Vương Lâm dường như không hề nhận ra sự xuất hiện của người đàn ông già kia; anh ta vẫn tiếp tục vuốt ve tấm bia mộ, quỳ gối trước ngôi mộ. Tấm bia mộ lạnh lẽo; hơi lạnh từ nó truyền vào tay anh, nhưng lại biến thành những luồng hơi ấm, làm ấm lòng anh.

Nước mắt rơi dài theo má, đọng xuống mặt đất, lăn đầy lên mảnh đất phía trên ngôi mộ, dường như tan chảy và thấm vào cơ thể cha mẹ anh.

Hơi lạnh trong tay, hơi ấm trong lòng, nước mắt trên mặt và sự ẩm ướt trên mảnh đất khiến Vương Lâm và ngôi mộ của cha mẹ anh như hòa nhập vào nhau trong khoảnh khắc đó.

Sự hòa nhập này mang lại một cảm giác khó tả được.

Người đàn ông già trên bầu trời nhìn chằm chằm vào tất cả những gì đang xảy ra; trái tim anh ta đập thình thịch, như thể có vô số tiếng nổ vang lên. Cơ thể anh ta run rẩy; trong đầu anh ta xuất hiện một suy đoán… Suy đoán đó khiến ánh mắt anh ta trở nên hào hứng.

Chỉ có một người duy nhất trên đời này có quyền quỳ trước ngôi mộ này, có quyền rơi nước mắt trước ngôi mộ này, có quyền gọi cha mẹ mình bằng hai tiếng “cha mẹ”… Đó chính là Phong Tôn!

Bên trong cơ thể Vương Lâm, một ánh sáng dịu nhẹ bắt đầu lan tỏa, bao phủ lấy ngôi mộ. Anh ta vẫn quỳ đó, nước mắt không ngừng rơi, buồn bã nhìn vào tên cha mẹ mình trên tấm bia mộ.

Nhưng đối với người đàn ông già kia, điều đó khiến anh ta phải thót ngực… Anh không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng trước mắt anh, bên trái Vương Lâm xuất hiện bóng dáng một người phụ nữ mờ ảo.

Bóng dáng ấy yếu đuối đến nỗi có vẻ như chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tan biến. Người phụ nữ ấy có mái tóc dài; khuôn mặt không rõ ràng, nhưng có thể cảm nhận được nỗi buồn giống hệt như của Vương Lâm.

Cô ấy lặng lẽ đứng bên cạnh Vương Lâm, nhìn vào ngôi mộ và cũng quỳ xuống.

Từ xa nhìn lại, người phụ nữ ảo ấy và Vương Lâm giống như vợ chồng, cùng nhau thờ phượng trước ngôi mộ của cha mẹ họ.

Trong chốc lát, bên phải Vương Lâm–dưới ánh mắt của người đàn ông già kia–lại xuất hiện một bóng dáng ảo khác: đó là một người thanh niên, khoảng hai mươi tuổi, vẻ ngoài giống hệt Vương Lâm. Ngay khi người thanh niên này xuất hiện, bên cạnh anh ta lại xuất hiện thêm một bóng dáng ảo nữa… Đó là một người phụ nữ.

Họ nhìn về phía ngôi mộ, khuôn mặt đầy bi thương, rồi cùng nhau quỳ xuống.

Cảnh tượng này giống như một gia đình bốn người – ấm áp nhưng cũng mang theo một nỗi đắng cay khó hiểu, khiến tâm trí người lão già ấy trở nên xao nhãng.

Đúng lúc đó, từ xa vang lên tiếng gào thét; kẻ điên ấy cười ha hả lao tới, còn ba đệ tử của người lão già thì đuổi sát phía sau.

Chỉ trong chốc lát, họ đã xuất hiện trên bầu trời phía trên ngôi nhà cổ kính ấy.

Khi ba đệ tử của người lão già vừa la lên, hắn liền vung chiếc áo dài của mình, cuốn cả ba người vào bên cạnh. Với ánh mắt sắc bén, ba người lập tức im lặng, cúi đầu không nói gì… Nhưng khi họ cúi đầu, họ lại nhìn thấy Vương Lâm đang quỳ trước ngôi mộ phía dưới.

