Máu tươi bốc lên cao rồi nhanh chóng rơi xuống.

Trời đầy mưa máu, từng giọt rơi lả tả.

Những cái đầu vẫn còn in dấu sự tức giận từ từ lăn vào vũng máu đang lan rộng.

“Hah… hah…”

Tống Thức thở hổn hển; những phản ứng sinh lý này do cơ thể quá tải gây ra, và thật khó để kiềm chế chúng bằng ý chí con người.

Lúc nãy, anh ta thực sự đã đánh đổi mạng sống của mình.

Đệ Nhất Hoàn Những người sử dụng năng lượng linh hồn, với thể trạng vượt trội so với người bình thường và kỹ năng linh hồn ở mức độ tương đối cao, nếu ở thời cổ đại, quả thực là điều rất tuyệt vời.

Nhưng bây giờ đã là năm 2150 trong lịch mới rồi; cuộc “Chiến tranh Bảy Đất” từng suýt nữa phá hủy nửa thế giới cũng đã qua được chín mươi năm.

Công nghệ cấy ghép đã thay đổi hoàn toàn thế giới: chỉ cần một ca phẫu thuật để thay thế chi tiết cơ thể bị hỏng, con người có thể dễ dàng vượt qua giới hạn sức mạnh tự nhiên. Chưa kể đến các loại áo giáp dưới da, khung xương bằng hợp kim, hay những thiết bị bơm tuyến tụy nhân tạo nữa.

Về kỹ năng linh hồn, hầu hết những kỹ năng trước đây đều có thể được sao chép lại; ví dụ như kỹ năng 【Gợi Lửa】 mà Tống Thức trước đây có thể sử dụng để triệu hồi lửa từ không trung mà không cần phải lựa chọn.

Chỉ cần lắp đặt một bộ phận “Bom Lửa Các Nguyên Tố” vào cơ thể, miễn là không sợ bị bỏng, người sử dụng nó có thể tạo ra ngọn lửa nóng đến hơn hai nghìn độ C, với lửa dài và mạnh mẽ.

Những người sử dụng năng lượng linh hồn tin rằng việc sở hữu năng lượng này chính là ân huệ từ trời ban, và liền lao vào đối đầu trực diện với những người sử dụng thiết bị cơ thể nhân tạo… Kết quả là họ bị đạn bắn thành từng mảnh nhỏ – điều này đã không còn là chuyện hiếm gặp nữa.

– Ít nhất là trước khi Đệ Tứ Hoàn thực hiện phép 【Thăng Hoa】.

Không cần phải nhìn xuống, Tống Thức cũng biết rằng cánh tay phải của mình đang run rẩy dữ dội, đến nỗi gần như không thể nắm vững con dao được nữa.

Anh ta tập trung toàn bộ năng lượng linh hồn của mình vào cánh tay đó, cố gắng phát huy sức mạnh mạnh mẽ hơn nữa, và sử dụng ngọn lửa rèn luyện làm phương tiện truyền tải sức mạnh đó đến con dao.

Khi ba yếu tố này kết hợp lại với nhau, một cú đánh mạnh mẽ đủ sức cắt đứt cả những xương kim loại cũng được tạo ra.

Nhưng cái giá phải trả cũng rất lớn.

Cánh tay bây giờ đang run rẩy không ngừng; cơ bắp bị rách, da bị bỏng

Nhưng giờ thì không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa.

Tống Thức lao tới, xé tung chiếc áo khoác chiến thuật của đối phương, lột ra lớp áo bên trong, và sau một hồi tìm kiếm, cuối cùng cũng tìm thấy thứ mình cần.

Ở tầng thứ năm, bên trong phòng thí nghiệm…

Hình dáng của Ma Lý Khoa lại một lần nữa thay đổi hoàn toàn.

Phần trên cơ thể của anh ta bị xé toạc, làn da lộ ra đều bị nứt nẻ; phía trên bụng xuất hiện một cái hố rõ ràng; lá phổi nhân tạo ướt sũng chỉ còn sót lại một ít mảnh vụn; các dây thần kinh bị đứt gãy treo lủng lẳng, mỗi cử động đều khiến chúng rung chuyển.

