Giọng nói của Lý Mục Uyển chứa đựng sự dịu dàng, như là tình yêu sâu thẳm như đại dương, vang vào tai Vương Lâm, khiến trái tim anh trở nên bình yên và ấm áp. Khuôn mặt già nua của anh dường như cũng trở nên trẻ trung hơn trong khoảnh khắc ấy; anh nhìn người phụ nữ ấy mà quên mất thời gian đã trôi qua.

Những lời nói của Lý Mục Uyển đã in sâu vào tâm trí Vương Lâm suốt cuộc đời trong giấc mơ ấy; anh không thể quên chúng, và có lẽ chúng còn trùng hợp với những ký ức trong giấc mơ. Trước mắt anh hiện ra thung lũng nơi họ đã sống bên nhau suốt nhiều năm.

Trong thung lũng ấy, hoa nở rồi tàn, ngày qua tháng lại, để lại bóng dáng vĩnh cửu của hai người họ, cùng với tiếng đàn du dương, khiến người ta say đắm và không muốn tỉnh dậy.

Vương Lâm không muốn tỉnh dậy.

Trong thung lũng ấy, anh nhìn thấy người phụ nữ yêu dấu của mình – mái tóc đen đã thành bạc, xác thân héo úa… Những cảnh tượng đau lòng ấy như xé nát trái tim anh, khiến anh cảm thấy đau khổ và buồn bã.

Anh nhớ rằng, khi ôm lấy xác của cô ấy, anh đã hét lên một tiếng kêu đầy đau đớn và quyết tâm:

“Dù trời muốn em chết, anh cũng sẽ mang em trở về!”

Tiếng hét ấy luôn vang vọng trong đầu Vương Lâm; nó đến từ giấc mơ và trở thành nguồn sức mạnh cho anh.

“Trong giấc mơ này, anh sẽ ở bên em mãi mãi…” Lý Mục Uyển ôm chặt lấy Vương Lâm, như thể sợ rằng anh sẽ rời đi, rồi cô ấy rơi nước mắt và lặp đi lặp lại những lời đó…

Cô ấy không biết mình đã nói đi nói lại bao nhiêu lần.

Đôi tay khô cằn của Vương Lâm nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen của cô ấy; ánh mắt anh trở nên dịu dàng và anh gật đầu.

Người phụ nữ này… Cho đến khi cô ấy qua đời, trong hàng nghìn năm cô đơn và những ký ức ấy, bóng dáng của cô ấy càng lúc càng sâu đậm, cho đến khi trở thành tất cả trong cuộc đời Vương Lâm.

Dù là Lý mi, Lý Thiện Mai hay bất kỳ ai khác, tất cả những người phụ nữ mà Vương Lâm gặp sau này đều không thể thay thế được hình bóng của cô ấy, cũng không thể chiếm lĩnh trái tim Vương Lâm mãi mãi.

Vương Lâm biết rằng, từ khoảnh khắc đó – năm đó, tháng đó, ngày đó – khi ông ôm chặt Lý Mục Uyển và gào thét đau khổ trước bầu trời, trái tim ông đã chết đi.

Bầu trời đầy sắc màu, nhưng lại thiếu vắng một màu sắc… Ông sẽ dành cả cuộc đời mình để tìm kiếm nó…

“Anh có dám cắt đứt mối quan hệ này không… Anh thực sự có thể làm được không…” Vương Lâm ngẩng đầu nhìn bầu trời, nhìn con chim trắng đang bay vòng tròn ở chân trời, và tự hỏi mình.

Ba mươi mốt năm sau khi rời xa Triệu Quốc, Vương Lâm và Lý Mục Uyển ngồi trên tấm đá xanh ấy; xung quanh, hàng ngàn tu sĩ đang ngồi thiền dưới những ngọn núi xa xôi. Vương Lâm ôm chặt Lý Mục Uyển, mỉm cười và cùng cô ấy cảm nhận vũ trụ.

Dần dần, Vương Lâm ít nói hơn; từ mỗi năm chỉ nói một lần, cho đến khi vài năm mới thốt ra một lời.

