Lưu Chính thở phào nhẹ nhõm.

“Cuối cùng cậu cũng tỉnh lại rồi.”

Ngưu Mã nói với giọng đầy ác ý.

“Tôi xảy ra chuyện gì vậy?” anh ta hỏi ngạc nhiên.

“Hãy nhìn vào giờ đi.” Ngưu Mã bảo.

Lưu Chính lấy điện thoại ra; trên màn hình hiển thị 23 giờ 30 phút.

“Đã muộn thế này rồi…” Anh ta hoảng sợ và nhìn chiếc tạp chí số đố đó. Cái này… có vẻ không ổn chút nào.

“Đừng nhìn nữa, cũng chẳng sao đâu. Dù cậu không làm xong, tôi cũng sẽ đá cậu dậy mà.” Ngưu Mã nói.

“Đá dậy à… chắc là đá cho chết mới đúng.” Lưu Chính cười khẩy.

“Nhanh lấy cơm ra đi, tôi đói chết mất rồi.” Ngưu Mã vội vàng nói.

Lưu Chính lấy ra hai phần bữa ăn của nhân viên: một tô mì ramen và một hộp sushi. Đồ uống thì có một chai Coca và một chai rượu sake. Sau khi chuẩn bị xong, anh ta ăn hết phần bữa của mình và uống hết Coca.

Lưu Chính kéo quần xuống nhìn và thở dài. “Chẳng có gì phát sáng cả… món Nhật này rõ ràng không ngon đâu.” Anh ta cho rượu sake vào túi, định đem tặng cái cây sồi Pháp kia… Cái cây đó có vẻ thích rượu hơn đồ uống đấy.

Nhìn lại giờ, đã 23 giờ 56 phút. Bây giờ chỉ còn mong Nhà văn có đủ tin cậy hay không thôi… May mắn thay, Nhà văn thực sự đáng tin cậy. Đúng 24 giờ, “bàn tay ma” đã xuất hiện đúng hạn. Nó để lại phiếu đặt hàng và vẫy ngón trỏ về phía Lưu Chính… Rồi không đợi anh ta phản ứng gì, nó liền biến mất.

“Ha ha ha!” Ngưu Mã bật cười thành tiếng. Hai môi dày của anh ta như được gió thổi bay lên.

“Cậu… cậu đã làm gì sai với nó vậy?” Mất một lúc lâu, Ngưu Mã mới ngừng cười và thở hổn hển nói.

“Lần trước món ăn có vấn đề, tôi mới dọa nó một chút thôi.”

Lưu Chính nhún những chiếc xúc tu của mình. “Thật là đáng ghét… Nó không tát hai người thì đã may lắm rồi, haha!”

Ngưu Mã tiếp tục cười lớn.

Lưu Chính phớt lờ và nhặt lấy phiếu đơn đặt hàng.

“Món ăn: Cơm xào trứng người cá một phần.”

“Địa chỉ: Tòa nhà số 4, khu Lục Quý Viên, Thành phố Điên rồ, căn hộ 606.”

“Hạn sử dụng: Ba giờ.”

“Ba giờ à?!”

Ngưu Mã nghiêng đầu lại gần hơn. “Người yêu của bạn thật sự chi ra khá nhiều tiền đấy…”

Nó thốt lên.

“Chúng tôi chỉ là bạn bè thôi.”

Lưu Chính nói một cách nghiêm túc.

“Vậy thì người bạn này thật là trung thành… Vợ tôi cũng chẳng sẵn lòng cho tôi ít như vậy đâu.”

Ngưu Mã nói với vẻ ghen tị.

“Giá nó đắt lắm sao?”

“Tất nhiên… Bạn nghĩ nhà hàng ‘Máu’ là nơi ai cũng có khả năng chi trả được à? Việc đặt hàng trước và yêu cầu giao hàng vào thời điểm cụ thể… Món đơn này đủ để bạn kiếm tiền cả năm đấy.”

Ngưu Mã giải thích.

“Thật là đáng sợ…”

Lưu Chính thốt lên thành thật.

“Nếu không đáng sợ, làm sao ông chủ có thể kiếm tiền được?”