“Tôi là… Ma Lý Khoa… Không, tôi muốn nói… Gris… ah…”

Trên khuôn mặt anh ta, máu đã đọng thành từng vết; biểu cảm lúc thì mơ hồ, lúc lại tức giận.

“—Nạp đạn thật vào! Bây giờ được phép bắn đạn thật!”

Kẻ điên này khó đối phó hơn tưởng tượng; với mức độ cải tạo lên đến 30%, nếu vẫn cố gắng không làm hại đến tài sản của công ty khi chiến đấu, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.

Nghe thấy giọng của đội trưởng qua tai nghe…

Dùng một chiếc tủ lạnh làm chỗ ẩn náu, người đàn ông với hai con mắt giả như những nắp chai và bộ râu rậm cười man rợ, cầm lấy hộp đạn cỡ lớn đã chuẩn bị sẵn, và nhét nó vào khẩu súng TAL hạng nặng trong tay mình.

Vẫn là vũ khí do Công ty Anh em Marshall sản xuất…

Mặc dù người đàn ông này nghi ngờ liệu bộ phận mua sắm có nhận hối lộ hay không, nhưng Công ty Anh em Marshall cũng là một nhà sản xuất vũ khí uy tín; những thứ họ cung cấp thực sự rất hiệu quả, nên cũng không cần phải bận tâm đến chuyện hối lộ hay không.

Bây giờ, tất cả những gì anh ta muốn, chỉ là dùng đạn của mình để đánh tan kẻ điên kia!

Có người hành động nhanh hơn anh ta…

Một tiếng nổ dữ dội bất ngờ vang lên…

Tiếng đó quá quen thuộc với anh ta…

Đó là vũ khí mà Dick đã mua riêng, thường xuyên khoe khoang với mọi người…

Sản phẩm của tập đoàn lớn 【Nam Dã Hạng Nặng】, “Người Giải Thích Các Định Lý” – một loại súng ngắn năng lượng động lực học nổi tiếng với khả năng gây sát thương từ khoảng cách gần; người tiêu dùng thường gọi nó là “chiếc dụng cụ mở hộp”.

Giá bán trên trang web chính thức là 55.000 điểm tín dụng; thành viên cao cấp có thể được giảm giá 10%.

Ngay trước khi tiếng nổ vang lên, Ma Lý Khoa đã cố gắng tránh né, nhưng vẫn chậm một bước… Viên đạn từ “Người Giải Thích Các Định Lý” vẫn lướt qua da vai phải của anh ta… Và chỉ là lướt qua thôi

Dưới lớp da nhân tạo ấy không phải là các cơ bắp màu đỏ thẫm hay xương cốt, mà là vô số bộ phận máy móc và linh kiện điện tử được sắp xếp chặt chẽ với nhau.

Cùng với lực va đập mạnh mẽ, những linh kiện này cũng vỡ tung thành từng mảnh và rơi xuống đất.

Cánh tay nhân tạo của Ma Lý Khoa lại một lần nữa phát ra hàng loạt tia lửa điện.

“Bàn tay Daedalus” là một thiết bị nhân tạo công nghệ cao; nó được trang bị 14 loại giao diện tiêu chuẩn, cảm biến độ chính xác cao, và tích hợp nhiều công cụ như kìm thủy lực, máy cắt bằng bơm khí, súng phun nguyên tố… Phiên bản thông thường có giá 300.000 điểm tín dụng trên thị trường, trong khi Ma Lý Khoa vẫn đang trong giai đoạn thanh toán góp đợt thứ 24, hiện đã đến kỳ thứ 16.

Chỉ cách đây không lâu, lại có một nhà nghiên cứu bị kìm thủy lực đập vỡ đầu.

Nhưng điều đó sẽ là lần cuối cùng.

Rất nhanh thôi.

Dưới áp lực của những luồng đạn liên tục, ba nhà nghiên cứu còn lại, bao gồm cả Vida니, cuối cùng cũng phải rút lui về cửa phòng thí nghiệm.

Thân thể của Ma Lý Khoa giờ đây giống như một con búp bê rách nát, các động tác của nó đã không còn nhanh nhẹn như trước nữa.

“Xin hãy đừng tấn công vào phần đầu, tôi muốn lấy mẫu sinh thiết còn sống.”

