Chủ cửa hàng hỏi:

“Giống đực.”

“Loài gì vậy?”

“Người sừng bò. Nhưng chiếc xác ướp của nó thì là loại xác ướp thông thường.”

Lưu Chính trả lời.

“À?“

Chủ cửa hàng nhìn anh ta, trên mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Tôi biết rằng người sừng bò có những khả năng đặc biệt… Tại sao lại phải dùng xác ướp để làm gì vậy?”

“Điều này thì tôi không thể tiết lộ được. Dù sao thì chiếc xác ướp đó cũng có sức mạnh rất lớn; bạn hãy giúp tôi tìm một thứ gì đó chịu được va đập mạnh, thậm chí cả máy khoan cũng không thể làm hỏng được.”

Anh ta nói.

“Vậy thì bạn cứ đi mua một cái máy ép thủy lực đi.”

Chủ cửa hàng nháy mắt.

“Cửa hàng lớn như thế này mà không có thứ này à?”

Lưu Chính nhướng mày.

“Chắc chắn là có… Nhưng bạn có đủ tiền mua không?”

Dù đây chỉ là một chiêu thức kích động đơn giản, nhưng chủ cửa hàng vẫn bị lừa.

“Bao nhiêu tiền vậy?”

“Cả những tạp chí bạn muốn mua nữa, tổng cộng là năm nghìn. Theo thỏa thuận, giảm 50%, vậy là hai nghìn năm trăm.”

Chủ cửa hàng tính toán rồi nói.

“Nhận đi.”

Anh ta vung tay một cách hào phóng.

Chuyện nhỏ nhặt thôi mà… Anh ta cứ tưởng sẽ phải trả đến năm mươi nghìn đấy.

“Không ngờ… Bây giờ nhân viên mới của nhà hàng ‘Máu Lạnh’ đều giàu có như vậy à?”

Chủ cửa hàng hoàn toàn không hiểu nổi.

“Tôi có tài năng đặc biệt mà… Nhanh lên, giúp tôi chuẩn bị hàng đi, tôi còn phải giao đồ nữa đây.”

Lưu Chính vội vàng nói.

“Lúc nãy còn nói là có thời gian đấy mà…”

Chủ cửa hàng lẩm bẩm rồi vào kho. Một lát sau, anh ta mang ra một cái thùng.

“Đây, bên trong có năm tạp chí, hai cuốn album ảnh, và cả đồ chơi mà bạn muốn.”

“Tốt.”

Anh ta ôm lấy thùng và đi thẳng ra cửa hàng.

“Khoan đã… Bạn không kiểm tra hàng trước sao? Ra ngoài rồi thì không thể hoàn trả hay đổi hàng đâu.”

Chủ cửa hàng gọi lại anh ta.

“Không cần kiểm tra đâu… Dù bạn có chạy trốn đi nữa, tôi cũng sẽ tìm ra bạn. Nếu bạn dám lừa tôi, tôi sẽ khiến bạn gặp hậu quả tương tự như cửa hàng thú cưng ‘Ánh Nắng’ đó.”

Lưu Chính cười hiền lành.

“Kiểm tra cái gì chứ… Những bức poster kia đã đủ khiến người ta phát điên rồi; khi nhìn thấy hàng thật, chắc chắn bạn cũng sẽ bị sốc như Ngưu Mã vậy thôi.”

“Hơn nữa… Chắc bạn cũng không chỉ mua một lần thôi đâu… Lần sau muốn mở khóa thêm, vẫn phải tìm đến tôi mà thôi.”

Anh ta nói.

“Hừ, như thể tôi không còn cách nào khác vậy… Khoan đã.”

Chủ cửa hàng chạy vào kho và lấy ra một chai dầu bôi trơn rồi cho vào chiếc thùng.

“Đây là quà tặng kèm đấy, đủ để bạn sử dụng trong thời gian dài đấy.” anh ta nói.

“Đó là chiếc xác ướp cũ mà tôi đã sửa chữa lại cho người khác,” Lưu Chính kiên nhẫn giải thích.

“Bạn không nghĩ cách nói của mình có hơi kỳ quái không?” Chủ cửa hàng nhìn anh ta một cách khinh thường.

“Thôi, đi thôi.” Anh ta ôm lấy chiếc thùng và bước ra khỏi quán báo.

