửa vào lúc nửa đêm?”

“Họ đã chứng kiến điều gì? Tại sao tất cả lại phát điên vào đêm cuối cùng? Ai mới là bệnh nhân, ai mới là bác sĩ?”

“Tiếng hét thảm thiết, âm thanh rít róc, những hành động cắt xé, may vá… Nhân tính con người bị xé nát, và ánh nắng mặt trời mãi mãi không bao giờ chiếu rọi vào căn phòng bệnh u ám ấy.”

Lưu Đao Chỉ vừa nhìn qua thông tin trên màn hình điện thoại, tim anh đã bắt đầu đập nhanh hơn, và hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn: “Có nên suy nghĩ kỹ hơn một chút không?”

Trước khi đến đây, anh lo lắng rằng Trần Ca có thể từ chối hợp tác vì các vấn đề về lương bổng hay an toàn tại địa điểm, vì vậy anh đã chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch dự phòng. Anh nghĩ rằng dù đối phương đưa ra yêu cầu gì, mình cũng có thể đáp ứng được, nhưng khi thực sự bắt đầu thảo luận, anh mới nhận ra rằng mọi chuyện đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của mình.

Chủ nhà của ngôi nhà ma không chỉ không quan tâm đến vấn đề an toàn của họ, mà còn cho rằng địa điểm mà họ cung cấp quá giả tạo; cuối cùng, ông ta còn tự mình tìm trên mạng một bệnh viện bỏ hoang trông vô cùng kinh dị!

Người này chắc chắn là kẻ bất thường…

Lưu Đao thầm nghĩ trong lòng, nụ cười trên mặt anh trở nên cứng nhắc hơn: “Thưa ông Chen, địa điểm mà ông chọn này, e rằng nhân viên của chúng tôi sẽ không dám vào đó. Nếu ông cảm thấy kịch bản không phù hợp, chúng tôi có thể sửa đổi lại.”

“Không sao đâu.” Trần Ca vẫy tay.

“Cảm ơn vì sự thông cảm của ông. Vậy chúng ta hãy bàn bạc về kịch bản nhé?”

“Tôi không cần nhân viên đi cùng, tôi có thể tự mình vào đó.”

“Ông chắc chắn là hiểu lầm điều gì đó rồi!” Lưu Đao đổ mồ hôi lạnh; anh phải mất một lúc lâu mới tìm được cách diễn đạt: “Ông thực sự muốn một mình vào đó để phát sóng trực tiếp vào ban đêm à?”

“Có vấn đề gì sao?”

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Trần Ca, Lưu Đao cảm thấy tất cả những kế hoạch mà mình đã dành hàng tuần để chuẩn bị đều trở nên vô ích: “Không có vấn đề gì đâu. Ông hãy xem lại hợp đồng một lần nữa; nếu có điều gì cần thay đổi, ông cứ nói với tôi.”

Anh lấy ra một bản hợp

Trần Ca cần phải đẩy quảng cáo do Lưu Đao cung cấp trong buổi trực tiếp, và ngược lại, họ sẽ giúp Trần Ca nhận được sự giới thiệu từ nền tảng và các kênh phát sóng phù hợp.

  “Tôi đã xem tất cả các buổi trực tiếp của bạn; nói chung thì cũng ổn, chỉ là thiết bị dùng không mấy chuyên nghiệp.” Khi Trần Ca đang xem hợp đồng, Lưu Đao mở chiếc vali đen ra và đặt nó giữa hai người: “Đây là thiết bị trực tiếp mà chúng tôi cho bạn mượn. Máy quay GoPro này có khả năng chống nước và chống va đập, thường được các nhóm thể thao mạo hiểm sử dụng để quay video khi nhảy dù, lướt ván hay lặn biển. Bên cạnh đó còn có dây đai chống trơn và bộ phận gắn máy quay vào cổ tay, cùng với giá đỡ cầm tay và tai nghe không dây. Sau khi bạn bắt đầu buổi trực tiếp, chúng tôi sẽ có người riêng giúp bạn phát sóng, và bạn cũng có thể xem lại qua điện thoại của mình trên các nền tảng video ngắn.”

  Lưu Đao lần lượt giới thiệu từng thứ bên trong chiếc vali đen: “Bạn hãy về và tìm hiểu cách sử dụng chúng trước đã. Thời gian Tần Quảng tiến hành buổi trực tiếp lần tới vẫn chưa được xác định rõ, nhưng chắc chắn sẽ diễn ra trong vòng ba ngày tới. Chúng ta sẽ tổ chức buổi trực tiếp vào cùng một ngày với anh ấy; thành bại của chúng ta sẽ được quyết định ngay trong lần này.”

