Đó là chuyện của kiếp trước.

Trần Nhược Nhớ rằng, cũng vào khoảng thời gian đó, anh ấy lần đầu tiên đến quán rượu nhỏ đó. Một người bạn đã dẫn anh ấy đi.

Tên cô gái đó, anh ấy đã quên mất rồi; tất cả các chi tiết về sự việc cũng trở nên mơ hồ.

Những gì anh ấy còn nhớ được, đó là khi anh ấy lái xe đến đón cô ấy, cô ấy mặc trang phục theo phong cách Bohemian, khiến cho anh – một người chưa bao giờ ra nước ngoài – lần đầu tiên được chứng kiến cái gọi là “giới trẻ nghệ thuật” ở thành phố lớn.

Tối hôm đó, sau bữa ăn, cô ấy dẫn anh ấy đến quán rượu nhỏ mà sau này nó trở nên rất nổi tiếng.

Cụ thể thì… thời gian trôi qua quá lâu, anh ấy đã không còn nhớ rõ nữa.

Trần Nhược Chỉ nhớ rằng cửa hàng đó khá nhỏ, gần như khó có thể để ý thấy nếu không để ý kỹ. Nội thất bên trong đều được sơn đen; đối với giới trẻ nghệ thuật, có lẽ đó được coi là tính cá nhân, nhưng đối với anh ấy, nó lại mang lại cảm giác u ám và khó chịu. Trên tường có treo những bức tranh rườm rà, không thể hiểu nổi, cùng với một số bức ảnh cũ. Có một sân khấu nhỏ; khi anh ấy đến đó, có một người để mái tóc dài đang hát trên sân khấu, dưới đó là một nhóm thanh niên mặc trang phục lòe loẹt, nhảy múa theo nhạc.

Đó chính là ấn tượng đầu tiên của anh ấy về quán rượu đó.

Không có chỗ ngồi; sau đó, họ ngồi ở quầy bar nhỏ bé, tối tăm đó. Cô gái đã gọi cho anh ấy một ly rượu; tên loại rượu đó, anh ấy cũng đã quên mất, nhưng hương vị của nó rất đắng và khó uống, giống như bầu không khí chật chội và ồn ào xung quanh – anh ấy hoàn toàn không thích chút nào.

Buổi tối hôm đó kết thúc như vậy; anh ấy đứng đó uống hết ly rượu đó, sau đó cảm thấy không vui và liền từ biệt để đi.

Khi bước ra khỏi nhà, anh ấy quay đầu nhìn lại; qua cửa kính, anh ấy thấy cô ấy đã hòa nhập vào đám đông đang nhảy múa cuồng nhiệt kia.

Sau đó, anh ấy đi away, không hề dừng lại nữa.

Sau này, anh ấy được bạn mình kể rằng cô gái đó đã kết hôn và đi đến Puerto Rico hay Bolivia gì đó để tìm kiếm tự do; từ đó trở đi, cô ấy không bao giờ quay trở lại nữa, không một tin tức gì về cô ấy cả.

À, đúng rồi, lúc đó, một ly rượu ở quán rượu đó chỉ khoảng 25, 30 đồng thôi.

“Tôi muốn một ly ‘Flame Wild Rose’.”

“Tôi muốn một ly ‘Midnight Hunter’.”

“Được thôi, xin đợi một chút.” Cô nhân viên phục vụ cười tươi rồi cầm phiếu đặt hàng đi về phía quầy bar.

Lò sưởi trong quán bar rất ấm; sự chênh lệch nhiệt độ so với bên

Dưới ánh đèn mờ ảo bên trong căn phòng, đường nét khuôn mặt người phụ nữ bị che khuất dưới vành mũ; chỉ có đôi mắt lấp lánh phản chiếu ánh sáng vàng óng là có thể nhìn thấy được. Mũi và miệng cô ấy hiện rõ ra ngoài, tạo nên một ấn tượng mơ hồ, giống như một bức tranh thuộc trường phái Ấn tượng được hé lộ từ trong sương mù của mùa đông phương Bắc.

Trần Nhược Thấy cô ấy hành động nhanh gọn và tự nhiên, anh ta cũng định tháo khẩu trang theo, nhưng bị Cao Nguyên Nguyên ngăn lại.

“Đừng, tôi đã đến đây vài lần rồi, mọi người ở đây không quen biết tôi đâu.” Cô ấy nói khẽ, với nụ cười, “Nhưng bạn… bạn thì tốt hơn, đừng tháo khẩu trang đi.”

Trần Nhược cũng không kiên trì nữa, chỉ cởi bỏ áo khoác lông vũ, vuốt ve mái tóc bị áo che khuất, sau đó hạ khẩu trang xuống một chút để lộ mũi và miệng, cười nhẹ với cô ấy: “Bạn thường xuyên đến đây à?”

“Cũng không phải lắm đâu.” Cao Nguyên Nguyên trả lời khẽ, “Cửa hàng này mới mở cách đây khoảng hơn một tháng thôi. Trước đây đây là một quán bar âm nhạc. Tính đến hôm nay, tôi đã đến đây… ừm, ba lần rồi. Tôi thấy không gian ở đây khá thoải mái, ít người, có thể nghe nhạc, uống rượu và thư giãn.”

