“À, ý cậu là gì vậy?” Lưu Chính bỗng giật mình.

Chẳng lẽ Con Quỷ Đỏ đã phát hiện ra rằng anh không phải người của thế giới này sao?

Nếu vậy, anh nên làm thế nào đây?

Có nên tấn công trước không?

Hay nên thừa nhận một cách thoải mái?

Hoặc có thể đầu hàng để được tha thứ?

“Ý tôi là như vậy đấy. Cậu là ai?”

Con Quỷ Đỏ hỏi lại lần nữa.

“Tôi là người giao hàng của nhà hàng ‘Máu Lạnh’ mà.”

Lưu Chính trả lời.

“Ngoài điều đó ra, còn gì nữa?”

“Tôi là Lưu Chính, mắc chứng bệnh ALS và là một đứa trẻ mồ côi.”

Anh suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói.

“Còn gì nữa không?”

Con Quỷ Đỏ hỏi một cách từ tốn.

“Hệ thống yêu cầu tôi phải sống ở thế giới này ít nhất 72 giờ, nhưng chỉ 72 giờ thì hoàn toàn không đủ… Bởi vì…”

Lưu Chính nói đến đó thì dừng lại.

Bởi vì cái gì nhỉ?

Đúng rồi, hệ thống là cái gì nhỉ?

Và mình là ai nhỉ?

Ánh mắt vốn sắc bén và mệt mỏi của anh dần trở nên mơ hồ; cảm giác khẩn cấp vốn luôn ám ảnh anh bỗng nhiên biến mất.

Nhưng Lưu Chính không cảm thấy nhẹ nhõm chút nào, ngược lại, anh cảm thấy một nỗi sợ hãi lớn lao.

“Đứng thẳng!”

Con Quỷ Đỏ đột nhiên hét lên.

Trong tay nó, không biết từ khi nào đã xuất hiện một cái búa sắt; con quỷ dùng nó đập mạnh vào trán Lưu Chính.

Anh vô thức đứng thẳng ngay lập tức, và những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu anh bị sự kiên quyết từ cái búa đó làm cho trở nên yên tĩnh lại.

“Hiểu rồi chứ? Càng ở lại đây lâu, bạn sẽ càng quên đi nhiều thứ hơn.”

“Cuối cùng, bạn sẽ quên mất mình là ai, mình đến từ đâu, và mình đã bắt đầu hành trình này vì lý do gì.”

Con Quỷ Đỏ nói một cách bình tĩnh.

“Vậy tại sao các bạn lại không bị ảnh hưởng gì cả?”

Lưu Chính hỏi.

“Bởi vì chúng ta đã chết rồi. Và… chúng ta cũng đã quên đi rất nhiều thứ.”

“Chỉ là… chúng ta thậm chí đã quên mất cả những gì mình đã quên đi.”

Con Quỷ Đỏ nói một cách nhẹ nhàng.

Anh nhìn những đứa trẻ đang say sưa xem đoạn video đó, không biết nên nói gì.

“Đi thôi. Lần sau đến đây, hãy mang theo một số đồ chơi cho các em nhé.”

Con Quỷ Đỏ nói.

“Vậy lối ra của nơi trú ẩn này sẽ ở đây à?”

“Không đâu. Điều này vừa là sự thử thách dành cho em, vừa cũng là cách bảo vệ em.”

Hồng U Linh lắc đầu.

“Được rồi.”

Lưu Chính bước tới gần các đứa trẻ, chuẩn bị chia tay chúng.

“Thưa ông thợ điện, cái này dành cho ông đấy.”

Galia chạy lại và đặt chiếc hoa trên đầu mình lên cánh tay của ông.

“Vậy còn các bạn thì sao?”

Ông hỏi.

“Đừng lo lắng, thưa ông thợ điện. Chúng tôi sẽ cắt một ít tóc của mình ra để may cho cô ấy một chiếc hoa đẹp đẽ nhé.”

Donya nói to. Và cô ấy ngay lập tức bắt tay vào làm; cô cởi chiếc băng đội tóc màu vàng nâu của mình xuống, sau đó cắt đi một đoạn dài. Ánh mắt cô đầy tiếc nuối, nhưng động tác thì rất nhanh gọn.

