Ý tưởng đó đã mọc rễ sâu trong lòng nó và bắt đầu phát triển một cách không thể kiềm chế được.

Mạng sống của nó cảm thấy rằng kế hoạch này hoàn toàn khả thi.

Theo thông tin trên mạng lưới vũ trụ, việc các vị thần Không gian cao chiều tuyển mộ người chơi chỉ giới hạn trong hành tinh Trái Đất này mà thôi.

Tuy nhiên, họ không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào về cấu trúc sinh học, khả năng của các chủng tộc hay mức độ sức mạnh của họ.

Dù là sinh vật dựa trên carbon hay silicon, dù là cơ thể bằng xương thịt hay những thực thể tổng hợp năng lượng, miễn là họ nằm trong phạm vi địa lí của Trái Đất và có mã số danh tính được liên kết với địa điểm đó, họ đều có thể nộp đơn qua trang web chính thức Thế Giới Quái Vật để nhận được quyền trở thành người chơi.

Vì vậy, nếu nó gia nhập đại gia đình Liên đoàn bóng rổ với tư cách là một thành viên của tộc người này, về mặt lý thuyết, sau khi nhận được mã số danh tính, nó cũng sẽ được hưởng những quyền lợi tương đương.

Ý tưởng này khiến trái tim (hạt nhân sống) của nó đập thình thịch.

Nó chưa bao giờ nghĩ rằng cơ hội mà vô số chủng tộc đều ao ước có thể được đạt được thông qua cách tận dụng những kẽ hở trong quy định này.

Nếu thành công, nó sẽ nhận được quyền lực mà các vị thần Không gian cao chiều ban tặng.

Kho lưu trữ linh hồn, quy tắc quản lý lãnh thổ, cửa hàng người chơi, sự bất tử… cùng với nhiều tính năng mạnh mẽ khác sẽ được tiếp tục tung ra sau này.

So với nơi mà nó hiện đang ở – Gia tộc Định mệnh – ngoài những quy tắc về số phận ra, nó không còn gì khác để dựa vào nữa.

Ngay cả việc đánh đổi sức mạnh của mình với Cấp bậc bán thần cũng xứng đáng.

Một bên là tương lai đầy tiềm năng, dù ban đầu yếu đuối;

bên kia là sự tồn tại gian nan, mặc dù đã có sức mạnh Cấp bậc bán thần.

Rõ ràng, bên nào có tiềm năng phát triển hơn trong tương lai? Chắc chắn là bên đại gia đình Liên đoàn bóng rổ này.

Hai bên thậm chí không thể so sánh với nhau được, bởi sự chênh lệch về cơ chế hoạt động giữa chúng quá lớn.

Nhưng Liên đoàn bóng rổ luôn yêu cầu người ta phải gia nhập theo hình thức của các tộc người; chỉ riêng nó thì có đủ sức mạnh, nhưng về mặt quy mô tộc người thì rõ ràng vẫn chưa đủ.

Nếu chỉ dựa vào sức mạnh để đàm phán, thì khả năng thành công là rất thấp.

Khi đó, có lẽ nó sẽ phải đối mặt với Tinh Mạng.

Mặc dù chỉ là một sinh vật thông minh được tạo ra, nhưng đằng sau nó là sự hậu thuẫn của thần linh Không gian cao chiều.

Nếu cố gắng đàm phán bằng sức mạnh, đó chính là hành động tự rước họa vào thân.

Bây giờ, nó cần phải quay trở lại càng sớm càng tốt và dẫn theo một nhóm người của mình đến đây.

Nhưng ở đây lại tồn tại một vấn đề khác: Làm thế nào để khiến những người này sẵn lòng theo nó đến Trái Đất, định cư tại đây và trở thành cư dân của nơi này?

Việc tiết lộ sự thật trực tiếp chắc chắn là cách đơn giản nhất.

Những người biết sự thật sẽ không cần nó yêu cầu mà cũng sẽ sẵn lòng đồng ý, thậm chí sẵn lòng từ bỏ những nỗ lực và sức mạnh mà họ đã đạt được bằng công sức của mình.

Nhưng vấn đề là, ý chí của thần linh Không gian cao chiều không cho phép bí mật của Trái Đất bị tiết lộ ra ngoài.

Hành động của nó trong việc thông báo sự thật cho những người này liệu có thể làm phật lòng thần linh Không gian cao chiều hay không?

Đây là một rủi ro lớn.

Nếu mắc sai lầm, không những nó sẽ không trở thành “người chơi”, mà còn khiến cả tộc Gia tộc Định mệnh phải gánh chịu hậu quả của những hành động sai lầm đó.

Trở thành “người chơi” quả thực là con đường dẫn đến thành công.

Nhưng bây giờ, nó đang đứng trước một ngã tư nguy hiểm; việc đưa ra quyết định là điều vô cùng quan trọng.

Mỗi lựa chọn đều có thể gây ra những hậu quả liên hoàn.

Ý chí của thần linh Không gian cao chiều rất khó đoán trước; chỉ có một điều chắc chắn: Bất kỳ hành động nào nhằm tiết lộ bí mật của Trái Đất đều có thể gây ra những hậu quả tai hại.

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Gia tộc Định mệnh chợt nghĩ ra một giải pháp. Có lẽ nó có thể sử dụng “lời tiên tri của số phận” để giải thích cho những người của mình.

Là một sứ giả của số phận, Gia tộc Định mệnh tin rằng mọi thứ đều là sự an bài của số phận.

Và “lời tiên tri của số phận” chính là những hướng dẫn cụ thể mà quy luật số phận ban tặng cho Gia tộc Định mệnh.

Trong suốt lịch sử, điều này chỉ xảy ra một lần duy nhất – đó là khi vị đại lãnh đạo trước đây của tộc Gia tộc Định mệnh đưa ra quyết định về tương lai của tộc mình và nhận được lời tiên tri của số phận. Theo hướng dẫn đó, tộc Gia tộc Định mệnh đã di cư khỏi Thế giới quê hương – nơi nguồn tài nguyên đã cạn kiệt – và bắt đầu con đường leo lên đỉnh cao mới.

