Điều mà ai cũng mong muốn nhất là gì?

Đối với một người học giả đang lên kinh thi cử, có điều gì quyến rũ hơn việc được sự hỗ trợ từ một học giả uy tín, một bậc thầy lớn của giới văn học?

Nếu có được lời đánh giá hay thậm chí một lá thư giới thiệu từ ông ấy, thì trong kỳ thi sắp tới, đó chắc chắn sẽ là một lợi thế vô cùng lớn!

Lý do tại sao lại nói như vậy, là bởi vì hiện nay, trong các dự đoán về người sẽ đảm nhận vai trò chủ khảo cho kỳ thi sắp tới của Bộ Lễ, tiếng nói ủng hộ cho Tống Hiường là cao nhất.

Dù sao thì, trong số bốn người là Âu Dương Tu, Tống Hiường, Phạm Trấn và Mai Diệu Thần, chỉ có Tống Hiường duy nhất từng đảm nhận chức vụ thủ tướng, và thậm chí đã hai lần được phong làm thủ tướng.

Địa vị và kinh nghiệm này của ông ấy, so với Phạm Trấn hiện đang giữ chức vụ trong Viện Cố vấn Hoàng gia và Âu Dương Tu đang làm công tác tại Văn phòng Thường trực Đại học Quốc gia, thì cao hơn rất nhiều.

Còn về Mai Diệu Thần thì không cần phải nói nhiều; mặc dù ông ta nổi tiếng với những bài thơ của mình, nhưng suốt ba mươi năm qua, ông ta vẫn chưa từng đảm nhận bất kỳ chức vụ nào trong chính quyền. Mãi đến năm nay, nhờ vào sự giới thiệu của Âu Dương Tu, ông ta mới được bổ nhiệm làm quan biên soạn sách “Tân Đường Thư” và giáo viên tại Học viện Quốc gia. So với yêu cầu để trở thành chủ khảo cho kỳ thi này, kinh nghiệm của ông ta vẫn còn quá ít.

Những người sống trong dòng chảy của thời đại này, thật sự không thể nhìn thấu tương lai.

Vì vậy, đối với những người học giả đang chuẩn bị thi cử này, nếu có thể nhận được sự ủng hộ từ Tống Kỳ, và nếu Tống Hiường – người anh trai của ông ấy, rất có khả năng sẽ trở thành chủ khảo – viết một lá thư giới thiệu cho họ, thì khả năng họ đỗ đạt trong kỳ thi này chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều.

Hơi thở của Lữ Huệ Thanh trở nên gấp gáp hơn, đôi mắt sắc bén của ông ta lấp lánh một cách đáng ngạc nhiên, như thể có ngọn lửa đang cháy bỏng sâu bên trong.

Vương Thiệu dù vẫn giữ thái độ bình tĩnh, nhưng đôi tay nắm chặt ly rượu cũng đã siết chặt hơn, rõ ràng là ông ta cũng không hề yên tâm chút nào.

Tống Kỳ đang rất hứng thú, và tất cả mọi người trong căn phòng đều đang tập trung ánh mắt vào ông ấy.

Lúc này, bất kỳ sự từ chối nào cũng đều không phù hợp; không chỉ sẽ làm mất mặt cho Tống Kỳ, mà còn khiến người ta coi họ là những kẻ yếu đuối và không có tài năng.

“Thưa ngài học giả, một sinh viên nhỏ bé xin dám đề xuất ý kiến.”

Lữ Huệ Thanh là người đầu tiên đứng dậy. Anh ta cúi chào sâu trước Tống Kỳ rồi đọc lên bài thơ của mình:

“Tự biết mình chỉ là kẻ tầm thường, làm sao có thể nói ra điều gì cao quý?

Mỗi đêm trong giấc mơ, tôi thường thấy hồn phách của ngài hiện ra trước mắt.

Lắng nghe những lời khuyên quý báu ấy, cảm giác như đang uống rượu vàng quý giá…

Khi tỉnh dậy, tôi không thể tiếp cận được ngài nữa; muốn bay lên nhưng lại không có cánh để bay.”

Bài thơ vừa được đọc xong, ánh mắt của những quý tộc địa phương lập tức tràn đầy sự ngưỡng mộ.

— Người này thật là dũng cảm! Dám sử dụng thơ ca để châm biếm ngay trong dịp như thế này!

Vương Khuỷ đột nhiên trở nên tức giận; khuôn mặt anh ta u ám lại.