Khi bước ra ngoài và nhìn lại, chủ cửa hàng vẫn đang nằm ngủ với tờ báo che mặt như trước. Điều này khiến Lưu Chính phải tự hỏi liệu người đối thoại với mình có phải là chủ cửa hàng thực sự hay không… Nhưng vì đã nhận được đồ rồi, việc đó cũng không còn quan trọng nữa.

Ôm chiếc thùng trên tay, Lưu Chính tiếp tục đi về phía Phố Hoa Hồng. Trên đường, từ bên trong thùng luôn phát ra những âm thanh kỳ lạ; nhưng anh ta chọn cách không để ý đến chúng.

Khi đến Phố Hoa Hồng, những cây sồi Pháp đang ngẩng cao đầu nhìn bầu trời.

“Làm gì vậy?” Lưu Chính tiến lại hỏi.

“Đừng làm ồn, tôi đang đợi chim đấy.” Cây sồi Pháp ra hiệu cho anh ta im lặng.

“À…” Anh ta im lặng và cùng ngước nhìn lên.

Vài phút sau, một điểm đen nhỏ như hạt mè xuất hiện ở chân trời. Điểm đen đó dần tiến gần hơn và lớn hơn. Dần dần, Lưu Chính cũng nhìn rõ hình dạng của nó… Đó là một con chim khổng lồ với đôi cánh rộng khoảng bảy tám mét. Nhưng đầu nó không phải là đầu chim, mà là đầu một người phụ nữ xinh đẹp; thân nó cũng không phải là thân chim, mà là thân một người phụ nữ trần truồng, quyến rũ. Tuy nhiên, móng vuốt của con chim đó thực sự là móng vuốt chim – và chúng rất lớn, lớn gấp đôi so với móng vuốt của loài emu mà Lưu Chính từng thấy. Bề mặt của những móng vuốt đó lấp lánh ánh sáng kim loại; với kích thước như vậy, chỉ cần một cái vung móng là có thể xuyên thủng cả thân xe tăng. Những con quái vật có đầu người và thân chim thường xuất hiện trong thần thoại… Nhưng với kiến thức mà anh ta có, anh ta nhanh chóng nhận ra đó chính là con chim Guhuo trong thần thoại Trung Quốc, còn được gọi là Thiên Đế Tiểu Nữ hoặc Nữ Thần Đêm.

Theo truyền thuyết, khi mặc lên bộ lông, nó trở thành một con chim; còn khi bỏ đi lông ấy, nó lại biến thành một người phụ nữ.

Con chim Guhuo không tự sinh con, mà thay vào đó là trộm con cái của người khác để coi là con mình.

Nhanh chóng, con chim Guhuo bay đến phía trên cây sồi Pháp, và khi nhìn thấy Lưu Chính, nó liền nở nụ cười vui mừng, vỗ cánh và chuẩn bị lao xuống để bắt lấy anh ta.

Nhưng trước khi Lưu Chính kịp phản ứng, năm chiếc móng vuốt đã bất ngờ mọc ra từ lòng đất, vung mạnh như năm ngón tay, đánh mạnh vào lưng con chim Guhuo.

Con chim khổng lồ ấy, giống như một chiếc máy bay nhỏ, bị đánh bay ra ngoài, quay vòng trong không trung vài chục vòng mới dần dần dừng lại được.

“Là do mày bay xa, hay là Đài Lạc Ca của tao không còn sức cầm dao nữa?”

Cây sồi Pháp lạnh lùng nói với con chim Guhuo đang lảo đảo.

“Guhuo… Guhuo…”

Con chim Guhuo lắc đầu, giọng nói có vẻ uất ức.

“Chỉ là một con người thôi mà, sao lại là vấn đề? Những gì tao cho, mày mới được lấy; những gì tao không cho, mày không thể cướp đoạt được.”

“Lần sau nữa, tao sẽ treo mày lên cành cây này. Hiểu chưa?”

Cây sồi Pháp nói một cách nghiêm khắc.

“Guhuo… Guhuo…”

Con chim Guhuo liên tục gật đầu.

“Hừm… Ba ngày không đánh thì lại nghĩ đến chuyện xấu. Nhanh nói đi, có tin tức gì không?”

“Guhuo…”

Con chim Guhuo chỉ về phía Lưu Chính.

“Không cần phải giấu anh ta đâu.”

Cây sồi Pháp lắc đầu.

Nó cảm thấy hơi xúc động.

“Dù sao thì anh ta cũng không hiểu được những gì mày nói mà.”