“Nhân duyên sinh ra rồi lại tan biến; đó chính là luật nhân quả. Nếu các ngươi hiểu được điều này, các ngươi sẽ thành đạo…” Vào mùa đông năm thứ ba mươi hai sau khi rời xa Triệu Quốc, giữa những bông tuyết rơi, Vương Lâm đứng dậy khỏi tấm đá xanh ấy. Cơ thể ông yếu ớt; ông cảm nhận được rằng cuộc đời mình đã đến giai đoạn cuối cùng… Chỉ còn lại một chặng đường ngắn nữa thôi; dù không muốn, ông cũng sẽ phải chết.

Giấc mơ này thật sự rất thực… Trong giấc mơ này, ông chỉ là một người phàm thường.

Cái chết là sự kết thúc… Là sự chấm dứt của một giấc mơ… Nhưng đồng thời, nó cũng là khởi đầu của mọi thứ.

Lý Mục Uyển vẫn còn rất trẻ; cô nhẹ nhàng nâng đỡ Vương Lâm, đứng bên cạnh ông trên tấm đá xanh ấy, không bao giờ rời bỏ ông.

Lý mi ở xa, im lặng nhìn Vương Lâm và Lý Mục Uyển; ánh mắt cô ngày càng đầy hoang mang… Cho đến cuối cùng, nỗi đau ấy trở nên không thể diễn tả thành lời, khiến cô phải cúi đầu xuống.

“Vẫn còn nhớ không… Nhà ở đâu chứ…” Giọng nói của Vương Lâm ngày càng trầm ấm và đầy hoài niệm khi anh nhẹ nhàng thì thầm.

Trong mắt Lý Mục Uyển, những giọt nước mắt lăn dài, nhưng cô vẫn gật đầu đồng ý.

“Hãy dẫn tôi đi.” Vương Lâm vuốt ve mái tóc đen óng của Lý Mục Uyển; khuôn mặt già nua ấy hiện rõ nỗi nhớ đã kéo dài hai ngàn năm.

Lý Mục Uyển cắn môi dưới, nâng đỡ Vương Lâm rồi bất ngờ nhảy lên, mang theo anh xuyên qua không gian, trước ánh mắt của vô số tu sĩ xung quanh, họ biến mất xa xôi.

Cho đến khi họ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt mọi người, như thể họ chưa từng xuất hiện, chưa từng tồn tại.

Gió thổi qua bên cạnh Vương Lâm, làm bay bổng mái tóc bạc của anh; những sợi tóc ấy rơi xuống khuôn mặt Lý Mục Uyển và quấn lấy mái tóc đen óng của cô… Sự pha trộn giữa màu đen và màu trắng ấy, dường như mãi mãi không muốn tách rời nhau.

Ánh mắt Lý Mục Uyển tràn đầy yêu thương; trong suốt hành trình, cô liên tục nhìn về phía Vương Lâm, khuôn mặt cô hiện rõ vẻ ấm áp và gắn bó.

Vương Lâm nhìn xuống mặt đất dưới chân mình – những ngọn núi lửa, những đồng bằng, những khu rừng… Rồi cả những thành phố của thế gian phù du, những con người chỉ là những điểm đen nhỏ bé trên mặt đất.

Không biết đã trôi qua bao lâu… Cho đến khi màu xanh của mặt đất dần chuyển sang màu xanh lá cây, và những dãy núi liền miên bắt đầu hiện ra. Trong số đó, có một thung lũng được ẩn giấu kín đáo.

Thung lũng ấy… Là ngôi nhà thứ hai trong giấc mơ của anh, sau Triệu Quốc.

Đó là ngôi nhà của họ… Ngôi nhà chung của anh và cô.

Một cầu vồng rực rỡ hạ xuống; hàng loạt cây cối dưới đó đồng loạt động đậy, tiếng lá xào xạc vang lên rồi nhanh chóng lắng lại. Khi Lý Mục Uyển nâng đỡ Vương Lâm xuất hiện, họ đã đến được thung lũng ấy.

