Có một khoảnh khắc, Kenge bỗng đứng sững lại.

Nhưng ngay sau đó, anh nhận ra rằng đó chỉ là một lời đùa vô tình của đối phương.

Cảm giác nguy hiểm đáng sợ bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh, khiến ngay cả Kenge – người đã từng trải qua ca phẫu thuật tăng cường kiểm soát cảm xúc và các giác quan – cũng không thể kiềm chế được những biến động cảm xúc, để giữ cho bản thân bình tĩnh.

Tại sao đội cứu hộ vũ trang kia vẫn chưa đến?!

Anh là thành viên có gói đăng ký hàng năm hạng vàng của dịch vụ này; mỗi khi tình trạng sức khỏe của anh rơi vào tình trạng nguy kịch, lý thuyết thì trong vòng mười lăm phút, phi thuyền của họ sẽ đến, loại bỏ những mối nguy hiểm xung quanh và đưa anh đi điều trị… Nhưng giờ đã trôi qua năm phút rồi!

Không được, phải kéo dài thêm thời gian nữa.

Tâm trí Kenge hoạt động với tốc độ chóng mặt.

Hoặc có thể cố tình làm đối phương tức giận, xem liệu họ có đủ kinh nghiệm trong việc giết người hay không…

Anh không biết rõ 【Phù Thủy Dược Chế】 có ý nghĩa gì về mặt y học… Chỉ cần kẻ này không cắt đầu anh ngay lập tức, dù họ xé nát trái tim anh, phá hủy hầu hết các cơ quan nội tạng, hoặc cắt đứt hai chân anh… nhưng nhờ vào những thiết bị cấy ghép và các ca phẫu thuật tăng cường cơ thể trước đây, anh vẫn có thể sống sót được một thời gian.

Kẻ này tấn công anh, chắc chắn sẽ không dám ở lại lâu, và sẽ rời đi ngay thôi… Chỉ cần anh giả vờ chết, sống sót đến khi “đội cứu hộ vũ trang” đến, với danh tính và số tiền y tế đã được gửi trước thông qua tài khoản của mình, Phù Thủy Dược Chế chắc chắn sẽ cứu sống anh được!

Dù sau này anh phải liên tục trải qua những ca phẫu thuật y tế đắt tiền, và cơ thể mình phần lớn không còn nguyên vẹn nữa… nhưng miễn là có thể sống sót, tất cả những điều đó cũng chẳng đáng kể gì cả.

Chỉ là “không đáng bàn” mà thôi…

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi nhìn thấy con dao phân tử trong tay đối phương, Kenge lại lo lắng và từ bỏ ý định đó.

— Quá mạo hiểm rồi…

Hơn nữa, xét theo cách hành xử của kẻ này…

Kenge buộc phải thừa nhận rằng, anh không dám liều lĩnh.

“— Khoan đã!”

Kiềm chế những cơn đau ngày càng dữ dội, Kenge thở hổn hển và nói: “Tôi hiểu ý bạn rồi… Bạn không muốn hợp tác, đúng không? Không sao đâu… Chúng ta có thể thương lượng.”

“Đúng vậy, chúng ta có thể thương lượng.”

Người đàn ông hít một hơi thật sâu, kiềm chế cảm giác chóng mặt do mất máu quá nhiều, và gắng sức giơ ngón trỏ lên: “Tôi có thể đưa cho bạn một khoản tiền là năm tr

Đồng thời, tôi có thể che giấu thông tin hồ sơ của bạn, khiến Phù Thủy Dược Chế không hề nhận ra sự tồn tại của bạn nữa; như vậy, bạn sẽ không còn gặp bất kỳ mối đe dọa nào nữa.”

“Nhưng nếu bạn giết tôi ở đây, Phù Thủy Dược Chế chắc chắn sẽ không bao dung với bạn đâu. Tôi là trưởng bộ phận Nghiên cứu Tâm lý – Tinh thần học số ba thuộc tổ chức Palosser, với cấp bậc M6 – bạn sẽ phải đối mặt với sự trả thù từ Phù Thủy Dược Chế!”

Cấp bậc M6 tương đương với “chuyên gia cao cấp” hoặc “quản lý cấp trung” – quả thực là một vị trí rất quan trọng.

“Sự trả thù từ Phù Thủy Dược Chế?”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Kenge, người đối diện lại lặp lại câu nói đó một cách chậm rãi.

