Người phụ nữ già nói với giọng hào hứng:

“Thôi đi, để anh ta tiếp tục là kẻ có tội cũng được.”

Lưu Chính lắc đầu:

“Ừm, nếu ngài tìm thấy thân xác thực sự của vị Thánh Kỳ Diệu bị biến dạng, ngài chắc chắn cũng có quyền tha thứ cho anh ta.”

Người phụ nữ già đành phải chấp nhận giải pháp thay thế:

“Như vậy không coi là chiếm một trong những điều kiện tôi có thể đưa ra chứ?”

“Không, không hề chiếm.”

Người phụ nữ già cảm thấy bất ngờ và nói:

“Một người đã trải qua nghi thức rửa tội lớn như vậy, sao lại keo kiệt đến thế nhỉ?”

“Được thôi.”

Lưu Chính gật đầu hài lòng.

“Keo kiệt cái gì chứ? Việc không để người làm việc thiện bị thiệt thòi mới chính là hành động từ thiện đúng nghĩa mà. Không hiểu điều này thì cũng đáng lý do khi chỉ còn lại hai tín đồ duy nhất.”

Người đàn ông đeo chiếc mũ lưỡi trai cúi đầu sâu sắc để bày tỏ lòng biết ơn:

“Nếu thực sự biết ơn tôi, hãy giúp tôi bảo vệ những người này.”

Lưu Chính chỉ vào gia đình Anko và Fula và nói:

“Bam!”

Người đàn ông đeo mũ lưỡi trai vỗ mạnh vào ngực mình để cam kết.

Anh ta nhìn về phía chiếc cốc vàng; thông tin về vật phẩm lập tức xuất hiện trên màn hình:

“Tên: Cốc Thánh Tomer”

“Loại: Đồ dùng linh tinh”

“Chất lượng: Tuyệt vời”

“Hiệu quả: Khi kết hợp với nghi thức, có thể giao tiếp với những người cao cấp hơn.”

“Ghi chú: Sự thịnh vượng và sự diệt vong đều bắt nguồn từ nó.”

“Có thể mang theo bản sao không: Có”

“Rất tốt.”

Lưu Chính cất chiếc cốc lại và nhìn người phụ nữ già:

“Những chiếc cốc Thánh khác ở đâu?”

Anh ta hỏi.

Trong danh sách của tòa thị chính, chắc chắn không chỉ có một chiếc cốc Thánh; nếu có thể thu thập đủ tất cả, chắc chắn sẽ được thêm điểm.

“Chắc chắn có ở nhà của Karl Học viện Carlenes; chính họ là những người đã bắt đầu cuộc tìm kiếm cuồng nhiệt về di tích của Tomer.”

Người phụ nữ già nói một cách chắc chắn.

“Còn về Huyết Dưỡng Giáo, có lẽ họ cũng có. Theo những thông tin chúng tôi tìm hiểu được, kỹ thuật ‘trị liệu bằng máu’ của họ cũng được lấy từ di sản của nền văn minh Tomer.”

Cô ta suy nghĩ một lát rồi nói tiếp:

“Hãy giao cho tôi các nguồn thông tin của các bạn.”

Lưu Chính nói.

So với việc nghe người phụ nữ già kể lại, thì việc liên lạc trực tiếp với các nguồn tin tức sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Người phụ nữ già tỏ vẻ do dự.

“Sao vậy? Cô không muốn nói sao?”

Anh ta nhướng mày lên.

“Không phải tôi không muốn nói cho ngài biết, thưa ngài… Chỉ là người đồng báo kia đã lâu rồi không liên lạc với chúng tôi.”

Người phụ nữ già thở dài.

Họ không biết liệu anh ta có bị phát hiện, gặp tai nạn, hay phản bội họ không.

“Không sao đâu, cô hãy cho tôi biết cách liên lạc với anh ta; phòng hờ mọi tình huống luôn tốt hơn.”

Lưu Chính nói.

“Được thôi.”

Người phụ nữ già lấy ra một chiếc sáo từ trong áo choàng và đưa cho anh ta.

“Khi thổi chiếc sáo này, nếu anh ta ở gần đó, anh ta sẽ nghe thấy tiếng. Nếu anh ta muốn gặp ngài, hãy nói với anh ta rằng ngài đã trải qua cuộc thanh tẩy lớn, và anh ta sẽ hợp tác với ngài.”

