“Bạn… tôi…” Chàng trai thì thầm: “Những gì các bạn nói thật hay đấy.”

Anh ta nói nhỏ: “Những người quý tộc kia…”

“Bạn đã hiểu sai một điều: nguồn gốc của quyền lực họ có được chính là trách nhiệm. Họ đã hoàn thành những bổn phận khó khăn ấy, và vì thế mới có những đặc quyền mà bạn nhìn thấy.” Lệ Na Thá nói từ từ: “Không ai có thể tránh khỏi hy sinh, không ai có thể thoát khỏi nỗi đau… Đây chính là cái giá phải trả để người dân của đế chế trong tương lai sẽ không cần phải hy sinh, không cần phải đau khổ nữa.”

“Mỗi người đều có lý do riêng của mình.”

Bỗng nhiên, có ai đó lên tiếng – đó là giọng nói của Tống Thức.

“Mỗi người đều có những điều buộc phải làm.”

“Có quá nhiều lý lẽ trên thế giới này…”

Lệ Na Thá ra hiệu cho các hiệp sĩ mang mọi người rời khỏi nơi này ngay lập tức, đồng thời yêu cầu sắp xếp việc di tản dân cư trong khu vực này.

“Một câu hỏi, Lệ Na Thá… Những nỗi đau và sự hy sinh hiện tại, liệu có thực sự cần thiết không?”

“Nếu Thế giới này không lớn đến thế này…” Lệ Na Thá nhìn chằm chằm vào chàng trai, chỉ vào bầu trời rồi lại chỉ xuống mặt đất: “Thì những điều đó sẽ không cần thiết… Nhưng chúng ta đang sống trên Thế giới này.”

“Ừm.”

Tống Thức Vĩ gật đầu nhẹ.

“Tôi hiểu rồi.”

Thanh kiếm Trọng Sát được rút ra khỏi vỏ.

“Nguyên nhân gây ra tất cả những gì đang xảy ra không phải là con người, mà là Thế giới này.”

Chiếc kiếm trang trí ấy được vứt bỏ cùng với vỏ; những thứ chỉ mang tính trang sức hơn là công năng thực dụng, cô ấy chưa bao giờ cần đến chúng. Việc mang theo chiếc kiếm trang trí hàng ngày chỉ là vì ít khi có ai xứng đáng để cô ấy sử dụng vũ khí thực sự.

“Thế giới này được tạo nên bởi chính con người, bởi chúng ta.” Lệ Na Thá nói: “Đừng đặt vấn đề lên những khái niệm hão huyền.”

“Đúng, đó chính là ý tôi.”

Linh Năng Hoả bùng cháy lên, những luồng lửa mảnh mai, tựa như bông liễu bay trong gió… Nhưng những “bông liễu” ấy chứa đựng sức mạnh đủ lớn để biến toàn bộ hệ thống cống rãnh thành những hồ dung nham.

“Hình dạng của Thế giới này ngày nay là do những người sử dụng năng lượng linh hồn của các thế hệ trước, là do sự đóng góp của các vị thần, bao gồm cả Hoàng đế của các bạn.” Tống Thức đặt tay lên thanh Trọng Sát; thanh kiếm rung động nhẹ, như thể không thể kìm nén được sự hào hứng: “Vì vậy, các bạn đã đặt nền tảng của mình trên ‘hy sinh’… Trong cuộc đấu tranh này, không hề có chỗ cho sự nhượng bộ nào cả.”

“Trên thế giới này, có rất nhiều con đường.” Những tấm bộ phận áo giáp lần lượt hiện ra từ hư không và được gắn vào cơ thể của Lệ Na Thá. Giọng nói của cô ấy không còn lạnh lùng hay mỉm cười nữa; giống như khi đang trình bày những chân lý vĩnh hằng: “Ngoại trừ ta, tất cả đều là những con đường sai lầm.”

“Đúng vậy… Bây giờ, các ngươi… mỗi người đều có những lý do riêng để hành động.” Tống Thức nắm lấy thanh kiếm sắc bén, từng centimet một, máu chảy ra từ vết thương đang bốc cháy trên lưỡi dao: “Ta không thích điều đó.”

Tấm bộ phận cuối cùng cũng được lấy ra; nó trông giống như mặt lưỡi dao sắc bén, và Lệ Na Thá từ từ đặt nó lên khuôn mặt mình. Giọng nói của cô ấy bị biến dạng trong khoảnh khắc, rồi lại trở lại với vẻ bình thường như mọi khi.

Vẻ bình thường của một vị Thẩm phán Tối cao.

Một trong những người nắm quyền lực tối cao của Tòa án Đế quốc – Lưỡi dao sắc bén của Hoàng đế, “Phán quyết Thánh thiện”.

“Ta đang lắng nghe,” cô ấy nói.

“Những kẻ im lặng đã dạy ta một quan điểm thú vị: họ chia lịch sử thành những đoạn thẳng, cho rằng từng ‘điểm nút lịch sử’ đã tạo nên hiện tại. Ngay cả khi những ‘điểm nút lịch sử’ chỉ chuyển dịch một chút, điều đó cũng có thể khiến con đường lịch sử đi theo những hướng hoàn toàn khác biệt.”