Trước khi rời khỏi phòng thí nghiệm, Vidaни đã gửi tin nhắn cho trưởng nhóm: “Mức độ nguy hiểm của nó đã giảm đáng kể; nó sẽ không gây rắc rối cho các bạn nữa. Trong giai đoạn tiếp theo, hãy coi việc kiểm soát nó là ưu tiên hàng đầu.”

“Tôi hiểu rồi.”

Trưởng nhóm đọc tin nhắn đó trên màn hình, nhưng không trả lời, thay vào đó ông lấy ra một bó dây thép cường độ cao từ thắt lưng mình.

Ông cũng lấy ra một khẩu súng đinh nhỏ, kết nối một đầu dây thép vào đầu súng, sau đó đưa toàn bộ khẩu súng đó vào giao diện trên cánh tay nhân tạo của Ma Lý Khoa. Khi hai bộ phận được kết nối, ba đèn báo hiệu trên bề mặt súng lần lượt sáng lên, cho thấy lực đẩy đã đạt mức tối đa.

“Thông báo: Tôi đã kích hoạt ‘bẫy dây’. Những người khác hãy tiếp tục duy trì việc bắn nhằm kiềm chế đối phương, tạo điều kiện để tôi kích hoạt ‘bẫy dây’, nhưng đừng nhắm vào những vị trí nguy hiểm.”

Nghe thấy thông báo qua kênh liên lạc, người đàn ông râu dày thầm chửi thề, nhưng ông cũng chỉ có thể kiềm chế cơn thúc đẩy muốn bắn tiếp, vứt khẩu súng trường tấn công sang một bên, rồi lấy khẩu súng ngắn có đạn dự phòng bằng cao su ra – dù sao thì cũng không phải lần

Nếu thực sự phải đối đầu đến cùng, người đàn ông này không nghĩ mình sẽ thua, nhất là khi đã mang theo vũ khí trước đó – nhưng chấn thương và hao tổn của các thiết bị cấy ghép thì hoàn toàn không thể tránh khỏi; những điều đó đều là tổn thất thực sự, và hợp đồng thuê ngoài mà anh ta ký chỉ chi trả một phần nhỏ cho những tổn thất đó mà thôi.

Thật không cần thiết… Thực sự không cần thiết chút nào.

“Nhận rõ! Không có vấn đề gì cả! Đội trưởng yên tâm đi!”

Người đàn ông vừa nhô đầu ra khỏi chỗ ẩn náu, vừa cầm lấy khẩu súng ngắn và hét lớn: “Chúng tôi sẽ che chở cho anh!”

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo…

Một tiếng nổ chói tai bỗng nhiên vang lên, xé toạc bầu đêm!

Người đàn ông không khỏi giật mình.

Tiếng đó…

Là xe cơ giới của Barron đang lao đến đây sao?!!

Ý tưởng của tên kia là gì vậy? Có muốn từ bỏ khoản trợ cấp công tác không?

Bên ngoài phòng thí nghiệm, nghe thấy tiếng động cơ ầm ĩ như vậy, Vida니 bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và lao về phía cửa sổ.

Ở xa, một ánh sáng chói lọi bắt đầu le lói.

Đó là một trong những thiết bị an ninh mà viện nghiên cứu đã mua, sản phẩm thuộc sở hữu của tập đoàn khổng lồ 【Thời Tự Thông Hành】.

Chiếc mô tô cơ giới “Featherweight” đang rít lên dữ dội, bất chấp những lời cảnh báo gấp rút từ hệ thống thông minh trên xe, ai đó đã vặn công suất lên mức cao nhất và lao về phía cổng vào của viện nghiên cứu!

“Tống Thức?!”

Giọng nói của Vidaни lần đầu tiên thay đổi, trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ ngạc nhiên và không thể tin được.

Nghĩ đến Brolick vẫn chưa trở về, cô cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, đặt hai tay lên mép cửa sổ, nửa người nhô ra ngoài, đôi mắt giả bằng thủy tinh bắt đầu phát sáng.

“Thực hiện quyền hạn, ngay lập tức phong tỏa cổng vào, ‘Sentinel’ vào chế độ cảnh giác và tìm kiếm kẻ xâm nhập, camera bắt đầu hoạt động…”

Gần như đồng thời với đó…

“Song Tống Thức?!”