“Các bạn đều là những đứa trẻ ngoan.”

Lưu Chính vuốt ve đầu hai đứa bé. Những cô gái khác thấy vậy cũng đến gần. Các cậu bé thì có vẻ ngượng ngùng, chỉ biết nhìn theo từ xa.

Ông cảm thấy hơi áy náy trong lòng. Mình đã nghĩ đến việc mua miếng lót bàn phím cho Nhà văn, nhưng lại không nghĩ đến việc mua hoa trên đầu và quần áo cho các đứa trẻ… Lần sau khi mang đồ ăn đến, mình sẽ ghé “Hang Tơ Rối” để mua sắm một số thứ dự trữ.

Sau khi ra khỏi đường ống thoát nước, Lưu Chính Trực lao thật nhanh đến Quán Canh Tiền. Khi ông mở rèm cửa, Jin Zi lập tức mỉm cười và bước tới chào đón.

“Khách hàng thật là thích tắm, lại đến đây nhanh thế này…” Cô cúi xuống thay giày cho Lưu Chính và nói. Đôi mắt cô ẩn chứa sự tham lam khó kiểm soát được.

“Anh ấy đến tìm tôi đấy.”

Guokou Thang Tử bước ra từ phía sau bếp.

“Thang Tử, anh ấy là khách hàng của tôi.”

Jin Zi nói, nhìn cô ấy.

“Jin Zi, anh ấy là vị khách quý của nhóm Jiwei.”

Guokou Thang Tử tranh luận lại.

“Nhóm Jiwei mà đã không còn biểu tượng đặc trưng nữa, làm sao có quyền giành lấy khách hàng của Quán Canh Tiền chứ?”

Giọng nói của Cẩm Tử lạnh lẽo hơn một chút. “Ngay cả khi không còn cửa hàng ‘Cực Vị Nhóm’ nữa, tôi vẫn có thể nấu bạn thành một nồi canh.”

Khuôn mặt của Cốc Khẩu Thang Tử cũng trở nên lạnh lùng.

Hai luồng khí lạnh từ hai người phụ nữ này tỏa ra và giao nhau, làm cho Lưu Chính bên cạnh run rẩy.

“Vậy… cái gì đây?”

Anh ta cố gắng mở miệng nói.

“Im đi!”

Hai người cùng lúc quát lên với anh ta.

“Đây là cuộc chiến của phụ nữ; đàn ông chỉ cần đứng nhìn mà thôi.”

Cẩm Tử nói một cách vô cảm, hoàn toàn không giống với vẻ mặt hiền lành ban nãy của cô ấy.

“Đúng vậy, bạn hãy im lặng mà đợi đi; mọi chuyện sẽ sớm kết thúc thôi.”

Cốc Khẩu Thang Tử thậm chí còn đồng ý với lời nói đó.

“Ai có thời gian để quan tâm đến chuyện của đàn ông và phụ nữ chứ?”

Lưu Chính không hề sợ hãi trước họ, ngược lại còn tỏ ra bực bội.

“Trong mắt tôi, tất cả chúng ta đều là con người.”

“Con người gì cơ?”

Cốc Khẩu Thang Tử cười nhạo.

“Là những người lao động mà.”

Anh ta đứng dậy và nói một cách kiên định.

“…”

Hai người phụ nữ bỗng cảm thấy lạnh lẽo.

“Đừng có nghĩ đến chuyện gì với tôi nữa. Trước đó đã làm nổ một Tòa nhà văn phòng, và vừa rồi lại cướp một tiệm may; thật là mệt mỏi.”

Lưu Chính không quan tâm đến biểu cảm của họ, vỗ nhẹ vào vai Cẩm Tử.

Con dao lọc xương “vô tình” cùng với những chiếc xúc tu ấy đã cắt qua chiếc áo tắm của cô ấy.

Tại vết rách đó, hình dáng của một vòng tròn ngoài tiêu chuẩn hiện lên mơ hồ.

Anh ta lấy ra một túi tiền và nhét nó vào vết rách.

