“Lúc nãy tôi đã mạo hiểm tính mạng để ném đồng xu cho người canh mộ đấy.” Lưu Chính bắt đầu dùng những lời lẽ đầy cảm xúc.

“Vậy thì lúc nãy tôi cũng đã cố gắng hết sức để giúp anh trốn thoát mà.”

Ngưu Mã cũng nói thêm.

“Vì vậy, mỗi khi có việc kiếm tiền, tôi luôn đưa anh đi cùng.”

“Những việc phải ra ngoài nguy hiểm như mang đồ ăn, cũng là tôi đi giao thay anh.”

“Vậy thì tôi…”

“Tôi cũng vậy…”

Hai người bắt đầu lần lượt kể về những việc mình đã làm cho đối phương.

Hai người đàn ông vốn chẳng quan tâm đến nhau, nhưng lúc này lại sẵn lòng nói ra mọi thứ, kể cả những việc nhỏ nhặt nhất.

“Thôi thôi, nếu tiếp tục như this, kỳ nghỉ của tôi sẽ kết thúc mất rồi.” Lưu Chính vừa nói vừa vẫy vẫy chiếc cánh tay của mình.

“Vậy thì anh định làm sao?”

“Chơi liên quân đi.”

Anh ta đề nghị.

“Mày nghĩ tao ngu à? Còn cách nào khác nữa chứ?” Ngưu Mã lườm lườm.

“Thì ném gậy đi, ai cầm được đầu gậy thì người đó đi.”

Lưu Chính đề xuất.

“Cái này được đấy.”

Ngưu Mã gật đầu đồng ý.

Anh ta lấy ra cây gậy bằng xương người và ném nó lên trời.

Gậy bay cao lên, sau đó rơi xuống đất.

“Chết tiệt!”

Đầu gậy tròn vo lại quay về phía chính anh ta.

“Ha ha ha, trời cũng đang giúp tao rồi… Lần này anh không thể trốn thoát đâu.”

Ngưu Mã cười ha hả.

“Hmph, có anh ở đây, Heo Đỏ sẽ đánh ai trước còn chưa biết đâu.”

Lưu Chính vừa nói một cách cứng đầu, vừa đi đến trước bia mộ.

“Heo Đỏ anh trai, em và anh trai đến thăm anh đây.”

Anh ta đặt những đồ lễ vào dưới bức ảnh và cố gắng nói ra thành lời.

“Ngưu Mã!?”

Heo Đỏ nhô nửa thân ra ngoài, khuôn mặt hung ác với mái tóc lợn phát ra tiếng gầm giận dữ…

Nó vung lên một quyền tay hư ảo nhưng nặng nề; làn gió lạnh từ cú đấm ấy cuốn trôi qua phía trước ngôi mộ.

Tuy nhiên, khi nó gọi tên Ngưu Mã, quyền tay ấy lại nhắm thẳng vào Lưu Chính đang ở ngay trước mắt nó.

“Trời ơi!”

Ban đầu, nó còn đang thích thú trước cảnh này, nhưng khi thấy quyền tay to bằng cái bao cát lao về phía mình, nó lập tức hoảng sợ.

“Không thể tin được… Sao cậu gọi tên nó mà lại đánh tôi chứ?”

Nó vừa giơ các xúc tu ra để đỡ đòn, vừa phàn nàn không cam lòng.

“Đồ khốn kiếp! Cậu cũng không phải là người tốt đâu… Chết đi cho xong!”

Heo Đỏ đánh gãy bốn xúc tu của Lưu Chính, rồi lại dùng một quyền móc đẩy nó lên cao trong không trung.

“Ôi trời ơi!”

Chưa kịp nó rơi xuống đất, Heo Đỏ đã duỗi thân ra và liên tiếp đánh vào lưng nó bằng những quyền mạnh mẽ.

Hơi lạnh của linh hồn ma quỷ làm cho các chi của Lưu Chính bị đóng băng, khiến nó không thể chống trả được.

