“Ba giờ sáng đèn sáng, năm giờ sáng gà gáy – đó chính là lúc đàn ông nên học sách.

Tóc đen mà không biết chăm chỉ học từ sớm, đến khi tóc bạc mới hối tiếc vì đã học quá muộn.”

Lễ Hán Thực chỉ nghỉ nửa ngày thôi; buổi sáng, sau khi mua cho cháu trai và cháu gái những món đồ chơi như dao bay bằng gỗ và nhân vật làm từ đất sét vàng, ông bắt đầu chuẩn bị bước vào giai đoạn ôn tập nghiêm túc.

Vì còn hơn hai tháng nữa mới đến kỳ thi huyện, có vẻ như thời gian khá dài, nhưng thực ra phải trừ đi thời gian đi lại đến Thành Đô cùng với Lý Bàn, nên thời gian thực tế lại rất eo hẹp.

Lý Bàn chắc chắn sẽ không quan tâm đến tiến độ học tập của ông; bây giờ, có quá nhiều bài học cần bổ sung, gần như tất cả các môn đều còn trống rỗng, vì vậy ông chỉ có thể dựa vào sự chăm chỉ và nỗ lực của bản thân mình mà thôi.

Hơn nữa, sau Lễ Thanh Minh trở lại trường học huyện, ông còn phải đối mặt với hai kỳ kiểm tra nhỏ: một kỳ kiểm tra về Kinh Thư và một kỳ kiểm tra khác liên quan đến Mòc Nghĩa.

Cầm theo hai cuốn ghi chép “Chu Spring Zuo Zhuan Zheng Yi” và “Li Ji Zheng Yi”, cùng với cuốn “Chun Qiu Ji Chuan Zuan Li”, Lục Bắc Cố ra ngoài để tìm Lục Quảng Vũ cùng học.

Lý do tại sao cần tìm người cùng học chính là bởi vì Lục Bắc Cố cũng không phải là người thông thạo mọi thứ.

Mặc dù Lục Bắc Cố có hiểu biết sâu sắc về văn học, triết học và lịch sử Trung Quốc cổ đại, nhưng nghiên cứu học thuật hiện đại hoàn toàn khác với các kỳ thi khoa cử thời xưa.

Ngay cả những học giả chuyên nghiệp nghiên cứu lịch sử triết học Trung Quốc cổ đại cũng không thể nhớ hết nội dung của “Luận Ngữ” đến mức có thể tự viết lại các đoạn văn một cách dễ dàng.

Còn việc nghiên cứu các tác phẩm như “Ngũ Kinh Chính Y” thì các học giả hiện đại thường chỉ tập trung vào một phần nhỏ của chúng, và mục đích nghiên cứu của họ cũng không phải là để chuẩn bị cho các kỳ thi khoa cử; thậm chí, xuất phát điểm của họ còn hoàn toàn trái ngược với điều đó.

Vì vậy, việc một học giả hiện đại đi ngược thời gian để viết một bài luận hay bản tấu trình bằng văn viết cổ có thể không thành vấn đề, nhưng việc mong đợi họ có thể đạt được điểm cao ngay lập tức trong các kỳ thi như Kinh Thư hay Mòc Nghĩa thì rõ ràng là điều không thực tế.

Tất cả mọi thứ đều cần phải bắt đầu từ con số không.

Và hiện tại, Lục Bắc Cố bản thân cũng có thành tích kém trong môn Mòc Nghĩa; nhiều hiểu biết mà người tiền nhiệm để lại đều sai lầm; ngay cả với hai cuốn ghi chép của

Giáo viên thì chắc chắn không thể mời được, nhưng anh ấy vẫn quen biết với người bạn này mà.

Dù thành tích tổng thể của đối phương không quá nổi bật, nhưng riêng về môn học Mòc Nghĩa, thì anh ta cũng xếp hạng khá cao trong trường huyện.

Ở giai đoạn hiện tại, chắc chắn anh ta giỏi hơn rất nhiều so với bản thân mình – người cần “bắt đầu từ con số không”. Vì vậy, khi cùng nhau học tập, nếu gặp phải những vấn đề khó hiểu, Lục Bắc Cố hoàn toàn có thể hỏi ý kiến anh ta.

