“Ồ, giấu ở chỗ này thì đúng là khó tìm thật.”

Nhìn về phía những tòa nhà bỏ hoang không xa, Milton gãi đầu và thở dài: “Mười vạn đồng này thực sự rất khó lấy… Cuối cùng cũng tìm được một bộ phim hay, nhân vật chính sắp bắt đầu hành động rồi, ai ngờ lại bị gọi ra ngoài đây.”

“Ài, làm cho tôi mất hứng thú luôn…”

Dù nói vậy, khi nhìn về phía trước, Milton lại bất chợt cười lên.

Anh ta vỗ tay, chiếc thùng đặt dưới chân mình liền mở ra không tiếng động; một chiếc drone bốn cánh màu bạc đen bay lên trời. Chiếc camera gắn trên drone kết nối với con mắt giả của anh ta, biến tầm nhìn của Milton thành hai màn hình: một màn hình quan sát từ trên cao, một màn hình nhìn thẳng về phía trước.

Theo lệnh của anh ta, drone bay lên cao, treo lơ lửng yên bình, và camera trong chế độ giám sát bắt đầu quan sát khu vực phía dưới.

Milton đã xem đoạn video mà Kenge gửi đến; hành động của kẻ đó không hề giống một người mới bắt đầu, mà có vẻ đã am hiểu khá nhiều. Anh ta không muốn để đối thủ nhận ra tình hình không thuận lợi và trốn thoát nhờ vào địa hình phức tạp.

Chỉ có như vậy thì công việc của anh ta mới thực sự trở nên phiền phức… Tất nhiên, nếu đối thủ dám liều lĩnh hơn nữa – à, tốt nhất là càng liều lĩnh thì càng tốt – và quyết tâm chiến đấu đến cùng, không bao giờ từ bỏ, thì công việc của anh ta sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

“Ài, vẫn phải bắt sống mới được…”

Nghĩ đến điều này, Milton lại thở dài một cái nữa.

Anh ta lau chiếc dao chiến thuật màu đen đã rút ra; nhờ lớp sơn mờ, chiếc dao dài 60 cm này không phát ra ánh sáng lạnh lẽo như những lời đồn đại, nhưng lưỡi dao làm từ vật liệu “nitrua carbon cấu trúc sáu phương tử” vẫn đủ mạnh để dễ dàng cắt qua cả những tấm khiên chống đạn.

“Kenge ạ, anh không biết tôi ghét những rắc rối này như thế nào sao?”

Cuối cùng, sau một tiếng thở dài, nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt Milton.

Cầm chiếc dao trên tay, anh ta bắt đầu bước đi về phía những tòa nhà xa xôi.

Chế độ “cảm biến nhiệt” trên con mắt giả của anh ta được kích hoạt; thế giới xung quanh hiện lên dưới một ánh sáng xanh lạnh lẽo, trong đó bóng dáng một người màu đỏ rực nổi bật giữa màn đêm.

— Đã tìm thấy em rồi.

Milton mở miệng đầy ngạc nhiên.

  Anh ta dừng bước lại, cơ thể hơi chùng xuống.

  Ngay lập tức sau đó, với sự trợ giúp của “bộ phận tạo lực” được cấy ghép vào hai chân, Milton biến thành một tia sáng chớp nhoáng, vượt qua quãng đường hơn hai mươi mét và lao thẳng vào tòa nhà hoang phế phía trước!

  Nhưng lời chào đầu tiên anh ta chuẩn bị nói ra vẫn chưa kịp được thốt ra.

  Gần như ngay khi Milton hạ cánh, trong không gian u ám và lạnh lẽo ấy, một ngọn lửa chói lọi đã bùng phát!

  Milton chỉ kịp giơ hai tay lên; động tác xoay người vừa mới bắt đầu thì viên đạn làm từ thép hợp kim đã lao đến và xé toạc một mảng da sinh học trên cánh tay phải của anh ta!

  Sau đó, mới là tiếng súng vang lên… Nhưng không chỉ một phát.

  Bùm! Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!