Trong thời gian đó, Gia tộc Định mệnh đã đối đầu với các lực lượng xâm lược đến từ nhiều dân tộc trên Lục địa Xanh nhạt.

Vào giai đoạn đó, Đại Mệnh Chủ cũng đã qua đời.

Người kế nhiệm của Đại Mệnh Chủ tiếp tục theo đuổi di nguyện của người tiền nhiệm, đưa Gia tộc Định mệnh lên đỉnh cao chưa từng có.

Tuy nhiên, ngoài vị Đại Mệnh Chủ đó ra, cho đến nay vẫn chưa có ai trong số những người thuộc Gia tộc Định mệnh nhận được sự mặc khải từ vận mệnh.

Vì vậy, nó hoàn toàn có thể giả vờ như đã nhận được thông điệp từ quy luật vận mệnh, và thông báo với dân tộc mình rằng họ đã tìm thấy con đường dẫn đến tầng lớp cao hơn.

Bằng cách này, nó có thể dẫn dắt dân tộc tin rằng việc di cư đến Trái Đất là do định mệnh sắp đặt.

Khi đã có được danh tính Liên đoàn bóng rổ, mọi vấn đề và rủi ro đều sẽ biến mất.

Đến lúc đó, nếu Thần linh Không gian cao chiều không ban hành hình phạt nào, thì cũng coi như chúng đã chấp nhận sự tham gia của họ.

Việc trở thành một “người chơi” có nghĩa là sau này họ sẽ trở thành một quân cờ chiến tranh trong tay Thần linh Không gian cao chiều, và được xem là một thành viên của hệ thống Thần linh Không gian cao chiều.

Như vậy, không cần lo lắng về việc dân tộc biết được sự thật.

Một kế hoạch táo bạo dần hình thành trong đầu nó.

“Chính là làm như vậy.”

Sau khi quyết định xong, Gia tộc Định mệnh dùng cây gậy xương trong tay mình đập mạnh xuống mặt đất.

Nhưng cú đánh này không hề xuyên thủng mặt đất, mà chỉ tạo ra những gợn sóng lan truyền liên tục; năng lượng vô hình bắt đầu xé nát không gian, tạo ra một vết nứt cong queo.

Cuối cùng, Gia tộc Định mệnh nhìn lại con mèo cam đang ngủ say, cùng cô gái tóc bạc bên trong Kho chơi game, rồi biến thành một cơn gió đen lao vào vết nứt không gian đó.

……

Lục địa Cây Xanh, Thung lũng Rách Họng (Thung lũng Gió Đen).

Nơi đây từng là lãnh địa của Gia tộc Định mệnh, cũng là mảnh đất nguồn gốc mà họ mang theo từ cổ đại Thế giới quê hương.

Trong một cuộc đối đầu với Thần Chống Dòng Chảy, vị Đại Mệnh Chủ hiện tại đã khiến Gia tộc Định mệnh bị niêm phong dưới lòng đất.

Cho đến gần đây, nó mới được giải phóng hoàn toàn.

Và mảnh đất nguồn gốc này của cổ đại Thế giới quê hương giờ đây đã thuộc về Quân đoàn Chống Dòng Chảy, và được đổi tên thành: Thung lũng Rách Họng.

Một trại huấn luyện cấp năm của Quân đoàn Chống Dòng chảy được đặt tại đây.

Đối với kết cục này, Mệnh Hầu cũng giống như những người khác trong nhóm Gia tộc Định mệnh, đã chọn đầu hàng số phận.

Đó cũng là cái giá phải trả cho thất bại trong cuộc đấu tranh của họ, và cũng là sự lựa chọn mà số phận đã đưa ra.

Lúc này, Mệnh Hầu biến thành một cơn gió dữ xông thẳng qua khe hở không gian, xuyên thủng lòng đất, đi sâu đến ba nghìn mét dưới mặt đất.

Khi cơn gió dữ đập vào các tầng đá, ánh sáng màu bạc xám tràn ngập tầm nhìn của Mệnh Hầu.

Hàng nghìn cột số phận màu trắng tinh khiết bỗng nhiên mọc lên từ mặt đất; thân những cột này quấn quanh là làn sương bạc chảy trôi, tạo nên một bản đồ sao ba chiều khổng lồ trong không gian dưới lòng đất.

Ở đỉnh mỗi cột đều treo một vì sao đã kết tinh, làm cho toàn bộ không gian dưới lòng đất trở nên sáng rực như ban ngày.

Bên ngoài lãnh địa của bộ tộc, có mười hai cây cầu vòm kéo dài ra ngoài. Thân các cây cầu được tạo thành từ những sợi năng lượng bán trong suốt; mỗi bước đi lên trên cầu đều tạo ra những gợn sóng trên bề mặt.

Hai bên mặt cầu đều đứng những tấm gương khổng lồ; những gì phản chiếu trong gương không phải là cảnh vật thực tế, mà là tất cả những lựa chọn số phận trong lịch sử của nhóm Gia tộc Định mệnh.

Vượt qua cây cầu lớn, Mệnh Hầu ngẩng đầu nhìn lên vòm trời của không gian dưới lòng đất.

Ở đó, có một thành phố màu bạc được đặt úp ngược; đó chính là hiện thân thu nhỏ của cựu Thế giới quê hương của nhóm Gia tộc Định mệnh, và cũng là lãnh địa mới của họ hiện nay.

Những hạt cát sao như thác nước đổ xuống từ đáy thành phố; trước khi chạm đất, chúng lại biến thành những tia sáng và bay lên trên, tạo nên một vòng luân chuyển ánh sáng không bao giờ ngừng nghỉ.

“Waah!”