Trần Nhược gật đầu, rồi ngẩng đầu nhìn quanh. Quả thực, có thể thấy những dấu hiệu của việc cải tạo nơi này. Quầy hàng ban đầu đã được chuyển đổi thành một quầy bar, và người phục vụ vừa rồi đưa đơn cho họ chính là cô gái đang pha chế đồ uống ở phía sau.

Cao Nguyên Nguyên nhận thấy ánh mắt của anh ta, liền cười ngại ngùng: “Hôm trước khi tôi đến đây, người pha chế không phải là cô ấy đâu. Có lẽ vì gần Tết rồi, người pha chế ban đầu đã nghỉ phép. Nếu ly rượu không ngon, đừng ép mình uống nhé. Lần này tôi sẽ mời bạn.”

Trần Nhược cười ha hả: “Được thôi, cảm ơn bạn. Thực ra, dù ngon thì tôi cũng không uống được nhiều đâu.”

Cao Nguyên Nguyên cũng cười: “Tôi nhớ lúc bạn xuất hiện trên lễ trao giải Golden Globe, bạn đã uống hết một chai champagne ngay lập tức phải không?”

“Một chai à?”

Cao Nguyên Nguyên che miệng, “Xin lỗi, tôi nhầm rồi, là một ly thôi.”

Trần Nhược cười: “Thực ra, lúc tập dượt, đạo diễn định bày cho tôi uống rượu whisky. Nhưng khi ông ấy nói tôi phải uống một ly whisky, tôi đã nằm xuống đất ngủ luôn. Kết quả là những người Mỹ đó không hiểu chuyện hài hước, họ hoảng sợ lắm và đổ cho tôi một ly nước cam để qua loa thôi.”

Tôi nói rằng nước trái cây này giả quá, thà uống champagne đi; một ly là vừa đủ.”

“Vậy là bạn chỉ uống một ly thôi à? Nhưng bạn lại nói rằng mình đã uống ba ly?”

“Một ly hay ba ly… tất cả chỉ là lời nói dối thôi.” Trần Nhược nhìn cô ấy một cái rồi cười nói: “Cô quan sát kỹ thật đấy nhỉ… Cô đã xem ở đâu và nhớ hết những điều đó sao?”

Cao Nguyên Nguyên không nhịn được mà cười khúc khích: “Tôi đã đọc bản gốc một lần, sau đó đọc bản dịch lại một lần nữa. So sánh xong mới nhận ra rằng trình độ tiếng Anh của mình vẫn còn hạn chế; có một số thuật ngữ thì vẫn phải nhờ người khác dịch mới hiểu được.”

“Weibo à? Bilibili?”

“Weibo. Có một blogger tên là ‘Đại Bạch Ngôn’, dịch rất hay. Mỗi khi bạn tham gia các cuộc phỏng vấn ở nước ngoài hoặc xuất hiện trong các chương trình, anh ta đều dịch những đoạn đó lại. Số fan của anh ta đã gần một triệu rồi… nhiều hơn cả tôi nữa.”

Trần Nhược nghe xong cũng bật cười: “Bạn thường xuyên xem những video đó à?”

Cao Nguyên Nguyên trông có vẻ muốn tránh ánh mắt của anh ta, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và không hề cúi đầu.

Trần Nhược càng thêm chắc chắn rằng người này đang giấu đi điều gì đó.

Lúc này, cô phục vụ chuẩn bị đồ uống đã mang đến chiếc đĩa rượu: “Đây là cocktail Dã Hoa Hồng của bạn, và đây là ‘Chàng Thợ Săn Đêm Khuya’ của bạn.”

Cô phục vụ đặt một ly cocktail màu đỏ thẫm trong chiếc cốc cao chân hình tam giác trước mặt Cao Nguyên Nguyên, và đặt một ly màu trắng sữa trước mặt anh ta.

Quả nhiên, cô ấy không biết Cao Nguyên Nguyên là ai; ánh mắt cô lướt qua khuôn mặt anh ta mà không hề có bất kỳ phản ứng nào, rồi cười nói: “Hai người cứ thoải mái thưởng thức nhé.”

“Cảm ơn.” Cao Nguyên Nguyên nói một cách lịch sự.

Trần Nhược nhìn vào ly cocktail trước mặt mình và hơi ngạc nhiên trước màu sắc của nó.

Tên của nó là “Chàng Thợ Săn Đêm Khuya”, vậy tại sao lại có màu trắng sữa nhỉ?

Không hợp với chủ đề chút nào cả…

Trừ khi… liệu có phải là ý đó không? Không thể nào đâu.

Nghĩ đến đây, Trần Nhược bỗng nhiên không muốn uống nữa. Anh ta tự nhiên lấy ly cocktail màu trắng sữa đặt trước mặt Cao Nguyên Nguyên sang mình, rồi cười nói với cô ấy: “Thay đổi ly đi… Tôi thích màu này hơn.”

Nói xong, cô ấy liền cầm ly lên và nhấp một ngụm.

Rượu thật là lạnh lẽo, vừa chua vừa ngọt; dù có mùi rượu, nhưng không thể nói là ngon lắm, nhưng cũng khá đặc biệt.

Lúc này, trên sân khấu, một giọng nam trầm ấm vang lên: “Bài hát đầu tiên hôm nay, bài ‘Người ta’, xin dành tặng cho những người bạn đã đến đây hôm nay.”