Tất nhiên, nếu nó sử dụng những vật phẩm đặc biệt, nó hoàn toàn có thể phản công… Nhưng việc đó thì quá lãng phí rồi; dù sao thì Ngưu Mã cũng không thể thực sự để nó chết được.

Vì vậy, Lưu Chính chỉ có thể chịu đựng những cú đánh ấy một cách oan ức.

Quả nhiên, khi Heo Đỏ chuẩn bị đánh một quyền chí mạng vào đầu nó, Ngưu Mã cuối cùng cũng hành động.

Nó quay người lại, giơ chân sau lên…

Một luồng sóng không khí vô hình đập trúng đầu Heo Đỏ, khiến cả thân nó bị nổ tung.

Lưu Chính ngã xuống đất mạnh mẽ, rồi bị Ngưu Mã dùng sừng đâm lên và ném sang một bên.

“Lão đại, ông đánh thắng nó rồi mà vẫn để tôi bị đánh… Tôi có còn là đệ tử đắc lực nhất của ông không nhỉ?” Nó phàn nàn với giọng đầy oán giận.

“Đồ ngốc… Nếu không vì nó tập trung đánh cậu, làm sao tôi có thể hành động dễ dàng được chứ?” Ngưu Mã trả lời.

Quả nhiên, thân xác của Heo Đỏ bị nổ tung lại dần hình thành trở lại… Và kích thước của nó thậm chí còn lớn hơn trước đó nữa.

Đôi mắt tròn xoe của nó phát ra ánh sáng đỏ rực; miệng nó cũng mọc lên một đôi răng nanh cong queo, trông giống hệt con lợn hoang biến dị sống trong các đường ống thải của thành phố At.

“Ngưu Mã!”

Heo Đỏ lại gầm lên và lao về phía họ từ trên cao.

“Heo Đỏ, lần này chúng ta đến đây để làm việc nghiêm túc, đừng điên rồ nữa.”

Ngưu Mã hét lên.

Trong tình trạng điên cuồng như vậy, làm sao Heo Đỏ có thể nghe lời họ được? Nhất là khi người nói chuyện lại chính là Ngưu Mã – kẻ mà nó căm ghét sâu sắc… Tốc độ lao xuống của nó không hề giảm bớt chút nào.

Tất nhiên, Ngưu Mã cũng không hy vọng có thể thuyết phục được con lợn này bằng lý lẽ; ngay khi nói chuyện, nó đã giơ chân lên để tấn công.

Hai cặp móng ngựa và hai quả đấm va vào nhau, tạo ra tiếng động giống như đá đập vào nhau.

“Không tốt rồi…”

Cảm nhận được sóng xung kích mạnh mẽ, Lưu Chính lập tức la lên.

Tuy nhiên, cái đầu tiên nó nhìn không phải là Ngưu Mã hay Heo Đỏ, mà là mặt đất dưới chân Ngưu Mã.

Bởi vì nó nhớ đến quy tắc thứ ba của nghĩa trang mà người cao bồi già kia đã nói.

“Những ai phá hủy cơ sở hạ tầng công cộng của nghĩa trang sẽ phải bồi thường thiệt hại theo giá trị thực tế và bị áp đặt lao động cưỡng bức.”

Với tính cách của những người dân ở Thành phố Đại đô, lao động cưỡng bức này chắc chắn cũng giống như án tù chung thân vậy.

Mặt đất của nghĩa trang chắc chắn cũng thuộc về cơ sở hạ tầng công cộng.

Ngưu Mã cũng giật mình và nhìn xuống mặt đất. May mắn thay, mặt đất dường như vẫn nguyên vẹn.

Tuy nhiên, Heo Đỏ lập tức tận dụng cơ hội này: đầu tiên, nó đánh trượt một quả đấm của Ngưu Mã, sau đó lại tung một quả đấm móc lên, khiến Ngưu Mã bị đẩy lên trời.