Thân hình bằng gió dữ của Mệnh Hầu lướt qua dòng cát sao, làm động những sinh vật được gọi là “Những Người Quan Sát Số Phận” đang sinh sống trong tấm màn ánh sáng này. Những sinh vật hình dạng như chim hạc bạc này mở rộng đôi cánh bán trong suốt của mình; chúng là những thể hiện của năng lượng phát sinh từ những quy tắc số phận do Đại Mệnh Chủ tạo ra, và có nhiệm vụ ghi lại mọi biến động số phận ở mọi ngóc ngách của lãnh địa bộ tộc.

Đang chuẩn bị tiến vào Đại Điện Số Phận, bỗng nhiên một giọng nói vang lên bên tai nó:

“Mệnh Hầu!”

Giọng nói già nua vang vọng trong không gian dưới lòng đất.

Một tấm gương bạc ở một mặt của thành phố đặt úp ngược xoay sang một bên, để lộ bóng dáng mơ hồ của Đại Mệnh Chủ. Ông ta ngồi trên ngai vàng được tạo

“Mệnh Hầu cúi đầu thể hiện sự tôn trọng, sau đó vẽ một dấu trên trán để bày tỏ lòng kính trọng.”

Dù mình là một trong những người nắm giữ “Thập Nhị Mệnh Chủ” của Gia tộc Định mệnh, nhưng so với Đại Mệnh Chủ thì lại không cùng thời đại ra đời.

Đại Mệnh Chủ xuất thân từ cố đô Thế giới quê hương và là một trong những người tiên phong đã theo chân vị Đại Mệnh Chủ trước đây di cư đến Thế Giới Quái Vật.

Còn nó thì sinh ra tại Thế Giới Quái Vật và chưa bao giờ được nhìn thấy quê hương của mình.

Trong mắt nó, vị Đại Mệnh Chủ hiện tại vừa là người lãnh đạo, vừa là người già và là thầy của mình.

“Có vẻ như bạn đã từ bỏ ý định tranh đấu để giành lại những ‘quân bài số phận’ rồi.”

Những quy luật số phận trong tay Đại Mệnh Chủ từ từ xoay tròn:

“Vậy thì, lần trở về này là để quyết định tuân theo hoàn toàn sự an bài của số phận ư?”

Biểu cảm trên khuôn mặt bị che khuất bằng chiếc mặt nạ bạc của Mệnh Hầu thay đổi liên tục, cuối cùng dừng lại ở vẻ nghiêm túc:

“Đại Mệnh Chủ, con xin triệu tập cuộc họp: Hội Nghị Thiên Mệnh Các.”

Hội Nghị Thiên Mệnh Các là cuộc họp cấp cao nhất của Gia tộc Định mệnh, nơi thảo luận về những sự kiện quan trọng ảnh hưởng đến hướng phát triển tương lai của Gia tộc Định mệnh.

Nghe những lời này, Đại Mệnh Chủ có vẻ ngạc nhiên.

Khuôn mặt bị che khuất nhìn sâu vào Mệnh Hầu qua gương, sau đó từ từ gật đầu:

“Có vẻ như bạn đã có những khám phá quan trọng… Vậy thì tùy theo ý bạn đi.”

Không hỏi lý do, Đại Mệnh Chủ quyết định tin tưởng vào sự đánh giá của Mệnh Hầu.

Khi Đại Mệnh Chủ gật đầu đồng ý, toàn bộ không gian ngầm bỗng nhiên rung chuyển.

Hàng nghìn cột số phận đồng loạt phát sáng ánh bạc; những tinh thể sao trên đỉnh các cột như đang thở, dao động theo nhịp điệu nhất định.

Dòng cát sao đổ ngược lên trên, tạo thành một bức tranh thiên hà lấp lánh trên vòm trời.

“Đùng!”

Một tiếng chuông vang xa vọng từ sâu thẳm thành phố treo đầu vang lên; mười hai cây cầu vòm trên đó đồng loạt quay về phía trung tâm, bề mặt gương bắt đầu phản chiếu những gợn sóng ánh sáng.

Những sinh vật quan sát đang tồn tại trong màn hình ánh sáng đồng loạt vỗ cánh; lông vũ màu bạc của chúng xen kẽ vào nhau, tạo thành hình ảnh của một “định mệnh cổ xưa” Phù Văn.

“Mệnh Chủ đã trở về.”

Giọng nói của Đại Mệnh Chủ vang vọng khắp không gian bộ tộc; sau đó, những quy luật số phận trong tay ông ta tự động tan biến, biến thành mười hai tia sáng bay về các hướng khác nhau.

Một trong những tia sáng đó rơi vào tay Mệnh Hầu, biến thành m

Không gian rung chuyển; mười hai bệ đá ngọc hiện lên trên không, xếp thành hình vòng tròn.

Trên mỗi bệ đá ngọc đều khắc họa những biểu tượng tùy thuộc vào các nhánh khác nhau. Nhánh liên quan đến “mạch sống” này thì khắc họa hình ảnh của một sinh vật có tên là “Rồng Chim”.

Đúng lúc này, bệ đá ngọc đại diện cho Đại Mệnh Chủ bắt đầu tụ hợp ở trung tâm; phía trên nó, bóng dáng của một cuộn giấy da cừu từ từ được mở ra. Đây chính là “Sách Thiên Mệnh”, ghi chép lại lịch sử của Gia tộc Định mệnh. Mọi quá trình thảo luận tại Hội Nghị Thiên Mệnh đều được ghi chép chi tiết trong đó.

Trên bầu trời, 11 vết nứt không gian xuất hiện. Các Mệnh Chủ thuộc các nhánh khác nhau được Đại Mệnh Chủ triệu hồi, băng qua không gian và lần lượt xuất hiện trên các bệ đá ngọc. Có những người già tóc bạc cầm theo bàn sao; có những tu sĩ trẻ tuổi mang theo những quan tài khổng lồ; cũng có những bóng dáng mơ hồ bao phủ trong ánh sáng… Tất cả họ đều đeo mặt nạ bạc, và trên trán họ lấp lánh những biểu tượng đại diện cho vai trò của mình. Sự khác biệt về hình thức bên ngoài này liên quan đến cấu trúc hệ thống của Gia tộc Định mệnh.