Bên trong thung lũng, cỏ dại mọc um tùm; giữa những bụi cỏ ấy, vẫn còn vài bông hoa dại tỏa ra hương thơm ngát.

“Đã về đến nhà rồi…” Khuôn mặt của Vương Lâm trở nên mơ hồ; anh nhìn quanh thung lũng, cảm giác nhớ nhung và buồn bã dường như xuất phát từ tận sâu tâm hồn mình. Trong lúc ấy, ánh mắt anh chợt dừng lại trên người của Lý Mục Uyển.

Lý Mục Uyển cũng nhìn quanh xung quanh; sau một lúc lâu, khuôn mặt cô nở nụ cười hạnh phúc.

“Vương Lâm ạ, chúng ta đừng suy nghĩ xem điều này có phải là mơ hay không. Hãy ở lại đây, sinh sống cùng nhau, được không?”

“Được.”

Thời gian trôi qua từng ngày… Cỏ dại trong khu vực Bên trong thung lũng đã hoàn toàn biến mất, và một ngôi nhà gỗ đơn giản đã xuất hiện giữa thung lũng. Ngày qua ngày, năm qua năm, tiếng đàn du dương vang vọng khắp bầu trời nơi đây.

Trong tiếng đàn ấy, Vương Lâm ngồi bên cạnh, tay cầm một cây gậy; khuôn mặt ông trở nên già nua hơn, những nếp nhăn trên khuôn mặt ông cùng những đốm nâu nhỏ xuất hiện trên da.

Đó chính là những dấu hiệu của tuổi tác. Mỗi đốm nâu ấy giống như vòng tuổi của cây cối, ghi lại dấu ấn của thời gian.

Ông vẫn mặc chiếc áo Thân Bạch Y ấy, nở nụ cười, lắng nghe tiếng đàn của Lý Mục Uyển, và nhìn người phụ nữ ngồi bên cạnh mình – người cũng đang cầm đàn.

Khuôn mặt người phụ nữ ấy không còn trẻ trung như khi họ mới đến đây nữa; giờ đây, cô cũng đã trở thành một bà lão, giống như ông vậy.

Tất cả những điều này đều là do Lý Mục Uyển sử dụng phép thuật Phép thuật để tạo ra. Cô không muốn Vương Lâm phải chứng kiến mình già đi trong khi vẫn nhìn thấy một người vợ trẻ trung; cô muốn cùng ông, như những con người bình thường khác, đếm những sợi tóc bạc của nhau và cùng nhau trải qua phần đời còn lại.

Lòng biết ơn của cô, Vương Lâm làm sao có thể không hiểu? Ông không ngăn cản cô, mà chỉ âu yếm nhìn người vợ của mình.

Người vợ của ông…

Có một loại tình yêu không quan tâm đến tuổi tác hay vẻ ngoài của nhau; điều quan trọng nhất là ánh mắt đầy tình cảm ấy.

Có một loại tình yêu không sợ thời gian trôi qua, không sợ sự cách biệt giữa hai thế giới; điều quan trọng nhất là nỗi nhớ mãi mãi ấy.

Và có một loại tình yêu, chính là như vậy – trong tiếng đàn, dưới ánh hoàng hôn, hai người già ở Bên trong thung lũng lặng lẽ nhìn nhau; nụ cười của người đàn ông chính là nụ cười của người phụ nữ.

Anh nhìn cô, cô đang chơi đàn, dường như trên thế gian này, ngoài nhau ra, họ không còn gì cả; dù trời đất có sụp đổ, mặt trời và mặt trăng có thay đổi, thời tiết có thay đổi thế nào đi nữa, tất cả đều trở nên vô nghĩa trước đôi tình nhân già nua này.

Một năm… Một năm trôi qua.

Con chim trắng kia đã không bao giờ xuất hiện nữa, như thể nó đã rời khỏi giấc mơ của họ.