Với trọng lượng của Ngưu Mã, độ cao mà nó bay lên chắc chắn không thể so sánh được với Lưu Chính.

Tuy nhiên, bị đánh một trận như vậy cũng đã đủ rồi.

“Ô la ô la ô la!”

Heo Đỏ liên tục tung ra những cú quyền mạnh mẽ; vì hào hứng quá mức, lỗ mũi nó còn phun ra ánh sáng đỏ.

“Chết tiệt!”

Ngưu Mã bất ngờ phải chịu đựng hàng chục cú đấm, mãi sau mới dùng đuôi đá để tạo lực đẩy mình thoát khỏi tình thế bị đánh.

“Mày làm cố tình đấy phải không?!”

Sau khi hạ xuống mặt đất, Ngưu Mã quát lớn về phía Lưu Chính.

“Lương tâm trời đất ơi, tôi thật sự không cố tình đâu. Lão đại, cẩn thận nhé!”

Nó hét lớn.

“Khoảng nữa tôi sẽ tính sổ với mày.”

Ngưu Mã liếc nhìn nó một cái, rồi lại đối đầu với những cú quyền của Heo Đỏ.

Họ đánh nhau suốt gần mười phút trời.

Ngưu Mã bị đánh đến nỗi toàn thân tím bầm, vài xương cũng bị gãy.

Còn Heo Đỏ thì hình dáng bị xé nát vài lần; mặc dù kích thước không giảm đi, nhưng rõ ràng đã không còn vững chắc như ban đầu nữa. Ánh sáng đỏ trong mắt nó cũng đã yếu đi đáng kể, những chiếc răng nanh mọc ra cũng co rút lại một chút.

Tuy nhiên, cả hai đều rất cẩn thận, không làm hỏng bất kỳ thiết bị công cộng nào trong nghĩa trang.

Sau một trận đấu nữa, Ngưu Mã và con lợn kia lần lượt lùi lại, rồi nhìn nhau chằm chằm, thở hổn hển.

“Heo Đỏ lão đại, đừng đánh nữa đi. Chúng tôi đến đây là muốn hỏi bạn về chuyện ở phố Hồ Bơi.”

Thấy thời cơ đã đến, Lưu Chính liền hét lớn với Heo Đỏ.

“Phố Hồ Bơi?”

Ánh sáng đỏ trong mắt Heo Đỏ rung động một chút, rồi nó nhìn Lưu Chính.

“Mày muốn hỏi gì về phố Hồ Bơi?”

Nó nắm chặt đôi nắm tay.

Nếu Lưu Chính không có câu trả lời thỏa đáng, nó sẽ chuyển hướng căm thù sang người khác.

“Có một người phụ nữ yêu một con lợn giống như anh vậy. Nhưng cô ấy không thể trốn thoát được và bị giam lại; gia đình cô ấy đã nhờ tôi đi cứu cô ấy.”

Lưu Chính nói.

“Người phụ nữ yêu một con lợn à? Anh nói thật đấy sao?”

Heo Đỏ hỏi.

“Tất nhiên rồi. Cô ấy tên là Jing Zi, còn chủ nhân của cô ấy là bà Tang Lao Lao. Chính Jin Zi thuộc tổ chức Qian Tang đã nhờ tôi đi cứu cô ấy; Jing Zi là cháu gái của bà ấy.”

Anh ta nói liên hồi không ngừng.

“Jing Zi… Chien Ao…”

Heo Đỏ liên tục gọi tên vợ mình; ánh sáng đỏ và những chiếc răng nanh dần biến mất, và hình dạng của anh ta cũng trở lại bình thường.

“Hừm, Ngưu Mã… Cuối cùng anh cũng dám đến gặp tôi rồi đấy.”

Nó nói với Ngưu Mã.

