**Tách tách…**

Máu bắt đầu chảy ra từ những vết nứt trên tay anh ta; thứ chất lỏng màu vàng rực ấy giống như đang bốc cháy, ngay khi xuất hiện đã làm cho nhiệt độ trong phòng tăng lên đáng kể. Chưa kịp rơi xuống đất, chúng đã biến thành những đóa lửa trong không khí.

“Chỉ có điểm này thôi là không tốt…”

Tống Thức thở dài.

Mỗi khi sử dụng chiêu thức này, chắc chắn sẽ gây tổn thương cho cả mình và đối thủ. Chỉ trong chốc lát, làn da của anh ta lại bị xé rách, và cả những xương bên trong cũng xuất hiện nhiều vết nứt.

Anh ta thở dài, sau đó loại bỏ những tàn dư của sức mạnh hủy diệt đó khỏi vết thương của mình – về mặt lý thuyết, 【Hại Khổ】 sẽ tấn công mọi thứ một cách không phân biệt, nhưng người sử dụng luôn có cách để giảm bớt sự tổn hại đối với bản thân mình. Ví dụ, những tàn dư của sức mạnh hủy diệt này, vì được sinh ra từ chính cơ thể mình, nên anh ta chỉ cần một chút nỗ lực là có thể loại bỏ chúng; còn đối thủ thì không thể làm được như vậy.

Người già nhắm mắt lại, dường như đang cảm nhận điều gì đó; sau một lúc lâu, ông mới mở mắt trở lại.

Kỹ năng linh năng mà ông sử dụng – 【Ngày Phá Hủy】 – ban đầu được mô phỏng theo hình ảnh của một mặt trời bị vỡ vụn; một vật thể vốn dĩ nên tồn tại mãi mãi, nhưng đã rơi vào vòng diệt vong không thể đảo ngược, và từ sự diệt vong đó, những tia lửa chưa từng có tiền lệ đã bùng nổ. Cùng với sự hỗ trợ của kỹ năng linh năng 【Vành Đai Mặt Trời】, hai yếu tố này kết hợp với nhau khiến cho 【Ngày Phá Hủy】 không chỉ tăng cường sức mạnh mà còn mang tính chất “lửa trời”, tạo ra sự tấn công đặc biệt đối với mọi kẻ thù của đế quốc.

Nhưng dù vậy, một đòn tấn công như vậy vẫn bị đối thủ phá vỡ; ý chí giết chóc khủng khiếp của họ đã xuyên qua những tia lửa của “Mặt Trời Bị Vỡ”.

Thật ra, ông chưa sử dụng hết tất cả các thủ thuật mạnh mẽ của mình; những vật thiêng liêng được cất giữ trong Nhà Thờ Phiđas vẫn còn yên bình nằm ở đó… Nhưng ngay cả khi đã sử dụng chúng, liệu có thể áp đảo được đối thủ không?

“Sức hủy diệt thật là đáng kinh ngạc…”

Khi anh ta nói ra câu này, khung cảnh xung quanh ông – vốn giống như một vương quốc thần thoại trần gian – dần trở nên trong suốt; những tia lửa vàng rực nhanh chóng biến mất hoàn toàn.

Bức tượng thiêng liêng “Akarnaros Luôn Cháy” cũng mất đi sự kỳ diệu của mình; hạt lửa xoay tròn bên trong lồng ngực nó ngừng chuyển động, ánh lửa tắt đi, và nó trở lại hình dạng của một quả cầu thạch anh đen.

Những lời lẽ xúc phạm như vậy, về mặt lý thuyết, người già được coi là “thánh nhân sống” lẽ ra phải ngay lập tức tuyên bố tội lỗi của đối phương và áp dụng luật pháp nghiêm minh, nhưng người kia lại không làm vậy. Anh ta đặt bàn tay phải lên ngực mình, từ từ ấn xuống; ánh sáng dần lan tỏa từ lòng bàn tay, giúp lành các vết thương do 【Họa Khổ】 gây ra.

Tống Thức không hề quan tâm, thậm chí còn ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt của bức tượng Thánh Linh.

Akanaros – Ngọn Lửa Vĩnh Cửu, Tymat – Địa Ngục, Valerus – Luật Sắt, Lilune – Ánh Trăng Lặng Lẽ, Yeshua – Nơi Sinh Sôi, Morgagn – Sự Thịnh Vượng… Những vị Thánh Linh vĩ đại này đều là những thực thể năng lượng được sinh ra từ “không”. Ngoại trừ **Tymat – Địa Ngục**, năm vị Thánh Linh còn lại đều chưa thể vượt qua cấp độ **Đệ Ngũ Hoàn · [Thần Hồn Chân Thực]**; về bản chất, chúng thuộc cùng một tầng lớp với **Đệ Tứ Hoàn · [Sự Thăng Hoa]**.