Anh ta nhận lấy chiếc sáo nhưng không xem thông tin giới thiệu về nó.

“Anh ta đang ở đâu?”

Lưu Chính hỏi.

“Trước đây anh ta ở Karl Học viện Carlenes, nhưng bây giờ chúng tôi cũng không biết anh ta đang ở đâu nữa.”

Người phụ nữ già lắc đầu.

“Thôi được. Vậy thì Karl Karrens đang ở đâu?”

“Hãy đi lấy bản đồ cho ngài đây.”

Người phụ nữ già ra lệnh cho người đeo mũ trùm đầu.

Người đeo mũ trùm đầu gật đầu rồi vào kho lấy ra một bản đồ.

Lưu Chính mở bản đồ ra và thấy nó được vẽ khá tỉ mỉ.

Từ bản đồ này có thể thấy rằng Giáo hội Đau khổ vẫn còn mong muốn phục hồi sức mạnh của mình.

Theo bản đồ, vị trí hiện tại của họ nằm ở trung tâm của New At, tức là phía bên phải cùng của bản đồ.

Còn Karl Học viện Carlenes thì nằm ở phía tây nam của New At, tức là phía dưới cùng của bản đồ.

Và trung tâm của toàn bộ bản đồ không phải là New At hay Old At, mà là thị trấn của Giáo hội Huyết Dưỡng Giáo.

“Bản đồ này không phải do các người vẽ đâu nhỉ?”

Lưu Chính hỏi. “Làm sao ngài biết vậy?”

Người phụ nữ già ngạc nhiên hỏi lại.

“Dĩ nhiên rồi… Nếu là do các người vẽ, liệu các người có để thị trấn của Giáo hội ở vị trí trung tâm không?”

Anh ta lườm lườm.

“Trí tuệ của ngài sâu sắc như những nỗi đau mà ngài phải trải qua vậy… Thực sự đây là bản đồ mà người đồng báo kia cung cấp cho chúng tôi.”

Người phụ nữ già khen ngợi.

“À này, Lưu Chính Tiên sinh, tôi có thể xem bản đồ này được không?”

Anco, người vẫn giữ im lặng suốt thời gian qua, bất chợt lên tiếng.

“Được chứ.”

Lưu Chính gật đầu.

“Cảm ơn anh.”

Anco tiến lại nhận lấy bản đồ và dùng ngón tay vuốt ve khu vực cũ của Old Art trên bản đồ.

“Ôi…”

Một lúc sau, anh thở dài một hơi.

“Đừng nhìn nữa đi… Old Art đã trở thành quá khứ rồi. Hiện tại và tương lai của bạn đều ở New Art. Gia đình bạn cũng ở đây… Hãy nhìn về phía trước thôi.”

Lưu Chính vỗ nhẹ vào vai anh bằng chiếc xúc tu của mình.

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn sự chỉ bảo của anh.”

Anco trả lại bản đồ cho Lưu Chính.

“Nói ra thì, bây giờ Old Art thế nào rồi?” Lưu Chính hỏi.

“Old Art đã bị đốt cháy hoàn toàn; lối vào cũng đã bị giáo hội niêm phong. Nếu còn ai sống sót, thì chắc cũng chỉ là những con thú dã thả mà thôi.” Anco nói với vẻ buồn bã.

Lưu Chính gật đầu, suy nghĩ mãi.

Old Art đã bị đóng cửa hàng chục năm rồi… Những con thú còn sống trong đó chắc hẳn sẽ sản xuất ra nhiều “đá máu” hơn.

Nhưng dù sao, Old Art vẫn nên được coi là lựa chọn thứ yếu… Ưu tiên vẫn nên tìm cách mua “đá máu” thông qua các kênh của Huyết Dưỡng Giáo hội.

Nếu kho hàng của Huyết Dưỡng Giáo hội không đủ, thì anh cũng chỉ còn cách đến Old Art để mua thôi.

Dù những cư dân mắc bệnh biến hình thành thú có vẻ đáng thương, nhưng khi họ trở thành thú dã thả, thì cũng chính là đã chết mất rồi… Người sống luôn quan trọng hơn người chết.