Tiếp theo, những giai điệu của bản nhạc bắt đầu vang lên, và một giọng hát khàn đục bắt đầu cất lên: “Người ta có xe, người ta có nhà, người ta có một khoản tiết kiệm lớn trong tài khoản… Người ta là hoa, người ta là công chúa, người ta không thể chịu đựng sự khổ sở, không thể cùng bạn gánh vác khó khăn…”

Cao Nguyên Nguyên Nghe anh ta nói vậy, cô ấy cũng không nói gì thêm, chỉ cầm ly lên và nhấp một ngụm rượu màu trắng sữa. Cô ấy hơi nhíu mày.

Trần Nhược Thấy vẻ mặt cô ấy có vẻ đau khổ, anh ấy hỏi: “Vị rượu không ngon à?”

“Hơi đắng.”

Cao Nguyên Nguyên Nói xong, cô ấy lại nhấp thêm một ngụm nữa, cảm nhận hương vị rồi nói: “Hơi đắng, hơi chát, và còn có một mùi lạ nữa… Nhưng… ừm, thực ra cũng khá được.”

Nói xong, cô ấy lại uống thêm một ngụm nữa, lần này uống hơi nhiều quá, rượu tràn ra khỏi mép miệng. Cao Nguyên Nguyên dường như cũng nhận ra điều này, liền liếm mép miệng mình.

“Không liếm được, hướng sang bên trái một chút.” Trần Nhược nhắc nhở.

Cao Nguyên Nguyên liếm sang bên trái một chút, và cuối cùng cũng liếm được giọt rượu màu trắng sữa đó.

Trần Nhược gật đầu, “Được rồi.” Sau đó, anh ấy lại khuyên: “Uống từ từ nhé.”

Cao Nguyên Nguyên có vẻ hơi ngượng ngùng, “Không hiểu sao, càng uống thì càng thấy nó ngon hơn.”

“Vậy có muốn gọi thêm một ly nữa không?”

“Khoan đã, để sau này tính nhé.”

Giọng hát khàn đục của người thanh niên vẫn vang vọng trong quán bar: “Tôi chỉ là một cậu bé nghèo khó, cuộc sống của tôi đơn giản như một viên đá… Tôi chỉ là một đứa trẻ hát nhạc thôi, miễn là có thức ăn no bụng…”

Lúc này, cửa được mở ra, vài người trẻ tuổi bước vào, trông có vẻ như là hai cặp đôi. Họ tìm chỗ ngồi gần cửa.

Bầu không khí trong quán bar bỗng nhiên trở nên sôi động hơn, tiếng cười, tiếng nói và tiếng hát xen kẽ vào nhau, phá vỡ không khí yên tĩnh trước đó.

“Lần này trở về, em có đi Thượng Hải không?” Cao Nguyên Nguyên hỏi.

Trần Nhược lắc đầu: “Lần này chắc là không kịp rồi, phải đợi đến lần sau mới đi được.”

“Cô ấy… thực sự là tự mình chăm sóc đứa bé sao?”

“Đúng vậy.”

“Lần trước khi anh nói với tôi ở bệnh viện Los Angeles, tôi còn không dám tin đâu.”

“Hehe.”

“Chắc là đứa bé sinh vào tháng Mười Một phải không? Chớp mắt đã hơn một tuổi rồi. Phạm, cô ấy một mình nuôi con đến bây giờ thật không dễ dàng chút nào. Nhưng cô ấy luôn bận rộn như vậy, làm sao có thời gian? Không sợ bị các phóng viên phát hiện ra à?”

“Thực ra không phức tạp như anh nghĩ đâu. Khi đi làm thì giao cho người giúp việc, sống và làm việc bình thường như mọi khi. Hơn nữa, công ty chúng tôi đã nói chuyện với các tờ báo và truyền thông để họ đừng quá chú ý đến chúng tôi. Ngoài ra, chúng tôi cũng thuê thêm người bảo vệ, và khi ra vào cũng cẩn thận hơn một chút; về cơ bản thì không có vấn đề gì đâu.”

“Các bạn dự định sẽ nuôi đứa bé ở trong nước mãi sao? Không nghĩ đến việc đưa nó ra nước ngoài à?”

“Không.”

Dưới ánh đèn mờ ảo, không thể nhìn rõ biểu cảm của Cao Nguyên Nguyên, nhưng rõ ràng cô ấy đã mỉm cười, “Tại sao vậy?”

“Tại sao ư? Người Trung Quốc mà không ở Trung Quốc thì ở đâu được chứ?”

Cao Nguyên Nguyên lại cười một tiếng, “Vậy… em cảm thấy hạnh phúc không?”

“Gì cơ?”

“Khi có con rồi.”

Trần Nhược suy nghĩ một lát, nụ cười trở nên dịu dàng hơn, và gật đầu đáp: “Khá là hạnh phúc đấy.”

Cao Nguyên Nguyên uống một ngụm rượu.

Lúc này, trong quán bar đã bắt đầu có nhiều người hơn; khoảng một nửa chỗ ngồi đã được chiếm dụng.

Cô ấy nhìn quanh xung quanh, không tiếp tục cuộc trò chuyện trước đó, mà thay vào đó hỏi một cách ngạc nhiên: “Sao hôm nay lại có nhiều người vậy?”