  Dù sao thì việc cạnh tranh với một người dẫn chương trình nổi tiếng như Tần Quảng cũng khiến Lưu Đao không mấy tự tin. Vì vậy, hợp đồng mà họ đưa ra chỉ là hợp đồng tạm thời, sẽ hết hiệu lực sau mỗi lần trực tiếp.

  Tránh rủi ro là bản năng tự nhiên của một doanh nhân, và Trần Ca cũng hiểu điều này. Sau khi ký hợp đồng, Trần Ca nhận lấy chiếc vali đen từ tay Lưu Đao.

  “Khi tôi xác định được thời gian buổi trực tiếp của Tần Quảng, tôi sẽ thông báo cho bạn. Hy vọng bạn sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng.” Lưu Đao đưa tay ra với Trần Ca: “Chúc chúng ta hợp tác thành công, và đừng quên phải chú ý đến an toàn nhé.”

  “Vâng.” Sau khi nhìn Lưu Đao rời đi, Trần Ca đặt chiếc vali vào phòng nghỉ giải lao của nhân viên và tiếp tục bán vé bên ngoài.

  Vào buổi trưa, bầu trời đột nhiên tối lại; đến khoảng hai giờ chiều, mưa nhỏ bắt đầu rơi.

Con đường đã bị ướt sũng; lượng khách tham quan ngày càng ít đi. Nhìn thấy công viên giải trí Thế kỷ Mới dần trở nên vắng vẻ, Trần Ca cảm thấy không hề thoải mái chút nào.

Số người đến chơi phòng ma mỗi ngày đang tăng lên, nhưng tổng số lượng khách tham quan của toàn bộ công viên lại liên tục giảm. Nếu công viên Thế kỷ Mới bị đóng cửa, phòng ma của anh ta chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng.

“Số lượng các hiệu ứng kinh dị vẫn còn quá ít; muốn dựa vào phòng ma để duy trì hoạt động của toàn bộ công viên thật là rất khó.” Lý do công viên Thế kỷ Mới vẫn có thể tiếp tục hoạt động là bởi vì ở Khuất Giang, không có đối thủ nào cạnh tranh được. Nhưng khi công viên ảo Tương lai ở Đông Giáo được xây dựng xong, công viên Thế kỷ Mới chắc chắn sẽ bị khách tham quan bỏ rơi hoàn toàn.

“Ông chủ, đang suy nghĩ gì vậy?” Từ Uyển cầm ô bước ra khỏi phòng ma và đứng bên cạnh Trần Ca.

“Không có gì đặc biệt.” Trần Ca quay đầu nhìn Từ Uyển và nói: “Hôm nay làm việc vất vả lắm; về sớm đi nhé. Tôi cũng cần phải hoàn thành việc chế tác những cái thân người tạo tác này.”

Sau khi dọn dẹp xong, Trần Ca khóa cửa phòng ma và cầm ô đi về phía xưởng chế tác người tạo tác. Chưa kịp đến nơi, anh ta đã thấy từ xa ông Chian đang ngồi bên lề đường, đang trò chuyện với anh chàng bán sữa chua rang.

“Tại sao ông lại ra ngoài vậy?”

Ông Chian ngẩng đầu và nhận ra đó là Trần Ca, sau đó cố gắng đứng dậy và nói: “Anh bạn ơi, ý kiến về dự án sản xuất hàng may đo cao cấp thế nào rồi? Tôi có linh cảm rằng anh sẽ mang lại một cuộc cách mạng chưa từng có.”

“Tôi không hứng thú.” Trần Ca bước vào xưởng dưới lòng đất và bắt đầu làm việc.

“Hãy suy nghĩ lại đi… Anh sẽ trở thành người dẫn đầu một ngành công nghiệp mới đấy!”

……

Đến 9 giờ rưỡi tối, tất cả các thân người tạo tác đều đã được hoàn thành. Hai mươi bốn thân người không đầu được bọc trong giấy báo, đứng ngay trong xưởng – cảnh tượng đó thực sự rất ấn tượng.

“Thật giống con người… Giống như nghệ thuật vậy.”

“Hãy để những thân người này ở đây trước đã; sáng mai tôi sẽ đến lấy chúng đi.” Trần Ca nắm lấy vai ông Chian và nói: “Có thể ngắm từ xa được, nhưng đừng chạm vào chúng nhé.”

Sau khi dặn dò vài câu, Trần Ca cầm ô rời đi.

Anh ta bước ra khỏi hành lang ngầm; mưa càng lúc càng lớn.

“Hai mươi bốn con rối thật… Làm sao đưa chúng về được nhỉ? Ngày mai nhờ chú Xu giúp tôi đi.” Anh mở ô và bắt đầu đi dọc theo con phố; các cửa hàng hai bên đang thu dọn đồ đạc, và có vài chủ cửa hàng gọi tên con cái mình, có vẻ như họ chuẩn bị đóng cửa về nhà.

