— Thật là một khí thế đáng sợ! Người dẫn đầu của nhóm 【Phù Thủy Dược Chế】, một người đàn ông vẫn giữ được hình dạng con người nhưng dưới lớp da của anh ta dường như luôn có điều gì đó đang chuyển động không ngừng, đã nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ đứng gần nhất – người dẫn đầu của nhóm 【Chân Khế Thế Đại】 với bộ trang phục sang trọng – và cả hai đều nhận ra suy nghĩ giống nhau trong ánh mắt đối phương.

Khí thế, oai phong… Dù gọi là gì đi nữa, đối với những người đã đạt tới cấp độ 【Thăng Hoa】 của Đệ Tứ Hoàn, những từ ngữ này không còn mang tính chất mơ hồ hay ảo tưởng nữa.

Ngay cả những người trong nhóm, vốn được coi là kém cỏi nhất trong lĩnh vực tinh thần theo lý thuyết, khi đã đạt đến cấp độ này, họ vẫn có thể áp đảo người bình thường chỉ bằng một cái nhìn; sức áp đặt đó xuất phát từ vị thế sống của họ. Đúng vậy, trong số tám người chúng tôi, không phải ai cũng giỏi về “khí thế”.

Nhưng khi tám người hợp sức lại với nhau, khí thế tổng hợp đó vẫn cực kỳ mạnh mẽ… Thế nhưng, sự uy hiếp đó lại hoàn toàn không thể áp đảo được đối phương; ngược lại, nó còn bị đánh bại một cách dễ dàng!

So với những thông tin được ghi chép trong hồ sơ, sức mạnh của đối phương – chính xác hơn là thành tựu của họ trong lĩnh vực khí thế – lại tiến bộ thêm một bước nữa!

“So với ‘sức mạnh’ của một người nào đó kia, những thủ thuật của các ngươi… ha.”

Tống Thức đứng khoanh tay: “Tôi không muốn nói quá sỗ sàng, vì vậy tôi sẽ không dùng từ ‘rác rưởi’ để mô tả họ.”

“Thật là kiêu ngạo… Thật là có nền tảng vững chắc.”

Lôi Kim Na Đức · Bạch cầm lấy những khối băng, nhai chúng với tiếng rắc rắc; nước băng chảy ra từ kẽ răng, trượt xuống cằm anh ta, tạo thành những vệt nước trên chiếc thảm len tay làm.

Dù trong số tám người, anh ta vẫn là người nổi bật nhất.

Những người thuộc nhóm 【Nam Vực Hạng Nặng】 và phe 【Vượt Qua】 thường có thân hình mạnh mẽ, vạm vỡ; một người đàn ông cao ba mét ngồi đó cũng giống như một ngọn núi bằng sắt vậy.

“Chỉ cần xé nát ngươi…” Ánh mắt của Lôi Kim Na Đức đỏ rực lên, tiếng cười điên cuồng vang lên: “Hehehe, tôi chắc chắn sẽ đạt tới cấp độ Đệ Ngũ Hoàn!”

Tống Thức liếc nhìn anh ta và chỉ nói bốn từ:

“— Ngươi cũng đáng sao?”

Lôi Kim Na Đức cố gắng ngẩng người thẳng lên.

“Đủ rồi.” Người dẫn đầu của nhóm 【Ám Tinh Tín Dụng】 – người đàn ông mặc đồ chỉnh tề, nói chuyện một cách có trật tự – vỗ tay nhẹ và nói: “Hãy bắt đầu nói ch

Anh ta nói một cách nhẹ nhàng: “Thứ hai là, nếu có thể, xin hỏi liệu bạn có thể rút đội 【Chín Hoàng Gia Phòng Thủ】 của mình khỏi Cuộc thi Bảo vệ Số một Thế giới không?”

Tống Thức chờ vài giây, rồi bỗng nhiên cười lên: “Chỉ vậy thôi à? Không còn gì nữa sao?”

“Tôi tưởng dù tôi nói thế nào đi nữa, ít ra các bạn cũng phải đưa cho tôi năm mươi tỷ điểm tín dụng chứ.”

“Nếu bạn sẵn lòng gia nhập 【Tín Dụng Ánh Kim Tối】, tôi nghĩ đó không phải là vấn đề gì cả; chúng ta hoàn toàn có thể thương lượng được.” Người đối diện mỉm cười, tiếp tục nói: “Nhưng những lời này… tôi nghĩ bạn đã nghe đi nghe lại hàng trăm lần rồi, và mỗi lần đều từ chối.”

“Vì vậy, việc duy trì mạng sống của bạn… đó là tất cả những gì các bạn có thể nhận được.”

“Nói cách khác, nếu tôi không rút lui khỏi cuộc thi, trong những trận đấu tiếp theo, các bạn sẽ sử dụng mọi biện pháp để loại bỏ tôi.” Tống Thức ôm lấy hai tay mình: “Đừng nói đến việc tôi có rút lui hay không; có vẻ như các bạn cũng sẵn sàng làm như vậy mà.”

“—Duy trì mạng sống của tôi?” Tống Thức cười khẩy: “Những người chỉ muốn sống sót, sẽ không bao giờ đến vùng đất của tôi đâu. Làm sao các bạn có thể hiểu được điều đó chứ?”