“Nếu làm nổ cả ‘nồi canh tiền’ này nữa, việc tắm rửa sẽ trở nên bất tiện, phải không?”

Nói xong, Lưu Chính không quan tâm đến họ nữa, bước về phía Cốc Khẩu Thang Tử.

Cẩm Tử nhìn theo bóng lưng của anh ta, vuốt ve vết rách trên áo mình, vẻ mặt trở nên u ám.

Nếu có thể cắt qua áo cô ấy, thì cũng có thể cắt qua đầu cô ấy.

Có vẻ như, việc muốn “nướng nguyên con cừu” là không thể; chỉ có thể từ từ “lấy lông” từng chút một mà thôi.

Cẩm Tử đưa tay lên vết rách, và chiếc áo tắm ngay lập tức trở lại nguyên trạng.

Và cô ấy cũng đã lấy lại nụ cười dịu dàng, trở lại quầy tiếp tân.

“Hãy tránh xa người phụ nữ đó đi; cô ta thật sự là kẻ không từ bỏ bất cứ thứ gì.”

Gốc Nồi Thang Tử vừa dẫn Lưu Chính vào phòng tắm nước dùng vừa nhắc nhở.

“Thật sự ăn thịt người sao?”

“Đúng vậy.”

“Sáu.”

Bên trong phòng tắm nước dùng không có khách hàng nào khác. Điều này dĩ nhiên cũng nằm trong dự đoán của anh ta, nên anh ta cũng không quá thất vọng. Nhưng có một điều vượt ra ngoài dự đoán của anh ta… Đó là Hồng Tiêu Điệp lại đang tắm trong bể nước dùng, và có vẻ như cô ấy rất thích việc đó.

“Cô đang làm gì vậy?”

“Thường xuyên tổ chức các cuộc thi cũng mệt lắm; thư giãn một chút chẳng phải là điều nên làm sao?” Hồng Tiêu Điệp nói một cách tự tin.

“Đúng là nên thư giãn… Vậy cô sẽ tắm thêm một lát nữa, hay sẽ tiếp tục tổ chức cuộc thi trước?” Lưu Chính hỏi.

“Thôi, để sau này tôi sẽ tiếp tục tổ chức cuộc thi.” Hồng Tiêu Điệp có vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn bay ra khỏi bể nước dùng. Hai cánh lớn của cô vỗ mạnh, và toàn bộ nước trên người cô đều bị thổi bay đi.

“Chào mừng mọi khán giả đến với Cuộc thi Nấu Nước Dùng Thành Phố Lớn!” Hồng Tiêu Điệp lấy cây gậy trọng tài ra và nói qua micrô trên cây gậy đó.

“Mọi khán giả ư?” Lưu Chính nhìn vào bản thân mình và tự hỏi: “Vậy là mình được coi là ‘mọi khán giả’ à?”

“Những người tham gia cuộc thi lần này bao gồm… đầu bếp của nhà hàng Máu, Napoleon.” Hồng Tiêu Điệp chỉ cây gậy trọng tài về phía bể nước dùng, và ngay lập tức hình ảnh của Napoleon xuất hiện trên mặt nước. Cô nhếch mày, vẫy tay một cái rồi dùng cánh làm xáo trộn mặt nước.

“Và còn có… người từng là trưởng nhóm Gia Vị Đặc Biệt, Gốc Nồi Thang Tử.” Hồng Tiêu Điệp lại chỉ cây gậy trọng tài về phía Gốc Nồi Thang Tử.

“Nè, cái gì mà ‘người từng là trưởng nhóm Gia Vị Đặc Biệt’ vậy? Cẩn thận đấy, tôi sẽ kiện bạn vì vu khống đấy!” Gốc Nồi Thang Tử nói một cách bực bội.

“Tốt lắm, cả hai đối thủ đều rất quyết tâm… Vậy thì ai sẽ trở thành nhà vô địch của cuộc thi nấu nước dùng này nhỉ?”

“Đừng đi đâu nhé; thông tin sẽ được tiết lộ sau đoạn quảng cáo.” Hồng Tiêu Điệp nói một cách thành thạo.

“???” Lưu Chính nhìn cô với vẻ hoang mang.