Trần Ca Ban đầu anh ta không để ý đến điều này, cho đến khi đi qua một con hẻm phía sau con phố, bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng khóc của một đứa trẻ.

Quay đầu lại, anh thấy vài đứa bé tuổi nhỏ đang đứng trong hẻm, chúng đang ném đá và chai rượu vào một nơi nào đó. Trong số đó, có một đứa trẻ có ngón tay bị rách; nó khóc lóc và nhặt những mảnh gạch vụn ném vào góc tường.

“Gia Bảo, Gia Minh, đừng chơi nữa, chuẩn bị về nhà đi.” Một chủ cửa hàng xổ số đứng ở cuối con hẻm gọi lên.

“Bố ơi, em trai con bị mèo cắn rồi!” Một đứa bé cao lớn hơn hét lên.

“Bị mèo cắn à? Nhanh đưa con đây để bố xem!” Người đàn ông vội vàng chạy vào hẻm; Trần Ca do dự một chút rồi cũng theo sau.

Người đàn ông thấy ngón tay con mình bị rách, lòng đau xót khi ôm lấy đứa trẻ đang khóc và an ủi nó. Khi thấy cha mình đến, tiếng khóc của đứa trẻ càng lớn hơn.

“Không sao đâu, bố sẽ trả thù cho con… Chính con mèo này đã làm thế phải không?” Người đàn ông nhặt một viên gạch lên và ném thẳng vào con mèo. Viên gạch đập trúng thân con mèo, phát ra tiếng đập chói tai.

Trần Ca dùng đầu gối chặn lại viên gạch; anh đứng ở giữa con hẻm và nhìn về phía góc tường, nơi có một chiếc thùng carton rách nát. Bên trong thùng carton, có một con mèo đầy vết thương; từ khóe mắt đến miệng nó đều bị xé nát, nhưng nó vẫn kiên quyết bảo vệ chiếc thùng carton đó.

“Tại sao nó không chạy đi nhỉ?” Trần Ca bước tới gần hơn và mới nhìn thấy bên trong thùng carton còn có bốn con mèo con nữa… Nhưng tất cả chúng đều đã không còn sống được nữa. Xung quanh, những đứa trẻ kia vẫn cầm những cành cây sắc nhọn, chai rượu vụn và gạch đá ném lung tung xuống đất… Nhưng dù vậy, bên trong thùng carton vẫn hoàn toàn sạch sẽ.

“Người đàn ông này có vấn đề gì vậy?” Người đàn ông lấy một cái chổi từ cuối con hẻm và đẩy Trần Ca ra: “Đi sang một bên đi!”

Đùi vẫn còn đau nhói; khi người đàn ông kia đẩy mình tới, Trần Ca không hiểu tại sao lại bất chợt nắm chặt cánh tay anh ta và đẩy anh ta ngã xuống đất. Sau đó, cô ta dùng một tay túm lấy mái tóc anh ta và ép đầu anh ta xuống lòng đất bùn lầy.

Đồng tử của cô ta co lại; ánh mắt cô ta trở nên rất đáng sợ, giống như ánh mắt của một xác chết vừa mở mắt.

Âm Đồng!

Người đàn ông ban đầu vẫn muốn kháng cự, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của Trần Ca, anh ta cảm thấy lạnh ran khắp người và răng cũng bắt đầu run rẩy.

“Có chuyện gì thì có thể nói ra, nói ra đi.” Người đàn ông ném chiếc chổi xuống đất, ngã gục trên mặt đất bùn lầy, giọng nói run rẩy: “Xung quanh đây đều có camera giám sát; vì một con mèo hoang mà làm ầm ĩ thì không đáng đâu, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Ánh mắt của Trần Ca dần trở lại bình thường, và cô ta buông tay ra.

“Gia Bảo, Gia Minh…” Người đàn ông chạy nhanh ra xa, và những đứa trẻ khác cũng vội vàng theo sau.

Con hẻm sau trở lại yên tĩnh; Trần Ca liếc nhìn chiếc hộp giấy rách ở góc tường, định tiến lại gần… Nhưng con vật bị thương Bạch Mao đã co người lại, tai cúi xuống, đồng tử thu hẹp thành một khe hẹp thẳng đứng, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

Nó rất sợ hãi, và từ chối mọi sự tiếp cận từ con người.

Trần Ca từ từ quỳ xuống; cô ta không làm bất cứ điều gì có thể khiến Bạch Mao cảm thấy đe dọa. Cô ta chỉ mở chiếc ô ra và đặt nó lên chiếc hộp giấy rách đó thôi.