Rồi Tống Thức ngẩng đầu lên và bỗng nhiên bật cười: “Ha! Sự trả thù từ một tập đoàn khổng lồ… Nghe thật đáng sợ! Bạn đã làm tôi sợ chết khiếp rồi đấy!”

“Bạn…!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Kenge ban đầu ngớ người, nhưng sau đó bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và biểu hiện trên khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn: “Bạn… bạn là người của công ty khác à?! Công ty Dịch vụ Y tế Tổng hợp Kexim? Tổ chức Tín dụng Ánh Kim? Hay là…?”

Chỉ có các công ty mới có thể đối đầu với nhau; chỉ những người được sự hậu thuẫn của công ty mới có thể không sợ hãi trước sự trả thù từ một công ty khác.

Và trong mắt 【Phù Thủy Dược Chế】, chỉ những tập đoàn khổng lồ khác mới được coi là “đối thủ” thực sự!

Thái độ tự tin đến thế của đối phương chỉ có thể được giải thích bằng “sự hậu thuẫn từ công ty” – đúng vậy, chỉ có lý do đó thôi.

Nhưng ngay sau đó, Kenge bắt đầu thì thầm, và càng thêm bối rối.

Sau khi Tống Thức thành công trong việc trốn thoát, anh ta đã kiểm tra lại hồ sơ của đối phương một lần nữa. Dù phân tích hay xác minh thế nào, cũng không hề thấy bất kỳ dấu hiệu giả mạo nào; những năm 18 đầu đời của người có tên Tống Thức thực sự chỉ là thời gian anh ta được Chính phủ Liên minh cung cấp chỗ ở cho trẻ mồ côi mà thôi.

Làm sao một người như vậy lại có thể liên kết với một công ty được?

Hay có lẽ, tất cả những chuyện này chỉ mới xảy ra trong vài ngày gần đây thôi? Đúng vậy – rất có thể là như vậy. Với tài năng của đối phương, chắc chắn sẽ có không ít công ty sẵn lòng đưa ra lời đề nghị hợp tác.

Nhưng cũng không phải vậy… Mình đã giữ kín thông tin này một cách cẩn thận; lẽ ra không ai có thể biết được…

“…là công ty mà bạn tự tìm đến à?”

Kenge bất ngờ ngẩng đầu lên, không thể tin được.

“À…” Tống Thức im lặng một lúc.

“Dù có bao nhiêu lần đi chăng nữa, trong mắt các người, chỉ có công ty là quan trọng nhất; những suy nghĩ của anh rõ ràng hiện hẳn trên khuôn mặt.”

Tống Thức lắc đầu: “Thôi đi, thời gian cũng đã gần tới rồi… Nếu tiếp tục kéo dài, có lẽ sẽ xảy ra chuyện không hay đâu.”

Nhìn người thanh niên đang đứng dậy, một cảm giác nguy cấp chưa từng có bỗng nhiên trào dâng trong lòng Kenge. Anh ta run rẩy và lập tức hét lớn: “Đợi đã! Chúng ta không cần phải—”

Anh ta nắm chặt chuôi kiếm, đặt nó ngang ngực. Tay trái mở ra, năm ngón tay siết chặt lưỡi dao được phủ lớp sơn đen bóng loáng, trơn nhẵn.

Lưỡi dao đơn phân tử sắc bén ấy dễ dàng cắt qua da thịt; máu đỏ thẫm từ từ chảy ra, ngấm đẫm toàn bộ chiếc kiếm.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, từ những vệt máu uốn lượn ấy, ngọn lửa màu vàng đỏ bất ngờ bùng cháy lên, xoay quanh toàn thân chiếc kiếm, ánh lửa rực rỡ khiến nó trở nên nổi bật giữa bóng đêm trên con đường.

“Có phải anh đã tính toán sai rồi không? Tôi không muốn nghe những lời trăn trối cuối cùng của anh đâu.”

Nhìn người thanh niên cầm chiếc kiếm lửa màu vàng đỏ đang nhìn xuống mình, biểu cảm trên khuôn mặt Kenge thay đổi liên tục. Trong một khoảnh khắc, nhớ lại những thông tin mình đã từng đọc, anh ta cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó.

“Đây là nghi lễ của các bạn – những người sử dụng năng lượng linh hồn… Anh muốn dùng tôi để thực hiện nghi lễ này sao?!”