Dưới ánh mắt nhìn nhau, trong tiếng đàn, Vương Lâm và Lý Mục Uyển đã cùng trải qua mùa xuân khi mọi vật đều phục sinh, mùa hè khi bông liễu bay lượn dưới ánh nắng chói chang, mùa thu khi lá cây xào xạc, cuốn theo bóng dáng của hai người.

Họ cũng cùng nhau chứng kiến những cơn mưa, những bông tuyết, và vượt qua hàng loạt mùa đông không còn lạnh lẽo nữa.

Năm nay là năm thứ ba mươi lăm kể từ khi Vương Lâm rời xa Triệu Quốc.

Năm nay, Vương Lâm cảm nhận được sự gọi mời của cái chết; anh biết rằng, có lẽ một ngày nào đó, chỉ cần nhắm mắt lại, anh sẽ không bao giờ mở mắt được nữa, và sẽ rời khỏi thế giới này trong giấc mơ. Ngày đó đang ngày càng đến gần.

Vào mùa thu năm nay, bầu trời đầy những chiếc lá vàng khô; những chiếc lá đó bay vào lòng đất, cuộn tròn trên mặt đất… Trong số đó, có một chiếc bị cơ thể Vương Lâm chặn lại.

Vương Lâm cúi người xuống, với sự vất vả, anh nhặt lấy chiếc lá đó và đặt nó vào đôi tay đầy nếp nhăn của mình.

“Lá rụng về cội… Wan’er, ta phải đi rồi… Hãy đưa ta đi chuyến cuối cùng này, cùng ta đến Triệu Quốc… Mang theo Đại Phúc, chúng ta sẽ đến Thành Sư… Nơi đó, ta sẽ hoàn thành cuộc hẹn cuối cùng trong giấc mơ của mình.”

Ngày xưa, anh đã không đến… Nhưng lần này, chắc chắn anh sẽ đến.

Bên ngoài giấc mơ, là thế giới bên ngoài – những vùng đất của bốn chòm sao lớn, là trận chiến cuối cùng giữa phe trong và phe ngoài!

Trong những thập kỷ qua, cuộc chiến giữa hai phe đã leo thang đến mức cực kỳ ác liệt. Quân đội bên ngoài đã tung ra những chiến binh không sợ cái chết, dồn toàn bộ sức mạnh để xâm lược phe trong một cách điên cuồng.

Bức tường phòng thủ được tạo ra từ sức mạnh cổ xưa mà Thanh Lâm đã mượn, đã sụp đổ từ hơn ba mươi năm trước. Khi hàng loạt tu sĩ bên ngoài xông vào, những trận chiến liên tiếp đã gây ra tổn thất nặng nề cho cả hai bên; máu đỏ đã lan khắp bầu trời sao, mùi tanh của máu thịt trở nên nồng nặc đến khó tưởng tượng. Bốn chòm sao lớn bên trong đã trở thành những thế giới giống như địa ngục.

Trong những cuộc chiến ngày càng tàn khốc này, nhiều bậc thầy lớn bên trong đã từ bỏ mọi thứ, tập trung toàn bộ sức mạnh vào hai vùng La Thiên và __KMXU__, để cố gắng chống trả đến cùng.

Trong những lúc tuyệt vọng ấy, những tin đồn về cái chết của Phong Tôn đã sâu rộng vào lòng mọi người. Ngay cả khi Thanh Thủy biến thành __TM12__ để can thiệp, thì trong một trận chiến cách đây hơn mười năm, Thanh Thủy cũng đã bị Thần Hư Thiên Trọng thương, suýt chết.

Vì vậy, tin tức về cái chết của Phong Tôn không thể nào được ngăn chặn, và nó đã gây ra những tổn thương sâu sắc, khó có thể hồi phục được cho tinh thần của các tu sĩ bên trong.

Một tháng trước, __TM004__ cũng phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn: liệu có nên từ bỏ việc đến __TM015__ để chiến đấu đến cùng, hay là ở quê hương của __TM016__, bên ngoài __TM006__, chiến đấu đến cùng với kẻ thù bên ngoài?

Hết phần ba giờ đêm…