Dưới sự bảo vệ của hai chiếc trực thăng vũ trang hạng nặng, Tống Thức cùng những người thuộc nhóm Khai Sáng lên một chiếc phi thuyền chở hàng đến muộn. Sau khi Tống Thức lên máy bay xong, các thành viên vũ trang của Ủy ban Đạo đức Khoa học cũng lên trực thăng và cùng nhau bay lên bầu trời.

Khi tầm nhìn dần được mở rộng, cảnh tượng hỗn loạn tại Viện Nghiên cứu Thứ nhất, những người đặc nhiệm của Cục An ninh đang chuẩn bị rời đi, cùng với lực lượng vũ trang Phù Thủy Dược Chế… Tất cả đều trở nên mờ ảo, biến thành những điểm ảnh nhỏ.

Bên trong phi thuyền chở hàng, các nhân viên y tế đã sẵn sàng từ trước đó đẩy những xe đẩy đầy thuốc men và thiết bị y tế, nhanh chóng tiến hành vệ sinh vết thương cho mọi người, băng bó những chỗ bị thương nặng và thực hiện các biện pháp khẩn cấp.

Nhưng khi họ nhìn thấy vài cái túi được mở một nửa, họ đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó lại cảm thấy bối rối. Mùi hôi thối nồng nàn của máu, dầu máy và chất làm mát tỏa ra từ bên trong; những chất lỏng đặc quánh bên trong túi chứa đầy những khối vật cứng, tạo nên những bóng đen có độ sâu không đều.

— Bên trong những cái túi đó toàn là xác chết.

Hoặc nói cách khác, là những bộ phận cơ thể bị vỡ nát và những đoạn chi bị cắt đứt.

Trên chiến trường, do việc sử dụng các bộ phận cơ thể nhân tạo, để đảm bảo sức công phá mạnh mẽ, mọi người đều không ngần ngại sử dụng vũ khí có calibre lớn. Điều này khiến cho khi một người được cải tạo với mức độ cao gặp phải cái chết, họ rất khó có thể giữ được xác chết nguyên vẹn.

Xác chết bị vỡ nát.

Trước khi Ủy ban Đạo đức Khoa học đến nơi, khi rút lui khỏi Viện Nghiên cứu Thứ nhất, nhóm Khai Sáng vì vội vàng mà chỉ kịp nhét xác đồng đội vào những cái túi lớn… Điều đó trông rất tồi tệ, nhưng họ cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Ít nhất là không để chúng rơi vào tay của Phù Thủy Dược Chế.

“Hãy cho chúng vào kho lạnh trước đã,” La Đức nói. “Sau này chúng ta sẽ phân loại chúng.”

Một nhân viên y tế gật đầu, với vẻ vất vả, nhận lấy những cái túi lớn đó và kéo chúng vào kho lạnh ở phía sau phi thuyền.

Anh ta cúi đầu, im lặng một lúc, sau đó mới ngẩng đầu lên và nhìn về phía Leonora bên cạnh.

“Tình hình của ông Arnan thế nào rồi?”

Trước khi mở miệng, Leona nhẹ nhàng giơ tay lên; các thiết bị camera và ghi âm bên trong chiếc máy chuyển đổi thời gian đều tắt ngay lập tức.

“Thật đáng tiếc,” cô nói bằng giọng điệu tiếc nuối nhưng bình tĩnh: “Vào bảy phút trước, các tầng 26, 27, 28 của tòa nhà chính quyền do chỉ huy của các bạn kiểm soát đã hoàn toàn bị chiếm đóng; hầu hết những người mang vũ khí đi cùng ông ta đều đã hy sinh.”

“Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi bị chiếm đóng, ông ta đã kích hoạt quả bom được cấy sẵn trong tim mình, và cùng với Gladis và Dai Tai, ông ta đã thiệt mạng ngay tại hiện trường.”

“Chúng tôi đã cử người đến cố gắng thu hồi thi thể của Arnan Bluer và những người khác,” Leona dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng xét đến mức độ ác liệt của trận chiến tại hiện trường, khả năng thi thể bị mất là rất cao.”

Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của mọi người; khi nghe tin này, Ha La Đức không hề có biểu hiện gì đặc biệt, anh chỉ im lặng một lúc rồi gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

“Tiếp theo, chúng tôi sẽ cung cấp cho các bạn những nơi ẩn náu an toàn, và hy vọng các bạn sẽ ở đó trong thời gian tạm thời.”

Leona nhìn quanh mọi người và nói: “Các bạn không cần lo lắng; đây là điều đã được thỏa thuận giữa tôi và Arnan. Các bạn sẽ sớm được tự do. Nhưng trước đó, tình hình tại Palosser sẽ trở nên hỗn loạn trong một thời gian ngắn; trong thời gian đó, các bạn không nên xuất hiện công khai.”