“Ai mà không dám đến chứ? Tôi chỉ là không có thời gian thôi. Anh nghĩ tôi cũng giống như anh, chết rồi thì không có việc gì để làm sao? Tôi còn phải lo cho gia đình mà!”

Ngưu Mã đáp trả.

“Với mức lương ít ỏi của anh, làm sao có thể lo cho gia đình được chứ? Chien Ao kiếm được nhiều tiền hơn anh đấy.”

Heo Đỏ chế giễu.

“Nhà hàng Thực phẩm Máu này, về mặt lương thì quả thật không hơn các công ty khác chút nào.”

Ngưu Mã cãi lại.

“Cái gì bạn cũng muốn can thiệp vào! Hai người kiếm được nhiều tiền thì tại sao ngôi mộ vẫn phải do tôi trả tiền mua chứ?”

“Tiền của chúng tôi không phải đã đưa hết cho bạn rồi sao?”

Heo Đỏ nói.

“Việc đánh thức những linh hồn của các bạn thì không tốn tiền đâu… Tiền thừa kế ít ỏi của hai người còn chưa đủ, tôi còn phải tự bỏ ra rất nhiều nữa đấy.”

Ngưu Mã la lên.

“Ai bắt bạn phải đánh thức tôi chứ? Khi Chien Ao chết đi, tôi cũng không muốn sống nữa… Làm gì có thời gian để quan tâm đến những chuyện vớ vẩn như vậy.”

Heo Đỏ chửi bới.

“Hei Jiao đã chết, Hoàng Hầu cũng chết rồi… Ban nhạc Thú Vật Năm Xưa giờ chỉ còn mình tôi là còn sống. Nếu bạn cũng chết hẳn, ban nhạc sẽ tan thành mây khói… Vì vậy, bạn không thể yên nghỉ được… Dù bạn không còn yêu Chien Ao nữa, bạn vẫn phải tiếp tục sống trong sự hận thù dành cho tôi.”

Ngưu Mã nói một cách nhẹ nhàng.

“Đồ khốn nạn, lần sau tôi nhất định sẽ đánh chết mày, rồi sẽ tổ chức buổi hòa nhạc ngay tại nghĩa trang.”

Heo Đỏ im lặng một lúc lâu, rồi tức giận mà chửi bới.

“Thì sao nữa? Tôi vẫn là đội trưởng mà, mày vẫn phải làm trống cho tôi thôi.”

Ngưu Mã nói một cách kiêu ngạo.

“Hừ… Cậu muốn biết điều gì?”

Heo Đỏ không để ý đến anh ta, mà nhìn về phía Lưu Chính.

“Tất cả những thông tin liên quan đến con phố Nhà Tắm.”

Anh ta trả lời.

“Sau khi trở thành người chết, trí nhớ của tôi đã mất đi rất nhiều. Ngay cả những gì còn nhớ được, cũng chỉ là những mảnh ghép lẻ tẻ thôi. Nếu cậu không đặt ra câu hỏi cụ thể, tôi sẽ không biết phải nói gì với cậu đâu.”

Heo Đỏ lắc đầu.

“Vậy thì thứ này có giúp ích gì cho cậu không?”

Lưu Chính bỗng nghĩ ra điều gì đó, rồi lấy ra hỗn hợp sữa chua mật địa ngục.

“Sữa chua mật địa ngục à? Đó quả là thứ hay đấy… Nhưng tiếc là đối với những người chết như chúng ta thì không có ích gì cả.”

Heo Đỏ nói.

“Được rồi… Vậy tôi muốn biết trước thông tin về Bà Lão Tang.”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói.

“Bà Lão Tang kiểm soát hơn một nửa các hoạt động kinh doanh trên con phố Nhà Tắm; trong số mười nhà tắm lớn nhất, năm nhà tắm đều do bà ấy điều hành. Có thể nói, bà ấy chính là người nắm quyền thực sự trên con phố này.”

Heo Đỏ giải thích.