Rõ ràng, bài thơ này đang chê bai anh ta một cách trực tiếp!

Nhưng Tống Kỳ lại nói: “Bài thơ này thật sự sâu sắc và thông suốt về thế sự; quả là tuyệt vời.”

Lữ Huệ Thanh cúi đầu cảm ơn rồi trở về chỗ ngồi; lưng anh ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, nhưng trong lòng thì hoàn toàn yên tâm.

Anh ta biết mình đã mạo hiểm, nhưng điều đó rất xứng đáng!

Đối với Lữ Huệ Thanh mà nói, việc để lại ấn tượng sâu sắc trong mắt Tống Kỳ – dù Tống Kỳ có tức giận hay không – không phải là mục đích chính. Mục đích thực sự của anh ta là thông qua bài thơ này, công khai danh tiếng của mình.

Và dịp này, gần như là cơ hội duy nhất dành cho anh ta.

Dù sao thì mọi người đều biết Vương Khuỷ có tiếng xấu; ai cũng muốn lợi dụng anh ta để nổi tiếng… Nhưng nếu không có sự hiện diện của Tống Kỳ, liệu Lữ Huệ Thanh có dám châm biếm anh ta như vậy không? Ngày mai, liệu anh ta có thể rời khỏi thành phố Jiangling hay không còn là điều chưa chắc chắn.

Còn đối với Vương Khuỷ – người đã gần như tuyệt vọng – thì việc buộc tội Lữ Huệ Thanh là “nghi phạm trốn tránh” và giam giữ anh ta một tháng, khiến anh ta không kịp thời đi kiểm tra “giấy tờ minh oan” của Bộ Lễ, và cuộc đời anh ta bị hủy hoại mãi mãi… thì điều đó cũng chẳng khác gì việc anh ta tự chuốc lấy họa mà thôi.

Tố cáo quan chức ư? Đừng đùa nữa, dù Bao Châng có tố cáo Vương Khuỷ trước mặt Hoàng đế Nhân Tông thì cuối cùng vẫn là Vương Khuỷ tự xét xử bản thân mình thôi. Vương Khuỷ đã làm không biết bao việc bất đạo đức rồi; những chuyện như thế này đối với hắn chẳng qua là chuyện nhỏ nhặt mà thôi, miễn là không giết người trực tiếp thì chẳng sao cả.

Nhưng với Tống Kỳ thì lại khác.

Chỉ cần Lữ Huệ Thanh dựa vào sự hậu thuẫn của Tống Kỳ, cùng nhau ăn uống suốt đêm, sáng hôm sau theo Tống Kỳ ra khỏi thành phố thì Vương Khuỷ sẽ không thể làm gì được họ đâu.

Dù sao thì Vương Khuỷ hiện đã trở thành kẻ thù của Hàn Kỳ, Văn Diện Bác và Bao Châng rồi; chỉ có kẻ điên mới dám làm tổn thương cả Tống Kỳ lẫn Tống Hiường cùng một lúc.

Tiếp theo là Thái Văn Kinh; ông ta đã sáng tác một bài thơ ngắn có tên “Điểm Tím Hôn”.

“Nến đỏ lung lay, tiếng nhạc ầm ĩ, mọi người như kiến đang bận rộn. Bàn ngọc, món ăn quý, nhưng sao có thể thoát khỏi gánh nặng của danh vọng?

Dù đã tính toán kỹ lưỡng, cuối cùng mọi thứ cũng chỉ như dòng nước chảy về phía đông mà thôi. Đứng bên lan can, tâm trí như muốn bay xa hàng nghìn dặm… Thà rằng quay về và buộc con thuyền của mình lại còn hơn.”

Bài “Điểm Tím Hôn” được coi là một bài thơ ngắn hay, dễ sáng tác ngay tại chỗ, bởi vì nó không quá dài và có nhiều khoảng để thể hiện cảm xúc. Thông thường, người ta tham khảo bài thơ “Điểm Tím Hôn – Bóng xanh bao quanh màu đỏ” của Feng Yansi làm mẫu; bài thơ này gồm hai đoạn, mỗi đoạn có bốn câu và ba âm điệu trái trong từng câu, đoạn thứ hai có năm câu và bốn âm điệu trái.