Ngưu Mã cười ha hả.

“Lần này không phải tôi là người đề xuất đâu.”

Nó nhìn nó một cách cẩn thận. Lần trước, khi đề xuất chuyện này, một người thì sợ chết khiếp, người kia thì bị đánh đến gần chết… Lần này, Ngưu Mã lại dám đề xuất nữa à?

“Nói chuyện này cũng không sao đâu…”

Ngưu Mã vỗ vỗ đôi chân của mình. “Ông chủ thích được mọi người khen ngợi là người keo kiệt, độc ác và luôn muốn kiếm thật nhiều tiền mà.”

“Vậy còn việc bị treo lên đèn đường thì sao?”

Lưu Chính Hư hỏi.

“Chưa từng nghe nói về điều đó đâu… Nhưng nghe nói bà ta thích tắm trong vàng…”

Ngưu Mã nói một cách bí ẩn.

“Vàng… tắm?”

Nó chỉ từng nghe nói đến tắm sữa, tắm hoa hồng… Làm sao lại có tắm vàng được chứ?

“Chỉ cần hóa lỏng thứ vàng đó rồi đổ vào bồn sắt để rửa thôi.”

Ngưu Mã giải thích.

“Tuyệt vời quá.”

Lưu Chính vẫy ngón tay cái lên.

Kẻ đàn bà đó thực sự không phải là con người…

“Sao không thử trở thành ông chủ nhỉ? Đủ rồi, đừng hỏi nữa, mau đi thôi; ba tiếng nữa là không kịp đâu.”

Ngưu Mã vội vàng nói. Hai người rời khỏi hành lang, và Lưu Chính lấy ra bản đồ.

“Chợ đen nằm ở đâu vậy?” anh ta hỏi.

“Ở đây này.”

Ngưu Mã chỉ vào góc tây bắc của bản đồ.

“Ồ?”

Lưu Chính nhìn vào vị trí đó, cảm thấy có vẻ quen thuộc. Sau vài giây suy nghĩ, anh ta lấy ra lá thư ban đầu và lật sang mặt sau – quả nhiên, vị trí của chợ đen trùng khớp với một trong những điểm trên bản đồ.

“Hội đồng thành phố lại ghi rõ vị trí chợ đen như thế này sao? Không giống phong cách của họ chút nào…”

Ngưu Mã nói gần tai anh ta.

“Thật à?”

Lưu Chính đáp một cách vô tình.

“Cũng có thể là do hệ thống đã đánh dấu thôi.”

“Ba điểm còn lại là ở đâu?” anh ta hỏi, chỉ vào các điểm khác trên bản đồ.

“Điểm đó là Câu lạc bộ Hỗn mang, điểm kia là bãi chôn rác, còn điểm ở giữa là Hội đồng thành phố.”

Ngưu Mã giải thích từng cái một.

“Câu lạc bộ Hỗn mang là nơi nào vậy?”

Lưu Chính hỏi tiếp.

“Không biết đâu… Chưa bao giờ nhận được đơn hàng từ nơi đó cả; bạn cũng nên cầu mong đừng phải nhận đơn hàng từ đó mới tốt.”

Ngưu Mã lắc đầu.

“Tại sao vậy?”

“Tôi cũng chỉ nghe người ta nói thôi… Lần trước, Hội đồng thành phố đã cử ba đội người vào đó, nhưng không ai trở ra cả.”

Ngưu Mã nói.

“Những đội người đó mạnh lắm sao? So với các bạn Ngưu Mã thì sao?”

Lưu Chính hỏi một cách nghiêm túc.

“Ý tôi là nói chung thôi… Bạn hiểu chứ?”

Ngưu Mã trước tiên sững sờ một chút, rồi bỗng nhiên nổi giận lên:

“Hiểu rồi, hiểu rồi, anh cứ tiếp tục đi.”

Anh ta an ủi.

“Tiếp tục cái gì chứ, mau lên đi! Nếu không phải vì hy vọng cậu kiếm tiền cho tôi, tôi đã đá cậu chết từ lâu rồi.”

Ngưu Mã thở hổn hển nói.

