Đất đai của những trận chiến khốc liệt…

Bầu không khí lạnh giá màu xám nhạt cuốn qua mặt đất; những lưỡi dao gió cắt nát đá cuội, và trong không khí lơ lửng vô số tia sáng nhỏ li ti bắt nguồn từ không gian. Tầm nhìn chỉ kéo dài được khoảng một kilômét; những phần nằm ngoài tầm này đều bị bức màn sương mù hỗn loạn nuốt chửng hoàn toàn.

Tại khu vực thung lũng rộng 48 km, các điểm nút không gian… Một trận chiến ác liệt đã bước vào giai đoạn quyết định.

Nhiều con quái vật có thân dài gần hai mươi mét đang tụ tập ở trung tâm thung lũng; bề mặt cơ thể chúng được phủ bởi lớp áo giáp trong suốt, và những hoa văn linh hồn không gian uốn lượn quanh cơ thể chúng.

Những con quái vật này đều là sản phẩm của sức mạnh không gian; đôi mắt chúng màu xám tro, không hề có ánh sáng; không gian xung quanh chúng rung chuyển liên tục, tạo thành những gợn sóng.

Lúc này, đầu con quái vật đột nhiên nghiêng sang một bên; chiếc chân trước bên phải của nó biến mất một nửa, xuyên qua lớp đá phía trước mười mét, vượt qua khoảng cách không gian để lao về phía thanh kiếm đang đánh xuống bên cạnh nó.

Không gian bị móng vuốt của nó xé ra những vết nứt dài và đen thui; khí độc từ không gian tràn ra từ những vết nứt đó.

“Hãy tránh bằng cách biến mất ở phía trái; những con quái vật này có khả năng di chuyển không gian kèm theo hiệu ứng đẩy về phía trước… Hãy chuẩn bị tấn công chúng!” Tiếng nói của Thiếc Giáp – người đảm nhận vai trò hỗ trợ và quan sát chiến thuật trong đội – vang lên nhanh chóng thông qua Đại bàng đầu yêu.

Thanh kiếm đối đầu với chiếc móng vuốt biến mất đó; khi lưỡi dao va chạm với móng vuốt, thân kiếm lại xuyên qua cơ thể con quái vật… Sức mạnh lớn khiến người sử dụng thanh kiếm lảo đảo, và lớp áo giáp của anh ta bị khí độc từ không gian làm cho xuất hiện những vết đen.

“Chúng thay đổi giữa trạng thái thực và ảo một cách không theo quy luật… Những đòn tấn công vật lý thông thường sẽ không có tác dụng…” Thanh kiếm hét lên, rồi nhanh chóng lùi lại để tránh khỏi phạm vi tấn công.

Đây chính là đặc điểm chung của những con quái vật ở vùng periphery của đất đai chiến tranh này… Chúng vừa mang trong mình nguồn năng lượng Thế Giới Quái Vật vừa sở hữu sức mạnh không gian; những phương pháp tấn công thông thường hoặc bị chúng tránh bằng cách di chuyển không gian, hoặc bị vô hiệu hóa do khả năng thay đổi giữa trạng thái thực và ảo… Chúng khó đánh bại hơn nhiều so với những con quái vật cùng cấp độ ở Lục Địa Pálse.

“Đại Gang, hãy sử dụng kỹ năng xuyên giáp để tiêu diệ

So với trước đây, lần này các thành viên của đội quân cũ đều cố tình kiềm chế hành động của mình để tránh phải chết và gánh chịu những khoản nợ khổng lồ do việc sử dụng sức mạnh chiến đấu; phong cách chiến đấu cũng đã thay đổi từ việc áp đảo đối thủ bằng sức mạnh sang việc phối hợp và kéo dài trận chiến.

Sau khi giết được con quái vật, ánh mắt của Lý Thiết hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Con quái vật này dường như nhận được nhiều phần thưởng hơn khoảng 20% so với những con cùng cấp độ ở bên ngoài.”

