Trương Sùng Đức’s quân đội phía sau đã bị tổn thất nặng nề.

Những mũi tên của họ không thể làm gì được trước lớp áo giáp cứng như thép của binh lính Trương Sùng Đức; họ chỉ có thể dùng sinh mạng con người để làm chậm tốc độ di chuyển của những con ngựa chiến đó.

Quách Khuỷ đứng dưới lá cờ trung quân để quan sát diễn biến trận chiến.

Vì cả hai bên đều là quân kỵ và chiến đấu thành từng đội hình gắn kết với nhau, nên không có điều kiện để sử dụng khinh khí cầu; họ chỉ có thể dùng ống nhòm để quan sát từ những ngọn đồi thấp có độ dốc nhẹ.

Lúc này, trên chiến trường đã không còn rõ ràng các tuyến đối kháng nào nữa; mọi nơi đều là những cuộc giao tranh ác liệt giữa người và ngựa. Những lá cờ của các đơn vị liên tục bị hạ xuống rồi lại được dựng lên.

Mặc dù quân đội Hạ Quân không có pháo, nhưng họ vẫn có khả năng tấn công từ xa… Dĩ nhiên, những cỗ xe pháo không thể di chuyển cùng với quân kỵ, nhưng họ có một đơn vị đặc biệt gọi là “quân Phó Hỉ”. Những khẩu pháo được gắn trên lưng lạc đà đang nỗ lực bắn ra những viên đá, gây ra nhiều khó khăn cho quân Tống Quân.

May mắn thay, so với pháo thật, sức sát thương và khả năng bắn liên tục của những khẩu pháo này vẫn còn kém hơn nhiều, vì vậy chúng không thực sự ảnh hưởng quyết định đến diễn biến trận chiến.

Quách Khuỷ hỏi: “Còn bao nhiêu đạn dược trong đội pháo nữa?”

“Đạn nổ hoa đã cạn hết; đạn đầy chỉ còn chưa đầy hai trăm viên.”

Loại đạn nổ hoa mới được phát triển thành công vào năm ngoái, vì vậy số lượng hàng tồn không nhiều, và việc phân phát cho các đơn vị cũng rất hạn chế. Mặc dù đã cung cấp khá nhiều cho quân kỵ, nhưng chúng vẫn nhanh chóng bị tiêu hết.

Tuy nhiên, điều này không quá quan trọng; bởi vì trong tình hình trận đấu diễn ra ở mật độ cao như này, hiệu quả sát thương của đạn đầy đối với binh sĩ cũng không kém gì đạn nổ hoa.

Đối với quân Tống Quân mà nói, tin xấu là quân đội trung quân do Lương Vĩnh Năng chỉ huy vẫn chưa hành động gì cả. Chiếc cờ đen với hình con dê đực vẫn đứng vững trên ngon đồi phía bắc, xung quanh là gần ba nghìn binh kỵ im lặng.

Tin tốt là binh lính Trương Sùng Đức đang tái tổ chức đội hình, và những con ngựa của họ cũng đã mệt mỏi. Việc tấn công mãnh liệt khiến sức mạnh của những con ngựa chiến bị tiêu hao nhanh hơn nhiều so với quân kỵ nhẹ, đặc biệt là đối với những binh sĩ Trương Sùng Đức mặc áo giáp.

“Triệu t

Anh ta lau đi vết máu trên mặt, nhìn lại lá cờ của quân đội phía sau đang được thu hồi, răng cắn chặt lệnh cho toàn quân rút lui trong khi vẫn tiếp tục chiến đấu.

Quân đội Tống bắt đầu tách ra khỏi vị trí liên kết với đối phương.

Cuộc rút lui này được thực hiện một cách có tổ chức; các chỉ huy luân phiên che chở lẫn nhau, những binh sĩ ngựa bị ngã đều được đồng đội giúp đỡ để lên yên ngựa, nhưng những người không thể cứu được thì đành phải bỏ lại trên chiến trường.