Lần đầu tiên ra ngoài vào ban đêm, Lưu Chính rõ ràng cảm nhận được sự khác biệt. Những ánh mắt soi mói kia dường như đã trở thành “vật chất” thực sự; cảm giác như có vô số chiếc lưỡi đang liếm láp khắp người anh ta. Anh ta cảm thấy toàn thân ngứa ngáy.

“Ngứa à?”

Ngưu Mã cười chế giễu.

“Ừm, có chút.”

Lưu Chính gật đầu thừa nhận.

“Ban đêm và ban ngày khác nhau lắm đấy. Nếu không có tôi ở đây, chúng đã lao ra xé nát cậu rồi.”

Ngưu Mã nói.

“Chúng là ai vậy?”

Anh ta hỏi.

“Có đủ loại rồi. Có những con thích ăn thịt người, có những con ăn tất cả mọi thứ, và cũng có những con đã bị ăn hết… Như con này chẳng hạn!”

Ngưu Mã nói xong, bất ngờ đạp mạnh xuống mặt đất bằng asphalt. Mặt đất lập tức nứt vỡ, máu màu xanh đen từ dưới lòng đất chảy ra từ từ. Ngưu Mã đẩy những mảnh đá sang một bên, sau đó dùng sừng của mình đâm xuống đất và kéo lên một sinh vật kỳ dạng.

Da của nó màu nhợt nhạt, hình dáng giống một con cóc béo phì; phần đầu của nó lại mọc đầy những chiếc xúc tu màu hồng, và không hề có mắt.

“Thật là món ngon đấy.”

Ngưu Mã vui vẻ nói.

Nó nhét con quái vật đó vào miệng và cắn luôn đầu cùng nửa thân của nó.

“Mùi thịt gà, giòn rụm…”

Ngưu Mã hài lòng liếm mép.

Loài này rất hiếm gặp; ngay cả trong “Đêm Đẫm Máu” cũng ít khi xuất hiện. Ăn được một miếng như thế này, thì chuyến đi hôm nay coi như không uổng công rồi.

“Muốn thêm một miếng nữa không?”

Nhận thấy ánh mắt của Lưu Chính, nó do dự một chút rồi hỏi. Dù sao thì vẫn phải mong cậu bé này chia tiền với mình mà, không thể keo kiệt quá được.

Lưu Chính Nhìn thấy xác chết nhợt nhạt kia, hệ thống hiển thị thông báo rằng nó đang phát sáng trên người nó.

“Tên: Xác chết tươi của con thú mặt trăng non”

“Loại: Vật phẩm”

“Chất lượng: Tuyệt vời”

“Hiệu quả: Tăng 5 điểm cho chỉ số Tinh thần và Nhận thức; có khả năng nhỏ xuất hiện trạng thái “Nghe thấy âm thanh ảo”; cực kỳ hiếm khi giúp người sử dụng tỉnh thức dòng máu “Cô gái cô độc”.

“Ghi chú: Mặt trăng đang nhìn bạn.”

“Có thể mang ra khỏi căn phòng chơi: Có”

“Cảnh báo: Dòng máu ‘Cô gái cô độc’ xung đột với tình trạng hiện tại của người chơi; việc buộc phải tỉnh thức sẽ gây ra hậu quả không thể kiểm soát được.”

Không cần đến cảnh báo từ hệ thống, anh ta cũng không hề có ý định ăn thứ này đâu.

Ăn cả mắt dê đen vào đã biến thành quái vật có chiếc miệng dài rồi; ăn thứ này chắc chắn sẽ khiến anh ta mất luôn hình dạng con người.

“Kẻ nhát gan thì đúng là không may mắn.”

Ngưu Mã Anh ta cười chế nhạo một tiếng, rồi lắc đầu bước đi về phía trước.

Lưu Chính Tiếp theo ngay sau lưng anh ta.

Dọc theo hướng mà hai người đang đi, mọi nơi đều đẫm đầy dịch thể màu xanh lá cây.

Những đôi mắt đỏ thẫm hiện lên từ bóng tối, phát ra những tiếng gầm thét hào hứng.