“Đúng vậy, những con quái vật ở đây thường nhận được nhiều phần thưởng hơn 20%, nhưng Tiểu Hắc Phòng lại may mắn hơn nữa.” Sau khi trả lời, Grime tựa vào một cột đá nhô ra, lấy dao trong tay và xoay nó; lưỡi dao được phủ một lớp màu xanh nhạt, sau đó anh ta lao về phía những con quái vật khác đang tụ tập gần đó.

Kỹ năng “Chém Không Gian” của anh ta hoàn toàn phù hợp với môi trường hỗn loạn này; những luồng không khí rối ren xung quanh không chỉ không cản trở anh ta mà còn giúp tăng tốc độ di chuyển của anh ta một chút. Chiếc dao dài được cầm trong tay, anh ta lướt qua những sóng không gian và đâm thẳng vào điểm yếu là hốc mắt của con quái vật.

Đôi mắt màu xám tro của con quái vật co lại đột ngột, nó cố gắng biến mất, nhưng lại bị những mũi tên “Trói Buộc” bắn từ xa làm cho bất động; trong nháy mắt tiếp theo, đầu nó đã bị Grime nghiền nát.

“Da Sẹo hãy giữ chặt con quái vật có gai đuôi để nó không thể phản công,” Tiếp Kim lại nói.

Khả năng đặc biệt của Da Sẹo được kích hoạt, làm cho hai cánh tay anh ta phát sáng một ánh sáng đỏ tối; cơ thể anh ta chịu đựng được lực đẩy mạnh mẽ từ con quái vật có gai đuôi, tiếng xương kêu ầm ĩ vang khắp người, đôi chân anh ta để lại hai vết sâu trên mặt đất, giúp kiềm chế hướng di chuyển của con quái vật: “Chúng ta đã giữ được nó rồi, hãy cùng nhau dùng sức!”

Lão Cẩu đi vòng đến phía dưới bụng con quái vật có gai đuôi, lưỡi dao trong tay anh ta vung lên và đâm xuống, chia con quái vật thành hai phần.

Mặc dù không sử dụng công nghệ phản chiếu để nâng cao hiệu quả chỉ huy, nhưng toàn bộ phối hợp của đội quân cũ vẫn diễn ra một cách trôi chảy như mưa.

Đó chính là nhịp độ chiến đấu đã in sâu vào bản năng của họ.

Ngay cả khi họ chết và trở thành những linh hồn vĩnh cửu, sự ăn ý về chiến thuật giữa họ vẫn không hề thay đổi.

Sau một trận chiến gian khổ, khi ánh dao cuối cùng xuyên qua hốc mắt của con quái vật, thân hình khổng lồ của nó co giật dữ dội, rơi xuống các tầng đá của thung l

„」

Nghe vậy, Tiếc Bì đã chia sẻ bản đồ mà mình đã đánh dấu trên kênh công đoàn: „Anh Tiếc, không cần phải lo lắng quá nhiều về điểm này. Khu vực chiến trường này được chia thành bốn khu vực săn bắn lớn theo hướng đông nam, tây bắc, đông bắc và tây nam, mức độ khó của từng khu vực đều khác nhau.“

„Khu vực Bắc mà chúng ta đang ở hiện tại nằm ngay gần vùng có dòng chảy hỗn loạn trong không gian sương mù; nơi đây có nồng độ các yếu tố hư không cao nhất, vì vậy mức độ khó của việc săn bắn ở khu vực này là rất cao – chỉ có những đội quân mạnh mẽ mới dám tham gia vào đây.“

„Ngược lại, khu vực Tây lại hoàn toàn khác biệt. Nơi đây luôn được bao phủ bởi sức mạnh của thế giới ổn định do Thế Giới Quái Vật tiết ra; vì vậy, ít khi xảy ra các dòng chảy hỗn loạn hư không, và cường độ của quái vật cũng không quá cao. Đây chính là khu vực an toàn nhất ở vùng ngoài cùng.“

„Ngoài ra, do chi phí hồi sinh ở đây rất cao, vì vậy bầu không khí hợp tác ở đây còn mạnh mẽ hơn nhiều so với bên ngoài. Tất cả những người mới bắt đầu đều tự nguyện tụ tập lại với nhau, hoặc chủ động gia nhập các đội quân mạnh mẽ để tìm kiếm sự bảo vệ.“