“Có lẽ là vì ca sĩ hôm nay hát khá hay.” Trần Nhược nói.

“À?”

Trần Nhược ngạc nhiên: “Em không nghe à?”

“…Không phải là không nghe, chỉ là em tập trung quan sát em thôi.”

“Em không phải rất thích nghe nhạc folk sao? Giọng hát của người này cũng khá tốt đấy, hơi giống em, chỉ là giọng hát thì không được lắm.”

Đúng vậy, Trần Nhuận Chân cũng cảm thấy giọng hát của người đó không tốt lắm.

Chẳng hạn như trong lời bài hát đó có câu “Người ta có xe, người ta có nhà, người ta có số tiền lớn được ghi vào tài khoản”, khi anh ấy nghe thấy, anh ấy cảm thấy như người ta đang chế giễu mình vậy, thật sự không thoải mái chút nào.

Cao Nguyên Nguyên thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi nói: “Vậy thì chúng ta nghe bài hát cuối cùng rồi đi nhé.”

“Được.”

“Nào, cùng nhau nâng ly đi.”

Trần Nhược cảm thấy hôm nay Cao Nguyên Nguyên có vẻ khác thường, không thể nói ra điều gì không ổn, nhưng cứ cảm thấy có gì đó không đúng. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ấy chỉ có thể cho rằng có lẽ người phụ nữ này đang bị “bệnh văn học” tái phát.

Với tâm trạng muốn quan tâm đến cô ấy, anh ấy cầm ly lên và chạm ly với cô ấy.

Ly rượu lạnh lẽo, uống vào lại thấy càng ngon. Hoa hồng hoang dã là màu băng, “Thợ săn ban đêm” thì màu trắng, haha… Thật thú vị.

Lúc này, nam ca sĩ trên sân khấu nói: “Tôi muốn hỏi, có cô gái nào đến từ miền Nam ở đây không?”

Trong chốc lát, cả căn phòng im lặng, không ai trả lời.

Trần Nhược cười mỉm.

Khuôn mặt của Cao Nguyên Nguyên ẩn trong bóng tối, nhưng có vẻ như cô ấy luôn đang theo dõi anh ấy. Khi anh ấy cười, người phụ nữ liền hỏi ngay: “Anh cười cái gì vậy?”

“Tôi cười anh ta đấy.” Trần Nhược nói nhỏ, “Cò vài ngày nữa là Tết rồi, làm sao lại có cô gái miền Nam ở đây được chứ? Mọi cô gái miền Nam đều đã về nhà ăn Tết mất rồi.”

Vừa dứt lời, anh ấy nghe thấy tiếng người từ cửa vang lên: “Tôi đây, có chuyện gì vậy?”

Đó chính là một trong hai cặp đôi bạn trai bạn gái vào sau họ; lúc này, cô gái đó đã giơ tay lên cao.

“Giggle giggle giggle… Hahaha…” Cao Nguyên Nguyên bỗng nhiên bắt đầu cười, cúi người xuống bàn, che mặt trong lòng bàn tay, vai cứ run rẩy không ngừng.

Có gì đáng cười đến thế không nhỉ?

Trần Nhược cảm thấy hơi ngượng ngùng và xoa mũi mình.

Lúc này, nam ca sĩ trên sân khấu nói tiếp: “Cảm ơn, bạn đã đến quán bar của chúng tôi. Bài hát tiếp theo có tên là ‘Cô gái miền Nam’, đó là một bài hát trong album của tôi, tôi rất thích bài hát này. Bây giờ, tôi xin dành bài hát này cho cô gái miền Nam này.”

Nói xong, anh ấy bắt đầu hát qua micrô: “Trong một ngôi làng ở miền Bắc, có một cô gái miền Nam… Cô ấy luôn thích mặc những chiếc váy in hoa và đứng bên lề đường.”

Cô ấy không nói nhiều, nhưng khi cười thì trông thật bình yên và thanh lịch. Đôi mắt yếu đuối của cô ấy ẩn chứa điều gì nhỉ? Là nỗi buồn của sự nhớ nhung…

Những bài hát hay luôn có sức mạnh làm cho thời gian trôi qua nhanh hơn; một bài hát đã kết thúc trong chốc lát.

Trong khoảng thời gian vài phút đó, Cao Nguyên Nguyên nghe rất chăm chú. Sau khi nghe xong, cô cảm thấy đôi mắt mình dường như ướt lại. Mặc dù cô là một cô gái Bắc Kinh thuần túy, nhưng trong giai điệu của bài hát vừa rồi, cô cứ như trở thành một cô gái Nam Kinh, cảm nhận được vị ngọt và nỗi buồn trong đó.

Khi bài hát kết thúc, cô cùng với những khán giả khác tại quán bar vỗ tay mãnh liệt cho người ca sĩ trên sân khấu.

Sau đó, cô nghe thấy một số người bàn tán về danh tính của người ca sĩ kia. Hóa ra anh ta thực sự là một nghệ sĩ nhạc folk khá nổi tiếng; những từ như “album mới năm 2011”, “xếp thứ 14 trong chương trình Happy Man” v.v. len vào tai cô.

Nghe một lúc, cô nói: “Hóa ra anh ấy thực sự là một ca sĩ… Tên anh ấy là Zhao Lei, Zhao Lei… Chúng ta nghe thêm một bài nữa rồi đi nhé?”