Kẻ điên ấy chạy xa một chút, quay đầu lại thấy không ai đuổi theo nữa, liền gãi đầu và đứng yên bên trong sân nhà cổ kính. Khi nhìn thấy Vương Lâm đang quỳ gần đó, hắn lập tức tiến lại gần… Rồi bỗng nhiên ngạc nhiên, quanh co bên cạnh Vương Lâm vài vòng, và nhận ra ba bóng ma ảo ảnh bên cạnh người đó.

Về tất cả những điều này, Vương Lâm hoàn toàn không hề để ý; anh ta chỉ lặng lẽ quỳ đó, vuốt ve tấm bia mộ, như thể đang vuốt ve khuôn mặt già nua của cha mẹ mình.

Trong khoảnh khắc ấy, bầu trời trở nên u ám; khi mặt trời lặn dần, toàn bộ khu vực Triệu Quốc bắt đầu chớp loáng mạnh mẽ. Những Chu Tước Tinh trước đây đã cảm nhận được sóng Trận pháp giờ đây hóa thành hơn mười tia cầu vồng, lao thẳng vào bên trong Trận pháp, rồi tiến vào Triệu Quốc… Có vẻ như chúng đã nhận ra điều gì đó, và lao thẳng về phía nơi Vương Lâm đang đứng.

Bầu trời u ám bị những tia cầu vồng xé toạc; từ bên trong những tia cầu vồng ấy, hàng loạt các tu sĩ xuất hiện, đứng trên bầu trời, nhìn chằm chằm xuống Vương Lâm đang quỳ trước ngôi mộ phía dưới.

Một số người trong số họ là những tu sĩ bản địa thuộc nhóm Chu Tước Tinh; họ đã từng gặp Đã từng và Vương Lâm trước đây. Giờ đây, trong bối cảnh như thế này, khi nhìn thấy Vương Lâm đang quỳ trước ngôi mộ, họ lập tức nhận ra danh tính của anh ta!

“Phong Tôn!!!”

“Vương Lâm!!!”

Những tiếng kinh ngạc vang lên từ miệng những tu sĩ nhận ra Vương Lâm, tạo nên một cảnh hỗn loạn, như thể một cơn bão đã ập đến, khiến tất cả các tu sĩ có mặt ở đó đều giật mình, khuôn mặt tràn đầy sự sốc và không thể tin được.

Ba đệ tử của vị lão nhân kia càng là sửng sốt; họ không thể ngờ rằng người đồng hành cùng kẻ điên rồ, người mà họ từng coi là người thô lỗ kia, chính là Phong Tôn!

Lúc này, đầu óc họ trống rỗng, ba người đó đã quên mất việc suy nghĩ, chỉ đứng đó ngây người.

Ở phía xa, bầu trời bỗng sáng lên, một đám mây đỏ cuốn về phía đây, trong chốc lát đã đến gần. Từ trong đám mây bước ra một người – đó là một vị lão nhân, ông mặc áo choàng đỏ, khuôn mặt dưới mái tóc bạc trắng toát lộ vẻ oai nghiêm tự nhiên.

Trên khuôn mặt già nua ấy, vẫn có thể nhận ra dáng vẻ của Châu Vũ Thái ngày xưa.

Vị lão nhân này, chính là chủ nhân của Chu Tước Tinh – Châu Vũ Thái!

Ông nhìn xuống Vương Lâm đang quỳ gối bên mộ phần, ánh mắt đầy hoài niệm và buồn bã. Ông đứng yên một lúc lâu, rồi trong sự yên tĩnh của tất cả các tu sĩ xung quanh, ông nhẹ nhàng nói một câu:

“Con… đã trở về…”

Vương Lâm không ngẩng đầu, vẫn nhìn chằm chằm vào bia mộ, sau một lúc mới thấp giọng đáp lại:

“Đã trở về…”

Châu Vũ Thái đã già đi; thân hình ông toát lên vẻ u ám của thời gian. Ông bước đến bên cạnh Vương Lâm và cúi đầu trước ngôi mộ.