“Chúng tôi chấp nhận điều đó, nhưng trong thời gian này, chúng tôi yêu cầu được tự do giao tiếp, được thay thế và bảo trì các bộ phận cơ thể nhân tạo, đồng thời vẫn giữ được vũ khí.”

Ha La Đức cũng đứng dậy và nhìn thẳng vào mắt Leona.

Leona gật đầu: “Đó là điều hoàn toàn hợp lý.”

Đúng lúc đó, giọng nói của Tống Thức bất ngờ vang lên.

Sau khi lên chiếc máy chuyển đổi thời gian, anh ta đã ngồi một mình ở một góc, không nói một lời nào.

Nhưng lúc này, khi mọi người quay đầu nhìn, họ mới phát hiện ra rằng những vết nứt màu vàng đỏ trải khắp cơ thể thanh niên đó đã phần nào biến mất.

Sau khi mất khá nhiều thời gian để thoát khỏi trạng thái “đốt cháy tự nguyện” và tránh bị thiêu rụi hoàn toàn, Tống Thức nhìn Leona và hỏi: “Về sự việc này, ủy ban đạo đức của các bạn đánh giá nó ở mức độ nào?”

“Theo quy định hiện hành, toàn bộ ‘Dự án Tam Pha’ được xếp vào khoảng giữa mức ba và hai,” Leona quan sát kỹ lưỡng thanh niên trước mặt mình, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Theo tôi, mỗi

“Cố gắng đưa nó vào danh mục sự kiện cấp hai chứ…”

Tống Thức nghĩ thầm.

Những sự việc như rò rỉ và nổ tung tại các nhà máy hóa chất, những thí nghiệm bất hợp pháp của một số viện nghiên cứu nhỏ, hoặc khi các doanh nghiệp đến khu vực thiên tai để tiến hành các thí nghiệm trên con người dưới danh nghĩa hỗ trợ y tế… Trừ khi những sự việc này gây ra ảnh hưởng lớn hoặc có quy mô đáng kể, thì [Hội đồng Đạo đức Khoa học] thường không can thiệp trực tiếp.

Nói cách khác, họ chỉ đưa ra lời chỉ trích “bằng lời nói” hay thông qua truyền thông, cùng với một số khoản viện trợ nhân đạo nhỏ.

— Bởi vì nguồn lực là có hạn.

Mỗi ngày, ở mọi nơi, những điều tương tự đang xảy ra; nếu phải theo dõi và can thiệp liên tục, không có lực lượng nào có thể chịu đựng được gánh nặng đó.

Trên một phần nào đó, những gì Hội đồng Đạo đức Khoa học bảo vệ, chính là “giới hạn tối thiểu” của xã hội loài người. Họ chỉ có trách nhiệm đảm bảo rằng thế giới này không trở nên tồi tệ hơn mà thôi; họ không có đủ năng lực và trách nhiệm để làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn.

Chỉ những sự kiện lớn, như “Dự án Tam Pha Cơ Bản” – những sự kiện ảnh hưởng đến hàng trăm nghìn người – thì họ mới thực sự can thiệp.

Theo định nghĩa của Hội đồng Đạo đức Khoa học, “sự kiện cấp hai” là những trường hợp gây ra tổn hại nghiêm trọng đến môi trường và nguồn tài nguyên trong khu vực cụ thể, việc lạm dụng công nghệ, vi phạm các nguyên tắc đạo đức, hoặc gây ra tổn thất về người và tài sản.

Còn “sự kiện cấp một” thì có phạm vi lớn hơn, tương đương với các tỉnh, bang, hoặc thậm chí cả một lục địa trong thời đại trước.

Về “sự kiện cấp không”, thì lần cuối cùng Hội đồng Đạo đức Khoa học đã phát đi cảnh báo về một “sự kiện cấp không” khiến loài người lại gần hơn tới diệt vong, là cuộc “Cách mạng Tự do” do trí tuệ nhân tạo khởi xướng cách đây 22 năm, đã lan rộng khắp hầu hết các nơi trên thế giới.

Đã nhận được câu trả lời cần thiết, Tống Thức Vĩ gật đầu nhẹ, sau đó lại tựa người vào ghế. Anh thực sự rất mệt mỏi.

Dù tinh thần vẫn còn hứng thú, nhưng sau những trận chiến căng thẳng, cơ thể anh dần không còn chịu đựng nổi nữa; việc sử dụng “Huyết Lửa Sôi Động” để tự thiêu quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Thậm chí, theo lý thuyết, một người sử dụng “Huyết Lửa Sôi Động” mà ngay lập tức tiến hành việc tự thiêu, chỉ có một kết cục duy nhất: họ sẽ b