Nơi gọi là Er Lang Tan không quá xa thị trấn Cổ Lâm. Nếu đi thuyền dọc theo dòng suối An Le, chưa đầy nửa giờ, Lục Bắc Cố sẽ sớm đến nơi.

Nhưng ngay khi gần đến Er Lang Tan, chiếc thuyền lại dừng lại. Những người cùng trên thuyền liên tục lẩm bẩm; Lục Bắc Cố cũng tò mò và nhìn ra ngoài.

Trên bãi Er Lang Tan, sương mù vẫn chưa tan hết, nhưng dòng sông đã trở nên sôi động. Hàng chục cây tre xanh được đẩy xuôi theo dòng nước; mỗi cây dài khoảng một trượng, bề mặt được đánh bóng cho sáng loáng và trượt trên mặt nước một cách nhẹ nhàng.

Những người đàn ông đứng trên những cây tre này đều đi chân trần, buộc dây lụa đỏ quanh eo, cầm những cái mái chèo dài một trượng. Lúc thì họ nhẹ nhàng chạm vào mặt nước, lúc thì đẩy mạnh, và những cây tre liền uốn lượn một cách linh hoạt như những con cá.

Ở giữa dòng sông, một người đàn ông gầy gò đứng trên cây tre, tiến đến chỗ có dòng nước xiết, rồi đột nhiên cúi người xuống, dùng chân quàng qua các đốt tre, cơ thể nghiêng sang một bên trên mặt nước. Anh ta dùng mái chèo đâm vào đá để chống lại dòng nước xiết.

Cây tre rung nhẹ dưới áp lực của dòng nước, nhưng vẫn không bị lật. Anh ta cười toe toét, rồi đột nhiên xoay người, dùng mái chèo đẩy mạnh, và cơ thể mình bay lên trong không trung, sau đó lại an toàn đáp xuống cây tre và tiếp tục trôi theo dòng nước.

Đám đông người đang đứng trên bờ reo hò vui vẻ; tiếng sáo, tiếng trống đồng và tiếng hô vang lên thành một bức tranh ồn ào.

“Chèo tre trên sông, cậu chưa từng thấy bao giờ à? Chúng tôi thường dùng phương pháp này để di chuyển trên dòng sông này,” người lái thuyền cười nói.

“Chưa từng thấy,” Lục Bắc Cố thành thật trả lời, “Bây giờ thấy rồi, thật là ấn tượng.”

Sau khi trả 8 văn đồng tiền thuê thuyền, Lục Bắc Cố bước xuống bờ sông đầy sỏi đá.

Ở đoạn giữa của con suối An Le, hai bên là những ngọn núi cao vút như những bức tường thành, và độ chênh lệch độ cao của thung lũng rất lớn. Vì vậy, những nơi như Er Lang Tan – những bã

Dù được gọi là khu định cư tập trung, nhưng thực ra lúc này, xã Nhị Lang Đàm cũng chỉ là một ngôi làng nhỏ với vài trăm người dân mà thôi.

Đi lên phía trên bờ sông, trên những thửa ruộng bậc thang không mấy màu mỡ, khắp nơi đều trồng loại lúa mì đỏ dẻo đặc trưng của vùng này. Lục Bắc Cố quan sát kỹ lưỡng và thấy rằng, mặc dù mới gieo hạt không lâu, nhưng kích thước và hạt lúa của chúng lại nhỏ hơn nhiều so với các loại lúa mì thông thường.

Nhà của Lục Quảng Vũ khá dễ tìm; nó nằm ở giữa núi, là một căn biệt thự bằng đá xanh khá hoành tráng trong vùng này. Cha của anh ta là người đứng đầu gia đình tại địa phương, theo hệ thống tổ chức của triều đại Đại Tống – ở thành thị thì được chia thành các “phường”, còn ở nông thôn thì được chia thành các “xã” và “lý”. Trong quá khứ, mỗi xã có thể kéo dài hàng dặm, nhưng sau khi hệ thống “xã” bị bãi bỏ vào năm Khai Bảo thứ bảy và hệ thống “lý” cũng bị bãi bỏ trong triều đại Nhân Tông, những thứ đó đã không còn nữa.