Lực lượng kỵ binh của Xiangyou Junsi ở cánh trái quân đội Hạ Quân thấy vậy liền lập tức tiến lên, cố gắng chặn đứng đội quân Tống đang rút lui, nhằm tách chúng ra khỏi đội quân chính.

Chính Zhao Yanjin dẫn đầu lực lượng vệ binh để chặn đường quân địch đuổi theo; hơn một trăm kỵ binh xếp thành hình chữ U để chặn đứng đợt tấn công này.

Những mũi tên bay qua lại giữa hai bên quân đội; thỉnh thoảng có người bị trúng tên và ngã xuống đất, xác chết của họ bị những bước chân ngựa giẫm nát vào bùn đất.

Lực lượng kỵ binh Xiangyou Junsi đuổi theo quá gấp gáp, không may đã lao vào tầm bắn của đội pháo Tống... Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì trên chiến trường, xung quanh bạn toàn là người, bạn hoàn toàn không thể biết được mình đang ở vị trí nào.

Quách Khuỷđã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu.

“Bắn!”

Người chỉ huy đội pháo vung lá cờ mạnh mẽ.

Những khẩu pháo đồng liên tục phóng ra những tia lửa, những viên đạn đầy đủ khối lượng lao vút vào đội hình quân đội Hạ Quân đang đuổi theo.

Mỗi viên đạn bay qua, người và ngựa đều bị tan nát; những mảnh áo giáp và xác thịt bị văng lên trời, rồi rơi xuống đất với tiếng đập rắc rối.

Những kỵ binh Xiangyou Junsi đang đi đầu bị cuộc tấn công bất ngờ này làm cho lâm vào tình thế khó khăn; đợt tấn công của họ bị chặn đứng. Zhao Yanjin tận dụng cơ hội này để rút lui cùng với những binh sĩ còn sót lại, trở về với đội quân chính ở cánh trái.

Đội quân chính của Tống đã xếp thành một đội hình vững chắc; mặc dù số lượng binh sĩ tổng thể ít hơn quân đội Hạ Quân hơn hai nghìn người, nhưng nhờ vào đội hình chắc chắn, họ vẫn có thể duy trì tình trạng cân bằng, và có vẻ như cả hai bên đều không thể giành chiến thắng.

Liang Yongneng trên đỉnh đồi cao vẫn chưa đưa ra bất kỳ lệnh mới nào.

Tuy nhiên, người hầu cận bên cạnh ông, Duoma, không thể kiềm chế được nữa.

“Tướng Liang, có vẻ như đạn pháo của quân Tống sắp hết rồi.”

Liang Yongneng không trả lời.

Ông hoàn toàn nhận thấy rằng tần suất

Đều La Mã Vĩ đáp ứng một cách nhanh chóng, đang chuẩn bị điều khiển ngựa để truyền lệnh thì Liêng Vĩnh Năng lại gọi anh ta lại.

“Quân đội trung quân cũng phải hành động.”

Đều La Mã Vĩ ngạc nhiên.

“Anh dẫn một nghìn kỵ binh trung quân, theo sau Điểu Diều Tử, đợi đến khi Điểu Diều Tử phá vỡ tuyến phòng thủ của quân Tống, anh sẽ tiến vào từ phía trong.”

“Còn ông thì sao?”

“Tôi sẽ ở lại đây với hai nghìn kỵ binh.”

Liêng Vĩnh Năng nhìn xuống chiến trường đầy tiếng hét dưới dốc đồi và nói: “Quân Tống chắc chắn cũng có kỵ binh hạng nặng, chúng ta cần phải phòng thủ kỹ lưỡng.”

Đều La Mã Vĩ im lặng một lát, sau đó cúi chào Liêng Vĩnh Năng rồi đi khỏi.

Tiếng kèn của quân đội trung quân Hạ Quốc đã thay đổi.

Lệnh tấn công tổng lực vang lên, trong gió bắc, tiếng lệnh lan xa hàng dặm.

Điểu Diều Tử là những người đầu tiên hành động.