“Hãy sắp xếp cho tôi một căn phòng có khả năng cách âm tốt, và cho tôi mượn cái này nữa.” Lưu Chính chỉ vào chiếc hộp dùng để tổ chức nghi lễ rửa tội lớn.

“Thưa ngài, ngài muốn làm gì ạ?”

“Tất nhiên là thu thập thông tin rồi… theo cách của Đại Thành Phố mà.” Ông cười nhìn người thợ săn đang bất tỉnh và nói.

Mọi người đều run sợ trước nụ cười của ông; ngay cả con mèo ba màu cũng rụt tai lại.

Mười phút sau, Lưu Chính bước ra khỏi một căn phòng với vẻ mặt không hài lòng lắm.

“Thưa ngài, việc thu thập thông tin có gặp trở ngại gì không ạ?” người phụ nữ già hỏi một cách thận trọng.

“Không, mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ rồi.”

Anh ta lẩm bẩm.

Người thợ săn này trông có vẻ cứng rắn, nhưng khi bị thẩm vấn thì lại trở nên yếu đuối như con tôm nhỏ. Chỉ sau vài phút thẩm vấn, anh ta đã khai hết mọi thứ. Không biết là do tính cách anh ta quá yếu đuối, hay là kỹ năng thẩm vấn của người tiến hành thẩm vấn quá hiệu quả…

Tuy nhiên, địa vị của người thợ săn này không cao lắm, và thông tin anh ta biết cũng không nhiều. Hiện nay, các thợ săn ở At có hai nhóm chính: nhóm thợ săn thuộc các xưởng sản xuất vũ khí, và nhóm thợ săn thuộc giáo hội.

Nhóm thợ săn thuộc các xưởng sản xuất vũ khí tương tự như lính đánh thuê; họ tuân theo mệnh lệnh của giáo hội, nhưng cũng có sự độc lập riêng. At có nhiều xưởng sản xuất vũ khí khác nhau; mỗi xưởng chuyên sản xuất loại vũ khí khác nhau, và phong cách chiến đấu của các thợ săn thuộc xưởng đó cũng khác nhau. Giữa các xưởng này có sự hợp tác, nhưng cũng có sự đối đầu.

Còn nhóm thợ săn thuộc giáo hội thì trực thuộc giáo hội, tuân theo mệnh lệnh trực tiếp từ các cấp lãnh đạo cao cấp của giáo hội; trang thiết bị và vật tư đều được giáo hội cung cấp, và sức mạnh của họ cũng mạnh nhất. Hơn nữa, khác với nhóm thợ săn thuộc các xưởng sản xuất vũ khí – trong đó hầu hết đều là người ngoại bang – thì nhiều thợ săn thuộc giáo hội lại là người bản địa của At. Người ta nói rằng điều này là do triết lý của người đứng đầu nhóm thợ săn thuộc giáo hội, Beethoven. Ông coi các thợ săn là những người bảo vệ At, vì vậy ông đã nỗ lực tuyển chọn người dân bản địa để huấn luyện họ bảo vệ quê hương mình.

Người thợ săn này tên là Virus, thuộc xưởng “Lưỡi dao cưa sắt”. Đặc điểm của xưởng này là họ thích sử dụng các loại lưỡi dao cưa khác nhau để săn mồi, và hầu như không sử dụng bất kỳ loại vũ khí gần chiến đấu nào khác. Khu vực gần nhà gia đình Anko thuộc trách nhiệm của xưởng “Lưỡi dao cưa sắt”.

Về sự thật đằng sau căn bệnh biến hình thành thú dữ và “Đêm u ám”, Virus không hề biết gì cả. Về “Viên ngọc máu”, anh ta biết rằng trong xưởng “Lưỡi dao cưa sắt” cũng có một số viên, nhưng chất lượng của chúng không cao lắm. Nếu có ai đó sở hữu một lượng lớn “Viên ngọc máu” chất lượng cao, thì chắc chắn đó phải là xưởng thuộc nhóm thợ săn giáo hội.

Virus mở bản đồ ra và nhìn vào vị trí ở chính giữa bản đồ. Giờ thì anh ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đến Thị trấn Giáo hội.