Về mặt luật thi ca, trong đoạn “Bàn ngọc, món ăn quý”, lẽ ra phải là “âm trái – âm bằng – âm trái”, nhưng vì Thái Văn Kinh không tìm được từ thích hợp hơn, nên ông ta đã sử dụng cách viết “âm trái – bằng – âm trái”. Tuy nhiên, cách viết này cũng khá hợp lý, nên không gây ra vấn đề gì lớn.

Nếu đánh giá một cách khách quan, toàn bộ bài thơ có những câu từ trong trẻo, âm điệu du dương; câu kết “Thà rằng quay về và buộc con thuyền của mình lại còn hơn” sử dụng cấu trúc ba từ, tạo cảm giác kết thúc mạnh mẽ.

Chỉ là giữa những dòng chữ ấy vẫn luôn ẩn chứa một nỗi cô đơn không hòa nhập được với không khí hoành tráng của bữa tiệc đêm này.

Những câu như “Nhưng sao có thể thoát khỏi gánh nặng của danh vọng?” hay “Dù đã tính toán kỹ lưỡng, cuối cùng mọi thứ cũng chỉ nh

“Có phong cách của Tao Jingjie.” Tống Kỳ nhận xét.

Sau đó, ánh mắt của Tống Kỳ hướng về phía Vương Thiệu.

Vương Thiệu im lặng một lúc, rồi cũng cất tiếng đọc một bài thơ theo thể loại ngũ ngôn cổ phong, giống như Lữ Huệ Thanh.

“Trăng thu chiếu sáng dòng sông Jingjiang,

Ánh sáng trong trẻo lan tỏa khắp điện hoàng gia.

Tiếng sáo ngọc thúc giục những nhịp điệu nhanh chóng,

Vai áo xanh biếc nhảy múa trong ánh sáng lấp lánh.

Đôi mắt say đắm trong rượu quý, tiếng vui reo vang khắp kinh thành.

Bỗng nhiên nghe thấy tin tức từ biên giới:

Quân Xiang xâm lược lãnh thổ Tần.

Máu trên áo giáp vẫn còn ấm,

Thành trì cô đơn vẫn chưa tối.

Là người đàn ông cao lớn, làm sao có thể yêu thích âm nhạc và cuộc sống xa hoa?”

Thơ cổ phong, hay còn gọi là thơ cổ, là thể loại thơ được sáng tác trước thời Đường, bao gồm các loại thơ bốn ngôn, ngũ ngôn, thất ngôn… Thể loại này có tính tự do cao, không bị ràng buộc bởi quy tắc văn pháp nghiêm ngặt.

Còn thơ hiện đại, tức là thơ luật và thơ ngắn, được hình thành vào thời Đường, có những quy tắc văn pháp rất chặt chẽ, như sự cân đối giữa thanh và trầm, việc đối xứng từ ngữ, việc sử dụng vần điệu…

Tuy nhiên, kể từ khi có những quy tắc này, ngay cả những bài thơ cổ phong được viết bởi Người nhà Song, thông thường cũng sẽ được cố tình sắp xếp vần điệu để tránh bị chỉ trích.

Nửa đầu bài thơ mô tả cảnh yến tiệc xa hoa vào ban đêm; sau đó, câu “Bỗng nhiên nghe thấy tin tức từ biên giới…” xuất hiện, tạo nên một bước ngoặt đột ngột, như một lưỡi dao sắc bén, chỉ thẳng vào những mối nguy hiểm ở biên giới phía tây bắc.

Nửa sau bài thơ với những câu “Máu trên áo giáp vẫn còn ấm”, “Làm sao có thể yêu thích âm nhạc và cuộc sống xa hoa?”, thực sự rất hùng tráng và đầy cảm xúc!

Một tinh thần mãnh liệt muốn từ bỏ cuộc sống xa hoa để ra trận chiến đấu và bảo vệ tổ quốc bùng cháy lên mạnh mẽ, lập tức xua tan không khí xa hoa của bữa yến tiệc.

Sau khi Vương Thiệu đọc xong bài thơ, dường như cả tiếng nhạc của các nghệ sĩ cũng bị ánh sáng hùng tráng này làm cho im lặng.

Ngay cả Lữ Huệ Thanh cũng nhìn lại chàng trai im lặng này một cách kỹ lưỡng hơn.

Trên khuôn mặt Tống Kỳ, vẻ say sưa dường như đã phai đi một chút; ông nói chậm rãi: “Bài thơ này mang trong mình sức mạnh và khí chất của người chiến binh! Thật hùng vĩ! Tuy nhiên, tình hình biên giới rất nguy hiểm; triều đình chắc chắ