Mỗi thành viên trong Gia tộc Định mệnh đều là những thương nhân phiêu lưu, đi khắp nơi để thu thập thông tin. Vì những thông tin và môi trường mà họ tiếp xúc khác nhau, nên các nhánh khác nhau trong Gia tộc Định mệnh– thậm chí cả những người cùng một nhánh – cũng có những cách ăn mặc hoàn toàn khác biệt.

Lúc này, Mạch Sống hít một hơi thật sâu, bay đến bệ đá ngọc thuộc về mình. Ngay khi bước lên bệ đá, biểu tượng trên đó bỗng sáng lên; một cột sáng phun thẳng lên trời, nối liền với dải ngân hà phía trên cao. Bóng dáng của Đại Mệnh Chủ cũng xuất hiện ngay tại bệ đá trung tâm. Với một cái vẫy tay, “Sách Thiên Mệnh” tự động mở ra; vô số chữ vàng từ trên cuộn giấy bay lên, tạo thành một cuốn sách lịch sử dài của Gia tộc Định mệnh.

“Kể từ khi Hội Nghị Thiên Mệnh lần trước kết thúc, đã trôi qua 394 chu kỳ sao.” Giọng nói của Đại Mệnh Chủ mang theo sự trầm mặc của lịch sử; sau khi nhìn quanh những người Mệnh Chủ có mặt, ông tiếp tục nói:

“Hôm nay, Hội Nghị được khai mạc trở lại. Tôi hy vọng tất cả các vị Mệnh Chủ sẽ ghi nhớ lời dạy của tổ tiên, và cẩn thận trong việc quyết định số phận của tộc chúng ta.”

Tất cả các Mệnh Chủ đồng loạt gật đầu; mười hai tia sáng bạc giao hòa trên không trung, rồi hóa thành một hình ảnh bàn sao khổng lồ, từ từ xoay tròn phía trên đầu mọi người. Mạch Sống cảm nhận được sức mạ

Vào lúc này, Đại Mệnh Chủ nhìn về phía họ:

“Cuộc thảo luận hôm nay do dòng dõi Long Quạ khởi xướng; tiếp theo, chính họ sẽ trình bày chi tiết.”

Người đại diện của dòng dõi Long Quạ gật đầu; những gì cần nói, họ đã suy nghĩ kỹ từ trước khi đến đây.

Họ nói bằng giọng trầm ấm:

“Các vị Mệnh Chủ, tôi đã nhận được một thông điệp từ số phận, cho thấy con đường mới để sự tồn vong của dân tộc chúng ta.”

Trên bục ngọc, các vị Mệnh Chủ không hề động đậy, nhưng những gợn sóng năng lượng lan tỏa từ cơ thể họ cho thấy sự kinh ngạc trong lòng họ.

“Thông điệp từ số phận lại xuất hiện rồi sao?!” Người đại diện mang theo quan tài lớn có vẻ không tin được, rồi vội vàng hỏi tiếp:

“Số phận đã cho bạn biết điều gì?”

“Toàn bộ dân tộc cần di cư đến một nơi được gọi là Thế Giới Nhỏ để định cư.”

“Thế Giới Nhỏ là gì?”

“Đó là một thế giới không có linh khí; gần như không tìm thấy bất kỳ nguồn tài nguyên nào liên quan đến linh hồn, loại năng lượng trong không khí cũng rất ít ỏi, và hàm lượng linh khí ở đó gần như bằng không…”

Nghe xong lời giải thích của người đại diện, vị Mệnh Chủ tóc bạc không khỏi cau mày:

“Một thế giới như vậy, rốt cuộc có giá trị gì? Sau khi chúng ta đến Thế Giới Quái Vật và tìm lại được sự sống, liệu có nên quay trở lại cái “lồng” đó không?”

“Nói đúng lắm… Bạn có biết việc này có ý nghĩa gì không? Dân tộc chúng ta sẽ hoàn toàn mất đi tương lai…”

Đại Mệnh Chủ vẫy tay để dập tắt sự xôn xao:

“Người đại diện, liệu thông điệp này có bất kỳ dấu hiệu cụ thể nào không?”

Biểu cảm trên khuôn mặt bị che khuất của người đại diện thay đổi nhanh chóng.

Họ hiểu rằng vào lúc này, bất kỳ từ ngữ nào liên quan đến người chơi, Không gian cao chiều hay các vị thần đều có thể gây ra những hậu quả không lường trước được.

Họ cẩn thận suy nghĩ một lát trước khi nói ra:

“Tôi đã nhìn thấy những tia sáng lóe lên trong dòng chảy của số phận… Tôi thấy dân tộc chúng ta sẽ tìm thấy sự sống mới trong thế giới hoang vu ấy… Nhưng tôi không biết gì thêm nữa.”

Bên phải, một bóng dáng mờ ảo trong làn sương ánh sáng cười nói:

“Tiểu Thập Nhị, vừa mới mở khóa và bước ra ngoài, đã học được cách nói những lời bí ẩn rồi à?” Rồi họ lắc đầu và nói tiếp:

“Theo tôi, quyết định này không phù hợp… Thông điệp từ số phận lẽ ra phải dẫn dắt dân tộc chúng ta đến vinh quang, làm sao lại có thể dẫn chúng ta đi theo hướng ngược lại được? Có lẽ Tiểu Thập Nhị gần đây đã phải chịu hậu quả từ số phận, và do đó mà đưa ra những phán đ

“Tôi đồng ý với quan điểm của Mệnh Thủy. Có lẽ Tiểu Thập Nhị đã bị một thế lực nào đó sử dụng ảo thuật khi đang khám phá bên ngoài; lời tiên tri của số phận không thể nào ngớ ngẩn đến thế được.”

