Milton Im lặng một lúc, rồi nói một cách thẳng thắn: “Gaebey có quan hệ khá thân thiết với phe đối lập của nhóm Kenge; Kenge không dám để người trên biết chuyện của bạn, e là sợ Gaebey sẽ can thiệp vào.”

“Gaebey?”

Tống Thức Nhớ đến cái tên đó và nói: “Phù Thủy Dược Chế – Người đứng đầu bộ phận an ninh mới được điều đến chi nhánh Palosser, phải không?”

“Hừm, đã hai năm rồi mà vẫn còn được gọi là ‘người mới’ à?”

Milton Cười lạnh, chỉ cần nhắc đến cái tên đó, giọng nói của anh ta không khỏi mang theo chút kính sợ: “Kẻ đó… Thực sự rất mạnh mẽ, và cũng rất tàn nhẫn. Nghe nói thậm chí người đứng đầu nhóm ‘Mangxue’ cũng từng bị hắn đánh bại… Heh, hai con chó của hai công ty đang cắn xé lẫn nhau, ha.”

“Ít nhất là ở Palosser, bộ phận an ninh do hắn lãnh đạo còn đảm nhận cả chức năng giám sát nữa. Nếu Kenge để xảy ra tổn thất lớn như thế này trong viện nghiên cứu, và nếu Gaebey biết được và can thiệp vào cuộc điều tra, thì Kenge chắc chắn sẽ bị sa thải ngay lập tức, không còn cơ hội nào để quay đầu lại nữa.”

Đây là lần thứ hai Tống Thức nghe đến tên người này.

Lần trước, là ở 【Thành phố Ngàn Tinh】.

Khi Tom kể về những sự kiện quan trọng ở Palosser trong những năm qua, anh ta đã nói với giọng đầy sợ hãi rằng, chính dưới sự lãnh đạo của “Gaebey” mà phe Qimingzhe địa phương đã bị đánh bại nặng nề cách đây một năm.

“Không còn gì khác nữa.”

Milton Lại nuốt một ngụm máu, rồi nói một cách thẳng thắn: “Những thông tin này cũng chỉ là Kenge kia thỉnh thoảng tiết lộ cho tôi thôi. Hừm, hắn ta thực sự ghét cay ghét đắng kẻ đó.”

“Tôi hiểu rồi.”

Tống Thức Ghi nhớ những thông tin này vào lòng, vứt chiếc xẻng công binh bị hỏng xuống đất, rồi cầm lấy con dao phân tử đơn.

“Có lời trăn trối gì không?”

Milton Nuốt một ngụm nước bọt, nhìn chằm chằm vào người đối diện: “Thực sự danh tính thật của bạn là gì?”

“Tôi chính là Tống Thức.”

Nghe vậy, Tống Thức lắc đầu, nhưng rồi lại thở dài.

“Thôi đi, người đã mất thì nên được yên nghỉ… Được rồi, tôi sẽ nói thật.”

Chàng trai trẻ cúi xuống, nhìn thẳng vào mặt Milton và nói: “Đối với tôi, cuộc giao đấu vừa rồi coi như là một ‘buổi khởi động’ khá tốt, nhưng chưa thể gọi là một ‘trận chiến’ thực sự.”

  Milton nhắm mắt lại, cắn răng im lặng một lúc rồi thốt ra vài từ: “Đồ khốn nạn.”

  “Còn điều gì muốn nói không?”

  “Nếu biết trước, tôi đã nên cấy một quả bom được kết nối với nhịp tim của mình rồi.”

  Tống Thức gật đầu, tỏ ra đã hiểu ý anh ta.

  Ngay sau đó, hắn dùng dao đâm xuyên qua ngực Milton, lưỡi dao sắc bén xuyên qua cơ thể và nghiền nát trái tim của anh ta.

  Rồi, ngọn lửa màu vàng đỏ bùng cháy trên lưỡi dao, nuốt chửng người đàn ông ấy.