Cây sồi Pháp tiếp tục nói.

“Tch…”

Biết rồi, cái cây này đâu có ấm áp gì đâu.

“Guhuo… Guhuo…”

Con chim Guhuo phát ra tiếng kêu dài.

“Đã biết rồi, cứ tiếp tục theo dõi con đường đó, nếu có gì thì ngay lập tức báo cho tao biết.”

Cây sồi Pháp dặn dò.

“Guhuo… Guhuo…”

Con chim Guhuo gật đầu, sau đó vươn cái lưỡi đỏ thắm ra và liếm mặt mình.

“Đói đến mức đó à? Thật là làm mất mặt cây này…”

Cây sồi Pháp lẩm bẩm, nhưng lại bắt đầu hành động.

Những chiếc móng vuốt lại mọc ra từ lòng đất, ném lên không trung những bóng đen liên tiếp.

Khi Lưu Chính nhìn kỹ, hóa ra đó là xác của những con chuột. Có vẻ như chúng thuộc cùng loài với đàn chuột đen mà anh ta đã gặp trong đường ống thoát nước… Chỉ không biết liệu chúng có phải là cùng một bầy hay không.

“Quạ ăn xác!”

Con quạ vang lên tiếng kêu vui vẻ, bay lượn trên không, dùng mỏ bắt những con chuột đã được ném đến rồi nuốt chửng ngay, thậm chí không cần nhai.

Nếu Lưu Chính mới vào thành phố lớn này và chứng kiến cảnh tượng này, có lẽ anh ta sẽ cảm thấy hoang mang và mất đi lý trí.

Nhưng bây giờ, trong lòng anh ta không hề xáo trộn gì cả; thậm chí anh ta còn có thời gian để suy nghĩ xem loài chim này thuộc nhóm nào.

Tuy nhiên, kết luận cuối cùng là… không có kết luận gì cả.

Dù sao thì kiến thức động vật học của anh ta chủ yếu đều đến từ thế giới động vật mà thôi.

“Cút đi.”

Sau khi cho chuột ăn xong, cây sồi Pháp nói một cách bực bội.

Con quạ cũng không quan tâm gì, liền vỗ cánh bay về hướng ban đầu.

Khi quay lưng đi, nó còn ném cho Lưu Chính một cái nháy mắt quyến rũ; người này cũng đáp lại bằng cách vuốt ve ngón trỏ của mình.

Con đàn bà đó lúc nãy còn định ăn thịt anh ta đấy… Thật là nghĩ rằng anh ta không giữ hận à?

Nói ra thì, chính là cây sồi Pháp vừa ngăn cản nó lại.

Nếu không, với sức mạnh hiện tại của Áo giáp huyền thoại, ai sẽ là người bị ăn thịt thì cũng khó nói được.

“Tìm tôi có việc gì?”

Cây sồi Pháp hỏi.

“Thôi thì bạn hãy kể cho tôi nghe xem con chim đó đã nói gì với bạn.”

Lưu Chính lại cất con dao gọt xương vừa lấy ra xuống.

“Bạn thực sự tò mò à?”

“Chỉ là tò mò bình thường thôi… Bạn không nói cũng được mà.”

Anh ta nhún vai.

Phải nói thì anh ta cũng hơi tò mò; dù sao thì cây sồi Pháp thông thường cũng ít khi biết gì cả… Những thông tin mà nó quan tâm đến như vậy, chắc chắn phải rất quan trọng.

“Nói cho bạn cũng không sao… Dù sao bạn cũng đã ký kết ‘Hiệp ước Vòng tuổi’. Trước hết, bạn hãy hứa với tôi rằng sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào tôi nói với bạn cho bất kỳ ai.”

Cây sồi Pháp suy nghĩ một lát rồi nói:

“Được, tôi hứa sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào tôi nói với bạn cho bất kỳ ai.”

Lưu Chính vui vẻ đáp lại.

Ngay sau đó, vô số những cột đá đen bất ngờ mọc lên, bao quanh hai người lại một cách chặt chẽ.

“Tôi đang nhờ nó giám sát đường biên giới cho mình.”

Sau khi thực hiện các biện pháp bảo mật, cây sồi Pháp giải thích.

“Giám sát đường biên giới để làm gì? Bạn định trốn sang nước khác à?”

Anh ta ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy.”

Cây sồi Pháp thậm chí còn thừa nhận điều đó.

“Bạn thậm chí không thể ra khỏi con phố này