Cảm giác đau rát trong lòng Kenge càng lúc càng dữ dội, như thể toàn bộ máu trong cơ thể anh đang sôi trào. Cơn bản năng “Đẫm máu bằng lửa” thúc giục Tống Thức hạ gục người trước mắt mình.

Nhưng Tống Thức không hề lay động.

Anh ta chỉ rung nhẹ lưỡi dao và từ từ nâng nó lên cao.

“—Không, dừng lại đã! Chúng ta vẫn có thể nói chuyện thêm!”

Kenge cố gắng mở to mắt, gần như hét lên: “Tôi là giám đốc của viện nghiên cứu cấp M6! Tôi có thể cung cấp cho anh mọi thứ cần thiết! Tiền? Những thiết bị cấy ghép? Bất cứ cái gì anh muốn! Tôi có thể ký hợp đồng ngay bây giờ! Sử dụng dịch vụ giám sát của ‘Hệ thống Tín dụng Pha Lê Tối’ để đảm bảo việc thực hiện hợp đồng! Anh không cần phải lo lắng về việc tôi lừa dối anh đâu!”

Nhìn người đối diện đang tiến lại gần hơn, bất chấp những vết thương trên người, Kenge thở hổn hển, cố gắng vùng vẫy để di chuyển, để lại trên con đường những vệt máu uốn lượn: “Không… Tôi không thể chết ở đây

Tống Thức ! Chúng ta thực sự có thể…

“Một vấn đề.”

Tống Thức bất ngờ lên tiếng:

“Anh còn nhớ không? Trong ba tháng qua, viện nghiên cứu của anh đã tuyển mộ được bao nhiêu ‘tình nguyện viên’?”

Nghe câu hỏi này, Kenge bất chợt dừng lại trong giây lát.

Việc duyệt xét các tình nguyện viên là Vidaニ thực hiện; bản thân anh chỉ chịu trách nhiệm cho công việc thí nghiệm và nghiên cứu, làm sao anh có thể biết được điều đó…

Vì vậy, Tống Thức thở dài.

Kenge rất muốn nói thêm điều gì đó…

Nhưng anh đã không còn cơ hội nữa.

Lưỡi dao màu vàng đỏ bỗng chốc xuyên vào ngực Kenge; những ngọn lửa dường như không bao giờ tắt ngút tuôn trào ra ngoài, nuốt chửng hoàn toàn cơ thể anh.

“—Tôi thề…”

“Vào khoảnh khắc này, bằng hình phạt thiêu đốt, tôi sẽ tiêu diệt kẻ thù của mình.”

Tống Thức đứng đó, nắm chặt con dao; máu từ những kẽ tay anh chảy ra, nhưng anh vẫn ngẩng cao đầu, hét lên:

“Tôi dâng máu của kẻ thù để tế lễ linh hồn chúng… Các vì sao ở phía xa, nguồn gốc vĩ đại ở trên cao, xin hãy chứng kiến điều này!”

Cảm giác đau đớn luôn ám ảnh trong lòng anh lúc này trở nên càng mãnh liệt hơn bao giờ hết; như thể dung nham đang cuồn trào, muốn thiêu thành tro tàn Tống Thức.

Kenge đã không thể nói được nữa.

Những ngọn lửa màu vàng đỏ phun ra từ đôi mắt và miệng anh; anh phát ra những tiếng gầm rú khàn khàn không thể nhận ra được; anh nâng lên bàn tay phải đã cháy đen, run rẩy, như thể muốn nắm lấy người đối diện đang ở ngay trước mặt mình…

“Vidaニ… là học trò của em, phải không?”

Động tác của Kenge dừng lại trong chốc lát.

“Vậy thì… hãy nhắm mắt lại đi… Em sẽ đưa cô ấy đến đây để nhìn thấy anh!”

Và rồi, trong tiếng cười ha hả của Tống Thức, Kenge phát ra tiếng gầm rú cuối cùng; anh dùng hết sức lực lao về phía trước… Nhưng ngay trong khoảnh khắc đó, phần lớn cơ thể anh đã tan thành tro bụi, bay lả tả trên không…

—Nghi lễ · [Thiêu đốt bằng lửa].

Trước khi mặt trời mọc lần thứ chín…

Lời thề đã được thực hiện!