Khi nói xong, cô mới nhận ra biểu cảm trên khuôn mặt người bên cạnh mình. Chiếc khẩu trang che khuất hàm dưới và khuôn mặt dễ nhận diện của anh ta, chỉ để lộ phần khuôn mặt ở giữa; đôi lông mày nhíu lại, trông như thể anh ta đang suy nghĩ điều gì đó. Rõ ràng, anh ta hoàn toàn không hiểu gì về bài hát vừa rồi cũng như không cảm nhận được không khí trong bài hát đó. Điều này khiến niềm thích thú của cô giảm đi đáng kể.

“…Thế nào?”

Cô hỏi, và anh ta mới tỉnh táo lại, nhưng trên khuôn mặt vẫn không hề có biểu cảm gì. Anh ta nhìn cô một lát, rồi gật đầu một cách mơ hồ: “…Được, chúng ta nghe thêm một lúc nữa.”

Cuối cùng, họ nghe thêm ba bài hát nữa.

Sau khi thanh toán xong, hai người cùng nhau bước ra ngoài. Gió đêm lạnh lẽo, buốt giá; Cao Nguyên Nguyên bỗng cảm thấy trong lòng mình xuất hiện một nỗi cô đơn khó tả. Cô ngẩng đầu, thở ra một hơi khói trắng, nhìn hơi khói tan dần trong bóng đêm, và tự hỏi:

Có lẽ, trên thế giới này thực sự không có nhiều người bạn tri kỷ đến thế; chỉ là trong cuộc sống hàng ngày, chúng ta đôi khi gặp phải một người như vậy, nhưng chưa kịp hiểu rõ về họ, đã vội vàng coi họ là người bạn đời định mệnh…

Trần Nhược không nhận ra tâm trạng của người phụ nữ bên cạnh mình. Anh vẫn đang mải mê suy nghĩ về những điều riêng của mình.

Khi ra khỏi cửa, anh chú ý đến tấm áp phích vốn đã hỏng rơi ở cửa ra vào; không biết từ khi nào và do ai mà nó lại được dán trở lại. Trên tấm áp phích là hình ảnh và tên của nam ca sĩ trên sân khấu –

Zhao Lei.

Người đàn ông trong bức ảnh giống hệt người vừa hát ở quán bar lúc nãy; khuôn mặt bình thường, không xấu nhưng cũng chẳng thể gọi là đẹp trai. Đối với Trần Nhược, anh ta chỉ là một người lạ mà thôi.

Nhưng sau khi nghe thêm hai bài hát quen thuộc vừa rồi – “Nữ sinh miền Nam” và “Bức tranh” – khả năng họ có cùng tên đã gần như bị loại trừ.

Chợt nghĩ đến quán rượu nhỏ ấy, anh ta liền nhớ ra và… kết quả là lại gặp ngay chính người sẽ khiến quán rượu đó trở nên nổi tiếng sau này?

Thật là may mắn quá.

Lúc này Zhao Lei đã nổi tiếng chưa nhỉ?

Có lẽ chưa, nếu không thì anh ta cũng sẽ không đến biểu diễn ở một quán bar nhỏ như thế này.

Nếu không phải vì bài hát “Nữ sinh miền Nam”, anh ta cũng sẽ không nhận ra đó là ai.

Trần Nhược cảm thấy có chút xúc động, và trong lúc đó cũng không muốn nói gì nữa; anh ta cùng với Cao Nguyên Nguyên đi im lặng một lúc, rồi điện thoại trong túi áo bỗng rung lên.

Là Ma Dong.

“Alo, đạo diễn Ma?”

Giọng nói của Ma Dong rất vội vàng:

“Tổng Giám đốc Trần, bạn có thể truy cập internet ở đó không? Chúng tôi vừa soạn xong danh sách bài hát mới, tôi vừa gửi vào email cho bạn rồi; liệu bạn có thể down về và nghe thử sớm được không? Xin lỗi thật sự, nhưng chúng tôi thực sự không còn thời gian nữa.”

Trần Nhược quay đầu hỏi:

“Nhà bạn có máy tính không?”

Cao Nguyên Nguyên gật đầu:

“Có.”

Trần Nhược nói vào điện thoại:

“Vậy bạn hãy gửi qua đó đi, tôi sẽ về ngay để xem.”

“Được rồi, được rồi, Cảm ơn Cảm ơn.”

Nửa giờ sau, hai người trở về nhà của Cao Nguyên Nguyên. Cô ấy mở chiếc laptop lên, và Trần Nhược đăng nhập vào email để download các bài hát mà CCTV gửi đến, sau đó bắt đầu nghe thử.

Phải nói rằng, CCTV thực sự rất hiệu quả và chất lượng luôn được đảm bảo mỗi khi họ làm việc nghiêm túc.

Trong thời gian ngắn ngủi, ba bài hát mà cô ấy chọn đều rất hay; giai điệu dễ nghe, lời bài hát cũng được viết với tâm huyết, đúng là những tác phẩm phù hợp với “thị hiếu của đại chúng”.

Trần Nhược Nghe xong một lần, cô quay đầu hỏi Cao Nguyên Nguyên ngồi bên cạnh: “Anh nghĩ sao?”