“Các ngươi hãy rời đi đi, để ta yên tĩnh bên anh ấy.” Châu Vũ Thái ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua mọi người xung quanh. Mặc dù có nhiều tu sĩ ở đây có tu vi cao hơn ông, nhưng với tư cách là chủ nhân của Chu Tước Tinh, uy tín của ông luôn được tôn trọng nhất giữa các tu sĩ này; lời nói của ông có giá trị hơn cả tu vi.

Hơn mười tu sĩ xung quanh im lặng, kìm nén sự xúc động, cúi đầu sâu trước Châu Vũ Thái rồi lại cúi đầu trước ngôi mộ, sau đó mới mang theo sự kính trọng mà rời đi.

Trong số họ, có không ít người tu luyện không thuộc về Chu Tước Tinh, mà là đến từ những nơi khác, tự nguyện bảo vệ Chu Tước Tinh để thể hiện sự tôn kính dành cho Phong Tôn.

Người già kia cũng mang theo ba đệ tử của mình – những người đến nay vẫn chưa thể tin được điều này – và cùng nhau rời đi.

Chỉ trong chốc lát, căn nhà cổ kính này chỉ còn lại Vương Lâm, Châu Vũ Thái và gã điên kia. Gã điên đó ngồi một lúc rồi cảm thấy buồn chán, liền đi đến một góc, dựa vào bức tường sân và nhắm mắt ngủ thiếp đi.

“Lần này trở về, anh dự định sẽ ở lại bao lâu?” Châu Vũ Thái im lặng một lúc, sau đó ngồi xuống bên cạnh Vương Lâm, lật tay lấy ra hai bình rượu đặt bên cạnh mình, nhìn về phía ngôi mộ và nhẹ nhàng nói.

Vương Lâm ngẩng tay vuốt ve bia mộ, lặng lẽ ngồi xuống đất; ba bóng ma ảo ảnh bao quanh người ông dần tan biến.

“Không lâu đâu...” Vương Lâm cầm lấy một bình rượu, uống một ngụm.

“Đây là... Rượu nhà họ Tăng à… Hồi đó tôi đã giữ lại khá nhiều, chỉ mong có ngày được cùng anh say một lần nữa.” Châu Vũ Thái nói nhẹ.

“Đứa bé nhà họ Tăng ấy, tôi đã nhận nó làm đệ tử... Nếu nó biết anh trở về, chắc chắn nó sẽ rất vui mừng.” Châu Vũ Thái cầm bình rượu, uống một ngụm rồi nhìn lên bầu trời, từ từ nói tiếp.

Vương Lâm im lặng; trước mắt ông, hình ảnh đứa trẻ tài năng ấy của Tăng Ngư dường như hiện lên trở lại.

“Cảm ơn.” Vương Lâm nhìn về phía ngôi mộ của cha mẹ mình, nhẹ nhàng nói.

“Cảm ơn cái gì chứ? Chủ nhân của tôi, Chu Tước, cũng chính là do anh ban tặng... Nhưng tôi không thể ngăn cản những thay đổi của Chu Tước Tinh… Kể từ khi anh trở thành Phong Tôn, rất nhiều người đã đến đây; họ đều có lòng tốt, muốn biến nơi này thành một địa điểm thiêng liêng... Tôi chỉ có thể bảo vệ Triệu Quốc này thôi...” Châu Vũ Thái cười đau khổ, lắc đầu rồi uống một ngụm lớn rượu.

“Tôi biết anh là người luôn nhớ về quá khứ; có lẽ những thay đổi ở nơi này đã khiến anh cảm thấy xa lạ.” Châu Vũ Thái thở dài nhẹ nhàng.

Vương Lâm không nói gì, từng ngụm một uống hết chỗ rượu trong bình, sau đó Châu Vũ Thái lại lấy thêm vài bình đặt trước mặt anh ta.