  Liên tiếp năm phát đạn nữa được bắn ra trong không gian ấy!

  Nhưng Milton đã tránh khỏi tất cả!

  Bằng việc chấp nhận bị thương ở vai do một viên đạn nữa đâm trúng, anh ta đã có đủ thời gian để phản ứng; anh ta đã lách qua bốn viên đạn còn lại một cách may mắn!

  — Bùm!

  Nhưng ngay lập tức sau đó, một tiếng nổ lớn hơn cả tiếng súng và những tia lửa chói lọi đã bùng phát; vô số mảnh kim loại văng tung tóe dưới tác động của năng lượng, khiến những bức tường bê tông xung quanh bị phá hủy hoàn toàn.

  Và trong làn khói bụi mù mịt do tiếng nổ tạo ra, lại thêm hai phát súng nữa vang lên!

  Không quan tâm đến những vết thương trên người do các mảnh kim loại văng trúng, Milton hét lên, tránh được một viên đạn, rồi tối đa hóa hiệu năng của con mắt giả mình.

  Tiếp theo, anh ta sử dụng cánh tay giả đã được thay thế hoàn toàn để tăng sức mạnh, rút kiếm ra và chặt đứt viên đạn thứ hai!

  Tuy nhiên, lực động năng từ viên đạn vẫn khiến anh ta lùi lại hai bước.

  Và trong đống đổ nát dày đặc được tạo thành từ rác thải công trường, một sợi dây điện nhỏ bé bỗng nhiên bị kích hoạt…

  — Zilà!

  Ánh sáng điện màu xanh lam bùng cháy trong chốc lát; quả bom tay điện từ đã nổ tung giữa đống đổ nát! Sức mạnh của sóng xung điện từ (EMP) lan tỏa khắp không gian xung quanh!

Và cả những tiếng súng vang lên ở khắp mọi nơi, tận dụng mọi cơ hội để được bắn ra.

Trong tầm nhìn của con mắt giả của Milton, những thông báo đỏ chói do xung điện từ gây ra liên tục xuất hiện trên màn hình – anh ta đã lắp đặt các bộ phận chống nhiễu điện từ vào những bộ phận quan trọng của cơ thể giả mình, nhưng khi phải đối mặt trực tiếp với một quả lựu đạn điện từ ở khoảng cách gần như vậy, làm sao có thể ngăn chặn hoàn toàn được! Không hề có tác dụng gì cả!

Nhưng Milton rốt cuộc vẫn là một tay sát thủ giàu kinh nghiệm. Danh tiếng “Rắn Bờ Tóc” của anh ta cũng được đạt được qua những trận chiến cam go như thế này.

Trong khoảnh khắc đó, buộc cơ thể giả đang suy yếu phải di chuyển lại phía sau, Milton dũng cảm đưa tay trái lên cao và giơ thanh kiếm bên phải trước người mình, tránh được hai quả đạn, trong khi bảy quả còn lại đều bị anh ta chặn đứng! Chúng không thể xuyên vào những bộ phận quan trọng của anh ta!

Nhưng cái giá phải trả…

Thanh kiếm đã chặn được hai quả đạn, còn năm quả còn lại thì được tay trái của anh ta đón nhận. Toàn bộ năm quả đạn có lõi thép này – không, không hẳn chỉ toàn là đạn thép; trong số đó còn có ba quả đạn xuyên giáp cỡ lớn nữa.

Dưới áp lực của một loạt đạn như vậy, cánh tay trái của Milton gần như bị hủy hoại hoàn toàn; những tia lửa điện lấp lánh giữa làn da giả bị vỡ và những bộ phận máy móc bên trong lộ ra ngoài, nhiều linh kiện điện tử cũng bị thiêu cháy và vỡ nát. Những sợi cơ carbon, khung kim loại và mạng lưới thần kinh nhân tạo bên trong cũng không thể hoạt động được nữa, khi không có sự hỗ trợ của chúng, những bộ phận này gần như đã trở thành những thứ vô dụng, chỉ có thể treo lơ lửng một cách bất lực.