Cao Nguyên Nguyên Nghe kỹ rồi gật đầu: “Khá hay đấy.”

“Anh thích bài nào nhất?”

“Khó nói lắm…” Cao Nguyên Nguyên thành thật trả lời, “Điều quan trọng nhất khi hát, là bạn phải thực sự yêu thích bài hát đó.”

Trần Nhược nhận ra rằng tâm trạng của người phụ nữ này không mấy tốt, nhưng cô cũng không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu và tiếp tục phát lại bài hát. Lần này, anh im lặng hát theo trong lòng, không dám mở miệng vì sợ bị chế giễu.

Sau khi hát theo vài lần, anh đã quyết định: Bài hát này rất hay, nhưng vẫn còn xa so với yêu cầu của mình.

Theo anh, sự “đơn giản” mà anh mong muốn là kiểu như Yang Mi hát “Bạn Học Cùng Bàn”, còn cách hát “đơn giản” của Ma Dong và những người khác thì giống như Han Hong hát “Châu Ngọc”. Đó hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau.

Làm sao bây giờ đây? Trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, anh không muốn cuộc hợp tác đầu tiên với CCTV kết thúc một cách thất bại như vậy.

Và dù có không có cách nào khác, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh vẫn lấy điện thoại gọi cho Ma Dong. Sau vài câu nói chuyện, anh đi thẳng vào vấn đề: “Tối nãy tôi đã đến một quán bar ở khu Quân Đoàn Hợp Tác, ở quận Triệu Nhất Hồ, và nghe một ca sĩ hát… Tôi thấy rất hay, có vẻ phù hợp với mình…”

Ngay lúc đó, một tiếng hét bất ngờ vang lên bên cạnh anh. Anh quay đầu nhìn và thấy Cao Nguyên Nguyên đổi biểu cảm hoàn toàn, nhìn anh với vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Trần Nhuận Chân không hiểu những cô gái nghệ thuật này hàng ngày đang làm gì, cũng không biết liệu Ma Dong ở đầu dây có nghe thấy không, nhưng anh cũng không quan tâm nữa, và tiếp tục nói: “…Các bạn có muốn đến xem không?”

Trần Nhược nghĩ rằng, cũng chỉ có thể nói như vậy thôi. “Phù hợp”… Đó là ý kiến cá nhân, và không ai có thể phản đối được điều đó. Anh không thể nào nói rằng trình độ hát của mình chẳng qua cũng tương đương với Yang Mi – người đã hát “Tình Yêu Cung Dưỡng” tại buổi lễ Giáng Sinh của đài Mango TV, khiến Toàn quốc và mọi người cười ngất.

Còn anh ta ấy thì sao nhỉ? Nếu trong chương trình mùa xuân không dùng giọng hát giả mà tự mình hát ba bài hát đó ngay tại hiện trường, có lẽ kết quả cũng sẽ không khác mấy… Chắc là mọi người sẽ phải “phun trào” ra ngoài đấy!

Ngược lại, vào thời điểm đó, vì muốn chiếm được trái tim cô gái trí thức xinh đẹp kia, anh ta đã cực kỳ chăm chỉ luyện tập các bài hát như “Thành Đô”, “Lý Tưởng”, “Cô Gái Miền Nam” cho thật thành thạo.

“…Chắc họ vẫn chưa tan rã đâu. Nếu nhanh chóng, có lẽ vẫn còn kịp gặp họ tại hiện trường. Nhưng không biết liệu việc này có làm phiền các bạn không?”

“Không phiền đâu! Không phiền đâu!” Giọng nói của Mã Đông nghe có vẻ như nhẹ nhõm thoát nỗi lo lắng, “Tổng Giám đốc Trần, làm ơn gửi địa chỉ cho tôi qua tin nhắn đi. Tôi sẽ liên hệ với đạo diễn Hà Văn để họ đến ngay.”

“Được.”

Sau khi cuộc điện thoại kết thúc, Trần Nhược đang chuẩn bị hỏi Cao Nguyên Nguyên về địa chỉ thì thấy cô gái xinh đẹp bên cạnh mình như thể đã thay đổi hoàn toàn. Sự u ám mơ hồ suốt buổi tối trước đó giờ đây đã tan biến như tuyết dưới ánh nắng mặt trời, và cô ấy trở nên rạng rỡ, phong thái uyển chuyển, như thể vừa vượt qua một rào cản lớn và tiến lên một tầm cao mới—nếu so sánh thì giống như một người tu luyện vừa bước qua giai đoạn kiến tạo nền móng, linh khí tràn ngập, khí chất thiêng liêng bắt đầu hiện rõ.

Đôi mắt to lớn, xếp hạng ít nhất trong top ba, giờ đây long lanh đến nỗi dường như có thể nhỏ giọt nước ra được. Dưới ánh đèn nhẹ nhàng trong căn phòng, đôi mắt ấy như hai hồ nước mùa xuân, đang nhìn anh ta một cách đầy đam mê.

“Tôi sẽ viết giúp.” Cao Nguyên Nguyên nói nhẹ.

Trần Nhược đưa điện thoại cho cô ấy. Chỉ trong vài giây, cô ấy đã soạn xong tin nhắn và gửi đi, sau đó từ từ ngẩng đầu lên nhìn anh ta và hỏi: “Anh thực sự dự định hát những bài hát đó ở quán bar tối nay à?”