  Không biết đã trôi qua bao lâu, khi nhìn thấy xác chết chỉ còn là những đống tro tàn và chắc chắn không thể tìm thấy thứ gì như “bộ nhớ” hay các vật có giá trị khác, Tống Thức rút dao ra và đứng dậy.

  Ở góc trên bên trái màn hình, biểu tượng “kết nối mạng ổn định” đã xuất hiện.

  Vì bản thân thiết bị 【Vòng Atat】 đã bị hư hại đến một mức nhất định, hiệu ứng “chặn nhiễu toàn dải tần số” chỉ kéo dài được năm phút – dù vậy cũng đủ rồi; cuộc đối đầu giữa hai người chỉ kéo dài khoảng ba phút, thậm chí còn ngắn hơn thời gian để đốt xác chết.

  Tống Thức kiểm tra lại những thứ mình thu được.

  Đối phương không mang theo nhiều đồ đạc; thứ có giá trị nhất là con dao phân tử này, tiếp theo là khẩu súng ngắn năng lượng “Cuốc Đào Vàng”, sức mạnh đạn bắn không bằng “Hỏa Dược H-2”, nhưng ưu điểm là tầm bắn xa và dung lượng đạn cao, cũng coi là một vũ khí khá hữu ích.

  Cuối cùng, là một chồng thẻ dữ liệu không có tên được tìm thấy trong túi đối phương.

  Tống Thức lấy ra vài chiếc để kiểm tra; hóa ra những thẻ này đều không có mật khẩu và chứa đựng một số lượng khác nhau tiền điện tử được mã hoá, hay còn gọi là “đen coin”.

  Dựa trên số liệu trên những chiếc thẻ này, tổng giá trị của những đen coin này khoảng hơn mười nghìn điểm tín dụng, có thể coi là một khoản tiền thêm khá đáng kể.

  Tống Thức cất con dao phân tử lại, rời mắt khỏi xác chết của Milton và nhìn quanh một vòng, sau đó bước ra ngoài tòa nhà.

“Đánh thức anh ta dậy đi.”

Khoảng mười phút sau, Tống Thức xuất hiện trong một tòa nhà bỏ hoang cách xa nơi diễn ra cuộc đấu tranh.

Nhìn thấy Paul vẫn đang hôn mê và được kéo ra khỏi đống đổ nát, Tống Thức suy nghĩ một lát rồi đặt con dao vào ngực anh ta.

Ngay lập tức sau đó, Paul mở mắt, nỗ lực nở một nụ cười yếu ớt:

“À…”

Anh ta thực sự đã hôn mê, nhưng khi người kia kéo mình ra khỏi đống đổ nát, anh ta đã tỉnh lại. Tuy nhiên, nhận ra đó là chính người thanh niên kia, anh ta đã quyết định giả vờ vẫn đang hôn mê để tránh phải nhìn thấy những điều không nên thấy.

Nhưng bây giờ…

Nhìn thấy con dao dài trong tay đối phương và những vệt máu trên người anh ta, Paul nuốt nước bọt, không biết phải nói gì.

“Anh biết mình phải làm gì rồi đấy, phải không?”

Giống như đang chờ đợi một phán xét của số phận, khi trán Paul đầy những giọt mồ hôi, người kia cuối cùng cũng lên tiếng.

Nghe vậy, Paul giật mình, rồi lại vô cùng mừng rỡ.

Anh ta không hỏi “Ông sẽ không giết tôi chứ?”, mà vội vàng giơ tay lên: “Tôi hiểu rồi! Tôi hoàn toàn hiểu rồi! Tôi cam đoan là tôi chưa thấy gì cả! Những đoạn video ghi lại hoạt động của tôi trong hai ngày này… thậm chí cả tháng này, tôi sẽ xóa hết! Miệng tôi cũng chắc chắn sẽ giữ im!”

“Vậy thì tốt rồi.”

Tống Thức gật đầu, lấy ra vài chiếc thẻ dữ liệu rồi đưa cho anh ta.