Nếu phải so sánh, có lẽ chúng chỉ là những **Đệ Tứ Hoàn cực kỳ mạnh mẽ mà thôi. Tuy nhiên, đối với **Đế quốc Phổ Sta**, ý nghĩa của các Thánh Linh không chỉ nằm ở sức mạnh chiến đấu mà còn ở vai trò then chốt trong việc duy trì mạng lưới tín ngưỡng rộng lớn và phức tạp của đế chế. Những tín đồ khắp nơi trên đế chế liên tục tạo ra sức mạnh tín ngưỡng, và các Thánh Linh này luôn đảm nhận công việc tổ chức và lọc bỏ những sức mạnh đó; qua hàng ngàn ngày đêm, chúng đã góp phần xây dựng nên **Đế quốc Phổ Sta** ngày hôm nay.

Theo một nghĩa nào đó, các Thánh Linh cũng giống như Nhà Thờ Phidias – đều là những **[Dấu Hiệu Tín Ngưỡng]** của đế chế.

Không thể được giải thoát, không thể yên bình… mãi mãi, không có điểm kết thúc…

“Tôi khuyên bạn nên ngừng những suy nghĩ xúc phạm đó.” Lệ Na Thá quay trở lại và cất thanh kiếm vào thắt lưng.

“Chỉ vì tôi không nói gì cả mà cũng bị coi là xúc phạm?”

“Bạn có thể coi đó là trực giác của một vị thẩm phán.” Giọng nói của Lệ Na Thá vẫn không thay đổi; anh ta hỏi lại: “Tống Thức, theo bạn, nền tảng của đế chế là gì?”

“Quyền lực hoàng gia và tín ngưỡng… Tôi đoán bạn sẽ nói như vậy, nhưng bạn sai rồi.” Cô ấy lắc đầu nhẹ: “Nền tảng của đế chế chính là… sự hy sinh.”

Sau câu nói đó, Lệ Na Thá không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Cũng chẳng cần phải nói thêm gì nữa.

Tống Thức hiểu ý của người kia.

Từ những người thu gom rác rưởi ở tầng lớp thấp nhất của đế quốc, với bộ quần áo rách rưới và không đủ thức ăn, cho đến những vị Thánh Linh được hàng triệu người sùng đạo tin tưởng và kính trọng – khi những người đầu tiên lục lọi trong túi mình để tìm vài đồng xu ít ỏi, và không do dự chọn việc mua giấy chuộc tội thay vì bánh mì, thì những người thứ hai, những người đã chịu đựng niềm tin của hàng triệu người suốt hàng nghìn năm, vẫn tiếp tục làm việc không ngừng nghỉ, cho đến khi thời gian kết thúc… hoặc có lẽ, họ chỉ đơn giản là nhìn thấy sự kết thúc của chính mình.

Nền tảng của đế quốc chính là sự hy sinh.

“Hy sinh… là điều không thể thiếu.”

Tống Thức Vĩ lắc đầu nhẹ.

“Nhưng ý nghĩa của sự hy sinh không nên chỉ là việc hy sinh bản thân.”

“Anh nói đúng… Nhưng ý nghĩa của sự hy sinh,” Lệ Na Thá nói, “chỉ có người hy sinh mới có thể đánh giá được.”

Đúng lúc đó, một tiếng động nhẹ vang lên; người già nâng cao cây gậy đồng và mở khóa căn phòng phụ này.

Tống Thức nhanh chóng thu hồi những tia lửa Linh Năng Hoả đang lan tỏa ra xung quanh; nếu không, chắc hẳn ngay khi cánh cửa được mở, những tia nhiệt kinh hoàng đó sẽ làm tan chảy mọi thứ xung quanh.

“Dù là những ‘vị Thánh sống’ hay niềm tin của con người… tôi đều đã chứng kiến hết rồi.”

Tống Thức nói một cách nhẹ nhàng: “Tiếp theo…”

“– Chúng ta phải đến kinh đô.”

Chỉ sau hai giờ đồng hồ từ khi bước vào Đại giáo đường Phidias, vị khách đã quay lưng lại và bắt đầu hành trình trở xuống núi.

Người già tự nhiên không nói lời nào để giữ họ lại.

Ông chỉ đứng đó, nhìn theo bóng dáng của hai người dần biến mất, và sau một lúc lâu, ông mới hạ mắt xuống.

Niềm tin của Tera chỉ có duy nhất đế quốc… nhưng những người mạnh mẽ ở Tera không chỉ có trong đế quốc. Có những người như chàng trai trước mắt này, và còn rất nhiều người khác nữa.

“Thảm họa sắp đến…”

Sự cứu rỗi cũng sẽ đến… Nguyện vọng vĩ đại của đế quốc suốt hàng nghìn năm cuối cùng cũng sắp đến lúc thành hiện thực.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một con đường vô cùng gian nan. Doanh Nghiệp Liên Minh, Yen Nan, Eden… và cả những người say mê quá khứ, không dám tiến lên phía trước… Không ai trong số họ sẵn lòng chịu khuất phục. Chỉ có một con đường duy nhất có thể đi…

“Nơi thanh kiếm của ta chạm đến, chính là lãnh thổ mà ngọn lửa thiêng li