Trước quan điểm này, 11 vị chủ nhân số mệnh còn lại đều phản đối.

Thực tế cũng đúng như vậy.

Theo mô tả của Mệnh Thủy, khu vực Thế Giới Nhỏ hoàn toàn là vùng đất hoang vu, thiếu hụt linh khí và tài nguyên; nơi đó không thể mang lại bất kỳ cơ hội phát triển nào cho Gia tộc Định mệnh.

Tất cả các chủ nhân số mệnh có mặt ở đây đều là những người đã trải qua vô số cuộc đấu tranh vì số phận; đối với họ, đề xuất này thật sự là vô lý đến cực điểm.

Dù phân tích thế nào, cũng không thấy có gì có thể giúp Gia tộc Định mệnh phát triển trong thế giới này.

Kết quả có thể xảy ra là Gia tộc Định mệnh sẽ ngày càng suy yếu từ đời này sang đời khác, cho đến khi hoàn toàn sa vào vòng xoáy của Thế Giới Nhỏ và không thể thoát ra được nữa.

“Đủ rồi.”

Trước tiếng ồn ào tranh luận, Đại Chủ Nhân Số Mệnh gõ nhẹ vào bàn ngọc, ánh mắt nhìn thẳng vào Mệnh Thủy:

“Mệnh Thủy, ngươi có hiểu hậu quả của việc che giấu quyết định của Hội Đồng Số Phận không?”

Ánh mắt của tất cả các chủ nhân số mệnh như thể đang đè nặng lên vai Mệnh Thủy; anh ta cảm thấy áp lực lớn lao.

Nhưng anh ta biết rõ rằng, con đường lớn ẩn giấu trong vùng đất hoang vu Thế Giới Nhỏ này là cơ hội mà anh ta không thể để lỡ.

Đối mặt với những nghi ngờ, Mệnh Thủy hít một hơi thật sâu, giọng nói kiên định:

“Tôi sẵn lòng dùng số mệnh của mình làm cái cược; nếu quyết định này sai lầm, tôi sẵn lòng chịu hình phạt bị lửa số mệnh thiêu đốt!”

Không khí trong căn phòng bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

“Tiểu Thập Nhị, ngay cả khi ngươi thề bằng số mệnh của mình, tôi vẫn không đồng ý chuyển đến Thế Giới Nhỏ. Tôi không thấy tương lai nào ở đó.” Vị chủ nhân số mệnh tóc bạc lần nữa lắc đầu.

“Vì một lời tiên tri mà người ta không thể xác định được đúng sai, mà phải đánh cược tương lai của cả tộc? Tôi cũng không đồng ý.”

Khi tiếng tranh luận lại bắt đầu, Đại Chủ Nhân Số Mệnh một lần nữa giơ tay lên:

“Vì đây liên quan đến lời tiên tri của số phận, chúng ta tự nhiên không thể xem thường nó. Bây giờ, ngoại trừ Mệnh Thủy, các chủ nhân số mệnh khác đều không muốn đến Thế Giới Nhỏ... Vậy thì để Mệnh Thủy và những người theo ông ta di cư trước; các nhánh khác có thể bàn lại sau này.”

Giải pháp thỏa hiệp này đã dần dần làm dịu down cuộc tranh luận.

Dù sao thì, không ai muố

“Cuộc họp của Đình Mệnh Kế đã kết thúc.”

Vào lúc này, Đại Mệnh Chủ tuyên bố cuộc họp chấm dứt; khung cảnh xung quanh bỗng nhiên tan biến thành vô số tia sáng sao rải rác khắp nơi.

Khi ánh sáng bạc ấy phai nhạt và các Mệnh Chủ khác lần lượt rời đi, chỉ có Đại Mệnh Chủ lại ở lại một mình.

“Mệnh Hầu…” Giọng nói của Đại Mệnh Chủ không còn oai nghiêm như khi họp nữa.

“Đại Mệnh Chủ…” Mệnh Hầu đến gần ông với thái độ kính trọng.

Nhưng những lời tiếp theo của Đại Mệnh Chủ khiến Mệnh Hầu sững sờ ngay tại chỗ.

“Ngươi có biết không… Thực ra, những lời tiên tri về số phận hoàn toàn không hề tồn tại.”

“Cái… cái gì ạ?”

Trong mắt Đại Mệnh Chủ hiện lên vẻ hoài niệm.

Sau đó, ông vỗ nhẹ ngón tay; một sợi ký ức vàng úa xâm nhập vào tâm trí Mệnh Hầu, hé lộ những sự kiện đã bị lãng quên từ lâu.

“Lúc bấy giờ, tổ tiên chúng ta đang đối mặt với hàng loạt vấn đề nghiêm trọng: xâm lược của kẻ thù bên ngoài, nguồn tài nguyên suy giảm, mọi thứ đều héo úa, sức mạnh của tộc chúng ta cũng yếu đi… Nhưng về tương lai của tộc chúng ta, các chi nhánh đều có những ý kiến khác nhau, và không thể đưa ra được một kế hoạch cụ thể nào.”

Theo lời kể của Đại Mệnh Chủ, trong đầu Mệnh Hầu hiện lên cảnh các chi nhánh tranh luận gay gắt lúc bấy giờ: phe Nham Mạch muốn di cư đi nơi khác, phe Tinh Huỳnh kiên quyết bảo vệ quê hương, còn phe Long Quạ thì lại có ý kiến khác…

Trên mảnh đất hoang vu ấy, mười hai Mệnh Chủ tranh cãi dữ dội tại quê hương tổ tiên.