Vì vậy, vai trò của người đứng đầu gia đình và các bậc trưởng lão đã trở thành những công cụ liên lạc cơ bản nhất của triều đình Đại Tống ở cấp độ địa phương, và họ sở hữu quyền lực khá lớn tại đây.

“Anh Lục ạ?”

Lục Bắc Cố vừa đến cửa thì vừa thấy Lục Quảng Vũ đang bước ra ngoài.

Lục Quảng Vũ ngạc nhiên nhìn anh: “Hôm nay không nghỉ ngơi sao?”

Không lâu trước đó, tại buổi yến văn hóa, Lục Quảng Vũ đã mời Lục Bắc Cố đến nhà mình, vì vậy lúc này anh ta không ngạc nhiên khi thấy Lục Bắc Cố đến, mà chỉ ngạc nhiên vì anh ta lại chăm chỉ đến thế.

“Tôi muốn học.”

Lục Bắc Cố nói một cách nghiêm túc: “Anh Lỗ có việc gì không? Nếu không có việc gì, chúng ta có thể cùng nhau học tập để chuẩn bị cho kỳ kiểm tra sắp tới.”

Bản tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Lục Quảng Vũ đưa thứ đang cầm trong tay ra sau lưng, gãi đầu và nói: “Thật ra không có việc gì cả. Tôi định đi dạo một chút, nhưng thôi, chúng ta cùng học tập đi.”

Lục Quảng Vũ dẫn Lục Bắc Cố vào phòng đọc sách ở sân sau nhà mình.

Căn phòng này không lớn lắm, nhưng được trang trí rất gọn gàng. Bên cạnh cửa sổ có hai chiếc bàn thấp, trên đó đầy đủ bút, mực, giấy và đá mài. Bên ngoài cửa sổ, vài cây tre xanh mượt vươn vào trong, tạo nên những bóng đổ rải rác trên nền gạch đá xanh.

“Anh Lục, xin ngồi.”

Hai người ngồi đối diện nhau, Lục Bắc Cố lấy ra sách và giấy tờ mà mình mang theo.

Và trong lúc Lục Quảng Vũ đang mông lung suy nghĩ rồi đứng dậy để rót cho mình chút nước, anh ta bất ngờ nhận ra rằng Lục Bắc Cố đã bắt đầu học tập một cách nghiêm túc, nên đành phải quay lại ngồi xuống.

Lục Bắc Cố đọc sách rất nhanh. Mặc dù anh ta không có khả năng ghi nhớ mọi thứ ngay lập tức, nhưng anh ta có những phương pháp ghi nhớ riêng của mình, cộng thêm việc tập trung cao độ, nên hiệu quả học tập của anh ta khá cao.

Ít nhất là, so với Lục Quảng Vũ – người thường xuyên ngước nhìn những con chim bên ngoài cửa sổ rồi gãi ghều cái lưng ngứa ngáy của mình – thì hiệu quả học tập của Lục Bắc Cố cao hơn nhiều.

Thực ra, Lục Quảng Vũ cũng không phải là không muốn học; chỉ là lần này cuối cùng cũng được nghỉ ngơi, dù cố gắng tập trung vào sách, nhưng anh ta vẫn không thể tập trung được.

Như vậy, sau hai giờ trôi qua trong sự mỏi mòi và khó chịu, Lục Quảng Vũ đã không thể chịu đựng được nữa và bắt đầu gãi mắt.

Khi ngẩng đầu lên, anh ta thấy Lục Bắc Cố vẫn giữ nguyên tư thế ngồi thẳng tắp, cây bút trong tay liên tục ghi chép các điểm quan trọng lên giấy, dường như hoàn toàn không cảm thấy mệt mỏi chút nào.

“Anh Lục?”

Lục Bắc Cố ngẩng đầu lên, ánh mắt vẫn còn đầy suy tư: “Ồ? Anh Lỗ đã nghỉ giải lao rồi sao?”

“Đúng vậy! Đúng vậy!”

Lục Quảng Vũ liên tục gật đầu, ý là sau khi nghỉ một lát thì cũng đến giờ ăn cơm rồi.

“Thật tốt quá.”

Lục Bắc Cố lấy ra những ghi chú mới viết xong của mình.