Những kỵ binh hạng nặng này, sau khi đã chiến đấu một trận và gần như kiệt sức, lại xếp thành hình móc.

Lần này, họ không tấn công từ hai bên flank, mà trực tiếp đối đầu với tuyến phòng thủ trung quân của quân Tống.

Sau Điểu Diều Tử là một nghìn kỵ binh nhẹ do Đều La Mã Vĩ dẫn dắt, cùng với lực lượng kỵ binh dũng cảm thuộc phe trái của quân Hạ Quốc, cũng tấn công từ hai bên vào phía phải của tuyến phòng thủ trung quân quân Tống.

Quách Khuỷ đặt xuống ống nhòm.

“Pháo đài còn có thể bắn được bao nhiêu lượt nữa?”

“Ba lượt, nhiều nhất là bốn lượt.”

“Hãy tập trung bắn vào phía trước của Điểu Diều Tử!”

“Vâng!”

Quách Khuỷ đã sử dụng một thủ đoạn: trước đó, việc bắn pháo rất thưa thớt, giả vờ như họ đã hết đạn, nhưng thực ra vẫn còn một số đạn dự trữ.

Các khẩu đại bác đã đổ hết số đạn còn lại vào nòng, đốt đuốc gần miệng súng, màn hơi của que diêm cháy rụi, và tất cả các khẩu đại bác đồng loạt nổ tung.

Những viên đạn pháo đánh trúng đội hình móc của Điểu Diều Tử, tạo ra những vết thương sâu trong đội hình đông đúc của họ.

Sức mạnh tiêu diệt của pháo đối với kỵ binh hạng nặng là cực kỳ lớn.

Người và ngựa của Điều Diều Tử lăn đật, những kỵ binh ở hàng trước ngã xuống và bị những người ở hàng sau giẫm lên, đội hình móc hoàn toàn bị biến dạng, chỉ còn dựa vào lực đẩy để tiến về phía trước, nhưng tốc độ dần dần bị cản trở bởi xác chết và máu me; một khi mất đi tốc độ, họ sẽ trở thành mục tiêu bị bao vây. Rất nhanh sau

“Hãy để đội kỵ binh mạnh mẽ của Gia Hiền xuất phát ngay lập tức, không cần quan tâm đến đội quân chính, hãy thẳng tiến tấn công lá cờ lớn của Liang Yongneng!”

“Vị tướng đó ư?”

“Tôi sẽ đối phó với họ ở đây.”

Quách Khuỷ nói một cách quyết đoán: “Nhanh lên đi.”

Đội kỵ binh mạnh mẽ của Tống Quân đã được bố trí ẩn náu riêng ở phía đông chiến trường, cách xa hiện trường giao tranh khá xa.

Khi những tia pháo hoa thông báo được bắn lên, họ đã sẵn sàng cho cuộc tấn công.

“Anh em, các người đã nghỉ ngơi đủ chưa?”

Sáu trăm kỵ binh cùng lúc lên ngựa.

“Đã đủ rồi!”

“Vậy thì ta lên đường ngay.”

Gia Hiền chỉ về phía những con dao móc: “Hãy mang đầu của Liang Yongneng về đây!”

Sáu trăm kỵ binh lao ra từ góc chiến trường, vòng qua phía sau đội quân của Hạ Quân, và lao thẳng về phía lá cờ lớn của đội quân chính Hạ Quân.

Liang Yongneng đang ở vị trí cao hơn, ông có thể nhìn thấy động thái của đội kỵ binh Tống Quân.

Một tướng sĩ bên cạnh ông vội vàng nói: “Tướng quân, đội kỵ binh mạnh mẽ của Tống Quân đang lao tới!”

Liang Yongneng không hề động đậy.

Ánh mắt ông dừng lại trên đám kỵ binh ấy trong vài giây, sau đó chuyển sang phía dưới sườn đồi, nơi trận chiến vẫn đang diễn ra ác liệt.

Đội quân chính của Quách Khuỷ đã bị đẩy lùi hàng trăm bước, đội hình bị biến dạng thành hình cong không đều, và có thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào.