“Nếu cứ tiếp tục như this, toàn bộ tộc chúng ta sẽ tan rã… Để giải quyết vấn đề này, tổ tiên đã lên Đài Quan Tinh, hy vọng sẽ tìm ra thông tin về tương lai thông qua việc suy luận… Nhưng không ngờ, tổ tiên lại đột nhiên bị hôn mê tại đó, và đã ngủ liền 28 ngày. Khi tỉnh dậy, ông kể lại rằng mình đã nhận được những lời tiên tri về số phận…”

Trong đầu Mệnh Hầu, hình ảnh vị Đại Mệnh Chủ tiền nhiệm hiện lên rõ ràng: ông đứng trên Đài Quan Tinh, nhìn xuống đám đông người dân dưới đó, giọng nói của họ vang dội như sấm:

“Lời tiên tri về số phận… Ta thấy dòng sông số phận đang chia làm hai nhánh… Chỉ có con đường Thế Giới Quái Vật mới còn hy vọng.”

Đại Mệnh Chủ tiếp tục nói:

“Tất cả mọi người đều cho rằng đó là con đường mới mà số phận đã đặt ra cho chúng ta.”

“Nhưng chỉ có mình ta biết… Đó thực ra chỉ là lời dối trá mà tổ tiên đã sử dụng để đoàn kết lại tộc chúng ta, khi mà nó đang trên bờ vực tan rã.”

Nó chưa bao giờ nghĩ rằng, cuộc di cư vĩ đại nhất của Gia tộc Định mệnh lại được xây dựng trên một lời dối trá. Và nó cũng chưa bao giờ nghi ngờ những gì được ghi chép trong lịch sử. Ánh mắt của Đại Mệnh Chủ sáng ngời, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn của nó:

"Hôm nay, đề xuất của ngươi quá giống với những gì tiền bối đã làm từng năm xưa. Ta biết ngươi đang che giấu điều gì, giống như những gì tiền bối đã giấu kín trước cả bộ lạc."

Nghe vậy, Mệnh Hầu bỗng quỳ gối xuống:

"Đại Mệnh Chủ, con..."

"Không cần phải giải thích. Vì ngươi dám thề bằng số mệnh của mình, ta sẽ cho ngươi cơ hội này – hãy dẫn những người tự nguyện theo ngươi đi, giống như những gì tiền bối đã từng dẫn chúng ta đến Thế Giới Quái Vật."

Thân hình Mệnh Hầu run rẩy, đôi mắt dưới chiếc mặt nạ bạc hiện lên những gợn sóng.

"Thật đáng tiếc… Là Đại Mệnh Chủ, ta phải đảm bảo tương lai của bộ lạc trước hết. Vì vậy, lần này ta không thể cùng các ngươi liều lĩnh. Nhưng hãy nhớ rằng, lời dối trá chỉ là công cụ, chứ không phải mục đích. Tiền bối đã đặt cược đúng; hôm nay, ta cũng tin rằng ngươi sẽ thành công."

Nói xong, Đại Mệnh Chủ vẫy tay tạo ra một viên ngọc bích và đưa nó cho nó:

"Đây là thứ tiền bối đã tặng ta ngày xưa; bây giờ, ta tặng nó cho ngươi."

Mệnh Hầu nhận lấy viên ngọc một cách trang nghiêm và thấy trên đó khắc một dòng chữ:

"Một mình vượt qua biển cả, mới có thể thấy bầu trời mới."

Lập tức, nó cảm thấy một ngọn lửa nóng bỏng dâng trào trong lòng mình.

……

Ba ngày sau, Mệnh Hầu đứng trên bệ đá ở rìa lãnh thổ bộ lạc, phía sau là ba mươi nghìn người thuộc dòng dõi Rồng Chim tự nguyện theo nó. Trước khi rời đi, phần lớn các thành viên trong dòng dõi của nó đã quyết định ở lại. Trước những lời tiên tri mơ hồ và khó có thể giải thích rõ ràng, họ thà ở lại cùng bộ lạc để cùng nhau theo đuổi con đường giành lấy đỉnh cao của Thế Giới Quái Vật. Chỉ có khoảng ba mươi nghìn người sẵn lòng tiếp tục theo nó.

Lúc này, họ đứng bên ngoài Truyền Thái Trận, xếp thành hàng dài.

"Đại Mệnh Chủ, phép thuật vượt không gian đã được kích hoạt rồi."

Mệnh Hầu nhẹ nhàng nói với Đại Mệnh Chủ đang đứng bên cạnh, đến tiễn nó.

Nói xong, nó tháo chiếc mặt nạ bạc trên mặt, lộ ra khuôn mặt đẹp trai, giống con người. Những người theo nó cũng lần lượt tháo bỏ những chiếc mặt nạ bạc đó.

Chiếc mặt nạ này được gọi là “Vô Thường”.

Bề mặt chiếc mặt nạ uốn lượn như những con sóng thủy ngân, tượng trưng cho sự biến đổi không ngừng của dòng chảy số phận.

Đây chính là cách hiểu và diễn giải của Gia tộc Định mệnh về bốn chữ “số phận vô thường”.

Nhưng điểm đến tiếp theo của họ – Thế Giới Nhỏ – đòi hỏi họ phải giấu kín danh tính của mình.

Qua các cuộc khảo sát trên diễn đàn, có thể thấy rằng tất cả người chơi đều biết đến sự tồn tại của Gia tộc Định mệnh.

Nó cần phải loại bỏ mọi yếu tố có thể khiến danh tính của mình bị phanh phui, để người chơi nhận ra sự thật về việc thực tế và Thế Giới Quái Vật đang giao thoa với nhau. Vì vậy, nó cùng những người thuộc bộ lạc theo sau mình cần phải loại bỏ mọi đặc điểm liên quan đến Gia tộc Định mệnh trên người.

Lúc chia tay đã đến gần…

Nó rất rõ rằng, có lẽ lần này họ sẽ không bao giờ có thể trở lại với tư cách là những Sứ Giả Số Phận nữa.

Ngay cả khi trở về, họ cũng chỉ có thể giao tiếp với bộ lạc của mình dưới danh nghĩa là những người chơi, và giữa họ vẫn sẽ tồn tại một ranh giới không thể vượt qua được.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau; những người thuộc bộ lạc sẵn lòng theo đuổi nó đều đã sẵn sàng lên đường. Những khuôn mặt trẻ tuổi tràn đầy mong đợi trước những điều chưa biết; những người lớn tuổi thì liên tục nhìn lại người thân của mình…

Bước vào thế giới quái vật nhìn những người này, và cảm thấy xúc động trong lòng.