„Mục tiêu cuối cùng của tất cả mọi người đều là cùng nhau phá vỡ con đường qua sương mù; vì vậy, các đội quân lớn cũng sẵn lòng dẫn dắt những người mới bắt đầu. Dù sao thì việc nuôi dưỡng thêm một đội quân chuyên nghiệp cũng sẽ giúp chúng ta có thêm sức mạnh để vượt qua những thách thức trong tương lai.“

„Khi anh còn ở bên ngoài, chúng tôi đã lần lượt dẫn dắt các nhóm người mới bắt đầu; chúng tôi đã huấn luyện hai nhóm người không có ai hỗ trợ, từ đầu giúp họ rèn luyện chiến thuật, truyền đạt kỹ năng chiến đấu, và giúp họ lập kế hoạch cho các hành trình săn bắn với tỷ lệ thất bại thấp nhất.“

„Hiện tại, hai đội quân này có tổng cộng 87 người; tất cả mọi người đều đã sở hững những linh hồn cốt lõi cần thiết, và đã có thể tự mình săn bắn ở khu vực Tây mà không cần sự hỗ trợ của chúng tôi, tự cung tự cấp đủ năng lượng cần thiết cho việc hồi sinh.“

Lý Thiết cúi đầu nhìn vào bản đồ và các thông tin liên quan đến các điểm săn bắt được chia sẻ trên kênh công đoàn; mỗi khi ánh mắt anh chạm vào một địa điểm nào đó, thông tin chi tiết về loại quái vật, cường độ của chúng, cũng như sự phân bố của các phe phái sẽ xuất hiện ngay lập tức.

Lão Cẩu cầm trên tay hạt nhân nguồn hư không màu trắng sữa, cười nói xen vào: „Những quy tắc số

」

  Lý Thiết gật đầu: “Như vậy thì trước hết hãy bổ sung đầy đủ các loại dược phẩm; những loại dược phẩm sử dụng sau khi chuyển sang chế độ này có hiệu quả rất cao về mặt giá trị so với chi phí. Trong các trận chiến tiếp theo, chúng ta nên tập trung vào việc chống đỡ và kéo dài thời gian chiến đấu, hoặc tiến hành tấn công chọn lọc vào những điểm yếu cụ thể, tránh kiểu chiến đấu phải hy sinh tính mạng để đổi lấy chiến thắng.”

  “Nếu gặp phải những vết thương nặng không thể hồi phục được, đừng cố chịu mãi; hãy cùng nhau quay trở lại điểm nguồn năng lượng trong không gian để hồi phục sức lực, sau đó mới tiếp tục chiến đấu.”

  Các thành viên của Đội Quân Cựu Chiến Binh đều đồng ý.

  Trước khi Lý Thiết đến, Đội Quân Cựu Chiến Binh do Lão Cẩu và Tiếp Kim làm trung tâm.

  Nhưng sau khi vị đội trưởng cũ trở về, tất cả họ đều tự nguyện nhường quyền chỉ huy cho ông ấy.

  Ngày xưa, khi Thế giới thực đối mặt với cuộc chiến tranh ấy, cũng vậy; và quá trình phát triển cùng nhau của Thế Giới Quái Vật cũng vậy.

  Bây giờ, khi bước vào không gian chiến đấu này, cũng nên như vậy.

  Sự tin tưởng vào chiến thuật đã ăn sâu vào xương tủy của họ; điều đó không hề biến mất chỉ vì vài năm không gặp nhau.

  Thậm chí, họ còn cảm thấy rằng với sự trở lại của đội trưởng, đội ngũ này mới thực sự có được một trụ cột vững chắc, giúp đội tái lập lại vị thế đỉnh cao như Tăng Kinh từng có.

  Ba ngày trôi qua.