“Vậy nhà tắm lớn nhất là nhà nào?”

Lưu Chính hỏi.

“Vì việc ‘trở lại quá khứ’ cần phải làm việc tại nhà tắm lớn nhất, nên hiệu quả sẽ tốt nhất nếu thực hiện ở đó.”

Heo Đỏ trả lời.

“Nhà tắm Bách Quỷ ư? Nghe nói rằng đằng sau nhà tắm này có vài nghị sĩ nắm cổ phần, vì vậy họ có thể thu được những thứ mà những nhà tắm khác không thể có được, và có thể tiếp đón những khách hàng mà những nhà tắm khác không dám đón tiếp… Đặc biệt là những yêu ma quỷ quái thuộc phe Thái Thiên Nguyên.”

Heo Đỏ nói thêm.

“Phe Thái Thiên Nguyên ư?”

Anh ta chớp mắt.

Người nữ thần Amaterasu từng nói rằng, chỉ cần anh ta hiển thị dấu ấn đặc biệt đó, các vị thần dưới trướng bà ấy sẽ bảo vệ anh ta.

“Chắc hẳn nó cũng có ích với các vị thần của dòng tộc cao thiên nguyên, phải không? Các yêu ma quỷ dữ chắc cũng vậy thôi… Dù sao trong thần thoại cao thiên nguyên, những thứ như yêu ma quỷ dữ cũng chẳng có vai trò gì đáng kể cả. Chỉ có con rồng Yamata no Orochi mới có thể sánh ngang với Thần Tsukami-no-Okimi – em trai của Nữ thần Amaterasu – còn những kẻ khác như Yuzao-mae hay Kusagano-no-Ogami thì đều là những con quái vật mà loài người hoàn toàn có thể giết được.”

“Hả? Ngươi biết à?”

“Tôi chỉ biết một chút thôi… Tôi còn mang dấu ấn của vị thần chính của dòng tộc cao thiên nguyên nữa; xem liệu điều này có thể hữu ích không…” Lưu Chính vừa nói, vừa lặng lẽ niệm danh của Đại Nhật Nữ Oga. Rất nhanh sau đó, bóng dáng của một viên ngọc móc hiện ra trong mắt phải của anh ta.

“Dấu ấn của Đại Nhật Nữ Oga! Ngưu Mã, ngươi này thực sự tiến bộ hơn ngươi nhiều đấy…” Heo Đỏ ngạc nhiên một chút, rồi lập tức chế giễu Ngưu Mã:

“Hừ, thằng nhóc này chỉ biết dùng mối quan hệ để đạt được mục đích thôi… So với thực lực thực sự, nó còn kém xa lắm.”

Ngưu Mã lắc đầu:

“Trong thế giới này, sức mạnh thực sự có ích gì chứ? Dù ngươi có mạnh đến đâu, cũng không thể đối đầu được với Oink… Ngay cả nó cũng phải ẩn náu trong thị trường bất hợp pháp, không dám lộ diện ra ngoài… Thực lực thực sự là tiền bạc và quyền lực mà thôi.”

Heo Đỏ cười lạnh:

“Ngươi hiểu rõ như vậy… Vậy tại sao ban đầu ngươi lại không dùng mối quan hệ để thăng tiến chứ?”

“Tôi chỉ là một người dân bị nguyền rủa… Không phải con người, cũng không phải lợn… Làm sao tôi có thể tìm ai để dùng mối quan hệ chứ?” Lưu Chính thở dài.