“Học viện Những Kẻ Im lặng… quá sa đà vào quá khứ,” Lệ Na Thá nói, mái tóc bạc của cô bay trong không khí yên tĩnh: “Họ tin tưởng vào lịch sử, quyết tâm nắm bắt tất cả các nhánh của nó, tìm ra ‘sự duy nhất’ không thể thay đổi được… nhưng họ đã quên mất một điều.”

Cô ấy giơ lên cây kiếm nặng nề ấy – cây kiếm cao hơn cả thân hình mình, nhưng dường như không hề có trọng lượng, và khi người phụ nữ này nắm chặt nó, nó không hề rung chuyển chút nào.

“Chúng ta… luôn tiến về phía trước.”

“Đúng vậy, chúng ta luôn đi về phía trước.”

Tống Thức buông xuống thanh kiếm; biển lửa kinh hoàng bỗng nhiên dừng lại, nhưng không khí xung quanh trở nên càng thêm căng thẳng, giống như khoảnh lặng cuối cùng trước khi cơn bão ập đến.

“Ngươi đã từng nói rằng, quá khứ nên được để lại ở nơi của nó. Vì vậy… từ nay trở đi, Terra không cần phải có những lý do cần thiết nữa.”

Người thanh niên gật đầu và nói:

“Ta muốn Terra phải tuân theo ý muốn của ta.”

Lệ Na Thá bật cười ha hả.

“Đúng là như vậy.”

“Trước khi đêm nay kết thúc…” Hình bóng của Lệ Na Thá biến mất, chỉ còn lại tiếng gầm rú như sấm sét vang dội khắp nơi: “Hãy xem ai mới là người xứng đáng bước vào ngày mai!”

Tống Thức cũng biến mất tại chỗ.

Từ những tòa tháp thu hồi năng lượng nhiệt ở phía bắc thành phố Tuvis cho đến các nhà máy quân sự ở phía nam, từ những nhà thờ ở phía đông đến nơi đóng quân của các hiệp sĩ ở phía tây, ngay cả những người công nhân đang làm việc bên trong các cái hố luyện kim cũng không khỏi ngẩng đầu lên. Vào khoảnh khắc này, gần như tất cả mọi người trong thành phố Tuvis đều chứng kiến cảnh tượng này:

Hai luồng ánh sáng, một màu đỏ và một màu xám, như những vì sao bay ngược hướng trời, bắt đầu bay lên từ giữa lòng thành phố. Cùng với những tia sáng ấy, là một sức mạnh khủng khiếp, như một cái hầm sâu thẳm, gần như có thể được cảm nhận bằng xúc giác, khiến con người không thể thở nổi!

“Ùm…”, nhà thờ địa phương là nơi đầu tiên phát sáng, như một viên ngọc được đặt giữa lòng thành phố. Sức mạnh linh hồn to lớn phát ra từ đỉnh cao của Đệ Tứ Hoàn đã khiến chiếc 【Dấu hiệu Đức tin】 này không thể chịu đựng nổi, và nó tự động hoạt động, cố gắng bảo vệ tất cả sinh mệnh trong thành phố.

Nhưng rồi, nguồn sức mạnh đức tin vừa được kích hoạt ấy đã tan vỡ…

Bởi vì trên bầu trời, đã xảy ra một cuộc va chạm.

Lửa cháy bao phủ nửa bầu trời; mọi thứ trong tầm mắt đều biến thành màu đỏ rực. Mặc dù cách mặt đất hàng chục nghìn mét, người dân Tuvis vẫn cảm nhận được hơi nóng bao quanh mình. Gần như đồng thời, ánh sáng bạc lạnh lẽo bắt đầu lấp lánh.

Làm thế nào để mô tả ánh sáng bạc này?

Trong một đêm bão tố, nếu có ai bước ra khỏi tòa nhà, đối mặt với cơn gió dữ, ngước nhìn bầu trời đêm và đúng lúc đó có một tia sét lóe lên, thì ít nhất trong khoảnh khắc đó, đôi mắt họ sẽ chỉ còn lại một màu duy nhất – dấu vết của tia sét sẽ in sâu vào võng mạc, và dù bạn chà xát mắt đi bao nhiêu lần, bạn vẫn sẽ cảm thấy như có ánh sáng điện còn đọng lại trước mắt.

Còn ánh sáng bạc lúc này… thì còn dữ dội và chói lọi hơn cả tia sét gấp hàng nghìn lần!

Khi ý thức của mọi người dần trở lại sau cơn mê muội…

Ánh sáng bạc đã biến mất.

Và thay vào đó… là biển lửa trên bầu trời… đã bị tách ra làm hai.

Trong nhà thờ Tuvis, giáo hoàng bỗng nhiên bắt đầu ho ra máu. Cả hai bên đều đã kiểm soát