Tiếng động cơ đã được vặn lên mức tối đa quá lớn.

Ma Lý Khoa cũng đã được cấy ghép một hệ thống tăng cường cảm giác, do đó thính giác của anh ta được cải thiện đáng kể, và anh ta cũng nghe thấy lời nói của Vidaニ.

“.Song… Shí?”

Ma Lý Khoa đứng đó giữa đống đổ nát, lẩm bẩm không tự chủ; trong đầu anh ta, một từ ngữ bỗng nhiên xuất hiện:

“.Lời hứa.”

Và rồi, anh ta nhớ lại tất cả.

“Tôi nhớ ra rồi… tôi chính là Ma Lý Khoa.”

Người đàn ông nhìn quanh xung quanh; phòng thí nghiệm vốn rộng lớn giờ đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn – hàng loạt thiết bị bị hỏng hóc, các biểu mẫu đầy máu dính chặt vào sàn, khắp nơi là những mảnh cơ thể vỡ vụn và linh kiện điện tử.

Ánh mắt anh ta hướng xuống “Bàn tay Daedalus” – thứ mà ngày xưa anh ta từng tự hào, thứ khiến anh ta vẫn chưa thể trả hết các khoản vay. Những miếng da nhân tạo còn sót lại treo lủng lẳng, từ những vết nứt bên trong thỉnh thoảng lại phát ra những tia lửa màu xanh lam. Lớp sơn ban đầu trên nó đã bị màu máu đậm đặc che khuất hoàn toàn.

“Tôi chẳng hề quen biết ai tên là Gréi cả…” Ma Lý Khoa thì thầm, những ký ức trước đây bỗng nhiên ùa về: việc kết nối vật lý, việc mở khóa cơ thể nhân tạo… Và giờ đây, tiếng động của động cơ đang gầm rú… Người đàn ông cảm thấy như vừa nghe được một câu đùa cực kỳ buồn cười; vai anh ta run rẩy không ngừng, khuôn mặt co giật liên hồi.

“Ha… ha! Hahaha—!”

Trong tiếng cười bi thảm ấy, Ma Lý Khoa khóc nức nở. Với vẻ ngoài hiện tại của mình, anh ta trông thật đáng sợ.

“Tại sao lại phải là tôi chết? Chẳng lẽ tôi đáng bị giết sao?” Ma Lý Khoa muốn la lên thật to, nhưng anh ta không dám; anh ta không thể để những người khác trong phòng thí nghiệm biết chuyện này.

Ở xa, tiếng động của động cơ vừa bắt đầu vang lên; Vidani đã nhô đầu ra ngoài và từ từ giơ một tay lên. Đúng rồi… Anh ta không thể để phòng thí nghiệm chiếm được bộ nhớ của mình, không thể để họ biết về thỏa thuận giữa anh ta và Tống Thức.

“Kách…”

Một chai kim loại bỗng nhiên nảy ra từ “Bàn tay Daedalus” – đó là chai chứa nguyên liệu đốt cao năng dùng cho mục đích công nghiệp; loại nguyên liệu này có thể làm tan chảy cả các loại hợp kim, huống chi là não bộ.

“Hãy nhớ lời hứa của bạn…” Ma Lý Khoa chỉ có thể nghĩ như vậy thôi.

Không còn thời gian để do dự nữa…

Ma Lý Khoa run rẩy, nhét chai nguyên liệu đốt đó vào miệng mình, rồi lao thẳng về phía Vidani ở xa.

“Mục tiêu đang chuẩn bị tự sát bằng bom! Mọi người hãy lập tức… không, đừng bắn!”

Đô đốc nhắm mắt lại.

Những viên đạn rơi như cơn bão, xối xả về phía Ma Lý Khoa. Người này không hề quan tâm đến những viên đạn ấy, lao như con thú điên dại về phía Vida니 ở xa!

Bùm—ầm!

Không biết là viên đạn nào tạo ra tia lửa…

Ma Lý Khoa bỗng chốc bị ngọn lửa nuốt chửng; làn da nhân tạo của anh ta tan chảy như nước sáp, và những ngọn lửa dường như bùng phát từ khắp khuôn mặt, thiêu rụi toàn bộ cái đầu anh ta! Một luồng sóng gió dữ dội lan tỏa ra khắp mọi hướng!