  Cuộc thanh trừng ở khu vực ngoại ô phía Bắc đã hoàn tất; những trận chiến liên tục, những lần phòng thủ và tấn công thay phiên ngày đêm đã khiến các thành viên của Đội Quân Cựu Chiến Binh kiệt sức.

  Trang bị của họ đều bị ăn mòn và hỏng hóc; da thịt họ đầy những vết thương nhỏ.

  Người tồi tệ nhất là Hạt Tro – anh ta mất một nửa cánh tay và hiện tại chỉ có thể di chuyển bằng một cánh tay duy nhất.

  Các thành viên của Đội Quân Cựu Chiến Binh vừa kết thúc một chuỗi trận săn bắn đang nghỉ ngơi trên đỉnh của một cái cây khổng lồ đã chết.

  Cây này – Cổ Thụ – không biết đã sống được bao nhiêu năm; đường kính thân cây lớn hơn ba mươi mét, vỏ cây bị khí đen trong không gian ăn mòn thành màu than đen, cành cây uốn lượn và xoắn nát; trên cây không hề có lá, và những mảnh vụn không gian nhỏ lẻ cứng đọng đang kẹt trong khe hở của các cành.

  Phía trên đỉnh cây là một khoảng đất bằng phẳng được tạo ra bởi sự quấn quýt của các cành câ

Khi nắp chai được mở ra, hương vị rượu trong trẻo, đậm đà lập tức át chế hết mọi mùi hôi thối xung quanh và lan tỏa khắp nơi.

Uống liên tiếp hai ngụm rượu linh này, cảm giác bỏng rát lan xuôi theo cổ họng xuống tới điểm Danh Điền. Nhìn ra đám sương xám bất tận phía trước, Tiếp Bì nói một cách thờ ơ: “Đôi khi tôi luôn tự hỏi, việc Thế Giới Quái Vật xuất hiện có lẽ đã quá muộn.”

“Ý anh là gì?” Huyễn Tàn uống một ngụm lớn, quay đầu nhìn Tiếp Bì với vẻ không hiểu.

Tiếp Bì thở dài, ánh mắt lấp lánh chút tiếc nuối: “Chúng ta may mắn được tham gia phiên bản thử nghiệm nội bộ, và nhờ vào đội trưởng mà chúng ta đã có được tư cách người chơi. Nhưng những người bạn như Hoàng Ong, Bạo Cầu… thì không may mắn như vậy. Họ đã qua đời trước khi Thế Giới Quái Vật được triển khai, và không còn cơ hội cùng chúng ta chiến đấu trên chiến trường của thế giới khác.”

“Nói chung… sự cứu rỗi đến quá muộn; họ đã bị loại khỏi danh sách người tham gia.”

Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng gió và âm thanh của rượu linh khi chảy xuống cổ họng.

Lý Thiết nhận lấy chai rượu linh được đưa đến và uống một hơi thật sâu. Vị cay nồng kết hợp với hương vị ngọt ngào của rượu trực tiếp xông lên đỉnh đầu, xua tan mệt mỏi sau những ngày chiến đấu liên miên, đồng thời cũng làm cho những ký ức bị lãng quên trong lòng Tiếp Bì bắt đầu trở lại.

Những người anh em trong đội Chiến Binh Phá Thủy ngày xưa… cuối cùng, chỉ có khoảng một phần trăm sống sót trở về. Những người sống sót đã thề sẽ hàng năm gặp nhau tại quán rượu của các cựu chiến binh.

Năm đầu tiên, bàn dài đầy ắp người; tiếng cốc rượu va chạm lấn át cả tiếng xe cộ bên ngoài cửa sổ.

Nhưng từ năm thứ hai trở đi, luôn có những chỗ trống.

Có người anh em bị những chấn thương nặng không thể hồi phục sau chiến tranh, lặng lẽ qua đời vào ban đêm.

Có người anh em sa vào chứng rối loạn căng thẳng hậu chiến, không thể vượt qua được những ám ảnh trong tâm hồn mình.

Hàng năm họ vẫn gặp nhau, nhưng mỗi năm lại có thêm những chỗ trống.

Trong lời hứa không hề thay đổi ấy, số lượng những người tham gia dần dần giảm đi.