“Đây là…”

Nhìn những chiếc thẻ dữ liệu này, Paul ban đầu không hiểu ý định của đối phương, nhưng ngay sau đó, những ký ức tồi tệ bắt đầu trào dâng trong đầu anh ta. Anh ta hoảng sợ, lăn lộn và kêu lên: “Tiền mã hóa à?!”

Phản ứng quá mức của Paul khiến Tống Thức cũng suýt bị giật mình.

“Tôi sẽ không tham gia giao dịch tiền mã hóa nữa! Thật sự là không bao giờ nữa!” Paul khóc nức nở, khiến người ta liên tưởng đến những người chơi đã mất hết tài sản chỉ vì không may trúng thưởng những nhân vật trong các trò chơi do tập đoàn lớn 【Chen Qi Shi Dai】 phát hành.

Tống Thức buộc phải rút dao ra một lần nữa để ổn định tâm trạng của Paul.

“Ai nhìn thấy cũng có phần. Những chiếc thẻ này, khoảng hơn hai nghìn điểm tín dụng, đủ để anh thay đổi trang phục và thuê một căn nhà rẻ tiền.”

Paul ngẩn ngơ một lát, anh ta liếc nhìn Tống Thức một cách nghi ngờ, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng hành động đó có thể khiến đối phương tức giận và anh ta sẽ bị đâm chết, vì vậy anh ta lại nhanh chóng nở nụ cười.

“Tôi… tôi hiểu rồi, ông thật sự là một người tốt bụng, tôi cảm ơn ông! Thực sự đấy! Rất cảm ơn!”

“Hừ, ‘người tốt bụng’ à?”

Tống Thức lắc đầu: “Ở Doanh Nghiệp Liên Minh, việc nói như vậy đã coi như là xúc phạm người khác rồi; hơn nữa, tôi cũng chẳng phải là người tốt gì đâu.”

Trong ánh mắt của Paul, chàng trai trẻ này – kẻ đang cầm con dao đơn liên tục – bỗng nhiên nở ra một nụ cười thậm chí có thể được coi là kiêu ngạo.

“Nhưng tôi đã nhận lời cảm ơn đó rồi!”

Tống Thức bật cười ha hả: “Ở đây, ‘một người tốt bụng có thể sống sót’ quả là một lời khen ngợi dành cho người có năng lực xuất chúng! Ha! Đúng là xứng đáng với tôi!”

Anh ta vớ lấy một tấm vải cũ từ mặt đất, bọc con dao đơn lại, cầm lên tay và bước ra ngoài tòa nhà.

“Bạn có thể dùng số tiền này để làm bất cứ điều gì bạn muốn: đầu tư vào tiền mã hóa, ăn uống, tìm bạn tình, hay tham gia các mạng lưới ảo… Tùy bạn thích.”

“Bây giờ, chỉ cần muốn sống sót thì cũng rất đơn giản; chỉ cần chi khoảng hai ba trăm điểm tin tưởng là có thể mua được loại kem dinh dưỡng hết hạn trong một tháng trên các trang web mua sắm tập thể. Nhưng nếu muốn sống một cuộc sống đúng nghĩa thì lại rất khó khăn. Dù sao thì, trong suốt cuộc đời này, chúng ta cũng cần phải đặt ra những mục tiêu khó khăn để theo đuổi, phải không?”

Cuối cùng, Tống Thức liếc nhìn người lang thang đang ở phía sau mình một lần nữa, rồi bước ra ngoài.

Bên ngoài tòa nhà, bóng tối đang buông xuống; sau lớp sương mù dày đặc, bóng dáng của vầng trăng non mơ hồ hiện lên.

Tống Thức nhìn chằm chằm vào một hướng xa xôi.

Ở chân trời xa xôi, những chiếc phi thuyền quảng cáo hiển thị hình ảnh ba chiều lượn lờ trên bầu trời; các ánh đèn neon đủ màu sắc trên mặt đất dần sáng lên, lan rộng như một làn sóng, khiến toàn bộ thành phố Palosere như mới thức dậy vào lúc này.

“—Keng…”