Bầu trời màu xám sắt dường như đang đè nặng xuống mọi thứ, nuốt chửng hết mọi màu sắc.

Dù đã qua hàng chục năm bị xói mòn, bụi phóng xạ ở khu vực này vẫn chưa thể tan biến hoàn toàn; nhìn ra xa chỉ thấy toàn là đất cát và đá sỏi. Những vách đá gập ghềnh do gió và mưa xói mòn đột ngột hiện lên; chỉ có ở một số khe hở chứa đất, thảm thực vật mới khó khăn mọc lên – để tránh bị thú dã ăn mất, sau quá trình tiến hóa lâu dài, những loại thực vật này cũng mang màu xám sắt.

Ngay cả trên những mảnh đất hoang vu này, nơi này vẫn không hề có chút sức sống nào. Ngay cả những người tị nạn cũng không chọn nơi này làm nơi tạm trú.

Nhưng hôm nay, một ngoại lệ đã xảy ra.

Tiếng ầm ầm của động cơ bắt đầu vang lên từ xa, và trong vài khoảnh khắc, âm thanh đó nhanh chóng tiến gần hơn.

Một bóng dáng đang lao nhanh qua cơn bão cát.

Nếu không muốn bị cát bám đầy miệng hay bị những hạt sỏi trong gió làm tổn thương khuôn mặt, bất kỳ ai lái xe vào đây đều cần phải chuẩn bị các biện pháp bảo vệ cần thiết. Thế nhưng, lúc này, người đang lái chiếc máy móc ấy lại không hề có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào cả – không đeo mũ bảo hiểm, không đeo kính râm cứng, thậm chí cũng không buộc khăn quàng cổ để ngăn cát bụi lọt vào áo.

— Nhưng cái gọi là “bão cát” kia lại không thể tiếp cận được người đó chút nào!

Khi chiếc máy móc tiếp tục di chuyển, cơn bão cát vẫn cuồn cuộn lao đến, nhưng mỗi khi chúng tiến gần chiếc máy, lại “bùng” lên những tia lửa. Xung quanh chiếc máy, trong vòng bán kính nửa mét, vô số tia lửa liên tục xuất hiện rồi tắt đi.

Giống như hai vật liệu cứng đang ma sát với nhau với tốc độ cao, tạo ra những tia lửa.

Nhưng thực ra, đây không phải là “ma sát”, mà là “đốt cháy”.

Mỗi hạt cát khi va chạm với Tống Thức, lớp lửa Linh Năng Hoả bao quanh nó sẽ tự động phát sinh và thiêu cháy chúng thành tro bụi.

“— Tch.”

Nhìn thấy một hạt cát vượt qua “lớp phòng thủ” và bay ngang qua cơ thể mình, Tống Thức không khỏi thốt lên một tiếng “tch”.

Lớp “phòng thủ” này là do chính anh ta tạo ra bằng lửa Linh Năng Hoả; đây chỉ là một cách sử dụng lửa Linh Năng Hoả mà thôi, chứ không phải là một kỹ năng linh hồn thực sự, vì vậy nó không thể ngăn chặn hoàn toàn mọi cơn bão cát. Nếu anh ta đã sở hữu kỹ năng linh hồn · 【Đất Cháy】, thì chắc chắn sẽ không xảy ra tình huống như lúc này.

— Nơi tôi đứng chính là mảnh đất hoang tàn này.

  Những cơn bão cát này sẽ bị thiêu rụi hoàn toàn ngay khi chúng tiến gần đây.

  Thật đáng tiếc, trong thời gian ngắn, 【Mảnh Đất Hoang Tàn】 vẫn chưa thể nào có được.

  Tống Thức nghĩ thầm.

  Tuy nhiên, kỹ năng linh năng khác là 【Phủ Sắc】, nếu bản đồ mà Thanh Tinh cung cấp không sai lệch, hoặc những thay đổi không quá lớn, thì không lâu sau này chắc chắn sẽ có thể sử dụng được.

  Vì tiếng gió liên tục và tiếng động cơ gầm rú, âm nhạc phát ra từ tai nghe dần trở nên yếu đi.

  Tống Thức thở dài, rút tay ra khỏi tay cầm và nhấn nút tăng âm lượng trên tai nghe.

  “Lưu ý: Việc tăng âm lượng lên mức cao hơn mức an toàn có thể gây hại cho…”

  Tai nghe được nhấn hai lần, và thông báo cảnh báo đó ngay lập tức biến mất.

  Những bài hát được phát qua tai nghe này đều thuộc về nền tảng “Âm Nhạc Qidi” do tập đoàn khổng lồ 【Trần Khế Thế Đại】 phát hành.

  Với sự hậu thuẫn của tập đoàn này, họ sở hữu một lượng lớn bản quyền âm nhạc, đồng thời đã thu hút được rất nhiều nghệ sĩ chất lượng cao tham gia. Họ cũng đã ký kết hợp đồng với các nhà sản xuất tai nghe chủ đạo trên thị trường, để những ứng dụng này được tích hợp sẵn trên sản phẩm của họ. Hiện nay, họ đã trở thành bá chủ trong lĩnh vực ứng dụng âm nhạc.