Trông anh ta giống như một ác quỷ xuất thân từ địa ngục…

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, không thể chịu đựng được nữa, thân thể Ma Lý Khoa bay ngược ra sau như chiếc diều đứt dây, đập vào vô số thiết bị trên đường đi; cơn bão đạn và biển lửa tiếp theo lại nuốt chửng tất cả mọi thứ.

Bên ngoài phòng thí nghiệm…

Vidaни tránh khỏi những mảnh kim loại bay lên, nhưng chưa kịp cho làn sóng lửa tan hết, cô đã chăm chú nhìn về phía dưới tòa nhà.

Cách đó hàng nghìn mét…

Bốn ống xả phun ra những ngọn lửa xanh lam, phá vỡ mọi giới hạn an toàn để tăng tốc độ – chỉ trong chốc lát, chiếc xe máy cơ động đã biến thành một dải lửa xanh lam lao qua đêm tối! Dưới tiếng động cơ gầm rú dữ dội, tiếng các bộ phận cơ khí hoạt động vang lên… Theo lệnh của Vidaни, hệ thống súng máy tự động được bố trí quanh khu vườn và bức tường cao lập tức hoạt động, phát ra ánh sáng đỏ thẫm; thông qua hệ thống camera của viện nghiên cứu và các thiết bị dò tìm, chúng lập tức nhận diện ra dải lửa ấy…

Tíc… Tíc-tác…

Hệ thống súng máy tự động kêu “kach” liên hồi, nhưng cuối cùng vẫn không nổ súng.

Trong mạng lưới…

Một đoạn mã đột nhiên được phát tán ra mạng công cộng! Mặc dù bức tường lửa đang nhanh chóng xóa sổ nó, nhưng quyền kiểm soát việc bắn súng của hệ thống súng máy tự động vẫn không thể được khôi phục lại!

Vidaニ bất ngờ quay đầu lại…

“Lực lượng tấn công từ xa!”

“Chúng ta không mang theo vũ khí tấn công từ xa!” Đô đốc nói nhanh: “Thời gian chuẩn bị để triển khai quá ngắn! Hơn nữa, ban đầu chúng ta đã đánh giá rằng nơi này không cần, cũng không thích hợp để sử dụng vũ khí tấn công từ xa hay hạng nặng!”

Vida니 đang muốn nói thêm điều gì đó, thì đột nhiên đôi mắt cô co lại, cả người lập tức né sang một bên…

Giữa tiếng súng liên hồi, gần cửa sổ này bỗng nhiên nổ tung!