“À, đúng vậy.”

“Tại sao vậy?”

Trần Nhược nhìn vào vẻ mặt của Cao Nguyên Nguyên.

Nếu lúc này anh ta vẫn không hiểu, thì có lẽ anh ta nên tìm một tòa nhà để nhảy xuống thôi…

Đúng vào lúc này, những ký ức về quá khứ ở quán rượu trong kiếp trước cũng bỗng nhiên trở nên rõ ràng trong trí nhớ của anh ta.

Cuối cùng, khi anh ta nói rằng mình sẽ rời đi, cô gái trí thức xinh đẹp mà anh ta đã theo đuổi suốt hai tuần, với bộ trang phục Bohemian và mái tóc buộc thành bím nhỏ, cũng muốn đi cùng anh ta, nhưng anh ta lại phủ nhận một cách thẳng thừng.

Cuối cùng, cô gái đó nắm lấy tay áo anh, từ khi đôi mắt đỏ hoe cho đến khi nghẹn ngào nhìn anh mở cửa ra ngoài… Cảnh tượng đó giống hệt một bộ phim kiểuQuỳnh Dao vậy. Sau đó, anh còn nghe thấy tiếng đồ vật bị đập vỡ.

Sau đó, anh đi nhảy múa hay làm những việc khác… Đó chỉ là cách để anh giải tỏa nỗi đau trong lòng mình thôi.

Nghĩ đến đây, anh bỗng nhớ ra rằng mình nên đối phó với những cô gái có tính cách nghệ sĩ như Cao Nguyên Nguyên như thế nào.

Bí quyết hàng đầu là khi nói chuyện với họ, tuyệt đối không được trực tiếp. Bạn cần khiến họ cảm thấy bối rối, không hiểu ý bạn muốn nói gì. Mỗi câu nói đều cần phải để lại khoảng trống, để đối phương tự mình suy nghĩ; nói một nửa rồi dừng lại, chỉ cần đề cập đến điểm then chốt là đủ. Đây mới chính là cách thu hút những cô gái này nhất. Trong nhiều trường hợp, bạn hoàn toàn không cần phải nói nhiều; họ tự mình đã có thể cảm động bản thân mình rồi. Chỉ cần nắm được kỹ năng này, những người phụ nữ này thậm chí còn dễ đối phó hơn cả những người chỉ biết theo đuổi tiền bạc… Và bạn cũng không cần phải tốn tiền để làm điều đó.

Vì vậy, Trần Nhược mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Anh không thích nghe sao?” Chỉ có vậy thôi, không thêm gì nữa.

Cao Nguyên Nguyên như bị điện giật vậy, đứng yên không nói được gì. Một lát sau, khi thấy cô ấy vẫn không phản ứng, Trần Nhược nhẹ nhàng chạm vào vai cô ấy; cô gái đó như mất hết sức lực, tựa vào anh, ôm lấy eo anh, đầu cúi xuống gần ngực anh hơn một chút.

Trần Nhược tiếp tục vuốt ve mái tóc đen dài và mượt mà của cô ấy. Rồi anh nghe thấy cô ấy thì thầm: “Xin lỗi… Trước đây tôi cứ nghĩ… Là do lỗi của tôi…”

Trần Nhược không hiểu cô ấy đang nói gì, nhưng cũng không sao cả; anh biết mình nên nói gì – đây chính là lúc những “phép thuật” để chiếm được trái tim người phụ nữ phát huy tác dụng.

“Không sao đâu. Nếu giữa con người với nhau không có sự hiểu lầm, cuộc sống sẽ trở nên nhàm chán biết bao.” Giọng nói của Cao Nguyên Nguyên bỗng trở nên mềm mại đến mức có thể làm tan chảy xương cốt con người… “Nói hay thật… Tôi rất thích câu này. Anh tự nghĩ ra à?”

“Ừ.”

“Thật là…” Cao Nguyên Nguyên dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ cách diễn đạt, rồi nói tiếp: “Anh thật có tài năng.”

Sau đó, cô ấy thở dài, điều chỉnh vị trí khuôn mặt, tựa sát vào anh hơn nữa, và nói: “Tôi thật sự không thể nghĩ ra những lời nh

Đôi khi, trong lòng tôi có rất nhiều điều muốn nói ra, nhưng lại không thể diễn đạt được, chỉ có thể kìm nén chúng mãi, hoàn toàn không biết phải làm thế nào để bày tỏ. Thật sự rất khó chịu, nhưng tôi cũng không biết phải làm gì.

Trần Nhược nhanh chóng đáp lời: “Thực ra, người thực sự hiểu bạn, không cần bạn phải nói ra, họ cũng sẽ hiểu thôi.”

Cao Nguyên Nguyên nghe xong, hơi thở của mình đột nhiên trở nên gấp gáp và nặng nề hơn; hơi thở ấy phả vào bụng của Trần Nhược, khiến anh ta cảm thấy ngứa ngáy và khó chịu.

Cao Nguyên Nguyên ngay lập tức nhận ra sự khó chịu của anh ta và điều chỉnh tư thế lại.

Một lát sau, Trần Nhược phát ra một tiếng động nhỏ từ miệng mình.

Có vẻ như đó là một lời khích lệ, và Cao Nguyên Nguyên trở nên tích cực hơn.