Thành phố lớn này dù có vẻ như là nơi sinh sống của đủ mọi chủng tộc, nhưng thực tế thì mọi người đều so sánh với nhau dựa trên địa vị xã hội và tài sản. Nhưng nếu muốn thăng tiến, thì mối quan hệ huyết thống vẫn là cách thuận tiện và vững chắc nhất… Mà mối quan hệ cùng chủng tộc cũng chính là một dạng của mối quan hệ huyết thống đó…

Heo Đỏ không phải con người, cũng không phải lợn… Dù là loài người hay loài lợn, cũng chẳng ai coi anh ta là người của mình cả… Còn Lưu Chính thì có thể nhận được sự ưa chuộng từ phe “phản đối sự ưu ái” trong hội đồng thành phố… Một phần là vì dòng máu của con dê đen mà anh ta mang theo có thể được đảo ngược, và một phần nữa là vì thành tích xuất sắc của anh ta đã khiến họ nhìn anh ta bằng con mắt khác.

“Thôi đi, đã chết rồi thì còn phàn nàn làm gì nữa. Hãy nói đến chuyện quan trọng đi.”

Ngưu Mã ngắt lời họ.

“Với dấu ấn này, việc hoạt động của bạn tại Bãi Tắm Quỷ Dữ sẽ thuận lợi hơn nhiều. Nhưng điều này chỉ áp dụng trong trường hợp bạn đến đó để tiêu dùng bình thường thôi; nếu bạn muốn cứu người, vẫn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Heo Đỏ quay lại với chủ đề chính.

“Điều đó cũng tốt rồi.”

Lưu Chính gật đầu đồng ý.

Ít nhất như vậy, anh ta có thể đi đến Bãi Tắm Quỷ Dữ để thu thập thêm thông tin trước.

“Tôi cũng chỉ biết được những điều này về Bãi Tắm Quỷ Dữ thôi, bởi vì ban đầu tôi cũng đã bị nguyền rủa tại một bãi tắm khác.”

Heo Đỏ nói.

“Vậy thì, vì bà Tang kiểm soát một nửa con phố Bãi Tắm, chắc chắn ở nửa còn lại cũng sẽ có những kẻ muốn thay thế bà ấy trở thành người nắm quyền lực, phải không?”

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi hỏi.

“Đúng vậy. Ngưu Mã, đầu óc của em cũng tốt hơn anh nhiều đấy.”

Heo Đỏ trả lời xong vẫn không quên chế giễu Ngưu Mã.

Ngưu Mã ngẩng đầu nhìn trời, giả vờ như không nghe thấy gì.

“Trên con phố Bãi Tắm, có một bãi tắm tên là Gāgā Shuǎng. Bãi tắm này mới mở cửa cách đây hai mươi năm, nhưng chưa đầy năm năm đã trở thành một trong mười bãi tắm hàng đầu trên con phố này. Nghe nói họ chủ yếu cung cấp dịch vụ ăn uống và massage, đặc biệt là số lượng món ăn đa dạng ở đó thì không nơi nào sánh kịp trên con phố này.”

Heo Đỏ nói.

“Họ được ai hậu thuẫn đằng sau?”

Lưu Chính hỏi.

Để có thể nổi bật giữa những bãi tắm đã phân chia rõ ràng lực lượng trên con phố Bãi Tắm, chắc chắn không thể chỉ dựa vào danh tiếng từ khách hàng mà thôi.

“Nghe nói là do một giám đốc nào đó của tòa thị chính. Nhưng họ không chỉ dựa vào mối quan hệ đằng sau, mà quan trọng hơn là họ rất đoàn kết, sẵn sàng chiến đấu đến cùng, và cũng rất giỏi chiến đấu.”

Heo Đỏ nói.

“Nghe nói trước khi mở cửa, họ đã có một cuộc đối đầu với những người của bà Tang bên ngoài. Cuộc chiến đó rất ác liệt; tất cả những người của bà Tang đều chết hết, và ba phần mười thợ massage của Gāgā Shuǎng cũng thiệt mạng. Khi mở cửa, họ thậm chí còn thiếu người, phải mượn thêm nhân viên từ các bãi tắm khác trong thành phố.”

Heo Đỏ nói.

“…”

Anh ta cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở câu chuyện này, nhưng lại không thể nói ra được.

“Trên con phố