Thực ra, ngay cả nó cũng không biết kết quả của hành động này sẽ như thế nào.

Kết quả tốt nhất là họ có thể thành công trong việc gia nhập vào Liên đoàn bóng rổ – gia đình lớn này, và trở thành một phe lực lượng ngoại lai trong đó. Sau đó, họ sẽ có quyền xin cấp danh tính người chơi.

Cũng có thể là, hành động dẫn dắt bộ lạc của nó sẽ khiến Không gian cao chiều – vị thần linh kia – tức giận, và gây ra những hậu quả nghiêm trọng, khiến cả những người theo sau nó cũng bị ảnh hưởng.

Nó đang dẫn những người tin tưởng mình này bước vào một tương lai mà chính nó cũng không thể lường trước được.

Nhưng nếu thành công, họ sẽ hoàn toàn thoát khỏi những xiềng xích của số phận đã định sẵn, và trở thành những con rồng thực thụ, bay lượn giữa chín tầng mây.

Bước vào thế giới quái vật nhìn những tia sáng Truyền Thái Trận đang uốn lượn trước mắt mình… Có vẻ như hàng loạt những tương lai khác nhau đang được kết nối lại với nhau trong ánh sáng ấy.

Những người theo đuổi nó có lẽ sẽ tìm thấy một cuộc sống mới mẻ chưa từng có ở thế giới kia. Họ sẽ không

Một số lựa chọn một khi đã được đưa ra, thì không bao giờ có thể quay đầu lại được nữa.

Và những gì nó cần phải làm, đó là dẫn dắt nhóm người theo đuổi mình, trên mảnh đất xa lạ này, với tư cách là một nhà lãnh đạo, để một lần nữa chiếu sáng ánh sáng mới cho dân tộc của mình.

“Chuẩn bị lên đường.”

Nén tất cả cảm xúc xuống đáy lòng, nó phát ra tiếng nói trầm ấm.

Những người dân theo đuổi lần lượt bước vào vòng tròn ánh sáng dịch chuyển.

Những người trẻ tuổi kìm nén nước mắt, chào tạm biệt lần cuối cùng với các bậc trưởng thượng.

Một vị lão nhân run rẩy đặt vào tay cháu trai mình một “lá bùa mệnh”, và khi quay lưng đi, khuôn mặt đeo mặt nạ của ông hiện lên vẻ mặt đang khóc.

Lúc này, nó là người đầu tiên bước vào hành lang không gian.

Phía sau, ba mươi nghìn người dân lần lượt theo sau.

Ngay khi cánh cửa ánh sáng sắp đóng lại, nó quay đầu nhìn những người đến tiễn mình.

Nó thấy Đại Mệnh Chủ vẫn đứng yên tại chỗ, mái tóc bạc óng ánh, vẻ oai nghiêm vĩnh cửu, và lúc này ông đang mỉm cười gật đầu với nó.

Dường như đó vừa là lời chia tay, vừa giống như việc đang chờ đợi.

Đợi chờ họ mang theo những hy vọng mới.

Khi tia sáng cuối cùng của Truyền Thái Trận tan biến, nó bỗng cảm thấy một sự nhẹ nhõm chưa từng có.

Nó bỗng nhiên hiểu ra một điều.

Cái gọi là sự may mắn của số phận, có lẽ cần phải có sự dũng cảm để liều lĩnh, để đặt cược vào đó.

Đây cũng chính là cuộc cá cược lớn nhất trong đời nó.

……

Trên bầu trời Thành phố Giao dịch của Trái Đất.

Ánh nắng trưa nắng bỗng nhiên bị một đường sáng bạc cắt ngang.

Khe hở không gian mỏng manh như sợi tóc, sau khi hình thành, bắt đầu lan rộng dần, tạo ra những vòng sóng lan tỏa; bầu trời như một bức tranh đang được một bàn tay vô hình từ từ mở ra.

Gần như đồng thời với đó,

Người Dân Bóng Trăng cũng đã hành động.

Mức độ biến động không gian được ghi nhận lúc này, cao hơn nhiều so với lúc Tộc Linh Hồn xuất hiện trước đó.

Xét về cách thức không gian bị xé rách, công nghệ nhảy vọt không gian mà thế lực lạ này sở hữu, rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều so với Người Dân Bóng Trăng.

Chỉ riêng điểm này, đã đủ để chứng minh sức mạnh của thế lực này.

Sự trơn tru trong việc không gian bị xé rách chứng tỏ họ nắm giữ những công nghệ tiên tiến; còn mức độ biến động không gian thì lại liên quan đến chất lượng của các vật liệu không gian.

Và trong thế giới bình thường, hoàn toàn không tồn tại những vật liệu linh thiêng chất lượng cao.

Những thông tin ban đầu này có thể phản ánh trực tiếp nền tảng văn hóa của thế giới mà đối phương đang sống.

Và càng cao cấp năng lượng của một thế giới, thì sức mạnh tối đa của các chủng tộc được sinh ra ở đó càng đáng sợ.

Giống như biển sâu sẽ sản sinh ra những kẻ săn mồi khổng lồ, trong khi ao hồ chỉ có những con cá nhỏ và tôm nhỏ mà thôi.

Các chủng tộc được hình thành trong môi trường năng lượng cao tự nhiên sẽ có hình thái sống và sức chiến đấu vượt trội hơn so với những sinh vật sống trong thế giới có năng lượng thấp.

Cuộc khủng hoảng bất ngờ này đã khiến cho các quan chức cầm quyền của Người Dân Bóng Trăng đều cảm thấy lo lắng.