Cuối cùng, chỉ còn lại họ.

Trước khi nhận được tư cách người chơi Thế Giới Quái Vật, anh cũng đã phải chịu đựng nhiều đau khổ. Chấn thương thần kinh do chiến tranh gây ra khiến anh mắc chứng mất ngủ mãn tính, thường xuyên bị ám ảnh bởi những ảo giác chết chóc; ngay cả khi các biện pháp y tế tối tân nhất cũng không thể kiềm chế những hình ả

Cơ thể của những người chơi này đã tái tạo lại thân xác mà họ từng có, loại bỏ mọi di chứng sau chiến tranh, giúp những cựu chiến binh từ thời đại cũ, những người vừa trở về từ “địa ngục”, thoát khỏi số phận bị đau khổ giết chết trong cuộc sống.

Họ bắt đầu một hành trình mới, dùng việc tiếp tục chiến đấu bên nhau để xua tan nỗi cô đơn, biến phần đời còn lại thành những khoảnh khắc rực rỡ và ý nghĩa.

Đối với họ, Thế Giới Quái Vật không còn chỉ là một trò chơi giải trí nữa; đó là nơi cứu rỗi cho những cựu chiến binh này.

Nhưng sự cứu rỗi ấy vẫn chưa hoàn hảo.

Lý Thiết nhìn xuống dòng rượu trong chai, cảm xúc dâng trào trong lòng anh.

Hầu hết những cựu chiến binh còn sống sót của Đội Chiến Binh Phá Vỡ đã qua đời trước khi Thế Giới Quái Vật được ra mắt; họ không có cơ hội trải nghiệm một cuộc sống mới ở tuổi già, mà thường chết đi trong đau khổ.

Bây giờ, chỉ còn lại 28 người tụ tập trên ngọn cây khô khan này.

Họ đã may mắn được cứu rỗi, nhưng những người bạn đã ra đi trước đó thì mãi mãi không thể có được điều đó.

Khi nhớ lại quá khứ, tất cả các thành viên trong đội đều cảm thấy nuối tiếc.

“Quá muộn rồi…” Kẻ Sử Dụng Rìu thốt lên, rồi cầm chai rượu uống liền, đổ hết nội dung chai vào miệng mình.

Trên ngọn cây, im lặng bao trùm.

Chỉ có tiếng gió lạnh vang vọng, và ánh mắt của mọi người đều đầy nỗi buồn không thể xua tan.

Sự im lặng bị một con chó già phá vỡ; nó tắt thuốc lá và bỗng nhiên cười nói: “Nói thật, nếu Bão Cầu đến đây, chắc hẳn cậu ấy cũng sẽ chọn vai trò chiến binh, và sẽ là một chiến binh hung hãn đến mức không ai có thể ngăn cản được.”

Nghe vậy, Kẻ Sử Dụng Rìu cũng cười theo: “Với tính cách nóng nảy như vậy, thật là như vậy… Nếu không có anh Thép cứu giúp nhiều lần, thằng bé này đã sớm chết trên chiến trường rồi.”

“Theo cách các bạn phân tích, tôi nghĩ Hoàng Phiêu sẽ chọn vai trò sát thủ… Thằng bé đó trông rất lén lút, âm hiểm lắm…”

“Ý bạn là gì? Chọn vai trò sát thủ mà lại bị coi là lén lút, âm hiểm à? Có phải bạn đang muốn chê tôi một cách gián tiếp không?” Tro Bụi giả vờ tức giận.

Khi nhắc đến những người bạn cũ, mọi người bỗng nhiên trở nên nói nhiều hơn, và những cảm xúc ẩn chứa trong lòng họ cũng dần tan biến.

Họ nhớ lại quá khứ, thảo luận về việc nếu những người bạn cũ đó có tham gia vào Bước vào thế giới quái vật, họ sẽ thể hiện như thế nào.

Trong ký ức của họ, những người bạn ấy trở nên càng thêm rõ ràng hơn trong suốt hành trình này.

Cuối cùng, Lý Thiết