“Hãy cho các lính canh thiết lập đội hình,” Liang Yongneng nói.

“Tướng quân!”

“Thiết lập đội hình!” Liang Yongneng nói tiếp, “Việc Người Nhà Song chia quân đến tấn công chúng ta, chứng tỏ đội quân chính của Quách Khuỷ cũng sắp không chịu nổi nữa. Nếu chúng ta cầm chắc thêm một thời gian nữa, Tướng Đô đốc Đa Lỗ chắc chắn sẽ có thể đánh bại đội quân chính của Quách Khuỷ.”

Các kỵ binh canh im lặng quay ngựa, xếp thành đội hình ngang dọc dưới sườn đồi.

Hai nghìn người đối đầu với sáu trăm người, về số lượng họ có ưu thế, nhưng thực tế tình hình vẫn giống như khi đội quân hậu thuẫn của Tống Quân do Trương Sùng Đức chỉ huy trước đây: đội kỵ binh nhẹ đối đầu với đội kỵ binh mạnh mẽ, hoàn toàn không thể chống đỡ được.

Trong khi đó, ở phía trước chiến trường, đội quân chính của Quách Khuỷ cũng đã bắt đầu di chuyển, nhưng không phải là rút lui, mà là xông lên một c

Mười ngàn kỵ binh này chẳng bao giờ là một đội quân kỵ binh bình thường. Đó là một lực lượng được Lục Bắc Cố dành mười năm trời để tuyển chọn kỹ lưỡng từ hàng trăm nghìn binh sĩ của Tống Quân, thông qua việc cung cấp đầy đủ lương thực và áp dụng các phương pháp huấn luyện khắc nghiệt để xây dựng nên. Nhưng đây cũng chính là cuộc chiến cuối cùng của họ.

Đồng thời, đội kỵ binh gồm 600 người do Gia Hiền chỉ huy đã hoàn toàn xâm nhập vào hàng ngũ vệ binh cá nhân của Hạ Quân. Gia Hiền dẫn đầu đội quân, dùng lưỡi hái móc để đánh bật vũ khí của kẻ địch, rồi đâm thủng cổ một vệ binh Hạ Quân đang đứng ngay trước mặt mình; máu tươi bắn tung tóe lên khuôn mặt ông ta, nhưng ông ta không lau đi, mà ngược lại lại dùng lưỡi hái đó làm thương đầu con ngựa của một vệ binh Hạ Quân khác. Con ngựa chiến đó quỳ gối xuống, người cưỡi bị văng ra khỏi yên ngựa, và chưa kịp đứng dậy thì đã bị những bước chân của những con ngựa khác đè nát áo giáp.

Cờ lớn của Liang Yongneng chỉ cách đó khoảng tám mươi bước; cán cờ được làm từ thân cây bạch dương nguyên khối, và người giữ cờ chính là vệ binh cao lớn nhất trong đội quân của Liang Yongneng. Nhưng khoảng cách tám mươi bước đó giống như một con hào sâu không thể vượt qua.

Vệ binh Hạ Quân chiến đấu đến cùng, liên tục có người ngã xuống đất, xác người và xác ngựa chất chồng lên nhau, máu chảy dài theo sườn dốc, đông cứng thành những khối băng màu đỏ sẫm trên bề mặt đất đóng băng. Lưỡi hái của Gia Hiền lại tiếp tục hạ gục thêm một kỵ binh nữa. Lưỡi dao xuyên qua xương đòn vai của vệ binh Hạ Quân đó, xuyên ra từ dưới nách, và người đó thậm chí không kịp kêu thét đã rơi xuống đất từ yên ngựa; con ngựa chiến mất chủ nhân, lê bước trên sườn dốc, rồi bị những kỵ binh khác đâm ngã.