  Để sử dụng chất lượng âm thanh Super-Hi-Res (độ phân giải âm thanh cực cao), người dùng cần phải trở thành thành viên cao cấp; ngay cả Thanh Tinh cũng không thể tạo ra một tài khoản vi phạm bản quyền. Vì vậy, Tống Thức chỉ có thể chọn lựa chất lượng âm thanh “không mất dữ liệu”.

  Không biết đã trôi qua bao lâu…

  Ở cuối bầu trời u ám, màu xám sắt vốn dường như vĩnh cửu lần đầu tiên bắt đầu nhạt đi.

  Đây chính là dấu hiệu cho thấy họ sắp rời khỏi khu vực “bị phóng xạ” này.

  Và đúng vào khoảnh khắc đó, bên cạnh chiếc xe máy, một lượng lớn cát đá bỗng nhiên bùng nổ!

  — Rầm!

  Thời gian dường như đứng yên.

  Trong làn sương cát đục ngầu, đầy những mảnh đá văng tung tóe, một sinh vật dài hơn ba mét bất ngờ bước ra khỏi mặt đất, nhảy vọt lên trời. Lớp vảy trơn láng, giúp nó lặn sâu dưới lòng đất, bỗng nhiên dựng đứng lên; những tấm vảy cứng như chitin bay lên cao.

  Con quái vật này trông giống như loài thằn lằn, nhưng lại lớn hơn nhi

Vào khoảnh khắc tiếp theo, thời gian lại bắt đầu chảy trôi như bình thường.

Và thế là, mọi thứ đều dừng lại hoàn toàn.

Không hề liếc nhìn con “thằn lằn cát đá” đã trưởng thành kia, Tống Thức thu lại thanh kiếm trong tay phải, vỗ đi những vết máu đặc quánh rồi cất nó trở lại vị trí cũ trên xe máy.

Phía sau chiếc xe máy, con thằn lằn cát đá vẫn chưa kịp kêu thét; nó vừa bị chặt đôi giữa không trung thì ngọn lửa màu vàng đỏ bùng phát dữ dội, nuốt chửng toàn bộ thân xác nó, khiến nó rơi xuống đất, lăn lộn vài vòng trước khi dần biến thành tro bụi.

Khoảng mười phút sau, Tống Thức dừng xe lại.

Con đường phía trước đã bị một “rào cản tự nhiên” chặn đứng.

Đó là một hẻm núi rộng khoảng vài km, dài không biết bao nhiêu mét.

Dưới sự xói mòn của gió và thời gian, toàn bộ khu vực này chỉ toàn màu vàng đậm, những vách đá trơ trụi, gai góc hiện ra trước mắt.

Cứ như thể thiên nhiên đang đùa cợt vậy; trên mảnh đất vốn nên là đồi bằng, bỗng nhiên xuất hiện một vết nứt khổng lồ. Vết thương này lan rộng dọc theo bề mặt đất, kéo dài về phía xa, đến nỗi ngay cả với đôi mắt sắc bén của Tống Thức cũng không thể nhìn thấy điểm cuối của nó.

Nhưng thực ra, đây chẳng bao giờ là một “rào cản tự nhiên”.

Tống Thức bước xuống xe, từ từ đi đến mép hẻm núi.

Anh nhìn chằm chằm vào sâu thẳm của hẻm núi, sau một lúc lâu mới ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Trong làn gió lạnh mang theo bụi bặm, anh bắt đầu hình dung lại những gì được ghi chép trong tài liệu…

Một trong những tiền thân của **Liên minh Lục địa Phan Đông**, chiếc tàu mẹ không gian thuộc sở hữu của Đông Lục Cộng Hòa đã bay đến đây, mang theo ngọn lửa có khả năng thiêu diệt mọi thứ, và xuất hiện với thái độ lạnh lùng.

Các công ty vẫn chưa bị nuốt chửng một cách lặng lẽ, buộc phải phá sản và tái cấu trúc; nhóm các công ty này sau này sẽ được tích hợp lại để thành lập chính phủ liên minh **[Doanh Nghiệp Liên Minh]**. Họ cũng đã điều động quân đội; dưới sự bảo vệ của hàng loạt đội máy bay phòng thủ, chiếc tàu mẹ không gian thuộc phe họ cũng đã bay lên, và ở chân trời, hai bên đã đối đầu với nhau trong một trận chiến ác liệt.

Những ngọn lửa liên tục bùng nổ trên bầu trời, giống như những bông pháo hoa, những mảnh vỡ rơi rải khắp nơi; giữa những luồng năng lượng chói lọi và vũ khí dẫn đường, những tia lửa đó cháy rực và từ từ rơi xuống mặt đất… Cho đến