Khoảng mười phút sau, Cao Nguyên Nguyên ngẩng đầu lên; lớp trang điểm trên mặt đã lem nhem, son môi thì hoàn toàn bị vón cục. “Em có muốn đi tắm không?”

Lúc này, ý thức của Trần Nhược có vẻ hơi mơ hồ; ánh mắt cũng mờ ảo, không thể nhìn rõ được gì.

Trong mắt anh, họ hai người dường như lại quay trở về quán bar đó.

Cao Nguyên Nguyên một lần nữa nắm lấy chiếc chân ly cao của chiếc ly, uống một ngụm rượu lớn. Lần này, cô ấy uống quá vội vàng, một ít rượu tràn ra khỏi mép môi.

Nhưng khác với lần trước, lần này, người phụ nữ không yêu cầu anh ta nhắc nhở; cô ấy dùng đầu lưỡi liếm nhẹ, và ngay lập tức tìm đúng vị trí, nuốt hết những giọt rượu đó trở lại miệng mình.

Đây là bài hát thứ mấy tối nay nhỉ?

Zhao Lei đã không còn nhớ rõ nữa.

Sau khi cặp đôi cao ráo, ăn mặc rất thời trang đó rời đi, anh ấy vẫn tiếp tục hát trong thời gian dài.

Nhưng đối với anh, điều này đã trở thành điều bình thường.

Từ khi 13 tuổi có cây đàn guitar đầu tiên, đến năm 17 tuổi bắt đầu hát ở những con hẻm ngầm ở BJ, sau đó lại đi hát tại các quán bar, mỗi tối dường như anh đều trải qua những điều này.

Từng, vì một khoản tiền lương 80 nhân dân tệ mỗi ngày, đôi khi anh có thể hát tới bốn năm mươi bài hát mỗi đêm.

Sau đó, vào năm 20 tuổi, anh từ Bắc Kinh đến LS, rồi đến Thành Đô, Lijiang, và cuối cùng trở lại Bắc Kinh; đến nay đã là năm năm rồi.

Trên suốt chặng đường đi, anh dường như luôn không ngừng hát, không biết mệt mỏi.

Anh vẫn tiếp tục hát khi những người xung quanh anh đã lớn lên, khi người anh yêu nhất cũng đã ra đi; anh vẫn hát khi gia đình anh trở nên trắng tay, nợ nần chồng chất, nhưng anh vẫn không bao giờ dừng lại.

Anh đã vay 600.000 nhân dân tệ từ bạn bè, và sau khi hoàn thành ca khúc cuối cùng trong album do chính mình phát hành, anh thấy em họ của mình là Ying Zi đang gửi cho anh một ánh mắt ở quầy bar.

Zhao Lei hiểu ý của cô ấy, liền nói với micrô: “Cảm ơn mọi người đã đến đây hôm nay. Gần Tết rồi, xin chúc mọi người một mùa xuân vui vẻ. Đây là quán bar do em họ tôi mở, hy vọng mọi người sẽ thường xuyên ghé thăm.”

“Được!”

“Không vấn đề gì!”

Những tiếng đáp lại lác đác vang lên từ khán giả dưới sân khấu.

“Vậy thì tối nay, chúng ta sẽ còn một bài hát nữa. Bài hát này tôi mới viết xong không lâu, và đây là lần đầu tiên tôi trình bày nó trước công chúng. Vào dịp Tết sắp đến, tôi xin dành bài hát này cho tất cả mọi người có mặt ở đây…”

Chưa kịp nói hết, anh đã bị ngắt lời.

Bởi vì cửa quán bar bỗng nhiên bị ai đó đẩy mạnh từ bên ngoài vào; một người phụ nữ trung niên tóc ngắn, có vẻ đẹp và phong thái, cùng với ba bốn người khác, lần lượt bước vào quán. Tiếng động ầm ĩ khiến tất cả mọi người trong quán đều quay đầu nhìn lại, kể cả Zhao Lei.

Người phụ nữ tóc ngắn đó hoàn toàn không quan tâm đến không khí trong quán, cô ấy nhìn Zhao Lei từ đầu đến chân, rồi nói bằng giọng điệu khiến người ta cảm thấy khó chịu: “Người đang hát ở đây tối nay chính là anh phải không?”

Chưa kịp để Zhao Lei trả lời, Ying Zi đã đến bên cạnh, cầm điện thoại và nói một cách cảnh giác: “Xin lỗi, chúng tôi sắp đóng cửa rồi, không phục vụ khách mới nữa. Cô có việc gì cần nói không?”

“Tôi có chuyện muốn nói với anh ấy,” người phụ nữ đó chỉ vào Zhao Lei trên sân khấu và nói. “Tối nay thì dừng lại ở đây thôi, những người khác có thể về được rồi. Tôi có việc riêng cần nói với anh ấy.”

Ying Zi nhíu mày: “Cô là ai vậy? Nếu không nói rõ ràng, tôi sẽ gọi 110 đấy.”

Zhao Lei thấy người phụ nữ đó nhếch mép cười một cách khinh thường, rồi cúi đầu nói điều gì đó vào tai Ying Zi.

Sau đó, anh thấy đôi mắt của Ying Zi bỗng nhiên mở to, miệng cô há hốc, như thể vừa nghe được điều gì đó không thể tin được.