Bầu trời dần tối đi, ánh trăng phủ khắp mặt đất; trong sự dịu nhẹ ấy, vẫn lộ ra chút se lạnh.

Hai người ngồi dưới ánh trăng, nhâm nhi loại rượu của ngày xưa, bên ngoài căn nhà cũ – ngôi nhà của Vương Lâm–, từ từ nói về những kỷ niệm.

“Người thuộc dòng Phù văn… Vân Quế Tử ấy… cuối cùng đã qua đời… Tôi đã chôn cất ông ấy… Trước khi chết, ông ấy liên tục gọi tên anh…”

“Giáo phái Vân Thiên Tông giờ đây đã trở thành một trong chín giáo phái lớn… Nhưng những người bạn của ngày xưa đều đã lần lượt ra đi… Giờ đây, ngay cả tôi cũng cảm thấy xa lạ với nơi này… Những người còn sót lại từ ngày xưa… thật sự rất ít…” Châu Vũ Thái uống rượu, ánh mắt đầy hoài niệm.

“Tôi vẫn nhớ về Hỏa Phần Quốc và Châu Tử Hoàng… Tôi mới biết sau này rằng hai người có mối quan hệ cũ… Cô ấy cùng mẹ mình là Phượng Luân đã rời đi từ nhiều năm trước… Nghe nói là đã gia nhập một giáo phái nào đó ở khu vực Triệu Hà…”

“Người bạn đời của Châu Tử Hoàng ấy đã hy sinh trong một trận chiến lớn vài năm trước…”

Vương Lâm lặng lẽ nghe Châu Vũ Thái kể, từng ngụm rượu được uống xuống…

“Vương Lâm… Thực ra tôi rất ghen tị với anh…” Ánh trăng càng lúc càng sáng; vầng trăng tròn treo cao trên bầu trời… Dưới ánh trăng ấy, Châu Vũ Thái dường như đã say… Có lẽ không phải cơ thể anh ta, mà là tâm hồn anh ta…

“Anh dám bước ra khỏi nơi này… dám đấu tranh trong cuộc sống và cái chết… Còn tôi thì không dám… Tôi chỉ có thể ở lại đây để canh giữ…” Khuôn mặt Châu Vũ Thái hiện rõ vẻ đau khổ.

“Suốt hơn một nghìn năm trời… Tôi mãi không thể quên được ngày đó, khi ngài chỉ định tôi làm chủ nhân của Chu Tước Tinh, rồi bỏ đi một mình, dần biến mất trong bầu trời… Lúc đó, tôi dù ghen tị, nhưng cảm xúc ấy không sâu đậm như bây giờ…”

“Ngài còn nhớ đệ tử của tôi không?” Châu Vũ Thái uống một ngụm rượu lớn, ánh mắt ông đầy buồn bã.

“Cậu ấy đã qua đời từ nhiều năm trước… Cậu ấy chính là hiện thân của tâm hồn tôi… Tôi đã hứa với cậu ấy rằng sẽ luôn ở bên cạnh cậu ấy cho đến khi cậu ấy chết… Tôi đã chôn cậu ấy trên Chu Tước Tinh; mỗi lần muốn rời khỏi nơi này, tôi lại đến thăm mộ cậu ấy và lặng lẽ uống rượu bên đó.” Châu Vũ Thái cúi đầu xuống.

“Đệ tử của tôi rất nhớ quê hương… Cậu ấy không muốn rời xa nơi mình sinh ra…”

Vương Lâm không nói gì, cùng Châu Vũ Thái tiếp tục uống rượu gia truyền của nhà Thái, cho đến khi ánh trăng dần tàn biến, bình minh bắt đầu ló rạng…

“Vương Lâm… Hồng Điệp… Có lẽ họ vẫn chưa chết!” Trong cơn say, Châu Vũ Thái đã thốt lên câu này vào khoảnh khắc bình minh bắt đầu.

Phần hai của câu chuyện sắp bắt đầu! Hãy ủng hộ tác giả bằng cách đặt vé nhé!!!