Hai bên đang giao tranh ác liệt. Thời gian lúc này dường như vừa kéo dài vô tận vừa trôi qua nhanh chóng. Gió lạnh mang theo mùi tanh máu thổi vào mũi Liang Yongneng; ông ta chứng kiến rõ ràng người tướng Tống Quân đó, người đang đẫm máu, đang vượt qua đống xác chết của vệ binh để lao về phía mình. Máu trên lưỡi hái rơi xuống, tạo thành những giọt đỏ thẫm trên mặt đất đóng băng.

Khoảng cách ngày càng thu hẹp lại; Gia Hiền thậm chí đã có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của Liang Yongneng. Đó là một người đàn ông trung niên, tóc râu đen nhánh, trên khuôn mặt không hề hiện rõ vẻ sợ hãi; ông

Hơn mười vệ sĩ thân cận của Lương Vũng Năng đồng loạt phi ngựa lao lên đối đầu.

Gia Hiền vung lưỡi hái từ phía dưới bên phải, mũi dao xé qua ngực con ngựa đầu tiên; máu ngựa bắn tung tóe, người cưỡi ngựa khuỷu chân xuống đất, lính hộ vệ rơi khỏi yên ngựa. Gia Hiền không dừng lại, tay trái rút thanh gậy nhỏ bên yên ngựa, quay tay đánh vào mặt người cưỡi ngựa thứ hai; những chiếc răng sắt của thanh gậy xuyên vào xương hàm anh ta.

Lương Vũng Năng thúc ngựa tiến lên, tự mình bảo vệ lá cờ.

Hai con ngựa va chạm vào nhau.

Gia Hiền nghiêng người, lưỡi dao cọ qua áo giáp của anh ta, để lại vết trầy trắng trên kim loại; lưỡi hái lại bắt được cây giáo dài của đối thủ.

Gia Hiền, với sức mạnh vượt trội so với Lương Vũng Năng, đã giật được vũ khí của đối phương; các vệ sĩ lao lên, chiến đấu đến cùng để giành thêm thời gian cho Lương Vũng Năng.

Tuy nhiên, Gia Hiền vẫn dùng kiếm chém gục người vệ sĩ đang giữ lá cờ.

Khi người vệ sĩ cao lớn đó ngã xuống, đôi tay anh ta vẫn siết chặt lấy cột lá cờ; nhưng chiếc lá cờ hình dê đen với góc đen vẫn đổ sập theo anh ta.

Phần lớn quân đội Tống Quân ở sườn nam Núi Mộ Vua vẫn đang giao tranh ác liệt với quân đội Hạ Quân.

Có người nhìn thấy phía bắc:

“Lá cờ lớn đã đổ!”

Không biết là ai trong số các sĩ quan Hạ Quân đã la lên trước tiên.

Nhiều lính kỵ binh Hạ Quân khác cũng quay đầu nhìn về phía bắc và chứng kiến rõ ràng chiếc lá cờ hình dê đen đó đã đổ xuống.

Nỗi hoảng sợ lan tràn khắp hàng ngũ Hạ Quân.

Những kỵ binh được tuyển mộ từ các bộ lạc ở phía bên phải là những người đầu tiên bắt đầu tan rã; những người này vốn đã có ý chí chiến đấu yếu ớt, họ quay đầu ngựa và bắt đầu chạy trốn về phía bắc... Những con ngựa của họ có thể trạng khác nhau; một số con gầy yếu, không thể chạy nhanh; những lính kỵ binh hoảng loạn liền nhảy xuống ngựa, vứt bỏ vũ khí và chạy đi theo hướng bắc, bị những người bạn đi sau đạp lên.

Ngay sau đó, hàng ngũ kỵ binh của các đội quân Xiangyou và Zuoxiang cũng bắt đầu lung lay; họ đã giết chết vài người đang tan rã, nhưng không thể ngăn chặn được làn sóng thất bại này.

Quách Khuỷ đã đột nhiên thúc đẩy hàng ngũ quân đội trung tâm vào lúc này.

Toàn bộ quân đội Tống Quân đồng loạt tiến lên; dòng kỵ binh ào ạt tràn qua đồng bằng, truy đuổi đối phương xa đến hơn mười dặm.

Và trong quá trình truy đuổi,