Tổng cộng mười hai phát súng, một hộp đạn. Mặc dù vì khoảng cách và thiết kế của khẩu súng ngắn, hầu hết các viên đạn đều bay đi nơi khác trên đường đi, nhưng cuối cùng vẫn có một viên may mắn đâm trúng mục tiêu, tạo ra một vết nứt trên bức tường bên ngoài cửa sổ. Vida니 vô thức lùi lại, rồi lập tức phản ứng kịp thời, lao trở lại mép cửa sổ. Lửa từ ống xả xe máy màu xanh lam… Không, không chỉ có vậy! Dưới bóng đêm tối đen, xa rời ánh đèn neon của thành phố, bóng dáng trên chiếc xe máy ấy bỗng nhiên phun ra những ngọn lửa màu vàng đỏ, trong chốc lát, như một quả đạn pháo sáng lấp lánh, làm sáng rõ mọi thứ xung quanh. Người đàn ông vừa mới e ngại ấy, giờ đây đang dựa vào xe máy bằng một tay, còn tay kia thu gọn khẩu súng “Hắc Thuốc Súng” lại; dưới ánh sáng thoáng qua ấy, ánh mắt họ nhìn thẳng vào nhau – đôi môi anh ta hơi mở ra, dường như đang nói điều gì đó. Chưa kịp để bộ xử lý dữ liệu phân tích ngôn ngữ miệng… Không còn bất kỳ ràng buộc nào nữa. Chàng trai trẻ không do dự gì, đặt tay lên tay vịn, nghiêng người về phía trước và nhấn một nút trên bảng điều khiển. Tên gọi của phương tiện di chuyển này là “Phi Thăng Giả”, bởi vì nó được trang bị hệ thống “Tưởng Tượng Trọng Lực Ngược”. Hệ thống này được quảng cáo là cho phép người tiêu dùng sử dụng công nghệ tương tự như của những chiếc phi thuyền nổi, nhưng với giá chỉ bằng một phần trăm giá của chúng. Trong tiếng gầm rú dữ dội của động cơ đã được đẩy đến giới hạn, Tống Thức hít một hơi thật sâu, sau đó đạp ga hết mức! Vào khoảnh khắc tiếp theo… Như thể một người được cấy ghép các bộ phận cơ khí học nặng nề đang nín thở, tích lũy sức lực, và đánh một cú mạnh thẳng vào gầm xe máy. Khi cú đánh đó làm gãy chiếc cổng kiểm soát thứ ba phía trước, một lực lượng khổng lồ bùng nổ dưới thân người anh ta; gió lớn xé toạc tai anh ta, và trong làn gió lạnh buốt ấy, Tống Thức cố gắng nắm chặt tay vịn, và chiếc xe máy bỗng nhiên bay lên khỏi mặt đất! “Hệ thống Tưởng Tượng Trọng Lực Ngược”, còn được gọi là “Bộ Phận Nén Khí”! Dưới bầu trời đen tối của Palosser… Một bóng đen lao vút lên trời! Ở độ cao hơn mười mét so với mặt đất, chiếc xe máy phun lửa xanh lam đâm vỡ không khí, lao về phía cánh cửa của viện nghiên cứu đang đang được đóng lại, với tốc độ không thể cản trở được! Sau đó là một tiếng nổ lớn, như thể làm rung chuyển cả mặt đất. Và rồi, dù là tiếng gầm rú dữ dội của động cơ hay nh

Đội trưởng cầm lấy khẩu súng ngắn và nói một cách thận trọng:

Vida니 ngửa mặt nhìn lên bầu trời đen tối thẳm.

Trên trời không hề có một vì sao nào.

Giữa tiếng ồn ào không ngừng của vô số nhà máy ở khu vực Rota suốt đêm, bầu trời của Palosere đã bị lớp sương mù dày đặc bao phủ; những cơn mưa axit gây hại liên tục xảy ra quanh năm. Ngay cả vào những ngày nắng hiếm hoi, ánh nắng mặt trời khi chiếu xuyên qua các đám mây cũng tạo ra những tia sáng rực rỡ, lấp lánh.

Giống như ánh đèn neon vào ban ngày vậy.

Nhìn người phụ nữ dường như đang mất tập trung kia, đội trưởng do dự một chút rồi quyết định rời đi. Nhiệm vụ này quả thật là một thất bại hoàn toàn; sau này chắc chắn sẽ có rất nhiều việc cần báo cáo và phải đối mặt với nhiều cuộc truy cứu trách nhiệm khác nhau. Nghĩ đến những điều đó, ngay cả ông cũng không khỏi...

“Ha, ha… ha ha…”

“Một kẻ thú vị đấy… Một mẫu vật thí nghiệm hiếm có.”

Vidaни phát ra tiếng cười trầm thấp, đầy ám ức; nhưng ngay lập tức sau đó, cô quay đầu lại với vẻ mặt bình thản như trước.

“Về vấn đề này, tôi sẽ thông báo cho giáo viên; những việc còn lại thì sẽ được xử lý theo quy định của công ty.”

Cô liếc nhìn phía xa, về phía phòng thí nghiệm.

Ngọn lửa do nguyên tố phlogiston tạo ra đã dần tắt đi; chỉ còn lại bộ xương đen tối, hỏng hóc, đang nằm trong tư thế quỳ gối giữa đống đổ nát.

“Mức độ tổn thương cơ thể như thế này…”

Vidaニ nhíu mày một chút, nhưng không suy nghĩ quá lâu, cô nhanh chóng đưa ra quyết định:

“Hãy tìm người để đóng gói nó lại, sau đó đưa vào kho lạnh. Mẫu vật này có thể sẽ hữu ích sau này.”