Hệ thống giám sát được triển khai trên quỹ đạo Trái Đất bỗng nhiên phát ra ánh sáng đỏ chói lọi.

Pháo đài chiến tranh “Đôi Mắt Im Lặng” của Người Dân Bóng Trăng lập tức được kích hoạt và chuyển sang chế độ chiến tranh.

Trên Mặt Trăng, hàng chục nghìn khẩu pháo hủy diệt từ bóng tối của các miệng hố va chạm bắt đầu hiện lên; những luồng ánh sáng xanh lam từ các ống pháo lấp lánh trong không gian chân không.

12 tàu mẹ chiến tranh cấp “U Ám” rời khỏi quỹ đạo tuần tra và bắt đầu phong tỏa quỹ đạo đồng bộ với Trái Đất, bước vào giai đoạn chuẩn bị chiến tranh.

Thông tin về sự xuất hiện của thế lực xâm lược cũng được truyền đạt ngay lập tức đến tất cả các chủng tộc trên đất Liên đoàn bóng rổ.

Ở phía bề mặt Trái Đất, hệ thống phòng thủ của Thành Phố Giao Dịch nhanh chóng phản ứng.

Bảy khu vực đô thị cùng lúc thiết lập các tháp can thiệp không gian; những sóng năng lượng vô hình bao phủ không trung.

Mặc dù các tháp can thiệp không thể phá hủy các lối đi qua không gian, chúng vẫn có thể tăng cường độ ổn định của không gian và làm chậm lại thời điểm xuất hiện của thế lực xâm lược.

Tiếp theo, các pháo đài chiến tranh trên bề mặt Trái Đất triển khai hệ thống pháo bắn theo kiểu tổ ong; mức độ nạp năng lượng cho mỗi khẩu pháo hủy diệt nhanh chóng đạt 100%.

Xung quanh thành phố, hàng trăm xe tăng chiến tranh cấp “Thiên Phạt” từ lòng đất trồi lên; các khoang phóng tên lửa từ từ được mở ra.

Và ở tầng bình lưu cao hơn, hệ thống pháo đài quỹ đạo “Người Canh Giữ” do Liên bang Loài Người xây dựng cũng đã hoàn tất việc nạp năng lượng; những dòng năng lượng trắng chói cuồn cuộn chảy trong ống pháo.

Toàn bộ quá trình triển khai này chỉ mất chưa đầy vài phút để hoàn thành.

Những trải nghiệm đau thương trong quá khứ đã khiến cho tất cả các chủng tộc trên đất Liên đoàn bóng rổ phải tiến hành hai cuộc diễn tập ứng phó với tình huống chiến tranh mỗi năm.

Tất cả các thành phố lớn trên đất Liên đoàn bóng rổ đều th

Mọi sự chuẩn bị để đối phó với cuộc chiến sắp tới đã được thực hiện kỹ lưỡng.

  Trên mạng Internet, người dùng cũng đang tranh luận sôi nổi về vấn đề này:

  “Chết tiệt, tôi chưa kịp giành được quyền truy cập vào Thế Giới Quái Vật thì đã phải đối mặt với ngày tận thế rồi sao?”

  “Cứ ăn uống thoải mái đi… Trong các cuộc chiến hiện đại, chúng ta, những người bình thường, thậm chí không có quyền được coi là “quân đạn” cả; chỉ mong rằng những thế lực xuất hiện sẽ thân thiện mà thôi.”

  “Có khả năng nào đó là những kẻ từ nơi khác đến Trái Đất để xin ăn à? Tôi yêu cầu không nên cấp cho chúng quyền truy cập… Nếu lần sau chúng lại cạnh tranh với tôi vì quyền truy cập vào Thế Giới Quái Vật, thì tôi sẽ có thêm rất nhiều đối thủ đấy…”

  “Người trên kia, nhìn vào thông tin danh tính của bạn thì biết bạn thuộc “chủng tộc Thiên Vũ”… Làm sao bạn dám gọi những thế lực đó là “kẻ từ nơi khác đến” chứ?”

  “Kẻ ngốc nghếch thuộc chủng tộc Nhân loại kia lại muốn khoe khoang rồi… Tại sao chúng ta không được phép chửi bới họ? Những người sinh ra trên Trái Đất đều được coi là người Trái Đất… Những kẻ “bản địa sống trong thế giới cyber”, hãy đi cho xa đi!”

  ……

  Trong khi người dùng đang tranh luận sôi nổi, vết nứt trong không gian vẫn tiếp tục mở rộng theo thời gian.

  Khi vết nứt trên bầu trời Thành phố Giao dịch mở rộng đến độ rộng một trăm mét, các chủng tộc trên Trái Đất đã xây dựng một mạng lưới chiến tranh kiên cố ngay trên bầu trời.

  Bất kỳ thế lực nào xuất hiện qua kênh không gian và tiến hành hành động xâm lược mà không được phép đều sẽ bị coi là hành động khiêu khích và sẽ phải đối mặt với những đòn tấn công hủy diệt.

  Đúng lúc đó, ánh sáng bạc trắng bỗng nhiên bùng phát từ vết nứt.

  Vô số bóng dáng từ trong vết nứt bước ra… Người dẫn đầu chính là Mệnh Họng.

  Nó trở lại lần nữa… Nhưng lần này, nó không còn âm thầm tiếp cận nữa.

  Phía sau nó, ba mươi nghìn thành viên của dòng dõi Long Quạ đã xếp hàng thành đội hình… Mỗi bóng dáng đều toát ra một nguồn sức mạnh hùng hậu và ẩn chứa.

  Chúng theo sát Mệnh Họng và lặng lẽ treo lơ lửng trên không trung, để cho vô số vũ khí có thể nhắm vào chúng.

  Ánh mắt của Mệnh Họng lướt qua những vũ khí được chế tạo từ vật liệu kém chất lượng… Sau đó, nó ngẩng đầu nhìn lên bầu trời và chính xác nhắm vào pháo đài chiến tranh Người Dân Bóng Trăng –