“Hahaha…”

Không biết đã qua bao lâu, người đứng đầu đội 【Truyền Thống Bụi】 bịt miệng cười khẽ.

“Ôi trời, mình bị chê bai một cách dữ dội như vậy… Có lẽ từ đầu mình không nên đến đây chăng?”

“Đó chỉ là những trò gây xao nhãng thôi; nếu không hiệu quả thì cũng không sao cả.” Người đứng đầu đội 【Tín Dụng Ánh Kim Tối】 ngước nhìn trần nhà, nói một cách bình thản: “Ai sẽ trở thành nhà vô địch… thực sự không quan trọng chút nào; Cuộc thi Bảo vệ Số một Thế giới cũng vậy. Điều duy nhất chúng ta cần đảm bảo… là cái chết của Tống Thức.”

……

“Ừm, các bạn đã nói chuyện về điều gì vậy?”

Sở Đồng Lò đang cầm một đĩa bánh ngọt buổi tối, vừa đi vừa gặp Tống Thức trở về. Anh ta cũng biết về việc Tống Thức đi dự tiệc.

“Họ đã gửi một bức thư đe dọa rất mềm mại… nếu không rút lui thì sẽ mất mạng gì đó.”

Sở Đồng Lò cười ngay tại chỗ, vừa múc bánh vào miệng vừa nói: “Trong vùng đất của Padi Molse, đe dọa một đối thủ như Đệ Tứ Hoàn? Và còn nói sẽ lấy mạng bạn nữa à? Ha, những người này thật là…”

“Muốn lấy mạng tôi à? Họ đang nghĩ gì vậy nhỉ…”

Tống Thức nhìn người đối diện một cách kỳ lạ: “Tôi đâu có tham gia thi đấu đâu.”

Chiếc thìa của Sở Đồng Lò bỗng dừng lại trong chốc lát.

“Nhân tiện nói thêm, ngày mai chúng ta sẽ đối đầu với tập đoàn Haups; tôi đã xem hồ sơ của đối phương rồi, họ có những cao thủ đấy.” Tống Thức ngả người xuống ghế sofa bên cạnh: “Nếu nghĩ đến vấn đề tổn thất sinh mạng, bạn nên chuẩn bị tinh thần đi. Tôi cũng đã lâu lắm không được xem ‘Giáng Ngục Minh Uyên’ của bạn rồi.”

“Làm việc vì tiền thì tôi sẵn lòng tham gia, nhưng nếu phải suy nghĩ đến tính mạng người khác…” Sở Đồng Lò vừa quét hết phần kem cuối cùng trên đĩa, vừa ngước nhìn người thanh niên kia: “Để tôi nói thêm một câu nhé… Đừng mang tâm lý là mình đang bảo vệ người khác. Trong những trận đấu cấp này, làm sao có thể không có ai chết được? Hơn nữa, bạn cũng đã nói rằng công ty sẽ ra sức tối đa để giành chiến thắng.”

“Cố ý đưa người khác vào tình thế nguy hiểm và không có lựa chọn khác là hai chuyện hoàn toàn khác nhau,” Tống Thức nói một cách thờ ơ: “Chúng ta đâu phải là những con chó của công ty đâu. Việc che giấu thông tin của bạn bằng cách cố tình không cho bạn tham gia thi đấu, và dùng mạng sống của người khác để đổi lấy lợi thế thông tin… Chưa đến lúc phải làm như vậy đâu.”

“Nếu vậy thì tốt rồi; khi bạn đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi cũng yên tâm.” Sở Đồng Lò vỗ vỗ chiếc áo khoác, đứng dậy: “À, còn một điều nữa.”

“Tống Thức, xin nói thật với bạn… Dù có sự tham gia của tôi, việc chúng ta giành chức vô địch vẫn là điều gần như không thể.” Anh ta vẫy tay: “Nếu bạn tự mình tham gia thi đấu thì còn đỡ, nhưng Đệ Tứ Hoàn không cho phép điều đó mà.”

Tống Thức thở dài sâu.

“Bạn thực sự không hề có ý thức về vai trò của mình trong công ty chút nào cả.”

“Hả?” Sở Đồng Lò ngớ người lại.

“Công ty nào lại nói sự thật khi làm PPT chứ?” Tống Thức lắc đầu, với vẻ thất vọng: “Chức vô địch à? Tôi còn định năm sau sẽ tham gia làm thành viên ban giám khảo của [Cửu Ngự Phòng Thủ] nữa đấy. Làm sao bạn lại muốn tôi nói thẳng ra rằng chúng ta chắc chắn sẽ vào top 32, cố gắng vào top 16, và hy vọng có thể vào top 8?”

“Trời ạ!” Sở Đồng Lò tức giận: “Tôi cứ tưởng bạn thực sự tin chắc vào khả năng giành chức vô địch, không ngờ bạn lại không biết rõ mình đang làm gì!”

“— Nhưng cũng không thể nói quá chắc chắn được.”

Tống Thức các đầu ngón tay phát ra ánh lửa, hóa thành những con rắn lửa mảnh mai, uốn lượn giữa các ng