Giữa làn sương mù dày đặc, một bóng người từ từ bước ra.

Milton thở hổn hển, ngẩng đầu lên. Một chàng trai mặc áo khoác đen đứng cách anh ta khoảng mười mét, lặng lẽ nhìn người đàn ông trông rất thảm hại trước mắt mình.

“Bằng cách sử dụng đạn để hạn chế khả năng né tránh của tôi, bạn đã khiến tôi di chuyển theo hướng bạn muốn, và sau đó kích hoạt những quả lựu đạn đã được chuẩn bị sẵn…”

“Vậy nghĩa là, kẻ lang thang đó gửi cho tôi những bức ảnh, chính là bạn đã chỉ đạo hắn ta làm vậy?”

“Heh, tôi sẽ không hỏi những câu ngu ngốc như ‘Làm sao bạn biết tôi đang tìm bạn’ đâu.”

Milton cười méo miệng, có vẻ như vết thương đã làm cho khuôn mặt anh ta bị biến dạng: “Nhưng tôi thật s

“Này, mức độ chiến thuật và tâm lý chiến đấu như thế này… chỉ có những đứa trẻ mồ côi trong viện từ thiện mới có được chứ?”

“Về danh tính của tôi? Như các bạn đã thấy, tôi chính là Tống Thức đây.” Tống Thức vừa nói vừa mở rộng hai tay, cười nói: “Hơn nữa, việc dùng lời nói để trì hoãn thời gian cũng không cần thiết nữa đâu.”

Chàng trai kia chỉ vào phía trên và nói: “Tôi đã bật chế độ ‘im lặng thông tin’ rồi; các bạn sẽ không thể gửi tin tức đi đâu được, ngay cả việc sử dụng drone để yêu cầu hỗ trợ cũng vậy.”

Như thể đáp lại lời anh ta, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng va đập mạnh mẽ.

Đôi mắt giả được cấy ghép vào đã khiến tầm nhìn từ drone biến mất hoàn toàn, mọi thứ chìm vào bóng tối.

Nhìn vào các biểu tượng “Mất tín hiệu” và “Kết nối mạng bị đứt” trên thanh trạng thái, Milton im lặng vài giây. Dần dần, vai anh ta bắt đầu run rẩy… Rồi cuối cùng, người đàn ông đó bỗng nhiên bật cười lớn.

Anh ta dùng bàn tay phải duy nhất nắm chặt con dao đen, chuẩn bị cho một cuộc chiến gần chiến. Mặc dù vì yêu cầu “bắt sống” và “dễ mang theo”, anh ta không mang theo súng trường, nhưng khẩu súng ngắn vẫn đeo bên hông… Chỉ cách đó vài bước thôi.

Nhưng Milton không chọn rút súng. Với chỉ một bàn tay còn lại, anh ta phải lựa chọn giữa con dao và khẩu súng ngắn… Nếu không, ở khoảng cách gần như thế này, một khi cuộc chiến bắt đầu, đối thủ sẽ không cho anh ta thêm thời gian để quyết định nữa đâu.

— Phong cách chiến đấu của mình đã thất bại một lần rồi… Nếu ban đầu mình dám đối đầu trực diện với đạn bằng cơ thể giả thay vì tránh né, thì cơ thể yếu đuối này của đối thủ sẽ không thể chống đỡ nổi… Làm sao mình lại rơi vào tình trạng này trong chốc lát nhỉ?

“Đến đây…”

Milton cười man rợ, trước tiên cắt đứt cánh tay trái đã hỏng, sau đó đứng thẳng dậy. Trong đáy mắt anh ta, chàng trai kia đang cởi áo khoác ra và ném sang một bên, để lộ ra đôi tay giáp ngoại đã được đeo sẵn bên trong.

Nhìn người đàn ông đang trong tình trạng tồi tệ nhưng vẫn hung dữ ở phía trước, Tống Thức cũng bắt đầu cười. Từ đám lửa màu đỏ rực bất ngờ bùng cháy, anh ta xoay cái xẻng công binh và chỉ về phía trước:

“— Đến đây.”